PASADO
La fuerza de subyugación llegó a Gioni dos días más tarde de lo
previsto.
Aria-san se quedó boquiabierta al ver la ciudad.
―El lugar ya está maltrecho.
La muralla exterior que se creó apilando piedras se estaba
desmoronando en su mayor parte y sólo quedaba un pedazo. Los edificios también,
los de madera estaban quemados, mientras que los de piedra o ladrillo estaban
destruidos.
Los campos que se extendían alrededor de la ciudad también
estaban devastados, parecía que la ciudad, o más exactamente todo Gioni había
sido arrasado hasta un estado de destrucción total.
Pero, aún quedaba gente.
Al ver llegar a la fuerza de subyugación, había gente escondida
en las casas que apenas quedaban, y también había gente que los miraba
fijamente. Francamente hablando, era difícil decir que les estaban dando la
bienvenida.
Sophia-san bajó la mirada.
―......Como pensaba, tardamos demasiado en
llegar aquí. Habría sido genial si hubiéramos venido antes.
Sophia-san era hija de un noble señor feudal. Ella nació de una
casa que era sólo una de caballero vasallo, pero todavía era una casa de un
pequeño señor feudal.
Ella podía recordar su lugar de nacimiento.
Aria-san sentía indignación.
―Para empezar, está mal tardar varias semanas
de esta manera. No sería así si sólo el palacio enviara ayuda de inmediato.
―Es tal como dijo Aria. Además, los soldados reunidos también son problemáticos.
La causa de la lentitud de la marcha se debió en primer lugar a
la falta de entrenamiento de los participantes.
Pude oír el suspiro del Segundo.
[Lyle, cállalas a las dos. El que se siente verdaderamente
frustrado es...... los residentes de este pueblo].
Advertí a ambas cuyo tono se estaba volviendo más áspero.
―Ustedes dos, es mejor que no digan eso
ahora. Es la gente de este pueblo la que se siente frustrada.
Cuando las dos se callaron, el Cuarto observó la situación.
[La gente de los alrededores también está huyendo hacia aquí.
Escaparon a un pueblo que tiene muralla].
Las casas y edificios fuera de la muralla fueron en su mayoría
destruidos por completo. Los campos también estaban devastados en un grado
terrible.
El Quinto se preguntó algo.
[La situación es diferente de lo que oímos. ......Si es así, ¿es
como lo que predijimos?]
Una persona que parecía ser un alto cargo de la ciudad salió
corriendo hacia los refuerzos que llegaban.
El anciano se aferraba a un caballero a caballo.
―Caballero-sama, ¿por qué no llegaron antes?
Norma-san puso cara triste y no contestó.
A cambio Morris-san se ocupó del hombre.
―Aa~, ¿puedo preguntarte tu nombre?
―Me llamo Patto. Incluso el magistrado huyó,
mientras que los otros altos mandos huyeron o murieron en batalla. Sólo quedo
yo.
El alto cargo que se presentó como Patto parecía estar a cargo
de la gestión de los artesanos de la ciudad.
Había una tienda en esta pequeña ciudad. Aparte de eso había
varios edificios para los artesanos.
También había una posada, pero no había espacio para 400
personas.
―Hemos llegado así que ya es seguro. Tenemos
tantos soldados. No perderemos contra el hipogrifo así que estate tranquilo──
Entonces el semblante de Patto-san cambió.
―¿Qué, qué está diciendo? ¡El que lidera a
los monstruos es un "grifón"! ¡El que lidera a más de mil monstruos
es un grifón!
El grito de Patto-san hizo que Norma-san, que hasta ahora estaba
desinteresada, cambiara por completo.
Gritó furiosa desde el caballo.
―¡Idiota! ¡Escuché que es un hipogrifo el que
lidera a los monstruos!
―El, es imposible que sea así. Incluso el
magistrado que huyó vio que es un grifón, ¡la carta también mencionaba con
seguridad que es un grifón!
Aunque habían arriesgado su vida enviando la carta, el refuerzo
que finalmente llegó pensó que el enemigo era un hipogrifo.
Patto-san debe querer llorar ahora mismo.
Aunque, el sentimiento de querer llorar también fue el mismo con
nosotros, la fuerza de subyugación que pensó que nuestro oponente sería un
hipogrifo.
Fue un rayo caído del cielo.
-----
──La capital real.
En palacio estaban reunidos los nobles que trabajaban en palacio
incluido Ralph.
Todos eran barones o vizcondes, y cada uno de ellos tenía un
puesto como burócrata de élite.
La alineación reunida en una sala del palacio hablaba del
verdadero objetivo de enviar soldados a Gioni.
―El caso esta vez es la
oportunidad perfecta.
Un barón gordo comenzó la charla con esa frase. Los demás también
soltaron una pequeña carcajada de satisfacción.
―Los monstruos también son muy considerados.
―Con esto la capital también se volverá un
poco más limpia.
―Es la oportunidad justa para disminuir el
número.
Desde el principio se habían dado cuenta de que era un grifón el
que atacaba a Gioni y no un hipogrifo.
El informe del magistrado huyendo de la ciudad y la petición que
se envió al palacio arriesgando la vida del mensajero les informaron de ese
hecho. Lo sabían y lo aprovecharon.
Ralph abrió la boca.
―Después de que la fuerza de subyugación sea
aniquilada y la ciudad destruida, enviaremos a la orden de caballeros como la
verdadera fuerza de subyugación. Si hay alguien que desee independizarse, por
favor, que participe. Será una oportunidad para obtener logros que les permitan
hacerlo.
Deseaban que la fuerza de subyugación fuera aniquilada.
La razón era porque querían disminuir el número de casas de
nobles en el rango más bajo.
Un barón asintió con una sonrisa.
―Estoy pensando en hacer que el segundo hijo
en mi casa se independice. Haré que esta vez obtenga logros en la subyugación
para que pueda tener su propia casa.
Si la fuerza de subyugación era aniquilada, era algo que podría
convertirse en una vergüenza para el Reino Bahnseim, pero en primer lugar el
grifón estaba atacando un territorio bajo el control directo de la realeza.
No había ningún señor feudal que se quejara, y no habría ningún
problema si el grifón era subyugado por la orden de caballeros en el ejército
regular.
Más bien, la reputación de la orden de caballeros aumentaría por
haber subyugado a un monstruo tan peligroso que había aniquilado a una fuerza
de subyugación.
Para la gente de este lugar, la actual fuerza de subyugación y
el lugar llamado Gioni sólo tenían ese valor. Habría daños, pero pensaban que
no sería una pérdida particularmente grande.
El territorio del reino era vasto. Con la pérdida de Gioni, el
daño numéricamente no sería realmente mucho.
―Me pregunto si habrá gente que haya
desertado.
―Puede haber algunos pero, es impensable que
el grifón los deje ir.
―SI regresan a la capital, podemos juzgarlos
como desertores frente al enemigo.
No les importaba, aunque desaparecieran los caballeros y
soldados── y los voluntarios que enviaron allí.
Muchas casas nobles desaparecerían del asunto esta vez. Así
nacerían nuevos nobles usando los lugares abiertos.
Ralph hizo coincidir su sonrisa con la de los presentes.
(Con esto los mocosos molestos también desaparecerán. Si Doris
puede casarse con la persona adecuada más tarde, este problema también se
solucionará).
Desaparecer por completo a la gente innecesaria, así era como
estaban pensando en esto──.
-----
En una casa particular medio derruida dentro del pueblo de
Gioni.
Estacionamos a Portero junto a ella y empezamos a prepararnos para
acampar.
Shannon me habló.
―Oye, ¿por qué todo el mundo se sintió
aliviado cuando fue el hipogrifo y luego se deprimió cuando fue el grifón?
Me exasperó la pregunta de Shannon.
Ciertamente el hipogrifo era problemático, pero no era invencible.
Sin embargo, el grifón es extremadamente peligroso.
―......¿Tú qué crees que es un grifón?
―Es parecido al hipogrifo, ¿no? Lo sé porque
lo vi en una foto. Son como parientes ¿verdad?
Ciertamente los dos monstruos eran similares.
Ambos eran monstruos con cabeza y alas de águila.
Pero, el grifón tenía──un cuerpo de león en lugar de caballo. Su
tamaño también era mayor que el del hipogrifo. Eran feroces y también
inteligentes. Un monstruo peligroso.
Si alguien derrotaba a un grifón, sería tratado como un héroe.
Había una gran diferencia entre los dos monstruos: .......
Estaría bien considerar al grifón como la versión superior del hipogrifo.
Le expliqué lo del grifón, pero Shannon no pareció entenderlo.
―......Son parientes ¿no?
―Te estoy diciendo que son parecidos pero
diferentes. O mejor dicho, sólo viste la imagen pero no leíste las palabras,
¿eh? Se lo diré a Miranda-san más tarde.
―Espera. No se lo digas a Onee-sama. Te daré
un caramelo, ¡así que espera!
Shannon suplicó con ojos llorosos. Shannon no podía ver desde su
nacimiento así que no podía leer las letras. Pero, ahora que ella se hizo capaz
de ver ella estaba estudiando para leer y escribir.
Debería ser castigada por saltarse sus estudios.
―No está bien.
―¡Uu~......Lyle idiota!
―Me parece bien ser idiota. Pero, eres tú
quien será regañada.
Cuando le envié una sonrisa de suficiencia, Shannon dijo…
―Esa cara, de alguna manera se parece
exactamente al novio de Doris-oneesama. Ese tipo también es un gigoló. Ustedes
dos son completamente iguales-
―¡Qué dijiste!
Shannon salió corriendo cuando me enfadé.
Suspiré.
El asunto de Shannon era por supuesto un problema, pero ahora
mismo había una montaña de problemas a los que había que dar prioridad.
La moral del ejército de subyugación había caído por los suelos.
Además, los rostros de la gente del pueblo hacia esa fuerza de subyugación
estaban llenos de decepción.
Que Norma-san declarara de inmediato la retirada también fue
realmente malo.
También había algunos que estaban de acuerdo, pero Morris-san de
alguna manera lo impidió, lo que llevó a lo de ahora.
No había manera de ganar contra el grifón. Por eso hablar de
huir no era un error, pero ......pensando en nuestra posición, era un mal
movimiento.
El palacio debería estar esperando a que huyéramos.
También estaba bien si éramos aniquilados. Estaba bien incluso
si la ciudad era destruida. Estaba bien incluso si corríamos de vuelta. Si
corríamos de vuelta a la capital, seguramente tendrían la intención de inventar
una excusa y ejecutarnos.
Morris-san adivinó varias cosas de cómo el palacio nos estaba
dando información falsa.
Hablando sin rodeos estaba bien decir que la situación era la
peor.
Pero──.
[Grifón. Con esto Lyle también se convertirá en todo un adulto
¿eh?].
[¡Grifón, bien!]
[Quiero obtener los materiales y la piedra mágica. Tendrán un
precio realmente alto].
[No tuve muchas oportunidades y solo pude derribar dos cuando
estaba vivo.]
[¡El exterminio de grifones no puede faltar para un hombre!
¡Lyle, tienes suerte!]
[Relleno. Hagamos el relleno. ¡Hagamos del grifón que Lyle
derrotó un peluche para decorar!]
──El humor de los antepasados era horrible.
Para la Casa Walt, que rara vez tenía la oportunidad de subyugar
dragones, la subyugación de grifones era tratada como una prueba de adultez.
No es eso. Está mal. Esto está mal.
Pensando con sentido común, un grifón era algo del nivel en el
que tenías que decidirte a morir cuando salía algo así.
El Segundo sonaba frustrado.
[Si Lyle puede tomar el mando, entonces debería ser capaz de
llevarlo a un uno contra uno. Sin embargo, si es Norma la que está al mando
entonces será difícil ¿no?]
El Sexto negó esa opinión.
[Por el contrario también existe la posibilidad de que el grupo
de Lyle sea apartado. Bueno, ella es una idiota que trató de huir en esta
situación, así que ¿no es esa posibilidad la más alta? ──¿Hm?]
De repente la actitud del Sexto cambió.
Parecía que estaba familiarizado con el paisaje circundante.
[Este paisaje, parece que lo he visto en alguna parte......si no
recuerdo mal......ahora que lo pienso, cuando hablaba de Gioni había un pequeño
pueblo en mi época......]
[¿Qué te pasa? ¿Quizás viniste aquí alguna vez en el pasado?]
El Quinto se dirigió a él, así que el Sexto habló tras una
pausa.
[......ah]
Parecía recordar algo, pero de repente se calló. Los antepasados
también sintieron curiosidad al ver al Sexto así y lo presionaron con
preguntas. Pero, el Sexto no abría la boca.
Aria-san vino a donde estaba.
―Lyle, encontré a alguien que nos mostrará la
ciudad.
―Muchas gracias. Una persona local es
valiosa.
Sería una gran diferencia si tuviéramos un guía o no.
De todas formas no habría forma de formar un plan sin estudiar
la situación actual.
Aria-san se rascó la cabeza.
―No, no sé cómo debería decirlo pero......
ven aquí, saluda.
Escondido detrás de Aria-san había un niño muy pequeño.
Supongo que tendría unos seis o siete años.
―¿Podrías ser tú el guía?
El niño asintió nervioso.
Tenía la piel bronceada. El rasguño en su piel expuesta se
destacaba.
―La mayoría de los hombres son....... Este
chico, cuando me oyó hablar, dijo que era hijo de cazador. Parece que sabe
mucho de esta zona por la conversación con su padre.
―Err...... eso es.
Me quedé sin palabras. El interior de la Joya estaba en completo
silencio debía ser porque se habían dado cuenta de lo grave que era sin duda la
situación actual. Eso pensaba yo.
El chico me hizo una reverencia.
―En, encantado de conocerlo. Me llamo Luka.
Haré lo que pueda, así que contráteme.
Mi intención era preparar una recompensa para el guía, pero nunca
imaginé siquiera que vendría un chico tan joven.
Mientras me preocupaba por qué hacer, el Segundo y el Tercero
estaban──.
[......Dewy]
[Dewy-niisan...... cómo]
Murmuraron un nombre distinto a "Luka" con voz triste.
-----
El niño se llamaba Luka.
Su padre, que era cazador, murió. Aceptó la petición de
convertirse en guía para ganar dinero aunque sólo fuera un poco. El resto de la
mano de obra masculina fue reunida por la fuerza de subyugación bajo la
dirección de Norma-san, así que no pudimos encontrar a nadie más excepto a
Luka.
Parecía que el hijo del Segundo y el hermano mayor del
Tercero──Dewy tenían un aspecto muy similar a él.
Sin embargo, los dos se mostraban reacios a hablar de la
situación.
Era un alivio que las voces dentro de la Joya estuvieran en
silencio.
Caminé detrás de Luka.
―Por aquí, Lyle-sama.
―Lyle-sama...... puedes llamarme sin
honorífico.
―E, eso no está bien. Kaa-san me dijo, si
estoy recibiendo dinero entonces tengo que hacer mi trabajo correctamente.
Era un chico loable que intentaba proteger a su madre en lugar
de su padre muerto.
Ver su figura de espaldas me hizo sentir vergüenza ajena.
No recordaba cuando tenía su edad. Era muy vago.
Si me preguntaban si yo era tan serio como él en aquella
época......, no tenía ninguna confianza. Hablando con franqueza, él es incluso
más sensato que yo hace un rato. Sí, comparado con el yo de cuando salí de
casa, este chico era definitivamente más sensato en un grado notable.
No se limitaba a mostrarme el camino, sino que incluso sabía con
detalle qué pared se había roto o qué parte era frágil.
―Esta parte se repara cada vez, pero se rompe
enseguida.
―Ci, cierto.
―El puente aquí es frágil, así que será
peligroso cuando varios adultos lo crucen.
―S, sí.
―Por aquí──
―S, sí.
Cuando le pregunté, por lo visto era alguien entendido que venía
de ayudar a su padre y de jugar en el pueblo. Era genial que fuera capaz de
aprender varias cosas, pero de alguna manera acabé sintiéndome realmente
deprimido por compararme con él.
Este chico podría ser más confiable que yo.
Cuando terminamos de recorrer la ciudad, el sol ya se estaba
poniendo.
Al principio me pregunté si una moneda de plata estaría bien,
pero......como agradecimiento a Luka, que estaba haciendo todo lo posible y
pensando en su vida de aquí en adelante, le entregué tres monedas de plata.
―¿Está bien que reciba tantas?
―Está bien, tómalas. Tu madre......cuídala.
―¡Sí!
Despedí al chico que se iba a casa mientras agitaba la mano
enérgicamente, luego volví a donde estaban los miembros de mi grupo.
-----
──La posada de la ciudad.
Allí se reunieron los caballeros y los hombres de la ciudad.
También estaba la figura de Lionel entre ellos.
Todos estaban descorazonados. Cuanto más escuchaban la situación
actual, más se enteraban de lo mala que era la situación. Su semblante también
era malo.
Lionel estaba terriblemente nervioso dentro de su corazón.
(Mentira. Algo así es absolutamente una mentira. ¡Porque,
dijeron que es un hipogrifo! A pesar de que escuché que estaría bien porque hay
un líder de escuadrón de diez caballeros con nosotros).
¿Dónde se torció la información?
Tal vez la gente del pueblo estaba mintiendo, o hubo un
malentendido. Lo pensó varias veces pero, al escuchar los daños de la ciudad y
los alrededores, era impensable que fuera mentira.
Norma también estaba pálida mientras sólo escuchaba.
Morris continuaba la charla en su lugar.
―¿Varios hipogrifos están obedeciendo al
grifón?
―¡Así es! ¡No me hagas decirlo una y otra
vez!
La actitud de la gente del pueblo también estaba empeorando. Eso
se debía a que los caballeros que creían que venían a ayudar no eran de fiar.
―¿Cuántos hipogrifos?
―Crees que lo sé. Una vez vimos cuatro al
mismo tiempo. Pero, en cuanto a su número exacto......
Los hombres del pueblo. Y luego los hombres que escaparon aquí
desde los alrededores.
Muchos de los que lucharon valientemente murieron, mientras que
a los restantes casi no les quedaba fuerza de voluntad para luchar.
Lionel intentó hacer su pregunta, pero entonces,
―Yo, ¡es malo! El grifón está fuera.
Cuando todos se apresuraron a salir, un grifón se abalanzó sobre
el muro exterior de la ciudad y miró a Lionel y compañía.
Cuando miraron al cielo, había seis siluetas en el resplandor
del atardecer que parecían ser hipogrifos.
(Eno, enorme.)
Lionel se sorprendió por el tamaño del grifón. Aunque el muro
exterior no era tan grande como el de la capital real, aún así necesitaba mirar
hacia arriba. Pero ese muro parecía pequeño con el grifón de pie sobre él.
El grifón abrió la boca como si estuviera sonriendo, abrió sus
grandes alas y echó a volar.
Guio a los hipogrifos y se alejó hacia la distancia.
(Qué, qué miedo... eso es un grifón).
Un monstruo que aparecía en cuentos y relatos de hadas. Aquellos
que lo derrotaban eran llamados héroes. Frente a semejante monstruo, el cuerpo
de Lionel estaba paralizado y no podía moverse.
También Norma se encontraba en la misma situación.
Cayó de rodillas y luego se sujetó la cabeza.
―Una vez oí hablar de ello. Cuando el grifón
está disfrutando de la caza......se acabó. Ese monstruo jugará con nosotros
antes de matarnos.
Cuando el comandante perdía los nervios, se extendía rápidamente
a todo el ejército.
―¡Comandante, qué está diciendo! Tenemos que
actuar inmediatamente para tomar contramedidas, ¡o de lo contrario nos matarán
de verdad!
Morris extendió la mano para hacerla levantarse, pero Norma
apartó esa mano de un manotazo y gritó.
―¡Eres idiota! ¡Sólo la élite, incluso entre
la orden de caballeros, puede enfrentarse a ese monstruo! ¿Cómo vamos a enfrentarnos
a él con esta clase de grupo de revoltosos y la ciudad maltrecha?
Norma se agarró la cabeza y empezó a llorar en el acto.
Al verla así, Lionel pensó.
(Tengo que huir. No puedo morir en este tipo de lugar. Aunque
finalmente obtuve una oportunidad. Necesito escapar a un lugar seguro y buscar
la próxima oportunidad de casarme con la familia).
Lionel salía de aquel lugar con paso inseguro──.
-----
Noche.
Estábamos cenando alrededor de una hoguera. Cuando terminamos,
todo el mundo estaba también sorprendido de que apareciera un
grifón. Pero, los ancestros habían estado mencionando cómo esta petición era
sospechosa desde el principio, así que mi corazón estaba algo sereno.
―El oponente es grifón ¿eh?
Aria-san respondió a mi murmullo.
―¿Cómo puedes actuar tan tranquilo? ¡Es como
si nos hubieran engañado!
Clara-san corrigió la opinión de Aria-san.
―No, nos engañaron de verdad. Escuché que el
magistrado huyó y se reportó al palacio. También escuché que la petición que
envió el pueblo también llegó a palacio. El palacio debe conocer el correcto
estado de este caso.
No había duda de que lo sabían. Con eso se podían explicar
muchas cosas. Cómo alguien odiado se convirtió en capitana, y el desorden de
nobles y soldados.
Aria-san estaba estupefacta.
―......Por qué están haciendo algo así.
Yo también sentí lo mismo. Pero, era el palacio actual el que
estaba deseando esto.
Clara-san me miró.
―No tenemos el equipo para enfrentarnos al
grifón. Lyle-san, ¿has considerado retirarte?
Clara-san dijo con calma la opinión pertinente como aventurera.
En respuesta, Aria-san se puso de pie.
―¡Espera! ¿Estás diciendo que abandonemos a
la gente de aquí?
―......Sería ideal salvar a todos, pero
también debemos entender que no somos lo suficientemente fuertes para eso.
―Pero...... una cosa así......
La bebida caliente fue vertida en la taza que recibí después de
la comida.
El vapor se podía ver claramente en el aire frío de la noche.
Me llevé la taza a la boca y bebí un sorbo.
Shannon estaba indecisa mientras buscaba ayuda en Miranda-san.
―Onee-sama, ¿no se puede hacer algo?
―Es imposible recuperarse de este estado. Además,
nadie tiene la motivación.
Eva-san también estaba sentada.
―Grifón entonces... No veo cómo podemos
lograrlo de alguna manera con nuestra alineación actual. O más bien, es tu
padre quien dio esta petición ¿no? ¿Él hará este tipo de juego sucio hacia sus
hijas?
Miranda-san cruzó las piernas y apoyó el codo en la rodilla.
Puso su barbilla en su mano. Su figura al responder la pregunta de Eva-san
parecía algo molesta.
―Él es esa clase de padre. En este momento
también se hizo evidente la razón por la que trató de detenerme para que no
viniera. Ese tipo, planeaba matar a Lyle aquí. ...... Es realmente un tipo
patético.
Ese tipo, debe referirse a Ralph-san. Ella llamo a su propio
padre como ese tipo......pero, nadie fue capaz de reprocharle que dijo
demasiado.
Las miradas se concentraron en Shannon que se quedó en silencio.
A la que se le pidió que se quedara atrás fue sólo a
Miranda-san....... Comprendí que el pensamiento de Ralph-san se centraba en su
casa, pero de esta manera resultaba demasiado lamentable para Shannon.
Sophia-san le preguntó a Eva-san.
―¿Hay alguna leyenda que pueda ser útil? Como
la forma en que los héroes derrotaron al grifón.
―Es preocupante incluso si me preguntas a mí.
Sería una historia diferente si lo hubiera visto directamente pero, en primer
lugar las leyendas o canciones tienen algo de exageración en ellas.
―Yo, es así.
Sophia-san estaba con el espíritu bajo.
Monika estaba como siempre.
―Aunque me las arreglaré de alguna manera si
es uno contra uno. Volar es injusto. Incluso yo no puedo volar sin equipo
suplementario.
......Esta compañera, es inútil cuando es crucial.
Novem me miraba, esperando mi palabra.
El interior de la Joya estaba completamente en silencio desde
hace algún tiempo. Me preocupaba qué hacer. Por la reacción de los ancestros,
debe haber una forma de luchar contra el grifón.
Sin embargo, ahora no decían nada.
¿Podría ser que me estuvieran probando?
―De todas formas descansemos por ahora.
Dijeron que el grifón sólo vino de reconocimiento, que aunque estemos huyendo
será demasiado peligroso hacerlo de noche.
Decidimos el turno de guardia nocturna y luego dormimos.
Envié mi conciencia al interior de la Joya.
-----
Dentro de la Joya.
El Tercero estaba hablando con el Segundo con una cara
inusualmente seria. Los otros ancestros lo observaban en silencio.
[Se parecen.]
[Pensar que conoceríamos a un chico que se ve exactamente como
Dewy-niisan. Nunca soñé con eso.]
Originalmente era Dewy-san quien debía convertirse en el tercer
jefe de la Casa Walt.
El Segundo habló con una expresión complicada que parecía
ligeramente triste y también feliz.
[No sería extraño que un chico con apariencia similar existiera
en algún lugar pero, me pregunto si esto es lo que llaman destino].
El Tercero también asintió un poco.
[¿No es esto bueno? Si el Segundo desapareciera antes, no
podrías reunirte con Luka-kun. Lyle sólo vino aquí por coincidencia pero, con
esto Luka-kun puede ser salvado.]
[Tienes razón. Quiero salvarlo.]
Dewy-san murió antes de convertirse en el jefe de la casa.
Debido a eso, el segundo, digamos Sleigh, heredó la casa.
No era una garantía que el hijo mayor siempre heredaría la casa
con seguridad.
Por eso, la gente tenía más de un hijo.
Sin embargo, el mayor número de hijos a veces también se
disputaba la jefatura de la familia.
Afortunadamente, algo así nunca ocurrió en la Casa Walt. No, si
tal cosa ocurriera, entonces seguramente la casa no sería capaz de alcanzar su
gloria actual.
Pero yo, que no podía heredar esa gloria, no tenía derecho a
decir nada.
El Segundo me miró.
[Es misterioso.]
―E, err...... sí.
Pude adivinar que algo debía haber pasado. Dewy-san murió y el
Tercero se convirtió en el heredero. Incluso yo podía adivinar eso.
Pero, no sabía los detalles.
[......También es incómodo mantenerlo poco claro.]
Cuando el Segundo dijo eso, el Tercero se rascó la cabeza.
[Tienes razón. Después de todo, queremos que Lyle dé lo mejor de
sí. Deberíamos decirle la razón].
La razón por la que el Segundo y el Tercero se fijaron en el
chico llamado Luka.
El Tercero enderezó su postura.
[No es que hubiera una circunstancia complicada. Pero, quiero
que Lyle lo sepa. Sobre nuestro sentimiento].
El Segundo se puso de pie.
[Lyle, ven con nosotros un rato.]
-----
La habitación de la memoria del Segundo.
A pesar de que por lo general era soleado, estaba lloviendo sólo
por hoy. Además la lluvia era fuerte. La visibilidad era escasa.
Al extender las manos, sólo podía ver la lluvia, pero sin poder
tocarla. Pero, sin duda, tenía la sensación de pisar suelo enlodado.
El barro salpicaba cuando caminaba, pero mi ropa no se
ensuciaba. Era una sala de recuerdos.
La sensación de no mojarse bajo una fuerte lluvia era un sentimiento
extraño.
El Segundo caminaba delante de mí.
La lluvia feroz y la mala visibilidad me harían perder de vista
al segundo si no me concentraba.
―¿Pasó algo?
[Lo entenderás si me sigues].
El Segundo era un hombre de pocas palabras. Caminamos hasta cierto
lugar sin decir nada y luego nos detuvimos.
[Esto no es sólo mi recuerdo. Sleigh──el recuerdo del Tercero
también está mezclado. Es algo que nunca había visto hasta ahora].
La Joya era un objeto misterioso.
Cuando el Segundo dejó de caminar, empezó a hablar de aquel día.
[Ese día se lo prometí a Dewy y a Sleigh──a los dos. Prometí ver
su entrenamiento con el arco. Pero, dejé la mansión por un asunto repentino. El
clima era bueno por la mañana, pero a partir de la tarde estaba lloviendo
copiosamente cuando regresé].
Tal vez fue un día inolvidable para el Segundo. Recordaba hasta
los pequeños detalles. Parecía que se sentía mal hacia sus hijos y trajo
regalos para ellos.
[Cuando regresé, la gente de la mansión estaba aterrorizada
porque los dos no habían vuelto a casa. Todos los buscaban, gritándose unos a
otros adónde habían ido. Pensé que tal vez se habían acordado de la promesa y
habían salido corriendo].
Podía oír las voces que hablaban en medio de la intensa lluvia.
Cuando dirigí la mirada hacia las voces, allí había dos niños.
Y entonces......un conejo de un cuerno que sobresalía de su
frente estaba bajando la cabeza y levantando el trasero en alto en una postura
preparada para saltar en cualquier momento.
[¡Nii-chan!]
Un chico de pelo rubio empapado estaba llorando. Debía de ser el
joven Tercero.
El otro chico era Luka──no, el chico era realmente parecido pero
debía ser Dewy.
[¡Sleigh, ponte detrás de Nii-chan! Yo, estaré bien].
Un conejo de un cuerno entró en la aldea.
Tal vez era un monstruo trivial si era contra un adulto, pero
era una amenaza desde la perspectiva de dos niños.
Dewy preparó su arco de entrenamiento.
[¡Yo, no voy a dejar que le hagas daño a mi hermanito!]
El chico era de fiar a pesar de ser tan joven, pero el conejo de
un solo cuerno hervía de intenciones asesinas. No pude soportar verlo y di un
paso adelante para hacer algo, pero el Segundo perdió el control de sí mismo
antes que yo y salió corriendo para ponerse delante del conejo de un cuerno.
Sin embargo, el conejo de un cuerno atravesó al Segundo── saltando hacia Dewy.
El afilado cuerno apuñaló el pecho del todavía joven muchacho.
Sleigh gritó con fuerza. Dewy se debatía angustiado. No podía
tocarlo aunque alargara la mano. Era imposible tocarlo.
La cara del Segundo parecía que iba a llorar.
El conejo de un cuerno no se detuvo. Sacó su cuerno y apuntó a
Sleigh esta vez.
Al instante saltó hacia él.
Dentro de la lluvia, una flecha afilada atravesó el cuerpo del
conejo de un cuerno.
No se detuvo con una sola. Varias flechas apuñalaron el cuerpo
del conejo de un cuerno. La fuerza de las flechas cambió la dirección del
cuerpo del conejo en el aire. Entonces cayó al suelo y dejó de moverse.
Cuando miré en la dirección de la que provenía la flecha, la
figura del Segundo──Crassel sosteniendo un arco estaba allí.
Crassel corrió apresuradamente hacia allí. Sleigh lloraba
mientras le suplicaba.
[Nii-chan. ¡Niii-chan está!]
Crassel abrazó el cuerpo de Dewy.
La sangre que rebosaba de su pecho se mezclaba con la lluvia
mientras fluía hacia el suelo.
[¿Dewy? ¡Oye, Dewy!]
Le llamó, pero Dewy tenía la mirada perdida y sólo movía
ligeramente la boca. Sus palabras no se oían debido a la lluvia y a la voz
llorosa de Sleigh.
Crassel puso las manos en el pecho de Dewy para detener la
hemorragia, pero la sangre fluía rápidamente de entre sus dedos.
[Está bien. Te llevaré a la mansión enseguida. Kaa-san (madre)
está esperando allí. Tu Baa-chan (abuela) también──incluso tu Jii-chan (abuelo)
te está esperando].
No podía hacer nada más que observar esta escena.
A simple vista era evidente que la herida era mortal.
El aterrorizado Crassel llamó a Dewy muchas veces, pero no hubo
respuesta.
La pequeña vida se desvaneció en sus brazos.......
[Siento no haber llegado a tiempo. Debe estar herido. Debe ser
duro. ......Lo siento mucho.]
Lo abrazó fuerte y suavemente, y luego lloró y gritó hacia el cielo.
El Segundo parecía avergonzado viéndose a sí mismo.
[......Fue realmente patético. Me hace odiarme a mí mismo.]
―E, eso no es…
Antes de que terminara de hablar, el Segundo sacudió la cabeza.
[Es mi responsabilidad el ser incapaz de proteger a Dewy.
Estaría bien si sólo hubiera mantenido mi promesa].
Los niños que habían ido a practicar se inclinaron.
La lluvia caía así que se refugiaron de la lluvia, pero no
paraba incluso después de esperar un rato así que intentaron volver a la
mansión aunque se mojaran por ello.
Mientras corrían bajo la lluvia sin poder ver bien a causa de
ella, Sleight chocó contra un conejo de un solo cuerno.
Viendo llorar a Crassel y a Sleigh, me di cuenta del sentimiento
que tuvieron los dos al ver la figura de Dewy superpuesta a la de Luka.
Y entonces también quedó clara la razón por la que el Primero
hasta el Tercero odiaban al conejo de un cuerno. Estaba perplejo por qué odiaban
tanto a ese monstruo pero, lo entendí después de conocer la razón.
...También entendí de alguna manera por qué los tres no hablaron
de la razón claramente. Seguramente no querían tocar el suceso de ese día. No,
quizás eran incapaces de atreverse a tocarlo.
―Segundo, yo──
[......Estoy cambiando el escenario].
Las palabras del Segundo me interrumpieron.
Cuando dejó de llover, el paisaje cambió a color gris. Poco a
poco fue cambiando de color a un paisaje diferente. Cuando el color volvió al
paisaje, era un lugar de entrenamiento de arco.
Allí un sonriente Crassel estaba enseñando el arco a Dewy y
Sleigh.
Parecía que hacía arcos pequeños para uso de niños y los dos
estaban practicando con ellos.
Dewy dio en el blanco con su flecha.
La distancia era corta y no sería difícil dar en el blanco, pero
Crassel parecía feliz.
[¡Lo hiciste muy bien, Dewy!]
[¡Sí!]
Por otro lado, Sleigh no podía hacerlo bien así que parecía que
quería llorar. Al ver eso, Crassel corrió hacia él asustado y le habló.
[Sleigh, sujeta tu arco más firmemente. Bien, así......no bien
huh.]
Sleigh, que no podía hacerlo bien, miró a su hermano mayor Dewy
y lloró.
[Vamos a trabajar más duro, Sleigh.]
[... Sí]
El Segundo miraba esa escena con una sonrisa triste.
[Sleigh era obediente. No serías capaz de imaginarlo ahora mismo
pero, siempre iba detrás de Dewy y jugaba. Dewy era honesto y amable. También
cuidaba de Sleigh a menudo porque era el hermano mayor. Quizás...... era la
época en la que era más feliz].
Crassel, que se divertía enseñando arco y los niños entrenaban
con diligencia.
[Yo era torpe. No entendía su manera de jugar. Después de todo,
mi padre era así, no podía recordar lo que hizo por mí en mi infancia].
El Primero. Basil, incluso desde mi punto de vista era una
persona torpe.
No sabía si alguna vez había jugado como es debido con su hijo.
El Segundo me miró.
[Lyle......No quiero ver morir a ese niño. También entiendo que
él no es Dewy pero, esto es una petición mía].
Decía que quería que protegiera a Luka.
Asentí en silencio y miré la figura de Dewy.
Se parecía a Luka. No, supongo que era Luka quien se parecía a
Dewy.
El Segundo se rascó la cabeza avergonzado.
[Realmente no quería mostrarme con ese aspecto].
―¿Y por qué me lo enseñas ahora?
[......Bueno, por varias razones. Si voy a pedir un favor,
entonces creo que también tengo que explicar la razón].
La cara del Segundo se puso seria.
[Oye, estoy cambiando de tema pero....... Tú, realmente puedes
usar mi Arte ¿no?]
Fui incapaz de mirar a la cara del Segundo al oír esas palabras.
Sentí que mi mirada vagaba por ahí.
[No te estoy culpando. Ciertamente me enfadé varias veces
pero...... tuve la sensación de que fallaste a propósito].
―......Es cierto que fui incapaz de hacerlo.
[¿De verdad?]
Cuando me callé, el Segundo sonrió ligeramente.
[Tú, hiciste la misma reacción que Sleigh.]
Cuando levanté la cabeza, el paisaje circundante empezó a
cambiar una vez más.
Esta vez parecía que habían pasado varios años.
Sleigh había crecido.
Pero, su mano sostenía una espada en lugar de un arco.
Crassel tenía cara de preocupación.
[Sleigh, ¿odias el arco?]
Sleigh bajó la mirada y no quiso mirar a la cara de Crassel. Y
entonces, su mirada se desvió.
[......No lo odio. Es sólo que no soy bueno usándolo. Sólo estoy
entrenando usando la espada con la que soy bueno].
Ver a Sleigh haciendo la misma reacción que yo me avergonzó por
alguna razón.
Si era sincero, Crassel quería que entrenara con el arco, pero
el obstinado de Sleigh entrenaba con la espada.
El Segundo observó esa escena mientras,
[Pensándolo ahora......Sleight podría estar arrastrando ese día
con él todo este tiempo.]
¿Quizás sería capaz de proteger a su hermano mayor si trajera
una espada en lugar de un arco?
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