REUNIÓN (PARTE 4)
Li Fei levantó la vista con una sonrisa brillante y dijo:
—Por fin he acertado. Has cambiado bastante.
¡Tú eres la que más ha cambiado! Ji Tong Zhou se quedó boquiabierto. ¿Era la misma persona? ¿Había cambiado su cabeza por una nueva? ¿O se había reencarnado en una belleza? ¿Dónde había escondido a esa marimacho negra como el carbón y de voz áspera?
—¿Jiang Li Fei? —volvió a gritar, instintivamente quiso frotarse los ojos, preguntándose si le pasaba algo en la vista...
Ye Ye palmeó su hombro con simpatía,
—Es ella. Nosotros también nos sorprendimos al principio.
Ji Tong Zhou seguía en estado de shock, incapaz de hablar durante un rato. Li Fei se inclinó y agitó la mano:
—¿Te quedaste sin habla?
Cuando ella se inclinó para hablar, él percibió de pronto una fragancia encantadora, de otro mundo. Ji Tong Zhou sintió una repentina incomodidad al contemplar su rostro, desconocido pero increíblemente bello. Rápidamente apartó la mirada e instintivamente retrocedió dos pasos. Tranquilizándose, cambió de tema casualmente:
—¿Tú también estás aquí para competir por los nuevos terrenos de prueba? ¿Cuándo llegaron?
Ye Ye sonrió,
—Acabamos de llegar no hace mucho. ¿Y tú? Pensábamos que no habías venido. ¿Dónde estabas antes?
—Estaba cultivando con el Maestro en la Terraza Jingyun y no vi a los demás. El Maestro y yo llegamos un poco más tarde.
Mientras hablaban, Bai Li Chang Yue se acercó lentamente desde el otro lado de la calle. Al ver a Ji Tong Zhou, sonrió con complicidad:
—Su Alteza no ha cambiado nada.
Ji Tong Zhou siempre había sido muy respetuoso con Bai Li Chang Yue. Asintió levemente, pero al ver el bullicio de la calle, sintió que era inoportuno para una reunión. Sugirió:
—Hablemos en la posada. Allí es más tranquilo.
Ye Ye se cruzó de brazos y sonrió,
—Así que has madurado un poco. Pensé que seguirías molestando a Xiu Yuan para un duelo. Mira, hay una taberna al otro lado de la calle. ¿Qué te parece? ¿Todavía puedes beber?
—¿ Todavía crees que puedes derribarme con dos copas? —Ji Tong Zhou enarcó una ceja y sonrió satisfecho—: ¡Todos los discípulos del Pabellón Xingzheng somos grandes bebedores!
¿Grandes bebedores? Todos se echaron a reír. El joven príncipe que solía desmayarse después de dos copas, ¿había estado bebiendo a diario sólo para convertirse en un gran bebedor?
Después de cinco años separados, tenían un sinfín de temas de los que hablar. Charlaron de la calle a la taberna, y en la taberna desde el amanecer hasta el anochecer. Lei Xiu Yuan y Ye Ye seguían sin verse afectados por el alcohol, mientras que la capacidad de Ji Tong Zhou para beber sí que había mejorado. Con tres o cuatro jarras de vino vacías delante de él, seguía conversando alegre y claramente, sin mostrar signos de embriaguez.
Li Fei observó divertida cómo servía el vino, notando que su mano temblaba ligeramente, derramando algo de licor. Inmediatamente se rió:
—No te esfuerces demasiado, o Ye Ye tendrá que llevarte de vuelta otra vez.
Ji Tong Zhou sintió de nuevo esa fragancia encantadora. Antes sólo había estado un poco achispado, pero envuelto por ese aroma, realmente sentía que estaba a punto de emborracharse. La joven, casi completamente desconocida, le sonrió a la luz de la lámpara. En el suave resplandor de las velas, parecía tallada en jade, su sonrisa sutil e indescriptiblemente encantadora y adorable. Sintió otra oleada de incomodidad e inconscientemente se echó hacia atrás.
Maldita sea, ¿qué acababa de decir? No había prestado ninguna atención. El otrora imponente príncipe se sintió inmediatamente aún más avergonzado.
Esta chica no parecía Jiang Li Fei, sino una extraña, y él aún no podía adaptarse a ella.
En la mente de Ji Tong Zhou, se suponía que las chicas eran como Lan Ya. Antes había equiparado a Jiang Li Fei con un chico, luego con algo ni masculino ni femenino, y más tarde había ignorado por completo su género.
Después de cinco años, de repente emanaba una fuerte aura de “chica” que él no podía ignorar. El joven príncipe volvió a sentirse perdido.
Necesitaba tiempo para adaptarse... Ji Tong Zhou se sujetó la frente y desvió la mirada, tosiendo una vez antes de volver a cambiar de tema como si nada:
—Ya que estamos en el Mar del Este, y se dice que los discípulos de las facciones montañosa y marina tendrán contacto, ¿cómo es que no vemos a Baili Ge Lin?
Al mencionar a Baili Ge Lin, los ojos de Ye Ye y Bai Li Chang Yue se iluminaron inmediatamente. Ye Ye sonrió,
—Ya que estamos en el Mar del Este, la veremos tarde o temprano. Sólo espero que haya sido diligente en su cultivo. Si su nivel de cultivo no es lo suficientemente alto, podríamos no verla esta vez.
—Ge Lin siempre ha sido diligente en su cultivo —la defendió rápidamente Li Fei—. Nunca aflojó en la Academia tampoco.
Ye Ye se rió:
—Ella siempre estaba jugando, nunca se concentró en lo que importaba.
Li Fei se quedó callada. El hombre que tenía delante no comprendía realmente a la verdadera Ge Lin. O mejor dicho, nunca la había entendido, ni lo había intentado. En su corazón, Ge Lin siempre fue sólo una hermana pequeña. La cuidaba, era considerado con ella y podía protegerla de las tormentas de la vida, pero su corazón nunca estuvo realmente con ella. Quizá por eso Ge Lin decidió marcharse.
Bai Li Chang Yue se quedó pensativa un momento antes de decir en voz baja:
—Me pregunto qué aspecto tendrá ahora su espíritu de ciempiés.
Todos se rieron. Ye Ye miró burlonamente a Ji Tong Zhou:
—Tong Zhou, ¿todavía tienes miedo de los espíritus ciempiés?
Ji Tong Zhou mantuvo una cara seria,
—¿Quién dijo que alguna vez tuve miedo?
Lei Xiu Yuan dijo tranquilamente:
—La última vez, en la zona prohibida de la Academia, a quien le rompió la pierna el espíritu ciempiés...
Antes de que pudiera terminar, Ji Tong Zhou chasqueó la lengua y alargó la mano para voltear la copa de vino de Lei Xiu Yuan. Lei Xiu Yuan la esquivó hábilmente con un giro de muñeca, pero su otra mano golpeó ligeramente la mesa, haciendo saltar la copa de vino de Ji Tong Zhou. Cuando estaba a punto de apartar la copa, Ji Tong Zhou ya la había atrapado. Los dos intercambiaron varios movimientos en un instante, silenciosos y rápidos como el rayo.
Cuando empezaron a pelear de nuevo mientras hablaban, Li Fei movió los platos de la mesa para evitar que se dañaran.
Los dos jóvenes, que llevaban cinco años sin verse, habían fingido ser refinados caballeros toda la velada, pero ahora que empezaban a pelear, no podían parar. Intercambiaron técnicas durante un rato, pero la taberna era demasiado pequeña para moverse de cuerpo entero. Además, los ancianos les habían advertido que no utilizaran técnicas celestiales en duelos privados al aire libre. De repente, una luz dorada brotó de la palma de la mano de Lei Xiu Yuan y una pequeña espada del tamaño de una uña salió disparada, brillante y delicada, girando y bailando mientras emitía un débil zumbido.
Ji Tong Zhou abrió la palma y en su mano se formó un loto de fuego extremadamente pequeño y colorido. Flotó suavemente, enredándose con la pequeña espada voladora. Se persiguieron arriba y abajo, pareciendo más un juego que un duelo.
Lei Xiu Yuan agitó suavemente la mano y una pequeña nube oscura apareció justo encima del loto de fuego. Cayó una fina y brumosa lluvia primaveral que atenuó de inmediato las brillantes llamas del pequeño loto. Ji Tong Zhou resopló, y al instante, una técnica de muro de bronce de alas ligeras cubrió el loto de fuego. Unas finas enredaderas brotaron de la mesa, enredando la pequeña espada voladora. Estas enredaderas, cuando se cortaban, volvían a crecer inmediatamente, e incluso escupían finas llamas. La pequeña espada voladora corría de un lado a otro, incapaz de escapar de sus ataduras. Al momento siguiente, una luz dorada se esparció por la mesa mientras la técnica Tai'e destrozaba instantáneamente todas las enredaderas.
Ji Tong Zhou conjuró otro pequeño loto de fuego y chasqueó el dedo, haciendo que ambos lotos de fuego persiguieran a la pequeña espada voladora. La espada esquivó ágilmente hacia arriba y hacia abajo, dando vueltas de repente delante de Li Fei, zumbando como si buscara ayuda. Al ver que los dos lotos de fuego se acercaban rápidamente, Li Fei levantó la mano y un dragón de agua del tamaño de un pulgar salió en espiral, enredando a uno de los pequeños lotos de fuego.
Ye Ye sonrió,
—¡Qué interesante!
Chasqueó los dedos y apareció otro pequeño dragón de agua, que se entrelazó con el de Li Fei en una lucha interminable. Chang Yue abrió la palma de la mano, mostrando otra pequeña espada voladora, que dio varias vueltas alrededor del loto de fuego. En un instante, los lotos de fuego, las espadas voladoras y los dragones de agua de la mesa se enzarzaron en sus batallas.
Mientras los cinco se divertían, de repente oyeron risas en la entrada de la taberna. Parecía que varias personas entraban hablando y riendo. Al ver al grupo de la mesa jugando con pequeñas espadas voladoras y lotos de fuego, sus risas cesaron bruscamente.
Un momento después, un hombre se mofó de repente:
—¡Qué juegos tan infantiles! ¿Qué hay que ver?
Los cinco disiparon inmediatamente sus técnicas y se voltearon para mirar. En la entrada de la taberna había varios jóvenes con atuendos extraños, tres hombres y una mujer, cada uno de los cuales emanaba ondas de energía espiritual: claramente, discípulos de una secta celestial.
Los cinco miraron inmediatamente a la muchacha, viendo que, aunque era bastante hermosa, sus rasgos eran algo toscos. No era Baili Ge Lin como habían esperado, y todos se sintieron un poco decepcionados.
Al ver que se volvían para mirar a la muchacha y luego todos mostraban expresiones de decepción, los recién llegados se enfadaron de inmediato. La discípula, de temperamento acalorado, dio un paso adelante y gritó:
—¡¿Qué están mirando?!
Ye Ye se levantó, ahuecó las manos y se disculpó:
—Lo sentimos. Tenemos una amiga cultivando en la Asamblea de los Inmortales del Mar del Este a la que no hemos visto en años. No sabemos si vino, así que perdimos la compostura.
El discípulo principal se burló:
—¿Asamblea de Inmortales del Mar del Este? Qué risible. Ustedes, campesinos de las Llanuras Centrales, ¿creen que la Asamblea de Inmortales es la única secta de cultivo cerca del Mar del Este?
Al ver su actitud provocadora, Ji Tong Zhou frunció el ceño pero logró contenerse. Este era su territorio, y los ancianos advirtieron estrictamente contra cualquier conflicto en esta área. Los cinco simplemente fingieron no oír.
Sin embargo, el hombre continuó:
—¡Las ciudades en un radio de mil millas y las islas en un radio de mil millas de mar son territorio de nuestra Asamblea Guang Sheng Hui! Recuérdenlo bien.
Los cinco siguieron fingiendo que no lo habían oído. Mientras los recién llegados encontraban arrogantemente una mesa y pedían vino, Ye Ye susurró:
—El estilo de la facción del mar es realmente extraño. Sus sectas de cultivo están tan cerca del mundo mundano. ¿Será que cada secta tiene sus ciudades y territorios marinos?
Lei Xiu Yuan reflexionó en silencio. Estas personas eran discípulos de la Asamblea Guang Sheng Hui. Los habían reconocido como de las Llanuras Centrales, pero no mostraron ninguna sorpresa. Parecía que los discípulos de las diversas sectas de la facción marina también sabían de la llegada de la facción montañosa. Permaneciendo aquí durante tres días, estaban esperando no sólo a los discípulos de la facción montañosa, sino probablemente también a los discípulos de la facción marina... Podía adivinar a grandes rasgos en qué podrían consistir los llamados duelos.
Después de unas copas de vino, los discípulos de la Asamblea Guang Sheng Hui hablaron aún más alto. Uno se rió ruidosamente:
—¡Mencionar a la Asamblea de Inmortales del Mar del Este en el territorio de nuestra Asamblea Guang Sheng Hui! En mi opinión, ¡es probable que esos inútiles de la Asamblea de Inmortales ni siquiera se atrevan a venir esta vez!
La discípula también se rió:
—La última vez, cuando intentaron competir con nosotros por la fruta de Yao Zhu, ¿no acabaron todos llorando por sus padres?
—¿Cómo lloró la Asamblea de Inmortales del Mar del Este por sus padres? ¡Muéstranos una imitación!
La voz de una mujer sonó de repente desde fuera de la taberna, indescriptiblemente seductora y suave, haciendo que a uno le diera un vuelco el corazón. La cortina de la puerta se levantó y una joven entró con elegancia. A la tenue luz de la taberna, su larga cabellera caía en cascada hasta la cintura como una nube. Llevaba un vestido rojo claro que dejaba al descubierto sus brazos y dejaba entrever su cintura blanca como la nieve.
Los discípulos varones de la Asamblea Guang Sheng Hui nunca esperaron que la interpelada fuera semejante belleza. Cerca del Mar del Este, todo el mundo tenía la piel oscura, pero su cintura y brazos blancos y esbeltos como el jade eran realmente cautivadores. Inmediatamente guardaron silencio.
La joven entró, inclinando la cabeza y observándolos. De repente, sonrió débilmente y dijo:
—Cuando se trata de hablar mal a espaldas de otros, la Asamblea de Inmortales del Mar del Este no puede igualar a la Asamblea Guang Sheng Hui. Reconocemos la derrota en ese frente.
La discípula replicó enfadada:
—¡La Asamblea de Inmortales también sabe escuchar a escondidas! ¿Quién te ha dejado entrar?
La joven se mofó:
—Lo escuché por casualidad cuando pasaba por aquí. ¿Qué ocurre? ¿Es tu familia la dueña de esta taberna? ¿No se me permite entrar?
Miró a su alrededor con indiferencia y, cuando se volteó hacia el grupo de Li Fei, la luz del fuego parpadeó de repente. Vieron su cara de loto con hoyuelos poco profundos, que parecía a la vez traviesa y encantadora.
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