Dos días después, Mei Si volvió a ver a Wu Zhen. Comparado con su melancolía anterior, esta vez Mei Si parecía más avergonzado y vacilante.
Finalmente, bajo el interrogatorio de Wu Zhen, tartamudeó con la cara roja:
—Sospecho... sospecho que Liu Taizhen podría haberme... tomado cariño...
Wu Zhen escupió inmediatamente su vino, asombrada por la imaginación del pequeño Mei Si. Dejó la copa y preguntó curiosa:
—¿Cómo llegaste a esa conclusión?
Mei Si contestó con enfado:
—Estaba durmiendo cuando la encontré junto a mi cama en mitad de la noche, tocándome la frente. Estaba tan asustado que me sentí mareado y no me atreví a hacer ruido, sólo a fingir que dormía. Si no está interesada en mí, ¿por qué se cuela en mi habitación por la noche y no hace más que tocarme la frente?
Wu Zhen, al ver su expresión incómoda y avergonzada, no supo qué decir. Después de todo, no era la primera vez que Mei Si pensaba demasiado las cosas.
Mei Si se pasó ansiosamente los dedos por el pelo:
—Pensé que iba a comerme, pero se fue sin hacer nada. Por eso me preguntaba si... si sentía algo por mí...
Wu Zhen pensó para sí misma: Niño tonto, ella no estaba tocando tu frente, estaba tratando de borrar tu memoria. Tu mareo probablemente se debía a su poder sobrenatural, no al miedo.
Pensando esto, Wu Zhen no dijo nada en voz alta. En su lugar, palmeó el hombro de Mei Si y, conteniendo la risa, le dijo con picardía:
—¿No es perfecto? Si le gustas, ya no tienes que preocuparte por tu vida.
Pero al oír esto, Mei Si se sintió aún más incómodo:
—No, de ninguna manera —Murmuró—, Lady Liu... ella es siete años mayor que yo...
Wu Zhen le dio una palmada en la cabeza,
—Yo también soy mayor que tu primo. ¿Qué estás insinuando?
Viendo la expresión medio sonriente de Wu Zhen, Mei Si no se atrevió a quejarse del dolor. Rápidamente se abrazó la cabeza y salió corriendo.
Wu Zhen había estado encontrando diversión en la situación de Mei Si y Liu Taizhen estos días. Habiendo oído este interesante chisme de Mei Si, decidió inmediatamente que la alegría compartida es alegría duplicada y fue a compartirla con Liu Taizhen.
Sin embargo, Liu Taizhen, una de las partes implicadas, no encontró la situación tan divertida como Wu Zhen. Frunció el ceño, inusualmente enfadada, con un rostro tan severo que podría detener el galope de un caballo.
—¡Vaya, vaya, qué chico más insolente! —gritó, claramente enfurecida.
Pero sólo duró un momento. Rápidamente se calmó y le dijo a Wu Zhen con los dientes apretados:
—Ya basta. Ya que no puedo borrarle la memoria, mantenlo bajo control a partir de ahora. No dejes que divulgue esto.
Viendo que estaba a punto de lavarse las manos del problemático asunto, Wu Zhen exclamó para sus adentros qué lástima. Quería ver cómo se desarrollaba el drama. Así que, como no era de las que dejaban las cosas así, le aconsejó:
—Eh, no te rindas tan rápido. ¿Por qué no lo intentas unas cuantas veces más? Quizá la próxima vez consigas borrarle la memoria.
Liu Taizhen ni siquiera quiso hablar con ella. Tomó un pisapapeles de serpiente de jade blanco de la mesa y se lo lanzó a Wu Zhen. Wu Zhen lo atrapó hábilmente con una mano y lo colocó en el sofá cercano. Al ver que Liu Taizhen estaba realmente enfadada, no se atrevió a seguir tirando de la cola de la serpiente. Se dio una palmada en el trasero y saltó por la ventana para marcharse.
Antes de irse, no pudo resistirse a añadir:
—¿Segura que no quieres tener en cuenta a Mei Si? He visto crecer a este joven. Aunque es un poco reservado y orgulloso con los extraños, una vez que se familiariza contigo, es bastante fácil de intimidar...
Antes de que pudiera terminar, otro aluvión de objetos voló hacia la ventana. Wu Zhen se calló de inmediato y huyó, dejando tras de sí sólo el sonido de su risa.
Wu Zhen rió un rato y luego cabalgó con su caballo por la calle principal, látigo en mano, preguntándose dónde pasar el tiempo. De repente, recibió una llamada.
—¡Segunda Joven Lady!
Era un sirviente de la mansión del duque Yu. Wu Zhen no había vuelto a la mansión del Duque Yu desde hacía bastante tiempo. Desde su matrimonio, su padre había permanecido contentamente en el templo, mordisqueando verduras y rábanos mientras golpeaba el pez de madera, sin regresar mensualmente. Ahora, la mansión del duque Yu sólo era mantenida por algunos sirvientes para la limpieza diaria. No debería pasar nada, pero la persona que vino parecía extremadamente ansiosa.
—¡Segunda Joven Lady, por fin la encontramos! Ocurrió algo, por favor, ¡vuelva rápido a la mansión del Duque Yu!
Wu Zhen enarcó una ceja. ¿ Ocurrió algo?
Cuando regresó a la mansión del Duque Yu, vio a un sirviente desconocido de mediana edad en la entrada, cubierto de polvo del viaje, con dos guardias de pie junto a él. Este sirviente de mediana edad estaba bien vestido, probablemente un esclavo de alto estatus valorado por su amo. Al ver a Wu Zhen desmontar, se apresuró a acercarse, inclinándose mientras hablaba:
—¿Es usted la Segunda Joven Lady? Soy un viejo sirviente de la familia Pei de Kunzhou, normalmente responsable de cuidar al Sexto Joven Maestro.
El Sexto Joven Maestro que mencionó era Pei Jiya, primo de Wu Zhen, el único joven de esta generación de la familia Pei de Kunzhou que sobrevivió hasta la edad adulta. La familia Pei de Kunzhou tenía muchas hijas que vivieron bien hasta la edad adulta, pero sus hijos parecían tener una vida corta, y varios jóvenes maestros murieron de enfermedad. Sólo quedaba el Sexto Joven Maestro Pei Jiya, aunque también estaba enfermo. Como único hijo superviviente, ocupaba una posición especial en la familia Pei, lo que conformaba su peculiar personalidad.
Cuando Wu Zhen oyó al sirviente de mediana edad mencionar a Pei Jiya, ya tenía una idea. Hizo que alguien guiara al caballo y se dirigió hacia la puerta de la mansión.
—¿Qué ocurre? Debe ser urgente para que esperes en la puerta. Entremos y hablemos.
El sirviente de mediana edad se levantó rápidamente,
—Este sirviente fue descortés. Estaba muy nervioso.
Una vez sentados en la sala de recepción, Wu Zhen supo por fin por qué el criado de mediana edad estaba tan ansioso y preocupado.
Pei Jiya había desaparecido.
—El Sexto Joven Maestro dijo antes que quería asistir a la boda de la Segunda Joven Lady y quedarse en Chang'an dos meses más. Ya conoce el temperamento del Sexto Joven Maestro, no le gusta que interfiramos demasiado. Al principio, pensamos que todavía se quedaba en Chang'an. Enviamos dos cartas familiares pero no recibimos respuesta. Queríamos ir a preguntarle, pero temíamos enfadarlo. Ya había salido varias veces y no respondía a las cartas de la familia. Como pasaron dos meses y seguía sin enviar ningún mensaje sobre su regreso, el jefe de familia finalmente envió a este sirviente con otros a buscarlo. Pero cuando llegamos a Chang'an, los criados de la mansión del duque Yu dijeron que el Sexto Joven Maestro ya se había marchado hacía tiempo. Fue entonces cuando nos dimos cuenta de que algo iba mal.
Cuando el sirviente de mediana edad terminó de hablar, la miró con las cejas caídas y el rostro preocupado.
Wu Zhen se golpeó la rodilla pensativamente. El primo Pei se había marchado antes de su boda, que fue antes del Festival del Bote del Dragón. Habían pasado más de dos meses, casi tres. Aunque Kunzhou estaba lejos, sólo debería tardar entre diez días y medio mes en llegar. Ahora que había desaparecido, algo debía haber sucedido en el camino.
Wu Zhen no pudo evitar pensar en el pequeño regalo de despedida que le había dado. ¿Sería por eso?
Pensando en esto, dijo directamente:
—Mi primo se ha marchado muy pronto. Descansa primero en la mansión. Mañana, enviaré un equipo de guardias para que te acompañen de vuelta a Kunzhou, buscando rastros de mi primo por el camino.
El sirviente de mediana edad puso inmediatamente cara de agradecimiento y fue conducido a descansar por un sirviente que lo esperaba.
Wu Zhen regresó a su habitación. Después de reflexionar un momento, se arrancó dos cabellos de la cabeza, los enroscó en su dedo y cantó suavemente el nombre y la fecha de nacimiento de Pei Jiya.
Los dos finos cabellos se retorcieron, estallaron en llamas y cayeron al suelo. Wu Zhen frunció el ceño. ¿Qué estaba ocurriendo? ¿Por qué no podía adivinar nada?
¿Había alguna otra forma de saber si alguien seguía vivo? Mientras Wu Zhen pensaba, sus ojos vieron de repente más de una docena de cajas de regalo colocadas en una larga mesa de la habitación. Eran regalos de boda de amigos. Después de mudarse a casa de su marido, rara vez volvía y se había olvidado de estos regalos apilados aquí.
Wu Zhen recordó de pronto que el primo Pei también había dejado un regalo, que debería estar entre aquel montón. Pensando que podría encontrar alguna pista, o al menos usar algo que él había tocado para adivinar algo, se acercó y rebuscó en el montón, encontrando el regalo dejado por Pei Jiya. Esperando encontrar alguna pista, aunque no hubiera ninguna, pensó que podría adivinar algo a partir de un objeto que él hubiera tocado.
Rápidamente desenvolvió la caja y encontró en su interior una cajita de sándalo aún más exquisita, cerrada con un pequeño candado dorado. Al no ver la llave, Wu Zhen la miró por un momento, y luego tiró de la pequeña cerradura dorada y la rompió, abriendo la caja de sándalo.
Dentro de la caja no había objetos de valor, sino dos figuritas de madera toscamente talladas, al parecer por el propio primo. Wu Zhen alargó la mano y cogió las dos figuras, examinándolas. No encontró nada raro; eran dos figuritas de madera de sauce comunes y corrientes.
Justo cuando estaba a punto de devolverlas a su sitio, de repente se sintió mareada y se le nubló la vista.
Un momento después, Wu Zhen abrió los ojos y vio a un pequeño funcionario con uniforme azul, de pie unos pasos delante de ella, que le preguntaba con cautela y cierta extrañeza:
—Doctor Mei, ¿qué le ocurre?
¿“Doctor Mei”? Wu Zhen se dio cuenta de que algo no iba bien. Se miró las manos: eran grandes, con una vieja cicatriz en la palma izquierda. Llevaba una túnica oficial carmesí, con una bola de incienso de plata atada a la cintura, la misma que había atado a la cintura de su marido esta mañana.
Wu Zhen miró la habitación, que no le resultaba desconocida: era la sala de trabajo de su esposo en el Ministerio de Justicia.
Se había convertido en su marido.
Deben ser esas dos figuritas de madera dejadas por Pei Jiya las causantes de esto. Wu Zhen comprendió inmediatamente y no pudo evitar mostrar una sonrisa sombría. ¿Conspirando contra ella? Vaya, vaya, su primo sí que era digno de ser su primo.
De repente, Wu Zhen no sintió ninguna prisa. Se recostó cómodamente sobre el escritorio, examinando con interés las palmas de sus manos. Eran las manos de su esposo, ahora de repente suyas. Era extraño.
¿Qué pasaba ahora con su marido? ¿Podría ser que se hubiera metido en el cuerpo de ella? ¿Habían cambiado de cuerpo? Wu Zhen estaba ensimismada en sus pensamientos, sin darse cuenta de que había asustado mucho al pequeño funcionario. El funcionario observó horrorizado cómo el médico Mei, que solía tener un rostro severo y hablaba con normalidad, de repente se balanceó hacia delante, cerró los ojos un momento y, como poseído, esbozó una sonrisa aterradora.
Si la sonrisa del médico Mei era tan aterradora, entonces su habitual falta de sonrisa era realmente acertada. El pequeño funcionario se estremeció al ver al Doctor Mei sentado, ensimismado en sus pensamientos, con gestos y acciones completamente distintos a los habituales, como si se hubiera convertido en otra persona. Recordó cierto rumor que circulaba por el Ministerio de Justicia y sintió que le flaqueaban las piernas.
—¿Do-Doctor Mei?
Al oír esta débil voz, Wu Zhen levantó la vista, sólo entonces recordó que todavía había alguien más allí. Así que levantó la cabeza y sonrió:
—Todo está bien aquí. Ya puedes irte.
El pequeño funcionario, helado hasta los huesos por su sonrisa, no se atrevió a decir nada más. Aferró los documentos oficiales sin terminar y huyó rápidamente.
Mientras tanto, Mei Zuyu había estado trabajando diligentemente cuando de repente se sintió mareado. Cuando recobró la lucidez, ya no se encontraba en la oficina del Ministerio de Justicia, sino en un lugar algo familiar.
Al ver el sofá junto a la ventana, se dio cuenta de que parecía ser la habitación de su esposa en la mansión del duque Yu. Vio dos figuritas de madera en su mano y también vio su mano: blanca y delicada.
Mei Zuyu:
—¿...?
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