Me quedé helada y giré la cabeza muy despacio: la expresión de Zhuang Xu era tan gélida como su tono. El bullicioso ambiente de la mesa se calmó y la alegría de antes se evaporó por completo.
—No es... —Conseguí atragantarme después de un rato. Quise explicar que no estaba siendo quisquillosa y que simplemente expresaba las quejas de los que estaban allí a tiempo completo. Pero, pensándolo bien, parecía que estaba a la defensiva.
Me callé.
—¿Por qué no encuentras trabajo por tu propio esfuerzo? ¿No es vergonzoso depender tanto de los contactos de tus padres?
—.... —Medité un poco la pregunta antes de responder—: La verdad es que no.
No dijo nada más, pero la decepción era evidente en sus pupilas negras como el azabache.
Separé los palillos de madera con aire taciturno. Parecía que mi deseo de que fuéramos amigos era un deseo de una sola parte; Zhuang Xu probablemente no me soportaba.
—Zhuang Xu —lo interrumpió Si Jing—. Sé razonable. Mucha gente es así, Xi Guang no es la única.
—¿De verdad? Pero es la única que conozco —Hizo una pausa antes de reanudar con su típico aire solemne—. Además, estos son mis sinceros pensamientos.
—¡Ya está aquí el cerdo dos veces cocido! —anunció el camarero con entusiasmo mientras ponía mi plato en la mesa. Los demás platos también se sirvieron a continuación. Si Jing desvió la conversación iniciando un nuevo tema.
Cuando terminé de comer, me inventé rápidamente una excusa antes de huir. Esta comida era poco apetecible.
En los días siguientes, mi ruta diaria abarcó tres puntos: la biblioteca, la cafetería y la pensión. Cuando me dispuse con toda seriedad a escribir mi tesis, me di cuenta tardíamente de que la tesis era aún más difícil de escribir de lo que había imaginado antes. Era muy diferente del trabajo habitual que tenía que escribir al final de cada curso académico. El plazo de un mes era simplemente insuficiente, sobre todo para alguien como yo, que nunca repasaba y cuyos apuntes estaban siempre desordenados.
Sin embargo, ya era demasiado tarde para arrepentirse y no tuve más remedio que dirigirme diligentemente a la biblioteca sin falta.
En un abrir y cerrar de ojos, era fin de mes.
Una noche, sólo Xiao Feng y yo estábamos en la pensión. Yo estaba tumbada en la cama mirando mis referencias mientras Xiao Feng tarareaba mientras tecleaba su currículum en mi laptop.
Al cabo de un rato, me aburrí y aparté la pila de notas que me estaba dando dolor de cabeza y haciendo que me dolieran los ojos. Le pregunté a Xiao Feng:
—¿No te sacaste el título de posgrado? ¿Por qué sigues yendo a ferias profesionales?
—Sólo para comprobar si hay mejores oportunidades —Xiao Feng respondió mientras sus manos seguían tecleando rápidamente—. Además es bueno experimentar cómo es ya que todavía tengo que buscar trabajo dentro de tres años.
Era difícil de creer que la chica que parecía ingenua y olvidadiza fuera tan previsora. En realidad no debería haberme sorprendido; en esta prestigiosa escuela superior, la mayoría de los estudiantes eran ambiciosos, rara vez había gente tan indiferente como yo.
Continué holgazaneando antes de decir:
—Yo también me voy.
—¿Adónde vas? ¿A la feria profesional? —Xiao Feng se volteó hacia mí estupefacta—. Xi Guang, ¿estás bien?
La ignoré mientras me ponía boca arriba y miraba al techo. La imagen de la mirada de desaprobación de Zhuang Xu el otro día estaba muy vívida en mi mente. Sí, yo no estaba bien.
Sin embargo, no tardé en arrepentirme. = =
Porque pronto me di cuenta de que redactar el currículum no era más fácil que escribir una tesis, sobre todo cuando uno carecía de logros sobresalientes.
La víspera de la feria de empleo, me pasé la mitad del día mordisqueando la punta del bolígrafo antes de conseguir exprimir cinco páginas de un contenido que podría resumirse en cien palabras. También tuve que correr a la imprenta a las ocho de la noche e incluso añadí una portada. La imprenta, situada junto al campus, era cara, pero siempre que había una feria de empleo, estaba llena como sardinas. Cuando terminé, ya eran más de las once de la noche. Por suerte, ya había avisado a la tía de mi pensión.
Cuando me levanté al día siguiente, mi pesar se intensificó. Como la feria de empleo empezaba a las ocho y media de la mañana y mi campus estaba lejos del lugar de celebración, tenía que levantarme a las seis.
A las seis. Era realmente la primera vez que me despertaba a las seis después de terminar la secundaria.
Cuando llegué a la parada del autobús y vi a Zhuang Xu con sus compañeros de albergue, mi arrepentimiento se disparó.
¡¿Por qué nadie me avisó de que Zhuang Xu también iba?! Además, ¿no había encontrado ya trabajo?
Además... ¿No pensaría que sus palabras del otro día me habían provocado para ir? Aunque este era de hecho el caso pero pero ....
Subí al autobús deprimida.
Afortunadamente, mi angustia pronto fue sustituida por somnolencia. Tenía muchas ganas de dormir y no pude evitar bostezar mientras me agarraba a los asideros del techo.
Estaba agotada.
Noté vagamente que Zhuang Xu me miraba unas cuantas veces.
Sabía que me estaba comportando de una manera poco femenina, pero no podía importarme menos; aunque me representara como una chica recatada, no le gustaría de todos modos.
Tras una hora de viaje, llegamos a nuestro destino.
Era mi primera vez en una feria de empleo. En cuanto entré en la sala de exposiciones, me asusté muchísimo. Gente por aquí, gente por allá, gente por todas partes. Era la primera vez que veía un lugar tan abarrotado que podría rivalizar con el infame tráfico de Nanjing.
Al mismo tiempo, me di cuenta de que los comentarios de Zhuang Xu eran ciertos; confiar en los contactos de mis padres era una auténtica desvergüenza, sobre todo porque encontrar trabajo era muy difícil.
La gente empujando a la gente, ¡era una locura! Como cada uno tenía intereses diferentes y el tiempo que pasábamos delante de cada stand era distinto, los pocos que éramos nos separamos muy rápidamente. Al cabo de unos pasos, supe que no aguantaría: la respiración era dificultosa y cada paso requería mucho esfuerzo. Lo que en principio no era un amplio pabellón de exposiciones estaba lleno de decenas de miles de graduados. Había apretones, empujones y cada stand estaba rodeado por varias capas de estudiantes interesados. Ni siquiera era posible ver el cartel que nombraba a la empresa contratante, y mucho menos presentar el propio currículum.
Estaba totalmente agotada después de huir de la abarrotada feria, así que busqué un lugar donde sentarme para regular la respiración.
Al no haber asistido nunca a una feria profesional de estas proporciones, no sabía que fuera tan aterradora. Conseguí meter un currículum antes de escapar. Al inhalar el aire fresco, me sentí como si hubiera renacido después de sobrevivir a un desastre.
Pasó otra media hora antes de que viera a Si Jing y al resto. Mientras esperaba, me había apoyado contra un árbol para recuperar el sueño. = =
—Sandía, ¿cómo es que eres tan rápida?
Agité la pila de currículos que tenía en las manos.
—Sólo presenté uno.
Xiao Feng puso los ojos en blanco.
—Entonces, ¿por qué diantres has venido?
Estaba a punto de responder cuando alguien me arrebató el resto de currículos que tenía en las manos. Me sobresalté y levanté la vista: era Zhuang Xu.
Lo hojeó rápidamente:
—¿Qué piensas hacer con estos currículos? ¿Desecharlos?
—Um...
No lo había pensado. Supongo que los arrojaría a algún rincón y los tiraría cuando me graduara. A decir verdad, me resistía a hacerlo. Aunque unas decenas de dólares no eran nada, su valor en deliciosos fideos de carne hacía que el gasto pareciera un despilfarro.
Con esta forma de pensar, me arrepentí de verdad; pasara lo que pasara, debería haber presentado todos los currículos antes.
—Pero aunque volviera a entrar para presentar los currículos ahora, llegaría demasiado tarde. La mayoría de las empresas están saturadas y ya han alcanzado su cuota.
Frunció el ceño mientras se giraba en dirección a la sala. Efectivamente, el acto estaba llegando a su fin.
—Tengo un superior que se encarga este año de reclutar para Sheng Yuan. Te ayudaré a pasarle esto.
Antes de que pudiera rechazarlo, ya había vuelto a entrar en la sala. Me volteé a mirar a Rong Rong por reflejo. Estaba charlando con Si Jing, como si no se hubiera dado cuenta de lo ocurrido.
Al cabo de aproximadamente una hora, Zhuang Xu salió por fin con las manos vacías. No había ni rastro de los currículos que traje.
—Algunas otras empresas todavía no se habían marchado, así que pensé que sería mejor entregarles una copia.
—¿Qué empresas? ¿Estaban dispuestas a aceptarlo?
—Algunas empresas de Shanghai —Zhuang Xu no parecía dispuesto a seguir hablando del asunto, así que no le presioné. Me lo imaginaba echando mis currículos sobre las mesas de unas cuantas empresas, pero ¿por qué tardó tanto en hacerlo?
En ese momento, Rong Rong sonrió:
—¿Por qué no mencionaste antes que conocías a los agentes de contratación?
Zhuang Xu la miró fijamente sin cambiar su expresión:
—¿Por qué? ¿Necesitas mover los hilos?
Rong Rong tragó saliva antes de resoplar. No siguió con el asunto.
Me tiré del pelo; no sabía qué decir. Xiao Feng tiró de mí, así que me acerqué con ella. Me susurró:
—Sandía, ¿crees que Zhuang Xu está enfadando a Rong Rong a propósito?
Guardé silencio.
Xiao Feng continuó tirando:
—¿Qué dices?
—¡Y yo qué sé! —repliqué malhumorada antes de sacudírmela de encima.
No tenía muchas esperanzas en la feria de empleo. Los medios de comunicación informaban a diario de que había decenas de miles de licenciados y de que había una demanda excesiva de puestos de trabajo limitados. Yo no era un caso excepcional, así que probablemente mis currículos se quedarían en el fondo de la pila y nunca verían la luz del día.
Sorprendentemente, pronto recibí una llamada para una entrevista con Sheng Yuan.
Como contesté desde mi pensión, todos mis compañeros pudieron deducir el propósito de la llamada a partir de mi conversación. En cuanto colgué, Xiao Feng gritó entusiasmada:
—¡Sandía, lo conseguiste! Sheng Yuan es un establecimiento famoso y rico.
Parecía estar más emocionada que yo. Después de celebrarlo, le preguntó descerebradamente a Rong Rong:
—Rong Rong, ¿has recibido ya una llamada?
Rong Rong se puso de un blanco espantoso. Luego agarró sus libros y salió de la habitación sin decir una palabra.
Xiao Feng estaba desconcertada y todos suspiraron sin decir palabra. Esta persona a veces era tonta, pero en otras ocasiones mostraba destellos de brillantez. Al fin y al cabo, nadie sabía si era un genio o una idiota.
Cuando se me pasó el entusiasmo inicial, todo me pareció sospechoso. Basándome en mi currículum, mis resultados en inglés, mis habilidades informáticas y el hecho de no haber ganado nunca una beca, ni siquiera mis antecedentes como estudiante de la Universidad A me otorgaban ventaja alguna. Estaba muy lejos de la enorme pila de logros y premios de Rong Rong.
¿Cómo conseguí yo una entrevista y Rong Rong no? ¿Podría ser que el superior de Zhuang Xu estuviera haciendo esto como un favor para él?
No me extraña que Rong Rong estuviera tan furiosa.
Antes yo tenía una actitud despreocupada en la vida, pero para esta entrevista me preparé lo mejor que pude. Memoricé una auto-presentación en inglés e incluso hice varios simulacros de entrevista con Xiao Feng. Quizá porque... Zhuang Xu me ayudó a conseguir esta oportunidad.
A veces mi imaginación se desbocaba. Zhuang Xu me despreciaba por confiar en las conexiones de mis padres para conseguir un trabajo, pero esta oportunidad... ¿no se basaba en las conexiones de Zhuang Xu?
Cada vez que pensaba en esto, mi corazón se ponía agridulce.
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