ESPARCIENDO UN FUEGO SALVAJE (PARTE 3)
En el momento siguiente, incontables inmortales se lanzaron a su persecución. Innumerables hechizos brillantes oscurecieron la mitad del cielo mientras desataban sus técnicas de contención más hábiles, intentando arrastrar a esta enorme bestia feroz de vuelta a las orillas del Mar del Este.
De repente, lanzó un largo rugido hacia el cielo. Los inmortales sintieron que su visión se nublaba y la bestia desapareció de su vista. Reapareció al instante fuera del alcance de los innumerables hechizos de contención, batiendo las alas. En un abrir y cerrar de ojos, ya se había alejado de la ciudad, volando a toda velocidad hacia el interior de las Llanuras Centrales.
¡Tan rápido! Un cuerpo tan enorme, una energía demoníaca tan dominante y, sin embargo, ¡tan rápido! Si volaba hacia el interior, sin duda ocurrirían calamidades. Aún más aterrador, aparentemente atraídos por su creciente poder demoníaco, innumerables demonios poderosos y bestias feroces que aún no habían emigrado de los alrededores del Mar del Este empezaron a agitarse. Se elevaron en tropel en el aire, siguiéndolo como un manto de nubes oscuras.
Esa dirección conducía a Ciudad Yangxi, una enorme ciudad con incontables mortales. Si estas bestias feroces y demonios descendieran allí, toda la ciudad quedaría reducida a ruinas en un instante. Eso sería catastrófico.
El Maestro Shen ordenó severamente a un anciano de la Secta Marina:
—¡La mitad de ustedes quédense atrás para seguir vigilando! El resto, ¡vengan conmigo!
Ji Tong Zhou miró atónito la densa red de energía espiritual sobre la Ciudad Yangxi. No estaba así cuando se fue. En sólo un día y una noche, la zona del Mar del Este parecía haber dado un vuelco. En las lejanas orillas del Mar del Este, se acumulaban densas nubes de trueno, negras como la noche. Por encima de las nubes de trueno, el sol ardía ferozmente, tan brillante que apenas podía abrir los ojos. No había ni una pizca de viento, y el calor era tan opresivo como el de un desierto.
A su lado, la expresión de Xuan Shan se volvió solemne. Incontables oleadas de energía demoníaca surgían del Mar del Este hacia el interior. ¿Acaso los inmortales que custodiaban las costas del Mar del Este no lograron contenerlas?
Los inmortales de la Secta Montañosa estacionados en Ciudad Yangxi también se elevaron en el aire, observando con cautela en dirección al Mar del Este. Aquí había innumerables mortales que no podían evacuar miles de kilómetros en un día como los cultivadores. Si una horda de demonios invadía, la red de energía espiritual no podría contener mucho. Las bajas serían probablemente graves.
Los inmortales cercanos ya habían reconocido a Xuan Shan. Dadas las circunstancias especiales, sólo asintieron ligeramente en señal de reconocimiento. Algunos inmortales impacientes no pudieron esperar más y volaron hacia el Mar del Este para investigar.
Xuan Shan estaba a punto de hablar cuando de repente sintió algo. Se giró lentamente y vio llegar a varios inmortales ancianos sobre nubes de niebla. El que iba delante era alto y gordo, con la piel tan blanca como la nieve y un par de afilados ojos de fénix que brillaban como espadas divinas: era Zong Quan, un anciano de la Montaña de los Cinco Zhang de Long Ming Zuo. A su lado había otro anciano de barba blanca que Ji Tong Zhou también reconoció: Zong Li, un anciano de la Montaña Tres Zhang de Long Ming Zuo.
Zong Li miró a Ji Tong Zhou y luego a Xuan Shan. Inmediatamente ahuecó sus manos y dijo con una sonrisa:
—Así que el Maestro Xuan Shan también ha venido. Con la Calamidad Marina acercándose, ¿es apropiado que el Maestro Xuan Shan traiga discípulos jóvenes? Me temo que no es muy apropiado.
La cara de Ji Tong Zhou se volvió fría. Recordó el pelo blanco de su hermano real en las sienes y las lágrimas, y las docenas de ciudades y prefecturas que Wu Gou había anexionado del Reino Yue a lo largo de los años. El enemigo estaba justo delante de él, incluso charlando despreocupadamente como si no pasara nada, pero él sólo podía mirar en silencio.
Xuan Shan respondió con calma:
—Saludos a los estimados miembros de Long Ming Zuo. No esperaba encontrarlos a todos en la ciudad de Yangxi. Maestro Zong Li, ¿cómo están los discípulos de su secta que resultaron heridos durante la última prueba del Mar del Este? ¿Se recuperaron por completo?
Al oír esto, los rostros de varios miembros de Long Ming Zuo se ensombrecieron inmediatamente. Las duras palabras de Wu Zheng y sus discípulos aún resonaban en sus oídos. No habían esperado que Xuan Shan, que era conocido por su distanciamiento de los asuntos mundanos, viniera también a provocarlos. Zong Li era directo y estaba a punto de perder los nervios, pero Zong Quan, a su lado, sonrió y dijo:
—El Maestro Xuan Shan es amable al preguntar. Esos pocos discípulos fueron imprudentes y merecían sufrir un poco. Agradecemos la preocupación del Maestro Xuan Shan. Anteriormente oímos que el Maestro Xuan Shan estaba gravemente herido, pero viéndolo a usted hoy, parece incluso mejor que antes. Al parecer, los rumores en este mundo son a menudo infundados.
Si Zong Li era un cuchillo afilado, Zong Quan era uno blando. El significado oculto en sus palabras era escalofriante. Daba a entender que habían estado siguiendo la pista de las heridas y el cultivo de Xuan Shan, y sus diversos sondeos e infracciones en el Reino Yue a lo largo de los años también mostraban su confianza.
Xuan Shan lo miró con indiferencia y dijo suavemente:
—Tong Zhou, vámonos.
Ji Tong Zhou lo siguió silenciosamente en su espada voladora. La abrumadora energía demoníaca en la distancia ponía los pelos de punta. Los débiles sonidos de los truenos eran cada vez más frecuentes y fuertes. El sofocante y caluroso día de verano sufrió de repente sutiles fluctuaciones, con una brisa que surgía de algún lugar, balanceando suavemente las túnicas de los inmortales en pleno vuelo.
Alguien exclamó:
—¡Están aquí!
Los inmortales parecieron despertar de un sueño y volaron rápidamente hacia la energía demoníaca que surgía. Xuan Shan dijo:
—Tong Zhou, quédate cerca de mí. No te separes de mí ni un momento.
A lo lejos, una masa oscura como nubes de tormenta de demonios se acercó aullando y batiendo sus alas. Fueron rápidamente interceptados por los inmortales. De repente, varios hechizos inmortales sacudieron el aire. Los alrededores parpadeaban entre la luz y la oscuridad, la escena era espectacular. Miles y miles de demonios luchaban contra los inmortales en un mismo lugar, creando una escena caótica en la que era imposible ver quién luchaba contra quién. Ji Tong Zhou, un discípulo menor, se sentía como una pequeña hoja que podía ser desgarrada por el vendaval en cualquier momento en la colisión de abrumadoras energías demoníacas y espirituales. Si no fuera por la protección de Xuan Shan, habría sido derribado hace mucho tiempo.
Era la primera vez en su vida que presenciaba una lucha semejante. Ya no podía llamarse duelo mágico; era una guerra entre inmortales y demonios. En la deslumbrante luz, las figuras humanas parecían tan pequeñas y, sin embargo, podían liberar hechizos inmortales que parecían intimidar al cielo y a la tierra, arrasándolo todo.
Nubes de truenos cubrieron el cielo y cayeron incontables rayos. La red de energía espiritual que cubría la ciudad de Yangxi era mucho más densa. De repente, una enorme criatura chocó contra ella, pero no logró atravesarla. Al contrario, fue violentamente repelida. Cuando los inmortales vieron su aparición, sus expresiones cambiaron. El hechizo de transmisión de voz del Maestro Shen también llegó desde atrás:
—¡Atraigan a este Qiongqi!
Sólo se había oído hablar de la fiera Qiongqi, una de las Cuatro Leyendas, en los libros de relatos, pero nadie la había visto de verdad. Había estado al acecho en el Mar del Este todo este tiempo. Su cuerpo era enorme, como la mitad de la ciudad de Yangxi. Si enloquecía aquí, esta ciudad se reduciría instantáneamente a cenizas.
La red de energía espiritual se extendió densamente de inmediato. Innumerables hechizos de ataque bombardearon el cuerpo de Qiongqi. A pesar de su enorme tamaño, sus movimientos eran extremadamente rápidos. Con un batir de alas, se elevó a decenas de kilómetros de altura. De repente, su cuerpo se encogió drásticamente, flotando de forma impredecible arriba y abajo, a izquierda y derecha. Los hechizos inmortales no podían dañarlo lo más mínimo.
Cargó a diestra y siniestra dentro de la red de energía espiritual, haciéndola pedazos. Aparentemente incapaz de escapar, lanzó rugidos furiosos. Los relámpagos de las nubes cayeron en incontables rayos, destrozando numerosos edificios de la ciudad de Yangxi. Detrás de él, muchos inmortales usaban hechizos para ahuyentarlo, mientras que delante, la red de energía espiritual seguía tendida. El Qiongqi parecía no estar dispuesto a dejarse llevar de esta manera, tratando obstinadamente de romper sus ataduras y avanzando persistentemente hacia el interior de las Llanuras Centrales.
Xuan Shan cerró los ojos concentrado y, de repente, abrió la boca y gritó:
—¡Ven!
La Técnica Tianyin Yanling resonó por cielo y tierra. Una enorme energía espiritual surgió como un maremoto. El Qiongqi, hechizado por el lenguaje espiritual, involuntariamente se dio la vuelta y voló hacia Xuan Shan.
Xuan Shan voló rápidamente hacia la Costa Oriental, pero el Qiongqi era mucho más rápido. Con un par de aleteos, ya estaba cerca. Aunque su cuerpo se había encogido considerablemente, seguía siendo enorme e intimidante. Ji Tong Zhou vio a esta legendaria bestia feroz aullar mientras se acercaba. Su energía demoníaca se sentía como cuchillos y espadas atravesando su cuerpo. No pudo evitar estremecerse, pero no dispuesto a retroceder, invocó el Fuego Xuan Hua, ansioso por luchar.
Xuan Shan le agarró del brazo, deteniendo su temerario comportamiento. De repente, volvió a gritar:
—¡Hacia el Este!
La red de energía espiritual se tendió instantáneamente hacia el este. El Qiongqi, incapaz de controlarse, giró hacia la Costa Este. Cubierto y bloqueado por la red de energía espiritual, tropezó y batió las alas, volando muy lejos. Los inmortales no tuvieron tiempo de maravillarse ante el poder de la Técnica del Lenguaje Espiritual del Sonido Celestial y lo persiguieron juntos. Vieron cómo el Qiongqi era conducido de vuelta a la Costa Oriental. Cuando el efecto del lenguaje espiritual se desvaneció, volvió a luchar y retorcerse en la red de energía espiritual. Sintiendo el peligro, su cuerpo se expandió de repente enormemente. Finalmente, los abrumadores hechizos inmortales lo golpearon con fuerza, reduciendo a cenizas una de sus patas traseras. La sangre negra demoníaca brotó, tiñendo de negro toda la playa.
Lanzó un rugido de ira que hizo temblar la tierra. De repente, su boca llena de sangre se abrió de par en par, escupiendo incontables nieblas de color rojo sangre. Más de una docena de inmortales no pudieron esquivar a tiempo y fueron engullidos por la niebla. Ni siquiera tuvieron tiempo de gritar antes de que sus ropas cayeran al suelo. Todos vieron que la pata trasera que había quedado hecha pedazos mostraba signos de regeneración. ¿Estaba devorando la sangre y la energía espiritual de los inmortales para curarse?
A medida que la niebla se hacía más espesa y se extendía con rapidez, se levantaron inmediatamente numerosas defensas. Sin embargo, la niebla consumía lentamente la energía espiritual de las defensas. Los inmortales volaron inmediatamente para evitar la niebla y lanzaron incontables hechizos de ataque. Toda la costa del Mar del Este tembló ante este espectáculo.
Los dos usos de Xuan Shan de la Técnica del Lenguaje Espiritual del Sonido Celestial para controlar el Qiongqi habían consumido una gran cantidad de energía espiritual. Su rostro estaba cubierto de sudor. Mientras la niebla de color sangre se acercaba, cubriendo el cielo, hizo retroceder a Ji Tong Zhou varios kilómetros. Incluso Ji Tong Zhou estaba viendo a Xuan Shan usar la Técnica Tianyin Yanling por primera vez. Este arte místico principal del Pabellón Xingzheng tenía unos efectos tan milagrosos; no era de extrañar que su método de cultivo fuera tan exigente.
Estaba a punto de hablar cuando de repente sintió un viento agudo detrás de él, tan rápido como una estrella fugaz. En un abrir y cerrar de ojos, le pisaba los talones, sin dejarle tiempo para esquivar. En esa fracción de segundo, la manga larga de Xuan Shan se desplegó de repente, atrapando con fuerza el objeto. Era el cráneo de un demonio, con prominentes cuernos, girando en su palma.
La risa sincera de Zong Quan sonó desde atrás al mismo tiempo: «Mis más sinceras disculpas. Se me resbaló de la mano. Por favor, no se ofenda, Maestro Xuan Shan».
Al oír la voz del anciano de Long Ming Zuo en ese momento, Ji Tong Zhou tuvo un mal presentimiento. Se dio la vuelta apresuradamente y vio que la calavera demoníaca en la mano de Xuan Shan abría la boca de par en par. Varios rayos de luz verde salieron disparados de sus ojos huecos y su boca, atravesando el cuerpo de Xuan Shan.
El rostro del inmortal palideció de repente. Apartó el tesoro de calavera demoníaca varios zhang con una mano, y fue cogido suavemente por otra. Zong Quan cerró la palma, aplastando el tesoro en su mano. Dijo suavemente:
—Me siento fatal por esto, Maestro Xuan Shan. ¿Se encuentra bien?
Ji Tong Zhou miró sin comprender la túnica cian de Xuan Shan, que gradualmente se volvía roja de sangre. Su corazón pareció detenerse.
¿Qué acababa de pasar? ¿Delante de sus ojos? ¿A plena luz del día?
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