Como alquilamos el coche, nuestra estancia en Chengdu fue completamente libre y sin planificar; normalmente sólo decidíamos adónde ir la noche anterior. Pero, de alguna manera, esto parecía encajar perfectamente con el carácter de la ciudad, permitiéndonos mezclarnos a la perfección.
Xiao Xie voló de vuelta a Suzhou al día siguiente, pero Lin Yu Sen siguió quedándose en su habitación, despertándome cada mañana con diferentes opciones de desayuno.
Viajar juntos es algo realmente íntimo.
Si ya eres feliz estando con alguien en la vida diaria, viajar juntos es como una felicidad concentrada.
Ni siquiera hicimos nada particularmente especial. Simplemente condujimos juntos hasta Dujiangyan, paseamos juntos por las famosas calles y callejones de la ciudad, nos sentamos en las casas de té a beber té y disfrutar juntos de la brisa, y compartimos cada delicioso plato...
Pero, ¿cómo describir esta sensación?
El mundo parecía nuevo, incluso las cosas más cotidianas se volvían frescas e interesantes. Cada mañana me despertaba llena de ilusión, deseando compartir y discutir con él todo lo que veía y oía.
Parecía que teníamos infinitos temas de conversación.
Incluso después de hablar todo el día, cuando volvíamos al hotel por la noche, nos apoyábamos el uno en el otro en el sofá y seguíamos hablando.
Le hablé de mis complicados sentimientos hacia mi padre: no quería tratar con él pero me sentía culpable por ignorarlo. Me dijo que una vez sintió lo mismo por su abuelo.
Le hablé de mi infancia con mis abuelos en el campo. Él me contó varias historias sobre su infancia en el viejo complejo de apartamentos, e hicimos planes para visitar ambos lugares alguna vez.
Yo lo llevaría a comer el pan plano mejor cocido del campo, y él me enseñaría el azufaifo de la entrada del antiguo complejo de apartamentos, que todos los años daba muchos frutos.
Por supuesto, a menudo también teníamos largos periodos de silencio...
Es terrible... Descubrí que después de viajar a Chengdu, ese inexplicable deseo de estar cerca de él no sólo no disminuyó, sino que se hizo aún más fuerte.
Cada vez me resultaba más difícil separarme de él, aunque sólo fuera por unas horas por la noche, sabiendo que volveríamos a vernos a la mañana siguiente.
Afortunadamente, él parecía sentir lo mismo.
En mi habitación, en el sofá, después de otro largo silencio, hizo una pausa y suspiró profundamente:
—Mañana volveré directamente a mi habitación sin mirar atrás, de lo contrario es una prueba demasiado grande de autocontrol.
—Eso mismo dijiste ayer —Me incliné contra él, mi voz suave pero no demasiado suave para señalar su falta de sinceridad.
—No me expongas —Se rió entre dientes, su cálido aliento rozó mi oreja antes de volver a besarme suavemente...
El día antes de salir de Chengdu, recibimos una llamada del director Qi.
Acabábamos de salir de la Base del Panda Gigante de Chengdu. Lin Yu Sen conducía mientras yo me sentaba en el asiento del copiloto, discutiendo apasionadamente sobre la injusticia que sufrían otras provincias de China.
—¿Por qué no hay pandas en otros lugares? Por ejemplo, en Wuxi: tenemos mucho bambú, pero allí no crecen pandas. ¿Es justo?
—No hay necesidad de ser tan celosa —Lin Yu Sen me consoló sabiamente—: Crezcan o no pandas en tu zona, nadie llega a tocarlos de todos modos, así que sigue siendo justo.
Fue entonces cuando llegó la llamada del director Qi. Como Lin Yu Sen no podía contestar mientras conducía, agarré el teléfono y le eché un vistazo, ligeramente excitada,
—Es el director Qi, podría ser...
—Ponlo en el altavoz.
Hice lo que me dijo, y el marcado acento de Sichuan del director Qi llenó de inmediato el pequeño habitáculo del coche.
—Director Lin, ¿ya se fue? ¿Sigue en Chengdu?
—Todavía no me voy, acabo de volver de la Base del Panda.
El director Qi se rió:
—Los pandas son geniales, todo el que viene a Chengdu tiene que verlos. Director Lin, tu novia está aquí y aún no te he invitado a comer. ¿Qué te parece si esta noche encuentro un buen restaurante y le ofrezco una cena de bienvenida?
...Esta cena de bienvenida era bastante tarde, teniendo en cuenta que nos íbamos mañana.
Lin Yu Sen sonrió:
—No hace falta que el Director Qi gaste dinero. Nos vamos de Chengdu mañana, y planeamos explorar el centro de la ciudad esta noche. Ya hice las reservaciones para cenar.
—¿Se van mañana? —La voz del Gerente Qi se elevó instantáneamente, ya no ocultando su propósito—, ¡Entonces debo invitarte! También tengo algunas cosas que me gustaría discutir más a fondo con el Director Lin.
—No hay necesidad —El tono de Lin Yu Sen permaneció tranquilo—, Hemos discutido todo lo que había que discutir. Nuestra compañía entiende los pensamientos del Director Qi...
—No, no, no —El Director Qi interrumpió ansiosamente a Lin Yu Sen—, Director Lin, no lo entiende, lo ha malinterpretado. Reunámonos y hablemos como es debido.
Lin Yu Sen sonrió ligeramente, continuando tranquilamente conduciendo.
Me incliné para estudiar su expresión. Hmm... parece que el Director Lin quiere negociar el precio otra vez.
Después de un rato, el Director Qi llamó cuidadosamente:
—¿Director Lin?
—De acuerdo —El Director Lin finalmente accedió—, Mi novia no puede manejar la comida picante muy bien, voy a molestar al Gerente Qi con los arreglos.
—¡No es ninguna molestia, no hay necesidad de tanta formalidad! Te enviaré los detalles del restaurante una vez que lo haya reservado —El Director Qi colgó encantado.
—He mejorado mucho en el manejo de la comida picante en estos últimos días, ya sabes —Protesté mientras devolvía el teléfono, y luego le pregunté—: ¿Piensan negociar más a la baja el precio?
—Lo intentaremos. El gerente Qi necesita dinero urgentemente ahora mismo.
—Entonces... —Puse los ojos en blanco, pensativa—: ¿Qué tal si me presentas como la hija del accionista mayoritario en la cena? Yo me encargaré de ser infeliz todo el tiempo.
Lin Yu Sen comprendió al instante, sus ojos se arrugaron con diversión,
—Como desee, joven señorita.
Así que durante la cena con el Director Qi esa noche, ¿dirías que Lin Yu Sen y yo dimos un buen espectáculo?
Me sentí como si hubiera heredado un poco de las habilidades interpretativas del Presidente Nie, interpretando gradualmente el papel de alguien impaciente, infeliz y despreocupada por el dinero.
Mis líneas eran particularmente características, como:
—¿Por qué compramos equipos de segunda mano? No nos falta dinero, ¿no podemos permitirnos un equipo nuevo? Quién sabe qué problemas puede tener.
—Todos mis amigos saben que estoy montando un negocio, ¿cómo voy a darles la cara si compramos equipos de segunda mano? Y de todas formas pronto estará obsoleto, ¿a quién podríamos vendérselo entonces, simplemente desguazarlo?
—Si te preocupa el presupuesto, puedo hacer que mi familia transfiera dinero a la cuenta de la empresa.
Es una suerte que el director Qi estuviera lejos, en Chengdu. Si estuviera en la región del delta del río Yangtsé, no me atrevería a actuar así. Después de todo, haría negocios allí en el futuro, así que tenía que mantener cierta imagen.
En cuanto a Lin Yu Sen, me siguió el juego a la perfección, siendo completamente deferente y apenas atreviéndose a hablar bajo la intimidante presencia de esta joven señorita.
Finalmente, el director Qi, con el corazón sangrando, bajó voluntariamente algo el precio y accedió a cubrir los gastos de envío antes de que dejara de objetar. Rápidamente se llevó a Lin Yu Sen para ultimar los detalles.
No insistimos demasiado en el precio. Después de todo, las políticas favorables habían salido a la luz recientemente, y mientras mucha gente seguía observando y esperando, los más audaces ya habían empezado a mover ficha: ¿por qué si no iban a competir otras empresas con nosotros por el equipo? Sólo pudimos negociar una reducción del precio porque el director Qi necesitaba dinero urgentemente para cubrir otros agujeros.
Al día siguiente, cuando estábamos a punto de regresar a Shanghai, el director Qi, ansioso, hizo rehacer el contrato con los precios revisados según las condiciones anteriores, lo selló con el sello de la empresa y encargó a alguien que nos lo entregara en el aeropuerto.
Como esperábamos la entrega del contrato, no tuvimos mucho tiempo después del control de seguridad y fuimos directamente a la sala de abordaje. Inesperadamente, el vuelo se retrasó y estaba abarrotado. Apenas pudimos encontrar dos asientos.
En este ambiente ruidoso, Lin Yu Sen leyó detenidamente el contrato.
—Sin problemas.
Guardó el contrato justo cuando el Director Qi volvió a llamar. Lin Yu Sen dejó de hacerse el duro y aceptó pagar el importe total en cuanto el equipo llegara a la fábrica.
Durante su conversación, el gerente Qi debió de decir algo que hizo reír de repente a Lin Yu Sen:
—Oh, no, no somos tan famosos por eso como ustedes, los de Sichuan, aunque tenemos reputación nacional.
¿Qué no era tan bueno como los hombres de Sichuan? Me picó la curiosidad y, en cuanto colgó, le pregunté rápidamente:
—¿De qué estabas hablando? ¿En qué somos menos famosos pero aún así conocidos a nivel nacional?
Lin Yu Sen se guardó fríamente el teléfono en el bolsillo con gesto orgulloso:
—Ser dominados, tener miedo de nuestras esposas.
Yo:
—...
No queriendo desperdiciar mi reputación de esposa-tigre, le ordené:
—Entonces ve a comprarle algo de comer a tu... novia.
Lin Yu Sen no estuvo de acuerdo con mi actitud:
—¿No deberías ser más amable y decir algo bonito cuando me pides que haga algo? Sólo voy a tener miedo de mi futura esposa, no de mi novia.
—...Si no haces las cosas ahora, no habrá ninguna mejora después.
Lin Yu Sen reflexinó seriamente durante unos segundos, luego se comprometió:
—Una amenaza efectiva —Estiró sus largas piernas y se levantó con elegancia—: Muy bien, mi preciosa novia, ¿qué te gustaría comer?
En ese momento sonó mi teléfono. Le eché un vistazo: un número desconocido. Contesté mientras le decía a Lin Yu Sen:
—Por supuesto, tienes que averiguarlo tú. Hazlo bien y ascenderás a Novia 2.0.
—Parece un largo camino por delante —Lin Yu Sen sacudió la cabeza y suspiró mientras iba a comprar comida.
Dije “Hola” por teléfono, pero no hubo respuesta. Dije “Hola” dos veces más, pero seguía sin hablarse, así que colgué, confusa.
Debía de ser un número equivocado.
Después de colgar, recordé que no había respondido al mensaje matutino de Jiang Rui, así que decidí llamarlo.
La llamada se conectó rápidamente y fui directa al grano:
—Todavía no he vuelto, estoy en el aeropuerto de Chengdu. ¿Por qué me preguntas si he vuelto? ¿Planeas invitarme a cenar?
Jiang Rui dijo:
—Nada, sólo preguntaba.
Huh, le mencioné que me invitaba a cenar, ¿y no saltó a protestar en voz alta?
—Cuando llegue a Shanghai, todavía tengo que visitar al Abuelo Sheng con Lin Yu Sen, luego me regreso a Suzhou. Probablemente no tendré tiempo de reunirme contigo esta vez.
—Oh, Hermana... ¿te divertiste en Chengdu?
—Por supuesto, te envié fotos, ¿no?
Volvió a hacer un “oh”, parecía tener algo que quería decir pero no podía.
No pude evitar preguntar:
—¿Qué te pasa?
Se quedó callado un momento y luego pareció decidirse:
—Hermana, creo que debo decirte algunas cosas.
—Entonces dímelas —¿Qué podía ser tan difícil de decir? ¿Se trataba de relaciones? Inexplicablemente pensé en esa chica que conocimos antes en Xinjiekou—, ¿Pasó algo entre tú y esa chica?
—¿De qué estás hablando? —Jiang Rui exclamó—, ¡Es sobre el Hermano Zhuang!
Fruncí el ceño de repente.
Tras su arrebato, las palabras de Jiang Rui empezaron a fluir suavemente:
—Ayer, en el tren de vuelta a Shanghai, me encontré con Zhuang Fei. Después de bajarnos, el hermano Zhuang vino a recogerlo y, cuando me vio, sugirió que comiéramos todos juntos. No pude negarme, así que los acompañé. Comimos un buen rato, y el hermano Zhuang me preguntó por mi experiencia en el extranjero, pero no te mencionó. Más tarde, Zhuang Fei me preguntó qué hacía mi hermana ahora, y le dije que estabas trabajando en Suzhou. Fui un poco infantil y alardeé a propósito, diciendo que ahora eras tan feliz con tu novio que apenas me prestabas atención. Zhuang Fei se escandalizó y enseguida preguntó si mi hermana tenía novio. Le dije que sí, que te habías juntado con alguien rápidamente justo antes de Año Nuevo. El hermano Zhuang no había dicho nada en todo el rato, pero de alguna manera, después de que yo dijera eso, su expresión cambió radicalmente.
“Más tarde, después de llevarnos a la escuela, se volteó para preguntarme: “¿Cuándo se juntó tu hermana con Lin Yu Sen, justo antes de Año Nuevo?” Pensé que no había nada malo en decírselo, así que le dije que sí, y su cara pareció ensombrecerse aún más. Hermana, ¿está bien que diga esto? ¿Hay algún punto clave que me esté perdiendo?
preguntó Jiang Rui con mucha perspicacia.
Me quedé en silencio un momento:
—No hay ningún punto clave, está bien.
—Entonces está bien —Jiang Rui suspiró aliviado—, Hay una cosa más, mejor te lo cuento todo.
“He estado luchando con si decirte esto desde Año Nuevo. Antes de que vinieras a Nanjing por Año Nuevo, la tía Zhang me dijo de repente que el hermano Zhuang vino a nuestra casa a buscarte. La tía Zhang le dijo que te habías ido al extranjero a estudiar conmigo. Tía Zhang dijo “estudiar en el extranjero” - lo confirmé con ella varias veces. Ahora sigue confundida, incluso me pregunta: “¿No se fueron a estudiar al extranjero? ¿No lo dije bien?” Dijo que el hermano Zhuang se quedó en la puerta mucho tiempo antes de salir, incluso olvidó su paraguas. Afuera llovía a cántaros, y cuando ella corrió a la puerta para llamarlo, él ya había desaparecido.”
“Hermana, ¿te acuerdas? Cuando nos fuimos al extranjero, como salimos con tanta prisa, tu teléfono no tenía activado el roaming internacional. Aunque llamara a mi teléfono, podría haber estado ilocalizable por la diferencia horaria o por tener el teléfono apagado... él... probablemente no pudo encontrarnos. Por eso, durante Año Nuevo, seguí llevándote a Xinjiekou todos los días, con la esperanza de que nos encontráramos con él, dejando que el destino decidiera. Si no me hubiera ido al extranjero, el Hermano Zhuang te habría encontrado, y ahora puede que tú... Hermana, no puedo evitar pensar que, si no fuera por mí, tal vez tú...”
—Jiang Rui —lo interrumpí.
Jiang Rui se detuvo.
—Gracias por llevarme al extranjero —dije—. Ahora me siento más feliz.
—¿De verdad? —insistió Jiang Rui.
Sabía por qué estaba tan inseguro, aunque había visto cómo era yo con Lin Yu Sen.
Porque también había visto mi implacable búsqueda de otra persona, mi amor sin límites.
Temía que me quedara con remordimientos.
Mi hermano no se ponía de parte de nadie; sólo quería que estuviera con la persona que más quería. Pero, ¿cómo podía decirle que, si aquel amor era real entonces, su completa desaparición ahora era igualmente real?
A veces yo misma me pregunto: ¿podría cambiar de opinión tan rápidamente? Lin Yu Sen y yo sólo llevamos juntos unos meses, incluso menos que el tiempo que me gustó Zhuang Xu. ¿Podría olvidarme por completo del pasado y aceptar que otra persona completamente diferente llenara mis pensamientos y mi vida?
Con expectación, miré a lo lejos.
El hombre alto y apuesto salió de la esquina en ese preciso momento. Llevaba dos bebidas y una bolsa grande, y caminaba sin prisa hacia mí, iluminado por la intensa luz del sol que entraba por los ventanales del aeropuerto.
La luz, junto con mi estado de ánimo, se volvió suave y cálida en ese momento.
Esa persona que caminaba hacia mí era inteligente, decidida, comprensiva, abierta, brillante, de espíritu libre e interesante.
Me pareció que poseía todas las virtudes del mundo.
Con él, nunca tuve que ser precavida, nunca tuve que dudar, y podía tomar egoístamente lo que quería y darlo sin dudarlo.
Tal vez cambié de opinión demasiado rápido, pero si has experimentado un amor tan intenso y abierto como el sol, ¿a quién le importan los fuegos artificiales parpadeantes e inestables?
—Claro que es verdad —le dije seriamente a Jiang Rui por teléfono—. El amor sin la misma respuesta, comparado con el afecto mutuo, no tiene ninguna posibilidad.
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