Poison Genius Consort - Capítulos 891-900

 CAPÍTULO 891:

VELOCIDAD INESPERADA

 

En cuanto Gu Qishao habló, la multitud evitó por poco reírse a carcajadas. ¡Todos pensaban que Gu Qishao estaba buscando la muerte! Las habilidades de juego del director Jin eran materia de leyenda, ¿pero Gu Qishao iba a jugar con él a eso? Aunque Grande contra Pequeño parecía un juego sencillo, la verdad era otra. No sólo se basaba en la suerte, sino en una técnica experta. También era el juego más fácil para hacer trampas. Las reglas establecían que dos personas recibirían un juego de dados. Empezaban y dejaban de agitarlos al mismo tiempo, y luego abrían los recipientes para ver quién tenía los números más grandes o más pequeños.

Aunque todos se reían en secreto, nadie se atrevía a hacer ruido. Una mesa de juego era como una partida de ajedrez, en la que los espectadores no tenían nada que decir. De lo contrario, arruinar la diversión de los demás o la partida podría acabar con ellos de forma fulminante nada más salir del casino.

―¡De acuerdo! Lo que tú digas va ―el director Jin también se sentó.

El número de espectadores crecía mientras la escena se volvía cada vez más silenciosa. Todos miraban la mesa, expectantes y nerviosos a la vez.

―¿Jugamos una ronda? ―murmuró Han Yunxi, pero antes de que pudiera continuar, Long Feiye respondió.

―Será un empate.

―¿Tienes una visión bastante elevada de ese hombre de túnica negra? ―Han Yunxi sonrió. Cualquiera que pudiera entrar en el ojo de Long Feiye tenía que ser hábil.

Aunque Long Feiye no entendía de juegos de azar ni de trampas, era lo suficientemente astuto como para conocer las distintas reglas del casino. Hacía tiempo que había visto el juego en esta mesa en particular y adivinó que el anterior crupier había hecho trampas.

―No pueden empatar para siempre. Al final, alguien ganará ―dijo Han Yunxi con seriedad. A juzgar por el temperamento del hombre de túnica negra, podría quedarse aquí durante días hasta que apareciera un ganador.

―¿Cuál es tu opinión? ―preguntó Long Feiye.

Han Yunxi pensó un poco antes de decir:

―Apuesto... a que ganará el director Jin.

Aunque creía que el hombre de la túnica negra tenía algunos trucos bajo la manga y no había expuesto al tramposo a propósito, seguía siendo un hombre impetuoso. ¿Cómo iba a ganar alguien tan impulsivo contra el sereno director Jin?

Long Feiye entonó:

―Entonces apuesto a que gana el hombre de la túnica negra.

Para entonces, los asistentes ya habían traído los dados y los habían repartido entre Gu Qishao y el director Jin. Gu Qishao inspeccionó cuidadosamente los dados y el cuenco de porcelana antes de lanzárselos a Long Feiye.

―Hermano, tendré que molestarte para que me ayudes a revisarlos y tomar nota.

Era habitual hacer trampas saboteando los dados o el cuenco. Sin embargo, Gu Qishao había confirmado hace tiempo que ambos estaban bien. Sólo estaba haciendo una demostración para que el director Jin tuviera que seguir su ejemplo. Entregó cortésmente sus dados y su cuenco a Long Feiye para que los inspeccionara.

―¿Puedo molestar a este hermano también? El Pabellón de los Mil Oros le pagará 100.000 fichas por los honorarios de la notaría.

¿100.000 fichas sólo por comprobar la mercancía? La multitud suspiró al ver las cifras. ¿Por qué no habían tenido tanta suerte? La boca de Han Yunxi sólo se crispó, haciendo que su bigote temblara en su cara con un movimiento divertido.

¿Cien mil fichas para que Long Feiye verifique a los dioses? ¿Sabía Ning Cheng que el director Jin era tan generoso?

El rostro de Long Feiye estaba inexpresivo bajo su máscara. Dijo fríamente:

―No hace falta la verificación. Los dos pueden simplemente cambiar sus dados.

Gu Qishao finalmente miró a Long Feiye. Aunque es un poco tacaño cuando se trata de apostar, tiene bastante experiencia en esto. Sabe lo que quiero y las palabras que estaba esperando.

El director Jin no dijo nada más allá de un "De acuerdo". Los dos hombres intercambiaron los dados e hicieron sus preparativos antes de que él preguntara:

―¿Vas a apostar grande o pequeño?

―¡Pequeño! El que obtenga el número más pequeño gana ―Gu Qishao no dudó.

―¿Y tu ficha será una carta de oro ilimitada? ―El director Jin lo confirmó.

―Sí. ¡Es de prepago, así que no se retrasa en los pagos! ―Gu Qishao estaba decidido.

―De acuerdo ―aceptó fácilmente el director Jin.

Los dos se hicieron gestos para empezar, luego introdujeron cinco dados en sus cuencos y los cubrieron con una tapa. Al gritar "Comienza", levantaron sus cuencos y empezaron a agitar los dados en su interior. Los movimientos de Gu Qishao eran un simple movimiento de arriba a abajo, mientras que el director Jin prefería ir de izquierda a derecha. Sin embargo, ninguno de los dos dejó de agitar sus cuencos durante mucho tiempo. Si apostaban por el Grande, el mayor sería el de cinco dados que mostraran seises. Si apostaban a Pequeño, entonces el menor sería cinco dados que mostraran los números más pequeños. La casa de juego estaba en completo silencio, excepto por el sonido de los dados chocando contra la porcelana. El ruido resonaba en sus oídos y en sus corazones mientras observaban y esperaban con la respiración agitada.

Todos estaban seguros de que Gu Qishao perdería y esperaban su reacción cuando perdiera su tarjeta dorada. ¿Cuánto apoyo tenía? ¿Apostaría una segunda carta de oro ilimitada? Mu Linger era el miembro más ansioso de la multitud, con las manos fuertemente apretadas mientras inclinaba la cabeza. Toda su figura estaba tensa por los nervios, temiendo que Qi gege perdiera. Le dolía su dinero y sus pérdidas. ¿Cómo podría perder alguien tan orgulloso?

Long Feiye y Han Yunxi observaban con interés. Hacía mucho, mucho tiempo que no tenían nada que hacer, salvo sentarse como forasteros para ver un buen espectáculo. Era estupendo volver a relajarse. Han Yunxi se alegró de no haberse acurrucado a dormir en sus habitaciones esta noche, sino de haber traído a Long Feiye con ella. Pero su tiempo de ocio no duró más de una hora. Justo cuando el hombre de la túnica negra y el gerente Jin golpearon sus cuencos sobre la mesa y se detuvieron, un Xu Donglin disfrazado se acercó a ellos.

―Su Alteza, hemos recibido noticias de Blacktower. Bai Yanqing llegará en un día. Hemos plantado con éxito cuatro guardias de las sombras dentro de Blacktower mismo y haremos todo lo posible para preservar la vida de Su Xiaoyu.

Long Feiye se sorprendió de que Bai Yanqing pudiera llegar tan pronto después de recibir la información. Eso debía significar que el hombre ya estaba viviendo cerca del Campo de Batalla de las Tres Vías. Mientras tanto, el hombre de la túnica negra y el gerente Jin abrieron sus párpados al mismo tiempo. Long Feiye no les dedicó una mirada, sino que se levantó para apartar a Han Yunxi. Ella miró hacia atrás y no vio ningún dado, sólo la leve sonrisa del director Jin.

Toda la sala estaba en silencio. ¿Quién había ganado?

―Bai Yanqing está llegando antes de lo previsto. Tardará al menos medio día en llegar a Blacktower desde aquí, así que tenemos que apresurarnos inmediatamente ―murmuró Long Feiye.

Ahora Han Yunxi comprendía la gravedad de la situación. Se olvidó del juego y preguntó con urgencia:

―Si viene tan rápido, ¿podría significar que tiene a Gu Beiyue atrapado en algún lugar cercano?

―Es posible ―murmuró Long Feiye.

Cuando ella pensó que Gu Beiyue estaba cerca, el corazón de Han Yunxi se puso ansioso. Hacía demasiado tiempo que no lo veía, así que no tenía ni idea de cómo estaba. Mientras Xu Donglin lideraba el camino, Long Feiye empujó a Han Yunxi apresuradamente para que saliera de la multitud. Como había tanto alboroto en la mesa de juego, no mucha gente les prestó atención. Una vez que salieron del Pabellón de los Mil Oros, Han Yunxi recordó a Tang Li y preguntó:

―Xu Donglin, ¿se ha ido Tang Li?

Después de ganar tanto dinero, ¡la opción más clara era hacer una salida rápida!

―Los hombres de este subordinado han estado vigilando las puertas todo el tiempo, pero no han visto salir al Jefe del Clan Tang ―respondió Xu Donglin.

―Ning Jing y Ning Cheng deben haber unido sus manos para atraparlo aquí. Probablemente no podrá irse a menos que lo pierda todo ―dijo Han Yunxi preocupada.

―No te preocupes, Tang Li no perderá. Si Ning Jing realmente lo intenta, el Pabellón de los Mil Oros sufrirá grandes pérdidas ―dijo fríamente Long Feiye. No tenía reparos en las habilidades de juego de Tang Li. A juzgar por cómo Tang Li mantenía a Ning Jing a raya, tampoco se atrevería a intentar nada contra él, ni el Pabellón Mil Oros usaría la fuerza. Había reconocido cierto brazalete en la muñeca de Ning Jing cuando se acercaron por primera vez a la mesa.

Han Yunxi seguía frunciendo el ceño, pero Xu Donglin sólo se rio y dijo:

―Princesa, las habilidades de juego del Jefe del Clan Tang son iguales a sus venenos. ¡No tiene parangón en todo el mundo! Puede dejar tranquilas sus preocupaciones.

Sólo entonces Han Yunxi asintió con la cabeza y dejó de hacer preguntas. Bai Yanqing había llegado demasiado rápido, así que debían hacer los preparativos cuanto antes. Justo cuando la pareja salió de los Mercados Negros de las Tres Vías y se dirigió a Blacktower, Ning Cheng llegó frente a la habitación que albergaba a Bai Yuqiao.

―Maestro, esa chica barata sabe de venenos. Hacer esto es un riesgo demasiado grande. ¿Sería mejor convencer a Gu Qishao de que vuelva? ―Sugirió el tío Cheng.

En el pasado, Ning Cheng no se acercaba a Bai Yuqiao a menos que Gu Qishao estuviera con él. Tampoco había interrogado nunca a la chica personalmente. Después de todo, Bai Yuqiao era la discípula de Bai Yanqing y una experta en venenos.

Ning Cheng sólo sonrió fríamente.

―¿Qué tal si vas a convencerlo de que vuelva?

El tío Cheng se quedó sin palabras. El Maestro ya había prometido devolver a Gu Qishao todas sus pérdidas, pero eso no había servido de nada.

Pero si Gu Qishao no estaba satisfecho, ¿qué quería? ¡Estaban a punto de capturar a Tang Li cuando él interfirió! Y sin embargo, su maestro no le había culpado. ¡Eso ya era suficiente! Cuanto más pensaba el tío Cheng, más se enfadaba.

―¿Será que quiere más de 360 millones? ¿Se está aprovechando de nosotros para saquear una casa en llamas?

―¡No le daré ni un centavo más! ―El rostro de Ning Cheng estaba helado.

Un brillo siniestro brillaba en sus ojos mientras empujaba la puerta y entraba. El tío Cheng no pudo detenerlo, así que les dijo a los médicos especialistas en veneno que se mantuvieran a la espera mientras él seguía a su amo al interior.

Había una jaula de hierro dentro de la habitación que albergaba a Bai Yuqiao. No estaba atada como Su Xiaoyu, sino que era libre de moverse.

En cuanto oyó que alguien entraba en la habitación, Bai Yuqiao corrió rápidamente hacia el frente de su jaula y gritó:

―Gu Qishao, ¿qué tengo que decir para que me creas? Detesto a mi maestro por cómo me ha tratado. ¿Cómo puedo seguir de su lado?

―¡Gu Qishao, sólo les digo la verdad! Si hay una pizca de mentira, ¡que me parta un rayo y tenga una muerte miserable! ¡¿Es suficiente?!

―Gu Qishao, ustedes ya están aquí. Si no se mueven ahora, será demasiado tarde. Si mi maestro entrega a Su Xiaoyu a Gu Beiyue, ¡nunca serás capaz de encontrarla de nuevo!

Bai Yuqiao estaba realmente en pánico. Quería que Ning Cheng y Gu Qishao mataran a su maestro para que su hermano mayor dejara de ser un peón idiota en sus manos.

Tenía claro que ninguno de los dos hombres era rival para su maestro, pero mientras ellos hicieran un movimiento, ella tendría la oportunidad de escapar. Entonces podría delatar a su maestro mientras tanto.

Ning Cheng estaba a punto de mostrarse cuando las palabras de Bai Yuqiao lo detuvieron. Se quedó en la oscuridad sin hacer ruido.

―¡Gu Qishao! Maldita sea... deja de perder el tiempo, ¿quieres? Bien, bien, te diré el último secreto. Los guardias de Blacktower son todos mis subordinados de confianza. Mi maestro no me salvó porque asumió que había muerto. Estoy segura de que no se lo dijo a ninguno de los guardias de Blacktower, así que mientras yo aparezca para controlarlos, no será difícil matar a mi maestro después ―Bai Yuqiao mostraba ahora toda su mano.

Sólo entonces Ning Cheng emergió de la oscuridad para situarse ante ella. Bai Yuqiao se alarmó.

―Ning Cheng. Tú...

―¿Qué? ¿Podría ser que tú y Gu Qishao me estén ocultando secretos? ―Ning Cheng replicó fríamente.

Bai Yuqiao pudo percibir claramente que algo andaba mal. Ning Cheng y Gu Qishao parecían tener algún tipo de conflicto entre ellos. Sonrió burlonamente y dijo:

―¿Qué clase de secretos podría tener todavía? Sólo tengo curiosidad por saber cuándo el Maestro Ning confió en mí lo suficiente como para dejar de temer mis venenos.

Ning Cheng encendió personalmente las lámparas para iluminar la habitación y luego miró con altivez a Bai Yuqiao.

―Chica, ¿por qué no hacemos un trato?

 

 

Pensamientos de Ruyi

 

*Se frota las manos* Sabías que alguien iba a traicionar a otro en algún momento, ¿verdad?

CAPÍTULO 892:

NING CHENG HACE UNA GRAN APUESTA

 

¿Un trato?

Bai Yuqiao estaba segura de que Ning Cheng y Gu Qishao estaban en desacuerdo después de escuchar esas palabras. Sin elección, el hombre había venido a buscarla a solas. En el transcurso de su viaje, hacía tiempo que había hecho comparaciones entre los dos hombres. Aunque ambos eran aterradores, Gu Qishao era mucho más horrible. Nunca actuaba según las normas y era como un demonio cuando se volvía despiadado. Podía destruir todo sin pensarlo, aunque le costara la vida.

Ning Cheng era diferente. Por muy siniestros o despiadados que fueran sus métodos, seguía teniendo sus límites. Después de todo, controlaba la Familia Ning del Clan Di y el ejército de Qin Occidental. Tenía sus miedos y preocupaciones para saber contenerse. Entre los dos, a Bai Yuqiao le gustaba más trabajar con Ning Cheng.

―¿Qué tipo de trato? ―se puso seria.

―Ayúdame a ocuparme de Bai Yanqing. Tanto si tiene éxito como si no, te dejaré ir a pesar de todo...

Bai Yuqiao no se sintió conmovida por sus palabras, pero la última oferta de Ning Cheng la hizo sobresaltarse. Dijo:

―Puedo pagarte 160 millones de billetes de plata como comisión por adelantado. Una vez que el acto esté hecho, te daré 200 millones más. ¿Qué te parece?

―¡¿De verdad?! ―Bai Yuqiao gritó.

Ning Cheng no contestó, sino que sacó de sus mangas una tarjeta de oro por valor de 160 millones y la arrojó. Bai Yuqiao la cogió en sus manos y comprobó que era real.

Ning Cheng sonrió fríamente. Había nacido en una familia de comerciantes, por lo que confiaba en que el dinero le daba poder incluso para hablar con los fantasmas. Ahora añadió:

―Bai Yuqiao, debes saber que Gu Qishao nunca pensó dejarte ir desde el principio. No importaba cómo fueran las cosas, habrías acabado muerta.

A Bai Yuqiao realmente le gustaba el dinero, así que rápidamente sonrió.

―El maestro Ning es realmente ruidoso con su riqueza. Es mucho más honesto y amable que Gu Qishao. Pero, ¿por qué 160 millones?

Ella no podía entender el significado de los números, pero Ning Cheng sólo entonó:

―A este señor simplemente le gusta ese número, eso es todo.

360 millones era la suma total que Gu Qishao había perdido en la mesa de juego esta noche. Pensaba devolvérselo, pero por desgracia, Gu Qishao no estaba interesado. Por lo tanto, lo usaría para sobornar a Bai Yuqiao en su lugar.

―¡Jeje, el seis es un número de la suerte![1] ―La sonrisa de Bai Yuqiao era como las flores―. ¿Por qué no me encontré antes con el Maestro Ning? Entonces no habría acabado como sirvienta de Bai Yanqing.

―No es demasiado tarde ahora ―dijo Ning Cheng fríamente―. ¿Estás de acuerdo o no? No tienes tiempo para deliberar.

― Jeje, ¡por supuesto que estaré de acuerdo por el bien del dinero! ―Bai Yuqiao dijo fácilmente, antes de añadir―: Maestro Ning, no se preocupe. No usaré veneno contra usted mientras trabajemos juntos.

Su frase destacaba claramente el punto débil de Ning Cheng. También era la promesa exacta que Ning Cheng quería. Si no le temiera a sus venenos, ¿por qué le extendería la oferta de alianza y dinero? 300 millones o más ya era una gran suma en los casinos, y mucho más allá. Era dinero suficiente para reunir un gran ejército durante tres años y reponer sus armas y armaduras.

―Este señor también confía en ti ―dijo Ning Cheng, un poco en contra de su voluntad. Era un hombre desconfiado por naturaleza, así que nunca creería tan fácilmente a una chica astuta como Bai Yuqiao. Pero cuando la alternativa era trabajar con Gu Qishao, ¡prefería arriesgarse!

El cielo sabe cuánto tiempo Gu Qishao se quedaría jugando en la casa de apuestas, o si exigiría la parte del león al final. Y lo que es más importante, no podría engañar al hombre durante mucho tiempo. Si Gu Qishao llegaba a darse cuenta de que la carta de Han Yunxi había sido falsificada, o se ponía en contacto con la chica por separado en los próximos días, entonces arreglar el desaguisado sería un dolor de cabeza. Ning Cheng no estaba siendo impulsivo, sino que estaba ansioso por jugárselo todo a una sola tirada. Que eligiera la opción correcta o que ganara al final, todo dependería de los próximos días.

―Justo entonces, ¿dijiste que los guardias de Blacktower eran todos tus subordinados de confianza? ―preguntó Ning Cheng.

Bai Yuqiao respondió alegremente:

―Maestro Ning, ya que va a cooperar conmigo, muestre algo de buena fe.

Los ojos de Ning Cheng brillaron con infelicidad, pero aun así hizo que alguien abriera la puerta y liberara a Bai Yuqiao. Ella sonrió astutamente como un pequeño zorro mientras miraba fijamente a Ning Cheng y se acercaba a él paso a paso. Ning Cheng estrechó gradualmente los ojos y le devolvió la mirada. Detrás de ellos, el tío Cheng temía que Bai Yuqiao faltara a su palabra y envenenara a su maestro antes de huir.

Muy pronto, Bai Yuqiao estaba de pie justo delante de Ning Cheng. Un solo paso los separaba. Ning Cheng era muy alto mientras que ella era más bien menuda, por lo que ni siquiera le llegaba al pecho. Ella inclinó la cabeza hacia atrás para mirarlo mientras Ning Cheng le devolvía la mirada con desprecio. De repente, se echó a reír.

―¡Maestro Ning, realmente tiene agallas! No se preocupe, me atengo a mis palabras. ¡Definitivamente no lo envenenaré! Sólo tengo una petición extra. Si está de acuerdo, lo llevaré a Blacktower ahora mismo. Tengo formas de tratar con mi maestro.

Había que decir que Bai Yuqiao realmente tenía una sonrisa muy dulce. Sus grandes ojos eran bastante bonitos, pero Ning Cheng permaneció impasible ante sus encantos.

―¡Habla! ―dijo fríamente.

―No es gran cosa, pero si tiene la oportunidad de enfrentarse a Gu Qishao... ¡apuñálelo unas cuantas veces más por mí! ―Los ojos de Bai Yuqiao se volvieron fríos a mitad de su sonrisa, transformándose en un demonio.

El tío Cheng sintió un escalofrío al verla. Su maestro estaba corriendo un gran riesgo al cooperar con esta chica. Sin embargo, Ning Cheng se alegró bastante al escuchar sus palabras y también se rio.

―¡De acuerdo!

No sería demasiado tarde para tratar con Gu Qishao una vez que terminara los asuntos en Blacktower.

―¿Qué tipo de formas tienes para tratar con tu maestro? ―Preguntó Ning Cheng.

―Vamos, se lo diré cuando lleguemos ―Bai Yuqiao se puso seria una vez más―. Tenemos que llegar pronto porque no podemos permitirnos retrasarnos. Cuando el maestro y yo fuimos a la capital de Tianning, dijo que quería llevar a Su Xiaoyu a Blacktower.

Ning Cheng no fue impulsivo, pero insistió fríamente:

―Dime antes de ir.

Bai Yuqiao le hizo una seña para que se acercara con su dedo, así que se agachó. Ella se acercó inmediatamente, pero él retrocedió al instante, pues no le gustaba esa proximidad con una mujer. Al ver esto, Bai Yuqiao se rio.

―Aiya, no sabía que el maestro Ning era tan mojigato. Es una pena, realmente lo es...

La cara de Ning Cheng cayó.

―¡¿Me lo dices o no?!

―Maestro Ning, en realidad creo que haría una gran pareja con la princesa de Qin Occidental. Una vez que los dos revivan Qin Occidental, ¡podría casarse con el clan real y ser su fuma![2] ¡Si ella no se proclama emperadora, entonces su Clan Ning puede gobernar Qin Occidental como su soberano! ―Bai Yuqiao sonrió.

Ning Cheng le agarró el cuello sin dudarlo.

―¡Si te atreves a decir esas cosas de nuevo, te prometo que te cortaré la lengua y se la daré de comer a los perros!

Bai Yuqiao golpeó repetidamente las manos de Ning Cheng mientras luchaba, pero no lo envenenó. No estaba segura de si Ning Cheng estaba realmente enfadado o la estaba tanteando. Estaban tan cerca que tuvo la oportunidad de envenenarlo antes de que pudiera buscar la ayuda de Han Yunxi. Pero ella no quería hacer eso. Más de 100 millones en esa tarjeta de oro era una suma demasiado grande para resistirla. El emperador Northern Li había empezado a controlar a su hermano mayor desde el año pasado, por lo que la paga y las provisiones de los soldados eran muy ajustadas. Si pudiera darle este dinero a su hermano mayor, él estaría encantado. Además, tenía otros planes en mente para el dinero.

Entendía a su maestro mejor que nadie. Estaba segura de que, a menos que Han Yunxi estuviera cerca, sería imposible que Ning Cheng y Gu Qishao lo mataran, aunque trabajaran juntos. Ella había aceptado acompañarlos a Blacktower en primer lugar para darles esperanzas, pero tenía sus propios motivos. No mintió cuando dijo que los guardias de allí eran todos sus subordinados. Mientras ella llegara al lugar, tendría más oportunidades de escapar.

Antes, había dudado porque Gu Qishao estaba allí. Habría necesitado tender una trampa para escapar sin problemas de Blacktower. Ahora que Ning Cheng y Gu Qishao estaban enfrentados y él había venido a buscarla, ¡era nada menos que una oportunidad enviada por el cielo! ¿Cómo podría abstenerse de envenenar a Ning Cheng? Por supuesto, como ya había aceptado 160 millones, primero ayudaría a Ning Cheng un poco antes de huir. Ning Cheng había liderado las tropas en las cercanías del Campo de Batalla de las Tres Vías durante años. Si añadimos eso a la riqueza de la Sala de Mercaderes de la Miríada, debería ser bastante poderoso en esta región. Por lo tanto, aunque era poco probable que Ning Cheng matara a su maestro, Bai Yuqiao todavía quería tomar prestada su fuerza para herir un poco al maestro. Eso no sólo le permitiría vengarse, sino que también ayudaría a vengar a su hermano mayor y les daría una oportunidad de luchar para salir de sus garras. Después de ir a Blacktower con Ning Cheng esta noche y sobornar a los guardias, podrían preparar un escenario para que el maestro regresara. Entonces aprovecharía la oportunidad para llevarse a Su Xiaoyu y huir. Su Xiaoyu era una pieza importante del rompecabezas para rastrear la Ilusión de la Mariposa Desconcertante. Por supuesto, haría todo lo posible para llevarla ante su hermano mayor.

Los duros rasgos de Bai Yuqiao se relajaron inconscientemente en una cálida sonrisa al pensar en ello. No importaba, tenía que asegurarse de que todo saliera bien. Cuando el hermano mayor sepa la verdad y lo que he hecho por él, dejará de tratarme con tanta frialdad.

Ning Cheng aprobó los planes de Bai Yuqiao después de escuchar los detalles. Por supuesto, no era tan estúpido como para confiar en puras tácticas para matar a Bai Yanqing. Tenía agentes propios en la sombra y había hecho amplios preparativos sin que Bai Yuqiao lo supiera. Esperaba que Han Yunxi pudiera estar aquí para luchar hombro con hombro con él ahora mismo para matar a ese traidor de Bai Yanqing. Desgraciadamente, ella seguía con el ejército de Qin Oriental. A pesar de su depresión y resentimiento, los ojos helados de Ning Cheng siempre se volvían suaves al pensar en su nombre. Sus dedos se movieron como si quisieran agarrar algo, pero no atraparon más que el aire. Es bueno que Han Yunxi no esté aquí. De lo contrario, si Bai Yanqing hace los mismos trucos de siempre y amenaza a Gu Beiyue, todo volverá a ser inútil.

Ning Cheng soltó finalmente a Bai Yuqiao, y la muchacha retrocedió unos pasos jadeando. Casi había muerto asfixiada.

―Haz los preparativos. Después de una hora, espérame en la puerta ―dijo Ning Cheng con frialdad antes de darse la vuelta para marcharse.

Bai Yuqiao exhaló aliviada. En ese momento, casi no pudo soportarlo.

En cuanto Ning Cheng salió de las habitaciones, el tío Cheng se apresuró a alcanzarlo.

―Maestro, por favor, recapacite. No puede permitirse ser imprudente aquí.

―¿Qué clase de hombre es Bai Yanqing? Ninguno de nuestros hombres conoce los venenos, esto es demasiado arriesgado. Si Gu Qishao...

Antes de que el tío Cheng pudiera terminar, Ning Cheng lo interrumpió fríamente:

―Añade 1.000 arqueros más. Y también, trae la Aguja de Lluvia de Lágrimas de Flor de Pera ―Se negaba a creer que el veneno de Bai Yanqing pudiera ser más rápido que esas agujas. Esta vez, mataría al hombre sin fallar.

Cuando Ning Cheng estaba listo para irse, el anciano principal también llegó.

―¿Qué le pasa a Ning Jing? ¿Por qué esconde su cara? ―Preguntó Ning Cheng.

 

 

1. Específicamente, el número seis, o liu (六) suena similar a liu (流), que significa fluir/suave, como un progreso suave o un viaje suave.

2. fuma (驸马): título oficial para el marido de la hija del emperador, es decir, el yerno real del emperador.

 

CAPÍTULO 893:

LA DECISIÓN DE ABANDONARLO SIN MIRAMIENTOS

 

Había que decir que la máscara de Ning Jing había creado un lío de complicaciones. Nadie en la Sala de Mercaderes de la Miríada había visto a Tang Li y no lo reconocía como el yerno de la familia. Pero todos conocían a Ning Jing. Había planeado ocultar su identidad para no ser reconocida, pero ¿quién iba a saber que se encontraría con Ning Cheng en la casa de juego? Ning Cheng reconoció a Tang LI al instante, así que cualquier cosa que hiciera ahora sería inútil.

Todo este problema comenzó por su máscara facial. Si no existiera, Ning Cheng no sospecharía de Ning Jing, pero ahora sí.

―Este subordinado no tenía forma de hablar con la señorita Jing personalmente. Sin embargo, la señorita Jing debe haber entendido el significado de este subordinado. Ella debe continuar trayendo al Jefe del Clan Tang de vuelta a la casa de juego ―respondió el anciano principal.

―¡Ella tiene que entender! ―Dijo Ning Cheng con frialdad.

―Pero si el Jefe del Clan Tang insiste en no apostar, este subordinado puede no ser capaz de retenerlos ―expresó el anciano principal sus dificultades.

Tang Li había ganado 500 millones, por lo que ahora podía lavarse literalmente las manos en una palangana de oro sin tener que apostar. Esto significaba que todos los esfuerzos del tío Cheng no habían hecho nada para hechizar sus corazones. Todavía estaba sereno.

―Aunque no apueste, tiene que quedarse ―dijo Ning Cheng agresivamente.

Esta vez, estaba decidido a conseguir a Bai Yanqing en Blacktower. Eso le permitiría proceder con el plan anterior de Han Yunxi, que era utilizarlo para amenazar a Jun Yixie y controlar sus caballos de batalla. Entonces podría reiniciar la guerra con Qin Oriental. Admitió que estaba impaciente, aunque sólo fuera porque Han Yunxi había caído en manos de Long Feiye. Si la noticia se publicaba accidentalmente, o era divulgada por Long Feiye a propósito con segundas intenciones, entonces Qin Occidental perdería toda su dignidad. Los corazones de sus soldados se enfriarían. Desde un punto de vista personal, él simplemente quería ver a esa mujer antes.

―Sólo necesitas una oportunidad para transmitir mis palabras a Ning Jing. Deja el resto de ella ―Insistió Ning Cheng―. Dile a Ning Jing que debe hacer todo lo necesario en los mercados negros. No hay necesidad de volver al Clan Tang después, le daré todo en el Consorcio Comercial del Reino de las Nubes.

Al oír esto, el anciano principal exhaló. Hacer que su siempre conocida señorita Jing tratara con Tang Li era mejor que enviar a un viejo ignorante contra él. Nadie era mejor para tratar con un marido que su esposa. Confiaba en que la señorita Jing no los decepcionaría.

―Este subordinado entiende. Lo haré inmediatamente ―el anciano principal se fue mientras se alegraba.

Una vez hecho esto, Ning Cheng trajo a Bai Yuqiao y se marchó del Mercado Negro de las Tres Vías sin que Gu Qishao se diera cuenta. Viajaron durante la noche en dirección a Blacktower. Mientras tanto, Ning Jing y Tang Li estaban en un salón de té en los terrenos de la Sala de Mercaderes de la Miríada. Sólo unas cuantas sirvientas les atendían, pero Ning Jing sabía que muchos guardias montaban guardia fuera y que había más ojos observándolos desde las sombras. Ella y Tang LI ni siquiera llegaron a cambiar las fichas por billetes de plata antes de que llegara el anciano principal. Fingió reconocer a Tang Li como el jefe del clan Tang, el yerno del Consorcio Comercial del Reino de las Nubes.

Con el movimiento del anciano principal -obviamente bajo las órdenes de Ning Cheng-, Ning Jing sabía que no podrían escapar. No tenía otra opción que desenmascararse y revelar su identidad. Tang Li también fue lo suficientemente astuto como para adivinar que Ning Cheng no los dejaría ir. En la silenciosa habitación, los dos llegaron a un acuerdo tácito. Ning Jing quiso hablar varias veces, pero no sabía cómo empezar. Al final, fue Tang Li quien habló primero.

―¿Podremos irnos una vez que se haya llegado a un acuerdo para un intercambio de armas?

―Sí. ¿Estarás de acuerdo? ―Ning Jing sabía que era imposible, pero no podía evitar mantener la esperanza.

Tang Li rechazó inmediatamente la idea.

―¡Imposible!

Ning Jing sólo llevaba una sonrisa fría mentalmente mientras permanecía inexpresiva.

―Entonces, ¿ahora qué?

―¡Esperaremos y veremos! ―Dijo Tang Li con facilidad, feliz de sentarse a observar.

Ning Jing finalmente perdió los estribos, pero mantuvo su rabia reprimida. En su lugar, preguntó:

―¿Cuánto tiempo piensas esperar?

―Hasta el fin del mundo, probablemente. En cualquier caso, con el dinero y alguien que esté a mi lado, es suficiente ―dijo libremente Tang LI.

Aunque debería haber sido una declaración conmovedora, Ning Jing comprendió demasiado bien que se trataba de una broma. Finalmente perdió el control y gritó:

―¡Quiero! Salir de este maldito lugar.

―Entonces piensa en algo tu sola. En cualquier caso, no puedo hacer nada contra tu familia ―Tang LI se encogió de hombros.

En ese momento, su declaración fue medio en serio, medio en broma. Quedarse así el resto de su vida no era tan malo. En todo caso, había menos preocupaciones. Ning Jing no habló, pero se rio en silencio de su propia ingenuidad. ¿Cómo podía depender de Tang Li para ayudarles a escapar? Él no era más que carne de pescado en la tabla de cortar ahora. Sólo podía confiar en sí misma.

Tenía que ser una forma que no levantara las sospechas de Ning Cheng y al mismo tiempo le permitiera huir. Sus ojos ardían mientras miraba fijamente a Tang Li, que no se dio cuenta hasta que sintió que se le ponían los pelos de punta.

―Jing Jing, ¿en qué estás pensando? ―preguntó tímidamente.

―En nada ―Ning Jing desvió la mirada y miró hacia la puerta.

¡Tenía un camino! Si abandonaba a Tang Li y escapaba ella sola, todavía había una posibilidad de éxito. Su plan original era dejar a Tang Li de todos modos. ¿Por qué su cerebro se volvió raro y pensó en llevarse a Tang Li con ella? Ella podría ocuparse de todo lo demás después de escapar primero. Si ocurría algo, podía enviar una carta al Clan Tang para informarles de sus movimientos. El resto podría depender de su propia suerte.

En cualquier caso, Ning Cheng no haría más que atormentar un poco a Tang Li antes de conseguir sus armas. No iría tan lejos como para matar al hombre. Pensando en esto, Ning Jing se relajó completamente. De día o de noche, los negocios en los mercados negros nunca se detenían. El bullicio de las casas de juego, las llamadas de las subastas y los gritos de los mercaderes se mezclaban en un barullo interminable.

 

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Long Feiye y Han Yunxi hacía tiempo que se habían marchado de viaje, mientras que Ning Cheng y Bai Yuqiao también se habían ido. Gu Qishao seguía sumergido en la casa de juego, perdido en la diversión. Había arrastrado a Ning Cheng hasta aquí para que descansara porque no quería dirigirse a Blacktower tan pronto. Quería confirmar que Ning Cheng estaba de su lado y estaba dispuesto a quedarse en la mesa de juego porque estaba seguro de que el hombre estaría indefenso ante Bai Yuqiao sin él. Naturalmente, había visto a la chica tratando de poner una cuña entre él y Ning Cheng durante todo el camino, pero estaba seguro de que el hombre no era tan idiota como para confiar en Bai Yuqiao. Incluso ahora, ya estaba en su décima ronda contra el director Jin. Todas habían sido partidas empatadas, ¡y cada uno de los números que habían sacado habían sido unos!

La carta de oro de Gu Qishao seguía en el centro de la mesa de juego porque aún no la había perdido.

―¡Cielos, es otro empate!

―Demasiado sobrenatural. Ya es la undécima vez, ¡son tan formidables!

―Nunca pensé que este caballero tuviera tanta profundidad oculta. Debe haber perdido a propósito antes. Tsk tsk, ¿no le importa la pérdida de esos cien millones?

La discusión era intensa a su alrededor, pero los ojos de Gu Qishao se estrecharon en una línea peligrosa mientras miraba fijamente al director Jin. Era la primera vez que el director Jin era provocado, así que estaba menos tranquilo que antes. Su rostro era todo antagonismo mientras le devolvía la mirada, pero mantuvo un semblante de profesionalidad mientras decía:

―Señor, ¿continuará?

―¡Por supuesto! ―Gu Qishao dijo mientras golpeaba la mesa.

Los dados del cuenco se esparcieron por su interior, haciendo claros ruidos de tintineo. Los labios del director Jin se curvaron con desdén mientras acariciaba el cuenco con la mano. Sus dados también se dispersaron para caer limpiamente en su sitio. Sin duda, sus movimientos eran mucho más elegantes y brillantes que los de Gu Qishao, ya que no tenía que golpear la mesa para obtener los mismos resultados. Al ver esto, la mirada de Gu Qishao se enfrió aún más. Los dos estaban compitiendo incluso en detalles finos ahora, un testimonio de su animosidad.

Mu Linger había empezado sintiendo miedo, pero se relajó después de ver las habilidades de juego de Qi gege. Se sentó a su lado y aplaudió cada una de sus acciones. Aunque al principio tenía una impresión favorable del director Jin, ahora lo veía como su enemigo. Ninguna de sus acciones tenía un solo rasgo redentor a sus ojos.

El enemigo de Qi Gege era también el suyo.

La duodécima ronda estaba a punto de comenzar. Después de agitar los dados esta vez, Gu Qishao se limitó a dejarlos sobre la mesa sin hacer nada más. El director Jin lo miró con desprecio por golpear la mesa, ¿no? Entonces lo golpeó hasta el final. Con un golpe, su cuenco saltó por los aires con los dados tintineando en su interior. Pero todo aterrizó limpiamente sin que se produjera una grieta ni se cayera nada. El golpe de Gu Qishao no era sólo un espectáculo.

Se recostó lánguidamente en su silla y apoyó los pies en la mesa mientras seguía golpeando su superficie. El cuenco saltó y brincó con sus movimientos, y los dados le siguieron. Había que decir que su aire indolente, sexy, noble y desenfrenado atraía la admiración de innumerables mujeres, aunque su máscara ocultaba su aspecto devastador. La atención de Mu Linger pasó de la mesa de juego a él. Sonreía como una tonta, con el corazón lleno de alegría y afecto.

Como Gu Qishao estaba jugando así, el director Jin naturalmente lo siguió. Seguía sentado de forma correcta, con una mano apoyada en el reposabrazos y la otra palmeando la mesa. Aunque sus movimientos eran menos elegantes que los de Gu Qishao, él también hacía saltar su cuenco sobre la mesa. Mientras palmeaba la superficie, miraba a Gu Qishao, que le devolvía la mirada. Pero, de vez en cuando, lanzaba una mirada a Mu Linger. Su buen hermano Ning Cheng le había dicho que lo mejor sería atrapar a Mu Linger mientras retenía a Gu Qishao. El director Jin nunca había perdido una batalla cuando se trataba de atraer a las mujeres. En los mercados negros, múltiples mujeres inteligentes, ricas y hermosas habían caído en sus manos. Aunque todavía no había visto a Gu Qishao después de unas diez rondas, ahora podía leer bien a Mu Linger. No mostraba su rostro, pero sus movimientos la delataban desde hacía tiempo.

El director Jin estaba seguro de que se trataba de una muchacha sencilla, directa y que hablaba libremente, sin un hueso de intriga en su cuerpo. A sus ojos, era menos mujer y más niña. No pudo evitar reírse para sus adentros: ¿cómo es que Ning Cheng no pudo ni siquiera manejar a una niña como ésta? Cuando la vio animar de nuevo a Gu Qishao, sus ojos se volvieron despectivos. Dio un sonoro golpe a la mesa, enviando su cuenco de porcelana volando directamente hacia Mu Linger.

Todo el mundo estaba tan inmerso en la emoción que no se esperaba este giro de los acontecimientos. Mu Linger estaba demasiado sorprendida para esquivar, pero...

 

CAPÍTULO 894:

LA OBJECIÓN DE AFECTOS DE LINGER

 

El repentino golpe sorprendió a Mu Linger con la guardia baja. Se olvidó de agacharse, pero la mano de Gu Qishao se levantó de su reposabrazos en el último segundo posible para golpear el cuenco hacia el director Jin. Se estrelló contra su cabeza antes de caer al suelo y romperse en pedazos. La cabeza del director Jin empezó a sangrar inmediatamente y la sangre se deslizó por su cara.

Todos se alarmaron. Si lo del director Jin fue un accidente, lo de Gu Qishao fue sin duda a propósito. Por la herida de su cabeza, podían saber cuánta fuerza había empleado Gu Qishao contra el cuenco. Mientras la multitud seguía tambaleándose, Gu Qishao se puso en pie y dijo fríamente:

―¿Qué significa eso? Si no puedes permitirte jugar, ¿haces daño a la gente? ¿A quién pretendías intimidar?

Sus palabras hicieron que todos se dieran cuenta de que el golpe del director Jin no fue en absoluto un accidente. Pero el hombre no se dejó llevar por el pánico y se limitó a sacar un pañuelo gris para limpiarse ligeramente la sangre. Luego presionó el paño contra la herida para detener la hemorragia. "Señor, entendió mal. Justo en ese momento, éste cometió un desliz accidental. Nunca quise herir a nadie, y mucho menos intimidarlo. El señor y yo aún no hemos determinado un vencedor, así que ¿por qué no iba a poder permitirme jugar con usted?"

―¿Un desliz accidental? ―Gu Qishao resopló.

―Efectivamente, fue un accidente. Muchos ojos estaban mirando. Mi Pabellón de los Mil Oros no necesita recurrir a tales trucos, ¿verdad? ―Dijo el director Jin con sinceridad.

La mayoría de la multitud seguía favoreciendo al gerente Jin, ya que estaba bien emparejado con el hombre de la túnica negra y no tenía ninguna razón para detener el juego a propósito, y mucho menos para herir a alguien. Gu Qishao también dudaba en su interior. El director Jin sólo se pagaría pérdidas si hería a alguien, así que no actuaría de forma tan estúpida.

¿Era realmente un accidente?

Fríamente, Gu Qishao dijo:

―No importa si es un accidente o no, ¡tienes que pagar el precio por alarmar a mi chica!

―¡Eso es algo natural! ―El director Jin estaba esperando esta misma oportunidad. Ignoró su propia herida y se acercó a Mu Linger antes de hacerle una sincera reverencia―. Madam, me descuidé en ese momento y la asusté. Le pido a esta señorita que me perdone. Si necesita alguna compensación, la señorita puede decir lo que necesite.

Ante esto, muchas mujeres a su alrededor se pusieron celosas. El director Jin era una belleza famosa entre los hombres de los mercados negros. Tranquilo e introvertido por naturaleza, también era discreto y misterioso. Era difícil incluso encontrarlo para una conversación casual en un día normal, pero esta niña tuvo la suerte de obtener un regalo tan generoso de él... y además una compensación.

―Señorita, ¿qué tal si el director Jin la acompaña durante un día por los mercados negros como pago? Jaja.

―¡Aiya, pequeña señorita, una oportunidad perdida es una oportunidad perdida! Piénsalo bien, no es cualquiera quien puede tener una cita con nuestro Caballero Jin.

―Señorita, ¿qué tal si esta hermana mayor te paga 100 millones para que me des la oportunidad a mí en tu lugar?

Mientras los gritos de la multitud crecían a su alrededor, el Director Jin fingió no oír nada. Seguía inclinado en un ángulo de 90 grados, con la cabeza baja ante Mu Linger. Toda la razón para crear ese accidente era encontrar una oportunidad para él y Mu Linger. Gu Qishao quería esta actitud exacta del hombre, ya que estaba insatisfecho con todo el Salón Mercantil de la Miríada. ¿Por qué dejar escapar la oportunidad? En voz alta dijo:

―Pequeña, ya que el director Jin es tan sincero, deberías hablar de lo que quieras.

Mu Linger llevaba mucho tiempo sonriendo como una tonta bajo su sombrero velado. Le encantaba la sensación de ser protegida por Qi gege. Después de conocerlo durante tantos años, nunca le había prestado tanta atención.

―Director Jin, no necesito ninguna compensación. Mientras aceptes una cosa por mí, te perdonaré ―dijo Mu Linger con seriedad.

El director Jin levantó la cabeza con una ligera sonrisa.

―Señorita, por favor, hable.

Encantada, Mu Linger gritó:

―¡Sólo admite la derrota ante mi Qi gege, eso es todo!

Sus palabras fueron acogidas por el silencio, pero éste fue rápidamente sustituido por explosivas carcajadas. Todos se divirtieron mucho. Nadie estaba lo suficientemente familiarizado con el apodo de "Qi gege" como para pensar en ello, pero asumieron que el hombre de túnica negra era el séptimo hermano mayor de la chica.

Bajo su máscara, Gu Qishao también era todo sonrisas. Linger, esa muchacha. Siempre es tan adorable.

La boca del director Jin se crispó un par de veces antes de recuperar la calma con otra pequeña sonrisa.

―La señorita sí que sabe bromear.

Mu Linger se puso serio.

―No estoy bromeando. Si no está de acuerdo, llame a sus responsables. Me quejaré. Te cambiaré por otro.

Los ojos del director Jin parpadearon con sorpresa al darse cuenta de que la había subestimado. Aunque era sencilla y directa, eso no la hacía estúpida. Si se cambiaba por otra persona, nadie podría competir contra las habilidades de juego de Gu Qishao en todo el Pabellón de los Mil Oros. A juzgar por la facilidad con la que había echado la carta del oro, Gu Qishao jugaría hasta dejar secas las arcas de Ning Cheng. 

―Señorita, la victoria o la derrota depende de las habilidades. Creo que su Qi gege no aceptará que admita mi derrota, así que le pido...

―En cuanto a mí, no tengo ninguna objeción ―interrumpió Gu Qishao―. Mientras haga feliz a mi muchacha.

Mu Linger no pudo evitar reírse a carcajadas, mientras la expresión del director Jin se ensombrecía. Su red había terminado por engancharse. ¿Qué podría ser más deprimente?

―Director Jin, mi Qi gege ni siquiera tiene ninguna objeción. ¿Qué más puedes decir? O admite sus pérdidas o llama a los jefes ―dijo Mu Linger con decisión.

Ninguno de los presentes se atrevió a levantar la voz ahora. Todas las mujeres mayores miraban a Mu Linger con mayor respeto. Después de toda esa agitación, parecía que todo se había calmado por fin, pero el director Jin volvió a agitar a la multitud. Se inclinó hacia Mu Linger con una pequeña sonrisa y dijo:

―Muy bien, cuenta esta ronda como mi derrota. Pido perdón por mi error, señorita.

Un nuevo silencio acogió estas palabras. Todos pensaron que habían escuchado mal, incluso Mu Linger y Gu Qishao. No esperaban que el director Jin admitiera realmente sus pérdidas, sino que, a lo sumo, se limitaban a presionarle. En medio de la quietud, el director Jin sacó una sola carta dorada y la mostró a la multitud. Luego la colocó sobre la mesa y la empujó, junto con la propia carta de Gu Qishao. A pesar de ello, mantuvo una sonrisa mientras decía:

―Señor, ha ganado esta ronda. Estas son dos cartas de oro ilimitadas, por favor, ocúpese de ambas. Si quiere otra ronda, éste le acompañará cuando quiera.

Finalmente, la multitud estalló en una mezcla de discusiones, exclamaciones y gritos. Mu Linger pudo oír a varias personas quejándose de lo injusto que era esto para el director Jin, y de que la tarjeta dorada no era propiedad del Pabellón de los Mil Oros, sino suya. Mu Linger podía creerlo. Después de todo, el accidente fue culpa del director Jin, así que no había forma de que el Pabellón Mil Oros se responsabilizara de sus acciones. Mientras tanto, el hombre había admitido su derrota sin discutir nada con Ning Cheng de antemano. Estaba claro que había tomado el asunto en sus propias manos. Ver su sinceridad la hizo sentir repentinamente pena por él.

Por otro lado, Gu Qishao aceptó fácilmente las tarjetas y le lanzó una a Mu Linger. Con una sonrisa, dijo:

―No hace falta que admitas tu derrota. Pero aun así deberías pagar una compensación.

Gu Qishao sabía que tenía que haber algo más en las acciones del director Jin, pero él también se sorprendió por la tarjeta de oro ilimitada. Parece que Ning Cheng quiere mucho a este director Jin.

A raíz del comentario de Gu Qishao se produjeron más discusiones. Mu Linger sostuvo la tarjeta dorada mientras se sentía un poco perturbada. El director Jin sonrió a Gu Qishao y dijo:

―Ya que no hay necesidad de admitir pérdidas, ¿continuamos?

El director Jin tenía motivos de sobra para rechazar la petición de Mu Linger, pero estaba dispuesto a desprenderse de una tarjeta dorada ilimitada para ganarse la gracia de la chica. Además, con la tarjeta en sus manos, tenía más excusas para acercarse a ella. Ning Cheng le dijo que se ocupara de esta pareja a cambio de devolverle los papeles de su contrato. Una vez que lo consiguiera, volvería a ser un hombre libre.

¡Este intercambio valía la pena!

―¡Por supuesto que continuaremos!

Gu Qishao estaba de mejor humor que antes. Los asistentes trajeron nuevos cuencos y dados y los hombres comenzaron otro acalorado intercambio. El tiempo pasó rápidamente en la casa de juego. Pronto se hizo de día. Ning Cheng y Bai Yuqiao ya habían llegado a Blacktower. Anoche, ella había enviado una carta por medio de un halcón mensajero a sus guardias para preguntar por la situación. Como era de esperar, ella era la que mejor conocía a su maestro. No les había dicho a los guardias que había "muerto" en el palacio de Tianning, así que estos hombres no tenían ni idea. Bai Yuqiao y Ning Cheng no se apostaron en una emboscada alrededor de Blacktower ni intentaron colarse, sino que simplemente atravesaron las puertas. Ning Cheng se disfrazó de uno de los criados de Bai Yuqiao y la siguió durante todo el camino. El jefe de la guardia de Blacktower se alegró de ver de nuevo a Bai Yuqiao y corrió a saludarla.

―Señorita Yu'er, por fin ha llegado. Sucedió algo grande, ¿no lo sabes?

―¿Qué clase de cosa? ―preguntó Bai Yuqiao mientras se dirigía a los aposentos de Su Xiaoyu. Ning Cheng no despertó ninguna sospecha mientras la seguía.

El guardia se apresuró a seguirla mientras bajaba la voz.

―¡La Ilusión de la Mariposa Desconcertante!

Bai Yuqiao y Ning Cheng se alarmaron por las palabras. Ella soltó:

―¿Su Xiaoyu conoce su paradero?

―¡Exactamente! Quería contártelo, pero no pude encontrarte por más que lo intenté. Como es tan importante, avisé directamente al maestro ―explicó el guardia con premura.

Pasar por alto a su jefe inmediato para informar de la noticia era una gran ofensa. Ahora Bai Yuqiao y Ning Cheng estaban doblemente alarmados. Estaban planeando utilizar la "Ilusión de la Mariposa Desconcertante" para atraer a Bai Yanqing hasta aquí, ¡pero Su Xiaoyu había hecho su movimiento primero!

―¿Cuándo ocurrió esto? ¿Respondió el maestro? ¿Va a venir? ―Bai Yuqiao preguntó con urgencia.

―Justo ayer. El maestro debe estar cerca, porque escribió diciendo que vendría, probablemente para esta tarde. Si es rápido, debería estar aquí en un rato ―respondió el guardia con sinceridad.

Bai Yuqiao comenzó a sudar frío y su espalda quedó empapada. Ning Cheng pudo ver incluso que le temblaban las manos. No podía hablar, así que sólo tosió ligeramente para recordarle que mantuviera la calma. Es bueno que Bai Yanqing venga tan pronto. Me ahorrará la espera.

Bai Yuqiao se calmó y preguntó:

―¿Qué más te dijo Su Xiaoyu?

―Esa chica es testaruda e insiste en esperar a que llegue el maestro para poder hablar de términos con él ―respondió el guardia.

Bai Yuqiao despidió a los guardias y entró en la sala de prisioneros con Ning Cheng. Había una habitación exterior y otra interior, y Su Xiaoyu estaba encerrada dentro. Los guardias permanecían atentos en el exterior. Bai Yuqiao no fue a ver a Su Xiaoyu, sino que tiró de Ning Cheng y preguntó con aire desesperado:

―El maestro está a punto de llegar en cualquier momento. ¿Qué hacemos?

 

CAPÍTULO 895:

BLACKTOWER, ¿QUIÉN Y QUIÉNES SE REÚNEN?

 

¿Qué hacer?

Bai Yuqiao nunca pensó que todas sus ideas finamente planeadas dejarían de lado el elemento inestable de Su Xiaoyu. Incluso planeaba quedarse aquí un par de días: uno para atraer a su maestro y el segundo para terminar sus complots. ¿Quién esperaba que su maestro apareciera en cualquier momento?

―¿Por qué tienes pánico? ―Ning Cheng le dijo con severidad.

―¿No estás nervioso? No tienes absolutamente nada de tiempo para preparar nada.

Al final, Bai Yuqiao todavía temía a su maestro. Estaba tan ansiosa que ni siquiera podía pensar con claridad. Su corazón incluso contemplaba la idea de envenenar a Ning Cheng y robar todo su dinero antes de huir con Su Xiaoyu para encontrar a su hermano mayor.

Sin embargo, antes de que pudiera hacer un movimiento, Ning Cheng dijo fríamente:

―Haz todo de acuerdo con el plan. Hace tiempo que hice los preparativos ―Entrecerró los ojos y advirtió―: ai Yuqiao, será mejor que te calmes y cooperes conmigo. Si ocurre algo malo, no sobrevivirás a los miles de arqueros que rodean Blacktower aunque yo muera.

Bai Yuqiao dio un respingo antes de quedarse quieta. Dio gracias a las estrellas por no haber sido impulsiva. Menudo Ning Cheng. ¡Así que hace tiempo que preparó sus trampas!

No es de extrañar que se arriesgara tanto a pesar de no saber nada de venenos para trabajar con ella. Bai Yuqiao no pudo evitar burlarse de sí misma. Al final, había subestimado al Jefe del Clan Di. ¿Cómo se suponía que iba a escapar con Su Xiaoyu cuando él tenía tantos arqueros esperando en una emboscada?

―Llévame a ver a Su Xiaoyu ―interrumpió Ning Cheng. Naturalmente, era por motivo de la Ilusión de la Mariposa Desconcertante.

Bai Yuqiao no pudo evitar recordarle:

― la interrogué varias veces, pero los labios de esa chica están cerrados. Te sugiero que no pierdas el tiempo ahí. Si mi maestro aparece ahora, todo será en vano.

Ning Cheng dudó antes de decidir no entrar después de todo. En su lugar, dijo:

―Haz tu jugada.

Sin decir nada, Bai Yuqiao se dio la vuelta para marcharse. En menos tiempo del que se tarda en preparar una taza de té, había envenenado hasta la muerte a todos los guardias de Blacktower, que fueron sustituidos por los hombres de Ning Cheng. Los originales fueron traídos personalmente por la propia Bai Yuqiao. Bai Yanqing no los conocía ni le importaba.

―¿Se han ocupado de todo limpiamente? ―Preguntó Ning Cheng.

―No te preocupes, no dejé ni una sola alma ―dijo Bai Yuqiao antes de sonreír―. Jefe del Clan Ning, las flechas no tienen ojos. Tienes que mantener tu palabra y dejarme una ruta de escape después de todo esto.

Ella quería que Ning Cheng lo prometiera. Mientras ella atacaba sigilosamente a Bai Yanqing desde las sombras, Ning Cheng podía convocar a sus arqueros para rodear Blacktower y matar a Bai Yanqing por sorpresa.

―No te preocupes ―dijo Ning Cheng con frialdad.

Vio a Su Xiaoyu colgando como un muerto de su cruz en la distancia. Tras dudar un poco, se decidió y se dio la vuelta para salir de las habitaciones. En ese momento, Bai Yuqiao se acercó a Su Xiaoyu y encontró el mejor escondite de la habitación. No era tan estúpida como para atacar realmente a su maestro. En cambio, iba a aprovechar todo el caos para tomar a la chica y huir.

Cuando se acercó a Su Xiaoyu, Bai Yuqiao tiró de la esquina de su túnica, pero la chica no respondía. Estaba esperando que Han Yunxi y Long Feiye la rescataran, así que, a pesar de estar sorprendida por la repentina aparición de Bai Yuqiao, fingió estar inconsciente igualmente. Al ignorar a la chica mayor, Bai Yuqiao estaba convencida de que seguía inconsciente. Ya había trazado una ruta de escape y conseguido la llave de las ataduras de Su Xiaoyu. Ahora se escondió. En el silencio, su corazón latía con fuerza. Agarró la llave en su mano mientras se obligaba a mantener la calma. Mientras pueda sobrevivir a esto, me quedaré con el hermano mayor el resto de mi vida. Le diré directamente que me gusta desde hace años.

Bai Yuqiao se entretuvo con los pensamientos fantasiosos de una chica enamorada mientras se relajaba poco a poco. Esperó en silencio como si llegara un sueño maravilloso y un futuro hermoso. Sin embargo, Ning Cheng nunca había planeado dejarla ir. Por el momento, había dejado atrás Blacktower para reunirse con los arqueros que estaban acechando en el lugar. Actualmente, estaba de pie junto a un cañón de capa roja y lo acariciaba juguetonamente con sus manos como si fuera una mascota. Pero los cañones de capa roja no eran criaturas gentiles. Una vez encendida la mecha, destruirían todo a su paso.

Una vez que supo que Jun Yixie tenía 90.000 caballos de batalla en sus manos, su primer acto fue distribuir sus cañones de capa roja. Los que estaban en el Campo de Batalla de las Tres Vías los dejó allí para defenderse de Jun Yixie, pero nunca esperó utilizarlos ahora contra Bai Yanqing. Si el hombre entraba en Blacktower para interrogar a Su Xiaoyu y era atacado por Bai Yuqiao, primero pondría los cañones contra ellos. Sólo entonces seguiría con las agujas de Lágrima de Flor de Pera, y luego con los ataques de los arqueros. Tener cuatro contingencias separadas tenía que ser suficiente para apresar a Bai Yanqing. Ya no quería al hombre vivo, ¡porque podía engañar a Jun Yixie igual de bien con un cadáver!

Aunque Su Xiaoyu conocía el paradero de la Ilusión de la Mariposa Desconcertante, lo que hacía que fuera una pena matarla, sólo conseguiría que Bai Yuqiao sospechara si la hubiera llevado con él de antemano. Además, perdería la alianza de Bai Yuqiao en el proceso. El bosque circundante estaba en silencio mientras todos esperaban silenciosamente. Long Feiye y Han Yunxi también esperaban, pero ella se sentía un poco inquieta. No habían llegado anoche cuando los guardias de las sombras vinieron a informar de que había un enorme equipo de arqueros tendiendo una emboscada alrededor de Blacktower. Lo primero que pensó Han Yunxi fue en Ning Cheng, porque había utilizado la misma táctica contra Bai Yanqing en los terrenos imperiales de Tianning. Además, acababa de ver al hombre entrar en Blacktower tras Bai Yuqiao, lo que la alarmó mucho.

¿Dónde estaba Gu Qishao?

―¿Podría Gu Qishao haber caído en manos de Ning Cheng? ―murmuró Han Yunxi.

Por lo que entendía del hombre, Gu Qishao nunca aceptaría volver a trabajar con Ning Cheng después de recibir su carta. Debería haberse llevado él mismo a Bai Yuqiao y buscar a Gu Beiyue de forma independiente. Ahora eran Ning Cheng y Bai Yuqiao los que entraban en Blacktower, así que ¿dónde estaban Gu Qishao y Mu Linger?

―Podría haberles pasado algo a Gu Qishao y Mu Linger? ―Han Yunxi se estaba poniendo nerviosa.

―No tienes que preocuparte. No le pasará nada grave ―entonó Long Feiye. Aunque ya había dicho mucho, seguía sin revelar el secreto del cuerpo inmortal de Gu Qishao.

―Entonces, ¿podría haberle pasado algo a Linger? ¿Está en manos de Ning Cheng? ―Preguntó Han Yunxi a continuación. A menos que Gu Qishao tuviera razones específicas, ¡lucharía desesperadamente contra Ning Cheng hasta el final! ¿Por qué le daría al hombre una ventaja tan grande?

Long Feiye tenía a mucha gente enfrascada como exploradores en Blacktower. Eran difíciles de encontrar, pero no era conveniente pedirles que indagaran ahora con los arqueros en emboscada.

―Es inútil pensar demasiado ―dijo en su lugar―. Bai Yuqiao debe haberse aliado con Ning Cheng. Podemos observar el espectáculo.

―Es poco probable que puedan enfrentarse a Bai Yanqing ―Han Yunxi bajó la voz. Maldijo en silencio a Ning Cheng por ser tan impulsivo y subestimar a Bai Yanqing después de haber luchado ya un combate contra él. Si el veneno de Bai Yanqing no podía ser controlado, ¡ni siquiera Long Feiye se atrevería a ser descuidado!

Los labios de Long Feiye se curvaron en una sonrisa fría y sin palabras. Estaban escondidos en la espesa hierba mientras Baili Mingxiang y Xu Donglin estaban de pie detrás de ellos. El tiempo siempre pasaba lentamente cuando uno esperaba. Mucho, mucho tiempo después, Bai Yanqing aún no había aparecido. Pero eran momentos como éste los que exigían paciencia. Han Yunxi estaba sentada en su silla de ruedas mientras Long Feiye se agachaba a su lado, con la mano agarrada a la suya. Xu Donglin vigilaba sus alrededores y cada soplo de viento contra la hierba. Baili Mingxiang estaba arrodillada en el prado, agarrando con fuerza el objeto secreto que llevaba en la manga. Repitió mentalmente las palabras que Su Alteza le había dejado al entregarle el objeto.

Había dicho: "Mira bien antes de usarlo. Tu vida está en tus manos".

Este objeto no era otro que el arma asesina número uno del Clan Tang, el Loto de Llamas Furiosas (烈火莲花 liehuo lianhua). Era un arma de proyectil de larga distancia que no requería que ella se acercara a Bai Yanqing. Si conseguía el momento perfecto, no sólo mataría al hombre, sino que preservaría su propia vida. Por supuesto, ¿por qué no iba a tener miedo ante la perspectiva? Sólo las palabras de Su Alteza le dieron calor y fuerza. Aunque era un honor sacrificarse por el bien del renacimiento de Qin Oriental, y aunque estaba dispuesta a morir por el bien de Su Alteza, sus palabras al menos demostraban que su vida valía más que una miseria a sus ojos, y que no debía ser desechada sin cuidado. Mientras sostenía el arma y miraba la orgullosa espalda de Su Alteza, Baili Mingxiang pensó mentalmente: Su Alteza, esas palabras suyas le han dado a Mingxiang una vida sin remordimientos.

El tiempo transcurría a través de las sombras cambiantes de los árboles sobre ellos. Cuando el sol finalmente se deslizó por encima del mediodía, el sonido de los cascos rompió el silencio del bosque. Muy pronto, una figura familiar apareció ante sus ojos.

―Por fin llegó ―murmuró Long Feiye.

Han Yunxi entrecerró lentamente los ojos en silencio. Xu Donglin y Baili Mingxiang estaban un poco nerviosos, especialmente esta última. Inconscientemente, apretó el Loto de Llamas Furiosas.

En el otro lado, Ning Cheng ya se había colocado en cuclillas junto al cañón de capa roja y terminaba los preparativos alrededor del perímetro. Como una flecha totalmente ensartada, los cañones estaban realmente listos para disparar en cualquier momento.

Bai Yanqing apenas había llegado a la entrada cuando unos cuantos guardias se apresuraron a darle la bienvenida arrodillándose todos en fila con la cabeza inclinada. Long Feiye admiró en silencio los esfuerzos de Ning Cheng. Sus soldados eran capaces de asumir tareas monumentales y no traicionaban ni un solo detalle. Alguien vino a llevarse el caballo de Bai Yanqing en cuanto desmontó y fue a quitarse la capa polvorienta. Nadie escondido en el prado se atrevió a hacer un movimiento. Muchos más ya habían contenido la respiración. Si no se hubieran escondido con suficiente antelación, sería imposible escapar de los ojos y oídos de Bai Yanqing. Aun así, su objetivo seguía girando para barrer sus ojos a través de su alrededor con una expresión severa.

Long Feiye y Han Yunxi permanecieron extremadamente tranquilos. Si Ning Cheng no hubiera alterado sus planes, estarían luchando directamente contra el hombre en lugar de esconderse en la hierba. Las artes marciales de Long Feiye eran mejores que las del anciano, por lo que era superior en un combate sin venenos. Pero precisamente porque Bai Yanqing tenía habilidades con el veneno, Long Feiye necesitaba traer a Han Yunxi para incluso luchar con él. Las piernas de Han Yunxi estaban actualmente lisiadas, así que eso añadía otra carga adicional para Long Feiye. Por lo tanto, era difícil saber cuál de los dos sería el vencedor. Sin embargo, el bando de Long Feiye todavía tenía un as oculto en la figura de Baili Mingxiang, por lo que tenía muchas más posibilidades. No había necesidad de que los dos se sintieran nerviosos en absoluto.

Por el contrario, todos los demás tenían algún nivel de ansiedad. El tío Cheng estaba a punto de hablar desde el otro lado del cañón de capa roja cuando Ning Cheng lo hizo callar con una mirada severa. Su mano derecha ya se había cerrado en un puño, mientras que Baili Mingxiang estaba tan asustada que había cerrado los ojos, con miedo a seguir viendo.

La tensión en el bosque aumentó hasta el límite cuando Bai Yanqing recorrió con la mirada sus escondites. De repente, su mirada se detuvo en la ubicación de Long Feiye y Han Yunxi...

 

CAPÍTULO 896:

EXPLOSIÓN, LA MULTITUD SORPRENDIDA

 

El enorme bosque estaba extremadamente quieto cuando la fría mirada de Bai Yanqing se detuvo en el escondite de Long Feiye y Han Yunxi. Por un momento, la tensión aumentó en la multitud. Baili Mingxiang, que había abierto los ojos, no se atrevió a cerrarlos de nuevo. Temía perder su oportunidad si Bai Yanqing lanzaba de repente un ataque sorpresa. Xu Donglin también estaba en alerta, listo para luchar en cualquier momento.

Ning Cheng no tenía ni idea de que Long Feiye y Han Yunxi estaban escondidos allí, y sólo suponía que Bai Yanqing se había dado cuenta de los arqueros escondidos por la emboscada. Él también se estaba poniendo ansioso. La mirada de Bai Yanqing se quedó allí durante mucho tiempo, como si realmente sintiera algo. Parecía estar a punto de acercarse, lo que finalmente perturbó también a Han Yunxi. Agarró la mano de Long Feiye, preguntando en silencio si debían hacer su movimiento. Sería demasiado tarde para atacar después de que Bai Yanqing los descubriera, pero todavía tenían el elemento sorpresa en este momento. Sin embargo, Long Feiye sólo tomó su mano entre las suyas para reconfortar su inquietud. Dejó que Bai Yanqing mirara fijamente mientras permanecía tan firme como el monte Tai.

El tiempo parecía congelarse. Pero, de repente, un guardia salió corriendo del edificio interior y declaró apresuradamente:

―Maestro, Su Xiaoyu está casi muerta.

Bai Yuqiao seguía escondida en el cuarto secreto. Cuando los hombres de Ning Cheng vieron que la situación se tornaba sombría, no tuvieron más remedio que atraer a Bai Yanqing al interior antes de que descubriera a los arqueros ocultos. Si el hombre se daba cuenta o no de que había algo raro en el interior, era algo que ya no les preocupaba. Era mejor llevar a Bai Yanqing al interior para que Ning Cheng pudiera lanzar sus cañones que dejarlo al aire libre. Sus posibilidades de morir por una explosión eran mucho mayores.

Bai Yanqing miró hacia atrás con dudas.

―¿Casi muerta? ¿Qué quieres decir?

El guardia supuso que Bai Yanqing entraría directamente, por lo que no esperaba ser interrogado sobre los detalles. Dudó, pero eso fue todo lo que Bai Yanqing necesitó. Sus ojos se volvieron fríos y de repente saltó al aire.

¡Él iba a huir!

―¡Los descubrió! ―Han Yunxi gritó alarmada.

―¡Suelten las flechas, no lo dejen escapar! ―Dijo Ning Cheng inmediatamente.

Dos anillos de arqueros se revelaron limpiamente desde los prados circundantes y dispararon flechas hacia Bai Yanqing. Otro anillo de arqueros se expuso desde los árboles circundantes detrás de Blacktower y disparó flechas hacia su objetivo. Han Yunxi y Long Feiye se ocultaron entre los anillos de arqueros y observaron todo lo que sucedía. Bai Yanqing no tardó en ser inmovilizado por las flechas que llovían desde ambos extremos. Cada asalto desde arriba era respondido con uno desde abajo, aprovechando las lagunas en el proceso de recarga. Formaban una red viva que inmovilizaba a Bai Yanqing desde todas las direcciones.

Una vez más, Bai Yanqing soltó una oleada de espadas para dispersar las flechas que llegaban, pero otras volaron para ocupar su lugar. Han Yunxi descubrió rápidamente que Ning Cheng tenía al menos el doble de arqueros que la última vez. Parecía que se había preparado durante un tiempo. Incluso un experto de alto nivel como Bai Yanqing se encontró en apuros. Pero no podía entender cómo se suponía que ese hombre iba a enfrentarse a los venenos de Bai Yanqing. ¡Era mucho más fácil que en el palacio usar los vientos aquí para esparcir las toxinas!

Muy pronto, Long Feiye llevó a Han Yunxi a un árbol, desde donde pudieron contemplar la batalla que se desarrollaba en Blacktower. Baili Mingxiang y Xu Donglin se apresuraron a seguirlos.

De repente, Han Yunxi exclamó:

―Es inútil, Bai Yanqing va a usar veneno.

Bai Yanqing sostenía su espada en una mano, barriendo el arma para desviar las flechas que llegaban de todos lados. Se elevó en el cielo, en uno de los múltiples combates aéreos, con un aspecto tan misterioso como peligroso.  Han Yunxi no había percibido ningún cambio en el viento, pero el sistema de desintoxicación ya le recordaba que el veneno estaba cerca. Una vez que Bai Yanqing usara sus toxinas, ¡la hermosa emboscada de Ning Cheng sería inútil sin importar cuántos hombres tuviera!

―¿Quieres ayudarlo? ―Preguntó Long Feiye en voz baja.

¿Quería?

Eso era demasiado difícil para Han Yunxi. Si ella no ayudaba, ¿tendría que ver cómo las fuerzas de Ning Cheng eran abrumadas y el hombre moría? Todavía era la princesa de Qin Occidental, ¡ah!

¡No importa, Ning Cheng estaba haciendo todo esto contra Bai Yanqing por el bien de la Dinastía Qin Occidental y el rescate de Gu Beiyue! De lo contrario, no necesitaba convertir a ese hombre en su enemigo. Si actuaba como Bai Yanqing para traicionar a la Qin Occidental y coludir con Northern Li en su lugar, habría traído el desastre al ejército de la Qin Oriental.

―Todos estamos aquí para capturar a Bai Yanqing ―Han Yunxi sonrió débilmente―. No necesito ayudarlo. Pueden hacer su movimiento y capturarlo. Después de eso, ustedes dos pueden dividir el botín sin que yo favorezca a ninguno de los dos bandos.

Long Feiye le arqueó una ceja antes de estallar en una sonrisa de impotencia. Aunque se sentía arrepentido, seguía admirando el intelecto de Han Yunxi.

Como era de esperar, los vientos empezaron a cambiar. Han Yunxi podía sentir que los venenos en el aire eran cada vez más fuertes y espesos. Aunque las concentraciones eran todavía demasiado bajas para envenenar a cualquier humano, el sistema de desintoxicación ya había calculado que el bando de Ning Cheng sólo tenía el tiempo que tardaba en prepararse una taza de té antes de ser víctima.

Si sus flechas no podían matar a Bai Yanqing antes de eso, perdería.

De repente, una flecha afilada pasó volando por la cintura de Bai Yanqing, casi rozando su cuerpo. Desgraciadamente, falló cuando Bai Yanqing se giró hacia un lado para barrer su espada hacia abajo. Bloqueó todas las demás flechas dirigidas a su espalda y se inclinó hacia atrás para evitar más proyectiles que se dirigían hacia él. A pesar de unos cuantos acercamientos, las flechas no lograron ganar la ventaja.

El tiempo se hizo escaso antes de que Han Yunxi declarara:

―Long Feiye, nos toca aparecer.

Deberían haber aparecido hace tiempo para aprovechar la sorpresa. Pero justo antes de que Long Feiye hiciera su movimiento, ¡escucharon un estruendo!

El grupo de Han Yunxi todavía se estaba recuperando cuando la bala de cañón de Ning Cheng cayó debajo de Bai Yanqing y explotó. En un instante, todo Blacktower pareció florecer con fuegos artificiales mientras el humo llenaba el aire. Los árboles cayeron sobre los edificios e innumerables estructuras se desmoronaron.

Bai Yanqing fue fuertemente abatido por el cañón, junto con los arqueros de los alrededores. Incluso los que estaban en el perímetro fueron enviados hacia atrás por la fuerza. Afortunadamente, Long Feiye reaccionó lo suficientemente rápido como para proteger a Han Yunxi y retirarse. Baili Mingxiang y Xu Donglin se mantuvieron firmes y tampoco sufrieron heridas importantes. ¡Nunca pensaron que Ning Cheng haría un movimiento tan grande!

Así que resultó que... ¡la carta de triunfo de Ning Cheng no eran sus arqueros, sino sus cañones de capa roja! ¡No estaba aquí para capturar al hombre, sino para matarlo! Han Yunxi observó los restos humeantes de Blacktower y de repente se dio cuenta de que Ning Cheng no planeaba rescatar a Gu Beiyue ni mucho menos. ¡Iba a abandonarlo!

¿Cómo puede hacer esto? ¿En qué se basa para abandonar a Gu Beiyue? ¿Cuál es su razonamiento?

¿Por el bien de Qin Occidental?

Gu Beiyue no era un miembro de su Clan Di, así que ¿cómo podía tener derecho a elegir si sacrificar o no al hombre? Los ojos de Han Yunxi se encendieron de rabia. Nunca se había sentido tan resentida, ni siquiera cuando Ning Cheng le había rasgado las vestiduras.

―¡Abominable! ―gritó.

Xu Donglin y Baili Mingxiang se apresuraron a acercarse, esta última con un aspecto desastroso. Pero ella ignoró todo eso y espetó con los ojos llenos de lágrimas:

―Princesa....Princesa, la pequeña Yu'er, ella está, ella está...

¡Así es, la pequeña Yu'er!

Han Yunxi miró alarmada los escombros. ¡La pequeña Yu'er seguía atrapada dentro de Blacktower!

Además de aquí, también estaban los guardias de Bai Yuqiao y Ning Cheng, así como sus dos guardias de las sombras ocultas. Con una explosión tan repentina, era discutible si sus propios exploradores habían sobrevivido, por no hablar de Su Xiaoyu y sus heridas.

―¡Xu Donglin, sálvalos! ¡Rápido! ―gritó Han Yunxi. Aunque sus esperanzas fueran escasas, ¡tenían que intentar una misión de rescate!

Xu Donglin llamó inmediatamente a unos cuantos guardias de las sombras para que lo acompañaran. Baili Mingxiang estaba preparada para seguir su ejemplo cuando Han Yunxi la llamó de nuevo.

―Baili Mingxiang, ¿olvidaste para qué viniste?

Han Yunxi se preocupaba por la pequeña Yu'er tanto o más que Baili Mingxiang. También se preocupaba por la niña, sobre todo porque fue ella quien la salvó en primer lugar. Pero a pesar de su pánico, tenía que calmarse y tomar una decisión.

Bai Yanqing acababa de ser arrojado a un lado, y su estado no estaba claro. Si estaba muerto, entonces todo había llegado a su fin. Si sobrevivía y escapaba, entonces habrían fracasado en el último instante. Baili Mingxiang se dio cuenta inmediatamente de su importante tarea mientras retrocedía rápidamente.

―Mingxiang fue impulsiva, gracias a la princesa por el recordatorio.

La mirada de Han Yunxi se complicó, pero sólo dijo:

―No quieres que le pase nada a la pequeña Yu'er, pero estoy segura de que ella piensa lo mismo de ti... cuídate y no la pongas triste.

Long Feiye no tenía tiempo para quedarse aquí charlando. Inmediatamente llevó a Han Yunxi al lugar donde Bai Yanqing había caído con Baili Mingxiang siguiéndoles. Su corazón se sintió sofocado. Si la pequeña Yu'er seguía viva y era ella la que había muerto, ¿se pondría realmente triste? ¿Lloraría?

¿La princesa... también estaría triste?

Antes de que Long Feiye y Han Yunxi llegaran lejos, vieron que un equipo de expertos de alto nivel se movía para rodear a Bai Yanqing. Sus hombros y piernas estaban heridos por la explosión, por lo que sus movimientos de espada eran más bruscos que antes. ¡Pero seguían cayendo uno tras otro al suelo debido a los venenos de Bai Yanqing!

―¿Debemos ir? ―Preguntó Long Feiye.

No hubo necesidad de confirmarlo con Han Yunxi, porque ella dijo:

―¡Tenemos que hacerlo!

Long Feiye instantáneamente apretó su agarre alrededor de Han Yunxi y asesinó en su camino hacia su objetivo. Era muy rápido, por lo que Han Yunxi sólo sintió el viento pasar silbando por sus oídos. Por alguna razón, sintió como si estuvieran matando en un campo de batalla. ¿Era esto lo que se sentía al luchar codo con codo? Han Yunxi deseó profundamente que sus piernas se curaran más rápido para poder apresurarse, aprender artes marciales y estar hombro con hombro con Long Feiye.

Justo cuando Long Feiye se abrió paso hasta Bai Yanqing, Ning Cheng apareció de repente desde un lado y lo detuvo con una exclamación.

―¡La vida de Bai Yanqing es mía! ¿Quién se supone que eres?

Actualmente, Long Feiye seguía llevando su máscara blanca y plateada, mientras que Han Yunxi estaba disfrazada de hombre. No era de extrañar que Ning Cheng no pudiera reconocerlos. ¿Cómo podía esperar que Long Feiye hubiera descubierto el rastro de Su Xiaoyu hace meses, o que estuviera aquí mismo con Han Yunxi ahora?

Bai Yanqing también se fijó en ellos y dijo con severidad:

―Ning Cheng, mi buena discípula aún no está muerta, ¿verdad?

Bai Yanqing sospechaba que Bai Yuqiao se había apoderado de Blacktower y había difundido noticias falsas sobre la Ilusión de la Mariposa Desconcertante. Nunca imaginó que los autores intelectuales detrás de la escena podrían ser Long Feiye y Han Yunxi.

Se trataba de un gran malentendido...

 

CAPÍTULO 897:

¿ESTA ES TU DECEPCIÓN?

 

¿Bai Yuqiao seguía viva? Blacktower ya estaba en ruinas.

Ning Cheng dio un bufido frío.

―¡Está muerta!

―Entonces contaré la deuda sobre tus hombros. Cámbiala por tu vida ―La mirada de Bai Yanqing se volvió feroz mientras se centraba en Ning Cheng, ignorando por completo a los otros dos "extraños" que estaban al margen.

Había que decir que era la primera vez que Long Feiye y Han Yunxi eran subestimados de forma tan completa.

―¡Los actos de un hombre son responsabilidad de un hombre! ―Ning Cheng también ignoró a la pareja mientras levantaba la barbilla y miraba fríamente a Bai Yanqing―. Bai Yanqing, tú y yo somos jefes de clan. ¿Te atreves a dejar de lado tus artes venenosas y luchar conmigo en un duelo uno a uno?

El plan de Ning Cheng podía contarse como un fracaso, así que su mayor as ahora era la Aguja de Lluvia de Flor de Pera. No importaba lo despreciable que fuera, tenía que encontrar la mejor oportunidad para asesinar a Bai Yanqing. De lo contrario, el anciano no le encontraría más que problemas después.

―¿Duelo? ―Bai Yanqing se rio fríamente, pero en realidad aceptó―. ¡Entonces, de acuerdo!

Al ver a los dos a punto de luchar, Han Yunxi los detuvo inmediatamente con una voz fría.

―¡Ning Cheng, a un lado! ¡La vida de Bai Yanqing es mía!

Ella había utilizado su voz real, lo que asustó tanto a Ning Cheng como a Bai Yanqing y les hizo mirar hacia atrás.

―¡Tú!

―¡Princesa!

Bai Yanqing siempre supuso que Long Feiye y Han Yunxi eran amantes convertidos en enemigos, pero Ning Cheng pudo adivinar de un vistazo que el enmascarado era Long Feiye.

―Princesa, ¿qué le ha pasado a sus piernas? ¿Se lo hizo Long Feiye? ―Ning Cheng enfureció.

Long Feiye se arrancó la máscara con un rostro gélido mientras le respondía.

―¡Lo que le haga no es de tu incumbencia!

Ning Cheng estaba furioso, pero al final no se movió. No había perdido la cordura hasta el punto de discutir con Long Feiye delante de Bai Yanqing. Bai Yanqing sólo vio a Long Feiye sosteniendo a Han Yunxi con incredulidad. ¿Por qué siguen los dos juntos? ¿Por qué?

¡Ha gastado todo ese esfuerzo y todos esos planes para convertirlos en enemigos odiados! ¿Cómo pudieron...?

―El príncipe heredero de Qin Oriental y la princesa de Qin Occidental están realmente enamorados. Jaja, ¡eso es divertidísimo! ―Bai Yanqing se rio a carcajadas. Miró hacia Ning Cheng y se rio aún más fuerte―. Jefe del Clan Ning, ¿ves esto? El Clan Di pagó un precio tan grande para revivir Qin Occidental, ¡y aún así su princesa se reconcilió con el príncipe heredero de Qin Oriental!

La expresión desagradable de Ning Cheng se volvió aún más sombría ante sus palabras.

―Ning Cheng, has gastado mucho esfuerzo para emboscar a este anciano. ¡Pero esa persona no aprecia ni un ápice! Oh, es cierto, ¿Acaso Han Yunxi vino a ayudar a Long Feiye a matarme? ―Mientras Bai Yanqing hablaba, le dirigió a Ning Cheng una mirada desdeñosa. Todas y cada una de sus palabras estaban calculadas para sus oídos. Se acercó y suspiró―. Jefe del Clan Ning, no podrías haber traicionado al Qin Occidental como este viejo, ¿verdad?

―¡No lo hice! ―Ning Cheng echó humo. Eso era lo único que no podía soportar.

―Entonces, ¿por qué la princesa Qin Occidental está acurrucada en los brazos del príncipe de Qin Oriental en lugar de ayudarte? Jeje, ¡deberías saber que ella es la única persona en el mundo que puede enfrentarse a este viejo! ―afirmó Bai Yanqing.

Ning Cheng no tenía ninguna réplica, pero ya había bajado la cabeza para quedarse allí como un niño castigado esperando una reprimenda. ¿Pero en qué se equivocó? ¿Cuáles eran sus errores?

―Ning Cheng, eres demasiado patético. Este viejo tampoco te causará problemas. ¡Deberías volver! ¡Ja, ja! Una sonrisa borra todas las deudas, ¿por qué sigues preocupándote por esto?

Bajo el tono burlón de Bai Yanqing, Ning Cheng permaneció inmóvil mientras su mano derecha se cerraba en un puño. ¿Realmente se quejaba por nada? ¿Era el único que se preocupaba?

Tres generaciones del Clan Di se habían preocupado por lo mismo. Se preguntó si estaba realmente dedicado a la causa de la revitalización de la nación. Había asumido esta tarea cuando era un adolescente y había pasado toda su vida viviendo por este objetivo, sufriendo todo el tiempo. ¿Hacía todo esto porque quería?

La respuesta que se dio a sí mismo fue "Sí". Desde su infancia, había leído sobre la historia de Qin Occidental y adorado a su clan real. Añoraba sus días como nación y esperaba el día en que sus tropas, comandadas personalmente, pudieran acabar protegiendo su país.

El Clan Di era su hogar, mientras que Qin Occidental era un país. El corazón y la nación lo constituían todo. Todos esos años de soledad luchando en las batallas sólo habían sido posibles gracias a su fe en su patria. ¿Quién podría soportarlo de otra manera? Pero hoy estaba aquí solo, siendo ridiculizado por Bai Yanqing. Se burló no sólo de él, sino de todo el Clan Di. ¿Era realmente el desprecio de Bai Yanqing? ¡No! Era la burla que las acciones de Long Feiye y Han Yunxi habían provocado contra él.

Así es. Ni siquiera la realeza se preocupa por esto, así que ¿por qué debería hacerlo yo? Además, tanto Long Feiye como Han Yunxi no abandonaron sus deberes ni abandonaron egoístamente sus responsabilidades. Por mucho que les doliera el corazón, ya habían hecho los preparativos para encontrarse en el campo de batalla y dijeron que no perdonarían a la otra parte.

Finalmente, Han Yunxi perdió los nervios.

―Bai Yanqing ―dijo con severidad―, Cállate. ¿Qué derecho tienes a juzgar al Clan Di? Traidor.

Bai Yanqing se limitó a reírse a carcajadas.

―¿Traidor? Han Yunxi, tú eres la traidora aquí... ¡la mayor traidora de Qin Occidental! ¿Puedes enfrentarte a los ancestros de Qin Occidental abrazando así a tu enemigo? Jeje, ¡no creo que ni siquiera los ancestros de Qin Oriental te acepten!

Los ojos de Long Feiye eran de hielo. No tenía paciencia para malgastar palabras con Bai Yanqing y hacía tiempo que estaba preparado para atacar. En lugar de discutir, prefirió cerrar la boca del hombre. Pero Bai Yanqing percibió rápidamente la intención asesina de su espada y retrocedió con una burla.

―Príncipe heredero de Qin Oriental, puedes convencer a Han Yunxi, ¡pero no al mundo entero!

Sin duda, estaba tratando de ganar tiempo insinuando que Long Feiye estaba utilizando a Han Yunxi. Finalmente, Ning Cheng levantó la vista, sus ojos se debatían entre la pena y el resentimiento. Ya no había necesidad de ninguna explicación entre Long Feiye y Han Yunxi, ni nadie podía provocarlos. Long Feiye simplemente desenvainó su espada, pero Ning Cheng lo hizo al mismo tiempo para bloquear su hoja.

―Ning Cheng, ¿estás más dispuesto a creer a Bai Yanqing que a mí? ―Preguntó Han Yunxi.

Antes de salir como rehén con Long Feiye, le había dicho que necesitaban descubrir la verdad sobre el conflicto entre Qin Occidental y Oriental. Habían analizado la situación y habían descubierto que los Clanes Viento y Negro eran actores clave en un posible complot. El acuerdo era aclarar todo primero para poder tener una oportunidad de salvar la situación. Pero, ¿por qué Ning Cheng estaba siendo tan terco ahora? ¿Por qué estaba siendo presa de las palabras de Bai Yanqing?

―Princesa, no es que este subordinado no le crea, pero como dije, la vida de Bai Yanqing es mía ―Hacía mucho, mucho tiempo que Ning Cheng no utilizaba un tono tan frío para hablar con Han Yunxi.

"Princesa" y "esta subordinado" eran términos respetuosos para dirigirse, pero una voz tan fría ponía los pelos de punta. Antes de que Long Feiye pudiera replicar, Han Yunxi habló primero. Había querido preguntarle a Ning Cheng de todos modos.

―¿Quieres matar a Bai Yanqing? Entonces no quieres salvar a Gu Beiyue, ¿es así?

―Así es ―admitió Ning Cheng.

―¿En qué te basas? ―Han Yunxi casi gritó.

―Puede que la princesa no lo entienda, pero Gu Beiyue sí ―dijo Ning Cheng con frialdad. El Clan de las Sombras era el único aliado del Clan Di. Estaba seguro de que el Clan de las Sombras estaba aún más dispuesto a sacrificarse por el bien de Qin Occidental que el Di.

Han Yunxi no tenía ni idea de qué elegiría Gu Beiyue, pero a menos que lo oyera con sus propios oídos, no permitiría que nadie más juzgara en su lugar y sacrificara la vida del hombre. Cuando recordaba a ese gentil hombre de túnica blanca, esa sonrisa tan cálida como una brisa primaveral de abril, ¡le dolía el corazón!

―¡Ning Cheng, aunque Gu Beiyue lo entienda, no tienes derecho a elegir por él! ―Dijo Han Yunxi con frialdad―. ¡Entender y elegir siempre han sido cosas completamente diferentes!

Ning Cheng estaba a punto de argumentar cuando Han Yunxi preguntó:

―Y además, acordamos dar a todos una oportunidad para salvar la situación. Incluso has utilizado los cañones de capa roja, ¿qué quieres decir con esto?

Bai Yanqing no entendió sus palabras, pero Ning Cheng sí. Incluso si el razonamiento de Han Yunxi y Long Feiye era sólido y había elementos sospechosos en el conflicto original, Ning Cheng seguía dudando desde el fondo de su corazón. No quería perder el tiempo, y mucho menos dejar que Han Yunxi alargara las cosas hasta caer en la trampa de Long Feiye. Su mejor opción ahora era matar a Bai Yanqing, amenazar a Jun Yixie y unirse a Northern Li para continuar la lucha contra Qin Oriental.

Mirando a Long Feiye, Ning Cheng respondió:

―No confío en las intenciones del príncipe heredero de Qin Oriental

―¡Ning Cheng, me has decepcionado completamente! ―Han Yunxi enfureció.

Ante esto, Bai Yanqing agarró bruscamente a Ning Cheng, que se lo esperaba y retrocedió inmediatamente. Bai Yanqing fue a perseguirlo, pero Ning Cheng retrocedió rápidamente. Mientras lo hacía, sacó la Aguja de Lluvia de Flor de Pera de su manga y la apuntó a Bai Yanqing. Acto seguido, dejó de moverse y esperó a que Bai Yanqing se acercara, mientras el anciano se asombraba al ver el arma número dos del Clan Tang en sus manos. Por un segundo, no supo cómo reaccionar.

Pero Han Yunxi se alarmó. Conocía muy bien esa arma, porque hacía tiempo que se había agotado. Ya no había ninguna amenaza para ella. Ning Cheng estaba en terrible peligro. En este momento, Bai Yanqing y Ning Cheng estaban muy cerca. Si Ning Cheng no podía matar al hombre, estaría muerto.

Sin dudarlo, Han Yunxi disparó una flecha envenenada a Bai Yanqing. Desgraciadamente, de repente se echó a un lado, permitiendo que su aguja golpeara el ojo derecho de Ning Cheng. ¡Simultáneamente, Ning Cheng descubrió que no podía disparar ni una sola aguja de la Lluvia de Flor de Pera!

Nadie esperaba esta serie de acontecimientos.

Bai Yanqing rodó después de su evasión y escapó. Por supuesto que iba a huir cuando eran Long Feiye y Han Yunxi combinados contra él. Si caía en manos de Han Yunxi, podría usar a Gu Beiyue como moneda de cambio, pero Long Feiye le daría una sentencia de muerte aún peor que la de Ning Cheng. A pesar de todos sus intentos de sembrar la discordia, no podía entender lo que estaba pasando entre Long Feiye y Han Yunxi ahora. No podía creer que el dúo estuviera realmente trabajando junto después de dejar de lado su hostilidad mutua.

Mientras tanto, Han Yunxi seguía con la mano en posición de lanzar la aguja. El ojo derecho de Ning Cheng sangraba sin parar mientras la miraba fijamente.

―Princesa, ¿hasta aquí llega su decepción conmigo?

¿Hasta el punto de matarme?

Han Yunxi estaba a punto de explicar cuando Long Feiye apretó su agarre sobre ella y salió volando hacia la derecha, en persecución de Bai Yanqing...

 

 

Pensamientos de Ruyi

 

¿Alguien recuerda cuando Ning Cheng todavía no se había enamorado y sólo era el Jefe del Clan Ning que se desperezaba en su asiento en las reuniones?

Sí, extraño a ese tipo...

De todos modos, ¡parece que tenemos otro malentendido en nuestras manos! Al menos PGC tiene la reputación de solucionarlos directamente.

CAPÍTULO 898:

ESCAPE POR POCO, LA FORTUNA ESTÁ ASEGURADA.

 

 Ning Cheng vio cómo Han Yunxi y Long Feiye se alejaban de él sin más. Su visión era limitada con un solo ojo, por lo que la pareja desapareció rápidamente de su vista. A su paso sólo quedó una agonía insoportable. Los ojos eran el punto más débil del cuerpo humano. Ning Cheng no sólo sintió dolor, sino una sensación de ardor como si sus pupilas hubieran sido sumergidas en agua caliente con chile. No pudo soportarlo. Vagamente, sintió un líquido que salía de su ojo derecho, pero no podía saber si era sangre o lágrimas.

¿Existen las lágrimas de sangre?

¡Esta aguja estaba envenenada! Si la aguja de Han Yunxi era un accidente, ¿qué quería decir al marcharse con Long Feiye así como así? Una aguja podía destrozar su ojo, pero el veneno podía quitarle la vida. Él había tenido su parte de sus agujas antes y sabía que las escondidas en su manga estaban cubiertas de venenos hipertóxicos.

―Maestro, su ojo...

―¡Deprisa, busca un médico, rápido!

Todos los arqueros que habían corrido a su lado se pusieron nerviosos. Habían visto a su maestro gravemente herido antes, pero nunca así.

―Bai Yanqing escapó hacia la derecha. ¡Persíganlo para mí! ―Ordenó Ning Cheng fríamente como si no hubiera sido herido en absoluto.

―Maestro... ―los arqueros dudaron hasta que la voz de Ning Cheng se volvió severa.

―¡Aquellos que desafíen las órdenes serán tratados según la ley marcial!

Sin opción, el líder de los arqueros sólo pudo dejar atrás a dos guardias mientras reunía al resto de sus hombres para darles caza a caballo. Ning Cheng permaneció inmóvil mientras esperaba. Los dos guardias conocían demasiado bien su temperamento como para intentar convencerlo de lo contrario. En realidad, su mejor opción ahora era marcharse y encontrar un médico especialista en venenos para tratar la toxina e intentar salvar su ojo. Pero se negaba obstinadamente a marcharse.

Si la mujer que le gustaba intentaba mutilarlo o matarlo, podía aceptarlo como su propio deseo egoísta. Entendía los principios de hacer las cosas difíciles a propósito.

Pero si era la princesa de Qin Occidental la que lo mutilaba o mataba, ¡no lo aceptaría! Quería una razón que pudiera aceptar de todo corazón. Estaba dispuesto a tirar su vida por Qin Occidental, pero Han Yunxi no tenía derecho a empujarlo hacia un callejón sin salida por el bien de Long Feiye. No importaba cómo le doliera el ojo, su corazón le dolía más. No importaba cómo le doliera el corazón, su desesperación lo empequeñecía todo. El dolor de su corazón provenía de su mal de amores, mientras que su desesperación provenía de la destrucción de la fe y las convicciones de toda una vida.

Ning Cheng se mantuvo obstinadamente en su sitio, esperando su respuesta. Se quedaría hasta que Han Yunxi volviera y las cosas se resolvieran, aunque no podía adivinar quién se redimiría al final. Pero no duró mucho. Menos de quince minutos después, el dolor le obligó a arrodillarse. Su ojo rojo y ensangrentado parecía arder, una llama que rápidamente se extendió a su cabeza. No pudo evitar agarrarse la cabeza en agonía mientras se acurrucaba en el suelo.

El veneno había reaccionado, ¡y era extremadamente potente!

Sus dos guardias se alarmaron. Estaban discutiendo si debían llevarse a Ning Cheng a la fuerza cuando ellos también dieron un respingo y cayeron al suelo, echando espuma por la boca. Sin duda, ellos también habían sido envenenados.

Una pequeña mano cubierta de cicatrices salió bruscamente de la hierba alta y tiró de la túnica de Ning Cheng. Una vez que su dueño estuvo seguro de que había sido envenenado, Bai Yuqiao salió a rastras de su escondite. Estaba cubierta de suciedad y heridas y parecía destrozada.

Había escapado por los pelos.

Tras la explosión, una enorme viga transversal del tejado se había desplomado sobre su cabeza y la había aplastado por poco. Pero gracias a ese fallo, la viga había impedido que otra la aplastara por completo. Su Xiaoyu fue otra afortunada superviviente.

Los guardias de las sombras que acudieron a rescatarla llevaban tiempo envenenados y sin sentido. En cuanto a los otros guardias, no le importaba si vivían o morían. Ella había envenenado durante mucho tiempo el polvo de las ruinas, por lo que aquellos que no tuvieran experiencia en venenos lo pasarían mal. Su plan original era tomar a Su Xiaoyu y abandonar el lugar lo más rápido posible hasta entrar en las fronteras de Northern Li, pero ¿quién iba a saber que se encontraría con Ning Cheng poco después de salir de Blacktower?

¡Este hombre astuto y tramposo! Había disparado sus cañones de capa roja y le había costado caro. Si no hubiera tenido la suerte de sobrevivir, ¡habría muerto sin saberlo!

―Jefe del Clan Ning, eres un comerciante. Puedo perdonarte por ser astuto, pero ¿cómo puedes retractarte de tus palabras? Hay que pagar un precio muy alto por dejar en ridículo a esta chica ―Bai Yuqiao murmuró para sí misma mientras ponía a Ning Cheng de espaldas. Inmediatamente, se dio cuenta de que su ojo derecho había sido apuñalado y sangraba sangre negra... ¡envenenado!

―¿Fue el maestro? ―Preguntó Bai Yuqiao con duda.

No tenía ni idea de lo que había sucedido aquí, pero después de descubrir a los guardias de las sombras en Blacktower, sospechaba que Long Feiye también estaba cerca. Nunca habría ampliado eso para incluir también a Han Yunxi.

Sin dudarlo, Bai Yuqiao sacó la aguja, causando tanto dolor a Ning Cheng que dio un violento espasmo. Ya estaba al borde de la inconsciencia, pero la última ráfaga de dolor hizo que su ojo izquierdo se abriera de golpe hasta que vio a Bai Yuqiao.

Asustada por la visión, sacó una aguja de veneno propia y lo apuñaló en el brazo. Antes de que Ning Cheng pudiera darse cuenta de lo que estaba pasando, perdió el conocimiento. Bai Yuqiao recordó el miedo que sintió cuando su vida pendía de un hilo y sintió deseos de rechinar los dientes. Prefería matar a Ning Cheng y desmembrarlo ahora mismo, pero seguía dudando.

¡Él era algo importante! Como Jefe del Clan Di, no sólo controlaba el Consorcio Comercial del Reino de las Nubes y la Sala de Mercaderes de la Miríada, sino también el ejército de Qin Occidental. Si pudiera usar venenos para controlarlo y ayudar a su hermano mayor, sería un plan brillante. Comparado con Su Xiaoyu, Ning Cheng sería una sorpresa aún mayor para su hermano mayor.

Bai Yuqiao sacó con decisión una de las píldoras que siempre tenía a mano y se la dio al hombre. Como había sido afectado por un veneno hipertóxico, moriría sin el antídoto en quince minutos. El tratamiento completo requeriría no sólo un antídoto, sino también moxibustión para extraer todas las toxinas. Aunque podría fabricar un antídoto ella misma, era imposible encontrar los ingredientes aquí en la naturaleza. No tenía los tipos adecuados en su botiquín para hacer uno sobre la marcha.

Sólo podía darle una píldora para retrasar el avance del veneno y llevarlo a un lugar más seguro antes de encontrar un antídoto. Bai Yuqiao silbó entonces, invocando a un hombre alto de la espesura que la localizó por el sonido. Se trataba del verdadero guardia de Blacktower, el Hermano Qi. Cuando Ning Cheng le pidió que cambiara a todos los guardias originales del lugar, ella salvó a su criado más leal.

En ese momento, incluso le había sonreído a Ning Cheng y le había recordado que las flechas no tenían ojos, ¡y que le dejara una vía de escape! El hermano Qi era su ruta de escape que había dejado a propósito. Naturalmente, necesitaba a alguien que la ayudara si quería llevarse a Su Xiaoyu también.

Cuando se trataba de habilidades de veneno, ella podía confiar en las habilidades del Hermano Qi.

Tan pronto como el Hermano Qi la vio, fue para exclamar con alegría.

―¡Señorita Yu'er, pensé que había muerto en Blacktower!

Como había estado escondido en la hierba, vio todo lo que pasó entre el grupo de Han Yunxi y Bai Yanqing.

―Date prisa y ayúdame a llevarme a Ning Cheng. Buscaremos juntos el refugio del hermano mayor ―Dijo Bai Yuqiao mientras se giraba para sacar a Su Xiaoyu, a quien había escondido en la hierba.

―Señorita Yu'er, algo grande sucedió. ¡Algo de proporciones celestiales! ―El Hermano Qi todavía estaba aturdido por todo lo que había presenciado.

―Incluso las grandes cosas celestiales pueden esperar hasta que nos hayamos ido. ¡Sólo tengo un día de tiempo para encontrar un antídoto! Si Ning Cheng muere, te culparé a ti ―Bai Yuqiao estaba infeliz. El hermano Qi se calló inmediatamente. Bai Yuqiao bajó la voz y ordenó―: Dirígete al noreste. Baja por el acantilado y encontrarás un profundo barranco que conecta directamente con Northern Li sin tener que pasar por los controles fronterizos. Allí también puedo encontrar ingredientes para mi antídoto. Date prisa.

Sin atreverse a demorarse, el Hermano Qi tiró rápidamente de Ning Cheng y se fue a toda prisa con Bai Yuqiao.

 

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Mientras tanto, Han Yunxi ya había perdido los nervios con Long Feiye. Le había dicho repetidamente que tenían que volver y salvar a Ning Cheng, pero él sólo hizo oídos sordos mientras perseguía a Bai Yanqing con furia.

Han Yunxi agarró su mano y enfureció:

―¡Long Feiye, esa aguja estaba envenenada! Ning Cheng morirá ―Era la quinta vez que lo repetía.

―¡Estaba buscando la muerte! ―Declaró Long Feiye mientras finalmente se detenía. Si el hombre no se hubiera interpuesto, Bai Yanqing no habría huido tan fácilmente.

―¡Si lo quieres muerto, entonces mátalo tú mismo! ―Dijo Han Yunxi―. ¡No importa qué, no puede morir por mis manos!

Su aguja estaba destinada a Bai Yanqing, por lo que la herida en el ojo de Ning Cheng fue un mero accidente. Siempre supo que las agujas de la Lluvia de Flor de Pera estaban agotadas, pero nunca pensó que Ning Cheng fuera a pelear con Bai Yanqing allí mismo, al aire libre, sólo para poder atacarlo furtivamente con el arma asesina. Quien capturara primero a Bai Yanqing hoy se ganaría el derecho a tratar con él como mejor le pareciera. Long Feiye quería interrogar al hombre, mientras que Ning Cheng quería utilizarlo para amenazar a Jun Yixie. Su lucha había llegado a un punto en el que no les importaba quién vivía o moría. Pero a pesar de todo, ¡Ning Cheng no podía morir a manos de la princesa de Qin Occidental!

Las heridas accidentales eran inevitables, pero nunca podría perdonarse a sí misma si lo dejaba morir sabiendo perfectamente cómo salvarlo. Long Feiye miró a Han Yunxi durante un largo rato en silencio. Bai Yanqing estaba delante de ellos, mientras que Ning Cheng estaba detrás. Sólo tenían una opción.

Perseguir a Bai Yanqing y dar por muerto a Ning Cheng era su mejor opción como príncipe heredero de Qin Oriental, y lo que estaba obligado a elegir. Pero el hecho de que se hubiera detenido ya había dejado clara su postura.

El arrepentimiento pasó por sus ojos antes de entonar:

―Vamos.

―Lo siento ―dijo Han Yunxi en voz baja.

Long Feiye se sobresaltó y luego sonrió. Quiso explicarse, pero sólo acabó diciendo:

―No hace falta.

En realidad, no había forma de que pudiera enfrentarse a Bai Yanqing él solo sin su ayuda. Si Han Yunxi estaba ayudando a Ning Cheng desde su posición de miembro de Qin Occidental, entonces no tenía culpa y tenía razón. Debería estar enfadado porque Bai Yanqing había escapado a su extensa planificación, pero aún podía sonreír. Nunca se creyó lo suficientemente noble o elevado como para utilizar métodos limpios contra la facción de Qin Occidental, pero se había vuelto así por culpa de Han Yunxi.

¿Noble y elevado?

En diferentes lugares, significaba cosas diferentes. En este caso, no quería que Han Yunxi llevara la carga de "princesa de Qin Occidental" mientras estuviera a su lado. Tampoco quería que sus días sufrieran o que la gente maldijera su nombre. Como hombre que llevaba el título de "príncipe heredero de Qin Oriental", ya era consciente de las dificultades que se estaban gestando en su propio corazón.

Realmente era una tarea dura y difícil.

El estado de ánimo de Han Yunxi en estos momentos debía ser el mismo que el que sentía cuando trataba con Baili Yuanlong.

Un simple "lo siento" y "no es necesario" era suficiente para sustituir todas las explicaciones. Aunque el mundo no los entendiera, estaba bien mientras ellos se entendieran. Sólo entonces podrían forjar su camino hacia adelante frente a todas las pruebas y tribulaciones.

―¡Démonos prisa! ―Han Yunxi no dudó.

Quince minutos eran aún suficientes para tratar el veneno. Pero cuando volvieron, ya no había Ning Cheng, sólo dos guardias envenenados que yacían en los prados. Long Feiye y Han Yunxi intercambiaron miradas.

¿Qué ocurrió?

CAPÍTULO 899:

POR FAVOR, PRESIDA LA REUNIÓN

 

¿Cómo puede ser esto?

Si sólo faltaba Ning Cheng, entonces era probable que hubiera ido a buscar a un médico de venenos para tratar su ojo. Pero sus guardias estaban tirados en el suelo envenenados. ¿Qué estaba pasando?

Era imposible que incluso Bai Yanqing escapara en tan poco tiempo. Era imposible que el anciano hubiera vuelto sobre sus pasos, así que ¿quién envenenó a esos hombres? ¿Habían secuestrado a Ning Cheng?

―¡Baili Mingxiang, llama a Xu Donglin para que envíe hombres a buscar en las montañas inmediatamente! ―Ordenó Long Feiye.

Baili Mingxiang hacía tiempo que quería comprobar el estado de Blacktower, así que se fue en un instante.

Han Yunxi atendió a los guardias de Ning Cheng sin decir nada más. ¡Estos dos no podían morir! Si lo hacían, su malentendido con Ning Cheng sólo aumentaría. Les hizo tragar rápidamente el antídoto hasta estar segura de que estaban bien, y luego exhaló aliviada. Afortunadamente, habían regresado a tiempo antes de que la pareja muriera. Sus pecados serían demasiado pesados para que incluso el río Amarillo los lavara entonces.

Los dos guardias recuperaron rápidamente la conciencia y retrocedieron asustados al verlos. Pero pronto se arrodillaron ante Han Yunxi.

―¡Princesa, por favor, salve al maestro Ning! No puede quedarse ciego, ah, ¡todavía tiene que liderar a nuestros hermanos en el campo de batalla!

―Princesa, usted... ¡no puede hacer esto! Cómo pudo... ―el guardia no alcanzó a terminar antes de que la fría mirada de Long Feiye lo hiciera retroceder. Calló y empezó a pedir repetidamente la ayuda de Han Yunxi.

 

El corazón de Han Yunxi estaba lleno de miseria mientras respondía.

―Lo de antes fue un accidente. No quería matarlo. Mira ahora, ¿no he vuelto para salvarlo? ¿Dónde está?

¿Dónde está?

Los dos guardias sólo entonces se dieron cuenta de que Ning Cheng se había ido y cayeron en pánico.

―El maestro Ning envió a los arqueros a perseguir a Bai Yanqing. Estaba aquí mismo en ese momento, y no pudimos alejarlo por más que lo intentamos.

―Este subordinado... ¡¿Cómo pudo ser atacado por sorpresa?!

―¿Qué pasó aquí? ―Preguntó Han Yunxi mientras empezaba a agitarse también. Ning Cheng nunca se fue. ¿Estaba esperando que ella lo salvara?

―Este subordinado estaba vigilando al maestro Ning. Después de que su veneno se extendiera, se desplomó en el suelo. Este subordinado quería llevárselo, pero de alguna manera... ¡es cierto, alguien debió atacarnos a escondidas! ―exclamó el guardia desconcertado.

Han Yunxi exhaló. En ese momento, Baili Mingxiang se acercó corriendo.

―¡Alteza, princesa, ha ocurrido algo! Xu Donglin fue envenenado.

Long Feiye llevó inmediatamente a Han Yunxi a la escena del crimen. En Blacktower, vieron a Xu Donglin y a sus guardias de las sombras desplomados entre las ruinas, todos ellos inconscientes.

―Debieron ser afectados por el mismo veneno ―Han Yunxi sacó rápidamente un antídoto para que Baili Mingxiang tratara a los guardias. Al cabo de un rato, los hombres se fueron despertando poco a poco.

―Su Alteza, este subordinado trajo a los hombres aquí pero estaba a punto de cavar alrededor de los travesaños cuando nos envenenamos. No llegamos a entrar en el edificio ―Xu Donglin informó apresuradamente.

―¿Bai Yuqiao? ¿No está muerta? ―Se preguntó Han Yunxi.

―¿Dónde está la pequeña Yu'er? ―Preguntó ansiosamente Baili Mingxiang.

Long Feiye ayudó personalmente a los guardias a apartar unos cuantos travesaños grandes y varias rocas enormes. Vieron muchos cuerpos de otros guardias en el interior, así como las figuras muertas de los dos guardias de las sombras que habían actuado como agentes dentro de Blacktower. Pero después de buscar varias veces e incluso cavar en las ruinas, ni Xu Donglin ni sus hombres pudieron encontrar los cuerpos de Bai Yuqiao o Su Xiaoyu.

Sin duda, ¡Bai Yuqiao había puesto el veneno y secuestrado a Ning Cheng!

―Esa chica tuvo suerte de escapar de la muerte ―comentó fríamente Long Feiye.

Han Yunxi se sorprendió y se sintió aliviada. Al menos la pequeña Yu'er no estaba muerta, y al menos alguien que conocía los venenos se había llevado a Ning Cheng. Aunque tenía venenos hipertóxicos en su aguja, las habilidades de Bai Yuqiao eran suficientes para curarlo. Si alguien más se hubiera llevado a Ning Cheng, sin duda moriría. El corazón de Han Yunxi volvió a instalarse en su pecho y se tensó por los acontecimientos anteriores. Su aguja había sido un impulso después de ver a Ning Cheng tratando de usar la Aguja de Lluvia de Flor de Pera. No se lo pensó dos veces, ¡si no se habría detenido ella misma!

¡Las agujas de veneno eran completamente ineficaces contra Bai Yanqing! Casualmente, éste último había evadido el ataque inexistente de Ning Cheng al mismo tiempo que ella disparaba su proyectil. Dado que la aguja de veneno no había causado ninguna lesión a Bai Yanqing, no fue absorbida automáticamente por su espacio de almacenamiento de veneno. Un solo paso en falso había causado un enorme malentendido.

Cuando estaba en el palacio de Tianning, Ning Cheng había sido testigo de cómo atravesaba las defensas de Bai Yanqing de primera mano y comprendía cómo funcionaba el espacio de almacenamiento de veneno. Cualquier toxina utilizada contra ella o contra Bai Yanqing sería inútil. No es de extrañar que hubiera sospechado que ella se dirigía a él todo el tiempo, y no es de extrañar que le hubiera preguntado: "Princesa, ¿es este el alcance de Su decepción hacia mí?".

Sin embargo, a pesar de todas sus dudas, se había quedado esperando a que ella volviera. ¿Qué decepción debió sentir cuando ella no apareció? Cuando vio a los dos guardias que había salvado corriendo hacia ellos, Han Yunxi ya no estaba segura de que esos testigos pudieran justificar sus acciones a los ojos de Ning Cheng. Pero no había tiempo para preocuparse por eso ahora, porque primero tenían que encontrar a su gente.

―Xu Donglin, date prisa y envía hombres a buscar en las montañas, ¡rápido! ―Dijo Long Feiye con frialdad.

Bai Yuqiao era la única que sabía que se dirigía a Northern Li para buscar refugio con su hermano mayor. Long Feiye y Han Yunxi estaban más preocupados de que ella hubiera intentado reunirse con su maestro. Eso causaría grandes problemas a Ning Cheng y al Clan Di. Cuando Han Yunxi informó a los guardias de Ning Cheng sobre la situación, añadió:

―Uno de ustedes debería llamar a los arqueros. No hay manera de que puedan alcanzar a Bai Yanqing. Y es inútil incluso si lo hacen. Que busquen también por las montañas y quizá podamos rescatar a Ning Cheng. Los otros deben apresurarse a la Sala de Mercaderes de la Miríada y pedir refuerzos. Después de algo tan grande, el Clan Di necesita que alguien tome las riendas.

Uno de los guardias se fue inmediatamente, pero el otro cayó de rodillas.

―Princesa, usted es la maestra del Clan Di, ¡ah! ¡Que la princesa presida la reunión, por favor!

Han Yunxi no pudo responder. Miró hacia Long Feiye, pero él sólo miraba fríamente al guardia con intención de matar en sus ojos. Baili Mingxiang y Xu Donglin percibieron sus intenciones. ¿Quería el guardia que la princesa volviera con él?

Antes de que Long Feiye pudiera hablar, Han Yunxi se le adelantó de nuevo.

―Por supuesto que volveré para presidir la reunión. Por ahora, regresa tú primero. Si no encuentro a Bai Yuqiao, volveré inmediatamente.

Long Feiye agarró al instante la mano de Han Yunxi con tanta fuerza que le dolió.

―¡Sí! Este subordinado informará de inmediato.

El guardia no tenía ni idea de por qué la princesa estaba con el príncipe heredero de Qin Oriental en lugar de estar en el cuartel, pero desde que volvió para encontrar al Maestro Ning, tenía que seguir teniendo al Clan Di y a Qin Occidental en su corazón.

Long Feiye no pudo soportarlo una vez que el guardia se fue.

―¿Planeas irte? ―preguntó con frialdad.

Este tipo. Puede mantener la calma incluso después de que Bai Yanqing escapara, pero ¿ahora se enfurece?

―Long Feiye, a menos que podamos rescatar a Ning Cheng en los próximos días, tendré que volver. Si cae en manos de Bai Yanqing, todo el Clan Di estará en peligro y Qin Occidental y Oriental entrarán sin duda en guerra. Además, empezarán a luchar antes de lo previsto ―Han Yunxi analizó seriamente.

¡El cielo sabe lo que ese Ning Cheng con cabeza de mula podría hacer después de malinterpretarla! Supongamos que Bai Yanqing lograra sembrar la discordia entre ellos. ¿Qué pasaría entonces? ¿Supongamos que Ning Cheng perdiera completamente la fe en ella como princesa de Qin Occidental y decidiera traicionar a Qin Occidental? ¿Y si se alía con Bai Yanqing? Fuera como fuera, su secuestro dejaba al Clan Di en peligro y planteaba una plétora de problemas también para el bando de Long Feiye. En un momento como este, tenía que volver aunque no quisiera, ¡por el bien de controlar el Clan Di y asumir la responsabilidad!

¿Cómo podía Long Feiye no entender su razonamiento? Se quedó en silencio mientras sus ojos parpadeaban con emociones complejas. Nadie podía saber lo que estaba pensando. Después de un largo tiempo, finalmente dijo:

―¡Discutiremos esto después de localizarlo!

―¡Muy bien! ―Han Yunxi deseaba fervientemente que pudieran encontrarlo.

Long Feiye la agarró por la cintura y ella bajó la voz para murmurar:

―Feiye, seguro que lo encontraremos ―En otras palabras, ella no quería dejarlo.

El tono de Long Feiye permaneció frío.

―Nunca estuve de acuerdo en dejarte ir. Discutiremos esto después de encontrarlo.

Se aferró a ella antes de desaparecer rápidamente en el bosque. Baili Mingxiang y los dispersos guardias de las sombras no se atrevieron a demorarse, sino que los persiguieron a toda prisa.

¿Serían capaces de seguir el rastro de Bai Yuqiao? Si no, ¿se quedaría Han Yunxi o se iría? ¿Y cuáles eran los planes de Long Feiye?

Todo estaba por determinarse.

El grupo de Han Yunxi recorría todas las montañas en busca de su hombre, mientras que la noticia de las explosiones de Blacktower ya se había extendido hasta las casas de juego del Mercado Negro de las Tres Vías. El Campo de Batalla de las Tres Vías era un lugar delicado para empezar, por lo que explosiones como ésta hacían que las cosas fueran aún más delicadas. Las noticias se propagaron rápidamente junto con todo tipo de conjeturas hasta que todo se volvió exagerado. Naturalmente, llegaron primero a los mercados negros.

Gu Qishao y el director Jin seguían empatados después de jugar innumerables rondas. Aunque cada vez estaban más metidos en el juego, los espectadores hacía tiempo que se habían cansado y la mayoría se había marchado. Pensaron que podrían volver después de unos días más para ver quién ganaba al final. A este ritmo, tardarían al menos entre tres y cinco días más. Por supuesto, otros prefirieron quedarse aunque los resultados estuvieran empatados. No querían perder ni un segundo. Era una rara oportunidad de ver a dos maestros del juego en acción. En el futuro, los dos se convertirían en un tema de conversación en las casas de juego.

Mu Linger era, sin duda, la más ferviente admiradora de Gu Qishao. Mientras los demás se callaban y charlaban despreocupadamente entre ellos, ella mantenía la vista fija en la mesa. Pero Gu Qishao se detuvo de repente en medio de la apertura perezosa de su caja de dados para mirar detrás de él. Al oír esto, todos los que hablaban en voz baja se callaron.

Gu Qishao los escrutó fríamente antes de preguntar:

―¿Quién acaba de decir que hubo un incidente en el monte Yue?

El monte Yue era la ubicación de Blacktower.

Un hombre de mediana edad respondió tímidamente:

―Fui yo.

―¿Qué pasó en el monte Yue? ―Gu Qishao se puso severo y se acercó de una sola zancada.

Asustado, el hombre de mediana edad respondió tartamudeando:

―Hubo una explosión en el monte Yue esta mañana. Mucha gente dice...

Antes de que pudiera terminar, Gu Qishao saltó por encima de la multitud y corrió hacia las habitaciones traseras.

¡Una explosión en el Monte Yue! ¿Qué podría ser esto sino los cañones de la capa roja de Ning Cheng? Menudo Ning Cheng, ¡ha montado una obra tan buena!

Mu Linger estaba completamente perdida, pero rápidamente se dio cuenta de lo que pasaba.

―¡Qi gege! Qi gege, espérame! ―lo persiguió desesperadamente.

Pero Gu Qishao ya se había ido cuando ella llegó a los camerinos. No había podido encontrar a Ning Cheng ni a nadie que conociera su paradero, así que se dirigió a la Sala de Mercaderes de la Miríada.

Mu Linger tampoco pudo encontrarlo y se preparó para dirigirse a la sala principal cuando unos cuantos hombres fuertes se acercaron para bloquear su camino...

 

CAPÍTULO 900:

GANANDO TODO SIN NINGÚN ESFUERZO

 

―Ustedes... ―Mu Linger retrocedió, sintiendo que las cosas se habían puesto serias. Los hombres se acercaron con sonrisas groseras...

Mu Linge no les temía todavía porque sus quejas superaban su miedo. El odioso Qi gege, ¡me abandonó! ¡Otra vez! Los pensamientos alimentaron su ira hasta que dejó de retroceder y se quedó quieta.

De repente, gritó.

―¡¿Qué intentan hacer?!

Los hombres se detuvieron, sorprendidos. Nunca esperaron que una chica tan bajita y delgada fuera una temible leona. Todo lo que querían hacer era atraparla aquí sin ningún otro designio en mente. Su burda apariencia sólo pretendía asustarla para que se volviera más dócil. Al ver que Mu Linger no mostraba miedo, se volvieron feroces.

―¡Mu Linger, será mejor que te quedes quieta o que te prepares para sufrir!

―¿Dónde está mi Qi gege? ―preguntó ella.

―Jeje, primero deberías preocuparte por ti ―se rio fríamente un hombre.

Las noticias de los problemas de Ning Cheng aún no habían llegado al casino, por lo que todos en la Sala de Mercaderes de la Miríada suponían que estaba teniendo éxito en sus planes. Después de todo, había hecho muchos preparativos de antemano. En este momento estaban esperando buenas noticias de su maestro.

―¿Qué le hicieron a Qi gege? ¿Dónde está Ning Cheng? Es el jefe de todo un clan, ¿por qué es tan poco fiable? Ni siquiera puede compararse con una simple chica como yo ―Mu Linger echó humo―. Escondió en secreto las cartas de la princesa de Qin Occidental y nos mintió a mí y a Qi gege. ¡Eso es insubordinación! Basta de hablar de lealtad día tras noche. ¡¿No tiene vergüenza?!

Todos los hombres se indignaron ante sus palabras. Nunca permitirían que alguien insultara al Maestro Ning de esa manera. Uno de los hombres se precipitó inmediatamente hacia delante. Mu Linger no esquivó mientras la agarraba por el cuello con una advertencia.

―Cierra la boca. Si dices una palabra más contra nuestro maestro, no te perdonaré.

Mu Linger estaba enfadada. Nunca fue del tipo que considera su entorno y simplemente le dio una patada al punto más sensible del hombre.

―¡Ah...! ―el hombre la soltó y acunó a su Número Dos mientras aullaba de dolor.

Una vez libre, Mu Linger se preparó para huir, pero los otros hombres la rodearon por todos lados, atrapándola rápidamente. Mu Linger levantó los puños, pero sus insignificantes habilidades marciales no eran nada contra un solo hombre. Muy pronto, un hombre le tomó cada una de las manos y la aprisionó contra la pared. Al ver sus tiernas facciones, al líder de la manada se le pasó por la cabeza un pensamiento maligno y señaló a sus subordinados que se marcharan con una mirada. Muy pronto, la habitación quedó vacía, excepto él y la chica.

Finalmente, Mu Linger se dio cuenta de la magnitud de su peligro. Estaba tan asustada que empezó a chillar.

―¡Ahhh! Ahhhhhh!

Pero sus gritos sólo excitaron al hombre, cuya papada temblaba mientras sonreía. Cuando estaba a punto de hacer su movimiento, alguien abrió la puerta de una patada.

Fuera estaba nada menos que el director Jin. Por un segundo, Mu Linger tuvo la errónea impresión de que se trataba de su Qi gege.

―¡¿Qué estás haciendo?! ―Preguntó el director Jin.

Bajo los mechones de su pelo, de sus ojos emanaba una intención asesina. Mu Linger nunca esperó que un hombre tan tranquilo y silencioso pudiera parecer tan aterrador.

El hombre que tenía atrapada a Mu Linger empezó a temblar inmediatamente.

―N-nada, yo... ¡sólo le estaba gastando una broma! Así es, ¡todo era una broma!

El director Jin se acercó paso a paso y de repente tiró al hombre al suelo de una patada. Luego sacó una daga y le cortó la mano. Mu Linger se quedó atónita. No esperaba que un hombre tan delgado fuera tan fuerte. ¿Una sola daga fue suficiente para que él cortara el hueso?

―Estoy dando respeto a Ning Cheng al no matarte. ¡Piérdete! ―El director Jin dijo fríamente.

El hombre se puso en pie y huyó por la puerta, derrotado. Mu Linger miró alarmada al gerente Jin mientras preguntaba:

―Tú... ¿cuál es tu relación con Ning Cheng? ―Si este hombre era realmente el gerente del Pabellón Mil Oros, ¿cómo podía llamar a Ning Cheng directamente por su nombre?

El director Jin se limpió cuidadosamente la sangre de su arma mientras hablaba.

―Soy el dueño del banco privado del Valle del Este para los Mercados Negros de las Tres Vías. Ning Cheng es un amigo que me pidió que me ocupara del Pabellón Mil Oros.

Mu Linger estaba aún más aterrorizada por esas palabras. ¡No me extraña! Por eso accedió a mis desmesuradas exigencias y le dio a Gu Qishao una tarjeta de oro ilimitada. ¡Resultó que es el magnate de un banco ilegal en el mercado negro! En el Mercado Negro de las Tres Vías había muchos, pero el Banco Privado del Valle Oriental era el más famoso de todos. No tenía vínculos con ninguna facción, sino que se mantenía independiente de los tres poderes principales de aquí. El único negocio que hacía era el de los préstamos de usura para las casas de juego.

El director Jin dejó que Mu Linger siguiera mirando, ya que se había acostumbrado a las miradas de las mujeres desde que era un niño. Pero no se detuvo mucho en su rostro antes de reírse con una mirada halagadora.

―Gran Jefe Jin, ¿podría... quizás... dejarme salir?

―No ―respondió sin piedad el director Jin.

Mu Linger palideció inmediatamente.

―Todos ustedes son chacales de la misma guarida. ¡Largo!

El director Jin se quedó un poco asombrado al ver la cara de enfado de Mu Linger. Quiso reírse, pero afortunadamente se contuvo. Era la primera vez que una mujer le decía "lárgate". Realmente se dio la vuelta para marcharse, pero caminó tan lentamente que parecía que estaba esperando algo. Desgraciadamente, Mu Linger no le lanzó ninguna súplica ni siquiera cuando llegó a la salida.

Qué extraño. ¿Acaso no todas las mujeres molestan y acosan a los demás para conseguir lo que quieren? ¿No se supone que debe intentarlo varias veces? ¿Sólo me lo va a pedir una vez?

El director Jin sólo podía retroceder. Por el bien de su libertad, iba a darlo todo. Con el Monte Yue sufriendo explosiones, estaba claro que Ning Cheng ya había tenido éxito. También había conseguido alejar a Gu Qishao del caos. Ahora todo lo que tenía que hacer era ganarse a esta chica y Ning Cheng le devolvería su certificado de garantía. Había sido vendido a los Mercados Negros de las Tres Vías cuando era niño y comprado por la Sala de Mercaderes de la Miríada. Durante los últimos 20 años, había sufrido su cuota de amargura para monopolizar las ventas de préstamos de usura de los mercados y establecer su propio banco privado. Pero incluso entonces, seguía considerándose un sirviente de la Sala de Mercaderes de la Miríada. Alguna vez había considerado dar toda la riqueza de su banco a Ning Cheng para comprar su libertad, pero a Ning Cheng nunca le había faltado dinero.

Quería abandonar este oscuro lugar y regresar a su tierra natal. Todo lo que sabía era que provenía del Clan Wintercrow, pero nada más. Ning Cheng quería que tratara con Mu Linger, sobre todo porque estaba interesado en el Clan Mu de la chica. Por lo que tenía entendido, el Clan Mu de Ciudad Medicina había pasado por malos momentos, pero Long Feiye y Han Yunxi habían presionado desde entonces a su Consejo de Ancianos para que relajaran muchas restricciones contra ellos. Además, una vez revelada la identidad de Han Yunxi, el Clan Mu quedó señalado como pariente del clan real. Muchas facciones de Ciudad Médica ya empezaban a aceptarlos de nuevo.

El director Jin podía adivinar que algo debía haber ocurrido entre Ning Cheng y Han Yunxi para que el hombre se moviera contra Mu Linger. Sin embargo, sólo era responsable de engañar a la chica para que cayera en sus manos y nada más.

Mu Linger puso cara de duda cuando el director Jin regresó. Comenzó diciendo:

―Muchacha...

Mu Linger se apresuró a interrumpir.

―¿Quién te permitió decir lo que quisieras? No eres tú quien me llama 'muchacha'.

¡Eso estaba reservado para Qi gege!

Una vez más, el director Jin miró a Mu Linger con mayor respeto. Rara vez prestaba atención a las mujeres, y mucho menos las llamaba con nombres tan íntimos, pero ésta era la primera vez que era rechazado.

―Señorita Linger, no tengo malas intenciones. Sólo quiero decirle que no tengo forma de sacarla del Mercado Negro de las Tres Vías. Pero puedo llevarla al Banco Privado del Valle del Este y garantizar temporalmente su seguridad. Una vez que Ning Cheng regrese, tendré que entregarla a él ―dijo seriamente el director Jin.

―Tú... ¿de dónde sacaste tan buenas intenciones? ―dijo Mu Linger.

El director Jin se sintió derrotado. Justo en ese momento, ella le había suplicado que la dejara ir, pero ahora le exigía respuestas... E incluso había espinas en su tono. El director Jin nunca había sufrido tanto ante una mujer. Pero aguantó a pesar de su descontento y sonrió débilmente.

―No es ninguna buena intención. Es que no soporto ver a Ning Cheng intimidando a las chicas ―Bajó la voz y añadió―:  No me culpe por recordárselo, pero todos esos hombres de fuera están esperando... ¡para intimidarla más!

Mu Linger estaba tan asustada que se le puso la piel de gallina.

―¡Nunca pensé que Ning Cheng fuera tan imbécil! ¡Es asqueroso! ¡Tengo que decírselo a mi hermana mayor!

El director Jin sólo se rió para sus adentros. Tras años de enemistad con Ning Cheng, por fin había conseguido un golpe contra el otro hombre. Aunque Mu Linger no confiaba del todo en el director Jin, salió con él de la casa de juego. En el camino, le preguntó repetidamente sobre la situación de Blacktower, pero el director Jin sólo dijo que no estaba seguro. No tenía esperanzas de que Qi Gege volviera y la salvara, sino que esperaba que pudiera llegar a Blacktower lo suficientemente rápido como para salvar la situación.

 

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Actualmente, Gu Qishao acababa de salir de la Sala de Mercaderes de la Miríada. No pudo encontrar a Bai Yuqiao ni a nadie que supiera lo que estaba pasando en Blacktower. Todo lo que podía hacer era salir lo más rápido posible hacia el lugar él mismo. Toda la gente de la Sala de Mercaderes de la Miríada temía demasiado sus venenos como para detenerlo. Mientras tanto, se había olvidado por completo de Mu Linger. Sin embargo, apenas había salido del Mercado Negro de las Tres Vías cuando los sirvientes de la Sala del Ala Dorada vinieron a buscarlo con una carta.

―¡Maestro, noticias urgentes del Valle del Demonio de la Píldora!

¿A qué clase de emergencia podría enfrentarse el Valle del Demonio de la Píldora en un momento como éste? Incluso habían enviado una misiva secreta a la Sala del Ala Dorada. Gu Qishao abrió el sobre con duda, sólo para darse cuenta de que contenía dos cartas. Una era del mayordomo del Valle del Demonio de la Píldora, mientras que la otra procedía de Gu Beiyue.

A Gu Qishao le dio un vuelco el corazón al ver la conocida letra del hombre. Resultó que Gu Beiyue había utilizado una bandada de halcones voladores a punto de mudar el pico para llevar el mensaje al Valle del Demonio de la Píldora y pedirle ayuda. Cuando los halcones llegaban a cierta edad, sus picos se hacían cada vez más largos hasta llegar al pecho. Si no los trituraban o rompían, les sería cada vez más difícil sobrevivir. Por eso, la mayoría de los halcones buscaban un acantilado para romper sus picos y se quedaban un tiempo para recuperarse hasta que un nuevo crecimiento lo sustituía. Algunos halcones cobraban nueva vida con el cambio, mientras que otros acababan muriendo.

Había un acantilado en el Valle del Demonio de la Píldora que estaba lleno de hierbas medicinales que podían ayudar a los halcones a recuperarse. Todos los años se reunían allí enormes bandadas de aves. Los jóvenes aprendices del Valle del Demonio de la Píldora subían a recoger los picos caídos como ingredientes medicinales para las medicinas raras.

Gu Beiyue estaba bajo arresto domiciliario, pero se había topado allí con un viejo halcón y había apostado por el pájaro. Afortunadamente, su apuesta dio resultado. Un joven aprendiz que había ido a recoger picos de aves había visto una carta atada a una de las patas del halcón. Gu Qishao esbozó una estúpida sonrisa al ver la carta de Gu Beiyue. Echó la cabeza hacia atrás y se rio.

―¡Esto es ganarlo todo sin ningún esfuerzo!

La carta de Gu Beiyue decía...

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