CELEBRACIÓN
Después de cambiarme de ropa y consultar el menú en mi teléfono, el sonido del arroz al cocinarse resonó en la habitación. Últimamente he estado muy ocupado, comiendo en restaurantes un día y en tiendas de comestibles al siguiente. Pero hoy volví a cocinar para mí.
Abrí la tapa de la arrocera y el fragante aroma del arroz se esparció por el aire.
El apetitoso aroma lo crean los aminoácidos generados por la descomposición de las proteínas del arroz, y los compuestos carbonílicos formados por las reacciones del azúcar de la descomposición del almidón.
Con la mano izquierda tomé un cuenco y con la derecha vacié el arroz.
Serví una porción normal en el cuenco, y luego puse una pequeña porción de arroz en otro cuenco; fue una acción inconsciente de mi mano izquierda.
—Esto ya no es necesario, ¿verdad?
En los últimos meses, este tipo de memoria muscular me ocurría a menudo.
Puse las guarniciones y la sopa de miso en la bandeja y me dirigí a la mesa de la habitación.
En comparación con hace unos días, la habitación adquirió un aspecto poco atractivo.
Desde el comienzo de nuestra relación hasta hace unos días, los objetos personales de Karuizawa habían ido aumentando gradualmente cada día.
No me extraña que no esté acostumbrado a que todo desaparezca de golpe.
Por cierto, las pertenencias amontonadas se las llevaron las amigas de Karuizawa: Satou, Sonoda e Ishikura. Como no ha expresado su intención de reunirse conmigo, es bueno contar con la ayuda de algunas amigas.
Entre ellas, Satou aún se pregunta si Karuizawa rompió realmente conmigo. Aunque está bastante preocupada, la realidad de la situación no cambia.
Al final, tras explicar repetidamente que fui yo a quien dejaron, concluimos la conversación.
Entiendo que negar constantemente la situación es mostrar una falta de conciencia social.
Pero es la mejor opción. Karuizawa Kei, aunque algo torpe, tiene belleza, buenas amigas y un puesto en su clase. Por otro lado, yo soy más bien una figura sombría. Alguien como yo rompiendo con Karuizawa sería una mancha en su futuro. De hecho, Karuizawa no hizo nada malo.
Mientras desayunaba frente al televisor, la pantalla de mi teléfono se iluminó.
—Buenos días. ¿Quieres que nos veamos hoy?
Pensé que leería el mensaje después de terminar de comer, pero llegó otro mensaje.
—Debes de estar muy vacío después de que te dejara tu novia.
“¿Ya se extendió hasta Horikita?” Pensé.
Supuse que el rumor se extendería lentamente durante las vacaciones de primavera...
La red de información de las chicas es tan rápida como un rayo.
Bueno, no había elección, levanté mi teléfono y respondí.
—Después de las 10, estoy libre.
—Entonces quedamos a las 11 en la cafetería del centro comercial Keyaki.
Después de dos idas y venidas, acordamos el encuentro.
PARTE 1
Quedé con Horikita en el centro comercial Keyaki y nos dirigimos a la cafetería.
Sin embargo, la cafetería estaba bastante concurrida hoy, y tuvimos que esperar unas cuantas mesas.
—Realmente molesto.
—Tanto si esperamos como si cambiamos de sitio, me parece bien cualquiera de las dos cosas.
Cuando nos preguntaron si queríamos registrar nuestros nombres en una lista de espera, Horikita dudó un poco.
—...Ya veo. Entonces cambiemos de sitio. Está bien sentarse en un banco.
No me importó mucho, así que seguí a Horikita mientras nos movíamos.
Decidimos sentarnos en un banco cerca de las máquinas expendedoras junto al baño del segundo piso, ya que estaba vacío.
—Yo te invito, Ayanokouji-kun.
—¿Ah, sí? De haberlo sabido, me habría quedado en la cafetería. ¿Deberíamos volver?
—Aunque no te invitaré en el café. ¿ Todavía quieres volver?
—...Ya veo.
—Entonces, ¿qué va a ser? Si de verdad quieres pagarlo tú, no te lo impediré.
—Entonces tomaré un café solo, caliente.
Si discuto, no me invitará, así que le seguiré la corriente.
Era obvio que el dinero iba a escasear en el futuro, así que había que aprovechar cada yen.
Horikita compró dos bebidas iguales en la máquina expendedora y me dio una.
—Bébetelo mientras esté caliente. Puedes saborear la vida de soltero.
—¿Eso es un consuelo o una provocación?
—No lo sé. ¿Cuál crees que es?
Probablemente... No, sin duda, es una provocación.
Tras mirarme fijamente durante un momento, Horikita ladeó la cabeza con expresión incrédula.
—¿De verdad rompiste con Karuizawa-san? Sinceramente, no lo puedo creer.
—No lo he ocultado, es verdad. ¿ Dónde te enteraste?
—Kushida-san se emocionó mucho al decirme que te abandonaron de mala manera. ¿Quieres saber exactamente cómo lo dijo?
Quería prepararme y confirmar cómo se estaban transmitiendo las cosas.
—Adelante, déjame oírlo.
—Dijo que estabas llorando y gritando que no querías romper, aferrándote desesperadamente a las piernas de Karuizawa-san, así y así.
Lo hizo sonar un muy miserable...
—No esperaría que alguien tan calmado como tú hiciera algo así, pero lo tomaré como la verdad.
—Ah-
—Estaba bromeando. Según parece, ni siquiera Kushida-san sabe cómo rompieron.
Después de todo, elegimos la sala de karaoke para evitar ser escuchados.
Por supuesto, si Karuizawa lo explicaba así, tendría que aceptarlo.
No... Aun así, no pude evitar sentirme reacio. Supongo que por ahora puedo estar tranquilo.
Aunque en cierto modo lo había aceptado, hoy aprendí que todo tiene un límite.
—Supongo que no era lo suficientemente bueno para ella.
—¿Es así? No creo que sea así. Creo que Karuizawa-san realmente te quería.
—Las mujeres nacen actrices, ¿verdad? O quizá encontró a alguien mejor.
Ante mi despectiva explicación, Horikita mostró una expresión compleja en su rostro.
—Aunque no puedo negar esa posibilidad...
—¿A qué viene esa mirada tan significativa?
—Quería disfrutar viendo tu decepción, pero eres completamente indiferente.
Para un tema tan superficial, ella debería haberlo resuelto a través de un mensaje o una llamada.
—¿Pediste específicamente que nos viéramos sólo para comprobar mi expresión?
—Exactamente.
Qué personalidad tan perversa.
—Cuando se trata de asuntos entre hombres y mujeres, hablar demasiado de ello me hace parecer insensible. Dejémoslo así.
—Por favor, dejémoslo así.
Horikita por fin llegaba al tema principal.
—En realidad, se trata de la situación después del examen especial, con respecto a Maezono-san. La atmósfera ahora hace difícil expresar honestamente la alegría, ¿verdad? Todo el mundo se siente algo desorientado.
—Bueno, puede ser. Todos están concentrados en el caos de otras clases.
No era de extrañar que no estuviéramos más entusiasmados o emocionados por la victoria.
Pero ahora mismo, la charla de las clases inferiores estaba despertando mucha atención.
—Sí. Así que estaba pensando, antes de entrar en el tercer año, ¿qué tal si hacemos todos una fiesta de celebración para la clase, para celebrar el ascenso?
—¿Una fiesta por el ascenso?
—En realidad, algo sencillo, donde todos se reúnan y aplaudan.
Probablemente quería escuchar mi opinión sobre esta idea.
—Después de todo, es difícil discutir estas cosas con el resto de la clase, ¿no?
—Cierto.
Aunque técnicamente ganamos, el costo fue la expulsión de Maezono.
Hasta el comienzo de las vacaciones de primavera, el ambiente de la clase seguía siendo un poco duro.
Horikita esperaba que si al menos pudiéramos aliviar un poco esta atmósfera, sería para mejor.
—Suena bien, una buena idea. ¿Pero qué pasa con el lugar?
—Si se reúnen casi 40 personas, elegir el lugar equivocado podría causar problemas a la gente de alrededor, ¿verdad? Así que estaba pensando que podríamos utilizar las aulas de la escuela en un día feriado. El único costo sería el de las bebidas. ¿Qué te parece el próximo viernes?
Ese día se suspenden todas las actividades de los clubes, así que sería el escenario perfecto.
Después, sólo necesitamos la aprobación de la escuela.
—Estoy a favor.
—¿Puedes venir?
—No tengo motivos para negarme.
—¿Es así? Entonces está bien.
Tras un breve momento de felicidad, la expresión de Horikita volvió a oscurecerse ligeramente.
—Hay una cosa más. Tengo una razón para pedirte que nos veamos, aunque no estoy segura de si lo estoy pensando demasiado.
Después de hablar, Horikita se quedó en silencio durante unos segundos. Le costaba hablar.
—¿No te duele el corazón? Estoy un poco preocupada.
—¿Mi corazón?
—Priorizaste la victoria de la clase, y como resultado, Maezono-san fue expulsada. Tomar esa decisión debe haberte agobiado mucho.
—Yo soy el que quería tomar la iniciativa. No hay necesidad de que te preocupes, Horikita.
—No es sólo esta vez, sino también el incidente de Sakura-san. Has asumido responsabilidades que nadie querría llevar, para ayudar a la clase.
Horikita me miró, sus ojos mostraban un atisbo de duda.
—Como yo soy débil, tú tuviste que soportar una carga aún mayor...
—Todo lo que hice fue decisión mía. No tienes por qué sentirte culpable.
—Necesito sentirme culpable. No puedo evitarlo. Comprendo mi propia incapacidad, así que, como mínimo, quiero ser un apoyo para ti. Si tienes problemas, quiero que seas sincera conmigo, que me digas que quieres que me ocupe de ti.
Comprendí el significado de las palabras de Horikita.
De hecho, si otros estudiantes tomaran medidas similares, probablemente la mayoría se sentiría desolada.
Pero, por desgracia para mí, yo no me siento así.
Lo que es eficiente, y lo que es inútil.
Quién se va, quién se queda.
Hago juicios como una máquina.
Este tipo de emoción no necesita ser entendida por Horikita, ni quiero que ella la entienda.
No, aunque le revelara la verdad, pensaría que estoy fingiendo.
—Entiendo lo que quieres decir, pero está bien por ahora. Si tengo problemas, definitivamente lo consultaré contigo.
—¿En serio?
—Siento haberte preocupado.
—En absoluto... Sólo... quiero ser tu fuerza, eso es todo.
—Esa afirmación podría causar algunos malentendidos, ya sabes.
—...¿Malentendidos?
Horikita ladeó la cabeza, sin entender lo que quería decir.
—Suena como una confesión.
—...¿Eh?
—Ahora soy soltero. ¿Te estás postulando para ser mi pareja potencial?
Después de aclararlo, pareció que Horikita por fin entendía lo que decía.
—...¿Eh? Tú también has empezado a decir tonterías.
Con un suspiro, Horikita me fulminó con la mirada.
—Más que el incidente de la expulsión, sólo fingía ser fuerte para ocultar la tristeza por haber sido abandonado por mi novia. Así que, perdóname.
—Eso no tiene sentido.
Después de terminar nuestras bebidas, hablamos brevemente un poco más.
PARTE 2
De regreso, tras separarse de Ayanokouji, que se dirigía a la librería, Horikita caminó sola hacia el dormitorio.
Una cálida brisa primaveral soplaba suavemente, y su pelo, ahora más largo, ondeaba al viento.
—Pareja potencial... ¿eh?
Aunque era una broma tonta, Horikita reflexionó sobre el pasado.
Ya habían pasado dos años desde que conoció a Ayanokouji.
Era natural que hubieran desarrollado una relación en la que podían burlarse fácilmente el uno del otro.
Pero aún había cosas que la inquietaban.
—Sólo él... puede hacerme hablar así.
Horikita no le hablaría a nadie de la forma en que le hablaba a Ayanokouji.
Ya fuera Kushida, Ibuki, o cualquier otro estudiante.
Siempre había algo que no podía dejar pasar.
Se dio cuenta de que Ayanokouji era diferente a los demás, en formas que los compañeros de clase o amigos no serían.
Se sentía más cerca de ella que nadie, la vigilaba continuamente.
En los últimos dos años, Horikita había bajado la guardia en lo que se refería a Ayanokouji.
—Pero aún así, hablando de ser pareja o algo así...
Pensó para sí misma, como una idiota.
Mientras pensaba eso, sintió débilmente el sonido de su corazón latiendo.
Las sutiles señales de su cuerpo, que pasarían desapercibidas en un ambiente ruidoso.
—... ¿Qué fue eso hace un momento?
Una sensación desconocida de su corazón.
¿Era nerviosismo? Incluso con esa pregunta, comprendió rápidamente que no era el caso y apartó ese pensamiento de su mente.
Entonces, ¿cuál era la razón por la que su corazón estaba acelerado?
Recordó las palabras de Ayanokouji, que le dejó con una muestra de audacia, desapareciendo en la distancia.
“¿Te estás postulando para ser mi pareja potencial?”
La desconcertante mirada desde lo alto.
Y puesto que no le gustaba, ¿por qué iba a solicitar ser su pareja potencial?
¿Qué significa “gustar”? ¿Qué significa “no gustar”?
¿Podría ella, que nunca antes había sido consciente del sexo opuesto, siquiera entenderlo?
—Olvídalo, sólo fue una broma. Pensar seriamente en ello es una pérdida de tiempo, es tan extraño.
Horikita intentó deshacerse de ese pensamiento, pero no lo consiguió.
—...No, no pensaré más en ello.
Horikita decidió despejar su mente.
Porque lo entendía: Cualquier otra reflexión sólo la hundiría más en estas arenas movedizas.
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Yo me subo a este barco
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