BATALLA DE CORAZONES (PARTE 3)
Incomprensible. Realmente se había vuelto loco.
Baili Chang Yue frunció inmediatamente el ceño y dijo:
—¿Por qué descargas tu ira contra esta gente común?
Ji Tong Zhou les dio la espalda y ya no los miró. Volvió lentamente al patio, donde el emperador seguía llorando, rodando por el suelo como un trozo de carne muerta. Ji Tong Zhou respiró hondo y, bajo la mirada de todos, volvió a sentarse en su silla.
Pronto, alguien trajo vino de la bodega. Ji Tong Zhou se llevó la copa a los labios y levantó los ojos para contemplar el hermoso patio: barandillas talladas e incrustaciones de jade, lujoso y espléndido. Alrededor había mayordomos, sirvientes y guardias. El emperador seguía llorando, y Miao Qing, de las cámaras interiores, no pudo soportarlo más y salió corriendo: el rostro de todos mostraba una gris desesperación.
¿Era esto todo lo que quería proteger? No.
A lo lejos, la torre del reloj más alta de Duantu brillaba a la luz del sol, y aún más lejos se veían los azulejos dorados del palacio imperial, y los vastos y magníficos ríos y montañas del Reino Yue . Aquella arrogancia orgullosa que conseguía lo que quería, aquellas aspiraciones ambiciosas de dominar el mundo... un apetito voraz había crecido desde hacía tiempo en su corazón. No podía perder estas cosas, incluso si eso significaba sacrificar a alguien por ellas.
—Tong Zhou —La voz de Ye Ye sonaba cerca, sin embargo parecía tan lejana, como si estuviera separada por varias vidas. Sus amigos lo miraban con dolor y preocupación. Ante una gran calamidad, aparte de algún consuelo verbal para calmar las heridas, no podían ayudar con nada más, nada en absoluto...
Ji Tong Zhou sintió que nunca había visto todo con tanta claridad y frialdad. Aquellos cálidos sentimientos que antes eran tan suaves como la brisa primaveral, cuando uno tenía una verdadera espada en la garganta, no eran más que frágiles trozos de papel.
—Deberían irse todos —dijo con indiferencia—. No se involucren.
Ye Ye instó con ansiedad,
—¡¿Esperas que te veamos caminar hacia tu muerte?! ¡No seas tonto! ¡Vámonos juntos ahora mismo! Antes de que llegue esa gente de Long Ming Zuo!
Ji Tong Zhou rió suavemente,
—No moriré.
¡Qué tontería! Justo cuando Ye Ye estaba a punto de ir a razonar con él adecuadamente, de repente una voz llamó desde fuera del patio,
—¡¿Están todos aquí?! ¡Qué bien!
Después de eso, Baili Ge Lin entró corriendo, jadeando, con Lu Li no muy lejos. Al ver el cadáver del mayordomo jefe en el suelo, las caras de ambos cambiaron por un momento. Baili Ge Lin se apresuró a decir:
—¡Ji Tong Zhou! El Anciano Xuan Shan ya ha...
—Lo sé —Ji Tong Zhou interrumpió sus palabras—. No hace falta que digas más.
Baili Ge Lin le miró perpleja. ¿Por qué actuaba así?
—De camino hacia aquí, me encontré con Wu Gou y Yue Guo peleando... ¿No te importa? —dudó en preguntar—. Además... ¿por qué han desaparecido todos los guardias de la entrada de la mansión del príncipe? Este cadáver... todos ustedes...
Ji Tong Zhou la miró fríamente. Seguía tan ruidosa y desorientada como siempre.
—Una pregunta a la vez.
Baili Ge Lin se sintió aún más confusa. Le miró detenidamente durante un rato y luego se fijó en Miao Qing, que estaba detrás de él y tenía un aspecto sorprendentemente parecido al de Li Fei. Finalmente, se volvió desconcertada hacia Baili Chang Yue y los demás. Todos negaron lentamente con la cabeza; nadie sabía qué le ocurría exactamente a Ji Tong Zhou. Lu Li tomó la palabra:
—Aunque no entiendo muy bien los conflictos entre estos países de las Llanuras Centrales, dado que el otro bando cuenta con el respaldo de una secta inmortal, acabarán desplegando poderes del mundo del cultivo. Ahora debería ser posible marcharse. Siempre habrá oportunidades en el futuro.
Ye Ye asintió inmediatamente,
—El Hermano Lu tiene razón, Tong Zhou. Actuar por impulso nunca es un buen plan. Como dice el refrán, “Mientras las verdes montañas estén ahí, uno no necesita preocuparse por la leña”. Es mejor evitar el filo de la espada por ahora y planear el regreso más adelante.
Ji Tong Zhou parecía perdido en sus pensamientos, sorbiendo en silencio el vino de su copa. De repente, su expresión cambió, dejó la copa y miró hacia el exterior del patio. Hubo una sutil fluctuación de energía espiritual fuera de la red de energía espiritual por encima de la mansión del príncipe, seguida de varios sonidos “clang” fuertes: era el ruido de técnicas inmortales golpeando la red de energía espiritual.
Los rostros de Ye Ye y los otros dos que habían experimentado algo similar se volvieron cenicientos inmediatamente. Años atrás, ocurrió lo mismo en el Palacio Imperial High Lu. Hubo todo tipo de disturbios en las fronteras, y la gente de Long Ming Zuo golpeó directamente en el corazón, rompiendo la red de energía espiritual del palacio imperial, y obligando al emperador de High Lu a rendirse. Aunque se negó a hacerlo hasta su muerte, el emperador fue humillado ante el ejército. La moral de High Lu cayó en picada, y no pudieron resistir en absoluto a la caballería de hierro de Wu Gou. Fueron atacados y entraron en la capital real como un cuchillo caliente a través de la mantequilla, quemando toda la ciudad.
Después de más de diez años, se estaba utilizando la misma táctica contra el Reino Yue . Esta vez, se encontraron con Ji Tong Zhou.
Su figura parpadeó, y ya había abandonado la mansión del príncipe, volando sobre su espada. Las llamas negras se precipitaron hacia los pocos discípulos de Long Ming Zuo que se encontraban por encima de la red de energía espiritual: estas personas no le eran desconocidas, eran las que había conocido en las pruebas del Mar del Este. Su antiguo lacayo también estaba entre ellos, atacando actualmente la red de energía espiritual con su tesoro mágico, con la cara llena de suficiencia.
La tarea de capturar vivo a Ji Tong Zhou era algo que habían buscado deliberadamente del Anciano Zong Quan. Querían saldar hoy todos los rencores del Mar del Este. Querían hacer que este arrogante y prepotente príncipe se sometiera por completo. Aunque su talento era asombroso, era, después de todo, sólo una persona. Si no hubiera sido por la ayuda de otros la última vez, habrían derrotado a este príncipe hace mucho tiempo.
Viendo el cielo lleno de fuego negro, todos sacaron con calma sus tesoros mágicos. En un instante, la lluvia de primavera cayó suavemente, y la abrumadora energía espiritual con atributo de agua onduló. Sin embargo, cuando golpeó el fuego negro, fue como verter aceite sobre el fuego, haciendo que saltara varios zhang más alto - ¡¿cómo podían las técnicas inmortales de atributo agua no extinguir este extraño fuego negro?!
Una figura ya se había lanzado delante de ellos como un rayo. Viendo que la situación no era buena, todos se dispersaron inmediatamente, aquellos con tesoros mágicos usaron sus tesoros mágicos, aquellos con técnicas inmortales usaron sus técnicas inmortales, y aquellos con defensas levantaron sus defensas. Ji Tong Zhou movió su brazo, y numerosos muros de fuego negro separaron a todos. Varias técnicas inmortales golpearon su Protección del Señor de la Tierra, y la luz naranja se atenuó inmediatamente.
Antes de que llegara la segunda oleada de ataques, ya había alcanzado al lacayo que estaba ocupado huyendo. Agarrando el punto de acupuntura de su nuca, le impidió hacer circular la energía espiritual. El lacayo finalmente entró en pánico, desplomándose como un montón de barro en sus manos, temblando mientras decía:
—Alteza... ¡por favor, no me mate! Sé que me equivoqué.
Ji Tong Zhou pareció no escuchar. Desenvainó lentamente la espada que llevaba en la cintura. La hoja no era de acero, sino una fina y larga hoja de fuego negro. El calor era asombroso. El fuego negro que llenaba el cielo y la tierra parecía sentir la abrumadora energía espiritual de la hoja de fuego, saltando aún más alto, como si quisiera quemar incluso las nubes del cielo.
Las varias personas de Long Ming Zuo intentaron apresuradamente retirarse, cuando de repente sintieron oscuridad sobre sus cabezas. Grandes grupos de fuego negro se habían reunido en lo alto, y varios cortafuegos también sellaban los alrededores, como una jaula de fuego negro, atrapándolos fuertemente en su interior. No había escapatoria, ni arriba ni abajo, ni a izquierda ni a derecha.
Al ver a una persona capturada con vida y al resto atrapados por este extraño fuego negro, el discípulo líder hizo sonar inmediatamente un silbato, indicando a todos que liberaran su Protección de Señor de la Tierra para atravesar el fuego negro. Ansioso por escapar, primero se puso su Protección del Señor de la Tierra, sin hacer caso de las ondas abrasadoras, y se lanzó directamente contra el cortafuegos opuesto. Sólo para oírlo gritar de agonía, todo su cuerpo engullido instantáneamente por el fuego negro. En un abrir y cerrar de ojos, se había convertido en un montón de ceniza negra. La Protección del Señor de la Tierra era completamente inútil.
Todos sintieron terror. Todo lo que podían ver era el extraño fuego negro, que no podía extinguirse ni tocarse. Inmediatamente se arrepintieron de sus precipitadas acciones. Si sólo hubieran sabido que sería así.
—¡Hmph! ¡Matarnos no te servirá de nada! —El discípulo de Long Ming Zuo en la jaula de fuego todavía intentaba poner cara valiente, gritando—, ¡Cuando el Anciano llegue, no serás más que una hormiga sin poder para luchar! Si eres listo, ¡será mejor que te rindas obedientemente! Teniendo en cuenta tu obediencia, quizá aún te quede una vida de perro...
Antes de que pudiera terminar de hablar, los cortafuegos se cerraron de repente. Los pocos discípulos de Long Ming Zuo ni siquiera tuvieron tiempo de gritar antes de ser reducidos a cenizas negras en un instante.
Ye Ye y los demás, que habían querido ayudar, estaban estupefactos. Ji Tong Zhou matando a estos pocos discípulos Long Ming Zuo era tan fácil como cortar verduras. Su nivel de cultivo estaba todavía en el tercer cuello de botella, pero esos fuegos Xuan Hua eran mucho más intensos que antes, llenando el cielo y la tierra, como nubes negras saltarinas.
Ji Tong Zhou recordó todos esos fuegos negros. Finalmente, se convirtieron en un pequeño racimo de llamas parpadeantes, bailando débilmente en su palma. Bajó la cabeza para mirar al lacayo desplomado en su mano. El hombre estaba ya asustado y pálido, temblando como un colador, suplicándole incoherentemente:
—Considerando que una vez le serví lealmente y de todo corazón... por favor... se lo ruego...
Ji Tong Zhou dijo fríamente:
—¿Cuándo llegará tu Anciano?
El lacayo sollozó,
—O-originalmente, se suponía que el Anciano Zong Quan vendría personalmente... pero el Inmortal de Jade Cui Xuan de la Corte Wu Yue de repente envió una citación... parece... parece que se trata de discutir algún asunto de un discípulo renegado... Yo-yo no sé cuándo los Ancianos...
Ji Tong Zhou lo echó a un lado. Con un ligero balanceo de la espada de llamas negras, su cabeza rodó por el suelo, cayendo a los pies de Baili Ge Lin. Ella se apartó de un salto, disgustada, frunciendo el ceño mientras decía:
—Ese discípulo renegado que acaba de mencionar, sospecho que se refería a Li Fei.
Ye Ye y Su Wan se sorprendieron, exclamando:
—¿Qué quieres decir?
Baili Ge Lin miró a su alrededor, bajó la voz y repitió lo que el Anciano Chong Yi le pidió que transmitiera a Li Fei. Luego dijo:
—Creo que hay una probabilidad de ocho o nueve sobre diez de que el asunto de Zhen Yun Zi se haya filtrado. ¿Alguien de los presentes ha experimentado una Fuga de Qi?
Sin esperar respuesta, se giró para mirar a Ji Tong Zhou. Este inescrutable joven príncipe se quitó la túnica exterior, que estaba manchada de sangre y polvo. Miao Qing, que se parecía mucho a Li Fei, le trajo una nueva y lujosa túnica para que se la pusiera. Sinceramente, la presencia de esta doncella les incomodaba.
—Ji Tong Zhou —Baili Ge Lin caminó frente a él, mirándolo fijamente a los ojos tranquilos y sin vacilación—. Si alguien se enterara de lo ocurrido en el Mar del Este, ¿comprendes cuáles serían las consecuencias?
Ji Tong Zhou dijo con indiferencia:
—¿Estás sugiriendo que yo filtré la información?
—No lo sé — lo miró con franqueza Baili Ge Lin. Este grupo de amigos que habían crecido juntos nunca imaginaron que llegaría un día en que se encontrarían en una situación así—. No creo que le hicieras daño a Li Fei.
Ji Tong Zhou desvió fríamente la mirada, caminando junto a ella hacia la habitación, dejando sólo una frase:
—Deberían irse todos.
Cerró la puerta, pero después de un rato, la empujó y salió de nuevo. Al ver que Ye Ye y los demás seguían allí, los ignoró, pasando junto a ellos y dirigiéndose rápidamente hacia el exterior del patio.
—Alto —Baili Chang Yue, que había estado en silencio todo el tiempo, habló de repente. Su mano se movió como un rayo, agarrándolo—. Déjame ver la carta en tu pecho.
Ji Tong Zhou miró fríamente su mano y dijo ferozmente:
—Cómo te atreves. Suéltame.
—¡¿Tong Zhou?! —Ye Ye también estaba furioso. Dio un paso adelante y lo empujó con fuerza en el pecho, protegiendo a Baili Chang Yue detrás de él, enfrentándose al propio Ji Tong Zhou—. ¿Cuánto tiempo vas a seguir actuando como un loco?
Inesperadamente, Baili Chang Yue detrás de él de repente hizo un movimiento. Ji Tong Zhou sólo sintió que una niebla dorada se precipitaba hacia su rostro. En medio de las exclamaciones de los demás, retrocedió rápidamente varios pasos. Baili Chang Yue se movió veloz como un rayo, sacando ya una carta de su pecho. Justo cuando iba a abrirla, la carta fue repentinamente lamida por llamas negras, convirtiéndose inmediatamente en ceniza negra. Ella levantó la vista, mirándolo fijamente, y dijo en voz baja:
—¿Te sientes culpable?
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