Sang Zhi no notó nada fuera de lo normal.
Después de colgar el teléfono, echó un vistazo al calendario de su celular. Mientras calculaba el tiempo, se dio cuenta de que había pasado casi una semana sin que le llevara comida a Duan Jiaxu.
De alguna manera, tal vez por el tono de voz de Duan Jiaxu de hacía un momento, Sang Zhi de repente se sintió un poco culpable.
Por miedo a olvidarse, incluso puso una alarma antes de acostarse. A la mañana siguiente, encontró un interesante video sobre comida y se quedó en la cama viéndolo varias veces antes de dirigirse finalmente a la cocina.
Mientras cocinaba, probando el plato, Sang Zhi pensó que la comida de ese día estaba aún más rica que la que había preparado antes.
Se lamió la salsa de los labios.
Se preguntó si debería decirle más tarde a Duan Jiaxu que no había ido a visitarlo últimamente porque estaba ocupada practicando sus habilidades culinarias.
Su mente divagó durante un rato.
Sang Zhi preparó cuidadosamente la lonchera, la guardó en una bolsa y salió de casa. Calculó bien el tiempo del trayecto, tomó el metro y llegó al estudio de Duan Jiaxu justo a tiempo para el almuerzo.
Como ya había ido muchas veces, Sang Zhi ya no le pidió a Duan Jiaxu que bajara a recibirla. Simplemente subió en el elevador. Probablemente porque habían pedido comida preparada, la puerta de la oficina estaba abierta.
Sang Zhi entró, pero no vio a Duan Jiaxu en su escritorio. Parpadeó y sacó su teléfono para enviarle un mensaje.
Uno de los hombres se fijó en ella, dudó y luego dio un codazo a la persona que tenía al lado antes de decir:
—Cuñada, el jefe fue al baño. ¿Por qué no te sientas un momento?
Que estos hombres, todos mayores que ella, la llamaran cuñada (esposa de su hermano mayor) le resultaba un poco incómodo. Sang Zhi asintió, se acercó al escritorio de Duan Jiaxu, se sentó y sacó las dos loncheras de la bolsa.
Justo cuando estaba abriendo las tapas, alguien le preguntó:
—Cuñada, ¿por qué no has venido últimamente?
Se dio la vuelta.
Justo cuando estaba a punto de responder, Sang Zhi vio a Duan Jiaxu por el rabillo del ojo. Inmediatamente se tragó sus palabras y se concentró en él.
Duan Jiaxu se acercó y la miró.
—¿Cuánto tiempo llevas aquí?
—Acabo de llegar —respondió Sang Zhi.
Él acercó una silla y se sentó, y de repente llamó:
—Zhi Zhi.
Sang Zhi levantó la vista.
—¿Eh?
Duan Jiaxu miró detrás de ella y dijo con indiferencia:
—Alguien te hizo una pregunta, ¿por qué no respondiste?
La atención de Sang Zhi, que había sido desviada por él, volvió rápidamente.
Sin saber si Duan Jiaxu estaba molesto, Sang Zhi dudó y lo miró con cautela durante unos segundos antes de explicar lenta y cuidadosamente la excusa que había ideado anteriormente:
—Pensé que no cocinaba muy bien.
—¿Hmm?
—Así que últimamente he estado practicando mis habilidades culinarias —Sang Zhi no se atrevía a mirar a Duan Jiaxu a los ojos, por miedo a que descubriera su mentira—. Pruébalas, están mejor que antes.
El hombre que le había hecho la pregunta antes de repente hizo un ruido de comprensión.
—¡Ah, por eso! Pensábamos...
Antes de que pudiera terminar, el hombre que estaba a su lado le tapó rápidamente la boca.
Sang Zhi preguntó con torpeza:
—¿Qué pensaban?
Ignorando su conversación, Duan Jiaxu tomó sus palillos, con expresión amable.
—Si no quieres cocinar, no lo hagas. Si estás aburrida, sal con tus amigos.
—......
Aunque sus palabras eran normales, en ese momento, Sang Zhi sintió inexplicablemente que algo no estaba bien. Además, este hombre siempre tenía la misma expresión, tanto si estaba enojado como si estaba contento, lo que le dificultaba saber lo que sentía.
Sang Zhi tragó saliva nerviosamente y dijo con seriedad: «Quiero hacerlo».
Duan Jiaxu giró la cabeza para mirarla.
Sang Zhi añadió:
—De verdad que quiero hacerlo —Tras una pausa, lo acusó directamente—: ¿Eres tú quien no quiere que venga?
La expresión de Duan Jiaxu se suavizó ligeramente mientras miraba al grupo de hombres que ahora escuchaban con atención. Se rió entre dientes.
—¿De qué estás hablando? Comamos.
Sang Zhi seguía sintiendo que algo era extraño.
Después de la comida, mientras Duan Jiaxu iba a tirar la basura, Sang Zhi aprovechó la oportunidad para hacerle algunas preguntas al chico más joven y menos reservado del grupo. No tardó mucho en llegar al fondo del asunto.
El chico dijo:
—Cuñada, como no has estado por aquí, todos pensábamos que tú y el jefe habían roto.
Sang Zhi:
—......
Él continuó:
—Y el jefe ha estado de mal humor últimamente, así que pensamos que tú lo habías dejado.
Sang Zhi:
—¿...?
—Después de todo, te oí decir que había nacido en los años 80, ¿verdad? —El chico añadió—: Un hombre de casi 40 años que aún no se ha casado debe de ser un poco sensible. Cuñada, deberías ser más amable con el jefe.
Sang Zhi se quedó en silencio durante unos segundos.
—Creo que dije que era de los 80, que había nacido en 1989.
—......
Sang Zhi no esperaba que, por no aparecer durante unos días, se iniciaran rumores como este.
Duan Jiaxu, un hombre prometedor con coche y casa, fue abandonado por una estudiante universitaria por ser mayor y por su aspecto físico en declive.
De repente, entendió por qué Duan Jiaxu le pidió que le llevara el almuerzo.
Seguramente oyó lo que decían los demás.
Sang Zhi regresó al escritorio de Duan Jiaxu y se puso a jugar con su teléfono.
Al poco rato, Duan Jiaxu regresó y le trajo una bebida. Sang Zhi introdujo el popote en el vaso y no dejaba de mirarlo.
Al pensar en lo que acababa de pasar, de repente le pareció divertido y una sonrisa apareció en sus labios.
Duan Jiaxu se dio cuenta y le preguntó:
—¿Qué te hace tanta gracia?
Sang Zhi se rió para sus adentros durante un rato. Sus ojos se curvaron en forma de media luna cuando se acercó para tocarle la mejilla, dejando al descubierto dos pequeños hoyuelos junto a sus labios.
—Un viejo agobiado por su edad.
—......
—No pasa nada —lo consoló Sang Zhi—, puede que seas mayor, pero no te falta encanto.
—......
***
Un mes después de que comenzara el semestre, llegó el Día Nacional.
Sang Zhi compró un boleto para volver a casa con anticipación y el día 30, después de su última clase, se subió al autobús que la llevaría al aeropuerto.
Cuando llegó al aeropuerto de Nanwu, era poco después del mediodía.
Sang Zhi no llevaba mucho equipaje, así que no registró ninguna maleta, solo llevaba una pequeña mochila. Siguió la señal de salida y pronto vio a Duan Jiaxu esperando fuera.
Duan Jiaxu se acercó y le tomó la mano.
—Vamos a comer.
Sang Zhi miró la hora y preguntó:
—¿Tienes que volver a la oficina más tarde?
Duan Jiaxu respondió:
—Mmm.
Sang Zhi preguntó:
—¿Tienes días libres por el Día Nacional?
—Tres días.
Sang Zhi asintió con la cabeza.
Salieron del aeropuerto.
Con Duan Jiaxu tomándola de la mano, Sang Zhi lo siguió hacia el estacionamiento. No prestó atención a dónde iban, con los ojos pegados a su teléfono. De repente, oyó que alguien detrás de ella la llamaba:
—¿Sang Zhi?
Al oír su nombre, Sang Zhi se dio la vuelta.
Ante ella se encontraba un joven alto y delgado.
Era su antiguo compañero de clase, Fu Zhengchu.
La última vez que se habían visto fue en una reunión de antiguos alumnos durante las vacaciones de verano, no hacía mucho tiempo.
Fu Zhengchu no había cambiado mucho desde la secundaria. Había madurado y vestía de forma más elegante, pero su actitud seguía desprendiendo un aire alegre y un poco tonto.
Al ver que no se había equivocado, Fu Zhengchu sonrió.
—¿También volviste para el Día Nacional?
Sang Zhi se detuvo y asintió.
—¿Qué haces aquí?
Fu Zhengchu le explicó:
—Mi abuela viene a visitarme, así que vine a recogerla.
Duan Jiaxu también se detuvo y miró brevemente a Fu Zhengchu con expresión pensativa. Un segundo después, levantó las cejas como si se le hubiera ocurrido algo y una leve sonrisa indescifrable apareció en sus labios.
Solo entonces Fu Zhengchu se fijó en el hombre que estaba junto a Sang Zhi.
Miró a Duan Jiaxu y preguntó educadamente:
—¿Y este es?
Sang Zhi respondió con sinceridad:
—Mi novio.
A Fu Zhengchu le pareció que Duan Jiaxu le resultaba familiar y lo miró fijamente durante varios segundos. Al darse cuenta de que podía parecer grosero, rápidamente carraspeó y apartó la mirada.
—Bueno, no te entretengo más. Me voy a recoger a mi abuela.
Sang Zhi le dijo adiós con la mano, con tono cortés:
—Adelante. Mantengámonos en contacto.
Luego siguió caminando con Duan Jiaxu.
Apenas habían dado unos pasos cuando Fu Zhengchu la llamó de nuevo, esta vez con una voz teñida de incredulidad, como si toda su visión del mundo se hubiera hecho añicos:
—¡S-Sang Zhi!
Sang Zhi se volvió de nuevo.
—¿Eh?
Pero Fu Zhengchu ya no la miraba a ella. Su mirada se había fijado en Duan Jiaxu, como si de repente se hubiera dado cuenta de algo. Parecía como si le hubiera caído un rayo y movió los labios, pero lo único que logró decir fue:
—Nada.
Sang Zhi estaba igualmente desconcertada.
—Deberías ir a recoger a tu abuela. No la hagas esperar.
Tras un momento de silencio, Fu Zhengchu asintió con la cabeza.
Esta vez, la otra persona no dijo nada más y entró en el aeropuerto.
Después de que se marchara, Duan Jiaxu apretó suavemente los dedos de Sang Zhi y dijo lentamente:
—Si no me equivoco, ¿ese no es el chico al que hiciste llorar?
Sang Zhi murmuró:
—Eso fue hace mucho tiempo. No lo habría recordado si no lo hubieras mencionado.
Duan Jiaxu repitió sus palabras anteriores:
—¿“Mantengámonos en contacto”?
Sang Zhi, sintiéndose justificada, no pudo evitar replicar:
—Solo fue una frase de cortesía, ¿no te das cuenta? Además, ahora tiene novia y ya no le gusto. La última vez que nos vimos, me dijo que solo había sido una tontería de juventud.
Duan Jiaxu, con su habitual aire despreocupado, preguntó con tono burlón:
—¿La última vez que nos vimos?
—...
—¿Por qué te ves con otros hombres a mis espaldas?
Sang Zhi respondió sin expresión:
—Era una reunión de antiguos alumnos —Frunció el ceño—. ¿Por qué sigues buscando pelea conmigo a la menor oportunidad?
—¿Qué peleas? —se rió Duan Jiaxu—. Solo tengo que tener cuidado. Después de todo, hay una gran diferencia de edad entre nosotros.
—......
Al ver que él estaba a punto de sacar a relucir más viejos rencores irrelevantes, Sang Zhi cambió rápidamente de tema y mencionó la extraña reacción de Fu Zhengchu de hacía un momento.
—Cuando me llamó por segunda vez, su expresión era realmente extraña.
Duan Jiaxu dijo:
—Era extraña.
Sang Zhi no lo entendía.
—¿Por qué reaccionó así? Su expresión era como si acabara de descubrir mi personalidad o como si mi rostro hubiera cambiado por completo.
Duan Jiaxu se rió entre dientes.
—No es tan grave.
Sang Zhi se quedó desconcertada.
—¿Sabes por qué?
—Mmm.
—¿Cómo lo sabes?
—Tú también lo sabes.
—No lo sé.
—Piénsalo.
Después de reflexionar un momento, Sang Zhi seguía sin entenderlo y preguntó con cara de desconcierto:
—¿Qué pasa?
—Tu compañero de clase —le recordó Duan Jiaxu con paciencia—, la primera vez que me vio, yo estaba sustituyendo a tu hermano para reunirme con tu profesor, así que debe de pensar que soy tu hermano de verdad.
—......
—Ahora mismo, puede que esté pensando que tenemos una relación incestuosa.
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