Con dos tazas de agua caliente en la mano, nos sentamos juntos en el sofá con vista al río. Tal vez porque aún era el Festival de Primavera, las luces a lo largo del río seguían brillando hasta bien entrada la noche, reflejándose en el agua, que fluía tranquila pero vibrante, una mezcla de paz y vivacidad.
—Esta casa la compró y la reformó mi padre, pero mis padres no pasaron aquí ni una sola noche —dijo finalmente Lin Yu Sen en voz baja tras una larga pausa.
Sorprendida, volví a mirar alrededor de la casa, sintiendo de repente una especie de vacío, una tranquila soledad.
Era la casa que sus padres le habían dejado, pero nunca vivieron en ella, ni siquiera una noche. Me preguntaba qué sentía Lin Yu Sen cada vez que entraba. ¿Habría noches en las que se sentaba en este mismo sofá, como ahora, pero sin nadie que le hiciera compañía?
Me invadió una oleada de tristeza. Le tendí mi taza y él la aceptó, dejándola a un lado antes de estrecharme suavemente entre sus brazos.
—La casa ni siquiera estaba totalmente renovada cuando enviaron a mi padre al extranjero. Después de su accidente, mi madre dejó China y se trasladó a Suiza, donde vive desde entonces. Se volvió a casar hace unos años y ahora lleva una vida tranquila. Por aquel entonces, quería llevarme con ella, pero mis abuelos estaban delicados de salud. No podía soportar la idea de separarse de su nieto después de perder a su hijo, así que ella me dejó en Shanghai. Yo tenía siete años. Durante mucho tiempo, viví con mis abuelos en un viejo apartamento de Puxi, de poco más de sesenta metros cuadrados.
“Mi abuelo me llevaba a menudo a pasar unos días a casa de la familia Sheng. Mis abuelos nunca me lo impedían, pero tampoco me acompañaban. De niño me preguntaba por qué, pero nunca pensé demasiado en ello. Supongo que la muerte de mi padre los afectó demasiado. Mis abuelos fallecieron poco después, sucumbiendo ambos a su dolor. Después de aquello, mi madre volvió a ofrecerme llevarme al extranjero, pero para entonces ya me habían aceptado en una buena preparatoria aquí, y yo quería ir a la universidad en China. Así que, a los trece años, me mudé a la antigua casa de la familia Sheng”.
Hizo una pausa.
—Mi abuelo siempre me trató muy bien.
—Me presenté pronto al examen de acceso a la universidad. Mi primera opción fue la escuela de negocios. Una parte de mí quería ayudar a mi abuelo con sus asuntos, y otra quería honrar el legado de mi padre. Fue entonces cuando alguien me contó la verdad sobre lo que le pasó a mi padre.
Estaba claro que alguien no quería que asumiera esas responsabilidades, pero elegir decirle esto justo antes de los exámenes de ingreso fue realmente despreciable.
—Cambié mi especialidad a medicina. De todas formas, ya me interesaba más. Cuando era niño, soñaba con ser médico de Médicos Sin Fronteras y estar siempre allí donde me necesitaran.
Sentí una punzada en el corazón, al recordar lo que mi tío mencionó una vez sobre la causa de la muerte del padre de Lin Yu Sen.
Continuó:
—Durante la universidad, a menudo utilizaba la excusa de estar demasiado ocupado con mis estudios para visitar a la familia Sheng. Ni siquiera cuando podía evitar ir, me quedaba casi siempre en mi habitación leyendo. Más tarde, me fui a estudiar a Estados Unidos y, cuando volví a China para ser médico, ya había visto suficiente vida y muerte como para olvidarme poco a poco de las cosas. Pero seguí sin mantener mucho contacto con la familia Sheng. Aquella vez que acompañé a mi abuelo al banquete de su madrina fue una coincidencia. Resulta que estaba en un hospital de Wuxi por un programa de intercambio, y mi abuelo envió un coche a recogerme al hospital. Por eso terminé asistiendo... y luego, tuve un accidente de coche.
Instintivamente le agarré la mano, y él bajó la mirada en silencio, entrelazando nuestros dedos.
—Durante ese tiempo, estaba lleno de ira. Así que cuando mi abuelo me pidió que trabajara en Shengyuan, acepté enseguida. Empecé desde abajo. Al principio, nadie me prestaba mucha atención porque no tenía experiencia en los negocios. Pero, ¿realmente necesitaba aprender a manejar pequeños proyectos?
... Oh, *pequeños proyectos* en Shengyuan.
A pesar de que escuchaba con el corazón encogido, no pude evitar sonreír ante su comentario despreocupado.
—Después de unos seis meses en Shengyuan, hubo un problema con uno de los proyectos de Sheng Xingjie. Conseguí arreglarlo, y mi abuelo me ascendió inmediatamente para estar a su altura. Hice algunas cosas, hice algunos amigos y, bueno, le causé algún problemilla al señor Nie.
La forma en que lo dijo, tan despreocupadamente, casi me hizo creer que se trataba de problemas menores. Pero sabiendo lo mucho que impresionó a mi padre, era imposible que fuera sólo eso.
Yo ya sabía el resto de la historia.
—Entonces fuiste a Suzhou.
—Sí. Después de eso, llegó Nie Xiaojie —dijo, sus labios curvándose finalmente en una leve sonrisa—. Y entonces mi perspectiva empezó a cambiar.
—¿Qué tipo de cambio?
—Empecé a recuperar la razón, a sentir que había recuperado algo. Mi mente se calmó de nuevo —dijo, su expresión ahora refleja la paz que viene después de soportar las dificultades—. Me pregunté si realmente valía la pena perder el tiempo en cosas que no me apasionaban, sólo para fastidiar a otra persona.
—Por supuesto, en aquel momento, parecía que sí. Estaba siendo dramático, pensando que lo había perdido todo. Pero ahora... —Agarró con fuerza mi mano y su mirada se clavó en la mía con intensidad—. Ahora, vuelvo a tener algo. Xi Guang, no quiero rendirme. No quiero que mis años de duro trabajo se echen a perder.
Me enderecé. ¡¿Así que realmente pretendía volver a la medicina?!
—Esta vez, cuando fui a Suiza a pasar el Festival de Primavera con mi madre, fuimos a esquiar. Hubo un momento, de pie en la cima de la montaña nevada, en que de repente sentí la inmensidad del mundo que me rodeaba. La medicina no es sólo práctica clínica o quirófano. Hay muchas maneras de aplicar lo que he aprendido. Si un camino está bloqueado, puedo elegir otro. Puede que mi mano esté estropeada, pero ¿acaso sólo me define mi mano? ¿Acaso mi activo más valioso no es mi mente?
Me quedé mirándolo, sin palabras. Sabía que debía animarlo, reafirmar su decisión, pero en ese momento no encontraba las palabras.
Este hombre, que había pasado por tantas dificultades, tanto en su familia como en su carrera, seguía teniendo tanta confianza en sí mismo y un corazón tan abierto. Había en él una profunda bondad y su fuerza provenía de su interior.
Debí de parecer un poco tonta, porque sonrió de repente al ver mi expresión.
—¿Qué clase de mirada es esa?
—Es que creo que eres... muy fuerte —murmuré, sintiéndome frustrada de que sólo se me ocurriera una palabra tan ordinaria.
Me pellizcó la mejilla.
—Con esa actitud, eres fácil de engañar.
Amortiguada por su agarre en mi mejilla, dije:
—¡Parece que ya me engañaron! Suéltame.
Le aparté la mano de un manotazo y me centré en el lado práctico de las cosas.
—¿Qué piensas hacer ahora? ¿Hacerte internista? ¿Investigar? ¿O enseñar en una facultad de medicina?
—No hay prisa por decidir. Hasta dentro del campo de la medicina, cambiar de especialidad puede ser como empezar de cero. Me tomaré mi tiempo para explorar.
—Cierto —asentí con entusiasmo—, es mejor echar un vistazo primero.
Mientras hablaba, las luces del río se apagaron de repente. Lin Yu Sen miró su reloj.
—Se está haciendo tarde. Te acompaño al hotel.
Caminamos de vuelta al hotel desde su casa.
La noche invernal era fría, y cada aliento se convertía en niebla blanca, pero yo me sentía tan feliz por dentro. Envuelta en mi chaqueta de plumas, agarrada al brazo de Lin Yu Sen, mis pasos eran ligeros y despreocupados.
No estaba segura de por qué me sentía tan feliz. Quizá porque la persona que tenía al lado había compartido toda su historia, o quizá porque decidió dedicarse a lo que realmente amaba.
O quizá simplemente porque, en aquella noche tranquila, caminaba por una calle vacía, abrazada a alguien y sintiéndome completamente feliz.
Mi evidente excitación hizo que Lin Yu Sen soltara una risita.
—¿Por qué estás tan contenta?
—¡Vas a hacer lo que te gusta! Claro que estoy contenta. Sinceramente, creo que prefiero tener como novio a un médico o investigador brillante que a un “CEO dominante”. He conocido a muchos de esos.
—Yo fui brillante una vez, pero ¿y si no lo soy tanto en el futuro?
—¡Imposible! —Me paré en seco, repentinamente seria.
—¿Por qué estás tan segura? —Lin Yu Sen también dejó de caminar.
—Simplemente lo sé —dije con seguridad.
—De acuerdo —asintió Lin Yu Sen rápidamente, casi demasiado rápido.
Hacía mucho frío, pero mi cara estaba extrañamente caliente. Aparté la mano y me apresuré a seguir caminando.
—Vamos, estoy cansada.
No se apresuró a alcanzarme, caminando a paso tranquilo detrás de mí. Cuando salimos, ambos elegimos instintivamente caminar por el sendero de la ribera, ya que era un poco más largo.
Las farolas nos iluminaban tenuemente, y el río fluía tranquilamente a nuestro lado, con sólo algunas luces dispersas parpadeando en la distancia. Mientras caminábamos, por alguna razón, de repente tuve una sensación de melancolía, y mis pasos empezaron a ralentizarse.
—¿Qué ocurre? —Lin Yu Sen me alcanzó.
—Si vuelves a ser médico, ya no estarás en Suzhou. ¿Significa eso que tendremos una relación a distancia?
—¿No te dije que no ocurriría tan pronto? Además, Suzhou está muy cerca. Si quiero verte, puedo ir y venir todos los días.
—Eso es un poco irresponsable —bromeé.
Él se rió entre dientes.
—Probablemente tampoco me quede en Suzhou para siempre. En el futuro...
Me quedé en blanco, un poco perdida. La persona que tenía delante tenía un objetivo claro, una dirección firme para el futuro, pero ¿y yo?
Intuyendo algo, Lin Yu Sen preguntó de repente:
—Xi Guang, ¿has pensado alguna vez en lo que quieres hacer?
No pude responder. Parecía que nunca me había planteado seriamente esa pregunta.
Ni siquiera mis padres me habían marcado unas expectativas concretas. ¿Era porque había sido demasiado relajada?
Lin Yu Sen asintió con conocimiento de causa y, tras un breve momento de reflexión, hizo una sugerencia.
—Ya que ahora mismo no tienes ningún plan concreto, ¿por qué no te centras primero en ser una buena jefe?
¿Eh?
No entendí muy bien lo que decía.
—Y de paso, ganar algo de dinero para mantener a la familia —añadió, aprobando su propia idea. Me dio una palmadita en el hombro en señal de ánimo y dijo con expresión seria—: Te dejaré la empresa de Suzhou. No importa qué camino tome en el futuro, al principio no es probable que gane mucho dinero, así que tú estarás al mando por ahora.
Un momento, estábamos hablando de relaciones a distancia. ¿Cómo es que de repente se ha convertido en una conversación sobre cómo te mantengo económicamente?
—Por supuesto, yo también trabajaré duro. Si logro algún éxito en el campo de la medicina en el futuro, definitivamente recordaré agradecer primero a mi... Srta. Nie.
En el viento frío y cortante, bajo la luna oscura y los vientos feroces, después de haber estado en una relación de sólo un mes, vagamente se siente como mi novio está haciendo grandes promesas, y me he embarcado en un barco pirata rumbo a lo desconocido.
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