ABSORCIÓN Y LIBERACIÓN ESPIRITUAL
Después de la prueba, los ánimos de los niños estaban algo decaídos. Además del niño que lloraba, también se habían llevado a una niña por no superar la prueba. Aunque no eran ellos los expulsados, habían pasado unos diez días juntos, y perder de repente a un compañero provocaba naturalmente un sentimiento de empatía.
Durante el almuerzo, el comedor del norte, normalmente animado, estaba inusualmente tranquilo. Baili Ge Lin tomó pequeños sorbos de sopa y dijo en voz baja:
—Sólo quedan dieciséis personas... ¿Cuántas crees que quedarán después de un año de cultivo?
Incluso el habitualmente firme Ye Ye sacudió la cabeza y suspiró:
—La supervivencia del más apto, pero... parece demasiado cruel.
Esto era sólo la primera etapa de cultivo, poco más de diez días, y los sueños de dos niños de convertirse en inmortales fueron completamente destrozados. Piensa en cuando llegaron por primera vez a la academia, lo llenos de espíritu y esperanza que estaban. En un abrir y cerrar de ojos, se fueron de la misma manera en que llegaron. Sólo imaginar esa sensación era escalofriante.
—Pensé que una vez que entráramos, sin duda no nos volverían a enviar fuera —dijo Baili Ge Lin, algo temerosa. Apenas había superado esta prueba, y tal vez en la siguiente etapa de cultivo, le pasaría como a esos dos, que fallaría la prueba y sería expulsada.
Al ver que Li Fei comía constantemente con la cabeza gacha, sin decir una palabra, Baili Ge Lin no pudo evitar añadir:
—Li Fei, estar en un grupo con esos dos imbéciles debe de ser duro, ¿verdad?
Li Fei negó con la cabeza. Decir que era duro, en realidad no lo era. En los cerca de diez días que llevaban cultivando juntos, apenas se habían dirigido diez palabras. Simplemente se ignoraban, lo cual era bastante fácil. El problema era su extraordinaria aptitud, que ejercía una presión invisible cada vez mayor sobre ella.
Dejando de lado a Ji Tong Zhou, cuya buena aptitud había conocido desde el principio, Lei Xiu Yuan realmente era sorprendente. Chang Yue decía que su aptitud era considerada actualmente la mejor de la Academia, y no era una exageración. Durante estos días de Cultivo crisol, pasó de luchar al principio a utilizar sin esfuerzo cuatro mil talismanes sin sudar. Este tipo de potencial casi aterrador era admirable y envidiable. En cuanto a ella, apenas había completado la prueba de hoy justo antes del mediodía.
Casi la expulsan como a esos dos.
Hu Jia Ping dijo que la Academia Chu Feng no alimentaría a holgazanes. Quedarse atrás en el progreso del cultivo y ser eliminado era normal; el cultivo era así de cruel. La mujer del velo negro también dijo que a los inmortales nunca les importaba el nacimiento noble o humilde, sólo la fuerza. Pasar las selecciones inicial y secundaria de la academia no significaba que uno pudiera descansar tranquilo. Convertirse en inmortal era desafiar a los cielos; la fuerza, la perseverancia y la suerte eran indispensables.
Li Fei dejó los palillos y se levantó diciendo:
—Estoy llena. Yo me iré primero.
Baili Ge Lin preguntó con curiosidad:
—¿Adónde vas?
—A seguir cultivando.
—¿Eh? —Baili Ge Lin miró con sorpresa su figura en retirada—. ¿Por qué de repente tan trabajadora? Llevamos cultivando toda la mañana, ¿y vas a continuar durante la pausa para comer?
Bai Chang Yue se quedó pensativa:
—Me temo que los dos de su grupo la están presionando demasiado. Tanto el Príncipe como Lei Xiu Yuan pueden considerarse prodigios naturales.
—¡Pah! No menciones el nombre de ese bastardo de Lei Xiu Yuan mientras comemos! —Baili Ge Lin hizo un mohín de disgusto—. Hermana, ¿por qué no buscamos también un lugar para seguir cultivando?
—¿Oh? —Bai Chang Yue raramente mostró un atisbo de sonrisa—. ¿Por fin has aprendido a trabajar duro?
—No quiero fallar en otra prueba y ser expulsada la próxima vez. Li Fei está trabajando muy duro, ¡no quiero perder contra ella! —Baili Ge Lin terminó rápidamente su sopa, se levantó y se limpió la boca—. ¡Vamos, vamos! Ye Ye, ¡ven tú también!
Mucha gente tenía pensamientos similares. Durante el descanso para comer, muchos discípulos seguían perseverando con su cultivo en el campo de entrenamiento occidental. Después de presenciar el sistema de eliminación de la academia de primera mano, todas las nociones anteriores de facilidad y belleza se habían desvanecido por completo. Este no era el reino de fantasía de los inmortales, sino un lugar aún más cruel que el mundo de los mortales.
Li Fei permaneció un rato sentada en el campo de entrenamiento, mientras su cuerpo seguía absorbiendo lentamente energía espiritual. Se sentía vacía por dentro y, a este ritmo tan lento, no sabía cuándo su cuerpo se llenaría de energía espiritual. Si no podía seguir el ritmo de los futuros progresos en el cultivo, seguramente sería expulsada sin piedad.
El ruido en el campo de entrenamiento era constante, y Li Fei estaba cada vez más inquieta mientras estaba sentada. Decidió levantarse y volar con su espada, entre las innumerables islas flotantes. Habían pasado diez días y Ri Yan debía despertarse hoy. Podía hablarle de sus problemas y él seguramente le daría consejos. Pero, ¿podría confiar en su guía para siempre? Su cuerpo era suyo, su constitución especial era suya, y quería encontrar el camino a seguir utilizando sus propias habilidades.
Aterrizó en una pequeña isla flotante. La isla no era grande y no tenía edificios, sólo un pequeño anillo de verdes acantilados que rodeaban un tranquilo manantial. El suelo estaba cubierto de hierba verde hasta la cintura. Era una isla flotante que había descubierto hacía unos días, tranquila y hermosa, adecuada para la meditación.
Ri Yan sólo le había dicho que su cuerpo podía absorber energía espiritual automáticamente, pero no le había enseñado cómo acelerar esta absorción. Para superar la prueba de la mañana, había agotado toda la energía espiritual de su cuerpo, e incluso ahora no se había repuesto del todo. Li Fei decidió sentarse con las piernas cruzadas, cerrar los ojos y concentrar su atención en el crisol invisible de su cuerpo.
Al cabo de un tiempo desconocido, el crisol pareció hacerse visible. Hasta pudo ver el brillo de la energía espiritual en su interior. En el enorme crisol, la energía espiritual llenaba menos de la mitad, y los innumerables poros de su cuerpo la rellenaban incansablemente.
Li Fei intentó acelerar la absorción de energía espiritual. Para su sorpresa, en cuanto lo pensó, la energía espiritual del crisol empezó a girar de repente como si la agitara una mano, formando gradualmente un enorme vórtice. Sintió que una fuerza de succión extremadamente fuerte aparecía en su cuerpo. A medida que la energía espiritual giraba más y más rápido, la fuerza de succión se hacía más fuerte. Sus meridianos extraordinarios se expandieron de repente, e incluso sus poros parecieron dilatarse hasta el extremo. Una corriente interminable de inmensa energía espiritual se vertió en el crisol de su cuerpo como una cascada, fusionándose con la energía espiritual giratoria.
En unas pocas respiraciones, el crisol se llenó de energía espiritual. La rotación se detuvo lentamente, y los meridianos extraordinarios expandidos y los poros parecieron desinflarse gradualmente. Finalmente, todo volvió a la calma.
Li Fei abrió los ojos de repente. ¿Qué acababa de hacer? Su energía espiritual estaba llena.
Sin embargo, lo que vio la sobresaltó. Cuando llego a la isla, el suelo estaba cubierto de exuberante hierba verde. Ahora, toda esa hierba verde se había convertido en hierba seca y marchita. Se levantó sobresaltada y miró a su alrededor. La isla seguía siendo la misma, los acantilados y el manantial no habían cambiado, pero la visión de la hierba marchita por todas partes era realmente alarmante: ¡¿Acaso lo hizo ella?!
La ronca voz de Ri Yan sonó de repente en su oído, también bastante sorprendido:
—¿Oh? ¿Es esto... absorción espiritual? ¿Lo descubriste tú sola?
Li Fei, ya conmocionada, se sobresaltó de nuevo por la repentina aparición de Ri Yan y casi saltó:
—¡Por qué siempre apareces tan de repente!
El zorro de nueve colas blanco como la nieve se materializó ante sus ojos, con la cabeza alta, mirándola orgulloso:
—¡No estés tan nerviosa! Has asimilado la absorción espiritual. Oh... viendo tu estado... estás empezando a mudar tu caparazón, no me extraña...
¿Mudar su caparazón? ¡No hagas que suene como un insecto! Li Fei le frunció el ceño.
—¿Cómo aprendiste de repente la absorción espiritual? ¿Te faltaba energía espiritual? —Como era de esperar de Ri Yan, enseguida dio en el clavo.
Li Fei explicó con impotencia el proceso del Cultivo Crisol. Ri Yan asintió y dijo:
—No es de extrañar, en realidad, dada tu edad, la velocidad de absorción de energía espiritual de tu cuerpo sólo puede ser así de rápida. Cuando seas mayor, mejorará mucho. Pero ahora que aprendiste la absorción espiritual, el cultivo futuro no debería ser demasiado difícil. Sin embargo...
Dudó de forma inusual, parecía querer decir algo pero se contuvo.
—¿Sin embargo qué? —Li Fei no soportaba sus burlas. Este zorro era siempre tan misterioso, ¡nunca le decía nada!
Ri Yan dijo con calma:
—Sin embargo, trata de usar esta absorción espiritual lo menos posible, y procura no usarla delante de los demás. Mira esta hierba; se volvió así gracias a ti. La absorción espiritual no existe en los métodos de cultivo humanos. Si demuestras esto delante de los demás, me temo que no será bueno para ti.
—¿Pero cómo puedo cultivar sin energía espiritual?
—¡Imbécil! Ya que puedes hacer absorción espiritual, ¿no puedes hacer una liberación espiritual? Libera tu energía espiritual cien veces más o menos, ¡y tu cuerpo sabrá que necesitas energía espiritual y acelerará naturalmente la absorción por ti!
¿Qué demonios era la liberación espiritual? Li Fei lo miró impotente. Siempre estaba soltando términos que ella no entendía.
—Siéntate y cierra los ojos para concentrarte. Tonta, oh tonta, yo, el gran zorro de nueve colas, tengo que tomarme mi tiempo para guiarte, ¡pequeña bebedora de leche! —Ri Yan se mostró muy reacio, posándose ferozmente en su brazo. Refunfuñó un rato antes de calmarse—. ¡Siéntate ya!
¡Tenía muy mal genio! Li Fei se sentó, sin atreverse a expresar su enfado. Cerró los ojos para concentrarse como se le había ordenado, visualizando el crisol dentro de su cuerpo como antes. Pronto, aquel enorme crisol volvió a aparecer ante sus ojos.
—Libera toda la energía espiritual de una sola vez —le ordenó Ri Yan concisamente.
Cuando absorbía energía espiritual, la energía del crisol giraba en una dirección. Ahora, para liberarla, la hacía girar en sentido contrario. Li Fei se concentró intensamente, sin atreverse a aflojar ni un ápice. Sus meridianos extraordinarios y sus poros volvieron a expandirse, pero esta vez vertían la energía espiritual de su cuerpo como una cascada. En un momento, el crisol quedó vacío de energía espiritual. Li Fei se sintió como si hubiera escalado una docena de montañas, con todo su cuerpo exhausto, sudando profusamente y sin aliento.
—Está... hecho... —Abrió los ojos y vio que la hierba, antes marchita, había vuelto a reverdecer, e incluso empezaban a formarse capullos de flores rojas: ¿se debía a que había liberado energía espiritual?
—No hables, continúa con la absorción espiritual, luego libera de nuevo-haz este cultivo siempre que tengas tiempo libre, es mucho más útil que lo que enseñan esos tontos de la academia.
Li Fei siguió sus instrucciones y se concentró de nuevo. La energía espiritual del crisol empezó a girar mientras ella empleaba una vez más la absorción espiritual.
Absorción espiritual, liberación espiritual, no sabía por cuántos ciclos había pasado. Sus poros dilatados y sus meridianos extraordinarios dejaron de contraerse y volvieron a su estado original. Li Fei exhaló, detuvo la rotación de energía espiritual en su interior y se levantó lentamente. Mirando a su alrededor, vio que toda la pequeña isla estaba ahora cubierta de flores rojas, como si estuvieran ardiendo.
Su cuerpo seguía absorbiendo energía espiritual para ella. Aunque no tan rápido como la absorción espiritual, era mucho más rápido que por la mañana.
—Ri Yan, gracias —dijo Li Fei sinceramente. Sin él, no sabía cuántos desvíos habría dado, e incluso podría haber estado en peligro de muerte.
Las orejas del zorrito blanco en su brazo se crisparon, y su voz ronca era muy impaciente:
—¡No me gusta oír eso! ¡No lo digas la próxima vez! Me salvaste la vida, ¡sólo te estoy devolviendo el favor!
—¿Por qué eres tan difícil? —Li Fei finalmente no pudo resistirse a sacudir su pequeño y esponjoso cuerpo, pero parecía no tener forma física, y su dedo lo atravesó.
—Hmph, tú eres humana, yo soy un espíritu. Los espíritus no se preocupan por la etiqueta humana y esas cosas. Tú me salvaste, así que naturalmente te lo pago con acciones. Si quieres agradecérmelo, hazlo con acciones. Toda esa palabrería florida es inútil.
Li Fei sonrió irónicamente:
—Dices que eres el legendario zorro de nueve colas, tan poderoso. ¿Qué puedo hacer para ayudarte?
—Esconderme en tu cuerpo ya es la mayor ayuda —La puntiaguda nariz del pequeño zorro blanco se crispó—. Hmph, si quieres ayudarme más, ¡entonces salta!
—¿Saltar? —Li Fei se sorprendió—. El maestro dijo que abajo hay una zona prohibida llena de demonios y monstruos. Saltar hacia abajo sería fatal!
—¿Entonces por qué dices tonterías? ¡Tonta!
Este zorro era torpe y malhumorado... Li Fei se sacudió el polvo del cuerpo y se levantó sobre su espada. El descanso para comer estaba a punto de terminar; tenía que volver al campo de entrenamiento.
De repente, una ráfaga de viento pasó silbando, acompañada de un destello de luz dorada. Un joven aterrizó en la isla sobre su espada. En medio de las ardientes flores rojas, los dos se encontraron cara a cara, ambos sobresaltados.
¿Lei Xiu Yuan? Li Fei desconfió de inmediato, observándolo en silencio. ¿Por qué vino a este lugar en este momento? ¿Podría estar aquí para encontrar la manera de inculparla de nuevo?
Lei Xiu Yuan miró a su alrededor y, al ver el suelo cubierto de flores rojas, un rastro de sorpresa apareció en su rostro. Al cabo de un rato, habló de repente:
—¿Oh? ¿Puedes hacer florecer la hierba verde?
Li Fei dijo fríamente:
—Ya estaban floreciendo cuando llegué.
—Se te da muy bien mentir —Lei Xiu Yuan sonrió, sin creerle.
—¿Tienes algún asunto que tratar aquí? Si no, me voy —Li Fei no quería seguir hablando con él.
Lei Xiu Yuan no habló. Fue incluso más rápido que ella, volando inmediatamente sobre su espada hasta perderse de vista.
Ri Yan, encaramado a su hombro, agitó las orejas y habló:
—¿Quién era ese?
—...Una mala persona hipócrita y astuta.
Ri Yan guardó silencio un momento y luego dijo:
—Es... no importa... ten cuidado con él.
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