En realidad, durante esta carrera de barcos dragón, no consiguieron el primer puesto, sino sólo el segundo. Sin embargo, esto fue suficiente para que Mei Si y sus compañeros salvaran su reputación, sobre todo porque el primer lugar fue reclamado por los guardias imperiales, y los soldados directamente bajo el mando del emperador. Sería inaceptable que fueran derrotados por otros. Por supuesto, eran los más ruidosos con sus tambores, y casualmente, el tamborilero del equipo de botes de dragón que ocupaba el primer puesto era Huang Langjun, conocido de Wu Zhen, el mismo que estaba apostado en Gongcheng.
Mientras Mei Si y su grupo charlaban, Huang Langjun, vestido de negro, se acercó a ellos. Era imponente y valiente, con la prenda exterior desabrochada y atada a la cintura, exudando una fuerte presencia masculina. Se acercó y dio unas palmaditas a Wu Zhen en el hombro, hablando despreocupadamente:
—Pensé que te vería como tamborilera este año, pero no esperaba que no aparecieras.
Después de decir esto, Huang Langjun sintió una fría mirada dirigida hacia él. Esta mirada familiar y algo hostil le produjo un escalofrío. Al ver a Mei Zhuyu, que estaba siendo arrastrado a un lado por Mei Si y los demás, recordó la conversación anterior que había tenido con Wu Zhen. Se rascó torpemente la nuca y soltó una risita nerviosa. Señaló a Mei Zhuyu y le dijo a Wu Zhen:
—Realmente no esperaba que la médico Mei poseyera tanta fuerza. El sonido del tambor era tan fuerte que me dolían los oídos. Efectivamente, no se puede juzgar a una persona por su apariencia.
A pesar de las bromas desenfadadas, Huang Langjun se volvió más reservado, ya no se atrevía a mostrarse demasiado familiar. Wu Zhen se dio cuenta de su incomodidad y miró a Mei Zhuyu, que parecía ligeramente avergonzado y un poco culpable mientras apartaba la mirada.
Wu Zhen lo encontró divertido, pensando para sí misma: Huang Langjun se siente culpable, pero ¿de qué es culpable?
—¡Enhorabuena por haber ganado el primer puesto! ¿Has venido a regodearte? —Dijo Wu Zhen con una sonrisa.
Huang Langjun agitó la mano, mostrando una sonrisa brillante, y respondió:
—¡En absoluto! Mis hermanos del equipo sienten curiosidad por el médico Mei. Dicen que es tan fuerte que también podría ser hábil en otras áreas. Me pidieron que invitara al médico Mei a nuestro campamento para una visita.
Sin pensárselo dos veces, Wu Zhen le dio una ligera patada, diciendo:
—¡Piérdete! Tú y tu grupo de bribones tienen la piel gruesa y carecen de escrúpulos. Mi esposo es un funcionario civil; sólo sufriría si se mezclara con ustedes. Si sale herido, ¡desmantelaré todo su campamento!
Huang Langjun rió con ganas:
—¿Por qué eres tan protectora? Es sólo una visita; no significa necesariamente que vaya a haber pelea.
Wu Zhen conocía bien a su amigo; siempre ansiaba un buen combate cuando veía un oponente digno. Sus promesas eran meras palabras y no se podía confiar en ellas. Así que le hizo un gesto con la mano:
—Date prisa, no hay lugar para la negociación.
Huang Langjun chasqueó la lengua, aún poco dispuesto a rendirse. Gritó a Mei Zhuyu:
—¡Médico Mei, ven a visitar nuestro campamento cuando tengas tiempo! Todos los hermanos admiran tu fuerza.
Mei Zhuyu había estado escuchando atentamente su conversación y ya había oído la respuesta de Wu Zhen. Giró la cabeza y dijo:
—Gracias por la amable invitación, pero no iré.
A Wu Zhen le preocupaba que su pequeño esposo pudiera ser intimidado por un grupo de hombres desvergonzados, mientras que Mei Zhuyu simplemente no quería ir porque había oído que Wu Zhen no estaba dispuesta. A fin de cuentas, llevaba una vida sencilla y no disfrutaba participando en tales actividades. Si Wu Zhen no hubiera insistido, no habría tomado la iniciativa de unirse aquí.
Decepcionado por no poder conseguir un compañero, Huang Langjun se alejó con la cabeza gacha. Wu Zhen tiró de la túnica de Mei Zhuyu, guiándolo fuera de la multitud, y se dirigió al todavía emocionado Mei Si y a los demás:
—Vayan a divertirse. Mi esposo y yo nos despediremos primero.
Mei Si exclamó:
—¿Por qué se van tan pronto? ¿Adónde van? ¿Por qué no se quedan a divertirse con nosotros? En años anteriores, siempre nos quedábamos juntos, y con la incorporación de nuestro primo mayor este año, ¡sería aún más animado!
En cuanto terminó de hablar, Cui Jiu le dio un codazo para que se callara y agitó la mano con una sonrisa:
—Hermana Zhen, ustedes dos vayan a divertirse. Nosotros encontraremos nuestro entretenimiento.
Una vez que Wu Zhen y Mei Zhuyu habían caminado lo suficiente, Cui Jiu soltó a Mei Si y observó su expresión desconcertada:
—La hermana Zhen está recién casada; quiere pasar tiempo a solas con su marido. ¿Por qué quieres entrometerte en su momento?
Mei Si parpadeó, por fin se dio cuenta, y sintió como si se le hubiera escapado el aire.
—¡La hermana Zhen está casada, pero sigue siendo nuestra hermana Zhen! ¿Por qué no podemos divertirnos juntos?
Zhao Songyan compartió una expresión igualmente compleja, y le dio una palmada en el hombro a su hermano.
—Entiendo cómo te sientes; es como estar abandonado. Últimamente, la Hermana Zhen pasa mucho menos tiempo con nosotros.
—Sin embargo, pensemos positivamente. En el pasado, la Hermana Zhen nos mantenía a raya, pero ahora está centrada en el cuñado Mei. No estará para supervisarnos —Zhao Songyan cambió repentinamente su tono, levantando el ánimo.
Mei Si se sorprendió, y luego su entusiasmo creció.
—¡Muy bien! Ya podemos ir a divertirnos con cosas nuevas.
El grupo de jóvenes repentinamente liberados sintió un torrente de alegría, dejando rápidamente a un lado sus sentimientos de abandono. Gritaron y echaron a correr, ansiosos por divertirse.
Poco después de salir corriendo, los chicos se encontraron con su némesis: un grupo de jóvenes ladies nobles lideradas por Liu Taizhen. Muchos de los jóvenes de su grupo probablemente elegirían a sus futuras prometidas entre estas damas, ya que el concepto de emparejar familias era muy apreciado en aquella época. Por desgracia, los lazos formados a lo largo de los años no se rompían fácilmente.
Los jóvenes, siguiendo su costumbre, pasaron de largo deliberadamente. Uno de ellos arrancó una rama de sauce y la lanzó, golpeando a una joven con un vestido rosa. Ella se volteó de inmediato, furiosa, y comenzó a increparlos. Irónicamente, el joven que lanzó la rama y la joven a la que golpeó pertenecían a familias que estaban discutiendo una alianza matrimonial, pero ahora estaban enzarzados en una acalorada discusión.
Mei Si solía tomar la iniciativa en estas situaciones. Aunque era amistoso e inofensivo con Wu Zhen y sus compañeros, mantenía cierta arrogancia hacia los demás, a menudo alzando la barbilla. Sin embargo, esta vez se sintió inexplicablemente atraído por Liu Taizhen, que lo miró un par de veces.
Liu Taizhen solía ignorar sus discusiones, sentada tranquilamente sin siquiera levantar los párpados. Sin embargo, esta vez lo miraba directamente. Extrañamente, cuando Mei Si sintió su mirada, una sensación de miedo brotó en su interior, haciendo que sus piernas flaquearan y su respiración se entrecortara. Bajó lentamente la cabeza y retrocedió hasta sentirse un poco más seguro detrás de Cui Jiu.
Mei Si pensó para sí:
—No sé por qué, pero de repente me siento tan ansioso como si me estuviera ahogando.
Mientras los enérgicos jóvenes se enzarzaban en un combate verbal con las jóvenes, Wu Zhen y Mei Zhuyu observaban un espectáculo de variedades desde la base de una plataforma de flores.
Una vez concluida la carrera de botes dragón, los festejos junto al estanque Qushui no habían hecho más que empezar. La multitud fluía como el agua, reuniéndose continuamente en diversos lugares de entretenimiento. En el escenario, dos jóvenes con faldas largas bailaban con espadas y sus gráciles figuras resultaban cautivadoras. Frente a ellas había un escenario montado por una casa de música local, donde dos Hu Ji bailaban una danza Hu Xuan. Ambos escenarios atraían a un numeroso público, con gente de pie entre ellos, mirando a izquierda y derecha, sus ojos incapaces de seguir el ritmo de la excitación, lo que provocaba que la calle se congestionara.
Después de observar durante un rato, Wu Zhen tiró de Mei Zhuyu a través de la multitud. Al otro lado del río, alguien había atado una cuerda tan gruesa como un dedo desde un gran árbol de un lado a una rama del otro, creando un arco. Un artista con una larga pértiga caminaba hábilmente a lo largo de la cuerda, realizando un atrevido cruce que dejó a los espectadores de ambas orillas conteniendo la respiración. Especialmente cuando llegó a la mitad, la cuerda casi tocaba la superficie del agua. Una ráfaga de viento balanceó la cuerda, haciendo que el artista se tambaleara precariamente, haciendo que los espectadores sintieran una oleada de ansiedad.
Además, había columpios atados a los grandes árboles, donde las mujeres competían por ver quién se columpiaba más alto. En lo alto de los árboles se colgaron flores rojas de seda, y las que llegaban más alto podían asirlas, lo que enorgullecía a todas las participantes. Sin embargo, sólo las más audaces se atrevían a intentarlo, mientras que las más tímidas sólo podían mirar desde abajo, muchas tapándose los ojos de miedo mientras los columpios se elevaban a gran altura.
A Wu Zhen le pareció intrigante y decidió intentarlo. Siempre había sido muy atrevida; la anterior campeona sólo había conseguido agarrar una flor de la tercera rama, pero a medida que se balanceaba más y más alto, casi alcanzaba las copas de los árboles, provocando los jadeos de la multitud de abajo. Mei Zhuyu la observaba ansiosamente desde debajo del árbol, con las manos instintivamente extendidas hacia delante, pensando en cómo la atraparía si se caía, asegurándose de que no se hiciera daño.
Pero Wu Zhen no prestó atención a los gritos ahogados y al pánico. Cuando su balanceo alcanzó su punto álgido, soltó una mano y, en medio de un coro de gritos excitados, arrancó con destreza la flor de seda más alta de la copa del árbol.
Cuando por fin se apeó del columpio, las damas que la rodeaban la contemplaron con admiración. Una dama tan valiente e impresionante merecía sin duda unas cuantas miradas más. Wu Zhen ató la flor de seda roja a la muñeca de Mei Zhuyu, riendo a carcajadas mientras tiraba de él para seguir explorando.
En la ciudad, algunas conocidas pastelerías habían instalado puestos junto al río, invitando a los curiosos a participar en un concurso de elaboración de zongzi. Los que consiguieran envolver más zongzi en un tiempo determinado ganarían premios y podrían llevarse sus creaciones a casa.
Además de zongzi, también había una competición de pastel de arroz con artemisa, en la que un nutrido grupo de mujeres se arremangaban para competir, mientras sus maridos e hijos las animaban desde el exterior.
En el escenario, las mujeres corrían contrarreloj para envolver zongzi y hacer dumplings, mientras los jóvenes bailaban y animaban, creando una animada competición que arrancó risas y aplausos del público.
El sol brillaba con fuerza y el ambiente era vibrante. Mei Zhuyu, a quien normalmente no le gustaban los ambientes ruidosos, sentía algo diferente hoy. Al ver a Wu Zhen y a los demás aplaudiendo y vitoreando, no pudo evitar sonreír.
De repente se dio cuenta de que este tipo de animación no era tan mala después de todo.
Mientras paseaban, Wu Zhen empezó a sentir hambre. En un puesto improvisado junto al camino, compró un poco de pastel de arroz con artemisa y unos cuantos zongzi de diferentes sabores, todos de vibrantes tonos verdes que parecían increíblemente apetitosos.
También había vendedores de jugos de fruta fresca. Wu Zhen vio a alguien que llevaba una cesta de cerezas, frescas y jugosas, y compró algunas por capricho.
Cuando regresaron a casa tras un día de paseo, las cerezas se habían transformado en yogur de cereza en la cocina. Las cerezas deshuesadas se rociaron con nata dulce, se mezclaron y se enfriaron ligeramente. El resultado era una delicia dulce y ácida, perfecta para refrescarse.
En la noche del Festival del Bote del Dragón, después de bañarse en una sopa hecha con cálamo para combatir el calor, disfrutar de un tazón de yogur de cerezas era realmente refrescante.
Así, el Festival del Bote del Dragón de este año transcurrió sin ningún remordimiento.
Después de haber vivido veintitrés años, Mei Zhuyu comprendió por fin lo vibrantes e interesantes que podían ser las celebraciones festivas del mundo. Y todo ello gracias a Wu Zhen.
Si alguien quiere hacer una donación:
Ko-Fi --- PATREON -- BuyMeACoffe
ANTERIOR -- PRINCIPAL -- SIGUIENTE
No hay comentarios.:
Publicar un comentario