LA ESPADA IMPERIAL, USADA PARA SUICIDARSE
En la cima del big air, un hombre vestido con ropa de esquí negra se preparaba para lanzarse.
Se relajó y se deslizó sobre sus bordes durante unos metros antes de enderezarse en el salto. La larga rampa le permitió alcanzar una velocidad tremenda. Los que lo observaban desde abajo sólo pudieron verlo transformarse en un diminuto punto negro mientras salía volando del salto.
Se elevó muy alto, alcanzando una altura incluso mayor que la de Dai Duo en el momento del despegue.
Llevado por el impulso de su salto, en lugar de agarrar su tabla, dejó que la inercia lo volteara de lado. Su tabla de snowboard giró dos veces mientras su cuerpo se inclinaba ligeramente hacia delante. Con un sonoro “thwack”, aterrizó pesadamente sobre el borde delantero de su tabla.
¡Un doble cork 720!
Después de completar uno de los trucos más difíciles en snowboard o esquí, el aterrizaje del hombre fue un poco tembloroso. Su tabla se deslizó y giró varias veces sobre la nieve. Pero con un ligero empujón de sus pies, recuperó el equilibrio y se mantuvo firme. Avanzó unos metros antes de detenerse.
La alta figura de negro hizo una pausa y luego se agachó para quitarse la tabla.
Cuando recogió su tabla de snowboard y se dio la vuelta, Wei Zhi se agachó rápidamente detrás de la multitud.
Ser de baja estatura tenía sus ventajas. El grandullón que escribía la novela sobre patinaje artístico se colocó frente a ella como un muro, ocultándola por completo.
Wei Zhi se quedó entre la multitud, escuchando a sus compañeros charlar con entusiasmo:
—Santo cielo, ¿qué fue eso? ¿Quién es ese tipo? ¿Soy yo o parece que está sexy? Ni siquiera puedo verle la cara con las gafas y la máscara.
—Eso también fue increíble. Impresionante.
—¿Viste cómo se retorcía en el aire? Esa cintura... ¡fue increíble! Me dejó sin aliento.
—¡Quiero aprender a esquiar ahora, wow!
- Esta era la versión femenina.
Escondida entre la multitud con las manos en los bolsillos, Wei Zhi no pudo evitar defender su territorio:
—Oh, conozco a ese tipo. Creo que tiene novia.
—No giró tantas veces como el anterior.
—El anterior era más impresionante.
—¿Pero no se cayó el anterior? ¿Cómo puntúan este deporte? ¿Es como los clavados donde caerse es como caer de panza al agua?
—El anterior era aún mejor. Simplemente era más genial, ¡giró tantas veces!
- Esta era la versión masculina.
Todavía escondida y protegiendo a su hombre, Wei Zhi intervino:
—El anterior hizo un backside cork 1800. Este acaba de hacer un doble cork 720. Ignorando el hecho de que el primero no consiguió aterrizar, el segundo truco tiene el mayor grado de dificultad de los saltos en big air. Ser capaz de girar dos veces ya es impresionante. En una competición, esto no tendría por qué puntuar menos que el primero.
Los comentarios de Wei Zhi llamaron la atención de los que la rodeaban.
La gente miraba a su alrededor intentando encontrar a quien estaba hablando. Después de buscar un rato, por fin vieron a una chica diminuta agachada detrás de un tipo tan alto como una puerta, encorvada como una ardilla.
Espectador A:
—¿Cómo sabes tanto de esto?
Espectador B:
—Ella escribe sobre estas cosas... ¿No habló antes con ese tipo de blanco?
Espectador C:
—¿También sabe esquiar? Debes tener mucho tiempo libre para aprender todo esto. ¿No necesita actualizar sus historias?
Espectador D:
—¿También conoces al tipo de negro? ¿Cómo sabes que tiene novia?
Espectador E:
—¿Tiene novia? Supongo que tiene sentido. Alguien que es genial esquiando y guapo probablemente no esté soltero... Tengo el corazón roto.
Mientras el público charlaba, en sus mentes, Dai Duo y Shan Chong se habían convertido en el dúo dinámico en blanco y negro.
Wei Zhi quería decirles a todos que el chico de negro tenía novia: ¡era ella! Pero no tuvo valor. Por el rabillo del ojo, vio a Shan Chong caminando hacia ellos con su tabla. Le flaquearon las piernas y se escondió aún más detrás del alto patinador artístico, susurrando:
—Los dos son bastante famosos. Es normal saber quiénes son, ¿no?
Esto pareció satisfacer la curiosidad de la multitud.
Por ahora, Shan Chong había llegado al grupo.
Originalmente no había planeado acercarse.
Pero después de aterrizar su salto y agacharse para quitar su tabla, miró a la multitud y vio un par de piernas pálidas entre todas las personas de mediana edad que vestían jeans ...
Bueno, no exactamente piernas pálidas. Sólo se veía una franja de piel entre la minifalda negra y las botas altas. La chica era de piel clara por naturaleza, y el atuendo negro resaltaba aún más esa pequeña zona expuesta.
La reconoció de inmediato.
Aquellas piernas habían estado al principio en la parte delantera del recorrido, pero en cuanto él empezó a desatar una de sus fijaciones, se retiró rápidamente, moviéndose sigilosamente hacia el centro de la multitud y refugiándose detrás de un chico joven y regordete que la doblaba en anchura.
Shan Chong se enderezó y escrutó descaradamente la zona a través de sus gafas. Desde su posición más elevada, pudo ver que su noviecita estaba bien escondida entre la multitud.
...¿Escondida?
¿Por qué se escondía?
Si se hubiera puesto obedientemente los pantalones como él le dijo esta mañana, tal vez ni siquiera se habría fijado en ella.
Se rió detrás de su máscara.
Así que cambió de dirección y se dirigió hacia allí, con la tabla a cuestas.
De pie frente a la multitud, el hombre se subió las gafas. Con la máscara aún puesta, sólo se veían sus ojos oscuros, afilados como cuchillos, que naturalmente imponían respeto.
El lunar marrón claro en el puente de la nariz atraía las miradas de la gente, haciéndolos imaginar el rostro devastadoramente apuesto que se ocultaba bajo la máscara.
Dejando a un lado su tabla de snowboard, el hombre se apoyó en la barandilla y charló despreocupadamente con el organizador del evento. El típico “gracias por su ayuda esta tarde” y “no es ninguna molestia”. Parecía ajeno a los suspiros de admiración de la multitud detrás del organizador...
Pero fue muy consciente de una mirada furtiva que se clavó en su rostro desde la multitud.
Sus dedos se crisparon ligeramente.
Se sintió un poco travieso.
—No me hagan preguntas difíciles esta tarde —dijo el hombre, con una voz inusualmente suave—. Sólo puedo responder a preguntas sobre snowboard. Cualquier otra cosa me supera.
—Por supuesto que no —el organizador hizo un gesto despectivo con la mano—. ¡Escucharemos a los que preguntan!
—Mm, entonces asegúrese de elegir cuidadosamente a los representantes de las preguntas.
—Por supuesto.
Shan Chong soltó una risita divertida. Su mirada recorrió despreocupadamente a la multitud antes de asentir ligeramente y decir:
—De acuerdo entonces.
Sintiendo que la ardiente mirada de la multitud seguía clavada en él, decidió que ya se había divertido bastante. Se enderezó, se inclinó para recoger su tabla de snowboard y saludó perezosamente a la multitud.
En apariencia, sólo se estaba despidiendo de sus ansiosos admiradores antes de marcharse.
Después de que el hombre se marchara y regresara a la zona de salto, la mente de Wei Zhi se quedó en blanco.
Todo lo que quedaba eran comentarios que ocupaban sus pensamientos:
¿Me vio? No debería haberme visto, me escondí muy bien. Definitivamente no pudo haberme visto. Si me hubiera visto habría venido a saludarme. ¿Pero y si lo hizo a propósito? No lo haría a propósito, ¿verdad? ¿Qué hay en el borde del universo? ¿Cuál es el pináculo del esquí? ¿Dónde reside la naturaleza básica de un hombre?
La chica que estaba a su lado le dio un codazo, sonriendo burlonamente: «Oye, escritora otaku, si conoces a gente del mundo del esquí, ¿puedes pedirles que nos avisen cuando este tipo sexy rompa con su novia? Asegúrate de anunciarlo al mundo».
Wei Zhi se balanceó un poco por el empujón.
Saliendo poco a poco de su aturdimiento.
Wei Zhi:
—Oh.
Wei Zhi:
—Probablemente no tendrás que esperar demasiado para eso.
Wei Zhi:
—Mañana.
La chica guardó silencio un momento y luego añadió en voz baja-.
—Esta noche como muy pronto.
...
Durante el almuerzo, Wei Zhi suspiró por octava vez mientras miraba fijamente su bandeja de comida.
Su teléfono vibró. Lo miró y vio el familiar avatar de Crayon Shin-chan con una notificación en rojo brillante de un mensaje sin leer. Por primera vez, no estaba tan ansiosa por comprobarlo.
[Chong: Un grupo de gente vino a la zona de salto esta mañana, parece que están aquí para algún evento esta tarde... ¿Estabas tú entre ellos?].
La mano de Wei Zhi se puso flácida, casi se le cae el teléfono en el plato de sopa.
[Chong: Recuerdo que mencionaste un evento. Tenían la misma acreditación que llevabas esta mañana].
Wei Zhi suspiró.
[Little Girl Chirp: Probablemente no era el mismo grupo. Eran gente de la industria del entretenimiento. Yo estoy en el grupo de ciencias sociales].
Sólo rezaba para que Dai Duo hubiera mantenido su dignidad como “Capitán del Club Odio a Shan Chong” esta mañana y no hubiera dicho ni una palabra a Shan Chong-.
Ni una sola palabra.
Mirando fijamente la pantalla de su teléfono, vio su tranquila respuesta de «Oh», seguida de dos palabras...
[Chong: De acuerdo entonces].
Mirando esas dos palabras, Wei Zhi empezó a cuestionarse una vez más sus decisiones vitales, sin imaginar que más de una década después de graduarse en la primaria, seguiría haciendo ejercicios de comprensión lectora con respuestas de dos palabras.
Los comentarios de su cabeza empezaron a rondar de nuevo: ¿Qué quiere decir con “Muy bien, entonces”? ¿Por qué ese “entonces” suena tan reticente? ¿Por qué parece la calma que precede a la tormenta? ¿Me está poniendo a prueba o me está dando la oportunidad de confesar? Pero eso no tiene sentido, no debería haberme visto. Me escondí tan bien. No tiene visión de rayos X...
Los dedos de Wei Zhi revoloteaban sobre el teclado de su teléfono mientras dudaba sobre qué decir. En ese momento, el organizador del acto se acercó de nuevo y dio unos golpecitos en la mesa que tenía delante.
Ella levantó la vista del teléfono, confundida.
—Revisé los materiales, y parece que eres la única aquí que escribe sobre snowboard, específicamente sobre big air snowboard —dijo el organizador—. Así que para la sesión de preguntas y respuestas con el profesional esta tarde en la sala de conferencias, prepara algunas preguntas.
Wei Zhi:
—¿...?
Wei Zhi:
—¿Qué?
El organizador vio que la joven lo miraba con gesto inexpresivo, sin saber si estaba demasiado emocionada o qué, y no pudo evitar suspirar:
—¡La sesión de preguntas y respuestas! Prepara unas cuantas preguntas!
Wei Zhi:
—...¿Sesión de preguntas y respuestas?
Organizador:
—Sí.
Wei Zhi:
—¿Qué es una sesión de preguntas y respuestas? ¿El profesional no se va a sentar ahí arriba y leer un discurso mientras nosotros escuchamos en silencio?
Organizador:
—No... Hasta para una rueda de prensa, siempre hay una parte de preguntas y respuestas, ¿no? Prepara unas cuantas preguntas. Será rápido.
Wei Zhi parpadeó. ¿Rápido? Sería más rápido preparar mi ataúd.
Wei Zhi:
—Pero no tengo ninguna pregunta. Yo, yo, yo no quiero hacer preguntas. En realidad, me duele la cabeza. Puede que tenga fiebre. Por seguridad pública, me gustaría pedir permiso por enfermedad esta tarde para ir al hospital a hacerme una prueba de COVID.
El temblor de la chica parecía tan genuino que el organizador no pudo evitar suspirar, pensando que, en efecto, era un poco exagerado pedir a estas personas que normalmente sólo escriben y dibujan en sus computadoras que hicieran este tipo de cosas. Su mirada hacia ella se llenó de lástima...
A la vez que inflexible.
—El profesional no te comerá.
—Lo hará —agarrando su teléfono y mirando las palabras “Estoy en ciencias sociales” que había escrito con tanta seguridad, Wei Zhi sintió ganas de llorar. Se le llenaron los ojos de lágrimas—. Realmente me comerá.
...
Nadie se creyó el lamentable acto de Wei Zhi.
Después de comer, la llevaron como a un pato a la sala de conferencias del hotel. Por el camino, recordó de repente aquel día en el coche en que Shan Chong mencionó a un patrocinador que lo invitaba a Zhangjiakou para un evento...
Él se había negado entonces.
Ella se había emocionado mucho, pensando en la coincidencia de que ella también fuera a Zhangjiakou, y lo instó a aceptar.
...¿Qué clase de idiotez era esa?
La etiqueta con su nombre en el pecho sólo tenía dos caracteres: “Wei Zhi”. Si Wei Zhi aún se aferraba a una última pizca de esperanza antes de llegar a la sala de conferencias, cuando vio el gran cartel sobre la mesa en el que se leía “Chirp's Otaku”, estuvo a punto de desmayarse.
Tiró el cartel boca abajo con un «ruido sordo».
Organizador:
—Otaku, ¡¿qué estás haciendo?!
Wei Zhi:
—...
Wei Zhi volvió a colocar la pancarta en su sitio.
Entonces, mientras todos se apresuraban a buscar sus asientos asignados, se produjo un alboroto en la puerta. Mirando hacia atrás, vio a varias personas con un aura diferente entrando en pequeños grupos. Había hombres y mujeres, algunos con chaquetas con la bandera nacional.
Shan Chong fue el último en entrar. Se había quitado la chaqueta de esquí y llevaba una sudadera. Se giró para hablar con otra persona un poco más alta que él, que también llevaba el uniforme del equipo nacional de deportes de nieve.
Los dos parecían relajados y charlaban despreocupadamente.
Mientras hablaban, el hombre pareció percibir algo. Levantó la cabeza y miró a la joven, que se había quedado inmóvil, mirándolo.
Sus miradas sólo se cruzaron durante dos o tres segundos.
Pero a Wei Zhi le parecieron una eternidad.
Aquellos ojos negros como el carbón revelaban pocas emociones. Se limitaron a escrutarla de arriba abajo, deteniéndose finalmente unos segundos en el cartel que Wei Zhi tenía delante.
Levantó la mano, se quitó la máscara, la miró fijamente y pronunció en silencio las palabras “ciencias sociales”.
A Wei Zhi se le pusieron los pelos de punta, se volvió a poner la máscara y apartó la mirada con indiferencia.
Wei Zhi se sintió como si acabara de bailar samba sobre la mesa del Rey del Infierno.
Todavía no estaba muerta.
Pero estaba muy cerca.
Observó impotente cómo su novio se dirigía sin prisas al escenario con los demás VIP para sentarse en los asientos especiales. Ahora estaban sentados frente a frente, y la mirada del hombre se posó en ella con bastante descaro.
Las luces del escenario eran tan brillantes que Wei Zhi ni siquiera podía engañarse pensando que él no podía ver el cartel que tenía delante.
Si el infierno tuviera un aspecto concreto, probablemente se parecería a la sala de conferencias del Hotel Yunding Miyuan.
No recordaba nada de lo que había ocurrido durante toda la reunión: qué segmentos había, qué eslóganes se habían coreado. Parecía que cada VIP se levantaba para hablar de las características de su especialidad en deportes de nieve, de los eventos olímpicos relacionados y de las perspectivas de desarrollo futuro.
El snowboard, como deporte que se había popularizado en los últimos años, se dejó para el final como evento principal.
Se iba a retransmitir.
Las competiciones de snowboard en los Juegos Olímpicos de Invierno eran realmente un área carente de medallas. Los responsables tenían grandes esperanzas en el futuro desarrollo del snowboard, por lo que fueron muy particulares a la hora de seleccionar a los ponentes.
Teniendo en cuenta los oradores anteriores, Shan Chong era el único atleta retirado y no en activo presente. Sin embargo, su imagen era tan buena que, cuando le tocó hablar, la cámara se acercó un poco.
El hombre habló de las perspectivas de los Juegos Olímpicos de Invierno y de la actual promoción de los deportes de invierno en el país. Su tono fue natural y firme, sin mostrar signos de nerviosismo o excesivo entusiasmo. Presentó brevemente los diferentes estilos de snowboard y las diferencias y similitudes con el esquí.
Cuando terminó de hablar, Wei Zhi tomó el micrófono.
Era como la espada imperial.
La que le habían dado para suicidarse.
Agarrando el micrófono, mientras el presentador de la sesión interactiva se dirigía a ella como “Gran Otaku” mareándola y debilitándola, parecían decididos a acabar con ella diciendo:
—Casualmente, el contenido creado por nuestra Gran Otaku aquí se alinea perfectamente con la especialidad de Dios Chong...
Wei Zhi:
—...
No fue una coincidencia.
Presentador:
—¿Puedo preguntar por qué la Señorita Otaku decidió de repente crear obras relacionadas con el big air de snowboard? Y por lo que tengo entendido, el protagonista también es un atleta de big air a punto de retirarse...
Wei Zhi agarró el micrófono.
Podía sentir que el hombre del escenario le sonreía.
Esa sonrisa...
Ciertamente no era benevolente.
Su mente se quedó en blanco. Bajo la mirada del hombre, sintió como si fuera a orinarse encima. Se dirigió al presentador:
—¿No se suponía que tenía que hacerle preguntas? ¿Por qué me preguntas...? ¿Podemos cortar esta parte?
El público estalló en carcajadas.
Agarrando el micrófono, la joven estaba tan avergonzada como un camarón cocido, con el vapor prácticamente saliendo de su cabeza. El presentador dijo suavemente:
—Jaja, parece que nuestra Gran Otaku tiene muchas preguntas que quiere hacerle a Dios Chong. No puede esperar.
No. ¡Espera!
Los dedos de Wei Zhi se curvaron dentro de sus zapatos. Deseó poder cavar un agujero con los dedos de los pies y enterrarse tan profundo que ni siquiera una excavadora arqueológica pudiera sacarla.
En ese momento, el hombre del escenario sonrió y dijo:
—No te pongas nerviosa.
Qué amable.
Su amabilidad conmovió a todos los presentes. Las jóvenes se emocionaron. Si hoy hubiera una votación para elegir al VIP más popular, probablemente él ganaría por unanimidad.
Wei Zhi sintió que iba a ser su muerte. ¿Por qué este hombre nunca hacía nada bueno? Cada vez que ella intentaba escabullirse o hacer algo furtivo, él la atrapaba...
¡Y luego la ejecutaba públicamente!
¿No podía ser amable y cariñoso con ella por una vez?
¡Era exasperante!
Pensando en esto, se sintió un poco rebelde. Agarró el micrófono y dijo:
—Puedo hacer snowboard. En una sola tabla.
En el escenario, el hombre curvó perezosamente el labio:
—¿Es así?
—Escuché... que el snowboard empezó más tarde porque, comparado con el esquí, no es muy apto para principiantes. Un buen instructor desempeña un papel importante a la hora de guiar y animar a los valientes novatos que quieren probar el snowboard —la joven levantó ligeramente los ojos—. Como alguien que trata el snowboard como comer y beber, ¿cómo trata a los esforzados principiantes que parecen incapaces de mejorar por mucho que practiquen?
Duro.
Suspiro.
Graba un vídeo para la ejecución pública.
—Yo no enseño a principiantes —dijo el hombre muy honestamente—. Quizá sea como usted ha dicho: me falta compasión.
Sus palabras hicieron reír a todos.
Wei Zhi también quería reír.
¿De qué se ríen? Está diciendo la pura verdad.
En el escenario, Shan Chong la miró, pensando que tenía un espíritu bastante rebelde.
Parecía que tenía bastantes quejas contra él como su mentor.
Aunque su escuela tendía a producir discípulos rebeldes...
Todavía tenía que corregir las tendencias rebeldes de su escuela.
—No soy muy bueno elogiando a la gente. Aunque sin duda es admirable probar con valentía varios estilos de snowboard, en mi opinión, también deberíamos rendir homenaje a esos incansables instructores que trabajan en primera línea de las estaciones de esquí. Se quitan voluntariamente sus tablas de snowboard para enseñar a todos los principiantes.
El hombre hizo una pausa-.
—Debemos tener conciencia. Cuando estés esquiando en Niseko, Japón, o haciéndolo en Hakuba, Nagano, o recorriendo el sendero Yiwen en Xinjiang, o encorvándote para atravesar el pequeño bosque de Wanlong en Zhangjiakou... No olvides a la persona que se arrodilló en la nieve para enseñarte a levantarte y a deslizarte. Él...
Wei Zhi terminó su frase.
—Me llevó a lo que parecía una pista avanzada de 7 km después de que cerrara el teleférico y me dijo: “Hoy, o te deslizas por esta pendiente, o vendré a recoger tu cadáver por la mañana”.
Hablaba con un sentimiento genuino.
Tan auténtico que resultaba un poco horripilante. La gente que la rodeaba la miraba con simpatía.
—Debe haberle hecho algo —dijo el hombre del escenario con una sonrisa impecable—. Los instructores normales no serían tan duros.
—No le hice nada.
Mírate en el espejo, nació así de duro.
—Es sólo que durante los últimos días, no lo dejé quitarse esa máscara facial.
—¿Por qué?
—Así, por muy mala que sea su boca, puedo imaginármelo como alguien que me gusta y perdonarlo.
—¿Como quién?
—Takeshi Kaneshiro... Takuya Kimura también funciona.
—...
—...
Sentado en el escenario.
El hombre que sostenía el micrófono se sentó más erguido, la curva de sus labios inmutable. Mirando a la joven, sus finos labios se entreabrieron, pronunciando tres palabras que al instante confundieron a todos los presentes-.
—Te lo mereces.
Si alguien quiere hacer una donación:
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