Sevens - Volumen 4 Capítulo 50

 JEFE DEL PISO

 

La mazmorra subterránea de Arumsaas poseía varias características.

Una de ellas era la existencia de un jefe de piso cada diez niveles. Incluso si los molestos jefes de piso eran derrotados, revivían después de un cierto período.

Sin embargo, dependiendo de la forma en que se mire, en realidad era un sistema conveniente.

Si los aventureros hubieran ganado una vez contra el jefe, podrían preparar el equipo y las tácticas adecuadas para derrotarlo con mayor eficacia. Además, la piedra mágica que tenía el jefe era realmente cara. El tamaño y la pureza eran mejores que otras piedras mágicas.

Lo que quería decir aquí era sobre derrotar periódicamente a los jefes de los pisos B10 y B20 que tenían el dispositivo de viaje por el piso.

──Piso B21.

Derrotamos a los monstruos de la zona y empezamos a prepararnos para acampar durante la noche en una habitación que tenía su seguridad ya garantizada.

Estaba preparando algo junto con Clara-san.

―¿Una cortina?

―Sí. Haz esto... con esto no podrán ver lo que hay detrás de esto.

Si nos preguntaban qué estábamos haciendo en la esquina de la habitación, era un baño. Hicimos un tabique con una cortina y sólo pusimos un cubo plegable dentro. Encima pusimos una silla plegable que tenía un agujero abierto en el asiento.

Al final se echaba algo en el cubo.

―¿Eso es?

―Es desodorante. Con esto, será muy cómodo.

Sólo porque estábamos dentro de una mazmorra, no había forma de que un humano pudiera contener sus necesidades fisiológicas... había que devanarse los sesos por varias cosas como ésta.

Una vez escuché que los aventureros masculinos llegaron a ser incapaces de percibir a las aventureras como miembros del sexo opuesto porque el sentido de la vergüenza de ambas partes se adelgazó y las aventureras se masculinizaron en actitud.

...Desde el fondo de mi corazón no quería que Novem y las demás se volvieran así.

Clara-san me vio decaído y ladeó la cabeza.

―Es algo sencillo, pero es mejor que nada.

―No, lo entiendo, pero aún así.

Cuando dije eso, el Quinto me lanzó un hecho con apatía.

[También es lo mismo en el campo de batalla. Algo como las heces es común, y los humanos, si se les abre el estómago──.]

No, lo entendí así que, por favor, no me lo expliques así intencionadamente.

Clara-san salió de la cortina y se dirigió a realizar otros preparativos. Yo también la seguí.

―Por favor, lávate bien las manos. También por favor llámame en caso de que necesites agua caliente. Prepararé el agua en cualquier momento.

Sinceramente, me impresionó ver a Clara-san moviéndose para hacer muchas cosas.

―Parece que tienes mucho trabajo que hacer.

Clara-san me miró y suspiró.

―...Bueno, originalmente sería mejor si hubiera más apoyos que vinieran.

Cuando puse cara de preocupación, me dijo:

―Aunque entiendo la razón de esto.

Aunque me dijeran que contratara a más gente, en primer lugar no sabía si se podía confiar en ellos o no. Además, estaba usando mis Artes en toda su capacidad. Quería evitar que esta información fuera captada por gente al azar.

En cuanto a eso, se decía que Clara-san era una excelente apoyo. En otras palabras, ese tipo de cosas── filtrar información a otras personas, robar piedras mágicas u otros objetos, faltar al trabajo, ese tipo de aspectos negativos eran algo que ella nunca había hecho hasta ahora.

Era realmente irónico que llamara la atención del gremio por haber obtenido altas evaluaciones y terminara siendo presentada a estudiantes de la Academia que eran nobles con mal carácter.

―Esta vez no hubo tiempo para hacerlo. Así que entiendo que no hayas tenido oportunidad de reunir a más gente. Pero, es mejor pensarlo más a partir de la próxima vez.

Estábamos trabajando con los preparativos del campamento incluso mientras ella explicaba sobre varias cosas como esta.

 

* * *

 

Se oía el sonido de la respiración de una persona dormida.

Cuando abrí los ojos, sólo estaba Miranda-san despierta. Originalmente debería haber una persona más que estuviera despierta, pero Sophia-san estaba durmiendo sentada.

―...Es inusual que Sophia-san esté así.

La diligente Sophia-san nunca se había dormido hasta ahora. Además, ella también descansó antes en la preparación de la guardia de hoy. Debía hacer la guardia después de haber descansado bien.

Mientras dudaba si despertarla o no, Miranda-san sonrió y dijo.

―Dejémosla dormir. Parece que está cansada.

Me rasqué la cabeza y miré la cara dormida de Sophia-san. Su figura dormida en posición sentada se veía algo linda.

―Supongo.

El Segundo también actuó de forma inusual dentro de la Joya.

[¿No es Aria sino Sophia la que está cabeceando? Qué inusual. Aunque el rasgo positivo de esta chica es su diligencia].

Dentro de la habitación oscura, Miranda-san estaba revisando sus herramientas frente a la luz de una linterna. Parecía una aventurera experimentada.

Revisaba cuidadosamente sus herramientas y a veces hacía mantenimiento.

Cuando comprobé la hora, sentí que sería mejor permanecer despierto de esta manera en lugar de volver a dormir. Me incorporé y me estiré. Cerca de Novem, Aria-san, Clara-san y el profesor Damián estaban durmiendo.

Era peligroso dentro de la mazmorra que casi todos duerman. Por eso revisé los alrededores, pero no se acercaba ningún peligro en particular.

Piso B21.

Había dos grupos de aventureros aparte de nosotros aquí. Ninguno de ellos se movía. Parecían estar descansando. Cuando me senté cerca de Miranda-san, ella preparó sopa para el desayuno. Pero no eran las sobras de ayer. Estaba haciendo una nueva desde cero.

―¿Vas a hacer una nueva? ¿Qué pasa con las sobras de ayer?

Miranda-san se encogió de hombros.

―Todos comieron más de lo esperado. Bueno, también nos sobró algo de la provisión, así que está bien. ¿Quieres comer primero?

Miranda-san sirvió la sopa en un cuenco y me la dio, luego también me dio un poco de pan. El sabor de la sopa era diferente al de Novem, pero estaba deliciosa.

―Está deliciosa.

―Ya veo. Me alegro.

Y luego el tiempo pasó así sin ninguna palabra. Se sentía realmente incómodo. Los ancestros estaban hablando dentro de la Joya pero era sobre un tema no relacionado.

[¿Qué tal si haces un garabato en la cara de Sophia-chan? Creo que eso puede ser su castigo.]

[¿Cómo puedes sugerir hacer eso con la cara de una chica? Si haces algo así... ¡uh! ¡Estómago, me duele el estómago!]

El Cuarto recordó algo de la sugerencia del Tercero y le dolió el estómago. Me enteré de que incluso los antepasados que no eran más que recuerdos también podían tener dolor de estómago. ¿Qué pasó en el pasado del Cuarto?

... No me importaba, supongo.

Como era de esperar, estaba demasiado tranquilo, así que hablé con Miranda-san.

―Ahora que lo pienso, ¿qué estudia Miranda-san en la Academia?

Miranda-san respondió amablemente a mi vaga pregunta.

―Veamos... hay varias cosas pero, creo que es principalmente farmacología. Me centré en la magia durante un tiempo porque quería curar los ojos de Shannon, pero el resultado no fue bueno. Así que pensé en intentarlo con la medicina y empecé a estudiar eso. Sin embargo, al final también resultó ser inútil. Después de todo, esa chica no puede ver desde que nació. Varios médicos famosos dijeron que era mejor rendirse.

El Sexto se estaba poniendo lloroso.

[Así que Miranda heredó la bondad de Milleia. Y sin embargo, por qué Shannon es así]

El Quinto hablaba con voz disgustada.

[Un hombre grande no debería llorar, es desagradable. Sin embargo, es una chica amable que es rara en esta época. Aunque alguien como ella también era rara en mi época].

Lo que el Quinto quiso decir con rara debe ser con respecto a los nobles.

Miré al profesor Damián.

―Entonces, ¿el profesor Damián es un especialista en farmacología?

Pensé eso porque era conocido de Miranda-san, pero parece que me equivoqué. Miranda-san sonrió ligeramente mientras negaba con la cabeza.

―Te equivocas. Asisto a la clase del profesor Damián, pero también a otras clases. Soy muy inteligente desde el pasado. Puedo hacer cualquier cosa con habilidad hasta cierto punto. Pero, soy lo que se llama un gato de todos los oficios y un maestro de ninguno.

Negué esas palabras de Miranda-san.

―Eso no es cierto. Tu movimiento de hoy dista mucho de ser mediocre──

Miranda-san se quedó mirando la luz de la linterna.

―Al final, los que tienen una fuerte individualidad serán más fuertes. No tengo velocidad como Aria ni poder como Sophia-san. No soy tan hábil como Novem-san en la magia, y tampoco tengo un Arte que destaque. Tampoco tengo la capacidad de manejar múltiples Artes tan bien como Lyle-kun.

Me froté la nariz tímidamente, pero entonces llegaron los abucheos de la Joya. Era el Tercero.

[Aunque dudabas de nosotros cuando te alabamos, ¿te lo creerás cuando es una chica guapa la que lo dice? Lyle, no has olvidado que tienes a Novem-chan y a las demás ¿verdad? Estás coqueteando demasiado sólo porque todo el mundo está durmiendo].

...Este tipo es ruidoso.

Miranda-san se levantó.

―Pronto será la hora. Vamos a despertar a Sophia-san.

Diciendo eso, fue a despertar a la dormida Sophia-san.

―¿Eh? ¡Yo, yo!

Sophia-san se levantó de un salto cuando la llamaron y se disculpó con Miranda-san con la cara roja. Incluso ya estaba llorosa.

Era posible que el grupo recibiera un gran daño porque ella estaba dormitando durante su tiempo como vigía. Pensando en eso, esto fue un gran error.

Miranda-san sonrió a la disculpa de Sophia-san.

―... Ahora bien, hoy estaremos ocupados.

Aunque dijera eso, no había ningún dispositivo para viajar por debajo del piso B25, por lo que el número de aventureros que desafiaban esa zona era escaso. Recientemente no hubo ningún informe al gremio de que el jefe del piso B30 fuera derrotado.

El Segundo murmuró en voz baja.

[Me pregunto por qué, parece que estamos cayendo en una trampa... es una sensación extraña. No puedo borrar esta mala premonición].

El Segundo, que tenía un instinto agudo estaba hablando muy vagamente.

Tal vez era necesario tener cuidado.

 

* * *

 

Piso B29.

Nosotros, que avanzamos por una ruta que evitaba los encuentros con monstruos u otros aventureros, nos detuvimos frente al pasaje que continuaba bajo tierra.

―...Eso es problemático.

Había múltiples monstruos y un hombre lagarto sosteniendo una antorcha en el oscuro pasaje. El número de monstruos que se movían en los alrededores también era elevado. Si hacíamos demasiado ruido, los monstruos serían atraídos hasta aquí.

El Quinto explicó mi error.

[Este es el precio de intentar evitarlo todo. Si puedes captar todo el panorama, entonces también puedes alborotar con fuerza cerca de la entrada para reunir a los monstruos allí. Si no luchas con moderación, lo tendrás difícil cuando vuelvas].

Reflexioné sobre mi error mientras observaba el número de enemigos y formaba un plan.

―...Esto es manejable. Yo me encargaré de esto.

Novem me agarró del brazo.

―Lyle-sama, por favor no sea imprudente.

No era que yo fuera imprudente. Simplemente era más conveniente hacerlo solo en este caso. El pasillo era amplio, pero sería un desastre si se convirtiera en un "todos contra todos" y amigos y enemigos se mezclaran. La magia se volvería inutilizable entonces.

―No, estaré bien solo. Todos esperen aquí.

Dije eso y comencé a correr mientras sacaba mi sable. Me dirigí hacia el hombre lagarto con una antorcha y disparé magia con mi mano izquierda.

―Water Bullet (Bala de agua).

El agua se generó en la punta de mis dedos y creó una bola de agua. Voló hacia la antorcha. Los monstruos comenzaron a hacer un clamor cuando el fuego se desvaneció, pero pude percibir mi entorno claramente con el Arte del Segundo, All.

Con el arma en la mano, me acerqué al lagarto aterrorizado y le di una estocada en el corazón.

Cuando el lagarto cayó, los monstruos empezaron a blandir sus armas dentro de la oscuridad.

―──Oops.

Como era de esperar de los monstruos que vagaban por un lugar oscuro, parecía que podían ver mi posición débilmente. Un garrote que fue blandido por un orco rozó sobre mi cabeza.

Apunté al hueco de la armadura de hierro y mi sable se deslizó. La sangre brotó del orco por su cuello rebanado y se desplomó.

Un hombre lagarto blandió un hacha hacia mí, pero la esquivé con un paso atrás. Entonces, el excesivo impulso del hacha la hizo girar para atravesar profundamente a un orco cercano.

Fuego amigo. Esto era lo que pretendía. Como era de esperar, fue la elección correcta luchar solo. Golpeé con mi sable el torso del hombre lagarto que tenía problemas por no poder sacar su hacha, luego salté sobre la espalda del orco restante que intentaba huir y le clavé mi sable en su cuello sin armadura.

―...Realmente no me importa pero, ¿por qué los hombres lagarto no llevan armadura en el pecho o en el estómago?

Era misterioso porque llevaban armadura en los hombros o en las extremidades.

Bueno, no sería más que un problema si llevaran una armadura de cuerpo entero.

La batalla había terminado así que entoné la magia de luz en ese lugar. Novem y los otros vinieron entonces.

Clara-san me miró y pareció querer decir algo. Pero, al final, dio prioridad a su trabajo y empezó a recoger las piedras mágicas.

El profesor Damián se montó en el hombro de su marioneta mientras venía hacia mí. Habló mientras me miraba.

―No puedo hablar de otras personas pero, tú── No, como pensaba, está bien.

―No, por favor, dígalo hasta el final. Ahora me ha despertado la curiosidad.

El suspiro del Cuarto llegó a mi oído.

[También es importante notar algunas cosas por uno mismo. Lyle, deberías pensar un poco más antes de actuar].

Al decir eso, limpié la hoja de mi sable y la envainé. Novem me miró preocupada.

―Lyle-sama, ¿está herido?

―Ah, estoy bien. Lo más importante es que nos demos prisa.

 

* * *

 

Piso B30.

El piso con un jefe en él no estaba estructurado como un laberinto. Sólo había un único camino recto.

Y entonces, una gran sala redonda existía en el centro del camino. Era como una sola línea que atravesaba un círculo... el piso era así. Debido a eso, también era sencillo asomarse a la habitación del jefe.

El jefe era un objeto cilíndrico que flotaba inestablemente en el centro de la habitación. Tenía un ojo y cuatro esferas unidas debajo de él.

Su aspecto era realmente sencillo. Su altura era de tres metros. Su anchura era del tamaño de dos personas, quizás.

A veces se caía y creaba grietas en el suelo. Podría ser más pesado de lo esperado.

Clara-san explicó.

―Es el jefe de la planta B30. Antes, el grupo al que me uní traía escudos y lo rodeaba desde cuatro direcciones. Atacaron al jefe desde atrás para derrotarlo. Ese único ojo puede disparar una luz que derrite varias cosas con el calor. Su cuerpo también es una amenaza. Si te golpea de lleno serás aplastado... aunque en realidad acabarás de forma aún más espantosa.

Nos derretiría si tomáramos distancia, y nos derribaría con un gran peso si nos acercáramos... la forma de luchar contra él era realmente sencilla también, pero el monstruo era realmente problemático con su gran dureza.

Clara-san nos explicó varias formas de derrotarlo.

―Hay un método para atraerlo para que haga su ataque de derribo, y entonces todo el mundo lo sujetará y lo golpeará a la vez. En esa situación, es importante no ponerse delante de su ojo. Otra forma es destruir ese único ojo. No será capaz de contraatacar adecuadamente después de que ese ojo sea aplastado.

Escuché varios métodos y juzgué que era más factible apuntar a su ojo que rodearlo con nuestro número.

Clara-san me advirtió.

―Por favor, ten cuidado. No te quedarás encerrado dentro de la sala del jefe, pero una vez que lo provoques, el jefe seguirá persiguiéndote incluso en este pasaje. Si piensas que está bien aunque falles porque puedes escapar, entonces existe la posibilidad de que todo el grupo sea aniquilado.

Eso fue aterrador. Ciertamente, si nos perseguía esa cosa cilíndrica en este camino recto, nos dispararía la luz por detrás y todos quedaríamos fundidos.

Entonces, el Tercero pareció tener una idea.

[Oh, en ese caso, ¿se puede atraer a ese enemigo por este camino? ¿No crees que será realmente divertido así?]

El Sexto también se reía.

[Ya veo... en vez de un lugar espacioso sin ningún lugar para esconderse, parece que será mucho más fácil luchar así].

Los ancestros empezaron a discutir como si estuvieran maquinando de nuevo.

[Ya veo, así que estará bien si luchas aquí.]

[Camino estrecho. No tener lugar para escapar también se aplicará al enemigo.]

[En ese caso, esas dos serán la clave.]

[Se necesita un cebo. O más bien, quiero más información primero.]

[Lyle puede hacerlo. O mejor dicho, no hay nadie más que pueda hacerlo aquí.]

[¿Lyle como cebo? Kuh, aunque entiendo que es lo mejor pero aceptarlo es...]

Al parecer, había una información que los ancestros querían. Se lo pregunté a Clara-san. Al escuchar la respuesta, se juzgó que no había ningún problema y les conté a todos el plan.

 

* * *

 

── El pasaje hacia la sala del jefe. Allí estaban Aria y Sophia cerca del techo alto.

―Ese tipo, hay algo completamente malo en su cabeza.

Aria clavó su lanza en la pared y la agarró con fuerza mientras llevaba a Sophia en el brazo. El peso fue aligerado por el Arte de Sophia para que pudiera aguantar un rato incluso en este estado.

Sophia estaba un poco nerviosa.

―Tengo que dar por perdido mi fracaso con esto...

A Sophia le seguía molestando que se quedara dormida cuando le tocaba hacer la guardia. Aria estaba exasperada.

―Olvídalo ya. De todos modos, hacer guardia es sólo un añadido.

Tenían a Lyle y habían ido a derrotar a los monstruos de la zona con anterioridad. Su seguridad estaba garantizada.

Pero Sophia negó con la cabeza.

―Está claro que eso no es bueno. Me confiaron la vida de todos... Pero, es extraño.

―¿Qué es extraño?

Sophia respondió con cara seria.

―Ya había comido y dormido bastante antes. Además, cuando me tocó hacer la guardia estuve durmiendo hasta poco antes del amanecer, ¿sabes? ¿Cómo iba a quedarme dormida a esa hora si me acababa de despertar?

Desde la perspectiva de Aria, su única impresión fue: "Simplemente seguías teniendo sueño". Pero, Sophia, que normalmente era diligente, se quedó dormida.

Era un hecho que a ella le parecía extraño.

―¿Hubo algo diferente a lo habitual?

Siguieron hablando porque no tenían nada que hacer hasta que llegara Lyle.

―¿No hubo realmente nada? Recibí las sobras de sopa y pan de ayer y las comí, pero aparte de eso...

Mientras hablaban de eso, la entrada del pasaje se volvió ruidosa. Lyle salió corriendo de la sala del jefe hacia el pasaje, y entonces el objeto cilíndrico que era el jefe llegó flotando hacia el pasaje en su persecución.

Aria cambió inmediatamente sus pensamientos.

―Ya viene. Empieza a prepararte.

Sophia también cambió su cara de preocupación por una de seriedad, mientras que en su estado era llevada por Aria.

―Estoy lista en cualquier momento.

El cilindro que perseguía a Lyle disparó un rayo de luz desde su ojo. Cuando golpeó el suelo, ese lugar se volvió rojo y se derritió.

Había humo y un olor a quemado. Lyle corrió hábilmente y guió el cilindro hasta el lugar justo debajo de Aria y Sophia.

Aria pensó.

(Ese tipo está actuando imprudentemente otra vez).

Lyle pensaba en varias cosas, pero no hablaba de sus pensamientos con Aria y los demás. Tenía la costumbre de llegar a una conclusión él solo.

Y luego, elegía la mejor opción, pero desde el punto de vista de todos, sólo parecía que estaba siendo imprudente. Por esa actitud no se podía sentir que confiaba en sus compañeros.

(Si al menos hablara con nosotros con más propiedad)

Ella quería que confiara más en ellos. Pero también sabía que sus propias fuerzas eran insuficientes.

Aria se sintió apenada.

―¡Aria, está aquí!

Cuando el cilindro llegó justo debajo de ellas dos, Aria sacó la lanza de la pared y dio una patada en la misma mientras cargaba a Sophia. Aterrizó en la parte de la cabeza del cilindro.

Sophia comprobó de inmediato dónde se encontraba el ojo del cilindro, luego dejó caer su cuerpo sobre el ojo para bloquearlo y aumentó el peso de su cuerpo a la vez.

―¿Cómo está eso, pesado, verdad?

Aria escuchó el comentario que no era realmente bueno como mujer mientras sentía que el cilindro se derrumbaba. Ella sostenía a Sophia.

Cuando el cilindro no pudo sostenerse y se derrumbó de lado, Sophia aumentó el propio peso del cilindro esta vez y no pudo moverse.

Aria soltó a Sophia y se secó el sudor de la frente.

"Esta cosa, parecía temblar porque no podía soportar su propio peso".

Cuando dio una ligera patada al cilindro con los dedos de los pies, éste habló.

[──Sy─yu... der-! Ha... ji...]

Aria tomó distancia con sorpresa.

―¡Es, esta cosa ha hablado!

Estaba sorprendida porque el cilindro de repente hablaba. La incomodidad de ver a un monstruo que no era de apariencia humanoide hablando en lenguaje humano también fue fuerte.

Entonces Damián se bajó del hombro de su marioneta y se acercó.

―He oído el informe sobre él pero, no está claro de qué habla. Me interesa pero ahora mismo estoy ocupado con otras investigaciones así que no puedo hacerlo.

Su mano sostenía una herramienta. Damián miró la parte de la cabeza del cilindro y la desmontó con ese utensilio.

Misteriosamente la cabeza no soltó ni una gota de sangre.

―E, eso da miedo por alguna razón. No sangra, como si no fuera un ser vivo.

Dijo Damián a dicha Aria con una mirada desinteresada.

―Eso es porque no se puede llamar un ser vivo. No es tan raro en Arumsaas. Mira, lo voy a abrir.

Damián dijo lo de abrir la cabeza del jefe, así que Aria se imaginó que sería realmente gráfico── como el cerebro de un ser vivo, pero ahí vio que el interior no era realmente como un ser vivo en absoluto.

―...¿Qué es esto?

No se pudo evitar que Aria se sorprendiera. El interior estaba relleno de placas de metal e hilos de colores que se apretujaban en desorden.

Damián refunfuñaba mientras sacaba uno de los hilos de colores y lo cortaba.

―Por Dios, aunque dije que ya estoy acostumbrado a ver esto así que no me interesa. Err~, ¿es esto? Bueno, está en buen estado pero eso es todo.

Lyle, que hacía de cebo, estaba cansado de tanto correr y se sentó en el pasillo mientras bebía agua.

Novem lo miraba con cara de querer decir algo, pero Lyle desviaba la mirada. Podía adivinar lo que Novem quería decir, pero parecía que no tenía intención de cambiar de opinión.

Cuando Damián se alejó del cilindro, Sophia también devolvió lentamente el peso del cilindro a la normalidad. No había señales de que el cilindro se moviera.

Clara también se acercó y empezó a recoger la piedra mágica y los materiales.

―Esto es... simplemente tenemos que sacar la piedra mágica y se acabó.

Aria también se movió para ayudar, pero Miranda puso su mano en el hombro de Aria.

―Yo haré esto para que puedas descansar.

―Pe, pero.

―No pasa nada. Mira, al fin y al cabo no me tocó jugar ahora.

Aria fue cuestionada por la sonriente Miranda y asintió.

Aria despidió a Miranda que se dirigía a Clara y se quedó quieta en el sitio sin tener nada que hacer──.

 

* * *

 

Tras una pausa en el camino, avanzamos hasta la planta B32.

Pero, como era de esperar, acabamos teniendo dificultades para avanzar.

También se veía cómo los monstruos eran simplemente fuertes, pero los problemas eran numerosos.

Después de pasar el piso B25, el número de aventureros que estaban activos más allá de allí se hizo extremadamente bajo. Desde que detecté el grupo de aventureros que estaba haciendo su mejor esfuerzo en el piso B27, no descubrí más de ellos.

Debido a eso, el número de monstruos era extremadamente alto.

Para prepararnos para acampar, tuvimos que buscar una sala segura y exterminar a los monstruos de los alrededores. Garantizamos la seguridad de la zona al entrar en la habitación, y luego nos pusimos a descansar inmediatamente.

Después de que pasara un poco de tiempo y recuperara mi estado físico, utilicé mi Arte y materialicé el círculo mágico.

Sophia-san puso el jefe cilíndrico que llevaba en el círculo mágico. Sacamos los objetos que necesitábamos, mientras movíamos los que no necesitábamos al círculo mágico.

El profesor Damián miró una caja de madera y pensó.

―Me pregunto si debería hacer que una marioneta llevara esto. Al fin y al cabo, no hay posibilidad de utilizar a los cuatro en la batalla.

El profesor Damián sacó las herramientas necesarias e inmediatamente comenzó a modificar la caja de madera para poder llevarla en la espalda de la marioneta. Era realmente una persona libre.

Al terminar el cambio de objetos, el círculo mágico absorbió el equipaje y desapareció.

Sophia-san observaba ese espectáculo con una mirada desconcertada. Su mano sostenía una verdura que había sacado.

―Todavía no entiendo el principio de cómo se almacena el artículo. La verdura aún está fresca.

Estaba siendo apoyado por Novem que se había preparado de antemano mientras respondía a la pregunta de Sophia-san.

―Quién sabe, yo tampoco entiendo el principio. Pero, simplemente creo que es conveniente.

El profesor Damián hacía que su marioneta se echara al hombro la caja de madera mientras miraba hacia aquí y suspiraba.

―Sin embargo, es algo muy sorprendente. Si ese Arte puede ser reproducido como una herramienta mágica, el mundo seguramente cambiará mucho. Aunque supongo que es imposible.

Una herramienta mágica era un Arte que se reproducía en una herramienta artificialmente. Incluso la gente que no tenía el Arte podía obtener el mismo efecto de esa manera.

―¿Eh? ¿No es posible?

El profesor Damián parecía haber terminado su trabajo cuando me preguntó con curiosidad. Se sentó en la caja de madera y comprobó la comodidad de estar sentado.

―Es imposible. Por lo que he visto el consumo de maná es demasiado grande. Además, parecía complicado por lo que es imposible reproducirlo con una herramienta mágica. No, no es imposible si no se tiene en cuenta el presupuesto necesario pero, cuántos fracasos habrá antes de que tenga éxito... No me interesa, así que no tengo ganas de hacerlo.

El Séptimo se irritó dentro de la Joya.

[Será enloquecedor si mi Arte puede ser imitado tan fácilmente].

El profesor Damián miraba a Clara-san, que estaba preparando el campamento.

―Es la magia de luz que está usando, ¿verdad? Si se trata de algo tan sencillo, se puede reproducir fácilmente, pero para algo más allá, el tamaño de la herramienta mágica en sí se hará más grande y se necesitará mineral mágico para crearla. Las herramientas mágicas no son tan polivalentes como crees. Sin embargo, puedes obtener Artes más fácilmente con ella en comparación con la Gema que tienes ahí.

Una Gema puede memorizar Artes durante un largo periodo de tiempo. Hablando de la Joya que yo tengo, es la cristalización de la propia historia de la Casa Walt. Memorizó todas estas Artes durante un período de más de doscientos años.

Pero, con una herramienta mágica se podía obtener un Arte simple de inmediato.

Las gemas se quedaron atrás y fueron las herramientas mágicas convenientes que se extendieron junto con la era.

Había algo que quería preguntar frente al profesor Damián.

―Ahora que lo pienso, el profesor Damián es conocido como uno de los Siete Mejores de la Academia, ¿no es así? ¿Simplemente sobre qué está investigando?

Clara-san y Miranda-san se voltearon hacia mí con cara de sorpresa al escuchar mis palabras.

El profesor Damián bajó de un salto de la caja de madera y enderezó la posición de sus gafas.

―...¿Mi investigación verdad? No es más que un medio para completar una cosa determinada. Tengo un propósito final al hacerlo, pero la investigación en sí no es más que un proceso.

Parecía que tenía algo que quería completar.

―¿Cuál es ese propósito final?

El profesor Damián esbozó una sonrisa muy agradable. Era diferente a la mirada harta o desinteresada que llevaba hasta ahora. Esa sonrisa era como la cara sonriente de un niño inocente.

―¡Es para crear una mujer ideal para mí!

―...¿Hm?

No pude responder ante la respuesta que estaba fuera de mi imaginación. El profesor Damián comenzó a hablar con fervor.

―He estado pensando desde el pasado. Aunque hay una mujer ideal dentro de mi cabeza, no existe en este mundo. La gente que me rodea me decía que me comprometiera, que mirara la realidad. Pero yo soy diferente a esos tontos plebeyos. Si no existe, entonces puedo crearla. Llegué a esa conclusión. Así empecé a investigar, y antes de darme cuenta llegué a ser distinguido como profesor asistente, y luego como catedrático. La Academia me dio algunos fondos para la investigación, pero también me impuso el inútil trabajo de enseñar a los estudiantes. Aunque yo sólo quiero crear mi mujer ideal.

La historia se trasladó al trato de la Academia, a las trabas de los alumnos, al fondo de investigación que seguía siendo insuficiente, etc. Poco a poco se fue convirtiendo en una queja suya.

Y entonces, al final el profesor Damián dijo con voz fuerte.

―¡Sin embargo! Si esta vez puedo obtener una piedra mágica como deseo de la petición, mi investigación avanzará más y mi objetivo se acercará mucho más. De eso no hay duda. Por eso, ¡quiero obtener la piedra mágica como sea!

Por el momento me limité a asentir.

―Yo, haré lo que pueda.

―Aunque hagas lo mejor que puedas no tendrá sentido si no va acompañado de un resultado ¿sabes?

El profesor Damián enfatizó aún más:

―Haz tu trabajo bien, ¿de acuerdo?

Dentro de la Joya, cada ancestro dijo su respectivo comentario hacia el Profesor Damián.

[¿Es uno de los Siete Mejores de la Academia? Está demasiado fuera de sí.]

[No, comprométete un poco. La dirección de tu esfuerzo es errónea, ¿no?]

[Sin embargo es sorprendente. Ha escalado hasta convertirse en profesor mientras pregonaba ese objetivo.]

[Puedo apreciar su tenacidad pero, no puedo comprender el pensamiento de este tipo, tampoco puedo estar de acuerdo con él.]

[Crear una persona es un tabú en cierto sentido. Bueno, espero que termine sólo como investigación.]

[Este tipo, no es una persona que pueda ser abandonada a su suerte. ¿No es este tipo con el que deberíamos hacer algo en lugar de Shannon?]

Los seis ancestros se mostraron recelosos hacia el profesor Damián.

Yo también pensé honestamente. Por favor, manténgalo como una simple investigación.

 

* * *

 

── Al día siguiente.

El grupo de Lyle que avanzó hasta el piso B39 estaba ejecutando el plan para reducir el número de monstruos del piso.

Lyle estaba atrayendo a los monstruos como cebo.

Novem albergaba un descontento hacia Lyle.

"¿Por qué sigue actuando tan imprudentemente?"

Originalmente era más seguro luchar con todos. Pero, Lyle que priorizaba la eficiencia creía en su propia fuerza y actuaba con eso como base. Así es como se veía.

Lyle sólo pedía el mínimo esfuerzo a Novem y a los demás.

Desde las inmediaciones llegaban los gritos de los monstruos y también sonidos de explosiones a veces.

Lyle debe estar usando flechas explosivas o magia.

Las voces de los monstruos fueron creciendo poco a poco, y entonces pudieron sentir que se acercaban.

La entrada del piso B39. Allí Novem y los demás esperaban que Lyle volviera con las armas en la mano.

Clara llamó por detrás a Novem que observaba preocupada.

―Lyle-san es realmente hábil. Aunque es un problema que sea tan hábil y concluya todo él solo.

―...Me gustaría que se apoyara más en nosotros.

―Me pregunto sobre eso. Porque si tengo que decirlo, también se puede ver como que todos en el grupo son completamente dependientes de Lyle-san.

Estaban Aria y Sophia delante de la mirada de Clara.

Novem también miró a las dos.

Las dos tenían sus armas en la mano, pero no adoptaron ninguna postura. Estaban hablando de algo. En cambio, Miranda y Damián habían terminado sus preparativos de combate.

(Pensar que estarán así de relajadas)

Tal como dijo Clara, las dos se estaban volviendo descuidadas porque Lyle era demasiado hábil.

(Con ellas así también es natural que él no pueda confiar... está aquí)

Novem sujetó su báculo con ambas manos y empezó a preparar la magia que se había decidido de antemano.

Miranda también preparaba magia con su mano derecha. Damián también preparaba magia con un gran bastón que era más grande que su propio cuerpo. Con tres magos disponibles, la potencia de fuego del grupo── el poder ofensivo en conjunto era absurdamente alto.

Lyle corría desde el frente mientras lanzaba una fuente de luz con magia. Detrás de él lo seguían un montón de monstruos.

Novem apuntó con su báculo hacia delante ante la cantidad de monstruos que hacían que el pasaje pareciera estrecho.

―Aquí voy.

Damián asintió. Miranda respondió.

―Puedes empezar cuando quieras.

Cuando ella disparó su magia desde el báculo, Lyle evitó la bola de fuego que Novem disparó y se deslizó hacia sus compañeros.

A continuación, la bola de fuego que Miranda disparó justo después golpeó directamente a los monstruos. Estalló y las llamas se extendieron. Ahí Damián añadió su magia.

―Wind Cannon... ven, los quemaré a todos juntos.

Se disparó una masa de viento. Se tragó la llama y aumentó su fuerza, quemando el pasaje. El grito de agonía de los monstruos resonó por todo el pasaje. Al cabo de un rato, las llamas se desvanecieron y el pasaje quedó calcinado.

Los monstruos chamuscados estaban tumbados en el pasaje.

Clara se puso una máscara, llamó a Aria y avanzó para recoger las piedras mágicas. Aria apuñaló los cadáveres con su lanza para comprobar si alguno seguía vivo.

Dentro del pasadizo, el olor de los monstruos carbonizados hizo que todos se taparan la boca.

Lyle también hizo lo mismo. Se tapaba la boca con un paño mientras respiraba con dificultad.

Miranda se acercó a Lyle que estaba así y le habló.

Ya había sucedido varias veces que cuando Novem iba a hablar con Lyle dentro de la mazmorra, Miranda se le adelantaba así.

(...De todas formas, no es un problema).

La ligeramente insatisfecha Novem se puso en guardia contra los alrededores. Sin embargo, el movimiento de Sophia era malo. Ni siquiera se movió para ayudar, pero tampoco vigiló las inmediaciones.

(Tal vez sea necesario regañarla con firmeza una vez).

Los movimientos de Aria y Sophia empeoraron de repente recientemente. Novem, que estaba pensando en las dos, se acordó de cuando empezaron a relajarse así.

(No eran así cuando llegamos a Arumsaas...)

Observó a Miranda que estaba cuidando a Lyle y abrió mucho los ojos.

(¿Desde que conocieron a Miranda-san? No, eso es... pero, parece que también está pesando en la mente de Lyle-sama).

Novem, que consideraba a Miranda como sospechosa, pensó en su motivo.

(¿Fue el acto imprudente de Lyle-sama la causa? Pero, ella no cooperaría tanto si ese fuera el caso. Si ella quisiera vengarse, entonces hay muchas maneras que no necesitan que ella venga expresamente a este peligroso lugar...)

Miranda perdonó a Lyle, presentó al profesor Damián para que pudieran entrar en la mazmorra, y además también cooperó con ellos.

(¿Estoy pensando demasiado? No, pero...)

Novem miró a Miranda que mantenía una agradable charla con Lyle y frunció el ceño.

(...Tal vez sea mejor estar en guardia contra ella).

¿Era esa la conclusión de pensar con calma, o un sentimiento que provenía de los celos? Ni siquiera Novem podía decidir cuál era.

Lyle miró a todos, y les dijo que volvieran a moverse.

Todos se dirigieron a una habitación que estaba cerca del pasaje que conectaba con la planta B40. Era espaciosa, y además no había monstruos alrededor, por lo que podían descansar inmediatamente allí.

El plan era desafiar al jefe del piso B40 después de acampar aquí. Todos comenzaron a preparar el campamento.

Sin embargo, Lyle estaba──.

―Entonces, yo bajaré primero para comprobar la situación.

──Comenzó a decir eso.

Novem sintió un dolor de cabeza.

―Lyle-sama, yo también iré con usted.

Si lo dejaba solo, en el peor de los casos podría luchar él solo contra el jefe de la planta B40. Pensó que no pasaría pero, Novem, que había estado observando las acciones de Lyle hasta ahora se sintió realmente ansiosa.

―¿Eh? Pero──

―¡Por favor, permítame ir con usted!

Cuando dijo eso con un tono fuerte, incluso Lyle asintió "O, bien" sorprendido.

Así los dos bajaron al piso B40 y caminaron por el largo sendero.

Avanzaron mientras lanzaban la fuente de luz con magia. La fuente de luz no siguió a los dos. Con esto se podía entender lo conveniente de la magia que tenía Clara.

Lyle suspiró.

―Hubiera sido mejor traer una linterna.

―Tiene razón... Y lo que es más importante, Lyle-sama, ¿no sigue siendo imprudente últimamente?

Novem quería advertir a Lyle en esta oportunidad. Era porque estaba preocupada, pero más que eso entendía que a este paso se convertiría en un gran problema dentro del grupo.

―¿Es así? Pero, no hubo ningún problema.

―No es más que un problema. Si Lyle-sama es el único que se esfuerza, los demás serán──

―¿Te refieres a Aria-san y Sophia-san? Ciertamente las dos se están volviendo flojas pero, tampoco es una preocupación ¿verdad? Podemos advertirles más tarde.

La conversación sacó a relucir el asunto de la diferencia de fuerza entre Lyle y esas dos que estaba muy lejos. También estaban las Artes que tenía Lyle. Las siete Artes podrían considerarse como las cosas que habían sostenido a la Casa Walt hasta ahora. Tenían esa fuerza.

Y luego, la verdadera habilidad de Lyle, que las usaba hábilmente como si nada, podía decirse que era anormal aunque no destacara.

Para hablar en extremo, Lyle no les pedía nada a Aria y Sophia más que pelear. Era consciente de la falta de tensión de las dos, pero pensaba con optimismo en ello porque no esperaba más aportaciones de las dos que ésta.

(De esta manera un día nuestro partido se romperá.  Si eso ocurre entonces no tendrá sentido que nos juntemos con los das── Tengo que hacer que se dé cuenta pase lo que pase).

Novem dirigió una mirada seria hacia Lyle, pero éste la detuvo con su mano. Cuando ella miró hacia donde se dirigía su mirada, allí había una gran puerta.

Detrás de ella estaba la sala del jefe.

―...Bueno, naturalmente el jefe está allí. Pero, ¿cómo decirlo? ¿Es una caja grande?

El jefe de la planta B40 era una existencia que rara vez era derrotada. Por eso, aunque Lyle entendió que el jefe estaría indudablemente allí, se quedó desconcertado cuando realmente miró la figura del jefe esperando dentro de la habitación.

Para Lyle el jefe sólo parecía una gran caja de metal, pero Novem era diferente. Abrió los ojos de par en par y agarró con fuerza su báculo de plata frente al objeto que no debería estar allí.

(¿Por qué algo así...)

Desde la perspectiva de Novem, ni siquiera podía aceptar que este tipo de mazmorra existiera en Arumsaas. Pasaje y habitación que fueron creados de "hormigón". La "bombilla" y las "lámparas fluorescentes" que iluminaban el pasaje y la habitación aquí y allá. El dispositivo para moverse entre pisos... "ascensor".

Era peligroso que esta mazmorra existiera en Arumsaas donde se reunían genios como Damián y un gran número de personas brillantes.

―También puedo ver grandes ruedas pero, no hay ningún caballo por lo que no se siente como un tanque. Si recuerdo bien en el disco está...

Novem fue sorprendida por las palabras de Lyle, pero inmediatamente se sintió aliviada.

(Así es. El que es tirado por un caballo también se llama tanque, ¿no?) (TN: En Japón, el kanji para tanque y carruaje es el mismo. Así que puedes confundir carruaje con tanque)

Novem sintió que se sentía muy nerviosa dentro de su corazón. Miró fijamente la caja sin moverse que existía dentro de la sala del jefe, el "tanque blindado"──.

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