Mei Zhuyu pensó inexpresivamente en la situación actual: de algún modo, había acabado en el cuerpo de la Señora, así que, por extensión, era probable que la Señora estuviera en su cuerpo. Hacía unos instantes, había estado trabajando como de costumbre, sin hacer nada fuera de lo normal, así que el repentino cambio de cuerpo podría haber sido causado por algo que hizo la Señora.
Volvió a mirar las dos figuras de madera que sostenía. Tras examinarlas detenidamente, descubrió que habían sido toscamente talladas por un aficionado, pero los peinados y los contornos toscos de la ropa le permitieron distinguir una como masculina y otra como femenina.
Había algo extraño en estas figuritas de madera, pero no podía precisarlo. Una vez decidido esto, Mei Zhuyu guardó las figuritas y se dio la vuelta para marcharse.
Al dar un paso, tropezó y cayó con un ruido sordo, golpeándose el pecho contra una caja de madera. Inmediatamente, un dolor agudo se extendió por su pecho. Instintivamente, estiró la mano para frotarse el lugar donde se había golpeado, pero sintió un montículo blando. Mei Zhuyu retiró la mano en silencio, ignorando el dolor del pecho, y se levantó del suelo.
Había varias cajas esparcidas por el suelo, prueba de que Wu Zhen había estado rebuscando antes. Mei Zhuyu colocó las cajas sobre una mesa y avanzó con cuidado.
No era su cuerpo: la altura, el peso e incluso el flujo de energía interior eran diferentes. Le costó adaptarse, sintiendo como si el mundo estuviera más bajo de lo habitual, y además... sentía el pecho pesado e incómodo. ¿Ese peso se notaba normalmente?
Paso a paso, Mei Zhuyu se dirigió hacia la puerta, sosteniéndose mientras salía. Atrapado en el cuerpo de Wu Zhen, se sentía extrañamente constreñido. Éste no era su propio cuerpo, y si se lastimaba en cualquier parte, la señora sería la que sufriría. Sólo de pensarlo, Mei Zhuyu se sentía como si llevara un frágil tesoro por un campo de espinas, donde un paso en falso podría acarrear consecuencias irreparables.
Wu Zhen solía moverse como una ráfaga de viento, yendo y viniendo con gran energía, pero Mei Zhuyu era diferente. Siempre había sido firme y sereno, y ahora, en un cuerpo diferente, era aún más cuidadoso, pareciendo incluso más lento de lo habitual. Mientras se dirigía desde la habitación de Wu Zhen hasta las puertas de la mansión del duque Yu, los sirvientes que encontraba por el camino miraban con curiosidad su andar digno y su expresión tranquila.
Los criados desinformados se preguntaban qué le había ocurrido a la Segunda Señorita, por qué parecía tan contenida.
Los que sabían de la desaparición de Pei Jiya suspiraron para sus adentros, pensando que Pei Sexto debía estar realmente en grave peligro. Si no, ¿cómo podía la normalmente despreocupada Segunda Señorita llevar una expresión tan seria y caminar con pasos tan pesados? Todos se sentían incómodos con sólo mirar.
Pero nadie se atrevió a decir nada. La multitud, perpleja o preocupada, observó cómo la Segunda Señorita abandonaba la mansión del Duque Yu y se alejaba a caballo.
Comparada con la cautela y el cuidado de Mei Zhuyu, Wu Zhen era mucho más despreocupada. Se levantó, con las manos a la espalda, y paseó por la habitación. Su marido era muy alto y, aunque la habitación no había cambiado, la diferencia de altura la hacía parecer algo desconocida.
No contenta con pasearse por la habitación, abandonó por completo el trabajo y salió corriendo. De ninguna manera se sentaría tranquilamente a tramitar documentos oficiales para su esposo. Aunque supiera cómo enfrentarse a una situación tan interesante, seguro que no se portaría tan bien.
Caminando por el Ministerio de Justicia, Wu Zhen se dio cuenta de lo pobres que eran las relaciones de su marido con sus colegas. Nadie se atrevía a acercarse a él ni a saludarlo. Los funcionarios que habían estado charlando y riendo juntos se callaron cuando lo vieron aparecer, y sólo reanudaron sus conversaciones después de que él hubiera pasado.
Wu Zhen pasó junto al grupo y se escondió rápidamente en una esquina para espiar.
No sabía de qué habían estado hablando en un principio, pero al verla pasar, empezaron a hablar de ella... no, de su marido.
—Te lo digo, este Doctor Mei es bastante formidable. ¿No está enemistado con el viceministro Xu? Anteriormente, Xu le asignó varios casos difíciles, pero los resolvió todos. Tsk, tsk. Un simple médico, pero el viceministro Xu no puede hacer nada contra él.
Alguien se burló:
—¿Qué quieres decir con “un simple médico”? Tiene una esposa poderosa. ¿No has oído hablar de ese incidente?
—¿Te refieres al incidente con el médico Cui?
—Sí, también lo sé. El médico Cui estaba bebiendo en privado e insultando al Médico Mei. Casi fue ahogado por Wu Er Niang. Dicen que la escena fue aterradora. Ahora que ha ofendido a Wu Er Niang y a su banda de jóvenes nobles, el Médico Cui incluso se ha divorciado de su mujer, ha perdido su posición y ha caído en la pobreza. Con semejante precedente, ¿quién se atrevería ahora a provocar al Médico Mei?
El grupo se burlaba del médico Cui mientras hablaba del médico Mei con tonos contradictorios: algunos despectivos, otros temerosos y otros con una pizca de amarga envidia.
Parecía que el aislado estatus de su marido en el Ministerio de Justicia se debía en parte a su influencia. Aunque Wu Zhen no creía que a su marido le importara, se sentía culpable. Su esposo estaba sufriendo de verdad aquí. La comida era mala y apenas había nada agradable que contemplar.
Sin embargo, como esa gente ya despreciaba a su marido, no importaría que diera una lección a quienes hablaban mal de él. Después de todo, las relaciones ya eran malas. Y aquel viceministro Xu-Wu Zhen recordaba vagamente que también había causado problemas a su esposo antes de casarse.
No podía desaprovechar esta oportunidad. Primero ajustaría cuentas por su marido.
Así que, ese día, el viceministro Xu fue golpeado duramente por un asaltante desconocido. El atacante le había cubierto la cabeza con un saco, y cada puñetazo era más fuerte que el anterior, haciéndolo chillar como un cerdo. Pasó bastante tiempo hasta que alguien encontró al viceministro Xu. Milagrosamente, no había sufrido heridas graves, pero su cara estaba tan hinchada que parecía la cabeza de un cerdo curado.
Cuando los sirvientes de la casa del viceministro Xu vinieron a llevárselo a casa, todos los funcionarios del Ministerio de Justicia se reunieron para verlo. Wu Zhen estaba entre ellos, frotándose los nudillos y sintiéndose inmensamente satisfecha. La frustración de haber sido engañada por su primo se había desahogado en su mayor parte. Además, la fuerza de su marido era realmente impresionante: tenía la sensación de que sólo le había dado un ligero puñetazo y, sin embargo, había tenido tal efecto.
El viceministro Xu se marchó pronto debido a sus heridas, y Wu Zhen, al encontrar aburrido el Ministerio de Justicia, también se marchó. Sin embargo, al recordar que estaba utilizando la identidad de su marido, al menos pidió permiso a sus superiores.
Al acercarse el mediodía, Wu Zhen salió por las puertas de palacio y vio una figura que sostenía un caballo bajo un árbol lejano. Era su propio cuerpo, y cuando esa persona se volteó a mirar, Wu Zhen reconoció de inmediato que, en efecto, era su esposo dentro de su cuerpo.
Wu Zhen corrió hacia él y, de repente, lo levantó y estalló en carcajadas.
Wu Zhen sintió que su propio cuerpo era tan ligero como una nube y que se elevaba con facilidad. Al encontrarlo divertido, incluso dio un par de vueltas.
El censor Liu acababa de salir por la puerta de un palacio cuando vio a los dos abrazados en público. Al darse cuenta de que quien levantaba a la otra era Mei Zhuyu, a quien siempre había admirado, su mirada se crispó. Se apartó inmediatamente, dando un rodeo, con el corazón lleno de decepción. ¡Qué buen joven, arruinado por esa Wu Zhen! ¡Míralo ahora, sin sentido de la corrección!
Mei Zhuyu observó inexpresivo cómo su esposa utilizaba alegremente su cuerpo para levantarlo y darle vueltas. La agarró del brazo y le dijo:
—Bájame.
Wu Zhen sonrió y lo dejó en el suelo, mirándolo.
—¿Estás enfadado?
Mei Zhuyu negó con la cabeza.
—No, me preocupa que no controles bien mi cuerpo y acabes haciéndote daño.
Al ver su expresión, Wu Zhen se rió:
—Mi cuerpo no es de porcelana ni de cristal. No se romperá tan fácilmente. ¿Por qué estás tan nervioso? Mira lo relajada que estoy.
Estaba realmente relajada. Incluso se puso en cuclillas para mirarlo a la altura de los ojos, y luego bromeó:
—Mi lord, ahora eres bajito.
Mei Zhuyu:
—...¿Te das cuenta de con quién estás hablando?
Sacudió la cabeza con impotencia y se sacó de la manga las dos figuritas de madera, yendo al grano:
—¿Nuestra situación actual se debe a esto?
Wu Zhen:
—Probablemente. Mi primo las envió. No es una buena persona. Las envió como regalo de bodas, probablemente con la intención de que yo las abriera en nuestra noche de bodas, y entonces...
Se encogió de hombros.
—Desgraciadamente, me olvidé de ellos y no los he abierto hasta hoy.
En ese momento, explicó brevemente la desaparición de Pei Jiya. Mei Zhuyu no sabía mucho sobre Pei Jiya, ya que sólo lo había visto brevemente dos veces. No le preocupaba la situación de Pei Jiya, pero preguntó:
—¿Tienes alguna solución?
Wu Zhen respondió con franqueza:
—No. ¿Tiene alguna idea, mi lord?
Mei Zhuyu:
—El que ata la campana debe desatarla. Quizá tengamos que encontrarlo primero.
Los dos se miraron durante un momento, luego Wu Zhen levantó las manos y dijo:
—De acuerdo, entonces iremos a buscarlo al camino de Kunzhou. Pero tardaremos al menos un mes en hacer el viaje de ida y vuelta. Tenemos que arreglar las cosas en Chang'an, pero debería estar bien.
Wu Zhen hablaba con confianza, pero los problemas surgieron esa misma tarde, cuando la Emperatriz citó a Wu Zhen en palacio.
Wu Zhen había ido al mercado demonio a discutir asuntos con sus dos ayudantes, por lo que Mei Zhuyu recibió la citación de la emperatriz. Sin otra opción, tuvo que armarse de valor y entrar en palacio en el cuerpo de Wu Zhen.
La emperatriz no tenía ninguna urgencia en convocar a su hermana; simplemente hacía mucho tiempo que no la veía y quería comprobar cómo estaba. Antes de casarse, Wu Zhen solía frecuentar el palacio, sobre todo en verano. A la emperatriz le pareció extraño que no la hubiera visitado en tanto tiempo. La concubina Mei, al notar la preocupación de la emperatriz por su hermana, sugirió llamar a Wu Zhen a palacio.
La Emperatriz se reunió con su hermana en el Pabellón del Lago Imperial. Sin embargo, este encuentro tuvo una atmósfera particularmente extraña. La emperatriz Wu se sobresaltó en cuanto vio a “Wu Zhen”, porque a su hermana lo que más le gustaba era sonreír, con una risa vibrante y desenfrenada. Por lo general, antes incluso de llamar, le dedicaba una sonrisa a la emperatriz. Pero esta vez, la expresión de su hermana era sosa, sin rastro de sonrisa, con un aspecto inusualmente sereno.
—¿Qué ocurre? ¿Has encontrado algún problema? —La emperatriz Wu frunció el ceño, preguntándose si alguien había molestado a su hermana recientemente. Para que su hermana ni siquiera sonriera, debía de tener algún problema importante.
Mientras reflexionaba, la expresión de la emperatriz Wu se volvió severa.
—Si hay algún problema, dímelo. Aunque estoy confinada en palacio, no permitiré que nadie te intimide —Parecía dispuesta a defender a su hermana de inmediato.
Mei Zhuyu sólo pudo responder:
. —No es nada. Sólo me he sentido un poco indispuesta últimamente.
Su respuesta preocupó aún más a la Emperatriz. ¿Es un malestar físico tan grave como para provocar un cambio de personalidad tan drástico? ¿Cómo podría ser un asunto sin importancia? Sin necesitar su orden, la Concubina Mei ya había enviado a los sirvientes de palacio a llamar al Médico Imperial Liu del Dispensario Imperial.
El Dispensario Imperial se encargaba específicamente de la atención médica del Emperador, la Emperatriz, las concubinas favoritas y la Viuda Emperatriz. Entre ellos, el Médico Imperial Liu era el más experto. Al oír la llamada de la Emperatriz, se apresuró a ir inmediatamente. Al ver que debía examinar a Wu Zhen, no dijo nada más y respetuosamente le tomó el pulso.
El médico imperial Liu lo comprobó una y otra vez, y finalmente esbozó una sonrisa. Le dijo a Mei Zhuyu:
—Felicidades, está embarazada.
El Maestro Daoísta Mei, que había permanecido impasible desde el intercambio de cuerpos, perdió finalmente la compostura y abrió los ojos conmocionado.
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