Mei Zhuyu miró a Wu Zhen y dijo:
—Me invitaron aquí con buenas intenciones, pero hice infelices a todos.
Wu Zhen rió entre dientes, se cruzó de brazos y preguntó con interés:
—Probablemente no te gusten este tipo de situaciones. ¿Por qué aceptaste venir? No me digas que Mei Si te obligó a venir —Debía de ser que, al fin y al cabo, eran primos, y sería incómodo negarse.
Inesperadamente, Mei Zhuyu giró la cabeza y dijo:
—Quería ver qué tipo de lugar te gusta. Además, nosotros... seremos marido y mujer en el futuro. Ya que te gusta, me acostumbraré. Y a beber también. Escuché que te gusta beber, pero yo nunca he bebido antes. Me acostumbraré a eso también en el futuro.
Wu Zhen dejó de sonreír, incapaz de sonreír más. Incluso frunció un poco el ceño inconscientemente. No había pensado mucho al aceptar este matrimonio. Al no pensar mucho, significaba que tampoco le importaba mucho. Si se casaban, que así fuera; si no funcionaba, se separarían. No era para tanto. En cuanto a cómo deberían llevarse en el futuro, no había pensado en ello y no le prestaba mucha atención. La gente solía decir que no durarían mucho, que no eran el uno para el otro. Wu Zhen nunca respondió, pero podría haber tenido pensamientos similares.
No conocía a Mei Zhuyu, sólo lo había visto unas pocas veces. Su conocimiento de él era superficial, sólo sabía que podía haber albergado cierto afecto por ella durante un tiempo y que era cómodo estar cerca de él. Pero no sabía mucho más.
Pensó que Mei Zhuyu sería el tipo de hombre terco y egocéntrico, algo así como el Censor Imperial Liu, con un poco de orgullo en sus huesos. Era poco probable que un hombre así cambiara sus pensamientos y acciones por los demás. Además, basándose en su primera impresión de Mei Zhuyu, no era posible que a él le gustaran los vinos finos, las mujeres hermosas, los bailes y los banquetes que ella disfrutaba. Pero ahora, este joven maestro decía seriamente que se acostumbraría, que lo aceptaría.
Si una persona está dispuesta a intentar aceptar las cosas que no le gustan de otra, significa, como mínimo, que le importan. Wu Zhen siempre se había sentido impotente ante la gente sincera, y mucho más ante una persona sincera que se preocupaba por ella. De repente, sintió que tal vez aquel joven maestro la apreciaba más de lo que ella pensaba.
Este tipo de cuidadosa consideración la hizo sentirse un poco incómoda, sintiendo que podría haber sido demasiado irrespetuosa con su sinceridad. Era un poco mayor que el joven maestro y, una vez concertado el matrimonio, pensó que lo trataría como a un hermano menor. Pero en ese momento se dio cuenta de que no podía tratarlo como a un hermano menor. Este joven maestro quería quedarse con ella más tiempo, posiblemente toda la vida.
Wu Zhen no se atrevía a pensar en ello. Parecía demasiado etéreo, haciéndola sentir insegura.
El silencio de Wu Zhen hizo que Mei Zhuyu malinterpretara algo, y sus ojos se oscurecieron, dejando de hablar. Wu Zhen se dio cuenta de ello, se aclaró la garganta y dijo:
—El vino que bebiste antes se llama Luz Ámbar. Es fácil emborracharse con él. La próxima vez, te enviaré vino dulce de arroz y vino helado de primavera, más dulce. Deberías seguir bebiendo, después de todo...
Wu Zhen lo miró abiertamente y sonrió:
—En nuestro banquete de bodas, dentro de dos meses, tendrás que beber bastante. Es bueno acostumbrarse de antemano.
Mei Zhuyu se quedó atónito, sus ojos volvieron a brillar lentamente.
Al ver esto, Wu Zhen suspiró aliviada y continuó despreocupadamente, blandiendo su fusta:
—En realidad, no necesitas seguir jugando con Mei Si y los demás. Todos ellos son mis hermanos menores, pero tú no. ¿No eres mi marido? En el futuro, acompáñame cuando salga a divertirme. Conozco bastantes sitios divertidos. Si quieres ir, te llevaré personalmente en el futuro. No tiene sentido que un matrimonio salga con un montón de alborotadores siguiéndolo detrás, ¿no crees?
Wu Zhen no sabía cómo habían salido de su boca esas reconfortantes palabras, pero después de decirlas, no se arrepentía e incluso lo estaba deseando. Quizás era porque las emociones tristes anteriores del joven maestro eran demasiado obvias. Tenía un poco de miedo de que ese hombre frío y decidido delante de los demás se inquietara tanto sólo por unas palabras suyas.
Después de terminar de hablar, esperó a que Mei Zhuyu dijera “sí”, pero después de esperar durante mucho tiempo, todo lo que obtuvo fue un poco confundido “¿Ah?” con un tono de interrogación.
Mei Zhuyu le preguntó de repente en voz baja:
—¿Has aceptado este matrimonio?
Wu Zhen:
—Si no hubiera aceptado, ¿cómo se habría arreglado nuestro matrimonio?
Wu Zhen:
—Joven Maestro Mei, deberías saber que en este mundo, la persona que puede obligarme probablemente aún no ha nacido. Nuestro matrimonio es algo que yo acordé. Pensé que enviándote esos gansos salvajes ya había mostrado mi actitud.
Mei Zhuyu respiró hondo, parecía que se esforzaba por controlarse, pero Wu Zhen, que lo había estado observando de cerca, aún vio la sonrisa que apareció en su rostro.
Wu Zhen no había esperado que aquel joven maestro de aspecto común pudiera ser tan llamativo cuando sonreía. Ese tipo de alegría desde el fondo de su corazón dispersó la frialdad original de su rostro como si esta gran persona hubiera florecido de repente.
Por desgracia, la sonrisa fue demasiado breve. En cuanto el joven maestro se dio cuenta de que ella lo estaba mirando fijamente, se contuvo de inmediato, volviendo a poner una apariencia madura y tranquila.
Los dos habían caminado ya hacia el frente de la residencia de Mei Zhuyu. Wu Zhen, al ver que el joven maestro se había calmado, dijo de repente:
—Hay una cosa que siempre he olvidado decir.
Mei Zhuyu:
—¿Qué?
Wu Zhen sonrió, se acercó a su pecho y levantó la vista para decir suavemente:
—Joven Maestro, me gusta tu nombre. Suena bien.
...
El viejo sirviente de la residencia de Mei Zhuyu se dio cuenta de que su joven maestro estaba copiando de nuevo aquella escritura, esta vez incluso quemando incienso para concentrarse.
—Joven Maestro, es muy tarde. ¿No va a descansar?
Mei Zhuyu respondió con un sonido, dejó el pincel y se quedó mirando el caracter “Zhen” que inexplicablemente había escrito junto al Qing Jing Jing. Creyó entender por qué todos sus compañeros Daoístas del templo decían que uno no debía acercarse a las mujeres. Porque cuando te acercas, tu corazón no puede estar quieto, y si es así, ¿qué sentido tiene cultivar el Tao?
En ese momento, recordó cómo ella se había acercado hoy, con su voz llena de risas, mirándolo fijamente, y su corazón seguía acelerado. Había olvidado por completo el Qing Jing Jing que había leído desde niño. Repetía las palabras “Qing Jing” (claro y quieto) en su mente, pero no conseguía claridad ni quietud. Ni siquiera recordaba cuál era la primera frase del Qing Jing Jing, sólo veía la luz alegre de aquellos ojos.
Cuando ella sonreía así, era realmente hermosa, haciendo imposible apartar la mirada, igual que cuando la vio por primera vez.
...
Zhao Song Yan, el Joven Maestro Zhao, regresó a casa con una expresión profundamente preocupada. Al verlo tan sombrío, sus padres le preguntaron preocupados qué había pasado. Zhao Song Yan se desentendió de ellos con unas pocas palabras, no cenó mucho y se fue a acostar a su habitación.
Hoy habían invitado al hijo mayor de la familia Mei a la casa de recreo, y éste había perdido los nervios y dicho algunas cosas desagradables, lo que había complicado la situación. Ya era bastante malo que los demás lo culparan, pero más tarde, cuando la hermana Zhen regresó, lo llamó aparte y le dijo que mañana fuera a disculparse con el hijo mayor de la familia Mei.
Zhao Song Yan respetaba mucho a la hermana Zhen, pero era muy reacio a disculparse. Ya le desagradaba el hijo mayor de la familia Mei, y ahora, al ver que la hermana Zhen lo protegía tanto, le desagradaba aún más. La Hermana Zhen, que siempre había estado con ellos, esta vez podría ser arrebatada por un hombre, y se sintió terrible.
A diferencia de Mei Si y Cui Jiu, que habían crecido siguiendo a Wu Zhen desde la infancia, Zhao Song Yan había vivido con sus padres en Xunzhou en sus primeros años y sólo conoció a Wu Zhen cuando regresó a Chang'an a la edad de trece años. Debido a que había sido enfermizo desde la infancia, su temperamento era particularmente malo. Cuando llegó por primera vez a Chang'an, lo pasó mal y fue acosado muchas veces.
Más tarde, cuando conoció a Wu Zhen, aunque era una mujer, no era tímida y dócil como la mayoría de las mujeres que Zhao Song Yan había visto antes. Wu Zhen hacía lo que le daba la gana, sin importarle la opinión de los demás. Zhao Song Yan envidiaba ese tipo de libertad y actitud despreocupada.
Después de eso, Wu Zhen lo llevó a divertirse, le enseñó a montar a caballo y a cazar, le enseñó a jugar a la pelota, y llevó a su grupo de chicos montaña arriba y río abajo, y de alguna manera su enfermedad mejoró gradualmente.
Zhao Song Yan llevaba mucho tiempo considerando a Wu Zhen como su hermana. No podía entender por qué los demás aceptaban fácilmente que su hermana Zhen se casara. Él no podía aceptarlo; sólo quería que las cosas siguieran como hasta ahora.
Sin embargo, por mucho rechazo y desgana que tuviera en su corazón, con una sola palabra de la Hermana Zhen, tuvo que bajar la cabeza.
La Hermana Zhen dijo:
—Ve a disculparte con él, si no me dolerá la cabeza.
Zhao Song Yan vio la expresión de la Hermana Zhen y de repente se dio cuenta de que la Hermana Zhen parecía ser bastante parecida al hijo mayor de la familia Mei. Porque ella había tenido varios prometidos antes, pero nunca se había preocupado tanto. Este era diferente.
Al darse cuenta de esto, el humor de Zhao Song Yan empeoró y se puso melancólico. Este estado de ánimo persistió toda la noche, y no pudo quitárselo de encima. Desde el mediodía en que salió de casa conduciendo su caballo, Zhao Song Yan había estado dudando y vagando cerca de la ciudad imperial. El hijo mayor de la familia Mei trabajaba en el Ministerio de Justicia, y hoy tenía que ir a la oficina a trabajar, y sólo regresaría por la tarde. Zhao Song Yan lo esperaba aquí para disculparse con él.
Después de esperar tanto a que saliera, Zhao Song Yan no quiso acercarse más. Siguió infelizmente detrás de Mei Zhuyu, pensando que podía retrasarse todo lo posible. ¿Quién iba a saber que este retraso le traería problemas?
Justo cuando Mei Zhuyu atravesaba el Mercado Oriental, Zhao Song Yan vio a Lü Zhi. Este Lü Zhi había estado una vez comprometido con su Hermana Zhen, y más tarde, a causa de la Señorita Hu Zhu, incluso se habían peleado. A todos los que jugaban con la Hermana Zhen les desagradaba enormemente este Joven Maestro Lü que siempre causaba problemas a la Hermana Zhen.
Zhao Song Yan vio con sus propios ojos que Lü Zhi había traído a dos sirvientes grandes y fuertes, siguiendo a Mei Zhuyu con malas intenciones. Entonces, cuando pasaron por un callejón menos concurrido, Lü Zhi se escondió a un lado e hizo que los dos sirvientes bloquearan a Mei Zhuyu en el callejón.
Al observar esta escena desde lejos, Zhao Song Yan comprendió de inmediato. Lü Zhi debía haber venido a vengarse. Este perro había sido derrotado repetidamente por la Hermana Zhen a lo largo de los años, sin obtener nunca ninguna ventaja. Ahora que veía que no podía vencer a la Hermana Zhen, quería intimidar a la persona de la Hermana Zhen para descargar su ira.
—¡Maldita sea!
A Zhao Song Yan no le agradaba el hijo mayor de la familia Mei, pero no importaba, era la persona de la Hermana Zhen. ¿Cómo podía ser intimidado por ese perro Lü Zhi? Sin pensarlo, Zhao Song Yan corrió hacia el callejón.
Había pensado que dada la apariencia inexperta del hijo mayor de la familia Mei, sería inmovilizado y golpeado en poco tiempo. Quién iba a decir que cuando se precipitó hacia la entrada del callejón, se sorprendió al ver que el hijo mayor de la familia Mei, que había imaginado que estaría tendido en el suelo lamentándose, estaba perfectamente de pie. En cambio, uno de los fuertes sirvientes ya estaba en el suelo, y el otro estaba siendo presionado contra la pared por la nuca por el hijo mayor de la familia Mei.
Zhao Song Yan vio que cuando el joven maestro, frío y disgustado, levantó la vista hacia él, su rostro estaba salpicado de sangre roja brillante.
Zhao Song Yan se apoyó contra la pared y se le vino a la cabeza un estúpido pensamiento:
¿El hijo mayor de la familia Mei ha matado a alguien aquí? Si se descubre, será arrestado. Si es arrestado, ¿cómo se lo explicará a la Hermana Zhen?
—No, tenemos que ayudar rápidamente a deshacernos del cuerpo y destruir las pruebas.
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