LA NOCHE DE LOS CIEN ENCANTOS (PARTE 4)
Li Fei se quedó sin palabras mirando la habitación de invitados destrozada. No sólo se abrió una brecha en la pared exterior, sino que las paredes de tres habitaciones adyacentes también estaban agrietadas. ¿Estaría bien la posada? ¿Podría resistirlo? ¿Se derrumbaría de repente?
¿Debía hacer caso omiso de la advertencia de el Anciano Dong Yang y salir?
Li Fei se asomó por la pared rota. Vio incendios por toda la ciudad, demonios bailando salvajemente en el cielo y el suelo cubierto de sangre, con cadáveres humanos y demoníacos mezclados.
Nunca había visto una escena tan horrible. Era realmente desgarradora.
De repente, un fuerte viento retumbó sobre su cabeza. Li Fei se agachó hacia atrás, justo cuando una enorme garra negra pasó junto a su nariz, más afilada que un cuchillo. El viento incluso le cortó un mechón de su larga melena.
Retrocedió varios pasos y oyó un grito desgarrador, como el llanto de un niño. Una cabeza grotesca, más grande que el propio muro, se abrió paso a través de la brecha. Sus ojos eran de color rojo sangre y de su afilado pico emanaba un hedor nauseabundo. Era una enorme bestia feroz, Gu Diao.
Esto era malo. Si la atravesaba, la posada se derrumbaría. Li Fei invocó su espada voladora y le atravesó el ojo. Gu Diao chilló de inmediato y retiró la cabeza. Ya no se atrevía a quedarse en esta habitación de huéspedes, pero tampoco podía marcharse. Con la pared rota, si los demonios entraban, ¡todos los de la posada morirían!
Se transformó en una nube de humo azul y salió volando, invocando el Rugido del Dragón de Agua Dorada. Al instante, una niebla de luz dorada envolvió el muro roto. Ri Yan le había enseñado esta técnica inmortal. Cada vez que veía a Lei Xiu Yuan utilizarla, le parecía impresionante. Desgraciadamente, como ella no tenía una raíz espiritual de metal, su Rugido del Dragón de Agua Dorada no era tan agudo y poderoso como el de él. La luz dorada era mucho más tenue.
El tuerto Gu Diao, enfurecido, batió las alas y volvió a la carga. Li Fei concentró su mente y formó un sello. Una tenue luz anaranjada envolvió su cuerpo: era la Protección del Señor de la Tierra que había practicado con ahínco durante muchos días. A continuación, varias rocas enormes, tan altas como una persona, fueron invocadas y detonadas. Gu Diao ni siquiera emitió un sonido antes de estallar en pedazos y caer pesadamente.
Li Fei acababa de respirar aliviada cuando oyó un movimiento detrás de ella. Incapaz de esquivar a tiempo, la mitad de su cuerpo quedó atrapada en unas enormes fauces ensangrentadas. El hedor le llegó a la cara: era otro Gu Diao.
La Protección del Señor de la Tierra de Li Fei no podía mantenerse por mucho tiempo. Después de la batalla anterior y de ser mordida por el Gu Diao, la luz naranja se había vuelto muy tenue y estaba a punto de disiparse. Levantó varios muros de tierra y estaba a punto de invocar enormes rocas cuando sintió un movimiento sobre su cabeza. Los muros de tierra se hicieron añicos al instante. Se apresuró a transformarse en humo azul para evitar el ataque, pero vio que cuatro o cinco Gu Diao se abalanzaban sobre ella.
¿Por qué venían todos aquí? Li Fei montó en las nubes para esquivar los ataques de los Gu Diao. De repente, otro Gu Diao apareció detrás de ella. Un dolor agudo le atravesó el brazo y una fuerza irresistible tiró de ella. Fue agarrada por el brazo y transportada velozmente por el aire.
Sus técnicas ofensivas inmortales no eran tan afiladas y poderosas como las de Lei Xiu Yuan, y utilizarlas ahora no serviría de mucho. Volvió a invocar a la fuerza la Protección del Señor de la Tierra. De repente, sintió un intenso calor detrás de ella. Incontables serpientes de fuego aullaron al acercarse, enredando y estrangulando al instante al chirriante y giratorio Gu Diao. Li Fei logró escapar de sus ataduras e inmediatamente se alejó volando en una nube. Vio llamas que se extendían como una montaña, con incontables lenguas de fuego. En un abrir y cerrar de ojos, el grupo de bestias feroces quedó reducido a cenizas.
Una técnica inmortal tan dominante basada en el fuego: entre la gente que ella conocía, sólo una persona podía usarla así.
Li Fei se dio la vuelta. A través de las brillantes llamas, vio que Ji Tong Zhou la miraba con el ceño fruncido. No podía describir aquella mirada: nunca nadie la había mirado así. Rápidamente voló hacia ella a través del mar de fuego, pero de repente se detuvo, congelado en el aire.
¿Qué debía hacer? ¿Debía saludarlo? Li Fei dudó un instante. Al instante siguiente, un talismán desgarrado cayó de su manga. Lo agarró rápidamente: era el que el Anciano Chong Yi les había dado antes. Cuando Gu Diao se hirió en el brazo, el talismán se había rasgado.
La ilusión desapareció.
Se miró a sí misma. El atuendo de aldeana había cambiado de nuevo a la túnica de discípula de la Corte Wu Yue. Volvió a mirar a Ji Tong Zhou, que seguía frunciendo el ceño, con sus profundos ojos fijos en ella.
De repente, Li Fei se sintió muy incómoda. No podía saludar y hablar con Ji Tong Zhou tan libremente como antes, ni podía tratarlo como a un extraño. ¿Qué debía hacer? ¿Solo mirarse fijamente?
Ji Tong Zhou la miró durante largo rato y, de repente, se dio la vuelta y se marchó volando sin decir palabra.
Li Fei flotaba en el aire, aturdida, sin saber si sentirse decepcionada o aliviada. ¿Se había acabado por completo su amistad? ¿Serían aún más extraños que antes? Ser extraños sería mejor que esta incómoda relación entre ellos...
Una lluvia primaveral comenzó a caer, a unos tres metros por encima de los tejados. Los voraces fuegos de la ciudad finalmente comenzaron a atenuarse. Una enorme red espiritual se tendió sobre la ciudad. Los demonios y las bestias feroces que estaban fuera de la red empezaron a retroceder y a evitarla, mientras que los que estaban dentro fueron poco a poco aniquilados por los inmortales.
Li Fei estaba revoloteando fuera del muro rasgado de la posada, observando, cuando de repente vio a Lei Xiu Yuan acercándose en una nube. Su ilusión también se había disipado y su túnica de discípulo de estaba cubierta de sangre de demonio. Al ver la posada en tal estado, frunció el ceño y voló a su lado, preguntando suavemente:
—¿Estás bien?
Li Fei negó con la cabeza. Tras pensarlo un momento, le dijo:
—Acabo de encontrarme con Ji Tong Zhou.
Lei Xiu Yuan no hizo ningún comentario. La metió en la posada, la sentó en el suelo y le dijo:
—Quédate aquí y no te muevas.
Flotó fuera en una nube y añadió una capa de Rugido de Dragón de Agua Dorada a la pared rota. La luz dorada brumosa se volvió inmediatamente brillante y deslumbrante. De vez en cuando, los demonios que habían escapado de la red se abalanzaban en pánico, sólo para ser fácilmente asesinados por él con un solo movimiento. Aunque había muchos demonios volando, no parecían muy poderosos. Tal vez, como la Anciana Qing Le dijo, esto era sólo el principio, y los demonios verdaderamente poderosos y las bestias feroces no se moverían en grupos tan grandes.
Al amanecer, los demonios de la ciudad habían sido finalmente eliminados. La sangre y los cadáveres de los demonios se amontonaban como montañas. Los lamentos agonizantes de la gente de la ciudad se convirtieron gradualmente en sollozos silenciosos. Aunque los cultivadores habían hecho todo lo posible por matar a los demonios, era inevitable que hubiera algunas bajas mortales. Tantos demonios atacaron de repente la ciudad por la noche para comerse a la gente, algo que nunca había ocurrido antes.
Más de una docena de ancianos regresaron a la posada. Al ver la posada en un estado tan ruinoso y la ciudad en ruinas, el Anciano Dong Yang frunció el ceño y suspiró:
—¿Cómo pueden los demonios atacar una ciudad por la noche durante su migración? Es inaudito. A este paso, las sectas principales tendrán que colocar gente en todas las ciudades a lo largo de la ruta migratoria de los demonios. De lo contrario, después de una migración, toda la gente estará muerta.
Un anciano reflexionó:
—Es un asunto serio. Volveré a la secta primero para informar de esto a los cuatro líderes de la secta antes de tomar cualquier decisión.
Los otros ancianos estuvieron de acuerdo, y aquel anciano se marchó inmediatamente en una nube. Otro anciano dijo en voz baja:
—La situación de anoche fue especial. Quitamos nuestras técnicas de ocultación, y los inmortales de la ciudad probablemente ya se han dado cuenta de nuestra presencia. Volver a ocultarnos ahora sólo atraería más atención. Necesitamos una excusa conveniente. Afortunadamente, los dos inmortales mayores nunca aparecieron. Ahora que poseemos objetos importantes, debemos ser cautelosos en todo lo que hagamos.
Los ancianos empezaron a discutir las excusas adecuadas. Lei Xiu Yuan se fijó en las manchas de sangre del brazo de Li Fei y le agarró la mano, subiéndole la manga para examinar la herida de cerca.
—Es sólo una herida menor. Ya la curaron —dijo Li Fei, sonriéndole.
Lei Xiu Yuan la abrazó. Después de un momento, dijo suavemente: «La próxima vez que estés en peligro, acuérdate de llamarme».
Li Fei se sintió un poco indignada.
—Ambos hemos superado el tercer cuello de botella. ¿Por qué a ti te permitieron salir a matar demonios mientras que yo tuve que quedarme en la habitación sin moverme?
Lei Xiu Yuan rió ligeramente.
—¿Te estás comparando conmigo?
¿La estaba menospreciando? Li Fei le pisó el pie.
—Ten cuidado, o podría llegar a ser más fuerte que tú y darte una paliza en el futuro.
Lei Xiu Yuan le dio unas palmaditas en la cabeza. De repente, oyeron el aullido del viento fuera de la muralla. Varias personas aparecieron instantáneamente ante el grupo. Eran dos ancianos de la Secta Loto de Fuego, seguidos de un anciano y un joven: el Anciano Wu Zheng, del Pabellón Xingzheng, y Ji Tong Zhou.
Li Fei volvió a sentirse incómoda al ver a Ji Tong Zhou, pero él nunca miró en su dirección. Se limitó a permanecer allí con expresión indiferente, como si no los conociera de nada.
—No esperábamos que la Corte Wu Yue tuviera tantos ancianos en Ciudad Duan Ming. No nos habíamos dado cuenta antes, lo cual fue descortés por nuestra parte. Esperamos que no se ofenda —dijo una anciana de la Secta Loto de Fuego, adelantándose para hacer una reverencia. Aunque su tono era educado, sus palabras eran un tanto cortantes, y sacaban a relucir el hecho de que antes habían usado técnicas de ocultación e ilusiones para esconder sus identidades.
La Corte Wu Yue había enviado a más de una docena de ancianos a la vez, lo que era toda una demostración de fuerza. En una época en la que las anomalías empezaban a aparecer en el mundo, incluso el más mínimo movimiento de sectas importantes como la suya causaría un gran revuelo. Además, este lugar estaba cerca de la Secta Loto de Fuego, por lo que estaban más vigilantes que los demás.
el Anciano Wu Zheng también se adelantó e hizo una reverencia, pero no habló. Con la Secta Loto de Fuego a la cabeza, naturalmente no necesitaba cuestionarlos, evitando cualquier tensión potencial entre el Pabellón Xingzheng y la Corte Wu Yue.
El Anciano Guang Wei sonrió y dijo:
—En efecto, fuimos bruscos. Con los fenómenos inusuales de hoy, la barrera del Acantilado del Filo Blanco, el campo de entrenamiento de alto nivel de nuestra secta en el centro de las Llanuras Centrales, parecía inestable. Además, con los demonios de los Cuatro Mares empezando a emigrar, nuestros cuatro líderes de secta nos enviaron a investigar. Originalmente no queríamos molestar a los inmortales aquí, pero dadas las circunstancias especiales de anoche, hoy debemos disculparnos ante todos.
Viendo su razonable explicación, los miembros de la Secta Loto de Fuego se relajaron. El Acantilado del Filo Blanco era un campo de entrenamiento de muy alto nivel, y si su barrera tenía problemas, naturalmente requeriría de muchos ancianos para repararla. Además, la docena de ancianos trajeron a dos discípulos con ellos, probablemente con la intención de aprovechar la migración demoníaca para que los discípulos cazaran demonios y refinaran tesoros mágicos. Si realmente había algún movimiento inusual, probablemente no involucraría a discípulos jóvenes. Al darse cuenta de esto, las expresiones de los dos ancianos se suavizaron y sonrieron:
—Les agradecemos su ayuda de anoche. Si hubiéramos sido sólo nosotros, aún estaríamos luchando ahora, y las bajas de Ciudad Duan Ming habrían sido aún peores.
Los ancianos intercambiaron inmediatamente unas palabras de cortesía y, en un instante, el ambiente volvió a ser armonioso.
el Anciano Guang Wei se dio cuenta de que el joven discípulo que estaba detrás de el Anciano Wu Zheng tenía más o menos la misma edad que Lei Xiu Yuan y también había superado el tercer cuello de botella. Elogió:
—Anciano Wu Zheng, no esperábamos encontrarte aquí. Tu discípulo es realmente prometedor. Anoche, lo vi matando sin ayuda a innumerables demonios, sus técnicas inmortales son realmente exquisitas.
el Anciano Wu Zheng sonrió y dijo:
—Anciano Guang Wei, nos halagas. Tu estimado discípulo es el que tiene un talento extraordinario. Con la reciente migración de demonios, tuve algo de tiempo libre y llevé a mi joven discípulo a cazar demonios y refinar tesoros mágicos, también para que despejara su mente. Es un encuentro afortunado, y deberíamos haber viajado juntos. Sin embargo, tienes asuntos importantes que atender, y no debería imponerme. Cuando haya una oportunidad en el futuro, tendremos una buena charla.
Inmediatamente se despidió. Ji Tong Zhou se inclinó respetuosamente y lo siguió sin decir una palabra.
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