FIREBIRD, MÁS ALLÁ DEL MAR, BOLSA MEDICINAL
Aquella noche, después de cenar solo, empecé a practicar con el bajo. Mientras practicaba, oí un fuerte sonido de avalancha de objetos procedente de la puerta principal.
—Oohhh...... Es la dicha suprema morir enterrado bajo toda esta gran música de diferentes épocas......
En la puerta estaba Tetsurou con traje -una imagen poco común- enterrado bajo un montón de CDs derrumbados. Miraba al techo y murmuraba para sí mismo aturdido.
—Por favor, ahorra lo suficiente para que tenga una vida acomodada antes de morir.
Hablando de eso, recuerdo haber limpiado bastante, ¿no? Por mucho que me esforzara en ordenar los CD, siempre se apilaban más y más; no había quien los parara. Me quejé mientras sacaba a Tetsurou del desorden.
—Cuando muera, debes poner <Firebird> de Stravinsky en mi ataúd. No te pongas a tocar <Misa en Re menor> o algo así, ¡simplemente toca <La Pasión de San Mateo>! Entonces, sobrescribiré el récord de Jesucristo y reviviré en dos días.
—¡No hay necesidad de eso, sólo vete al infierno y quédate allí! ¿No te dije que me llamaras si estabas bebiendo?
—Ah, mhmm. Hacía mucho tiempo que no me reunía con mis compañeros de la Escuela Superior de Música...... Urgg......
La gran música de diferentes épocas, así como el único traje de alta gama de Tetsurou, fueron ensuciados por sus fluidos de olor agrio. Ese tipo ya estaba medio muerto debido a su estupor.
—Ahhhh. Tendré que mandar esto a limpiar.
Después de vomitar en el retrete, Tetsurou volvió con la cara pálida. Incluso después de ver lo mucho que había ensuciado su traje, se las arregló para decir eso como si no tuviera nada que ver con él. Sólo había una cosa para la que Tetsurou se vestía adecuadamente: un concierto. Debido a la naturaleza de su trabajo, no eran pocas las ocasiones en las que tenía que asistir a un concierto, y sin embargo, aquel tipo sólo tenía un traje. ¿Qué hago con él? En cualquier caso, le prepararé una taza de jugo de limón caliente para sacarlo de su estupor.
—Uuhhhh, estoy revitalizado. Soy un tipo con mucha suerte. Mi mujer huyó de mí, pero Dios me ha regalado un hijo que sabe cuidarme.
Oh mamá, ¿por qué no luchaste más por mi custodia?
—Estoy harto de mujeres. Mis cinco compañeros de clase son solteros, ¡y tres de ellos ya se han divorciado una vez!
A Tetsurou se le ocurría su propia letra mientras cantaba el aria de <Rigoletto>-<La donna è mobile>. Le tapé la cabeza con la bolsa de basura para que se callara. Piensa en nuestros vecinos y deja de molestarlos. [TLNote: 'La donna è mobile' se traduce como 'La mujer es voluble'].
—Te pasa lo mismo con las chicas, ¿no? Ya has tirado esa guitarra o lo que sea, ¿verdad?
—¡Todavía la estoy tocando! Deja de tratarme como a un idiota —Señalé el bajo en el sofá.
—Pero se te da fatal, ¿no?
—¡Pues lo siento!
¿Eso significa que el sonido todavía se puede oír desde fuera? Creo que, en el futuro, será mejor que no conecte el bajo al amplificador cuando practique en casa.
—Aww, ¿por qué? ¿Tan buena es esa chica? Ah, es Ebisawa Mafuyu, ¿verdad? Ya la mencionaste antes. Es una buena chica, sí. ¿Sabes? Hay un dicho tonto en nuestro círculo...... Verás, en el caso de las portadas de discos de mujeres músicas, la foto se suele tomar de perfil, sobre todo en el caso de las pianistas. Si es guapa, la imagen será un perfil inclinado de su cara, y si es guapísima, la foto estará tomada de frente. Llevo quince años en este trabajo, y Mafuyu es la primera a la que le hacen una foto de abajo arriba. ¿Qué pasa, pequeño Nao? ¿He dado en el clavo?
—Cállate.
Le eché un vaso de agua en la cara a Tetsurou.
—¿Qué demonios estás haciendo? ...... Pequeño Nao está muy frío estos días. ¿Será que me odias?
—Mira, Tetsurou......
—¿Mmm?
—¿Odias el llamado impuesto al consumo?
—¿Eh? ¿Por qué la pregunta repentina?
—Sólo responde.
—Mmm, si me preguntas si lo odio o no...... creo que estaría mejor sin él, así que tal vez lo odie. Pero llevo tanto tiempo pagando el impuesto al consumo que creo que ya he olvidado ese sentimiento de detestar.
—Mmm, eso es más o menos lo que siento por ti.
—...... ¿Puedo llorar?
—¡Sal afuera si quieres llorar!
Tetsurou se sujetó una botella de whisky bajo el sobaco y parecía como si realmente estuviera planeando salir fuera. Teniendo en cuenta que podía ser una molestia para los vecinos, lo detuve inmediatamente. ¡Actúa según tu edad y vete a dormir de una vez!
—Pero no creo que haya ninguna posibilidad entre tú y Ebisawa Mafuyu. Porque...... bueno, ya sabes que eres hijo de un crítico musical, y ella también lo sabe. De hecho, acabo de volver del concierto de Ebichiri en Japón. En un principio le había pedido que se tomara una copa con nosotros, pero me dijo que iba a aparecer en un programa de televisión en vivo, así que era de esperar que nos rechazara. Sin embargo, hablamos durante el banquete. Parece que estará en Japón este mes, pero viajará a un lugar lejano en junio. Probablemente de vuelta a Estados Unidos.
—Como dije, estás malinterpretando...... ¿Eh?
¿Ebichiri, el padre de Mafuyu, ha vuelto a Japón?
Y volverá a Estados Unidos en junio. Entonces, ¿el junio al que se refiere Mafuyu...... es ese?
—...... ¿Qué pasa con Mafuyu? ¿Has oído algo relacionado con ella?
—¿Ah?
—Nada. Así que ...... ¿ella lo seguirá de vuelta a Estados Unidos?
El año pasado por estas fechas, Mafuyu probablemente estaba volando con su padre a varios lugares de Europa y América, para la gira mundial. No podría haber hecho algo sin sentido, como trasladarse a nuestra escuela por un mes, ¿verdad?
—Probablemente no vuelva al piano, creo. Yo también me enteré hoy, pero parece que los críticos de allí habían escrito cosas muy desagradables sobre ella. Incluso participó en un concurso no relacionado con Ebichiri, y también obtuvo la victoria. Pero incluso así, le sigue pesando la fama de su padre.
—Ah......
Recordé aquel incidente en el que Mafuyu me miraba fijamente, llena de animadversión. “La mera existencia de los críticos es molesta. Siempre escriben basura”. Ya había dicho algo parecido.
—Sin embargo, su estilo de tocar invita a los ataques. Por ejemplo, que no era lo bastante animada, que tocaba con demasiada calma, que su presentación de las partes era horrible, que su música era como insectos que se arrastran o que dependía demasiado de sus técnicas... ....... Incluso a mí se me ocurren unas cuantas críticas desagradables. Y si realmente quisiera, probablemente podría escribir unas treinta páginas comentando su estilo de interpretación. Pero sería bastante estúpido por mi parte si realmente lo escribiera; no es como si todas las piezas que tocasen fueran consideradas buenas sólo porque las tocases todas de forma vibrante.
—¿Así que esa es la razón por la que Mafuyu no toca el piano?
—No lo creo. Bueno, parece que también escribieron cosas sobre su vida privada, aunque no estuvieran relacionadas con la música, sólo porque es hija de Ebichiri. Verás, su madre es húngara y ahora están divorciados.
—Ah...... Así que realmente es mestiza.
De repente recordé el día que le arreglé la grabadora. Hungría.
—Ah-¿Quieres decir que no lo sabías? Bueno, deberíamos dejar de discutir este tema. Me siento como un paparazzi acosando en busca de noticias.
Tetsurou abrió la botella de whisky y bebió de ella directamente. Ya no tenía fuerzas para detenerlo.
Cuando yo era un estudiante de secundaria que vivía mi vida tranquilamente aquí en Japón, Mafuyu ya estaba al otro lado del mar, bajo el escrutinio de las miradas curiosas y hostiles a su alrededor, viviendo una vida con miedo mientras se agarraba con fuerza a su piano. ¿Qué clase de vida era ésa? No podía imaginármela en lo más mínimo.
Sin embargo, volví al problema inicial. Si realmente había abandonado el piano, ¿por qué tocaba la guitarra?
Al día siguiente, al entrar en clase, oí a mis compañeros hablar del programa de televisión de ayer.
—¿El programa era en vivo?
—Sí, parece que ya está de vuelta en Japón.
—¿Una entrevista?
—Hablaban de cosas que no entendí. De todas formas, no es que escuche música clásica.
—¿Se parecen?
—En nada. ¿La princesa probablemente se parece a su madre?
Sólo por esos trozos de conversación, supe de inmediato que hablaban de Ebichiri. Eché un vistazo al asiento vacío de Mafuyu.
—El anfitrión también preguntó por la Princesa.
—El padre y la hija no están en buenos términos entre sí, ¿verdad?
Estuve pensando todo el rato: deberían saber que Mafuyu está a punto de llegar, ¿y aún así siguen chismorreando sobre cosas relacionadas con ella?
—Nao, tu padre era compañero de clase de Ebichiri, ¿verdad?
—...... ¿Cómo lo supiste?
—¡Maki lo dijo! También dijo que, cuando Ebichiri aún daba clases, tu padre siempre coqueteaba con las chicas.
Señorita Maki...... por favor no exagere esas historias y las difunda.
—¿Qué, así que Nao realmente conocía a Princesa de antes?
—Pero por lo que vi, Ebichiri seguía intentando desviar el tema cada vez que el presentador le preguntaba por su hija. ¿Sabes el motivo?
—Urm, mira......
Me quité el bajo de los hombros y lo apoyé en el escritorio. Luego, me armé de determinación y dije,
—Dejen de preguntar cosas relacionadas con ella, ¿de acuerdo?
Todos me miraban sorprendidos. Fingí organizar mis libros de texto y continué,
—Déjenla en paz, ¿de acuerdo? Es como una gatita salvaje herida: si se acercan a ella, puede arañarlos; pero si la dejan en paz, no los molestará. Esa chica tuvo su buena ración de problemas durante la gira mundial en América y esas cosas, así que...
Justo cuando estaba diciendo todo eso, me di cuenta de que la gente a mi alrededor había dirigido su mirada en una dirección extraña. Sentí un pinchazo en los omóplatos. Me giré y vi a Mafuyu en la puerta de la clase. Bajo su piel clara apareció un ligero rubor. ¿Quizá lo había heredado de su madre húngara? Sus enormes ojos me miraban fijamente; parecía que no eran miradas de enfado, sino más bien de asombro.
—...... Ah, mira, yo no......
Ni yo mismo estaba seguro de si estaba intentando inventar alguna excusa entonces.
—Tú sí que sabes correr la voz.
Murmuró y se dirigió a su asiento. Los que me rodeaban ya habían huido en todas direcciones.
—No es lo que estás pensando.
—Por favor, no me hables.
La voz de Mafuyu era como un par de tijeras, cercenando la distancia que nos separaba. Sólo podía permanecer en silencio. Los que estaban a mi alrededor no hace mucho tiempo, me enviaban miradas parpadeantes de aprensión.
Chiaki entró corriendo en el aula poco después de que sonara el timbre. Al pasar junto a mí y Mafuyu, se dio cuenta de la peligrosa atmósfera.
—¿Qué pasa? —Me echó un vistazo, y luego a Mafuyu—. ¿Se pelearon otra vez?
—Nunca me había peleado con él, así que por favor no uses el término 'otra vez'.
Mafuyu dijo eso mientras miraba hacia otro lado.
Chiaki estaba a punto de decir algo, pero le tiré de las mangas y le supliqué que no dijera nada.
Olvídate de hablar, Mafuyu ni siquiera miró una vez en mi dirección. Inmediatamente salió corriendo del aula al comienzo del receso para almorzar.
—Está enfadada......
—La princesa está enfadada......
Todos los murmullos de reproche, así como las miradas de mis compañeros, se habían concentrado en mí. Esta vez sí que era culpa mía, así que no tuve más remedio que levantarme y salir del aula.
Caminé hacia el patio y llegué a la sala de entrenamiento del antiguo edificio de música. La puerta no tenía candado y estaba entreabierta. Me asomé sigilosamente a la sala y no vi a nadie dentro. ¿Qué ocurre aquí?
Entré en la habitación y vi una guitarra conectada al amplificador; la púa estaba dejada al azar sobre el escritorio. Parecía que alguien, después de entrar, había salido corriendo de la habitación a toda prisa. Lo que significa que no tendría problema en esperarla aquí, ¿no? Entonces me di cuenta de que no había pensado en cómo disculparme con ella. ¿Por qué estaba Mafuyu tan enfadada conmigo?
Mientras me sentaba en el cojín del escritorio y pensaba en cómo disculparme, accidentalmente tiré el pico al suelo con un movimiento de mis manos. Probablemente era la púa de Mafuyu. No fue hasta que la recogí cuando me di cuenta de que la forma de la púa era bastante extraña.
Normalmente, las púas son una fina pieza de plástico con forma de triángulo u onigiri. Sin embargo, la púa de Mafuyu tenía un lazo de plástico a ambos lados.
Probé a deslizar el pulgar y el índice por los bucles de plástico, y mis dedos se deslizaron en la posición típica para sujetar una púa normal. Sin embargo, nunca había visto este tipo de púa. Había visto púas de dedo o de pulgar que se sujetaban a cada uno de los dedos, pero una púa con dos bucles...
—¡No toques eso!
Se oyó una voz en dirección a la puerta, y casi se me vuelve a caer la púa. Mafuyu empujó la puerta con los hombros. Volví a colocar el pico en su sitio y me bajé del escritorio.
—Urm, mira...... Lo siento.
Miré hacia abajo y me di cuenta de que llevaba una bolsita de plástico blanco en la mano izquierda...... ¿son medicinas?
—¿Te encuentras mal en algún sitio?
Mafuyu se sorprendió por mi pregunta y respondió:
—No es nada.
Luego metió la bolsa de medicinas y el pico debajo del cojín. ¿Así que acababa de volver de la enfermería?
—¿Qué quieres?
Mafuyu soltó un suspiro al decir eso, que era bastante diferente de cómo solía gritarme para que me largara. De hecho, me daba mucho más miedo que se comportara así.
Fui directo con ella:
—Vengo a pedirte disculpas —Mientras pensaba en lo que debía decir a continuación, Mafuyu habló.
—¿Por qué? ¿Por qué te disculpas? Cuéntale a todo el mundo cosas sobre mí como te plazca. No me importa lo más mínimo.
—Mira, te lo explicaré todo, así que escúchame —dije eso mientras reprimía mi enfado—. Ayer, Tetsurou -que por cierto es mi padre- vino a casa en estado de embriaguez y me contó los chismes que había oído de los otros críticos. Dijo que algunos críticos de Estados Unidos habían escrito cosas muy desagradables sobre ti. Sin embargo, nunca entró en detalles, así que...
—¡Entonces no tienes por qué disculparte!
Sentí que la cara me ardía en un instante.
—Deja de escoger mis palabras.
—¿Qué, estás aquí para lanzar tu ira contra mí?
—No es eso, ¿de acuerdo? —Me tragué las palabras e intenté por todos los medios mantener mis emociones lo más calmadas posible—. Está bien, lo entiendo. Estoy aquí para disculparme en nombre de todos los críticos del mundo que sólo escriben tonterías.
Mi costumbre de decir tonterías había vuelto a hacer acto de presencia. Mafuyu parpadeó sorprendida y siguió con una expresión de sorpresa.
—Pero tú no eres crítico, ¿verdad? Aunque he oído que tu padre sí lo es.
—Yo también soy crítico.
Mafuyu ladeó la cabeza. Su mirada estaba llena de confusión.
—Es cierto. He escrito artículos con el nombre de Tetsurou unas cuatro o cinco veces, y esos artículos se publicaron en revistas de música. Por eso, debería estar cualificado para disculparme contigo, ¿verdad?
Mafuyu se mordió los labios. Poco después, miró al suelo y sacudió la cabeza,
—No entiendo lo que intentas decir. ¿De qué estás hablando?
De repente dijo eso con una voz ligeramente temblorosa.
—¿Por qué? ¿Por qué te disculpas conmigo? Te he hecho tantas cosas desagradables.
—¿Así que realmente te diste cuenta de eso?
—Idiota.
Mafuyu levantó la cabeza. Sus ojos estaban llenos de los colores apagados del cielo sombrío: eran los mismos que el día que la vi por primera vez. Era una sensación de humedad, como si se aproximara un chaparrón.
—No me importan esas tonterías. No importa cómo escriban sobre mí, o qué escriban sobre mí, no importa. No es eso en absoluto. Yo no era así...... no era así......
Podía oír débilmente la voz entrecortada de Mafuyu desde lejos, y poco a poco me costaba respirar. Estaba pensando... ¿dónde está exactamente? Esta chica inconcebible, con un aura violeta apagada a su alrededor, debería estar justo delante de mí, pero en realidad, ¿a qué distancia está de mí? ¿Por qué..... mi voz y mis manos no llegan hasta ella?
—¿Por qué te preocupas por mí? Es lo mismo que entonces. ¿Por qué me ayudaste? Por favor, no te preocupes más por mí. De todas formas, pronto desapareceré.
Mafuyu se apoyó en la guitarra y se sentó en el escritorio, abrazando las rodillas contra el pecho y enterrando la cara entre los brazos. Caía un aguacero lúgubre, pero la lluvia caía sólo sobre ella.
Salí del aula, pero aún podía oír los débiles sonidos del aguacero que seguía cayendo. Sin embargo, los cielos de mayo estaban irresponsablemente brillantes, con sólo una o dos nubes suspendidas sobre los contornos de los edificios.
Pensé que debía de estar olvidando algo; debía de estar perdiéndome algo importante sobre Mafuyu. Sin embargo, no tenía ni idea de lo que era. Hasta entonces, creía que empezaba a comprender algo, pero esos sentimientos fueron completamente engullidos por las imaginarias nubes de lluvia a su lado. Arrastré mi cuerpo, que sentía como si estuviera empapado, y caminé de vuelta hacia el aula.
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