Sang Zhi recordaba que Duan Jiaxu la ayudó a reunirse con su maestro en la secundaria, pero hacía mucho que había olvidado que Fu Zhengchu también estaba presente en ese momento. Habían pasado siete u ocho años desde entonces, y sus recuerdos se habían desvanecido considerablemente.
Sin embargo, cuando Duan Jiaxu lo mencionó, los recuerdos de Sang Zhi resurgieron en un instante.
Permaneció en silencio durante unos segundos y luego preguntó:
—¿Acabas de recordarlo?
Duan Jiaxu carraspeó ligeramente, pero no respondió. Su reacción provocó una grieta en la expresión de Sang Zhi y ella lo entendió al instante. Lo miró fijamente durante un largo momento, con un tono teñido de incredulidad, y murmuró:
—Entonces, ¿por qué no lo explicaste hace un momento?
Duan Jiaxu sonrió.
—Solo temía estar pensando demasiado —Su confianza era innegable. Sin embargo, era obvio que había adivinado los pensamientos de Fu Zhengchu. Sang Zhi respiró hondo.
Sang Zhi respiró hondo y no pudo resistirse a pellizcarle ligeramente la cintura.
—Deja de fingir.
Su agarre no era fuerte, más bien parecía que le estaba haciendo cosquillas. Duan Jiaxu no lo evitó.
En cambio, parece que realmente tenía cosquillas, ya que se reía hasta quedarse sin aliento. Habló con un ligero suspiro:
—Tu compañero de clase tiene mucha imaginación.
A Sang Zhi le pareció igualmente absurdo.
—¿En qué estaba pensando?
—Pero es bastante interesante.
—...... —Sang Zhi sintió una oleada de frustración alojada en su pecho, sin subir ni bajar. No quería lidiar con él y se volteó hacia su teléfono, con la intención de encontrar el chat con Fu Zhengchu, solo para descubrir una serie de mensajes de la otra persona.
【Fu Zhengchu: Tú......】
【Fu Zhengchu: Hace un momento, no dije nada porque había mucha gente alrededor.】
【Fu Zhengchu: Esto no está bien. Si tus papás se enteran, ¿no se volverán locos? Además, todo esto es moralmente incorrecto. Como tu amigo, te aconsejo que des marcha atrás antes de que sea demasiado tarde.】
【Fu Zhengchu: Y tú lo presentaste tan abiertamente. ¿No te da miedo que te vean? Para ser sincero, estoy empezando a preguntarme si soy yo el que tiene el problema.】
Unos minutos más tarde, Fu Zhengchu añadió: 【Cuanto más lo pienso...】
【Fu Zhengchu: Piénsalo tú misma. Y no te preocupes, no soy de los que van por ahí difundiendo chismes. No se lo diré a nadie.】
Sang Zhi sintió un tic en la sien y respondió:
【No es lo que piensas. No es mi hermano, sino un amigo de mi hermano. Solo me ayudó a reunirse con mi maestro antes.】
Después de enviar el mensaje, Sang Zhi guardó su teléfono y miró a Duan Jiaxu.
Quizás temiendo que ella estuviera molesta, la sonrisa de Duan Jiaxu se desvaneció ligeramente mientras la miraba.
Pero Sang Zhi no volvió a sacar el tema anterior. Cuando vio el coche de Duan Jiaxu, dijo en voz baja:
—Vamos a comer.
Duan Jiaxu condujo hasta un lugar cercano a su empresa.
Había pasado casi un mes desde la última vez que se vieron. Después de estacionar, no se apresuró a salir del coche, sino que se inclinó para desabrochar el cinturón de seguridad de Sang Zhi. La distancia entre ellos se acortó de repente, con la mirada fija en ella, acercándose cada vez más.
La insinuación era clara.
Duan Jiaxu inclinó ligeramente la cabeza, rozando con la nariz la piel debajo de los ojos de ella. El calor de su aliento y el familiar y agradable aroma del tabaco la envolvieron. Sus labios parecían a punto de tocar los de ella, pero permanecieron en suspenso.
La distancia era tentadoramente corta.
La ambigüedad se intensificó en el aire.
La nuez de Adán de Duan Jiaxu se movió ligeramente. Sus rasgos se suavizaron con la luz que se filtraba por la ventana, sus pupilas eran de un color pálido y brillaban con la luz. Le acarició suavemente la cara, riendo entre dientes mientras seguía bajando la cabeza.
Su postura tenía un inexplicable toque de deseo.
Todas las emociones parecían acumularse con este gesto, a punto de desbordarse.
Pero nunca tuvieron la oportunidad.
Porque Sang Zhi levantó de repente la mano y le tapó la boca.
El cuerpo de Duan Jiaxu se detuvo visiblemente, levantando los ojos para mirarla en silencio. Su expresión era vaga, pero había un inexplicable toque de peligro.
Sang Zhi dijo:
—Será mejor que no me beses.
Duan Jiaxu no retiró la mano. Cuando habló, su cálido aliento le hizo cosquillas en la palma de la mano como una descarga eléctrica.
—¿Por qué no?
—Acabo de recordar lo que dijo mi antigua compañera de clase —Sang Zhi, aún resentida, dijo a propósito—: No recuerdo quién eres. De todos modos, verte es como ver a mi hermano, así que mejor mantén la distancia.
Duan Jiaxu pareció reflexionar por un momento.
—¿Tan serio?
Sang Zhi puso cara seria y asintió con la cabeza.
Sus pestañas revolotearon cuando su mirada se posó en los labios de ella, y luego se elevó rápidamente para encontrarse con los ojos de ella.
El silencio no duró mucho.
De repente, Duan Jiaxu le bajó la mano, la presionó contra su pecho y la acercó a él. Antes de que Sang Zhi pudiera reaccionar, sus labios ya estaban sobre los de ella.
Su lengua se deslizó entre los labios entreabiertos de ella, rozando sus dientes y enganchándose a su lengua, entrelazándose con ella con intensidad.
Sang Zhi mantuvo los ojos abiertos y su boca se rindió a él.
Cada vez que se besaban, a él le gustaba pellizcarle el lóbulo de la oreja o acariciar la piel de su nuca. Sus labios y su lengua se movían con deliberada paciencia, ocupando cada rincón de su boca, con una fuerza más firme que suave.
Era como si quisiera desgarrarla pedazo a pedazo, saborearla lentamente y luego tragársela entera.
Ella intentó apartarlo, pero él le sujetó la barbilla y continuó su invasión con fuerza.
La mente de Sang Zhi se quedó en blanco, su cabeza se inclinó hacia atrás involuntariamente, respondiéndole.
No sabía cuánto tiempo había pasado cuando Duan Jiaxu le mordió el labio inferior, lamiéndolo ligeramente antes de separarse. La luz permanecía inalterada, pero sus ojos parecían más oscuros, sus labios de un rojo vivo, brillando con un resplandor seductor.
Toda la ira anterior de Sang Zhi se disipó sin dejar rastro.
Entonces Sang Zhi lo oyó hablar:
—Ahora...
Ella levantó la vista.
Los labios de Duan Jiaxu se curvaron hacia arriba, sus ojos color melocotón se entrecerraron con un brillo travieso. Su sonrisa era como un hechizo.
—¿Recuerdas quién soy?
***
Con un fuerte aguacero, la estación pasó del verano al otoño. El calor del aire se disipó ligeramente, dejando atrás un poco de humedad. A medida que caían las hojas, la temperatura bajó drásticamente, dando paso a un nuevo año.
Una ola de frío recorrió la zona, trayendo consigo un frío intenso.
A diferencia del frío del norte, el invierno en el sur era húmedo y frío. Por muchas capas que uno se pusiera, el frío parecía filtrarse por todos los rincones, penetrando en la piel y llegando hasta los huesos.
El invierno de 2017 fue el más frío que Duan Jiaxu había experimentado en todos los años que había pasado en Nanwu.
También era la primera vez en muchos años que lo sentía de verdad.
El Año Nuevo debería haber sido una ocasión animada y festiva.
Esta sensación era a la vez familiar y extraña.
Duan Jiaxu pasó el Año Nuevo Lunar en casa de la familia Sang.
Quizás por temor a que se sintiera incómodo o inquieto sin una invitación, cuando Duan Jiaxu fue a cenar a casa de la familia Sang un mes antes, Sang Rong le mencionó el asunto.
Li Ping llegó incluso a decir que si no iba, se enfadaría.
Al principio, Duan Jiaxu dudó, ya que no quería entrometerse en la familia durante las vacaciones. Pero después de oírlos insistir, se sintió tranquilo y no ocultó sus sentimientos, aceptando con una sonrisa.
Le mencionó el asunto a Sang Zhi.
Aunque sabía que sus padres lo invitarían a pasar el Año Nuevo Lunar con ellos, Sang Zhi se alegró mucho cuando se enteró.
Después de regresar de la escuela, Sang Zhi se pegó a sus padres durante varios días como una sombra, todo por eso. Más tarde, cuando encontró algo de tiempo libre con Duan Jiaxu, lo arrastró para ir de compras.
Sang Zhi ya había preparado los regalos para su familia.
Esta vez, solo quería ayudar a Duan Jiaxu a comprar ropa nueva.
Desde que estaban juntos, la mayoría de la ropa de Duan Jiaxu la compraba Sang Zhi.
A Duan Jiaxu no le preocupaban demasiado estas cosas. Antes, cuando estaba solo, si necesitaba ropa, simplemente iba a una tienda para hombres y compraba unas cuantas prendas sin pensarlo mucho, en menos de diez minutos en total. Si estaba demasiado ocupado para dedicarle tiempo, simplemente hacía un pedido por Internet.
Pero como era apuesto, le quedaba bien cualquier cosa que se pusiera, así que no importaba mucho.
Sang Zhi, pensando que él no se cuidaba mucho, disfrutaba preocupándose por estas cosas por él. Ni siquiera se mostraba tan entusiasta cuando compraba ropa para ella. Cuando iba de compras con sus amigas, a menudo acababa en tiendas de ropa para hombres.
En ese momento, los dos entraron en una tienda.
Mientras Sang Zhi echaba un vistazo a la ropa, le pidió su opinión. Sonriendo, Duan Jiaxu respondió:
—Lo que tú creas que está bien, está bien.
Sang Zhi eligió un suéter rojo oscuro, lo sostuvo frente a él y lo evaluó seriamente mientras murmuraba:
—Es Año Nuevo, así que es bueno llevar algo festivo. ¿Qué opinas?
Duan Jiaxu la miró fijamente y dijo en voz baja:
—Está bien.
—Entonces pruébatelo.
—De acuerdo.
Mientras él estaba en el probador, Sang Zhi eligió algunas prendas más y las sostuvo en sus brazos. Mirando de reojo, liberó una mano para rebuscar entre los abrigos cercanos y también agarró uno. Después de calcular el tiempo, se dirigió hacia el probador.
Duan Jiaxu acababa de salir.
La tienda estaba bien iluminada y la pálida piel de Duan Jiaxu parecía brillar. A pesar de las ojeras que le salieron por quedarse despierto hasta tarde, sus labios naturalmente rojos le impedían parecer cansado.
El suéter tenía un escote ligeramente bajo, que dejaba ver un poco su clavícula. La mayoría de sus prendas eran oscuras, por lo que era raro que llevara algo de este color, lo que lo hacía parecer aún más llamativo y atractivo. Simplemente allí de pie, en silencio, parecía seductor sin esfuerzo.
Duan Jiaxu se acercó a ella y le preguntó:
—¿Te parece que me queda bien?
La mirada de Sang Zhi estaba pegada a él mientras respondía con sinceridad:
—Te queda genial.
Duan Jiaxu dijo:
—Entonces me lo llevaré.
Sang Zhi no pudo evitar comentar:
—¿Cómo es que eres tan guapo?
—¿Hmm? —Duan Jiaxu se inclinó para mirarla a los ojos y le dijo en tono juguetón—. Entonces di que el hermano Jiaxu es el más guapo del mundo.
—...... —Sang Zhi fingió no oírlo y le entregó la ropa que llevaba en los brazos—. ¿Quieres probarte también estas?
—No hace falta —dijo Duan Jiaxu—. Cómpralas todas.
—De acuerdo.
—Voy a cambiarme.
Sang Zhi dudó un momento y luego sugirió torpemente:
—¿Por qué no te quedas con esta puesta?
Al oír sus palabras, Duan Jiaxu levantó una ceja y se rió entre dientes.
—¿De verdad soy tan guapo?
Sang Zhi no respondió, abrazó la ropa mientras se dirigía hacia la caja y dijo:
—Vamos a pagar.
Duan Jiaxu no siguió bromeando, solo la siguió sonriendo.
Después de pagar, los dos salieron de la tienda.
Sang Zhi pensó un momento y dijo:
—¿Deberíamos comprarte un traje para ocasiones formales?
Duan Jiaxu respondió:
—Dejémoslo para cuando nos casemos.
—...... —Sang Zhi lo miró y dijo—: Entonces vamos a comprar zapatos. Llevas mucho tiempo usando ese par.
Duan Jiaxu señaló una tienda de ropa de mujer cercana y dijo:
—Vamos a comprarte algunas prendas.
—He comprado mucha ropa últimamente.
—Mmm —dijo Duan Jiaxu—, vamos a comprarte algo más.
Sang Zhi perdía el interés cuando se trataba de elegir ropa para ella.
Sin embargo, Duan Jiaxu parecía bastante interesado en elegir por ella. Pero no era como cuando Sang Zhi le elegía ropa a él: Duan Jiaxu se ponía todo lo que ella elegía. Sang Zhi era más exigente: todo lo que él elegía, ella le encontraba algún defecto.
—Esa me hace parecer demasiado morena.
—Ese vestido es demasiado largo. Me hace parecer que solo mido metro y medio.
—Ese estampado es muy cursi.
—No quiero ese.
Al final, no eligió ni una sola prenda.
Sang Zhi se dio cuenta poco a poco de que las otras mujeres que los rodeaban parecían mirar de reojo a Duan Jiaxu. Se detuvo y lo miró también, fijándose en el trozo de clavícula que quedaba al descubierto.
Se quedó en silencio durante unos segundos, con una expresión un poco agria.
Duan Jiaxu, aún paciente, dijo:
—Probemos en otra tienda.
Sang Zhi levantó la mirada para encontrarse con sus ojos y de repente soltó:
—¿Qué hombre...?
—¿Hmm?
—¿Viste algo tan indecente?
—......
***
En Nochevieja, Duan Jiaxu llegó temprano a la casa de Sang Zhi.
La cena en casa de la familia Sang comenzaba antes que en la mayoría de las familias, y como no tenía nada que hacer en casa, decidió ir a ayudar.
Sang Zhi fue quien le abrió la puerta.
Nada más entrar, Duan Jiaxu oyó a Li Ping regañar a Sang Yan. También pudo oler el rico aroma de los platos caseros. La joven que tenía delante le dedicó una brillante sonrisa, con los ojos curvados por la alegría, y le entregó con entusiasmo un par de pantuflas, con un aspecto que denotaba que estaba de muy buen humor.
Duan Jiaxu le acarició la cabeza y le preguntó:
—¿Por qué estás tan contenta?
—Mi hermano está siendo regañado —Las hoyuelos de Sang Zhi se hicieron más profundos mientras sonreía tontamente—. Lo estoy disfrutando mucho».
—......
Sang Rong estaba sentado en la sala de estar, leyendo el periódico.
Al oír los movimientos, levantó la vista y saludó amablemente a Duan Jiaxu.
Duan Jiaxu sonrió y dijo:
—Feliz Año Nuevo, tío.
Parecía que tanto Li Ping como Sang Yan estaban en la cocina.
Después de intercambiar unas palabras con Sang Rong, Duan Jiaxu fue arrastrado a la cocina por Sang Zhi. En ese momento, Sang Yan estaba de pie junto al fregadero, lavando verduras con impaciencia. Li Ping frunció el ceño y dijo:
—¿Qué te pasa con esa actitud? ¿No puedes ayudar sin poner esa cara?
Sang Yan detuvo sus acciones y dijo:
—Mamá, ¿cuántas veces me lo has dicho?
Duan Jiaxu intervino educadamente:
—Tía.
Al oírlo, Li Ping se dio la vuelta. En cuanto vio a Duan Jiaxu, esbozó una sonrisa, como si estuviera viendo a su propio hijo.
—Jiaxu, ¿estás aquí? Siéntate, te cortaré un poco de fruta.
Desde su última conversación, Duan Jiaxu había visitado a la familia Sang con bastante frecuencia, al menos una vez a la semana, incluso más a menudo que Sang Yan, su hijo biológico.
Cuanto más tiempo pasaban con Duan Jiaxu, más cariño le tenían Sang Rong y Li Ping. Debido a esta comparación, cada vez estaban más descontentos con Sang Yan, que rara vez iba a casa, y su actitud hacia los dos se volvió muy diferente.
—No hace falta —respondió rápidamente Duan Jiaxu—. Déjenme ayudarles.
—Deja que este mocoso apestoso lo haga él mismo —dijo Li Ping mientras se daba la vuelta para regañar a Sang Yan—. Deberías aprender más habilidades. De lo contrario, me preocupa mucho que Yi Fan no quiera quedarse contigo en el futuro.
Sang Yan señaló a Sang Zhi y dijo:
—¿Eso significa que no podrá casarse?
Molesta, Sang Zhi se escondió detrás de Duan Jiaxu. Asomó la cabeza, pero antes de que pudiera decir nada, Duan Jiaxu intervino con suavidad:
—No pasa nada, tía, yo sé cocinar.
Sang Zhi miró fijamente a Sang Yan y añadió con descaro:
—Lo siento, mi novio puede hacer de todo.
Odiando el hierro por no convertirse en acero, lamentando no poder estar a la altura de las expectativas, Li Ping suspiró.
—Mira a los demás y aprende.
Sang Yan reprimió su irritación y preguntó:
—Mamá, ¿quién es tu verdadero hijo?
Li Ping respondió:
—¿Me estás pidiendo que elija?
—...... —Sang Yan entendió lo que quería decir. Sabía que era mejor no insistir. Con el rostro inexpresivo, miró a Duan Jiaxu y soltó una risa fría—. Está bien.
Después de la cena, la familia se reunió en el sofá para charlar y ver la Gala del Festival de Primavera.
La familia Sang tenía la tradición de quedarse despierta hasta tarde en Nochevieja. Aunque todos estaban cansados, lograron mantenerse despiertos hasta medianoche. Cuando el reloj marcó las 12:00, Sang Rong entregó a cada uno de los tres jóvenes un sobre rojo, junto con algunas palabras de regaño.
A medida que envejecían, les resultaba más difícil quedarse despiertos hasta tarde, y pronto, Sang Rong y Li Ping se retiraron a su habitación.
Duan Jiaxu y Sang Yan comenzaron a ordenar el desorden de la mesa de centro.
Sang Zhi, también somnolienta, luchaba por mantener los ojos abiertos mientras bostezaba e intentaba ayudar. Al ver esto, Duan Jiaxu se inclinó y le dio un beso en la frente, sonriendo mientras le decía:
—Ve a dormir.
—Te ayudaré —murmuró Sang Zhi—. No está tan desordenado, terminaremos pronto.
Sang Yan los observó con frialdad y dijo:
—¿Debería cambiar mi nombre por Sang Kongqi (Invisible)?
—.....
Duan Jiaxu se rió entre dientes.
—Ve a la cama. Tu hermano y yo nos encargaremos de esto.
—Está bien —respondió Sang Zhi somnolienta—. Recuerda decirle a mi hermano que te dé un cepillo de dientes y una toalla nuevos —Luego besó a Duan Jiaxu en la mejilla—. Feliz Año Nuevo —Con eso, corrió rápidamente de regreso a su habitación.
Sang Yan tiró las cáscaras de cacahuete a la basura y de repente murmuró:
—¿Por qué siento que te estás volviendo cada vez más molesto?
Duan Jiaxu levantó una ceja.
—Hermano, ¿qué quieres decir con eso? Hermano —Duan Jiaxu se rió suavemente—, las tiraste todas al suelo. Ve a buscar una escoba.
—......
Duan Jiaxu se quedó en casa de la familia Sang esa noche, compartiendo habitación con Sang Yan.
Ambos se habían dado una ducha y ahora estaban de vuelta en la habitación, preparándose para dormir. Sang Yan tiró una almohada al sofá y dijo, como si fuera algo natural: «Lo siento, no duermo con hombres».
A esas horas, Duan Jiaxu tampoco tenía mucho sueño. Se sentó en el sofá, rebuscó en su bolsillo y sacó el sobre rojo que Sang Rong le había dado antes. Lo miró un momento y sonrió, pero no comprobó cuánto dinero había dentro.
Sang Yan lo miró extrañado.
—¿Qué te pasa? Solo es un sobre rojo.
Duan Jiaxu lo dejó sobre la mesa, agarró un cigarrillo y dijo con indiferencia:
—No los recibo muy a menudo.
—.....
Poco después, un sobre rojo voló desde el lado de Sang Yan.
Duan Jiaxu lo atrapó instintivamente. Entonces oyó a Sang Yan resoplar y decir:
—Por eso ustedes, los de la generación de los 80, son diferentes a nosotros, los niños de los 90. Son demasiado mayores para recibir sobres rojos.
—......
—Por respeto a los mayores, te daré el mío.
Duan Jiaxu también lo colocó sobre la mesa y dijo con una leve sonrisa:
—Entonces tú debes de ser un chico muy joven de los 90.
Sang Yan respondió:
—¿Es necesario que lo digas?
Duan Jiaxu no respondió. Metió la mano en el bolsillo para sacar su teléfono, pero de repente recordó que se había cambiado de pantalones. Sin embargo, seguía sintiendo algo dentro. Lo sacó y descubrió que era otro sobre rojo.
Era idéntico a los dos que había sobre la mesa.
No sabía cuándo se lo había metido Sang Zhi en el bolsillo.
Se detuvo un momento y luego sonrió inexplicablemente.
Colocó los tres sobres rojos uno al lado del otro.
Afuera, el viento gélido aullaba como si llorara, golpeando contra las ventanas.
Solo con oírlo, uno sentía el frío.
Sin embargo, este era el Año Nuevo más cálido que Duan Jiaxu había sentido en años.
***
A lo largo de los años, Sang Zhi rara vez había visto a Duan Jiaxu perder los estribos. Incluso cuando se enojaba, nunca duraba mucho. Tenía tan buen carácter que casi no parecía una persona normal.
Sang Zhi nunca imaginó que algún día escucharía esas palabras salir de la boca de este hombre, normalmente tan tranquilo.
—¿Alguna vez has visto al hermano enojarse? Da bastante miedo.
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