VENENO
Ji Yunhe luchó por levantarse.
Volcó la tetera sobre la mesa de piedra y el agua hirviendo se derramó por todo el suelo.
El tintineo rompió la paz de la mazmorra.
Changyi la miró con preocupación.
—¿No te encuentras bien? —Se levantó y tendió la mano para ayudarla.
Pero Ji Yunhe le apartó la mano. No quería que sintiera lo alterado que estaba su pulso en ese momento.
Sacudió la cabeza y dijo:
—Voy a volver, no te preocupes —Luego abrió la puerta de la celda y salió dando tumbos.
Ji Yunhe se sintió mareada al salir de la mazmorra. Miró hacia arriba, el sol del atardecer se estaba poniendo y parecía un fuego ardiendo en el cielo.
Se tambaleó por el camino. La mayoría de la gente se había ido a casa a descansar y ella pasó de largo sin darse mucha cuenta.
Cuando regresó a su casa, Ji Yunhe buscó en la mesa y en la cama, pero no encontró ningún antídoto.
Tuvo que soportarlo.
Pero el dolor en la punta de su corazón se hacía cada vez más insoportable a medida que pasaba el tiempo. Era como si millones de hormigas le hubieran mordido la piel, se hubieran arrastrado por sus venas y le hubieran desgarrado los órganos internos.
Ji Yunhe se sentó de rodillas, dolorida.
Finalmente, se calmó poco a poco. Pero la siguiente oleada sólo sería peor.
Ji Yunhe ya se había resistido antes a las órdenes de Lin Canglan, cuando quiso que empujara a Lin Haoqing dentro de la cueva de la serpiente.
Soportó el dolor sólo unos pocos días.
Pero esos pocos días fueron inolvidables. Aunque sabía que Lin Canglan estaba usando el antídoto para manipularla y tratarla como a una marioneta, y aborrecía el antídoto hasta el extremo, cuando se lo daban, nunca dudaba en tomarlo.
El dolor no la mataba, pero era suficiente para acabar con su voluntad y su cordura.
La desfiguraba hasta convertirla en la miserable persona que odiaba.
Ji Yunhe se levantó. No volvió a buscar el antídoto porque estaba segura de que Qing Shu no se lo había dado.
—Jinsang... —Ji Yunhe gritó con voz desesperada—. Jinsang...
Quería ir al patio y usar las flores para enviar un mensaje a Luo Jinsang.
Enviar mensajes a través de las flores era un vínculo especial entre ellas. Ella y Marcha Nieve habían descubierto este hechizo juntas mientras enseñaban a Luo Jinsang métodos para controlar su invisibilidad.
Y este método sólo podía usarse para contactar con Luo Jinsang. Era como si el demonio de las nieves que se la tragó le hubiera dado una conexión especial con el cielo y la tierra.
Ji Yunhe abrió la puerta y se apoyó en ella. Antes de reunir fuerzas suficientes para seguir caminando, vio un delgado trozo de papel apoyado en el suelo, como si lo hubieran arrancado en un ataque de pánico. En él, Luo Jinsang había escrito un mensaje a toda prisa.
—Alguien dijo que el monje Kongming fue capturado, voy a salir del valle a echar un vistazo, volveré pronto.
Al ver esto, Ji Yunhe arrugó el papel en una bola.
—¡Ese calvo! ¡Tan problemático!
Ji Yunhe sabía que el dolor volvería pronto. No podía quedarse sentada esperando a Qing Shu, así que cogió su espada de la habitación y se dirigió a la Sala Li Feng.
Usó su espada como un bastón y se coló por el patio trasero.
Extrañamente, hoy no había mucha gente vigilando.
Estaba aún más vacío cuando llegó al dormitorio de Lin Canglan. Aunque se sentía extraña, la situación no le permitía pensar demasiado.
Se acercó a la puerta y empujó. No estaba cerrada, así que entró a la fuerza.
Cuando entró, las cosas eran aún más extrañas.
Normalmente, si alguien se atrevía a traspasar esta habitación, la esclava demonio zorro, Qing Shu, arremetía inmediatamente con su espada. Pero ahora, estaba tan silencioso que sólo podía oír el sonido de los latidos de su propio corazón.
El ambiente era extraño.
Ji Yunhe se apoyó en su espada y caminó hacia la sala interior. Al pasar junto a la pantalla de seda, vio velas encendidas en el interior, y la tenue luz de las llamas de las velas proyectaba tres sombras sobre la cortina.
Ji Yunhe se quedó helada.
Puede que no se encontrara bien físicamente, pero su cerebro seguía siendo cristalino y podía ver lo que representaban las sombras...
Lin Canglan estaba sentado en una silla de ruedas con Qing Shu de pie frente a él, y detrás de él, apuntándole al cuello con una espada... estaba Lin Haoqing.
El joven maestro del valle estaba haciendo su movimiento. Realmente quería matar a su padre.
Ji Yunhe estaba de pie fuera de la cortina conteniendo la respiración, y las tres personas en el interior permanecieron en silencio.
Hasta que el dolor en la punta de su corazón llegó de nuevo. No pudo evitar cubrirse el pecho e inclinarse hacia delante.
En el extremo silencio, sus ligeros movimientos fueron fácilmente detectados por la gente de dentro.
Fue Lin Haoqing quien habló primero:
—Yunhe, mata a Qing Shu.
Ji Yunhe podía imaginar el punto muerto sin entrar. Lin Canglan se había debilitado con la edad. Lin Haoqing debió confirmarlo durante la batalla contra el fénix de jade, y por eso se atrevió a hacer un movimiento contra su padre. En este momento, Lin Haoqing debía estar reteniendo a Lin Canglan como rehén para que Qing Shu no pudiera hacer nada. Pero si Lin Haoqing mataba a Lin Canglan, entonces Qing Shu seguramente le mataría a él también.
Las tres personas estaban en un punto muerto con controles y equilibrios mutuos. Ji Yunhe tenía el poder de compensar ese equilibrio.
Si ella mataba a Qing Shu, Lin Haoqing ganaría. Y si elegía atacar a Lin Haoqing, Lin Canglan se salvaría.
La razón por la que Lin Haoqing se atrevió a preguntarle primero fue porque sabía cuánto odiaba Ji Yunhe a ese viejo zorro que la había estado manipulando durante años. Y Qing Shu...
—Ji Yunhe, el veneno no sienta bien, ¿verdad? Si algo le pasa al Maestro del Valle, nunca volverás a tener el antídoto.
El dolor en el corazón crecía más y más intenso, y con el dolor, su odio hacia ese viejo también crecía.
Ir con su espíritu, o aceptar su destino...
Era una elección difícil.
—¿Por qué sigues dudando? —Preguntó Lin Haoqing.
—¿Por qué tienes que dudar? —Qing Shu también preguntó.
El dolor en su cuerpo y la presión a través de la cortina desgarraban simultáneamente a Ji Yunhe, como una batalla interior entre fuerzas opuestas. Bajo la luz de las velas, su corazón latía cada vez más rápido.
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