SELECCIÓN DE NUEVOS DISCÍPULOS (PARTE 2)
Por un momento, el clamor en la arena de artes marciales se calmó cuando todos se giraron para mirar. Vieron a un grupo de más de una docena de personas volando desde un lugar elevado, vestidos con atuendos extremadamente peculiares que no eran del estilo de las Llanuras Centrales. Aún más extraño era que cada persona montaba varias aves y bestias espirituales.
El hombre a la cabeza parecía tener unos cuarenta años, con brazos fuertes y desnudos y un cinturón largo, ancho y lujoso. Su rostro era bastante apuesto, aunque había un atisbo de severidad entre sus cejas. La multitud se asombró al verlo montado en un gigantesco espíritu ciempiés escarlata de varios metros de altura.
La cara del Sr. Zuo Qiu se iluminó con una pizca de alegría mientras rápidamente daba un paso adelante, ahuecaba sus manos y decía con una sonrisa:
—Sr. Shen, es un honor que la Asamblea de Inmortales del Mar del Este venga a nuestra academia para la selección de nuevos discípulos.
El nombre de la Asamblea de Inmortales del Mar del Este no era conocido por todos los inmortales, pero los que lo sabían se sorprendieron enormemente. Era bien sabido que las facciones montañosa y marina nunca se habían cruzado, y los métodos de cultivo de la academia eran del estilo de la facción montañosa. Era realmente extraño que la Asamblea de Inmortales del Mar del Este viniera aquí a seleccionar discípulos.
El Sr. Shen bajó de un salto de la espalda del espíritu ciempiés, que obedientemente bajó su cuerpo y permaneció quieto en la esquina de la arena de artes marciales. Nadie sabía cómo habían conseguido domar a semejante monstruo con tanta obediencia; la facción marina era, en efecto, extraordinariamente peculiar.
—Señor Zuo Qiu, han pasado décadas desde la última vez que nos vimos, ¿verdad? Mi traviesa hija le ha causado bastantes problemas. La traje para pedirle disculpas —dijo el señor Shen, devolviendo el saludo con una sonrisa, y su expresión antes severa se suavizó considerablemente.
A su lado había una hermosa mujer vestida de rojo, nada menos que la añorada señorita A Jiao. Hoy, su atuendo seguía siendo peculiar, ya que no dejaba al descubierto sus hombros, sino que mostraba una parte de su hermoso y delgado antebrazo, lo que atrajo las miradas furtivas de muchos jóvenes discípulos varones que se encontraban cerca.
Soltó una risita al señor Zuo Qiu y susurró:
—Por fin he convencido a mi padre.
El señor Zuo Qiu se limitó a sonreír e invitó a los miembros de la Asamblea de Inmortales del Mar del Este a tomar asiento.
De hecho, ¡estaban aquí para seleccionar discípulos! Los inmortales se quedaron muy sorprendidos. ¿Qué planeaba la academia? ¿Unir las facciones montañosa y marina? Los estilos de cultivo de las dos facciones eran muy diferentes; ¿cómo podría lograrse esto fácilmente?
Algunos con mentes agudas pensaron profundamente e inmediatamente comprendieron el significado más profundo. Quizá la selección de nuevos discípulos era sólo un pretexto, y la academia pretendía unir a las facciones montañosa y marina para oponerse conjuntamente al Abismo Marino. Ya se había intentado antes, pero acabó en desastre. ¿Por qué se volvía a plantear ahora?
El maestro Dong Yang reflexionó un momento y de repente dijo:
—Niña, puedes ir a pasear un rato.
Li Fei se quedó algo atónita, viéndolo caminar hacia el señor Zuo Qiu: ¿acaso este inmortal no quería llevarla a la Corte Wu Yue?
Miró a su alrededor sin comprender. Lei Xiu Yuan y Ji Tong Zhou estaban rodeados de gente allá donde iban, causando una conmoción. En cambio, su lado parecía un poco desolado.
No tuvo más remedio que vagar por el borde de la arena de artes marciales. Muchas pequeñas sectas inmortales por las que pasó eran bastante sinceras en su reclutamiento, cada una con un comportamiento amistoso.
Después de caminar un rato, de repente sintió una fuerte fragancia. La hizo estornudar varias veces. Mirando hacia arriba, vio a cinco o seis mujeres extremadamente glamurosas sentadas o de pie no muy lejos, cada una con un escote muy bajo, revelando una gran parte de sus hermosos pechos. Los discípulos masculinos de alrededor no pudieron evitar mirarlas, y las mujeres intercambiaron miradas y sonrisas coquetas, muy seductoras.
Al ver que Li Fei, una niña, las miraba fijamente, una de las mujeres se acercó a ella y le dijo suavemente:
—Hermanita, tienes un aspecto tan encantador. ¿Te gustaría unirte a nuestra Secta Yao Yu? No nos importan los atributos de raíz espiritual, siempre que seas una chica guapa.
Li Fei vio que su escote le llegaba casi hasta el ombligo, y la fuerte fragancia hizo que le escocieran los ojos. Se apresuró a sacudir la cabeza:
—Yo... gracias, pero mejor no...
La mujer se inclinó más hacia Li Fei, notando una tenue y fresca fragancia en ella, y se alegró aún más. Agarró a Li Fei del brazo y no la soltó, diciendo repetidamente:
—Eres tan joven y ya tan buena haciendo perfumes. ¿Qué fragancia llevas que es tan agradable? Hermanita, debes venir a nuestra Secta Yao Yu.
Li Fei siguió retrocediendo hasta que de repente sintió una mano en el hombro. La voz de Lei Xiu Yuan sonó por encima de ella:
—¿Secta Yao Yu? ¿Puedo unirme yo también?
La mujer vio el aspecto apuesto de Lei Xiu Yuan y le gustó mucho, sonriendo dijo:
—La Secta Yao Yu no acepta hombres, por desgracia. Pero si esta niña se une a nuestra Secta Yao Yu, los dos podrán estar juntos a menudo, y quizá no puedan separarse aunque quieran.
Soltó una risita, con expresión ambigua.
Lei Xiu Yuan apartó rápidamente a Li Fei, diciendo:
—Entonces olvídalo. Debe unirse a la misma secta que yo.
Arrastró a Li Fei lejos, y sólo cuando las mujeres de la Secta Yao Yu estuvieron fuera de su vista la soltó del brazo, frunciendo el ceño:
—¿Tú... quieres unirte a esa secta?
Li Fei se apresuró a agitar la mano:
—¡Cómo podría! Fueron ellas las que no me soltaban.
Lei Xiu Yuan añadió:
—Esa Secta Yao Yu es conocida por el cultivo dual, y su reputación no es muy buena. Es mejor no ir.
¿Cultivo dual? ¿Qué era eso? Li Fei quiso preguntar, pero al ver la expresión de Lei Xiu Yuan que no quería discutirlo, se limitó a sonreír y dijo:
—Eres bastante popular. Pensé que no podrías escaparte por un tiempo.
Lei Xiu Yuan dijo con indiferencia:
—¿No vas a la Corte Wu Yue? ¿Por qué deambulas por ahí?
Li Fei sonrió amargamente:
—Parece que el maestro Dong Yang no piensa mucho en mí. Está hablando con el señor Zuo Qiu, así que sólo estoy mirando.
Lei Xiu Yuan sacudió la cabeza:
—Incluso los inmortales pueden ser ciegos. Ven conmigo.
Tiró de la manga de Li Fei y la condujo a través de la multitud, donde vieron a docenas de inmortales con porte celestial sentados enfrente. Cada inmortal tenía un discípulo y una discípula de pie detrás de ellos, sus atuendos muy elegantes, con bordes negros en las mangas y el cuello, el resto de un blanco claro, pareciendo muy puros.
—Estos son los otros ancianos de la Corte Wu Yue —dijo Lei Xiu Yuan, empujando a Li Fei hacia delante—. ¿Por qué tienes que unirte a la secta del maestro Dong Yang?
Li Fei dio unos pasos hacia delante, y las miradas de los inmortales se detuvieron en ella por un momento antes de caer todas sobre Lei Xiu Yuan que estaba detrás de ella... Era evidente, la diferencia entre un discípulo ordinario y uno popular.
Li Fei se armó de valor y se acercó a una mujer de mediana edad de rostro amable, haciendo una reverencia:
—Discípula Jiang Li Fei, desea unirse a la Corte Wu Yue.
La inmortal sonrió ligeramente:
—Niña, tu talento es mediocre. Me temo que la Corte Wu Yue no es adecuado para ti...
Al ver la decepción en el rostro de Li Fei, sintió un poco de lástima y añadió:
—Puedes preguntarle al Anciano Guang Wei que está a mi lado; tal vez esté dispuesto a aceptarte.
¿El Anciano Guangwei? ¿No era el maestro de Hu Jia Ping, el poderoso inmortal que utilizó Lifeng para matar al Taotie?
Li Fei miró a otro anciano a su lado. El anciano Guang Wei sonrió y se volvió hacia un robusto anciano que estaba a su lado:
—Anciano Baifu, ¿aceptaría a este discípulo?
Antes de que pudiera terminar, el anciano Baifu negó repetidamente con la cabeza:
—El físico de esta niña no puede soportar el entrenamiento en mi secta. Mi secta está llena de hombres fuertes; que se busque a otro.
Li Fei se sintió de repente un poco enfadada, pero más aún, se sintió frustrada. Ella no era una pelota a la que se pudiera dar patadas. Si no fuera porque su hermano mayor estaba en la Corte Wu Yue, no habría tolerado esto y se habría marchado hace tiempo.
De repente, una voz profunda y melosa desde lejos se rió:
—¿Por qué tienen que ser todos tan esnobs?
Al oír la voz, un hombre vestido de blanco se acercó con elegancia. Parecía estar en la treintena, su apariencia era normal, pero sus ojos eran extremadamente brillantes y cautivadores, como si pudieran hablar, poseyendo una transparencia totalmente diferente a la del señor Zuo Qiu.
El Anciano Guang Wei sonrió irónicamente:
—Chong Yi, ¿por qué tienes que decir eso?
La Corte Wu Yue, siendo una secta prestigiosa, tenía muchas ramas y divisiones, con discípulos ordinarios tan numerosos como el ganado. Hacía tiempo que habían dejado de aceptar nuevos discípulos y sólo planeaban seleccionar a uno o dos prodigios de la academia este año. Con tan pocas plazas, el talento poco destacable de Jiang Li Fei naturalmente hizo que todos se mostraran reacios a desperdiciar un puesto en ella.
El inmortal Chong Yi se acercó a Li Fei, sonriendo mientras la observaba. A diferencia de la mirada cegadora del señor Zuo Qiu, la de este inmortal estaba tan llena de comprensión mundana y humor que era difícil apartar la mirada.
De repente, acarició suavemente la cabeza de Li Fei y dijo:
—Creo que esta niña es bastante buena. Pequeña, ¿te gustaría venir conmigo a la Corte Wu Yue?
Li Fei se quedó atónita al ver que un inmortal estaba dispuesto a llevarla a la Corte Wu Yue.
Pensó un momento y preguntó:
—La aptitud de la discípula no es buena. ¿Por qué el inmortal...?
El inmortal Chong Yi se rió:
—¿Crees que no eres buena porque lo dicen los demás? ¿Crees que te ayudo por lástima?
Li Fei se sintió inmediatamente avergonzada, sus pensamientos expuestos, y abrió la boca, sin saber qué decir.
El Inmortal Chong Yi continuó:
—En mi opinión, tu aptitud ni siquiera te permitiría entrar en la Academia Chu Feng, sin embargo, no sólo entraste sino que también viniste a participar en la selección de nuevos discípulos. Esto demuestra que la aptitud no siempre es exacta. No sé cuáles son tus puntos fuertes, así que quiero tomarte como discípula y averiguarlo.
Por primera vez, alguien le hablaba así, y Li Fei no sabía qué sentir. Aunque siempre había dicho que quería ser inmortal y cultivarse bien, no sabía cuáles eran sus puntos fuertes. ¿Era su físico especial? ¿O su método de cultivo único? Eran secretos de los que no se hablaba fácilmente y no podían considerarse fortalezas. Los verdaderos puntos fuertes deberían ser más tangibles, como el excepcional poder de ataque de Lei Xiu Yuan o la agilidad y adaptabilidad de Golin.
En su entrenamiento en la academia, superó todas las pruebas pero no destacó en ninguna. Sus raíces espirituales principales de agua y secundarias de tierra hacían que sus redes curativas y muros defensivos fueran adecuados, pero no especialmente impresionantes. Aunque su caldero era más grande que el de la mayoría, no parecía aportarle ningún beneficio especial, salvo un consumo de energía espiritual ligeramente más lento. Su lanzamiento de hechizos y su circulación de energía espiritual no mostraban rasgos extraordinarios, aunque su manejo de la espada era un poco más rápido, lo que podría considerarse un punto fuerte.
Basándose en las habilidades que mostraba, no era sobresaliente, y su físico único era un secreto que no podía revelarse. No era de extrañar que el prestigiosa Corte Wu Yue no la tuviera en gran estima.
Li Fei se quedó pensativa un rato antes de decir:
—La Discípula no sabe... cuáles son sus puntos fuertes.
El Inmortal Chong Yi no pudo evitar reírse:
—Por eso necesitas un maestro que te ayude a encontrarlas. Entonces, ¿crees que puedo ser tu maestro?
Pensó por un momento, y de repente se inclinó y dijo suavemente:
—Discípula Jiang Li Fei, desea estar bajo su tutela.
Hubo un alboroto a su alrededor. El Inmortal Chong Yi era considerado el anciano más excéntrico de la Corte Wu Yue, habiendo pasado cien años sin aceptar un discípulo porque no encontraba ninguno de su agrado. Muchos prodigios no le llamaban la atención, y sus criterios para aceptar discípulos eran extremadamente peculiares. ¿Qué veía en esta niña?
Lei Xiu Yuan, que había permanecido en silencio, dijo de repente:
—Superior Chong Yi, el discípulo Lei Xiu Yuan, desea estar bajo su tutela.
Esta afirmación realmente conmocionó a todos, y los demás ancianos de la Corte Wu Yue ya no pudieron quedarse quietos.
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