CAPÍTULO 163
SEÑORITA SHEN
Después de ayudar a Chu Zhao a partir la piedra, He Yan volvió a su habitación.
Cuando llegó a su habitación antes, dejó la puerta del medio abierta, proporcionando una visión clara de la habitación de Xiao Jue. Estaba sentado en la mesa, sin leer más pergaminos militares. En la tenue luz, cerró los ojos, pellizcándose las sienes como en un pseudo sueño.
He Yan pensó, lastimosamente, que no había descansado desde su regreso. Se acercó a Xiao Jue, inclinándose para mirarlo. La tenue luz resaltaba su apuesto rostro, haciéndolo parecer aún más encantador. Sus pestañas eran largas y densas, parecidas a un pequeño abanico, tentando a la gente a alcanzarlas y tocarlas.
Justo cuando sus dedos estaban a punto de tocar la punta de sus pestañas, una voz interrumpió:
—¿Qué estás haciendo?
He Yan retiró rápidamente la mano. Él abrió los ojos y la miró con frialdad e indiferencia.
—Nada —He Yan se irguió como si nada—. Había un insecto en su cara y lo ahuyenté.
Xiao Jue no podía molestarse en tratar con ella.
—Es tarde —dijo He Yan—. Comandante, debería dormir. Después de escudriñar pergaminos durante tanto tiempo, ¿no piensa descansar?
Xiao Jue se frotó la muñeca, su expresión mostraba un indicio de cansancio. Cuando estaban en Jiyang antes, compartieron una habitación sin siquiera una cortina que los separara. Sin embargo, en aquel entonces, excepto por los últimos días, no había mucho que hacer. Se limitaban a acostarse temprano cada día. Pero ahora, de vuelta a Jiyang, había muchas más cosas que atender.
—Termina de mirar y luego duerme —dijo.
—¿Me uniré a los soldados Nanfu para entrenar mañana? —He Yan preguntó—. ¿Necesito informar al Instructor Liang?
—No hace falta, ya se lo dije a Liang Ping —respondió Xiao Jue.
He Yan asintió.
—¿No pareces preocupada? —Levantó una ceja.
—¿Por qué debería estar preocupada?
—La intensidad del entrenamiento de los soldados Nanfu es mucho mayor que la de los Guardias Liangzhou.
—Lo sé desde hace mucho tiempo —suspiró He Yan—. La gente sube a lugares más altos. Es de esperar.
Ella no estaba preocupada por el entrenamiento; era sólo una cuestión de soportar las dificultades. Soportar penurias con los soldados Nanfu era mejor que en la Guardia Liangzhou; al menos había más futuro en ello.
Mientras hablaba, sus ojos miraron a la pequeña mesa que tenía a su lado, donde había una cesta con comida. Antes, la mesa estaba llena de los productos locales que Cui Yuezhi envió, pero ahora parecía haber sido ordenada, y la cesta de comida llamaba especialmente la atención. He Yan preguntó:
—Comandante, ¿no ha comido?
—¿Por qué?
—No puede saltarse las comidas —He Yan le ayudó a abrir la cesta de comida, revelando una rica variedad de platos, incluyendo carne, verduras y postres. He Yan exclamó—: ¿Tan buenos son ahora los platos de la Guarnición Liangzhou? —Pero después de un momento, se negó a sí misma—: No, ésta debe ser su comida exclusiva como Comandante, ¿verdad? Es bueno ser Comandante; incluso sus comidas solitarias son tan exquisitas. Entre los muchos generales del Gran Wei, usted es el que mejor come.
Xiao Jue se quedó sin habla.
—¿Lo has visto?
He Yan pensó para sí misma que efectivamente lo había visto. Durante los años en los que fue General Fénix Volador, sus comidas no eran ni la mitad de lo que comía Xiao Jue. Por no hablar de los postres, comer carne ya era un lujo. ¿Quizás esto se debía a que Xiao Jue era el segundo joven maestro de los Xiaos, y su identidad militar en ese momento era de una “familia ordinaria”? Los generales también se clasificaban en tres, seis y nueve clases. Sin embargo, los cocineros de la Guarnición Liangzhou eran realmente hábiles, y los postres estaban muy bien elaborados.
Ella lo llamó:
—Comandante, venga a comer. Se está enfriando.
Xiao Jue la miró, viendo su aspecto entusiasta de posadera. Le pareció divertido, pero su expresión volvió a la calma al cabo de un momento, se dirigió a la mesa y se sentó.
Durante su estancia en Jiyang, los dos comían juntos a menudo en la misma mesa, y se había convertido en una costumbre. Inconscientemente, He Yan le dio un par de palillos, y ella agarró un par para sí misma. De hecho, ya había cenado. Los familiares pasteles secos de la Guardia Liangzhou, combinados con su ya gran apetito, hicieron que se olvidara de que ya no estaba en Jiyang, de que ya no era “Wen Yuyan”, y agarró alegremente un trozo de pastel dulce.
Después de tomarlo, He Yan se dio cuenta y miró a la persona de enfrente. El joven la miró con calma, enarcando ligeramente las cejas.
—Sólo tomaré un poco —dijo He Yan—, El Comandante no será tan tacaño, ¿verdad?
Su coraje frente a Xiao Jue estaba creciendo. Cuando se unió por primera vez a la Guardia Liangzhou, nunca habría pensado que podría ser tan audaz y despreocupada delante de Xiao Jue.
—No hables mientras comes —dijo fríamente el Segundo Joven Maestro Xiao.
Con la boca llena de pasteles dulces, He Yan miró a la persona frente a ella, que comía con extrema elegancia. Murmuró:
—Comandante, esta carne está bien cocinada.
—¿Qué estás diciendo?
He Yan tragó la comida que tenía en la boca.
—Dije que este chef es admirable. Hace platos que a usted le gustan, Comandante. Por supuesto, a mí también me gustan mucho.
Xiao Jue tiró de la comisura de sus labios.
—¿Hay algo que no te guste comer?
Tenía la costumbre de menospreciar habitualmente a los demás, pero hacía tiempo que a He Yan había dejado de importarle. En ese momento, se fijó accidentalmente en una caja de madera del tamaño de la palma de la mano que había sobre la mesa, la agarró despreocupadamente y vio un dibujo del Festival del Dios del Agua en la ciudad de Jiyang grabado en la parte superior. Hizo una pausa:
—¿El Señor Cui le dio esto?
Xiao Jue:
—Sí.
He Yan lo abrió y descubrió que era un bálsamo. Se inclinó y lo olió, detectando una tenue fragancia floral. No pudo evitar alabar:
—Las cosas en la Ciudad Jiyang son realmente exquisitas. El Señor Cui, que parece tan imponente, inesperadamente presta atención a tales detalles. Incluso preparó esto para usted.
Xiao Jue hizo una mueca:
—No lo necesito.
—¿Por qué? —He Yan estaba desconcertada—. ¿No es bonito?
—Es un agujero en la nariz.
He Yan:
—...
Ser el hijo de una familia rica significaba tener altos estándares. Describió este aroma delicadamente fragante como demasiado fuerte. He Yan preguntó:
—Es un regalo de corazón, ¿no es una pena no usarlo?
—Si te gusta, tómalo —respondió Xiao Jue con impaciencia.
—¿De verdad?
Al ver que Xiao Jue no se opuso, He Yan supo que no estaba bromeando. Inmediatamente volvió a guardar la caja de madera que contenía el bálsamo. La caja era pequeña, pero le recordó otro asunto que había empujado al fondo de su mente.
En la Mansión Cui de Jiyang, durante la batalla con los Wutuo, He Yan resultó herida. Lin Shuanghe le dio una caja de ungüento Eliminador de Cicatrices y Regenerador de Piel, idéntico al que Shen Muxue le había dado antes. Lin Shuanghe afirmó que sólo Xiao Jue tenía este ungüento. Pensando en ello, miró a Xiao Jue y preguntó tentativamente:
—Comandante, ¿alguna vez le pidió a la señorita Shen que me diera una caja de ungüento para eliminar cicatrices?
La mano de Xiao Jue, que sostenía los palillos, se detuvo, y sólo preguntó:
—¿No la quieres?
—¿De verdad me la da? —He Yan dudó por un momento—, ¿También... piensa que las cicatrices en el cuerpo de una mujer son vergonzosas y una debilidad de la que no se debe hablar?
El Xu Zhiheng del pasado era así. Aunque no decía nada, algunas cosas permanecían en su corazón y no podían disiparse. Esta situación le parecía familiar; si todos los hombres del mundo pensaran igual, no se sorprendería. Pero si esta persona cambiaba a Xiao Jue... He Yan pensó que ella podría estar un poco decepcionada.
Aunque esta decepción era irracional.
Xiao Jue la miró con indiferencia:
—Estás pensando demasiado.
He Yan se quedó atónita.
La voz del joven era tranquila,
—Sólo es una cicatriz, todo el mundo las tiene. No tienes por qué ponerte nerviosa ni preocuparte. Si se puede tratar, trátalo. Si no, olvídalo. No seas tan dura contigo misma.
¿No seas tan dura contigo misma?
He Yan bajó la cabeza, sin decir nada, pero sostenía con fuerza en la mano la caja de madera que contenía el bálsamo. Después de un momento, habló en voz baja:
—Parece que estaba siendo estrecha de mente.
Quizás no necesitaba ser tan dura consigo misma.
...
Temprano a la mañana siguiente, He Yan fue a entrenar con los soldados Nanfu.
Los soldados Nanfu eran diferentes de los Guardias Liangzhou. Cuando He Yan llegó por primera vez a la Guarnición Liangzhou, todos eran reclutas. Los reclutas eran vivaces, siempre ruidosos, y formaban un grupo muy unido. De vez en cuando, durante los descansos del entrenamiento, encontraban tiempo para divertirse. En cambio, los soldados Nanfu eran todos veteranos curtidos, y su entrenamiento diario era extremadamente serio. Nadie hablaba y el ambiente era tan tenso que parecía que iban a entrar en combate en cualquier momento.
El subcomandante del entrenamiento de los soldados Nanfu se llamaba Tian Lang. He Yan lo había visto una vez antes, el hombre grande que fue regañado duramente por Xiao Jue cuando ella estaba devolviendo el colgante de jade de éste. El temperamento de este hombre era tan rígido y duro como el de Xiao Jue. En ese momento, He Yan extrañó mucho la atmósfera ruidosa y amistosa de Liang Ping o la cálida preocupación que a veces mostraba Shen Han. Incluso Shen Han, que podía ser inusualmente entusiasta y cariñoso a veces, se había convertido en alguien a quien extrañaba.
Tian Lang también vigilaba a He Yan.
Hacía mucho tiempo que no se admitían nuevos reclutas entre los soldados Nanfu. Aunque reclutaran gente nueva, no sería un recluta de la Guarnición Liangzhou. Sin embargo, este joven llamado He Yan era una excepción y tenía una importante reputación dentro de la Guarnición Liangzhou. Se decía que no se había quedado atrás cuando luchaba con Ridamuzi y que más tarde fue a Jiyang con Xiao Jue para enfrentarse a la tribu Wutuo. Para Xiao Jue, confiar en este joven era ya un importante respaldo a sus habilidades.
Este joven aparentemente débil, de quien pensaban que podría tener dificultades para mantenerse al día con el entrenamiento de los soldados Nanfu, inesperadamente se desempeñó bastante bien, sin mostrar signos de dificultad. Tian Lang se sintió un poco aliviado. He Yan era la persona seleccionada personalmente por Xiao Jue para unirse a los soldados Nanfu. Si no podía completar el entrenamiento, Xiao Jue no estaría contento. Tian Lang siempre había tenido bastante miedo de este joven superior.
He Yan ignoraba que, debido a la relación de Xiao Jue, se había convertido en la persona de interés número uno a los ojos del subcomandante. Lo más alegre, quizás, fue que cuando terminó el entrenamiento diario por la tarde, pudo ir al campo de artes marciales adyacente para buscar a Hong Shan y a los demás.
Tan pronto como entró, oyó a Xiao Mai gritar emocionado:
—Hermano Ah He, ¿cómo estuvo? ¿Son duros los soldados Nanfu? ¿Tuviste alguna competición?
—...No —Los soldados Nanfu fueron disciplinados durante mucho tiempo, y no había mucho espíritu competitivo entre ellos. Tal vez a sus ojos, He Yan era sólo uno de los innumerables soldados ordinarios y no valía la pena prestarles mucha atención.
—Ah He, ¿por qué no les muestras tus habilidades? Al menos establécete entre los soldados Nanfu —Hong Shan se burló con una sonrisa.
—Te enseñarán a comportarte —Wang Ba se burló—: Siempre hay individuos más fuertes. Los soldados Nanfu no son como los de la Guarnición Liangzhou, ¡un puñado de inútiles!
He Yan le sonrió:
—Hermano Wang, nos estás regañando a todos, incluido a ti mismo. ¿Te parece bien?
—Yo ya pertenezco al Batallón de Vanguardia —declaró con orgullo—. Ya no pertenezco a la Guarnición Liangzhou.
Jiang Jiao dijo:
—Pero sigue siendo el Batallón de Vanguardia de la Guarnición Liangzhou.
En medio de su conversación, He Yan saltó a la barandilla junto al campo de artes marciales. Le gustaba sentarse allí, balanceando las piernas como en un columpio. Sin embargo, tan pronto como saltó, algo “saltó” de sus brazos y rodó hasta los pies de Shitou.
Shitou se agachó para recoger el objeto, y Xiao Mai preguntó:
—¿Qué es esto? ¿Podemos comerlo?
—¿Parece ser un bálsamo? —Preguntó Huang Xiong—. He visto a mi hermana menor usarlo antes. ¿Qué tiene pintado?
—El patrón del Festival del Dios del Agua en la Ciudad de Jiyang —dijo He Yan—. Sólo esto.
—¿Qué pasa contigo? —Wang Ba desvió su mirada disgustado—. Bálsamo, ¿estas cosas no son para mujeres? Tú, un hombre tan grande, ¿usando estas cosas? ¿No es asqueroso?
He Yan:
—¿Por qué los hombres no pueden usar bálsamo? ¡Se trata de refinamiento! Ustedes, siendo bandidos de montaña, naturalmente no entenderían estas cosas.
—¿Por qué menosprecias a los bandidos de las montañas? —Wang Ba estaba furioso—. ¡Entre nosotros, los bandidos de las montañas, también hay distinciones!
Viendo que estaba a punto de estallar otra discusión, Jiang Jiao se adelantó rápidamente para mediar:
—De acuerdo, dejen de discutir. Pero Hermano He, nosotros practicamos con cuchillos y estoques todos los días en el campo de artes marciales. Usar esto... ¿no es inútil?
Probablemente hoy sólo esté un poco hidratada, y mañana podría cortarse de nuevo. La velocidad de humedecer las manos no es tan rápida como la de cortarlas. Todo el mundo en el campo de artes marciales durante el entrenamiento diario tenía las manos cubiertas de cicatrices. Pensando en embadurnarse la mano con ungüento perfumado en un momento y levantar un enorme candado de piedra al momento siguiente, los demás probablemente pensaron que estaba loca.
He Yany dijo vagamente:
—Es sólo un gesto amable de una familia de Jiyang. No quería desperdiciarlo —Diciendo eso, extendió la mano, con la intención de tomar la caja de la mano de Shitou.
Su mano estaba a medio camino cuando una suave voz femenina sonó:
—¿Qué es esto?
Todos se giraron para ver a Shen Muxue. En la oscuridad, sostenía una linterna en una mano y una cesta llena de hierbas en la otra. Vestida de blanco, parecía un hada descendiendo al reino de los mortales. Su mirada se posó en la caja que Shitou tenía en la mano y titubeó:
—¿Esto es... un bálsamo?
—Sí —dijo Hong Shan.
—¿Puedo verlo?
Nadie rechazaría la petición de la bella doctora. Shen Muxue agarró la caja que tenía delante y, al ver el dibujo del Dios del Agua, sus ojos brillaron. Después de un momento, levantó la cabeza y miró a todos, preguntando:
—¿De quién es este bálsamo?
—Mío —dijo He Yan.
Shen Muxue la miró. En ese momento, la noche estaba a punto de asentarse y sólo unas tenues antorchas iluminaban los alrededores. El joven estaba sentado en la barandilla, con una sonrisa despreocupada. Sus rasgos heroicos estaban suavizados por un matiz suave, especialmente los ojos brillantes y cautivadores. Si esos ojos estuvieran en el rostro de una mujer, quién sabe lo hechizantes que serían.
Shen Muxue se sobresaltó ante sus propios pensamientos absurdos.
He Yan alargó la mano para agarrar la caja, pero Shen Muxue dio un paso atrás, sin devolvérsela. En su lugar, preguntó en voz baja:
—¿Esto... te lo dio el comandante?
¿Lo había visto antes? He Yan asintió:
—Sí.
El cuerpo de Shen Muxue se puso un poco rígido.
He Yan se dio cuenta de que su expresión era un poco extraña, pensó un momento y luego preguntó:
—Señorita Shen, ¿le gusta esta caja? Si realmente le gusta, puedo dársela.
En realidad, lo que dijo Jiang Jiao tiene sentido. Usar este bálsamo para ella era realmente un desperdicio. Sus manos estaban cubiertas de callos y cicatrices de las cuchillas y los báculos. Si sus manos fueran mimadas y tiernas, probablemente no sería capaz de tensar un arco.
No había dicho nada antes, pero en cuanto lo mencionó, Shen Muxue levantó la vista de repente. En sus ojos, normalmente apacibles, había un atisbo de ira. Le devolvió la caja a He Yan, diciendo fríamente:
—No hace falta.
Luego se dio la vuelta, llevando su cesta, y se marchó.
He Yan ni siquiera tuvo la oportunidad de despedirse de ella.
Shen Muxue, a pesar de su fría conducta en el Batallón Frente Frío, nunca había arremetido contra nadie ni pronunciado palabras duras. Hoy, su clara expresión de ira no tenía precedentes. Xiao Mai tiró de la manga de He Yan,
—Hermano Ah He, se ve que la señorita Shen está enojada. ¿Por qué?
He Yan:
—¿Cómo voy a saber por qué? —Ella y Shen Muxue siempre habían sido muy reservadas, y ésta era la primera vez que hablaban después de regresar. La reacción de Shen Muxue fue realmente desconcertante.
—¿Es porque le gustas? —Huang Xiong se frotó las cuentas del cuello—. Al ver que no entendías sus sentimientos, ¿se enfadó?
—Déjalo. ¿Le gusta a Shen Muxue? —Wang Ba se mofó—: Soñando a plena luz del día.
—Olvídalo —Jiang Jiao palmeó el hombro de He Yan—. Hermano He, deberías ser consciente de tu comportamiento en la vida diaria para evitar causar malentendidos entre los demás —Pareció recordar a su prometida fallecida y suspiró:
—No sería bueno que le costara la vida a alguien.
He Yan:
—...
Debido a la inusual reacción de Shen Muxue, He Yan y sus hermanos discutieron las razones detrás de la ira de Shen Muxue. Al final, no pudieron llegar a una conclusión. El consenso final fue: tal vez sólo encontró desagradable a He Yan durante unos días, como suelen hacer las mujeres de vez en cuando.
Después de cenar con sus amigos, el cielo se había oscurecido por completo. He Yan caminó hacia su habitación, y a mitad de camino, vio a Chu Zhao.
—Tan tarde, Hermano Chu, ¿por qué sigues fuera? —He Yan lo saludó—. ¿Estás recogiendo piedras otra vez?
Chu Zhao, al oír esto, sonrió y dijo:
—¿Cómo es que suena como si fuera un tonto cuando sale de la boca del Hermano He?
He Yan pensó para sí que su afición de salir a recoger piedras en mitad de la noche, a sus ojos, no era muy diferente de la de un tonto.
—Vi el viento que se levantaba por la noche, puede que llueva mañana, sólo estoy llevando los libros que se dejaron fuera para que se sequen de nuevo dentro —Chu Zhao sonrió y señaló el libro que tenía en la mano.
He Yan:
—Ya veo.
Probablemente intencional, la residencia de Chu Zhao era realmente simple, incluso más que la última vez. La última vez, incluso trajo un chef con él, pero esta vez, viniendo directamente de Jiyang a la Guarnición Liangzhou, además de Ying Xiang y algunos asistentes, Chu Zhao no tenía a nadie más con él. Por lo tanto, sus condiciones de vida no eran muy buenas, y sus comidas eran sencillas. Pero algunas personas parecen tranquilas y serenas incluso en las peores condiciones, y Chu Zhao era probablemente una de esas personas. No sólo no hacía que la gente pensara que su aspecto era lamentable, sino que además tenía un toque de elegancia.
—¿Escuché que el Hermano He fue hoy al Ejército Nanfu para entrenamiento militar? —Chu Zhao caminaba a su lado—, ¿Cómo te fue? ¿Alguna molestia?
—Está bien —He Yan sonrió—, Excepto que el subcomandante no habla mucho, todo lo demás está bien.
Chu Zhao sacudió la cabeza y sonrió,
—El Hermano He tiene buenas habilidades, y puede adaptarse en cualquier lugar.
He Yan lo miró. Esta persona siempre hablaba con buen humor, una apariencia gentil y refinada. Sabiendo que pertenecía a Xiao Jue, y que sus posiciones eran delicadas, nunca le preguntaba sobre asuntos militares. Lo manejaba muy bien, incluso en conversaciones casuales como ésta. Si él fuera una persona ordinaria, una chica normal, con el tiempo, inevitablemente se sentiría culpable, pensando que estaba albergando pensamientos maliciosos. Además, con la apariencia de Chu Zhao, esta culpa se convertiría fácilmente en lástima, y la lástima, cuando se lleva más lejos, se convierte en afecto.
No es de extrañar que él fuera el primero en los sueños de las chicas de la ciudad de Shuo Jing.
Sin embargo, habiendo mirado demasiado la cara de Xiao Jue en días ordinarios, ella sentía que esta sonrisa gentil conllevaba cierta formalidad, y su esbelta figura parecía excesivamente frágil. He Yan sintió un repentino escalofrío en su corazón, pensando que lo que Hong Shan y los demás decían sobre que «las mujeres encuentran a alguien molesto cada mes» parecía cierto. Por ejemplo, ahora, Chu Zhao no había hecho nada, sin embargo, estaba siendo tan quisquillosa, realmente haciendo un alboroto sin razón.
Para evitar pensar demasiado, He Yan preguntó a Chu Zhao:
—Con tan buen carácter, el Hermano Chu rara vez debe hacer enfadar a las mujeres, ¿verdad?
Chu Zhao se quedó perplejo:
—¿A qué jovencita hizo enfadar el Hermano He?
Esta persona era demasiado sensible. He Yan se lo quitó de encima,
—No es ira, es sólo que hoy, la Doctora Shen me miró de forma extraña. Mi amigo me dijo... —Aunque era un poco difícil de decir, He Yan todavía habló—, ¿Tal vez la Doctora Shen tiene una admiración secreta por mí?
Chu Zhao la miró fijamente por un momento y luego estalló en carcajadas. Siempre estaba atento a su apariencia, y este comportamiento ya era algo inusual. Después de reírse un rato, Chu Zhao dijo:
—Hermano He, aunque ahora estás muy apuesto, pero...
He Yan se quedó perplejo; no había llegado a ese extremo. Al ver a Chu Zhao reír como si enamorarse de ella fuera algo irrazonable, no pudo evitar sentirse confundida. Debía saber que Song Taotao también se enamoró de ella.
—El Hermano He puede estar tranquilo —Chu Zhao se aclaró la garganta—, A la Doctora Shen no le gustará el Hermano He. El Hermano He no necesita preocuparse en lo más mínimo.
He Yan preguntó,
—...¿Por qué?
—Porque a la Doctora Shen le gusta el Comandante Xiao desde hace muchos años. Él es el único en su corazón, así que ¿cómo podría alguien más llamar su atención?
He Yan estaba estupefacta.
Después de un rato, finalmente habló,
—¿A la Doctora Shen... le gusta el Comandante?
—¿El Hermano He no lo sabía? —Chu Zhao también se sorprendió por su reacción. Después de pensarlo un momento, dijo—: Bueno, tú eres un soldado nuevo en la Guarnición Liangzhou, así que probablemente no sepas nada de estas cosas. Pero los colegas de la corte saben que a la Doctora Shen le gusta el Comandante Xiao desde hace muchos años. La joven dama de la Mansión del Gran Secretario, si realmente no le gustara alguien, ¿cómo podría abandonar su identidad de joven dama, haciendo caso omiso de las dificultades y penurias, y venir a este frío y amargo lugar para ser una pequeña doctora? —Chu Zhao sonrió—, Eso demuestra lo mucho que le gusta el Comandante Xiao.
He Yan se iluminó de repente. En un instante, recordó por qué se sintió tan familiar la primera vez que vio a Shen Muxue. De hecho, no era la primera vez que veía a Shen Muxue; la había visto una vez cuando era joven. En aquella época, Shen Muxue era todavía más joven que ahora, pero ya era excepcionalmente bella. El día en que los eruditos de la Academia Xianchang fueron a cazar a la montaña, el emperador asistió personalmente, y muchos funcionarios de la corte estuvieron presentes. Como hija menor del ministro Shen, Shen Muxue atrajo la atención de todos los jóvenes presentes.
He Yan también estaba entre esos jóvenes, sólo miraba a la hermosa muchacha que sostenía un calentador, envuelta en una capa de piel de conejo. Era tan hermosa como un ser celestial, y He Yan la admiraba enormemente.
En ese momento, Shen Muxue estaba mirando a Xiao Jue.
CAPÍTULO 164
BIEN EMPAREJADOS
He Yan todavía recordaba que durante el evento de caza, sólo había chicos de unos diez años. De repente, vieron a una chica tan destacada y hermosa, atrayendo naturalmente su atención. Lin Shuanghe incluso comentó:
—¡Qué chica tan hermosa! Si digo que se merece ser la belleza número uno de la Ciudad de Shuo Jing, nadie pondrá objeciones, ¿verdad?
—¡Ninguna objeción, ninguna objeción!
—No esperaba que la hija del Ministro Shen, que tiene tan mal carácter, fuera realmente tan deslumbrante.
El Ministro Shen era conocido por su personalidad aguda y recta. Se atrevía a hablar directamente con el Emperador Wenxuan y era muy estricto en su vida diaria. Si alguien en la corte cometía un pequeño error, era reprendido por él. Sin embargo, el difunto emperador elogió una vez al ministro Shen por su integridad al estilo de Wei, y la actual viuda emperatriz también lo favorecía enormemente. Con una posición estable que no podía ser sacudida, los colegas de la corte sólo podían mantener las distancias. Cuanto más aislado estaba el ministro Shen por sus colegas, más sentía el emperador Wenxuan que el ministro Shen era un ministro lamentablemente íntegro, y lo trataba con especial tolerancia.
Con un padre tan malhumorado, su hija tenía un aspecto notablemente diferente. El término “difícil de abordar” podría usarse para un anciano con un temperamento extraño y áspero, pero para una joven hermosa, significaba que era distante y no le interesaban los asuntos mundanos.
He Yan todavía recordaba que aunque Shen Muxue era una chica y no muy mayor en aquel momento, después de la cacería, cuando estaban contando las presas, cuando Xiao Jue salió para recibir los elogios del emperador, su capa cayó al suelo. Debería haber sido recogida por sus asistentes, pero la señorita Shen, que parecía un hada, se acercó ella misma, levantó la capa y se la entregó a Xiao Jue.
En ese momento, los jóvenes se quedaron algo sorprendidos. Alguien dijo sarcásticamente:
—Se acabó, se acabó. Mientras nos divertíamos aquí, esta chica ha puesto sus ojos en el Hermano Huaijin.
—¿Por qué iba a gustarle el Hermano Huai Jin a una chica así? Al menos déjanos algo de dignidad.
Lin Shuanghe suspiró mientras sacudía su abanico,
—Naturalmente, es porque la Señorita Shen también juzga a la gente por su aspecto.
He Yan siguió la mirada de todos y vio a un joven de porte heroico y encantador a caballo y a una chica de aspecto reservado y hermoso. Sólo por su aspecto, se les podría llamar una pareja de hadas, una pareja perfecta.
Ella bajó la cabeza en silencio, mirando sus manos vacías que no habían atrapado ninguna presa. La gente extraordinaria debería estar con gente extraordinaria. Lo único que podía hacer era mantenerse al margen y observar a los demás de buen humor.
—¿Hermano He? —La voz de Chu Zhao trajo de vuelta los pensamientos de He Yan.
He Yan volvió en sí y preguntó:
—Si la señorita Shen viajara hasta Liangzhou, ¿estaría de acuerdo el Ministro Shen?
El Ministro Shen sólo tiene un hijo y una hija. Comparado con el severo trato que daba a su hijo mayor, mimaba aún más a su hija pequeña. Shen Muxue parecía obediente y educada, y aunque He Yan no creía que fuera un pecado que una mujer fuera a un campamento militar, a los ojos de la mayoría de la gente, probablemente se consideraba desviarse de las normas. El Ministro Shen, siendo un censor imperial, no podía tolerar que su hija actuara así de forma imprudente.
—La señorita Shen se había propuesto marcharse, y el ministro Shen no pudo resistirse. Además —Chu Zhao sonrió—, hablando de ello, cuando el General Xiao estaba vivo, tenía una estrecha relación con la familia Shen. El ministro Shen y el general Xiao eran buenos amigos. Tras el incidente de la familia Xiao, el ministro Shen también prestó mucha ayuda. El comandante Xiao era joven y prometedor, el ministro Shen confiaba en él, y quizás... —Hizo una pausa—, pudo haber algunos pensamientos de formar una alianza matrimonial con la familia Xiao.
El corazón de He Yan “retumbó” por un momento, refutando inconscientemente:
—¿Cómo es eso posible?
Chu Zhao la miró, aparentemente sin entender la reacción de He Yan,
—¿Por qué es imposible?
—... El Comandante, en los días ordinarios, se mantenía alejado de la compañía de las mujeres —He Yan fingió despreocupación—, Sólo se centraba en los asuntos militares. Puedo ver que él y Shen Muxue no han tenido mucha interacción.
Xiao Jue era siempre frío con todo el mundo, y no trataba a Shen Muxue de forma diferente, sin mostrar ningún favor especial.
—Ah He, eres una chica —Chu Zhao se rió—, No entiendes los pensamientos de un hombre. Si hay una chica tan sobresaliente y gentil que no dice nada todos los días, lo acompaña en silencio, lo sigue en las batallas, incluso una persona con un corazón de piedra se conmovería. El sentimiento de emoción se convierte en lástima, y la lástima es amor. El comandante Xiao no la ha alejado porque ya ha desarrollado un sentimiento de lástima.
He Yan apretó los labios y no habló, sintiendo que las palabras de Chu Zhao no eran muy agradables de escuchar.
—Si fueras tú, ¿también convertirías la lástima en amor? —preguntó He Yan.
Chu Zhao dudó un momento, sacudió la cabeza y dijo:
—No.
—¿Por qué no?
Chu Zhao la miró, con un atisbo de sonrisa en los ojos:
—No me gustan las chicas gentiles. Prefiero las que son vivaces y alegres.
He Yan lo miró, no dijo nada, pensando que era difícil imaginar que a alguien tan gentil y tranquilo como Chu Zhao le gustaran las chicas vivaces y alegres.
La habitación estaba justo delante de ellos, y Chu Zhao sonrió:
—Nos despedimos aquí. Descansa pronto; mañana tienes entrenamiento militar.
He Yan asintió, le dio las gracias y entró en la habitación.
La puerta central estaba cerrada hoy, y se preguntó si Xiao Jue se habría dormido. Si fuera un día normal, He Yan probablemente llamaría a la puerta, la abriría e intercambiarían unas palabras. Pero hoy, no estaba de humor. Después de asearse y subirse a la cama, se tumbó, pensando en lo que le dijo Chu Zhao, sintiéndose un poco preocupada.
¿Xiao Jue y Shen Muxue?
Al principio, no le dio mucha importancia, pero esta noche, después de oír a Chu Zhao hablar de ello, se dio cuenta de que había pasado por alto algunas cosas. ¿Por qué sólo había una mujer médico en la Guarnición Liangzhou, y por qué había oído a Shen Han llamar a Shen Muxue “Señorita Shen”? Aquellos instructores no sólo se sentían agradecidos con Shen Muxue, sino que también la respetaban. Resultó que era por esto.
La hija del Ministro Shen, el hijo del General Xiao, ambos de familias prominentes, ambos igual de hermosos, e incluso sus padres eran buenos amigos.
He Yan se dio la vuelta, de cara a la pared. Sintió un poco de amargura en su corazón, pensando que realmente encajaban.
...
El día siguiente fue otro día de entrenamiento militar.
Con la experiencia del primer día, las cosas fueron mucho más familiares el segundo día. El entrenamiento diario del Ejército Nanfu no implicaba combates o batallas por parejas, por lo que era bastante pacífico. Además, el Ejército Nanfu practicaba principalmente formaciones militares, y He Yan ya estaba familiarizada con ellas. En cada cambio de formación, seguía el ritmo y nunca se quedaba atrás. Esto sorprendió a Tian Lang.
—¿Cómo está? —Shen Han miró a He Yan en la formación y le preguntó a Tian Lang—: ¿Este chico todavía está bien?
Aunque He Yan era ahora parte del Ejército Nanfu, Shen Han todavía se preocupaba. Además, este chico tenía una estrecha relación con Xiao Jue, y Shen Han pensó que debía mostrar preocupación con frecuencia.
Tian Lang dijo:
—La aptitud es buena.
Shen Han lo encontró divertido. Recordó que cuando He Yan llegó por primera vez a la Guarnición Liangzhou, Xiao Jue concluyó personalmente que su aptitud era demasiado pobre. Ninguno de los instructores tenía confianza en He Yan en ese momento, pensando que eventualmente sería relegado a una posición inferior. Inesperadamente, He Yan llegó más lejos. De hecho, era un reto predecir las cosas en el campo de batalla.
Varios otros instructores se unieron. Mientras los nuevos reclutas de la Guarnición Liangzhou descansaban, el Ejército Nanfu tenía mucho menos tiempo de inactividad. Se acercaron para ver cómo se estaba adaptando He Yan.
—¡No nos deshonraste a los de la Guarnición Liangzhou! —Liang Ping estaba muy contento y humildemente dijo—: ¡En el futuro, General Adjunto Tian, por favor, enséñale más a este chico! No te preocupes por nuestra imagen; si hay que arreglarlo, ¡adelante, arréglalo!
Tian Lang,
—...
Ma Da Mei se rió,
—Vice General Tian, este joven aprende rápido, y no es sólo nuestro alarde de la Guarnición Liangzhou. Si le enseñas más, seguro que te sorprenderá con frecuencia en el futuro.
Tian Lang se quedó sin habla. Para él, He Yan era sólo un recluta con aptitudes decentes, y resultaba que Xiao Jue confiaba en él. Sin embargo, en términos de destreza y habilidad, había muchos individuos sobresalientes en el Ejército Nanfu. Por no hablar del Batallón Nueve Estandartes, pero la remota ubicación de la Guarnición Liangzhou hacía difícil encontrar a tales individuos.
Ahora que por fin tenían a alguien, lo trataban como a un Buda y lo ofrecían como si fuera algún tipo de tesoro. Era sólo una visión limitada.
Mientras hablaban, se acercó una mujer con un vestido blanco como la luna. La Guarnición Liangzhou sólo tenía una mujer, y todos dijeron: «Señorita Shen».
Shen Muxue se acercó.
Dejó la cesta que llevaba en las manos y dijo:
—Recogí algunas hierbas medicinales, las limpié y las sequé. Por favor, moleste a los instructores para que hiervan estas hierbas en una poción. Con el cambio de estación entre primavera y verano, cada soldado puede beber una cucharada para resistir el frío.
Shen Han le dio rápidamente las gracias, ordenó a alguien que se llevara la cesta e inmediatamente fue a preparar la medicina.
Shen Muxue no se fue con prisas. En lugar de eso, miró a los soldados que practicaban en el campo de artes marciales de abajo, y su mirada se posó en la esbelta figura que había en la formación.
He Yan estaba mezclada allí, aparentemente discreta en estatura pero imposible de ignorar. Durante los últimos años, había estado en diferentes lugares con Xiao Jue, conociendo a diferentes personas. Había tantos nuevos reclutas, pero sólo éste dejaba una impresión duradera. Como una brisa vivaz, completamente diferente de la gente que la rodeaba.
El bálsamo para las manos... claramente sólo era un bálsamo ordinario. Rara vez le gustaban las cosas o mostraba deseo por algo, y para Xiao Jue, era algo casual. Sin embargo, Xiao Jue insistió en detenerla. No mucho después, ella lo descubrió en las manos de He Yan.
¿Se negó Xiao Jue por culpa de He Yan?
Para un adolescente con habilidades considerables, tal vez destinado a convertirse en un confidente, era natural mostrar un poco más de consideración. Shen Muxue lo entendía, pero aunque Xiao Jue tuviera confianza, no sería tan sutil, casi como... casi como si estuviera tratando a una joven dama. Pensando de esta manera, Shen Muxue sintió que el trato de Xiao Jue hacia He Yan en los días ordinarios era un poco generoso. Era la habitación de Cheng Lisu, y Cheng Lisu se había ido, pero He Yan no se había mudado. Vivir al lado del Comandante del Ejército de la Derecha como un nuevo recluta era algo peculiar. Xiao Jue no había mostrado ningún rechazo hacia He Yan, incluso aprobaba tácitamente muchas de sus acciones poco convencionales.
Es esta indulgencia la que hace que Shen Muxue se sienta incómoda.
En general, los pensamientos de una mujer son siempre particularmente delicados, y su intuición es inusualmente precisa. Después de que Xiao Jue y He Yan regresaran esta vez, Shen Muxue sintió que algo andaba mal.
No quería irse inmediatamente y quería quedarse un poco más en el campo de artes marciales. Dijo:
—Ya preparé algo por adelantado. Los instructores pueden beber ahora. Las hierbas medicinales están colocadas no muy lejos. Por favor, que alguien me acompañe a buscarlas.
Shen Han dijo:
—¿Cómo podría justificar que la señorita Shen se molestara? Yo la acompañaré —Después de informar a todos, siguió a Shen Muxue mientras se alejaba.
Observando la figura de Shen Muxue que se alejaba, Liang Ping suspiró:
—La señorita Shen es verdaderamente compasiva, hermosa e impecable. ¿Cómo puede haber una mujer tan perfecta en este mundo? Si uno pudiera casarse con ella, valdría la pena aunque muriera en esta vida.
—Creo que te estás imaginando las cosas maravillosamente —Otro instructor a un lado se burló de él, diciendo—: ¿La señorita Shen es alguien con quien tú, una persona mundana, sólo puedes soñar despierto? Sabes, hay tantos jóvenes talentos en la corte a los que ni siquiera echa un vistazo, ¿crees que alguien como tú, un simple instructor, puede llamar su atención?
—¿Qué hay de malo en ser instructor? —Liang Ping estaba insatisfecho—. Puesto que la señorita Shen está dispuesta a venir a este lugar frío y duro como Liangzhou, y no nos desprecia a nosotros, la gente ruda, e incluso prepara medicinas para todos, eso demuestra que no le importa la pobreza y ama el bienestar, y que es de corazón puro y bondadoso. Una persona así sólo tiene en cuenta el carácter cuando mira a los demás —Murmuró en voz baja—: Mi carácter es muy bueno. Y si...
Ma Damei no pudo soportarlo más.
—Ella no dejó de lado su estatus por ti.
—Así es, Viejo Shen, ella lo hizo por el Comandante Xiao. ¿Qué eres tú comparado con el Comandante Xiao? ¿Tienes el aspecto apuesto del Comandante Xiao? ¿Tienes las extraordinarias habilidades del Comandante Xiao? ¿O sus antecedentes familiares, talento y estrategia? En todos los aspectos, estás por debajo de él, y te atreves a presumir descaradamente aquí. Si la señorita Shen se entera de tu atrevimiento, haría que sus sirvientes vinieran y te golpearan con un palo hasta matarte, para no dañar su reputación cuando salgas.
Liang Ping:
—...¿Siguen siendo mis hermanos?
Mientras hablaban, oyeron que alguien gritaba desde un lado:
—¡Instructor!
Todos miraron, y en ese momento, cuando el Ejército Nanfu tuvo un descanso, He Yan vio al instructor de pie en la plataforma alta y se acercó a saludarlos. Tal vez porque He Yan ya no era considerado parte de la Guarnición Liangzhou, y ahora su superior era Tian Lang, He Yan interactuaba más como amigos con los instructores originales. Subió a la plataforma, caminó hasta el centro de la multitud y saludó a todos uno por uno, luego preguntó con una sonrisa:
—¿De qué hablaban hace un momento? Sonaba animado.
—Estábamos hablando de un sapo entre nosotros, que soñaba despierto con comer carne de cisne —Contestó un instructor con una sonrisa.
He Yan preguntó:
—¿Qué significa eso?
—Estábamos hablando de la Doctora Shen —explicó Ma Damei con una sonrisa—. Diciendo que la Doctora Shen tiene una identidad noble, un alto carácter moral y todo el mundo la quiere.
He Yan se quedó desconcertada, pero todavía había un ignorante que se acercó y misteriosamente le dijo a He Yan:
—Hermanito He, ¿conoces los antecedentes de la Doctora Shen?
Si esto fuera antes de anoche, He Yan probablemente se sorprendería. Sin embargo, ya se había enterado de la identidad de Shen Muxue por Chu Zhao, así que ya no le parecía extraño. La persona no pudo guardarse las palabras. Antes de que He Yan pudiera responder, dijo:
—¡La Doctora Shen es la joven de la mansión del Gran Secretario! Una persona tan noble, si no fuera por el Comandante Xiao, ¿por qué viajaría una distancia tan larga? Si yo tuviera una mujer tan hermosa tratándome así, ¡sin duda sólo sería bueno con ella el resto de mi vida!
He Yan pensó, que últimamente había estado constantemente enredada con el nombre de Shen Muxue. ¿Por qué uno tras otro querían atravesar su corazón?
—Lo que ustedes dicen no es confiable —Liang Ping se negó a ceder, persistentemente terco—. Si al comandante Xiao realmente le gusta la señorita Shen, ¿por qué no ha dicho nada hasta ahora? Yo soy un hombre y soy el que más entiende. Si a un hombre le gusta una mujer, es imposible ocultarlo. Los que pueden ocultarlo son aquellos a los que no les gusta tanto. En este vasto mundo, ¿por qué la señorita Shen se colgaría de un árbol? Es mejor abrir los ojos y ver a la gente que te rodea. Quizá el destino esté a tu lado.
—Liang Ping, estás realmente enfermo, y no lo estás ligeramente. Creo que la Doctora Shen debería enviarte dos dosis de medicina para ver cómo crecen tus ojos, y cómo crece tu cerebro. ¿Cómo puedes decir cosas tan desvergonzadas?
Todos discutían en voz alta, y Tian Lang se hizo a un lado en silencio. No quería verse envuelto en chismes sobre sus superiores. Si lo descubrían, sería difícil escapar.
He Yan también quería escabullirse, no quería escuchar esas palabras hirientes. Sin embargo, los demás no la dejaron marchar. Un instructor le dio una palmadita en el hombro, diciendo:
—Viejo He, ¿por qué no dices nada? Tú también eres de los nuestros. Vamos, di algo. ¿Son la Doctora Shen y el Comandante Xiao una pareja hecha en el cielo? ¿Se sobreestimó el Viejo Shen?
He Yan:
—...
Todos la miraron ansiosamente, como si su comentario fuera crucial.
He Yan, con una sonrisa rígida y el corazón apesadumbrado, dijo de mala gana:
—.... Bueno, la señorita Shen es elegante y hermosa, brillante como las flores de primavera. El Comandante Xiao es exquisito y apuesto, realmente una pareja hecha en el cielo.
Una vez dichas las palabras, sus quejas estaban a punto de desbordarse. Pensó que había ofendido a alguien. Ya era suficiente con escuchar las dolorosas palabras de los demás, y ahora tampoco la dejaban en paz y tenía que decirlo en voz alta y apuñalarse a sí misma.
Tan pronto como las palabras salieron, un sentimiento de agravio estaba a punto de desbordarse. He Yan pensó que ella misma se había buscado problemas. Ya era bastante malo escuchar a otros atravesar su corazón, y ahora tenía que apuñalarse a sí misma.
—¿Y qué hay de su estatus social? ¿Está también bien emparejado?
—......Sí, la señorita Shen es elegante y hermosa, brillante como la primavera. El Comandante Xiao, con su cualidad de jade y su apariencia dorada, es atractivo y sobresaliente. Son verdaderamente una pareja perfectamente compatible creada por los cielos y la tierra.
—He Yan, amigo mío, ahora el Comandante confía bastante en ti. Quién sabe, cuando el Comandante se case, puede que te invite a la ceremonia. Para tal evento de felicitación, ¿no deberías empezar a ahorrar dinero ahora y preparar un regalo de boda?
En su corazón, He Yan representó vívidamente el rostro de la persona que hablaba, apretando los dientes. En la superficie, mantuvo una apariencia tranquila y dijo:
—Por supuesto, para una ocasión tan alegre, es necesario un regalo significativo.
Todos estallaron en carcajadas, y empezaron a planear y aconsejar a He Yan sobre cuál sería un buen regalo para cuando Xiao y Shen Muxue se casaran. Ni una sola persona se dio cuenta de la expresión rígida de He Yan.
—¿ Están todos libres? —Una voz fría sonó desde atrás.
Todos se giraron, y en algún momento, Xiao Jue había llegado, acompañado por Shen Muxue y Shen Han llevando un cubo de medicina.
Al darse cuenta de que habían sido sorprendidos chismorreando sobre los asuntos privados de sus superiores, todos se quedaron en silencio, sin atreverse a decir una palabra. Aunque albergaban una ligera esperanza de que Xiao Jue probablemente no hubiera oído gran cosa, temían que sí lo hubiera hecho, dado su temperamento. Si hubiera oído algo, habría intervenido antes. Tal vez acababa de llegar.
Xiao Jue caminó hacia delante, su túnica de brocado azul oscuro lo hacía parecer un árbol de jade a la luz de la luna. A pesar de su aspecto elegante, su voz era fría. Aunque se dirigía a todos, sus ojos estaban fijos en He Yan, su mirada aguda y profunda como un cuchillo oculto.
—Teniendo tiempo libre para chismorrear aquí, supongo que a todos les va bien en su entrenamiento diario.
Los instructores se convirtieron inmediatamente en codornices, y ni una sola persona se atrevió a hablar. Tian Lang sintió un gran alivio en su corazón. Afortunadamente, tenía algo de perspicacia y no se involucró con este grupo de revoltosos. Mira, ¿no los atraparon ahora? Se irguió aún más orgulloso, mostrándose derecho y claramente diferente de los demás.
En el corazón de Shen Han, se lamentaba. Si lo hubiera sabido, habría dejado que Liang Ping fuera con Shen Muxue por el barril de medicina. Cuando él y Shen Muxue volvieron, se encontraron con Xiao Jue dirigiéndose hacia el campo de artes marciales. Los tres vinieron juntos, y tan pronto como llegaron, vieron a todo el mundo preguntando a He Yan, si Xiao Jue y Shen Muxue eran una buena pareja.
¡La persona que hizo esta pregunta era simplemente maliciosa! ¿Cómo podían dejar que He Yan respondiera a esa pregunta? ¿No es como clavar un cuchillo en el corazón de la gente? Antes de que pudiera averiguar qué genio hizo esa pregunta, escuchó a He Yan responder sin vacilar.
“...... Sí, la señorita Shen es elegante y hermosa, brillante como la primavera. El Comandante Xiao, con su cualidad de jade y su apariencia dorada, es apuesto y sobresaliente. Son verdaderamente una pareja perfectamente compatible creada por los cielos y la tierra”.
Shen Han sintió inmediatamente la escalofriante atmósfera que emanaba de la gente a su alrededor. Robó cuidadosamente una mirada a Xiao Jue, que tenía una expresión desagradable, similar a la de alguien a quien le acaban de arrebatar a su esposa.
En su corazón, Shen Han se golpeó el pecho y pisó fuerte. ¿Por qué tiene que tropezar siempre con situaciones tan embarazosas? Ha sido honesto y cauteloso durante toda su vida, así que ¿por qué es tan difícil?
He Yan miró a Xiao Jue, el joven comandante, con rostro inexpresivo, devolviéndole la mirada. Una pizca de burla apareció en la comisura de sus labios.
—Como nuevo recluta, te acercas a los instructores. Como tienes tanta energía, parece que el entrenamiento diario no es suficiente —Se dirigió a Tian Lang y le dijo despreocupadamente—: Duplica el entrenamiento diario de He Yan.
Tian Lang respondió:
—...Sí.
Xiao Jue levantó una ceja fríamente y dijo:
—¿Por qué no te has ido todavía?
He Yan lo miró y respondió:
—Sí.
Se dio la vuelta, saltó de la plataforma y caminó hacia la formación.
Podía sentir que Xiao Jue estaba descontento con ella. Pero... ¿no era ella la que debería estar más enfadada? He Yan se unió a la formación, agarró de nuevo su lanza larga y miró a la figura de la plataforma. A su lado estaba Shen Muxue, como un hermoso jade, una pareja natural.
He Yan bajó la cabeza.
Uno a uno, los instructores presentes fueron castigados y se marcharon con la cabeza gacha. Antes de marcharse, se les advirtió que cualquiera que difundiera rumores o dijera tonterías sobre Shen Muxue y Xiao Jue en la Guarnición Liangzhou sería enviado de vuelta a su ciudad natal.
Tian Lang ya se había escabullido, con la excusa de que necesitaba entrenar a las tropas. En el campo de artes marciales, sólo quedaban Shen Han y Shen Muxue, que deseaban convertirse en decoraciones.
Shen Muxue estaba de pie detrás de Xiao Jue, contemplando su figura erguida como un árbol. Una amargura difícil de expresar surgió en su corazón.
Justo ahora, cuando ella y Shen Han llegaron aquí, oyeron a alguien hablar de ella y Xiao Jue. Además de la vergüenza, en realidad había alegría.
Le gustaba oír estas cosas, le gustaba la idea de que su nombre estuviera ligado al de Xiao Jue. Parecía que mientras esto sucediera, podría explicar su relación e implicar que ella era especial para Xiao Jue. Así que, al escuchar a He Yan decir tales cosas, Shen Muxue se sintió muy feliz.
Sin embargo, cuando levantó la cabeza y vio la frialdad instantánea en los ojos de Xiao Jue, se congeló. No se atrevía a afirmar que entendía completamente a Xiao Jue, pero tenía cierta comprensión de las emociones de este hombre. A él no le gustaba escuchar esas cosas. A diferencia de su alegría secreta, Xiao Jue parecía incluso un poco enojado.
¿Por qué alguien se enojaría al escuchar esas cosas? Sólo había una razón: a la persona que lo oyó no le gustaba ella para nada. A Xiao Jue no le gustaba.
La expresión de Shen Muxue se volvió sombría. En medio de su desolación, también había algo de confusión. Si no le gustara oírlo, podría simplemente ignorarlo, pero este nivel de enfado era algo inesperado. Xiao Jue era una persona que raramente mostraba sus emociones, y para muchas cosas, se mostraba indiferente. Esto le importaba. ¿Por qué?
-Nota al margen.
Shen Han: ¡Una gran escena de divorcio para la pareja!
CAPÍTULO 165
SIN PERMISO PARA IRSE
El cielo se oscureció gradualmente.
Los brebajes medicinales preparados para los instructores fueron todos llevados y consumidos por ellos. Desde que Lin Shuanghe llegó a la Guarnición Liangzhou, la medicina de Xiao Jue había estado bajo el cuidado de Lin Shuanghe, sin dejar lugar a ninguna conversación. De pie, Shen Muxue observaba como Xiao Jue se centraba en el entrenamiento de los soldados Nanfu, sin mostrar ninguna intención de hablar con ella. A medida que pasaba el tiempo, la incomodidad se apoderaba de ella.
Después de todo, era la hija del Gran Secretario, con un fuerte sentimiento de orgullo arraigado en sus huesos. Podía dejarlo todo para enfrentarse a las penurias con Xiao Jue, renunciando a la lujosa vida de la hija de un funcionario y eligiendo ser médica en un lugar tan duro y frío. Sin embargo, no se atrevía a expresar sus sentimientos a Xiao Jue directamente, tan abiertamente como lo harían las chicas normales, incluso las sirvientas o criadas.
Lo que Shen Muxue siempre había esperado era que permaneciendo al lado de Xiao Jue, un día él se daría cuenta de su valía, se acercaría a ella voluntariamente y declararía que eran la pareja más compatible del mundo. Esta era su reserva, y siempre estuvo confiada porque durante estos años, Xiao Jue se había visto rodeado de numerosas mujeres hermosas, pero él nunca mostró ningún interés. Xiao Jue era simplemente indiferente a los encantos de las mujeres.
Ahora, sin embargo, Shen Muxue estaba perpleja. Algunas cosas le daban una sensación incómoda. Si ella no había hecho ver a Xiao Jue su valía todavía, ¿y si Xiao Jue ya se había enamorado de otra?
Shen Muxue no podía imaginar tal escenario.
Recogió la cesta de bambú vacía, no se despidió de Xiao Jue, y se dio la vuelta para marcharse. A Xiao Jue no le gustaba ser molestado durante el entrenamiento, y con los años, ella había aprendido todas las preferencias de él.
—Señorita Shen —alguien la llamó.
Shen Muxue levantó la cabeza, y ante ella había un hombre vestido con una túnica de mangas anchas. Sonrió y señaló hacia delante, diciendo:
—Si sigues caminando con la cabeza gacha así, chocarás con la roca de enfrente.
No muy lejos se alzaba una enorme roca. A los nuevos reclutas de la Guarnición Liangzhou a menudo les gustaba afilar sus cuchillos en esta roca, y ahora estaba cubierta de cicatrices e incluso tenía insultos grabados en ella. Estaba tan distraída que ni siquiera se había fijado en esta gran roca. Si Chu Zhao no hubiera hablado, podría haberse tropezado con ella.
Shen Muxue se detuvo y asintió con la cabeza en señal de reconocimiento a Chu Zhao.
—Cuarto Joven Maestro Chu.
Ella sabía que Xiao Jue y Chu Zhao tenían posiciones diferentes; después de todo, Chu Zhao era un orgulloso estudiante del Ministro Xu. Sin embargo, Chu Zhao era apuesto y tenía un temperamento amable, por lo que era difícil que las chicas normales albergaran malos sentimientos hacia él. Shen Muxue no era una excepción; en sus encuentros diarios, mantenía una etiqueta adecuada.
—La señorita Shen parece atribulada —Chu Zhao sonrió ligeramente—. ¿Es por las preocupaciones del comandante Xiao?
Shen Muxue se sobresaltó, sintiendo un repentino pánico como si alguien hubiera descubierto sus problemas. Sin embargo, se calmó después de un momento y susurró:
—No es nada. Sólo estaba pensando en los principios médicos que leí hoy. Cuarto Joven Maestro Chu, estás pensando demasiado.
Chu Zhao asintió y se dispuso a seguir caminando. Mientras se cruzaban, Shen Muxue sintió un revuelo en el corazón y habló de repente:
—Parece que el Cuarto Joven Maestro Chu es bastante amigo de un nuevo recluta de la Guarnición Liangzhou llamado He Yan...
Shen Muxue había visto algunas interacciones entre Chu Zhao y He Yan. Aunque Chu Zhao era por lo general accesible y no se daba aires de joven maestro, no era una persona muy habladora en la Guarnición Liangzhou, aparte de hablar en exceso con aquella sirvienta demasiado hermosa. Sin embargo, su actitud hacia He Yan era bastante cálida.
—¿El Hermano He? —Chu Zhao hizo una pausa—. El Hermano He es mi buen amigo en la Guarnición Liangzhou. Señorita Shen, ¿tiene algo que discutir con él?
Con su admisión directa, Shen Muxue no estaba segura de qué preguntar. Después de un momento, miró a Chu Zhao y dijo,
—Cuando la gente de Wutuo envió tropas a Jiyang, oí que el joven maestro Chu estaba allí, permaneciendo con el comandante y otros en la residencia del señor Zhongqi. Como el Joven Maestro Chu también es amigo de He Yan, debes estar bien informado sobre él.
Chu Zhao escuchó en silencio mientras ella hablaba.
Tras un momento de duda, Shen Muxue preguntó:
—¿Cómo es la relación entre el Comandante y He Yan? ¿Se... llevan bien?
—Señorita Shen, su pregunta es un poco peculiar —la mirada de Chu Zhao recorrió a la mujer que tenía delante. Shen Muxue jugaba nerviosamente con el dobladillo de su falda. Chu Zhao sonrió—, He Yan es hábil y directo, ganándose la confianza del Comandante Xiao. La señorita Shen debe saber muy bien que el comandante Xiao no es una persona fácil de abordar. Pero He Yan no es una persona ordinaria. Según parece, abrió fácilmente el corazón del Comandante Xiao. Más que decir que son maestro y subordinado de confianza, creo que la relación entre el Comandante Xiao y He Yan es más como amigos.
—¿Amigos? —La voz de Shen Muxue se volvió momentáneamente aguda. Frunció el ceño—, El Comandante del Ejército de la Derecha y un nuevo recluta, con una diferencia tan grande de estatus, ¿cómo pueden ser amigos?
Chu Zhao se rió:
—Las palabras de la señorita Shen son erróneas. La amistad debe ser natural y sin restricciones, independientemente de la edad, el estatus o la posición. ¿Cómo puede haber distinciones de superioridad o inferioridad entre amigos? El Comandante Xiao trata muy bien a He Yan. Durante el tiempo que pasaron en Jiyang, compartieron habitación y comieron en la misma mesa. El Comandante Xiao incluso le proporcionó ropa a He Yan. Si habláramos en términos de superior y subordinado, sería demasiado exagerado.
Shen Muxue escuchó, secretamente alarmada.
Xiao Jue era reservado y fastidioso; comer en la misma mesa ya era un límite. ¿Compartir habitación? Ella no podía imaginarlo. ¿Y Xiao Jue preparando ropa para He Yan? ¿Cuándo se había preocupado él de esos detalles por los demás?
Chu Zhao miró fijamente a los ojos de Shen Muxue.
—¿La señorita Shen parece estar preocupada por algo?
Al encontrarse con su mirada pensativa, Shen Muxue no pudo evitar dar un paso atrás, moviendo instintivamente la cabeza en señal de negación.
—Nada.
—Como mujer, señorita Shen, has venido desde lejos, cruzando miles de kilómetros hasta Liangzhou. Debes ser una persona decidida y valiente, así que ¿por qué te sientes indecisa en este asunto?
Shen Muxue apretó los labios, permaneciendo en silencio.
—Probablemente entiendo lo que preocupa a la señorita Shen —dijo Chu Zhao—. He Yan es mi buen amigo, y no puedo revelar demasiado. Sin embargo, también admiro las intenciones de la señorita Shen. Así que... si la señorita Shen no puede dejarlo pasar, ¿por qué no investigar personalmente? A veces —dijo con ligereza—, la gente debe confiar en sus instintos, especialmente... las mujeres.
Shen Muxue levantó la cabeza, y el hombre que tenía delante seguía teniendo una sonrisa amable y cariñosa, pero sin querer le produjo un leve escalofrío.
—Yo... no entiendo lo que dice el Joven Maestro Chu —Arrugó las cejas, apretó la cesta que llevaba en la mano y pasó enérgicamente junto a Chu Zhao—. Tengo que volver y preparar hierbas medicinales. Joven Maestro Chu, me despido.
Shen Muxue se alejó a toda prisa, su figura parecía algo desaliñada. Chu Zhao la observó, y la sonrisa de su rostro se desvaneció ligeramente. Al cabo de un momento, bajó la cabeza y murmuró para sí:
—Esto se está poniendo más interesante. Shen Muxue —murmuró—, Xiao Huaijin, ¿a cuál elegirás?
...
El entrenamiento diario de los nuevos reclutas en el campo de artes marciales llegó a su fin.
Lin Shuanghe que pasaba por el campo de artes marciales, vio por casualidad a Xiao Jue dispersando a los soldados Nanfu. Lo saludó, con la intención de volver juntos a cenar.
—Huaijin, ¿has estado entrenando demasiado a mi hermana menor He estos días? Hace mucho que no la veo. Debo recordarte que todavía tiene heridas, aunque no graves, pero como joven dama, debería descansar más. Deberías ser considerado.
Xiao Jue respondió fríamente:
—Métete en tus asuntos.
—¿Cómo puede considerarse esto intromisión? Ella es mi amiga y tu amiga. Los amigos deben ayudarse mutuamente.
—Ocúpate de ti primero.
Lin Shuanghe sacudió su abanico, percibiendo que el humor de Xiao Jue no era muy bueno hoy. Aunque esta persona raramente mostraba sus emociones, después de años de amistad, Lin Shuanghe podía captar algunos cambios sutiles.
Justo cuando estaba a punto de preguntar, levantó los ojos y vio a alguien caminando no muy lejos. En la Guarnición Liangzhou, aparte de los nuevos reclutas y los instructores, cualquiera que no llevara el uniforme llamaría la atención. Lin Shuanghe preguntó:
—¿Cuarto Joven Maestro Chu?
Chu Zhao se giró, vio a Xiao Jue y a Lin Shuanghe, y asintió:
—Comandante Xiao, Joven Maestro Lin.
—Es tarde. ¿Qué está haciendo aquí el Cuarto Joven Maestro Chu? —Preguntó Lin Shuanghe.
—Acabo de dar un paseo por el Río Cinco Ciervos. Ahora vuelvo.
El clima se estaba calentando gradualmente, mostrando señales de principios de verano. El río Cinco Ciervos, antes frío y desolado en invierno, parecía ahora refrescante y agradable. Caminar por allí de noche era realmente cómodo.
Xiao Jue estaba tan frío como el hielo e ignoraba por completo a Chu Zhao. Lin Shuanghe, sin embargo, era naturalmente diplomático y no podía permitir que la atmósfera se volviera tan tensa. Aunque él y Chu Zhao no habían interactuado mucho antes, tenía que hacer alguna charla para aliviar la situación. Preguntó a Chu Zhao:
—¿Qué lleva atado a la cintura el Cuarto Maestro Chu?
Chu Zhao siguió su mirada y sonrió:
—Es sólo una piedra.
Lin Shuanghe sintió cierta curiosidad. Ya que Chu Zhao era el Cuarto Joven Maestro de la familia Chu y un discípulo favorito de Xu Jingfu, aunque no vestía ropas demasiado lujosas, seguía prestando atención a su apariencia. Lin Shuanghe pensó que el objeto de la cintura de Chu Zhao era una pieza de jade, pero resultó ser una piedra. ¿Estaba la familia Chu al borde del colapso? ¿Estaba Chu Zhao en una situación tan desesperada?
Sintiendo la sorpresa de Lin Shuanghe, Chu Zhao se rió y sacó la piedra de su cintura y se la entregó a Lin Shuanghe.
Lin Shuanghe la inspeccionó-una piedra plana con forma natural de caballo, con marcas grabadas en la cola. También había tallas en la cabeza y el cuerpo, dándole un aspecto juguetón. Si fuera de jade, sería interesante, pero como piedra parecía más bien un juguete para niños, nada especial.
No era más que una piedra.
—¿Cómo se le ocurrió al Cuarto Joven Maestro Chu la idea de atarse una piedra? —Lin Shuanghe le devolvió la piedra, se aclaró la garganta y dijo—: Esta piedra no está a la altura del Cuarto Joven Maestro Chu.
—La amistad no tiene precio, aunque sólo sea una piedra —Chu Zhao respondió con seriedad.
Al oír esto, el corazón de Lin Shuanghe se agitó con intriga. Miró a Chu Zhao con una sonrisa y dijo:
—Entonces, Cuarto Joven Maestro Chu, ¿significa esto que la joven dama de tu corazón te dio esto?
La opinión de Lin Shuanghe sobre Chu Zhao sufrió un cambio significativo. Sabiendo que Chu Zhao era el elegido por Xu Pingting, creía que por muy formidable que fuera Chu Zhao, no se atrevería a oponerse abiertamente a Xu Xiang, que apreciaba a su hija Xu Pingting. Si Xu Pingting decidía darle algo a Chu Zhao, desde luego no sería una simple piedra. La chica que podía dar tal cosa era probablemente de una familia ordinaria. Chu Zhao se atrevía a llevar abiertamente un objeto no regalado por Xu Pingting, incluso hasta el punto de enfrentarse al posible descubrimiento de la familia Xu, lo que lo hacía no sólo formidable sino también atrevido.
¿Cómo no admirarlo?
Chu Zhao se quedó momentáneamente atónito, sacudió la cabeza y sonrió:
—No es de una jovencita; es del Hermano He.
Esta declaración causó un silencio momentáneo en los alrededores.
La mirada de Xiao Jue se posó en el rostro de Chu Zhao, pero Lin Shuanghe no pudo esperar para preguntar:
—¿Dijiste que es del Hermano... He?
—Bueno, más o menos —dijo Chu Zhao—. Él mismo talló la piedra.
Lin Shuanghe estaba conmocionado.
A pesar de todas las precauciones, ¡He Yan realmente cayó en ello! Incluso el acto de dar una piedra fue realizado, mostrando su profundo afecto. Esto podía esperarse a su edad, cuando experimentaba los primeros brotes de amor. ¿Quién podría resistirse al encanto del encantador y amable joven maestro?
Si fuera otra persona, estaría bien, pero Chu Zilan-Lin Shuanghe creía que no hacían buena pareja. Por no hablar del caos en el patio de Chu Linfeng, el padre de Chu Zilan, tratar sólo con Xu Pingting ya era bastante difícil. Dado que He Yan carecía de antecedentes significativos, si Xu Pingting quería ocuparse de He Yan, sería facilísimo. Aún más, Chu Zhao lo hizo evidente, sin ningún disimulo. Permitió que He Yan se convirtiera en un blanco viviente, a la espera de que Xu Pingting causara problemas.
Además, Chu Zhao conocía la identidad de He Yan como mujer.
Por un momento, Lin Shuanghe, que siempre había sido “amable con los demás”, miró a Chu Zhao con un poco de hostilidad en los ojos.
Chu Zhao, sin embargo, permaneció imperturbable ante la repentina animosidad de Lin Shuanghe. Sin mostrar ningún cambio en su expresión, miró a Xiao Jue, el joven maestro de la túnica añil, y sus ojos mantuvieron un tenue color oscuro, mirándolo tranquilamente como si hubiera bordes afilados.
Sonrió, hizo una leve reverencia y dijo:
—Llegué a mi habitación. No molestaré más al Comandante Xiao y al Joven Maestro Lin. Hasta mañana —Con eso, se dio la vuelta y se fue en otra dirección.
—Este Chu Zilan parece un poco antipático —Lin Shuanghe miró su figura en retirada y murmuró.
Parecía dirigido a He Yan.
...
La lámpara de la habitación se encendió de nuevo.
Xiao Jue se cambió de ropa y se sentó a la mesa. Después de ver el entrenamiento de los nuevos soldados en el campo de artes marciales durante el día, tenía que revisar las regulaciones militares enviadas desde la capital por la noche.
Lin Shuanghe se sentó a un lado, mirándolo. Después de un rato, salió, y pronto regresó, sosteniendo un plato de frutas en conserva que colocó silenciosamente sobre la mesa de Xiao Jue.
Xiao Jue lo miró.
—Hoy, la cocina de este lado acaba de hacer algunas. Ya que te gusta comer, toma un poco más.
Xiao Jue frunció el ceño:
—¿Qué es esto?
—Ciruela —Lin Shuanghe se dio una palmada en el muslo y dijo solemnemente—: Ya que te gusta lo agrio, éstas acaban de ser recogidas y aún no se han hecho conservas. No pueden ser más ácidas.
Tras un momento de silencio, Xiao Jue dijo:
—Llévatelas.
Lin Shuanghe se irguió, abanicándose:
—No me voy. Xiao Huaijin, ahora que Chu Zilan dijo esto, ¿puedes quedarte quieto? Si no tomas medidas, Chu Zilan se llevará a la Hermana Menor He por tarde o temprano.
El joven respondió con indiferencia:
—No tiene nada que ver conmigo.
—Tú, la Hermana Pequeña He y yo hemos experimentado la vida y la muerte juntos en la Ciudad Jiyang. Puede que no tengamos sentimientos, pero tenemos sentido del deber. Chu Zilan es alguien que ambos conocemos bien. Como hombres, podemos ver fácilmente lo que quiere. Chu Zilan no puede deshacerse de Xu Pingting pero quiere que la Hermanita He se enamore de él. No sabes, cuando estuve en Jiyang, la Hermana Pequeña He me dijo que no piensa casarse en esta vida por culpa del amor no correspondido de Chu Zilan. Dime, ¿qué clase de problemas ha causado esta persona?
Xiao Huaijin bajó los ojos, su mirada parpadeó ligeramente, pero no impidió que Lin Shuanghe continuara.
—No tiene la capacidad de casarse con alguien pero insiste en entrometerse. Creo que su carácter es impropio —dijo Lin Shuanghe—. La Hermanita He puede ser un poco tonta, pero es hábil, leal y tiene buen aspecto. Salvo por su origen familiar ordinario, no es peor que las demás. Una chica tan buena no puede ser retrasada por Chu Zilan. Aparte de mí en la Guarnición Liangzhou, sólo tú puedes competir con Chu Zilan. Ve y cambia los pensamientos de la Hermana Pequeña He, y podremos discutirlo en detalle.
Xiao Huaijin se mofó:
—¿Qué te crees que soy?
—Sé que este asunto te ha sentado mal —Lin Shuanghe palmeó el hombro de su amigo—, pero piénsalo. Si Chu Zilan sigue así, tarde o temprano ocurrirá algo. ¿Te atreves a decir que no tiene a su lado a gente organizada por Xu Pingting? Una vez que las noticias vuelvan, la Hermana Menor He estará en grandes problemas. No puedo quedarme de brazos cruzados, y tú tampoco. Después de todo, ustedes dos fingieron ser una pareja. Un día como pareja son cien días de bondad. ¿Cómo puedes ser tan despiadado?
Cuanto más hablaba, más excesivo se volvía. Xiao Huaijin dijo:
—Basta de tonterías. Mañana haré que alguien te envíe de vuelta a Shuo Jing.
Lin Shuanghe se atragantó, suspiró y dijo:
—Ya dije todo lo que debía. Si tú no actúas, lo haré yo. No puedo dejar que mi hermana pequeña He sea acosada por Xu Pingting por nada.
Con eso, le sacudió la mano y se fue.
La habitación volvió a quedar en silencio. La mirada de Xiao Huaijin se posó en el plato de ciruelas verdes sobre la mesa. De repente, un poco de irritabilidad surgió, y rompió la pluma en su mano en dos pedazos.
Al momento siguiente, se oyó un leve sonido procedente de la puerta del medio, y la cerradura se abrió con un “clic”. A pesar de que la puerta ya estaba abierta, la persona en el otro lado todavía pretendía llamar a la puerta,
—Comandante, ¿puedo entrar?
Xiao Huaijin:
—...
—Si no habla, lo tomaré como su consentimiento —Dijo la persona con mucha naturalidad, empujando la puerta. Al entrar, se encontró con la fría mirada de Xiao Huaijin—. Tose —He Yan se enderezó—, Comandante, está en la habitación, ¿por qué no dijo nada? Pensé que no estaba aquí.
Xiao Jue:
—¿ Sucede algo?
—Vine a preguntarle —dijo He Yan seriamente—, durante mi entrenamiento de mañana, ¿debo seguir la intensidad de hoy, o la misma de antes?
Aunque hoy había irritado a Xiao Jue y lo hizo enojar, Xiao Jue seguía siendo su superior, por lo que He Yan tenía que tomar la iniciativa de preguntar.
—Si tienes suficiente resistencia, puedes quintuplicarla.
¿Por qué parece que aún no se ha calmado y está empeorando? Pensó He Yan. Teniendo en cuenta que Xiao Jue estaba de mal humor hoy, sería prudente provocarlo menos. Asintió:
—Entiendo. Comandante, descanse temprano. Todavía tengo algo que hacer, así que no lo molestaré.
Cuando estaba a punto de irse, Xiao Jue preguntó:
—¿Estás ocupada?
—El Cuarto Joven Maestro Chu me pidió que fuera a verlo esta noche, diciendo que tiene algo muy importante que decirme —dijo He Yan—. La hora debería ser más o menos ahora.
Sus palabras sonaban inquietas. De hecho, He Yan no sabía qué asuntos tenía Chu Zhao con ella. Cuando Ying Xiang vino a informarle, habló con gran solemnidad, haciendo que la gente no se atreviera a subestimarla.
Xiao Jue levantó los ojos.
El joven comandante, bajo la luz de la lámpara, tenía un rostro impresionantemente bello, con una vestimenta interior holgada, y su piel era como el jade. Sin embargo, sus ojos eran tan agudos como un estanque helado, dando a la gente una sensación intimidatoria.
Su voz era tranquila, con un leve y casi imperceptible enfado.
—No tienes permiso para irte.
Si alguien quiere hacer una donación:
Ko-Fi --- PATREON -- BuyMeACoffe
ANTERIOR -- PRINCIPAL -- SIGUIENTE
No hay comentarios.:
Publicar un comentario