DOS LADOS
Era de noche, y el viento frío que soplaba desde el Mar Helado hizo que todos los que dormían en la cabaña se estremecieran un poco.
Luo Jinsang y Qu Xiaoxing estaban tumbados en el suelo, en un rincón, mientras que Aji estaba tumbada en la cama. Changyi no aparecía por ninguna parte.
—Ji Yunhe.
Alguien gritó en su sueño.
—Ji Yunhe... —La voz sonaba angustiada—. Qing Ji fue capturada. ¡Recuerda tu pasado! ¡Te prestaré mi poder para que puedas ir a salvarla!
Qing Ji...
Aji estaba aturdida y volvió a caer en las nubes. Antes de que pudiera responder, un aura asesina atravesó su pecho e instintivamente se resistió. Pero en cuanto invocó su poder, el fuego que se había apagado dentro de su corazón volvió a arder.
Inmediatamente sintió el fuego del infierno contra su carne y su piel.
Aji abrió los ojos de un tirón, con el cuerpo enrojecido por las llamas venenosas.
Changyi le había ordenado específicamente que no usara ningún poder, nunca pensó que su reacción dentro de un sueño la haría usar el poder en la vida real.
Aji sintió el dolor ardiente y se levantó de la cama, con la intención de salir al viento helado en busca de alivio. Pero en cuanto llegó al suelo, le flaquearon las piernas y cayó de rodillas.
Luo Jinsang y Qu Xiaoxing se despertaron y abrieron los ojos confundidos. Pronto vieron a Aji en el suelo, jadeando sin aliento. Antes de que tuvieran tiempo de reaccionar, una sombra negra se precipitó desde el exterior y la levantó.
—¿Que ocurre? —Pregunto Luo Jinsang mientras observaba como el jiaoren sacaba a Aji de la cabaña sin decir nada.
Presintiendo que la situación no era buena, Luo Jinsang tiró inmediatamente de Qu Xiaoxing y las dos lo persiguieron conjuntamente.
—¿Qué ocurre? —Qu Xiaoxing también preguntó con cara de confusión. Luo Jinsang respondió—: El fuego de Yunhe parece haber recaído.
—¿Recayó? —Qu Xiaoxing estaba conmocionado—. ¿No estaba durmiendo tranquilamente hace un momento? ¡¿Cómo?!
Los dos corrieron fuera de la cabaña justo a tiempo para ver a Changyi sujetando a Ji Yunhe al borde del acantilado, saltando hacia el Mar Helado.
...
El mar estaba aún más frío en mitad de la noche, rodeado de oscuridad.
Changyi lanzó un hechizo con la mano y la cara y el cuerpo de Aji quedaron envueltos por un tenue resplandor, luego se elevaron hacia las profundidades.
El mundo de Aji quedó en silencio dentro de la barrera mágica que había creado para ella.
Nadie la llamaba Ji Yunhe, nadie le hablaba de Qing Ji, y en el agua fría, el tiempo viajó a un momento en el que nunca antes había estado.
Se vio a sí misma congelada en el fondo del lago.
Y una cápsula negra sacada de su cuerpo por Lin Haoqing.
—Ji Yunhe... —murmuró para sí misma. Entonces, más recuerdos caóticos inundaron la mente de Aji. Vio imágenes de ella entre las montañas nevadas y de Changyi sellando su cuerpo con hielo. Sintió el roce de una lágrima cayendo sobre su cara. Luego vio una habitación con un biombo, y su sombra bajo la luz de una vela.
Poco a poco, aparecieron más imágenes.
En marzo, un mar de flores floreciendo en el Valle Demonio.
Siendo torturada y azotada por la Princesa Shunde dentro de una mazmorra.
El cadáver de Lin Canglan sentado en una silla con un silencioso Lin Haoqing cerca.
Al final, también vio una jaula de hierro negro con sangre por todo el suelo, el jiaoren suspendido en la pared, y su enorme cola de loto...
Todo se agolpó en su mente a la vez. Oyó a innumerables personas gritar el nombre de "Ji Yunhe". Luo Jinsang, Qu Xiaoxing, Lin Haoqing, y Changyi...
Todos la llamaban.
—Changyi...
Changyi finalmente se detuvo. No fue porque oyera la voz de Ji Yunhe, sino porque había llegado a su destino: un reluciente fondo marino lleno de lingzhi que brillaba e iluminaba sus alrededores.
En el momento en que la liberó en el gigantesco racimo de lingzhi, vio que sus labios se movían:
—Lo recordé todo.
La voz de Ji Yunhe estaba bloqueada por su barrera, pero entendió sus palabras. Esto provocó una onda expansiva en su interior.
Sus ojos azules se iluminaron y brillaron.
Y el cuerpo de Ji Yunhe flotó hacia el fondo del mar.
Al ver que ella se había alejado de él, inmediatamente alargó la mano y la agarró por la muñeca.
Ji Yunhe se agarró a su mano y tiró de su cuerpo hacia el de ella mientras aterrizaba encima de la cama.
Se miraron a los ojos bajo la luz resplandeciente, a través de la barrera mágica.
—Pez de cola grande... Siento todo por lo que has tenido que pasar...
Leyó sus labios silenciosos.
Changyi no esperaba que unas palabras tan sencillas perturbaran las miles de heridas que se habían enconado y cicatrizado en su interior.
Siempre le resultó tan fácil taladrar las vulnerabilidades más profundas de su corazón.
¿Pero por qué Ji Yunhe?
Nunca lo entendió.
¿Por qué ella?
Su vida y su muerte, su enfermedad y su sufrimiento, su apoyo y su traición, su recuerdo y su olvido... Todos ellos le hicieron sentir mucho dolor.
Incluso sus palabras silenciosas lo hacían sentir débil en este momento.
Ji Yunhe le acarició suavemente la cara, luego le puso la mano detrás del cuello y lo abrazó.
Este mundo humano había sido realmente cruel con este pez de cola grande procedente del mar...
...
La capital, también a altas horas de la noche.
La batalla había dejado la ciudad en ruinas. Una lluvia primaveral cayó ligeramente en mitad de la noche, empeorándolo todo.
A nadie le importaban las penas y el sufrimiento de los civiles. La casa del Gran Maestro había sido casi demolida hasta los cimientos. Se dirigió a su estudio, casi derruido, y agitó el brazo. Un libro voló silenciosamente hacia su mano desde los escombros.
El libro estaba parcialmente empapado por la lluvia, y limpió suavemente el agua con su manga blanca. Luego tosió violentamente.
Su cuerpo se encorvó bajo la lluvia, algo pocas veces visto. De repente, un paraguas rojo se abrió sobre él.
Giró la cabeza y vio a Shunde vestida de rojo con la cara detrás de un pañuelo. Sus pies descalzos pisaban el barro mientras lo miraba.
—Maestro, está usted herido.
El Gran Maestro asintió:
—Mhm.
—Es culpa mía por no ayudarte a luchar contra el fénix de jade.
—Es bueno que no hayas venido —El Gran Maestro se guardó el libro en la manga y tosió un par de veces más—. Descansa bien, resfriarte afectará a tu salud.
Sus ojos parpadearon y sus labios temblaron al oír sus palabras, pero el Gran Maestro añadió:
—Interferiría con la medicina que estás tomando.
Los labios de Shunde se endurecieron y la mano que sujetaba el paraguas se tensó.
El Gran Maestro no la miró.
—Vuelve. Y ponte los zapatos.
Entonces procedió a toser sin parar hasta que una bocanada de sangre salpicó el suelo. Inmediatamente canalizó algo de poder en su mano y la apretó contra su pecho, cerrando los ojos.
La mirada de la princesa Shunde se volvió traicionera mientras lo miraba fijamente.
—Maestro.
El Gran Maestro no le respondió.
Estaba gravemente herido. Al concentrarse en la autocuración, las perturbaciones externas se consideraban más devastadoras...
El rostro de Shunde se volvió gradualmente frío.
Bajo la lluvia primaveral, bajo el paraguas rojo, las yemas de sus dedos se llenaron de fuerza y le golpearon la nuca.
Y, efectivamente, el Gran Maestro no se defendió de ella. Se apoderó fácilmente de él y empezó a extraerle el poder que deseaba. Su poder espiritual era puro y fuerte, mucho mejor que el de ella matando a otros cien maestros demoníacos.
La princesa Shunde estaba exultante hasta que lo vio girar ligeramente la cabeza.
De repente, sintió miedo y, al instante siguiente, su poder empezó a fluir hacia el cuerpo de él.
Quiso soltarse, pero su mano permaneció pegada a él hasta que todo el poder que había absorbido en los últimos días fue succionado. Entonces fue empujada por una fuerza brutal.
Se tambaleó sobre ladrillos rotos y barro con los pies descalzos. Le cortaron la piel y la hicieron sangrar, pero el Gran Maestro no le dedicó ni una sola mirada.
—Ruling, quieres demasiado —le dijo—. Regresa.
Él se percató de todo lo que ella había planeado y no le importó. El poder absoluto le daba confianza absoluta... y control.
Shunde lo miró bajo la lluvia, con el rostro retorciéndose poco a poco.
—¿Por qué no me matas? —le preguntó—. ¡Acabo de traicionarte, quería tu vida! ¡¿Por qué no me matas?!
El Gran Maestro se alejó.
—Ya sabes por qué.
Por su cara.
A pesar de que había sido desfigurada, él seguía obsesionado con curarla y restaurarla. Por esta cara.
Ella se tocó la piel desigual de la mejilla, y sus afiladas uñas se clavaron en su carne.
—¡No quiero esta cara! ¡No soy una cara! ¡Mátame! Me criaste, me enseñaste y me diste todo, ¡pero te traicioné! ¡Te traicioné! ¡Mátame! No me perdones por esta cara...
Se desplomó en el suelo, cubriéndose la cara ensangrentada y gritando de dolor.
—No soy sólo una cara, soy más que una cara...
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