Youkoso Jitsuryoku Shijou... Segundo Año Volumen 9 - Capítulo 4

 CÓMO PASAR LOS DÍAS LIBRES

 

ERA DOMINGO, el día después de la reunión con Kanzaki y seguía teniendo ligeros roces con Kei.

Había llegado la hora de reunirme con Ichinose, con quien me había citado el día anterior.

Bajé al vestíbulo un poco antes, pero no la vi por la zona.

Pensé que cabía la posibilidad de que nos encontráramos por casualidad, pero no fue el caso.

Me di la vuelta y miré hacia el ascensor, pero no se movía.

Es poco probable que Kei la siga.

Kei, que estaba preocupada por mi encuentro con Ichinose, no haría algo así.

No, es demasiado pronto para decir que no hará nada. Ella podría estar en su camino hacia Ichinose ahora, o podría estar ya delante de ella.

O puede que se nos una audazmente mientras estamos reunidos. Si analizaba sus patrones de comportamiento pasados, había una posibilidad.

Si eso sucede, tendremos que esperar y ver...

Pero dudo que ella tome alguna acción imprudente, dada la forma en que se comportó ayer. Se necesita valor para ver algo que no quieres ver.

Salí del dormitorio. El cielo estaba despejado hasta el momento, pero, por desgracia, estaba previsto que lloviera por la tarde, así que llevé un paraguas.

Me pregunté cómo se sintió Ichinose esta mañana.

Qué quiere, qué desea. Sea lo que sea, está claro que es más de una cosa. Ser una gran líder, tener una relación exitosa, tener un espíritu fuerte. Tenemos más deseos que los dedos que uno puede contar con una o incluso con las dos manos.

Aquella noche durante el viaje escolar no fue suficiente para provocar cambios concretos en nuestra relación. Tenía que ver a Ichinose en persona para saber lo que ella piensa, ya que por el momento sigue inestable.

Llegué un poco antes de la hora prevista y vi que Ichinose ya me estaba esperando con un paraguas en la mano.

Se fijó en mí antes de que la llamara y levantó lentamente la mano.

―uenos días, Ayanokouji-kun.

No percibí un ambiente tenso. En todo caso, se notaba un aire fresco e inocente.

A diferencia de la noche sorpresa del viaje, Ichinose también vino preparada con sus emociones externas.

Al principio, estableció contacto visual conmigo, pero cuando seguí mirándola a los ojos para averiguar sus verdaderas intenciones, desvió rápidamente la mirada. Me di cuenta de que había bajado los ojos hacia mi boca, mi nariz y mi cuello para evitar que la notara.

―Siento haber tenido que pedirte que liberes algo de tiempo para esta reunión.

―No es para tanto. Originalmente no tenía planes.

Si fui yo quien invitó a otros, agradecería que lo dijeran, aunque sólo fuera una formalidad. Todavía quedaba algo de tiempo antes de que abriera el centro comercial Keyaki, y como todavía no se nos permitía entrar, hicimos cola junto a la entrada.

Estábamos uno al lado del otro, pero ni muy cerca ni muy lejos. Para un extraño, sería difícil determinar si estábamos esperando juntos o separados a que abriera el centro comercial.

―No suelo venir aquí antes de la apertura, pero sorprendentemente todavía no hay nadie.

―Hoy hace mucho frío. Supongo que todo el mundo sigue descansando en sus habitaciones.

Eso es seguro. A menos que sea un día especial de rebajas, no hay necesidad de hacer cola para que el centro comercial abra temprano por la mañana.

―Hace mucho frío ―murmuró Ichinose para sí misma, repitiendo las mismas palabras una y otra vez.

La conversación se detuvo ahí, ya que yo esperaba poder conversar cuando estuviéramos dentro del centro comercial.

Mi rutina diaria consistía en pasar cada vez más tiempo con Kei, mi novia, lo cual no siempre estaba lleno de conversación.

Compartíamos el mismo tiempo, pero a veces el silencio duraba 10 o 20 minutos. Al principio, tenía la misma sensación de incomodidad que ahora, pero desapareció e incluso empecé a sentirme cómodo con el silencio.

No se trata de acostumbrarse, sino más bien de sentir que el más mínimo momento de silencio resulta extrañamente pesado con una persona con la que todavía no estás lo suficientemente unido.

No es que no soportara el silencio, sino que me preguntaba si debía abordar el tema ya que yo la invité.

Quizá Ichinose estuviera pensando lo mismo. Pero ninguno de los dos podía hablar con propiedad, y ninguno de los dos podía dar el primer paso.

Un tema en común... Una vez que empiezas un tema en común, puedes contribuir a la discusión dos o tres veces.

Cuando pensé en ello, me vino a la mente un chico.

―Estuve en el mismo grupo con Watanabe en el viaje escolar el otro día.

―Ya veo.

―No lo conocía de antes porque no tuvimos ningún contacto, pero Watanabe resultó simpático y es fácil hablar con él. Es un buen tipo.

Cuando le dije sinceramente lo que pensaba, Ichinose se alegró como si fuera de su propia familia.

―Sí, sus compañeros lo aprecian, tanto hombres como mujeres.

No era tan mandón como Ike, ni tan sociable como Yousuke, pero sabe leer la situación razonablemente bien.

Sólo vi una parte de Watanabe, pero estoy seguro de que también es igual en su clase.

―Llevo casi dos años estudiando en el mismo sitio y con diferentes clases. Todavía hay muchas cosas que no sé.

―A mí me pasa lo mismo. No sé mucho de otras clases, aunque parezca que sí. Es totalmente diferente de la primaria o la secundaria... Creo que eso es lo que pasa cuando realmente compites con los demás.

En las amistades normales, las personas se muestran sus puntos débiles y se ayudan mutuamente.

Sin embargo, esta escuela es un lugar donde este concepto de normalidad no se aplica. Esta es la creencia común que tienen Ichinose y otros estudiantes.

―Socializar es difícil. Todavía no puedo decir que me lleve bien con mis compañeros. En comparación, Ichinose, que fue capaz de hacer amigos con todos en una etapa temprana, es increíble.

―¿Eh? Realmente no soy tan genial.

En lugar de ser modesta, no parece darse cuenta de lo hábil que es.

―Entonces, ¿tienes algún consejo sobre cómo llevarse bien con todo el mundo?

La construcción de la amistad, no importa cuánto lo hagamos, todavía hay más que aprender.

Todavía no he adquirido las habilidades de gente como Ichinose y Kushida.

Ya sé lo que tengo que hacer.

Sé qué decir, conozco las palabras.

Sin embargo, no puedo ser como ellas. La más mínima diferencia en lo que he acumulado, en mi tono y en mi lenguaje corporal puede marcar una gran diferencia en el resultado.

―Me pregunto si existe algo así. Si existe, no lo sé.

No es posible desglosarlo y hablar de ello teóricamente porque es una habilidad innata. Por lo tanto, aunque lo observes y aprendas, no puedes entenderlo, absorberlo y utilizarlo fácilmente. La conversación continuó de algún modo.

Poco después, al filo de las diez de la mañana, la puerta automática cerrada se abrió.

―¿Entramos?

―Claro.

Así, fuimos los primeros en entrar en el centro comercial Keyaki y nos envolvió el calor del centro comercial climatizado.

―¿Hasta qué hora puedes quedarte hoy?

―Cualquier hora está bien. No tengo planes para después.

Esta es una buena oportunidad, ya que hoy quería hacerle algunas preguntas a Ichinose.

Si tienes un límite de tiempo, entonces tendrías que conversar dentro de ese límite.

Es especialmente importante saber más sobre sus razones para dejar el consejo estudiantil, ya que es un tema relevante planteado por Kanzaki y los demás.

Es muy conveniente que tengamos tiempo para cumplir los deseos de Kanzaki pero... por otro lado, hay algo inquietante en la situación.

Dejando de lado el aspecto amoroso por el momento, Ichinose no es una persona insensible.

Aunque no siempre tiene buenas habilidades de deducción, es más perceptiva que el estudiante promedio.

Ella no es el tipo de persona insensible, porque de lo contrario, no sería capaz de convertirse en una líder. Es muy probable que sepa cómo la perciben sus compañeros, por sus palabras y sus sentimientos, incluso en su estado de ánimo actual.

Si este es el caso, no es buena idea suponer que ha sido bendecida con esta oportunidad por pura casualidad.

Puede que al menos haya adivinado la intención de mi invitación. Dependiendo de las condiciones, también puede ser consciente de que sus compañeros están al acecho de mis propósitos.

Será mejor que siga mi día con eso en mente.

―¿Qué quieres hacer ahora?

El objetivo de esta reunión es sacarle información, pero el propósito aparente de la reunión todavía no se ha establecido. Estuve pensando en cómo pasar el tiempo con Ichinose hoy, y ésta fue la conclusión a la que llegué.

―No tenía en mente nada, pero... supongo que podría preguntarte cómo pasas tus días libres.

―¿Cómo paso mis días libres?

―Sí, me gustaría averiguar qué tipo de vida cotidiana debo seguir para llevarme bien con todos.

―¿Qué? ¿Eso es algo que puedes averiguar fácilmente?

―Sólo digo lo que se me ocurre..., ¿te parece bien?

Como no respondió de inmediato, pensé en hacer otra pregunta, pero Ichinose asintió con la cabeza sin ningún disgusto.

―No sé si podré ayudarte, pero si eso es lo que quieres, ¿por qué no lo intentamos?

Ella pensó positivamente y aceptó de buen grado.

Aquel primer tema de conversación tuvo éxito.

―Entonces..., ¿realmente podemos hacer lo que hago en mis días libres?

―Por supuesto. Ir de compras, al cine, a cafés, etc., iré contigo.

―Puede que no sea capaz de cumplir tus expectativas. ¿Te parece bien?

Ichinose sonrió, como si nada de lo anterior se aplicara a ella.

Se había visto algo torpe desde que se unió a mí por la mañana, pero vi una sonrisa natural en su rostro.

―Bueno, pongámonos en marcha.

Dijo Ichinose y echó a andar mientras se dirigía sin dudarlo a la segunda planta por las escaleras mecánicas.

 

PARTE 1

En el Centro Comercial Keyaki hay varias instalaciones comerciales, la mayoría de las cuales ya visité antes. Sin embargo, todavía me quedan algunos por conocer.

Una de ellas es el gimnasio de la segunda planta.

―Intento venir aquí sólo los fines de semana y los días festivos. Soy algo atlética, así que espero mejorar un poco.

Llegamos a la entrada del gimnasio e Ichinose sacó su credencial de estudiante.

―Ayanokouji-kun, no has estado en el gimnasio antes, ¿verdad?

―Nunca he estado en uno.

―Entonces es algo bueno.

―Me sorprende que hayas estado yendo al gimnasio. ¿Cuánto tiempo hace?

―Hice una prueba gratuita a mediados de septiembre y me hice socia completa a principios de octubre, creo.

―Así que llevas más de dos meses viniendo al gimnasio. No tenía ni idea. ¿Empezaste sola? No se me da muy bien involucrarme en estos sitios...

Supongo que no me importaría unirme y empezar a asistir, pero la primera o las dos primeras veces serán un obstáculo.

―A mí tampoco. Por eso empecé con mis amigos... porque si no soy lo suficientemente valiente sola, puedo serlo bastante con dos personas. Vas a hacer ejercicio conmigo hoy, ¿verdad?

Asentí con la cabeza y dejé que Ichinose me guiara al interior de las instalaciones.

Ichinose saludó a una amable empleada que estaba en la recepción y le presentó su credencial de estudiante. Le explicó lo que estábamos haciendo mientras yo permanecía de pie detrás de ella.

―¿Tienes tu credencial de estudiante?

―Sí.

Al parecer, si presentas tu credencial, puedes conseguir fácilmente una prueba gratuita sin tener que rellenar ningún formulario.

―Nos vemos en un rato, Ayanokouji-kun. A partir de aquí tendrás que dejar que el personal te lo explique.

Después de eso, un entrenador masculino me guio hasta los vestuarios, y me pidieron que me cambiara de ropa tras una breve explicación sobre cómo utilizar los casilleros, los vestuarios y las duchas.

El gimnasio estaba diseñado para entrar con las manos vacías y no llevar pertenencias.

Me quité la ropa, la guardé en un casillero, me puse la ropa de entrenamiento alquilada y me dirigí a la sala de entrenamiento, al fondo del gimnasio.

Ichinose todavía no había terminado de cambiarse y no había nadie a la vista. Como acaba de abrir, supongo que es normal.

Pero me resultaba un poco incómodo ser el primero, ya que sólo estaba aquí para una prueba gratuita.

Un entrenador varón se mostró dispuesto a enseñarme algunas cosas, pero decliné su oferta. Pensé que sería mejor aprender de Ichinose. Sin saber cómo comportarme, miré el equipo por todas partes.

Sin embargo, estaba familiarizado con el equipo de entrenamiento en sí, así que me sentí cómodo con él.

Cuando estaba en la Habitación Blanca, teníamos todo lo último en equipamiento para entrenamiento físico. Aunque la marca y el año de los equipos son un poco diferentes, todos se ven seguros de usar. Sorprendentemente, mientras tenía estos pensamientos, los miembros del gimnasio empezaron a entrar uno tras otro.

Pensé que el gimnasio estaría bastante vacío, pero por lo visto es bastante popular.

―Oh, parece que algunos de los chicos ya empezaron.

Me sorprendió un poco el atuendo de Ichinose al salir con su ropa de entrenamiento, pero no hablé al respecto.

―También había un par de personas en el vestuario femenino.

―Yo vi adultos en los vestuarios, así que supongo que los que no son estudiantes también pueden usarlos.

Sabía que no todos los cines y supermercados eran exclusivos para estudiantes, y este gimnasio no parecía ser una excepción.

―También suelo ver aquí a Mashima-sensei.

Ya veo. Los profesores tampoco son una excepción. Para los que vivimos en los terrenos de la escuela, un lugar donde hacer ejercicio es importante.

Hacía tiempo que rehuía ese tipo de instalaciones, pero si hay alumnos conocidos como Ichinose, podría estar dispuesto a unirme a ellos.

Mientras empezaba a pensar en ello, Ichinose me explicó detenidamente el equipo.

Me habló de cómo utilizarlo con un poco de práctica. No quise hacer ninguna pregunta que no necesitara explicación, y me quedé sentado en silencio y escuchando la información, fingiendo no saber nada.

Ichinose había adquirido bastantes conocimientos, pero tenía aspecto de utilizar poco el equipo en la práctica, probablemente porque llevaba poco tiempo yendo al gimnasio.

Después de unos 10 minutos de que me enseñaran a utilizar el equipo, el número de personas que acudieron al gimnasio aumentó gradualmente, y unos siete hombres y mujeres, excluyéndome a mí, empezaron a hacer ejercicio.

Es hora de que nosotros también hagamos algo...

―¡Oh, Mako-chan, buenos días!

Justo cuando íbamos a empezar a hacer ejercicio, Ichinose vio una cara conocida y la llamó.

―¡Ah, Honami-chan!

Era Amikura, que acababa de salir de los vestuarios después de cambiarse.

Se veía realmente sorprendida de ver a Ichinose, ya que sabía que ella y yo íbamos a salir hoy.

―¿Q-qué estás haciendo en el gimnasio?

Es probable que sus pensamientos se escaparan de su boca, ya que estaba visiblemente inquieta.

―¿Recuerdas cómo empezaste a asistir al gimnasio en tus días libres? Pensé en introducir a Ayanokouji-kun un poco.

Ichinose respondió con una expresión despreocupada.

―Ah, ya veo.

Amakura no podía imaginarse a los dos juntos en el gimnasio e Ichinose no podía entender sus sentimientos para nada, así que simplemente se desentendió con una cara indiferente.

―Bueno, no me interpondré en tu camino.

―...No es como si estuvieras estorbando o algo así...

Amikura me lanzó una mirada aguda que parecía decir: "No digas algo innecesario".

Por 'algo innecesario', supuse que se refería a lo que me dijo el otro día en el karaoke. Por supuesto, yo no haría eso. No sabía hasta qué punto lo entendería, pero me comuniqué con ella con la mirada.

―Ayanokouji-kun y el gimnasio son muy diferentes.

―¿De verdad?

―No me imagino haciendo este tipo de cosas. No me gustan los lugares donde se reúne la gente.

Me gustaría decir que esto no son más que prejuicios, pero era cierto. Me sentía reticente a hacer ejercicio delante de alumnos normales. Además, tenía la imagen de que este tipo de gimnasio no era para hacer ejercicio en silencio, sino con amigos, así que me resultaba difícil venir aquí. Tenía que admitir que me mantenía alejado por esa razón.

―.... Quiero decir, ven aquí, Honami-chan.

Amikura notó algo y apartó el brazo de Ichinose de mí. Luego susurró algo. Por alguna razón, los ojos de las dos estaban puestos en mí.

―¿...?

Ichinose saltó sorprendida y se agachó detrás de Amikura.

―No me había dado cuenta, Honami-chan...

Amikura, que contestó así, también parecía algo avergonzada.

―¿Qué pasa...?

―Oh, no, quiero decir... Bueno, ya sabes, es un poco embarazoso vestirse así delante de los demás. ¿Verdad?

Recibí una mirada que parecía decir: 'Lee el ambiente. ¿Entiendes?

―Ya veo.

Al parecer, le daba vergüenza que la vieran los chicos con la ropa del gimnasio.

Sin embargo, el gimnasio era un lugar donde había que restringir la ropa para tener facilidad de movimiento y absorción del sudor. A menudo es mejor evitar introducir la noción de vergüenza, ya sea al mencionarla explícitamente o al evitarla por completo Ichinose no se había percatado de este hecho, pero Amikura se lo hizo notar.

La expresión de Amikura sugería que había cometido un error al ser tan directa al respecto.

Como miembro del sexo opuesto, podía ser comprensible estar preocupada a su edad, pero esto es un gimnasio. Lo mejor es dejarlo pasar y no preocuparse.

―En momentos así, lo mejor es sudar, ¿no? Dime cómo hacerlo, me gustaría probarlo.

Lo dije para que pensara en otra cosa, porque pierde la cabeza cuando empieza a preocuparse por lo que el sexo opuesto piensa de ella. Ichinose se dio cuenta de lo que acababa de decir.

―Creo que tienes razón. Veamos, ¿qué deberíamos hacer, Mako-chan?

―¿Por qué me lo preguntas a mí?

Evidentemente aún en estado de pánico, le pidió ayuda a Amikura.

Las dos chicas hablaban entre ellas mientras se susurraban al oído, y asentían con la cabeza casi simultáneamente para demostrar que se estaban comunicando.

―Todavía somos nuevas en esto, ¿podemos empezar en la caminadora, que es a lo que estamos acostumbradas?

―Por supuesto.

Las dos chicas se subieron a la caminadora, que parecía ser un elemento básico en los gimnasios, y empezaron a correr en el modo que más les convenía. Naturalmente, las máquinas eran de distintos fabricantes, pero yo las había utilizado repetidamente cuando era niño, así que no estaba desorientado sobre qué hacer.

Se trata de una máquina de cardio estándar, indispensable para el entrenamiento en interiores.

Ichinose y Amikura tenían configuraciones similares, así que dejaré ésta también más o menos al mismo nivel.

―Es tu primera vez en un gimnasio, ¿verdad? Tómatelo con calma, Ayanokouji-kun.

Amikura lo dijo como si estuviera preocupada por mí, y yo le contesté ligeramente con la mano que estaba bien.

Después de eso, empezamos a entrenar en silencio en la caminadora durante un rato.

Al principio, Ichinose se veía nerviosa y avergonzada, pero la sensación se desvaneció gradualmente, y después de unos 30 minutos, empezó a acostumbrarse a la caminadora hasta cierto punto.

Cuando pasaron los 30 minutos establecidos y la máquina se detuvo, Ichinose levantó la vista.

―¡Uf! ¡Estoy tan cansada!

Parecía estar más agotada que Amikura, quizá porque decía que no se le daba bien hacer ejercicio. Exhaló profundamente y movió los hombros arriba y abajo.

―Voy a rehidratarme ―dijo Ichinose y abandonó la zona tras despedirse de nosotros con la mano.

Según recordaba, había un punto para rellenar botellas de agua junto a los vestuarios.

Como Amikura y yo éramos los únicos que quedábamos, decidimos hablar un rato.

―Llevas tiempo viniendo aquí, tienes buen aspecto.

―Ayanokouji-kun, no estás nada cansado aunque hayamos hecho la misma rutina.

―Soy un chico, así que tengo más fuerza física básica que las chicas.

―Ya veo. Pero me sorprendió. Imaginé que podría haber una posibilidad de que nos encontráramos en el centro comercial Keyaki, pero no pensé que nos encontraríamos en el gimnasio tan temprano por la mañana.

Al parecer, encontrarse en este lugar no era algo que ni siquiera Amikura hubiera esperado que ocurriera.

―Entonces, ¿cómo te fue? ¿Conseguiste algo de... Honami-chan?

―Nada todavía. Fuimos al gimnasio nada más encontrarnos, nos unimos a ti y aquí estamos.

―Ya veo. Pero Honami-chan se divierte mucho, así que eso es bueno.

Secándose el sudor de la cara con una toalla, los ojos de Amikura se entrecerraron de placer.

―Sabes ese tipo de cosas cuando eres su mejor amiga, ¿eh?

―Sí que lo sé. Suelo sonreír mucho, pero hoy siento que reviento de felicidad.

Ahora que Ichinose había abandonado la conversación y estábamos solos, intenté casualmente sonsacarle información a Amikura para cumplir mi promesa con Watanabe.

―Ya casi es Navidad, ¿verdad?

―Efectivamente. Vas a pasar la Navidad con Karuizawa-san, ¿verdad?

Antes de que pudiera obtener más detalles, me hicieron una pregunta.

―¿Hmm? Bueno, ese es el plan.

―Bueno... déjame preguntarte francamente... ¿Qué vas a hacer con Honami-chan?

―¿Qué quieres decir?

―Porque sabes cómo se siente, ¿no? Entonces, lo sabes, ¿verdad?

Amikura intentó transmitir sus sentimientos de forma confusa, como si dudara en expresarlos sin rodeos.

―¿Con qué tipo de persona crees que debería estar?

―¿Qué? ¿Me estás preguntando eso?

―Tienes al menos una idea de que ella tiene un interés especial en ti, ¿verdad?

Lucía preocupada y se secó ligeramente la frente con la toalla que llevaba al cuello, como si estuviera empezando a sudar.

―A mí... nada me gustaría más que Honami-chan sonriera, como su amiga. Pero Ayanokouji-kun tiene ahora a Karuizawa-san. Y es un poco diferente considerando que no debería romper con ella. Creo que lo mejor sería que Honami-chan se enamorara de otra persona y fuera feliz con ella.

Ella llega a sus propias conclusiones mientras piensa y habla sobre sus propios ideales.

Como dijo Amikura, la situación actual en la que Ichinose me muestra afecto es bastante problemática. Así que, si el afecto se dirige a otra persona sin relación, entonces esta situación podría haberse resuelto sin problemas.

―Estoy de acuerdo. Yo tampoco conozco a muchos chicos, pero Watanabe es fácil de tratar y encajaría bien con Ichinose.

Lancé el nombre de Watanabe dentro de la conversación como si intentara meterme en la de Amikura.

Dependiendo de su respuesta, podré averiguar qué impresión tiene Amikura de Watanabe. Amikura aprecia a Watanabe lo suficiente como para acompañarlo cuando va de compras en sus días libres.

Esto podría ser suficiente para explorar la posibilidad.

―Watanabe-kun, ¿verdad? Es el de nuestra clase.

―Sí. Tuvimos muchas oportunidades de hablar durante el viaje escolar.

―Hmmm ... Supongo que sí...

Ella pareció pensar por un momento.

La vaga brecha entre lo positivo y lo negativo es difícil de discernir.

―En cuanto a mí... Creo que Honami-chan puede aspirar a algo mejor.

―Ya veo. Watanabe no es lo suficientemente bueno.

―No estoy diciendo nada malo de Watanabe-kun, ¿de acuerdo? Creo que una chica normal sería lo suficientemente buena.

―Ya veo. Por cierto, ¿y tú?

Como no estaba seguro, decidí preguntar con un poco de fuerza. Si tardaba demasiado, Ichinose volvería.

―¿Yo?

―Parece que sabes mucho de amor.

―En absoluto. Ya estoy enamorada de alguien.

―Ah. Alguien que te gusta, ¿eh?

―Pues claro que hay alguien que me gusta. Estoy en preparatoria.

¿Quién es? Sería mejor si pudiera averiguarlo.

―Estoy enamorada de él desde hace casi 5 años. ¿Cuándo pasaré a mi próximo amor?

Murmuró para sí misma. Cinco años. Eso significa que el amor ya existía desde antes de que entrara en la escuela.

Aparentemente no hay necesidad de ir más lejos, pero me pregunto si esto será una buena noticia para Watanabe. Al menos no tiene rivales en la misma escuela...

Estaba a punto de preguntarle a Amikura qué tipo de chico era, pero Ichinose regresó después de terminar de rehidratarse. Amikura se apartó apresuradamente de mí, no quería que Ichinose supiera que había estado hablando de su vida amorosa sin su permiso.

―Siento haberte hecho esperar.

―No, en absoluto. ¿Estás bien ahora?

Si insisto más sobre la situación de Ichinose, sólo conseguiré que sospeche de mí.

Le preguntaré más tarde si puede profundizar un poco más.

 

 

PARTE 2

Durante una hora más o menos, continué mi experiencia en el gimnasio con Ichinose y Amikura.

Mientras hacíamos ejercicio, Amikura dijo que se quedaría un rato, quizá para seguir con el ambiente del gimnasio, así que Ichinose y yo nos adelantamos y nos cambiamos de ropa. Nos encontraríamos en la recepción.

Mientras esperaba a Ichinose, tomé un folleto del gimnasio para considerar la posibilidad de apuntarme oficialmente. Es un fastidio gastar unos cuantos miles de puntos más cada mes, pero no es mala idea sudar de vez en cuando.

Volví a recordar que mi cuerpo había decaído hasta el punto de que ni siquiera podía compararlo a cuando entré en la escuela, ya que apenas había hecho ejercicio de forma voluntaria en los últimos dos años. Llegué a la conclusión de que sería una buena idea elevar el nivel de mis capacidades físicas hasta cierto punto, si es que no las devolvía a su estado anterior.

Después de cambiarnos, Ichinose y yo salimos del gimnasio y nos dirigimos de nuevo al centro comercial.

―¿Conseguiste un folleto?

―Sí, he estado considerando ir al gimnasio más en serio.

―Ah, bueno, quizá entonces nos veamos más a menudo...

―Sí.

―Ya veo...

―¿Qué hacemos ahora?

El encuentro no debería terminar solo en el gimnasio, así que le pregunté qué pasa después.

―Suelo ir a librerías. También suelo comprar en tiendas de comestibles. Pero hoy estoy un poco más cansada de lo habitual, así que me apetece tomarme un descanso. ¿Podemos sentarnos en un banco o algo?

El entorno en el que te encuentres puede influir en tu agotamiento físico, incluso fuera de la rutina habitual de entrenamiento. Es importante elegir cuándo tomarse un descanso en lugar de obligarse a seguir una rutina.

―¿Estás segura de que no quieres ir a un café?

―Sí. Ya sabes, como que destaca.

Me parece que hizo la sugerencia pensando en mí.

―Aprecio el sentimiento, pero no te preocupes. Podemos ir a un café.

―¿Sí? Si... a ti te parece bien, a mí también.

Si intentas evitar que te vean, sólo consigues parecer más sospechoso.

Tomar una taza de té con el sexo opuesto en un café es algo habitual en la vida cotidiana. Sólo porque eres consciente de ello puede parecer especial.

Fuimos a la cafetería, intentando mezclarnos con el entorno. Elegimos una pequeña cafetería en el segundo piso en lugar de una cafetería en el primer piso, donde la gente tiende a reunirse.

Ambos compramos una bebida de nuestra elección y tomamos asiento en una mesa.

―¿Puedo hacerte una pregunta?

―¿Una pregunta? Pregúntame lo que quieras.

―...¿La razón por la que me invitaste hoy aquí tiene algo que ver con mi dimisión del consejo estudiantil?

Ichinose me preguntó vacilante, pero se veía segura de ello.

Supongo que lo supo cuando de repente la invité a salir en un día no laborable.

―Mentiría si dijera que no tiene nada que ver.

―Cierto. Me alegro de que hayas contestado con sinceridad.

La boca de Ichinose se relajó al decir esto, aunque su mirada seguía apartada de mí.

―Me sorprendió que dimitieras del consejo estudiantil. Creía que tenías muchas posibilidades de ganar las elecciones contra Horikita.

La personalidad y habilidad de Ichinose contribuyeron al consejo estudiantil a principios del primer año. Horikita, por su parte, entró en el consejo estudiantil un período más tarde que Ichinose. Con su hermano mayor como anterior presidente del consejo estudiantil y su actual impulso en la clase B, pensé que ambas estarían igualadas.

―Si hubiera elecciones al consejo estudiantil, ¿a quién habría apoyado Ayanokouji-kun? ...Lo siento, fue una pregunta tonta.

Te guste o no, Horikita es actualmente mi compañera de clase. Por el bien de la clase, sería más beneficioso tener a una de mis compañeras como presidenta del consejo estudiantil.

―No siento la necesidad de apoyar a Horikita sólo porque seamos compañeros de clase. Si Nagumo hubiera dicho que apoyaría a Horikita, yo te habría apoyado a ti.

Esta también fue una respuesta honesta, pero Ichinose debió tomarla como un halago.

Parecía más arrepentida que contenta.

―Pero si lo hubiera hecho... no habría ganado. No soy rival para Horikita-san.

Ichinose no creía que pudiera ganarle a Horikita incluso antes de la pelea. Pero eso era porque ella fue derrotada no sólo en habilidad sino también en espíritu.

―Probablemente fue bueno que renunciara, porque me evitó ser humillada.

―No sabes el resultado hasta que realmente lo intentas.

―Me alegro de que digas eso. Gracias.

―Pero decidiste dejar el consejo estudiantil antes de eso, ¿verdad?

―Sí.

―¿Es posible que aquel incidente en el viaje escolar tuviera algo que ver? Si es así...

―Eso no es cierto.

Ichinose interrumpió mis palabras y las negó con un fuerte tono de voz.

El vaso de papel que ella tenía en la mano se dobló con tanta fuerza que pareció desmoronarse.

―Ya estaba pensando en dejarlo antes de eso. No sirvo para el consejo estudiantil. No soy lo bastante buena, no tengo talento, y sobre todo... Tengo un pasado que no puedo borrar.

El perfil de Ichinose me recordó por un momento al de aquella noche en el viaje escolar, pero no se echó a llorar como aquella vez. No tenía intención de seguir siendo débil.

―Pero ¿sabes...?, no renuncié a todo. Sé que a algunas personas de la clase les preocupa que haya renunciado a ascender a la clase A, pero no es cierto.

―¿Así que vas a seguir intentando entrar en la clase A?

―Me dijiste: 'Si no tienes valor para dar el primer paso, yo puedo ayudarte'. Al oír esas palabras, pude decidirme aquella noche del viaje escolar.

Ichinose, que había establecido contacto visual conmigo, se rio.

―Todavía puedo luchar. Pero pensé que no era una batalla que pudiera ganar tal y como soy ahora. Pensé que seguir siendo miembro del consejo estudiantil sería un lujo o una carga innecesaria.

¿Esa es la razón por la que dejaste el consejo estudiantil?

―Oh... pero entonces la razón por la que dejé el consejo estudiantil podría ser por el incidente del viaje escolar. Supongo que eso es lo que estoy diciendo.

Ichinose rio entre dientes con una ligera broma y entrecerró los ojos.

―Voy a contarles a todos los de mi clase a principios de la semana que viene lo que acabo de decirte, Ayanokouji-kun. Respecto a lo que pensaba antes de dejar el consejo estudiantil. No es bueno que se malinterprete.

―Eso está bien.

Si sus compañeros continúan sondeándola sin conocer sus verdaderas intenciones, hará más difícil la lucha contra la clase de Ryuuen. Todo lo que Ichinose ha dicho aquí puede ser considerado como sus verdaderos sentimientos.

Fue una gran ventaja que Ichinose fuera capaz de recomponerse a lo largo del tiempo de la inestable etapa previa al viaje escolar. Aunque perdió su puesto en el consejo estudiantil, que era una de sus armas, lo que ganó fue mayor que eso.

Creo que es seguro decir que salió temporalmente de la situación que yo temía. Ahora podré dar un buen informe a Kanzaki.

―Sí. Esto no tiene nada que ver, pero tengo una duda. ¿Puedo preguntarte algo?

―Claro. ¿Qué es?

Me gustaría investigar un poco más por el bien de Watanabe.

―¿Sabes qué tipo de chico le gusta a Amikura?

―¿Qué?

Ichinose, que se había llevado la taza a la boca, se quedó helada. Sus ojos, que hacía unos minutos habían estado evitando los míos, ahora los miraban directamente y no los soltaban. En todo caso, me asaltó una sensación de querer salir corriendo.

―¿Por qué me preguntas eso?

Su voz era la misma. No parecía enfadada. Pero no sé por qué.

La atmósfera que rodeaba a Ichinose, que se suponía era la misma de antes, ahora era diferente comparada con la de hace unos segundos.

―Bueno... no sé qué decir cuando me preguntas por qué, sólo tengo un poco de curiosidad al respecto.

―¿Un poco? ¿Por qué quieres saber el tipo que le gusta a Mako-chan? No es propio de ti en modo alguno.

Si ella lo dijo, entonces eso es todo lo que hay, pero el aire estaba cada vez más pesado.

No sabía qué decir. Sin embargo, no podía insinuar fácilmente la existencia de Watanabe.

―Creo que Amikura es linda y bastante popular.

―Sí, ya sé que Mako-chan es linda. ¿Y? ¿Es tu tipo?

―No lo creo.

―¿No es tu tipo, Ayanokouji-kun?

Por lo visto, no soy de los que hacen ese tipo de preguntas, o eso me dijeron. Ella tampoco apartó la mirada en ningún momento.

―No..., bueno, tal vez...

¿Adónde fue a parar el ambiente tranquilo que había experimentado? Ichinose, con la taza aún en la boca, me miraba fijamente con la misma expresión tensa.

―¿Por qué quieres saber el tipo que le gusta a Mako-chan?

―Por ninguna razón en particular...

―¿Ninguna razón?

―Por supuesto que no. Te lo pregunto porque...

Renuncié a hacer contacto visual con ella y en su lugar intenté hablar sobre el empleado del café.

―Parece que acaban de recibir un pedido o están preparando una bebida con chocolate.

―¿Te encontraste con Mako-chan en algún otro sitio antes de encontrarte conmigo?

La persecución de Ichinose continuó sin reparar en el hecho de que mi mirada se había desviado.

―¿Qué quieres decir con...?

―Cuando se encontraron hoy en el gimnasio, sus miradas se encontraron de una manera extraña. ¿No se llama conversar con los ojos?

Cuando estaba tan convencida, negarlo sólo empeoraría las cosas.

―Te diste cuenta.

―Lo noté. Porque estoy... siempre observándote y pensando en ti, todo el tiempo...

En este punto, Ichinose finalmente desvió su mirada. Debió darse cuenta de que había dicho una frase embarazosa sin dudarlo.

―Aquí está mi conjetura. Mako-chan y el resto de la clase deben estar preocupados cuando oyeron el rumor de que iba a dejar el consejo estudiantil. Por eso te pidieron consejo. ¿Te pidieron que me investigaras si podías?

Como para demostrar que se había recuperado mentalmente, Ichinose demostró que comprendía bien la situación. Era consciente de lo que la rodeaba.

―Tienes razón.

Me gustaría aplaudirle, pero me abstengo de hacerlo.

―Pero no lo entiendo... ¿por qué quieres saber cuál es el tipo de Mako-chan?

Aunque podamos deducir que tuve una discusión con Amikura hace algún tiempo, no es razonable suponer que me llevó a preguntarle qué tipo de hombre le gusta.

―¿Por qué crees que es eso?

Le preguntaré si puede pensar y adivinar. Más bien, esta era la única manera que quedaba para ocultar la existencia de Watanabe. Sería mejor trabajar hacia atrás a partir de la intuición de Ichinose e inventar una respuesta adecuada.

―No es porque te interese Mako-chan, ¿verdad? Sí, no me gusta cómo suena eso, así que no pensaré en ello.

Ella lo hizo una opción, pero se detuvo como si se estuviera separando de ambos lados de la cuestión.

Quiero decir... eso es algo muy atrevido de decir, incluso en un lugar privado.

Todavía le gusto, y ni siquiera trató de ocultar su intención.

¿O es que no piensa profundamente en este tipo de cosas y está murmurando inconscientemente?

No pude ver la verdadera intención de Ichinose aunque la observé.

―Si es otra cosa, podría ser que hay un chico al que le gusta... Mako-chan, y te pidió que lo averiguaras. Sí, eso encajaría bien. Supongo que pensó que yo lo sabría.

Cuando ella conecta los puntos en tantas cosas, se vuelve un poco aterrador.

―Quiero decir, un hombre que conoce la relación entre Mako-chan y yo. Y un estudiante de mi clase que tiene contacto contigo...

―De acuerdo. Seré honesto contigo.

Lo siento, Watanabe. No creo que tu pequeño engaño vaya a funcionar con alguien tan perspicaz como Ichinose. Incluso si no la hubiera detenido aquí, me habría dado el nombre en un segundo.

―Me pidieron que averiguara si había alguien que le gustara a Amikura. Pero no puedo decirte quién es ese chico. Me pareció un poco tendencioso.

No estaba diciendo que averiguar indirectamente quién le gusta al sexo opuesto sea algo malo. Sin embargo, si es algo bueno o no desde el punto de vista de Amikura es otra cuestión.

―Lo siento. Olvidémonos de esto.

―No. Es natural que todo el mundo quiera saber sobre la persona que le gusta y sé el valor que requiere preguntar directamente. Mako-chan es una chica muy agradable. Sinceramente, no sé cuál es su tipo. Nunca se lo he preguntado. Pero por lo que he oído de ella, no creo que le guste nadie en esta escuela.

La parte "en" implica que su tipo no está en esta escuela.

Esto está relacionado con lo que Amikura dijo antes.

―Creo que tenía un compañero de clase que le gustaba en la secundaria. No creo que estuviera saliendo con él, pero llevaba mucho tiempo pensando en ello. No creo que se haya enamorado de nadie todavía.

Esta es una situación que Watanabe nunca imaginó en la vida amorosa de Amikura. Puede que sea un obstáculo sorprendentemente alto ganarse el afecto de una persona que ha tenido un amor no correspondido desde la secundaria.

Aun así, no significa que sea imposible. Si puedes establecer una relación cercana ahora o en el próximo año, puede que aún tengas una buena oportunidad.

―Esto es todo lo que puedo decirte, ¿pero fue útil?

―Fue suficiente. Gracias, Ichinose.

―Ayanokouji-kun, Watanabe-kun ha llegado a depender mucho de ti, ¿verdad?

―Nunca dije nada sobre Watanabe.

―Ah, ya veo. Lo siento, lo siento.

La mayor razón de mi derrota fue que tenía muy pocas relaciones sociales aparte de él, más que el hecho de haber mencionado su nombre por la mañana.

 

 

PARTE 3

 Después de eso, pasamos un rato disfrutando del centro comercial Keyaki.

Como dijo Ichinose, nos limitamos a pasear sin rumbo más que a ir de compras.

Pasamos la mitad del día juntos mientras ella me enseñaba su rutina.

Luego, salimos del centro comercial cuando llegó la hora de comer.

―¿Ya está lloviendo?

No diría que llovía mucho, pero se veía como si hubiera estado lloviendo durante un rato.

―Eso parece.

Como ambos trajimos nuestros paraguas, los levantamos y comenzamos a caminar.

―Siento haberte acompañado hoy manteniendo ocultas mis verdaderas intenciones.

―No pasa nada. Ahora sé que hay gente que todavía se preocupa por mí.

Todo lo que hice hoy fue para obtener información de Ichinose. No podía reprocharle por estar enfadada, dada su posición actual.

―Gracias Ayanokouji-kun.

Pero a ella no le importaba en lo más mínimo, más bien estaba siendo agradecida

―No hace falta que me lo agradezcas. Siento haberte preguntado más de frente en vez de andar con rodeos.

―No seas así. Diste un rodeo para que yo pudiera pasar tiempo con... tigo.

Murmuró Ichinose con un tímido rubor en las mejillas.

―¿Estás seguro de que Karuizawa-san no se enfadará? Ya hablamos de eso hoy, ¿no? Sean cuales sean las circunstancias, seguro que le sentó mal que su novio pasara el día a solas con otra chica.

Ichinose estaba preocupada por Kei, que estaba en una posición contraria a sus propios sentimientos. ¿Ésta es su verdadera intención, o es sólo un pretexto?

―Tal vez.

De camino a casa, empezaron a formarse charcos y el agua salpicaba el suelo mientras caminábamos.

El silencio llegó inesperadamente. Sin embargo, a diferencia de esta mañana, la sensación de incomodidad del silencio había disminuido.

―¿Puedo preguntarte algo? ¿Te confesaste tú? ¿O fue Karuizawa-san quien confesó?

Sus ojos se clavaron en mí.

No podía darle la respuesta que quería.

―Yo me confesé.

―Ya veo. Te gustaba a ti, Ayanokouji-kun. Estoy celosa...

En el pasado, nunca pensé que tendría este tipo de charla con Ichinose.

Sin embargo, ella, que caminaba a mi lado, era bastante reservada, o al menos estaba dispuesta a aceptarlo. Normalmente, este tipo de situaciones suceden cuando la persona ya renunció a sus sentimientos por la otra.

Sin embargo... el amor de Ichinose por mí seguía siendo fuerte.

Entonces, ¿cuál es el estado psicológico actual de Ichinose?

¿Es sólo terquedad? ¿O estaba a punto de rendirse?

No importaba cuál de las dos cosas asumiera, no podía llegar a una conclusión que tuviera sentido en mi cabeza. Extrañamente, los ojos de Ichinose parecían tener más brillo justo después de oír lo de Kei.

―¿Causaste algún malentendido innecesario con Karuizawa-san?

―No fue muy fácil. Intenté explicárselo, pero creo que la ofendí un poco.

―Ya veo. Si quieres, puedo contarle lo que pasó hoy, ¿de acuerdo?

―No es algo por lo que debas preocuparte. Es culpa mía por no explicárselo con suficiente antelación.

―Pero...

Volvió otro momento de silencio, que duró hasta el final.

Eventualmente llegamos al vestíbulo de la residencia, y ambos entramos en el ascensor que bajaba.

―Hoy lo pasé muy bien. Gracias, Ayanokouji-kun.

Cuando llegamos a la cuarta planta y me bajé, me dijo adiós con la mano.

―Hasta luego, Ichinose.

Ichinose y yo mantuvimos el contacto visual durante unos segundos hasta que se cerró la puerta.

Finalmente, Ichinose desapareció de mi vista.

Cuando volví a mi habitación, me puse en contacto con Kanzaki a través de una aplicación de chat e informé del incidente.

[Ichinose no ha perdido la esperanza de llegar a la clase A. La razón de su renuncia al consejo estudiantil es para poder concentrarse más en la batalla. Mañana o el lunes se dará a conocer al público un comunicado sobre su dimisión].

Después recibí un mensaje de Kanzaki, preguntándome si hablaba en serio.

Al menos, por lo que pude ver, no hubo una falsa impresión.

Sobre todo, pude vislumbrar una agresividad inusual que Ichinose nunca había mostrado antes.

Quedaba por ver si esto sería bueno o malo, pero tenía la sensación de que veríamos un lado diferente de Ichinose.

Le dije que velaría por ella y la apoyaría, y que debería tener más gente con la que expresar sus opiniones.

Kanzaki me envió un mensaje de profunda gratitud, quizá con una sensación de alivio.

―¿No se sabe nada de Kei?

Podría haberle dicho que se acabó, pero de todas formas me reuniría con ella mañana en la escuela.

Si le doy una explicación entonces, será más que suficiente.

Así que decidí dejarlo así, sin ningún contacto por hoy.

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