Xu Qin condujo hasta la casa de los Meng, el coche de Meng Yanchen estaba en la puerta.
Xu Qin entró en la casa y notó que el ambiente era diferente, Meng Yanchen estaba sentado en la mesa de mármol del comedor con la cabeza gacha comiendo fideos. Fu Wenying se sentó a un lado, cruzó los brazos sobre la mesa y miró a Meng Yanchen con expresión cariñosa.
Al oír el sonido de la puerta abriéndose, Meng Yanchen miró hacia allí, su mirada se quedó en Xu Qin durante un segundo y luego se retiró de golpe.
Fu Wenying parecía estar de muy buen humor, y sonrió:
—¿Ha vuelto Qin Qin?
Xu Qin la llamó madre.
Fu Wenying:
—Aún no he desayunado, ven a comer fideos con tu hermano. Temía que te olvidaras y tuviera que llamarte, pero Yanchen dijo que no. Parece que me preocupé demasiado.
Xu Qin bajó la cabeza y se quitó los zapatos, buscando en su corazón, y de repente recordó que hoy era el cumpleaños de Meng Yanchen.
Lo había olvidado.
Tan pronto como levantó sus ojos, vio a Meng Yanchen mirándola por el rabillo del ojo. Cuando bajó la cabeza para beber la sopa, sus ojos seguían siendo inexpresivos.
Durante tantos años, su carácter como Xu Qin no podía ser más claro. Era exactamente como ella, y hasta qué punto se sentía deprimido él en su corazón, no había ni rastro de olas en la superficie.
Xu Qin se puso las zapatillas y se dirigió al comedor, sentándose frente a Meng Yanchen.
Fu Wenying preguntó:
—¿Ya desayunaste?
Xu Qin quiso mentir, pero realmente no podía comer más, así que dijo:
—Ya comí, me tomaré un tazón de sopa.
Fu Wenying indicó a la tía Gui1 que sirviera la sopa.
Sonrió y miró a Xu Qin, y luego a Meng Yanchen, su mirada se detuvo en los dos:
—Tan rápido, los dos niños de nuestra familia han crecido tanto.
Xu Qin tomó el plato de sopa de la tía Gui.
Fu Wenying dijo:
—Cuando di a luz a este niño, me atormentaron miserablemente, dando a luz en el hospital durante siete horas, pero él se negaba a salir. Tu padre también dijo que este niño sería una preocupación en el futuro, y que me haría un daño brutal.
Xu Qin y Meng Yanchen se movieron sincronizados, bajando la cabeza para beber la sopa.
—Al final todo eran tonterías, no había niño en la casa que estuviera más libre de preocupaciones que Yanchen, y al crecer nunca me ha puesto triste. ¿Recuerdas cuando eras niño?
Fu Wenying hablaba hoy más de lo habitual, contando el nacimiento de Meng Yanchen. Lo cuenta todos los años en su cumpleaños, y ningún niño perturba los recuerdos de una madre en este día.
Meng Yanchen tenía que ir a trabajar pronto y, después de comerse los fideos, subió a asearse.
Xu Qin también regresó a su habitación, agarró un pequeño Meng Yanchen tallado en madera de la estantería, y se dirigió a su habitación para llamar a la puerta.
—Adelante.
Xu Qin empujó la puerta para entrar, Meng Yanchen se puso delante del espejo de piso a techo para vestirse, se había cambiado a una camisa negra y se estaba poniendo gemelos.
Quizá por la camisa negra y los pantalones negros, parecía que su figura era excepcionalmente alargada, y su rostro particularmente frío.
Xu Qin giró la talla de madera que tenía en la mano y se la entregó.
Meng Yanchen le echó un vistazo, cogió la talla de su mano, se dio la vuelta abrió el cajón y la metió dentro, había un montón de pequeños Meng Yanchens en el cajón.
Cerró el cajón, lo golpeó ligeramente y lo cerró con un chasquido.
No la miró y siguió poniéndose un jersey fino.
Xu Qin se quedó en su sitio unos segundos antes de decir:
—Feliz cumpleaños, que tus deseos se hagan realidad.
Meng Yanchen no contestó.
Xu Qin se dio la vuelta y salió, caminó hacia la puerta y escuchó la débil voz de Meng Yanchen detrás de ella:
—¿Nada más que decir?
Xu Qin se detuvo en sus pasos.
No había nada que preguntar sobre Ye Zi, el carácter de Meng Yanchen estaba claro para ella, ya fuera su educación o su limpieza, no podía hacer ese tipo de cosas.
Hizo esto sólo...
Ya está.
Hoy era su cumpleaños.
Xu Qin dijo:
—No —y fue a abrir la puerta.
Allí, la puerta del armario se cerró de golpe.
—¿No has vuelto para interrogarme? —preguntó Meng Yanchen—. No digas que has vuelto corriendo porque te acordaste de mi cumpleaños.
Xu Qin sujetó el borde de la puerta y dijo:
—Eres muy excesivo.
—¿Cómo? —Se enderezó el cuello de la camisa en el espejo, y en realidad se rió despacio—. ¿Herir la pobre autoestima de tu amorcito?
Él siempre ha sido educado y abnegado, y rara vez ha sido tan malo, pero cada vez su objetivo era Song Yan. Y con su personalidad discreta y sin pretensiones, cómo iba a ir a una comisaría a saludar por un asunto trivial, y mucho menos a llevar su coche a recoger gente, que no era otra cosa que trazar una profunda zanja entre Song Yan y ella.
Él nunca había sido una persona que utilizara el poder para intimidar a los demás, ella lo sabía muy bien, pero esta vez...
Con un ligero empujón de la mano de Xu Qin, la puerta que acababa de abrirse volvió a cerrarse con fuerza.
Volvió a mirarlo:
—Meng Yanchen, ¿qué quieres hacer?
Meng Yanchen también le devolvió la mirada:
—¿Qué quieres hacer?
Xu Qin no habló.
Meng Yanchen la miró por un momento, se dio la vuelta y abrió la puerta del armario, una larga hilera de varios abrigos colgaban rectos, escogió uno de ellos, detuvo sus dedos en la percha y dijo:
—Por supuesto, si sólo estás jugando, está bien. Si va en serio, te aconsejo que lo dejes.
Sacó un abrigo gris y volvió a colgar la percha de madera.
Xu Qin preguntó:
—¿Así que ahora estás a cargo de mí como padre?
Meng Yanchen:
—¿Si no?
Incluso el enfrentamiento entre ambos era inusualmente tranquilo, como un lago sin viento.
Xu Qin observó cómo se ponía el abrigo y dijo:
—Meng Yanchen, no te metas más en mis asuntos. Con quién me case, con quién tenga citas a ciegas, de quién me enamore, con quién juegue... no es asunto tuyo.
Tras decir esto, se hizo el silencio en la habitación durante varios segundos.
Meng Yanchen no la miró, bajó la cabeza y se enderezó los gemelos. Siempre había sido meticuloso con su ropa, y nunca se le había escapado ningún detalle: los puños finos de las camisas, los puños de los abrigos, capa por capa.
Finalmente, dijo:
—No puede ser él —Meng Yanchen dijo palabra por palabra—: Sólo él.
Xu Qin hizo una pausa sintiéndose ridículo:
—¿Por qué...?
—No se lo merece —Interrumpió con rapidez y calma, como si le repugnara decir una palabra más—: Te ruego que encuentres uno decente.
Xu Qin bajó la voz:
—Cuidado con lo que dices.
—¿Me pasé de la raya? —Las comisuras de los labios de Meng Yanchen se curvaron y dijo suavemente—: ¿Qué ha hecho por ti? Si tenía algún rastro de sinceridad hacia ti, cuando se separaron por esa razón, un hombre debería apretar los dientes y desesperadamente subir e intentar lo mejor para ser un hombre. Si tuviera algún rastro de sinceridad hacia ti, no sería sólo un bombero hasta ahora, y ni siquiera puede permitirse regalarte un collar decente.
Xu Qin tenía la mandíbula tensa, como si le hubieran pinchado la cicatriz más embarazosa.
No era una niña que vivía en sueños sin conocer el mundo, ni una niña que perseguía el amor espiritual de Platón. Ella también era hipócrita, ella también era mundana, ella calcula, ella compara.
Si ella quería abandonar todo lo que tenía, posiciones de poder, dinero, riqueza, afecto paterno, sólo por él;
Entonces, ¿por qué debería él hacerlo?
¿Qué tiene él para pedirle hacerlo?
Por la mañana, cuando estaba en la puerta de la comisaría, pensaba que al ver la espalda de Song Yan que se marchaba, no la alcanzaría.
En ese momento, no pudo encontrar una respuesta, y ahora, Xu Qin todavía no quería entender, no quería pensar en ello, y no quería abrir esta cicatriz para que Meng Yanchen la viera.
Ella sonrió débilmente como si no hubiera oído esto, y preguntó en su lugar,
—¿Qué has hecho por mí entonces? Fuiste tú quien me dijo que ya no me gustaras, dijiste que no te preocuparías por mí en el futuro, y fuiste tú quien dijo que querías que cambiara mi apellido y fuera la hija de la familia Meng y tu hermana. ¿Son mis sentimientos programas de máquina? Pues te hice caso, y ahora te entrometes para controlarme de nuevo, y con el pretexto de preocuparte por mí, ¿no te parece falso?
Los seres queridos, hiriéndose mutuamente, fatales de un solo golpe.
Meng Yanchen escuchó sus palabras, su figura se detuvo, luego abrió el armario de los relojes, sacó un reloj de él poniéndoselo en la mano, bajó la cabeza abrochándose la pulsera, sus labios tenían un rastro de oscuridad.
—¿Por qué te aconsejé? Oh, ¿por qué te lo aconsejé en primer lugar? Si no te hubieras cambiado el apellido, mamá te habría echado. Nunca más en esta vida...
Las palabras que había detrás se interrumpieron así.
Xu Qin se quedó desconcertada, sin saber que había tal razón detrás.
—Si me gustaras, si me gustaras... —Él sacudió la cabeza y no continuó, como si las consecuencias fueran a hacerle perder la voz—. Después de todo, me llevó más de diez años aceptar la realidad de que te casarás con otra persona, pero Song Yan, no.
Meng Yanchen se abrochó el reloj, se subió las mangas y se volteó para mirar a Xu Qin,
—¿Qué vas a hacer, eh? ¿Por él, ir a rogar a nuestros padres, o crear problemas con la familia? Y yo, ¿qué quieres que haga en este momento? ¿Que mire de reojo? ¿Mirarte acudir humilde y desconsoladamente a nuestros padres por él, o verte despiadadamente romper con nosotros por él? En este momento, viendo que estás a punto de partirte en dos, ¿debo hablar por ti o no debo ayudarte?
Xu Qin lo miró, viendo claramente un rastro de desolación y rabia destellar en su rostro tranquilo, él avanzó a grandes zancadas, queriendo sostenerle el hombro, pero su palma se abrió de repente cuando estaba a punto de tocarla, como si fuera tabú y fuera intocable,
—Te pido que me respetes aunque sea un poco. Si tú y él pueden estar juntos, ¿por qué...?
Él respiró hondo y, de nuevo, no pudo decir nada más.
¿Por qué no podríamos tú y yo?
Si tú y él pueden luchar juntos contra todo, por qué no tú y yo.
Meng Yanchen se dio la vuelta rápidamente y miró el enorme césped que había abajo, fuera de la ventana.
Las hojas del árbol de ginkgo cayeron hasta la mitad del suelo y se esparcieron por la hierba.
De repente, el mundo se volvió tan solitario que no hizo falta decir nada.
De espaldas a ella, abrió suavemente el cajón más interior, al cerrarlo de nuevo, su mano derribó la talla.
Ella no lo vio, él ayudó al pequeño Meng Yanchen a levantarse.
—¿Querías que mis deseos se hicieran realidad? —Tocó la cabeza de Xiao Meng Yanchen—, ¿Sabes lo que pasa en mi corazón, deseando que mis deseos se hagan realidad? Olvídalo —Dijo Meng Yanchen, cerró el cajón y salió.
Xu Qin se quedó en su sitio, oyó sus pasos y bajó rápidamente las escaleras para salir del patio, oyó arrancar su coche, marchándose rápidamente.
Miró por la ventana y vio que el sol brillaba y una hoja amarilla había caído.
Sintió que su corazón era como esa hoja, cabalgando la brisa otoñal y bajando de los altos árboles, cansada como nunca.
Cansada.
......
Song Yan envió a Zhai Miao a la escuela, pero Zhai Miao no desayunó y pidió un tazón de fideos en la cafetería.
Song Yan estaba de vacaciones, y normalmente era difícil estar libre, así que la acompañó y abrió una botella de Océano Ártico. Bebió su refresco y pensó en la diferencia que había entre él y Xu Qin en la puerta de la comisaría. Lo que ella pensaba en aquel momento, él podía adivinarlo.
De vez en cuando había estudiantes paseando por la cafetería, el propio Song Yan era guapo, de temperamento maduro, alto y de piernas largas, vestido con estilo, no como los chicos apacibles y eruditos de la escuela, lo que inevitablemente atraía la atención de las estudiantes.
Zhai Miao pateó la pierna de Song Yan por debajo de la mesa:
—Ge, esa hermosa mujer te estaba mirando hace un momento.
Song Yan siguió bebiendo refresco y la ignoró.
Zhai Miao continuó pateando:
—Mira hacia atrás y comprueba si se ve bien.
Song Yan se metió la mano en el bolsillo de la chaqueta, giró la cabeza para echar un vistazo y, cuando se giró hacia atrás, estaba perdiendo la paciencia:
—Date prisa en comer, termina de comer y vete a clase.
—Esta mañana no hay clase —Dijo Zhai Miao, volviendo al tema de hace un momento—: Ge, de hecho, tus condiciones son bastante buenas, Si no quieres casarte a toda prisa, busca primero a alguien de quien enamorarte, no seas tan...
Song Yan:
—¿La comida ni siquiera puede taparte la boca?
Zhai Miao lo fulminó con la mirada y continuó comiendo fideos, después de un rato, de repente levantó la vista y preguntó:
—Ge, dime la verdad, ¿todavía te gusta?
Song Yan frunció el ceño, y estaba a punto de reprenderla por algo, cuando el celular de su bolsillo vibró, lo sacó y vio que era un mensaje de texto enviado por Xu Qin, sólo una frase:
"Mañana te invito a cenar".
Adjuntaba una dirección.
Song Yan se quedó mirando el mensaje y guardó silencio durante unos segundos. Sentía un inexplicable presentimiento en el corazón, que no era bueno.
Respondió con un "De acuerdo".
Guardando el celular, Zhai Miao dijo:
—Ge, dime la verdad, te lo pregunto en serio. ¿Todavía te gusta?
Esta vez, Song Yan sonrió de verdad y dijo:
—Es mejor no encontrarnos.
Zhai Miao preguntó:
—¿Y si ya se encontraron?
Song Yan dijo:
—Quiero verla de nuevo.
Los hombros de Zhai Miao se desplomaron, obviamente decepcionada, pero finalmente aceptó:
—De acuerdo, seré educada con ella en el futuro y no seguiré a mi madre ciegamente.
Song Yan resopló sin palabras:
—Te lo agradezco.
Zhai Miao revolvió los fideos en el cuenco, la comida era insípida, y después de pensarlo, dijo:
—Ge, creo que tú también debes gustarle, ¿por qué no se juntan?
Song Yan no quiso hablar de ello, y prevaricó:
—No lo entiendes.
Zhai Miao se negó a aceptarlo, dejó los palillos y razonó con él:
—Lo entiendo. ¿No será porque su familia es demasiado prominente? Creo que eres muy exigente. Lo que persigue la gente moderna es ser libre y feliz, disfrutar del momento. Si te gusta, estén juntos, el futuro está muy lejos, no nos preocupemos de si podemos casarnos o no. Hablemos primero de amor, vayan donde vayan, continúen si pueden y sepárense si no pueden. El tiempo, ya sea mental o físico, no es una desventaja.
Song Yan:
—Y una mierda.
—En primer lugar. ¿Quién estipula que una relación debe tener un final feliz? Déjame decirte, ge, que obviamente tienes las condiciones innatas para enamorarte de innumerables personas, así que ¿por qué tienes corazón para apegarte a una sola cosa?
Song Yan la soportó hasta cierto punto, y se levantó:
—Me voy. Vete a clase.
—Eh, eh, ¿de verdad te vas?
Song Yan salió rápidamente de la cafetería y caminó por el sendero de la escuela, recordando las palabras de Zhai Miao, se sentía absurdo, pero no podía refutarlo.
Sin embargo, él y Xu Qin se metieron en un callejón sin salida, pero no podían salir de él de ninguna manera.
A finales de otoño, en el campus sólo quedaban ginkgos y árboles de hoja perenne, todos dorados y uno verde oscuro.
Los estudiantes estaban en parejas, algunos sentados en bancos leyendo, otros corriendo por la mañana, y los rostros de los jóvenes estaban llenos de vigor y vitalidad.
Sin darse cuenta, Song Yan recordó sus días en la universidad, los incontables días y noches de duro estudio en el aula y ejercicio en el patio.
Xu Qin no lo sabía, él había vuelto a estudiar, había aprobado en la mejor escuela militar y había pasado por las penurias más básicas, pensando que con ese glamuroso expediente y currículum podría llegar a ocupar el puesto que ella podría ver.
Pero no esperaba lo profundas que eran las aguas aquí, que una persona a miles de kilómetros pudiera mover el dedo y él cayera al abismo, para siempre.
Song Yan sacó un cigarrillo del bolsillo de su chaqueta, se lo metió en la boca y lo encendió. El humo fue arrastrado por el viento alrededor de su cara, haciendo que su perfil lateral se afilara.
Unas cuantas chicas que pasaban por allí lo miraron en secreto y huyeron a pequeños pasos.
Song Yan salió de la escuela sin ningún remordimiento.
Cuando caminaba hacia la estación de metro, pasó junto a una calle. Había un coche estacionado junto a la acera con una matrícula blanca y negra. Song Yan recordaba haber visto esa matrícula hacía un año.
Pero hizo la vista gorda, retorció el cigarrillo entre los dedos y pasó junto al coche.
1 桂姨 guì yí - tía Gui. En el mundo asiático, normalmente se llama tía o tío a la generación que está por encima de la suya, aunque no sean parientes consanguíneos: es una señal de respeto. La tía Gui es probablemente el ama de llaves de los Meng. Aunque la tía Gui tenga la misma edad que Fu Wenying, naturalmente la llamaría tía Gui, ya que sería el término que utilizarían Meng Yanchen y Xu Qin. Fu Wenying puede llamar a la tía Gui por su nombre completo si son sólo ellas dos.
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