ESTE CORAZÓN (PARTE 4)
Ji Tong Zhou nunca llegó a ver a su hijo nonato. El cuerpo de Miao Qing fue cubierto con un paño blanco y enterrado apresuradamente al día siguiente.
En aquel momento, estaba sentado en el patio, mirando al grupo de mujeres jóvenes vestidas con túnicas blancas y flores rojas que había a su lado. De repente, sintió que todas se parecían a Miao Qing, pero ninguna era ella. La forma en que lo miraban era sutilmente diferente.
Por alguna razón, apenas se había fijado en esta pequeña doncella antes de su muerte, pero después de que falleciera, a menudo recordaba sus palabras y acciones. La forma en que lo miraba con tierno afecto después de quedarse embarazada, y esos recordatorios aparentemente triviales y persistentes: aunque él era inmortal, ella siempre se preocupaba de que se resfriara o se cansara. Temiendo que perdiera la paciencia, siempre le daba sus instrucciones en pequeños fragmentos.
A menudo decía:
—Aunque el Príncipe es un inmortal excelso a los ojos de los demás, para Miao Qing todavía es un hombre que no puede cuidar de sí mismo. Si algo le ocurriera a Miao Qing, no sé si habría alguien que pudiera cuidar del Príncipe mejor que Miao Qing.
Pensando en esto, Ji Tong Zhou se sintió abatido. Después del entierro de Miao Qing, despidió a todas las jóvenes doncellas de la mansión del príncipe. Pasó dos días solo en su habitación, perdido en sus pensamientos. Al tercer día, llegó su maestro, Wu Zheng.
Aunque ya había alcanzado la inmortalidad, Wu Zheng seguía siendo su maestro, y su preocupación por él seguía siendo la de siempre. Al enterarse de lo ocurrido, Wu Zheng montó en cólera y le reprochó su desprecio por la vida humana. Le explicó que los inmortales y los mortales no podían tener descendencia juntos. Los cuerpos de los cultivadores, al haber sido templados por la energía espiritual, eran fundamentalmente diferentes de los mortales. Esta era la razón por la que los cultivadores tenían compañeros Dao - no sólo por sus vidas similares después del cultivo.
Él no lo sabía, pero Miao Qing debía saberlo. Todos en la mansion del principe probablemente lo sabian, pero no dijeron nada. No es de extrañar que Miao Qing siempre lo mirara de esa manera, no es de extrañar que los mayordomos a menudo miraran a Miao Qing con lástima.
Le había fallado a esta mujer. Años atrás, había preguntado con razón a la Princesa Lan Ya si alguna vez había visto la mirada en los ojos de una mujer cuando realmente amaba a alguien. Ahora se daba cuenta de que había recibido tal amor, sólo para desecharlo con sus propias manos.
Más tarde, se mantuvo alejado de Duantu durante mucho tiempo. Lan Ya lo buscó innumerables veces. La última vez, esperó durante meses en la entrada del pabellón Xingzheng, encontrándose finalmente con él. Aunque tenía el pelo blanco, seguía teniendo la apariencia y el físico de un veinteañero, mientras que Lan Ya parecía una mujer cercana a la treintena.
Lo miró fijamente durante largo rato. A lo largo de los años, debía de haberse disfrazado a propósito cada vez, con la esperanza de verlo. Tal vez no se había dado cuenta de que la pareja de oro, antaño perfectamente emparejada, tenía una apariencia tan diferente. Una mujer cercana a la treintena vestida como una jovencita, mostrándose tan cómica y ridícula en cuanto lo vio.
Lan Ya rompió a llorar, cubriéndose la cara y sollozando:
—Nunca pensé que el Príncipe seguiría siendo tan joven, mientras que Lan Ya ha envejecido.
La diferencia de talento innato se traducía en una enorme disparidad de aspecto tras alcanzar la inmortalidad. Aquellos que tardaron cientos de años en convertirse en inmortales a menudo tenían la cara curtida y el pelo canoso. Lan Ya siempre había prestado mucha atención a su aspecto y su conducta. Quizás antes de verlo, todavía pensaba en adularlo como antes, acompañarlo, incluso convertirse en su compañera Dao. Pero ahora no podía soportar esta diferencia, llorando desconsoladamente.
Ji Tong Zhou la miró en silencio, luego habló después de un momento:
—Han pasado cien años. ¿De qué juventud podemos hablar? Hace tiempo que hemos envejecido.
La Princesa Lan Ya levantó la vista, con la esperanza reavivándose en sus ojos desesperados. Su mirada seguía llena de deseo, pero no por él como persona, sino por toda la gloria que traía consigo. Años atrás, cuando los estados vasallos se rebelaron con Wu Gou, Ji Tong Zhou, tras convertirse en inmortal, destruyó muchos de los estados rebeldes, pero perdonó a Zhao Yang, que pertenecía a Lan Ya. Ése era su pago a ella; ella todavía tenía algún peso en su corazón.
Se inclinó graciosamente ante él, ahora el Inmortal Xuan Hua, y dijo suavemente:
—Lan Ya está dispuesta a servir al Príncipe, sin aflojar nunca durante el resto de su vida.
Ji Tong Zhou respondió fríamente:
—No es necesario.
Volvió a hablar, fingiendo timidez y vergüenza:
—Lan Ya sabe que su belleza se ha desvanecido...
—No tiene nada que ver con la apariencia —Ji Tong Zhou desvió la mirada, su voz helada—. Márchate. No vuelvas a aparecer ante mí y no menciones a nadie ni a mí ni a nada del pasado. Si oigo siquiera un susurro, esta vez no te perdonaré la vida.
Lan Ya lo miró a los ojos con asombro, comprendiendo de repente. Quería ser el nuevo y enérgico Inmortal Xuan Hua, queriendo cortar todos los lazos con el sucio y débil pasado. Este hombre frágil no estaba dispuesto a enfrentarse a todo, así que lo enterró todo con sus propias manos.
Pero, ¿de verdad dejaría el pasado de ser pasado de esta manera? Un atisbo de burla surgió en su corazón. Al momento siguiente, las abrumadoras llamas negras la congelaron de miedo.
Ji Tong Zhou la miró fríamente desde detrás del fuego negro, diciendo lentamente:
—No me hagas repetirlo.
Lan Ya permaneció en silencio durante mucho tiempo, y finalmente volvió a inclinarse con elegancia. Con burla y miedo, se dio la vuelta y se marchó, sin volver a aparecer. Él despreciaba su corazón consumido por deseos mundanos, pero si ella lo hubiera amado como Miao Qing, ¿habría encontrado la felicidad?
Hoy es el inmortal Xuan Hua, de fama mundial. Bajo su liderazgo y protección, el Reino Yue se había vuelto increíblemente poderoso, sin que nadie se atreviera a ofenderlo. En términos de talento y cultivo, estaba por encima de todos los demás; en términos de prestigio y poder, no tenía parangón en el mundo. Pero el fuego de su corazón seguía ardiendo. ¿Hasta cuándo ardería? ¿Cuándo estaría satisfecho y conocería la felicidad?
Una risa llegó desde fuera. Era Ji Jing Wu de nuevo, charlando con las lindas doncellas de la mansión del príncipe.
Ji Tong Zhou abrió la ventana para ver a Ji Jing Wu gesticulando salvajemente en el patio cubierto de nieve, hablando con dos jóvenes sirvientas sobre algo, haciendo que las chicas rieran incontrolablemente. Era un milagro que la familia real del Reino Yue pudiera producir un muchacho tan naturalmente encantador.
Sintiendo que su maestro lo observaba, Ji Jing Wu inmediatamente encogió el cuello y se acercó obedientemente. Ji Tong Zhou estaba de mal humor hoy y no tuvo corazón para reprenderlo. Sólo le preguntó:
—¿Te gustan?
Ji Jing Wu se quedó atónito por un momento:
—Maestro, ¿a qué clase de “te gustan” se refiere?
—Tus muchas hermanas mayores y menores del Pabellón Xingzheng, la hermana menor de la Corte Wu Yue la última vez, y ahora las doncellas de la mansión del príncipe. ¿Quién te gusta? —Ji Tong Zhou sentía curiosidad por los pensamientos internos de este niño.
Ji Jing Wu nunca esperó que su maestro, que normalmente sólo le instaba a cultivar más, mostrara signos de querer tener una charla de corazón a corazón. No sabía si sorprenderse o alegrarse y murmuró mientras se frotaba la cabeza:
—No lo sé. Simplemente me gusta hablar con ellas. Siempre resulta relajante y agradable.
—Así que no sabes quién te gusta para ti —Ji Tong Zhou raramente mostró un atisbo de sonrisa—. Déjame preguntarte, ¿por qué cultivas? ¿Para tener todas las bellezas del mundo?
Ji Jing Wu se apresuró a sacudir la cabeza y balbuceó:
—¿Para ser poderoso? ¿Para proteger el Reino Yue?
Parecía que ni siquiera sabía lo que quería, igual que Ji Tong Zhou en su juventud. Ji Tong Zhou dijo ligeramente:
—Yo era muy parecido a ti cuando era joven. La vida era cómoda, podía conseguir lo que quisiera y no conocía la urgencia. Hace cuatrocientos años, el Reino Yue estuvo a punto de ser aniquilado, lo que me convirtió en lo que soy hoy. ¿También necesitas experimentar un desastre para despertar?
El rostro de Ji Jing Wu cambió instantáneamente pero pronto se resignó. Dijo suavemente:
—Con usted aquí, Maestro...
Sí, con él aquí, así que no tenía preocupaciones. Ahora por fin podía entender algunos de los pensamientos de Xuan Shan de entonces.
—Rara vez te he hablado del pasado porque eras demasiado joven —lo miró Ji Tong Zhou—. Pero ahora que tienes doce años, deberías entender algunas cosas. Será más difícil formarte cuando seas mayor. Lo más importante es saber por qué cultivas y comprender el corazón del cultivo. Déjame preguntarte, si el Reino Yue fuera destruido y tú no tuvieras poder, ¿tendrías miedo?
La cara de Ji Jing Wu cambió de nuevo, y asintió en silencio,
—...Lo tendría.
Ji Tong Zhou asintió:
—No puedo protegerte para siempre. Hay demasiados accidentes inesperados en este mundo. Hace doscientos años, estuve a punto de perder la vida. Había mucha gente esperando para aprovecharse de ese momento, pero tú no lo has experimentado. Quizás si lees los registros de la biblioteca, lo entenderás.
Ji Jing Wu respondió suavemente que sí, y Ji Tong Zhou continuó describiendo en detalle algunos de los peligrosos sucesos del pasado, haciendo palidecer el rostro del muchacho. Por la noche, el mayordomo trajo algunos registros antiguos, todos relatos del pasado escritos por historiadores hace 400 años. Al día siguiente, cuando Ji Tong Zhou volvió a ver a Ji Jing Wu, estaba claro que el niño no había dormido bien, su expresión era mucho más solemne que antes.
El actual Emperador del Reino Yue llegó temprano a la mansión del Príncipe para presentar sus respetos. En cuanto Ji Jing Wu vio a su padre, preguntó inmediatamente:
—Padre, ¿son ciertos todos estos registros?
Levantó un libro de registros históricos, preguntando muy seriamente. Parecía que el niño aún confiaba más en su padre.
La expresión del Emperador Yue era seria mientras asentía:
—Así es. Deberías haberlos leído hace tiempo. No creas que todo en este mundo es fácil. ¿Sabes cuánto esfuerzo ha puesto el Inmortal Xuan Hua para que nuestro Reino Yue sea lo que es hoy? Ser capaz de convertirte en su discípulo es realmente una gran fortuna para ti
Ji Jing Wu finalmente creyó completamente y se escondió solo en su habitación, perdido en sus pensamientos. El Emperador Yue sonrió amargamente y se inclinó ante Ji Tong Zhou, diciendo suavemente:
—Inmortal Xuan Hua, Jing Wu es un niño extremadamente travieso. Por favor, disciplínalo estrictamente.
Ji Tong Zhou dijo con ligereza:
—Si lo disciplino con demasiada dureza, este niño podría perder la mitad de su vida, o incluso cambiar drásticamente su personalidad. ¿Estás dispuesto a aceptarlo?
El Emperador Yue contestó:
—Eso sigue siendo mejor a que no esté a la altura de su potencial y desperdicie su buen talento.
Ji Tong Zhou sonrió. Había plantado la semilla del miedo en el corazón de Ji Jing Wu. Cómo crecería estaba más allá de su predicción.
Llamó al mayordomo:
—Ve y llama a Jing Wu. Lo llevaré al Mar del Este.
En el Mar del Este, había una bestia feroz llamada Shen, que podía hacer ver a la gente lo que más deseaban y lo que más temían en sus corazones. Este viaje no sólo podría ser una prueba para Ji Jing Wu, sino también una prueba para sí mismo. Las ondas agitadas por los objetos regalados por Zhao Min, necesitaba finalmente calmarlas.
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