LAVA FUNDIDA
Aji caminaba y caminaba sin dar señales de detenerse. Changyi la seguia en silencio. No parecía que fuera a decir nada aunque ella caminara hasta el sur.
Pasaron de las áridas cimas de las montañas a las tierras bajas con árboles muertos cubiertos de nieve y hielo. Los pies de Aji se estaban cansando de caminar, pero la persona que estaba detrás de ella seguía sin decir una palabra.
—¿No tienes nada que hacer? —Aji echó una mirada furtiva a Changyi—. No intento deshacerme de ti, sólo temo apartarte de tu trabajo. Llevamos un rato dando vueltas, ¿por qué no volvemos?
De cualquier manera era inútil huir hoy...
—Camina un poco más.
Su tranquila respuesta hizo que Aji ahogara todo lo que quería decir, y siguió caminando. Se sentía a la vez torpe y aburrida, así que agito algunas ramas al pasar junto a un árbol. La nieve se aflojó y cayó sobre la cabeza y los hombros del que iba detrás de ella.
Él no la esquivó, así que cuando Aji se dio la vuelta, lo vio cubierto de nieve.
Se miraron fijamente y Aji soltó una carcajada.
—Alteza, de verdad que no quería hacer eso. Creía que eras tan poderoso que nada podía tocarte.
Changyi se quito la nieve de los hombros con frialdad mientras Aji le sonreía.
Al ver su sonrisa, él se detuvo un poco y luego suavizó su mirada. La persona de sus recuerdos rara vez sonreía así delante de él, pero si mostrara algo de felicidad, su cara debería parecerse.
Los ojos de Changyi se volvieron profundos y evocadores, y la sonrisa de Aji se volvió torpe. Sin saber lo que el jiaoren estaba viendo de nuevo en ella, se froto la cara y continuo caminando hacia delante.
—Alteza, ¿cuánto más quieres avanzar? Quiero volver a la posada.
—Camina un poco más.
Todavía las mismas palabras.
Aji suspiro y dio unos pasos mas.
—¡Ya está! Caminé un poco más. ¿Podemos volver ahora? ¿Gran señor poderoso maestro?
— Sigue andando.
Aji no pudo soportarlo más, se giró para mirar fijamente a Changyi. Pero mirando su frío rostro, "no puedo vencerlo" pasó por su mente. Entonces pensó en los últimos días. La sensación de ser constantemente observada y acosada ahora mismo la abrumaba de frustración. Aji se sentó inmediatamente en el suelo con las piernas cruzadas.
—¡No! No quiero —Rompió la maceta rota y cruzó también los brazos—. Basta de andar.
—Bien, entonces siéntate un rato.
Changyi se levantó la parte inferior de la túnica y se sentó también. Cerró los ojos y empezó a meditar.
Aji lo miraba perdida.
Este pez...
¿Cómo era tan testarudo? Casi con descaro...
Aji miro a su alrededor y de repente vio un poco de vapor arremolinandose desde lo profundo del bosque. Olisqueó un poco y dijo: " Bueno, siéntate aquí. Pero tengo frío. Hay unas aguas termales por allí, iré a remojarme un rato". Aji se levantó.
Changyi abrió los ojos, pero Aji volvió a hablar antes de que pudiera responder.
—¿Quiere Su Majestad venir a remojarse conmigo?
Su atrevida invitación lo sobresaltó y bajó la mirada.
—Ve tú sola.
Aji comprendió y curvó los labios en una sonrisa.
Al fin y al cabo, él era así.
Caminó en dirección al vapor mientras se quitaba la túnica y la tiraba al suelo. Changyi miró la túnica. Era como un límite que no podía traspasar.
Aji no oyó sus pasos detrás de ella y se sintió divertida. Si hubiera sabido que este jiaoren era tan educado y correcto, lo habría aprovechado hace tiempo.
Pero no pensaba volver a correr hoy. Sus sentidos eran demasiado agudos. Si él descubría que ella no se desnudó en el manantial y salía huyendo de nuevo, entonces ella habría destruido realmente todas sus posibilidades. Además, estaba demasiado cansada de tanto caminar y se sentía perezosa. Era mejor evitarlo por un tiempo y relajarse en el manantial.
Aji atravesó la niebla y vio tres pequeños charcos en el fondo de una zanja. Palpó el agua de cada uno de ellos y eligió su favorito, después se desnudó y se sentó dentro.
Apoyó la cabeza en una gran piedra y dejó escapar un relajante suspiro.
—¡Alteza! —alzó la voz y llamó a Changyi—. El agua me sienta muy bien. Aquí todavía hay un par de piscinas vacías, ¿seguro que no quieres venir?
Sabía por su observación que el jiaoren nunca vendría, así que lo dijo deliberadamente para ponerlo nervioso.
—Está bien si no quieres remojarte. Pero, ¿no tienes frío ahí sentado? ¿Por qué no vas a dar un paseo? Te gusta caminar, ¿verdad?
Aji siguió bromeando. Ahora estaba de tan buen humor que salpicó el agua con los pies.
Glub glub. Un par de burbujas surgieron y estallaron en la superficie. Aji pensó que eran de su chapoteo, así que no les prestó demasiada atención. Pero entonces las burbujas se hicieron más y más densas, y ella detuvo todos sus movimientos.
El agua no paraba de burbujear y la temperatura subió. Rápidamente se puso tan caliente que Aji gritó alarmada y saltó fuera. Dio saltitos de dolor en la nieve, con la piel ya roja e hinchada. Agarró su ropa y gritó mientras se la ponía:
—¡Pez irrazonable! No puedes cocinarme cuando estás enfadado.
—¿Qué pasa? —La voz de Changyi no era alta pero clara.
Aji apenas terminaba de ponerse la ropa interior cuando las aguas termales en las que se estaba remojando estallaron de repente con un fuerte estampido. Acto seguido, se precipitó sobre ella y la empapó.
La tela mojada se le pegó al cuerpo y la hizo estremecerse con el viento frío.
El sonido de unos pasos se acercó e inmediatamente se envolvió con el resto de la ropa.
—¡No, no, no!
Lo vio por el rabillo del ojo y trató desesperadamente de cubrirse. Entonces, la túnica exterior que había arrojado antes al suelo cayó del cielo, envolviéndola por completo. Aji se acomodo y termino de vestirse. Tras ponerse bien la túnica, lo miró.
La mirada de Changyi no se había posado en ella ni una sola vez.
—Parece que no eres tan generoso como dices.
Una frase acabó con todas sus alegres bromas desde el interior de la piscina.
Aji contuvo su ira y lanzó un hechizo para calentarse y secarse la ropa, y luego lo miró con rabia.
—¡Eres tan mezquino! Quemar la piscina sólo porque no puedes bañarte en ella.
—No fui yo —Él miró a la fuente termal.
Aji también miró e inmediatamente se quedó helada.
Después de expulsar toda el agua del manantial, lo único que quedaba en la piscina se marchitó y se secó. El humo pronto se volvió negro y el olor penetrante e insoportable.
Entonces, la tierra calcinada se resquebrajó y la lava roja y brillante relampagueó entre los huecos.
Aji parpadeó.
—En realidad me bañé en eso...
—Algo no va bien —Tan pronto como la voz de Changyi cayó, la tierra tembló y ambos se tambalearon. La cima de la montaña cubierta de nieve se rompió silenciosamente y cayó, haciéndose más fuerte a medida que se acercaba... Una avalancha...
Pero aquí, en las montañas desiertas, una avalancha a lo sumo enterraría algunos árboles. No suponía ninguna amenaza para la ciudad. Changyi tiró de la túnica de Aji y la elevó en el aire de un salto.
Desde allí arriba, sin embargo, la situación no se veía muy bien...
—¿Qué es eso...? —preguntó Aji.
No lo habían visto desde el suelo, pero más allá del bosque, el campo de nieve parecía haber sido cortado en pedazos y formado una gigantesca cicatriz roja. La lava fundida fluía desde las profundidades de la corteza terrestre y se ramificaba en todas direcciones. El pequeño manantial en el que Aji se había estado bañando era sólo una de sus muchas extensiones.
—¿Estaba esa cicatriz ahí antes? —preguntó Aji—. ¿Lo sabes?
Las cejas de Changyi se tensaron.
—No lo sé —Luego la miró y dijo—: Pero no creo que hayamos tenido lava fundida antes.
—Entonces, ¿mi baño abrió la tierra? —Dijo Aji con incredulidad—. ¿Tan poderosa soy?
—Yo tampoco sabía que fueras tan poderosa.
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