CAPÍTULO 43
LA BODA MÁS DESAFORTUNADA DE LA HISTORIA (3)
En el jardín de la mansión del príncipe Li, Hua Tian Xiang caminaba y conversaba con Ye Li cuando, de repente, una figura alta apareció frente a ellos, bloqueándoles el paso.
—Príncipe Li, ¿puedo preguntarle qué ocurre? —preguntó Hua Tian Xiang, colocándose frente a Ye Li y levantando su hermoso rostro para preguntarle.
Desde el incidente en el pabellón Chu Xiang, el favor de Hua Tian Xiang hacia el príncipe Li se había desplomado y ahora era casi negativo. Al ver a Mo Jing Li aparecer ante ellas con una expresión sombría, instintivamente pensó que estaba buscando problemas con Ye Li. Mo Jing Li frunció el ceño con disgusto:
—No estoy aquí por ti.
Hua Tian Xiang replicó sin dudar:
—¿No debería Su Alteza estar entreteniendo a los invitados ahora? El jardín está lleno de damas de diversas familias, y podría ser inconveniente para Su Alteza estar aquí. Aunque Su Alteza no se preocupe por su reputación, al menos debería tener en cuenta a los demás.
—Tengo algo que decirle a Ye Li, apártate —dijo Mo Jing Li con impaciencia.
—Lo que tengas que decir, dilo directamente, Li'er puede oírte —dijo Hua Tian Xiang.
Mo Jing Li entrecerró los ojos peligrosamente:
—¡Dije que te apartes!
Hua Tian Xiang quiso decir algo más, pero Ye Li la detuvo:
—Tian Xiang, ¿por qué no vas a ver si Murong y los demás ya llegaron? Yo iré en un momento.
—Pero... —Hua Tian Xiang miró con preocupación a Mo Jing Li.
Ye Li sonrió:
—No te preocupes, Xiu Yao vendrá a buscarme cuando termine de hablar con el Príncipe
Al oír esto, Hua Tian Xiang parpadeó juguetonamente a Ye Li y dijo en tono burlón:
—Xiu...Yao, eh... Está bien, iré a buscar a Murong. Tú... ten cuidado.
Después de decir eso, le lanzó una mirada de advertencia a Mo Jing Li antes de saludar a Ye Li con la mano y darse la vuelta para marcharse. Al ver el inusual comportamiento infantil de Hua Tian Xiang, Ye Li se sintió divertida y profundamente conmovida.
Hua Tian Xiang era realmente una dama bien educada y muy comprensiva; nunca habría provocado a Mo Jing Li por su cuenta si no fuera por Ye Li. Mientras observaba la figura de Hua Tian Xiang alejándose, el rostro originalmente sombrío de Mo Jing Li parecía como si pudiera gotear tinta. Cuando Hua Tian Xiang desapareció tras la esquina del jardín, Ye Li dejó de sonreír y se volvió para mirar a Mo Jing Li:
—¿Qué tiene que decir Su Alteza?
—¡Ye Li, eres increíble! —dijo Mo Jing Li apretando los dientes.
Ye Li miró a Mo Jing Li de arriba abajo y siguió hablando en voz baja:
—No entiendo lo que dice Su Alteza.
—¡Hmph! ¿Crees que voy a dejar pasar lo de anoche? —Mo Jing Li la miró fijamente y se burló.
—Pensaba... que no le corresponde a Su Alteza decir eso.
Fue él quien hizo que alguien la secuestrara con malas intenciones, y ahora actúa como si fuera ella quien le hubiera hecho daño. ¿Qué pasa con este mundo? Ye Li no pudo evitar preguntarse.
—¿Todavía quieres vengarte de mí? —se burló Mo Jing Li con desdén.
Eso no será necesario, ya que, en cuanto a asuntos menores, esta señora suele vengarse en el acto.
—Si Su Alteza no tiene nada más que decir, me despido.
—¡Detente! — gritó Mo Jing Li enfadado, agarrando a Ye Li y empujándola detrás de la rocalla.
Ye Li miró la mano que le agarraba la muñeca y también oscureció su rostro:
—¡Príncipe Li, por favor, respétese a sí mismo!
—¿Respetarme a mí mismo? —se burló Mo Jing Li con desdén—, ¿Quién te crees que eres? Solo una mujer a la que descarté. ¿Crees que trepar hasta Mo Xiu Yao será suficiente? Dime... si alguien nos viera ahora, ¿aún tendrías el valor de casarte con Mo Xiu Yao? O tal vez, incluso Mo Xiu Yao, ese inútil, te despreciaría.
Un destello peligroso brilló en los ojos claros y semicubiertos de Ye Li:
—Príncipe Li, por favor, déjeme ir.
—¿Qué puedes hacer si no lo hago? —se burló Mo Jing Li, mirando a la delicada mujer que tenía delante como si fuera un pájaro enjaulado.
Por desgracia, no sabía que la mujer aparentemente delicada y elegante que tenía delante era un halcón devorador de hombres. Ye Li curvó ligeramente los labios:
—¿Qué puedo hacer? ¡Esto!
Su otra mano libre agarró rápida y enérgicamente el brazo de Mo Jing Li y, con un ligero esfuerzo, un dolor punzante lo atravesó. Antes de que Mo Jing Li pudiera reaccionar, ya lo había tirado al suelo con un lanzamiento lateral. Por desgracia, como estaban debajo de la rocalla, la parte posterior de la cabeza de Mo Jing Li golpeó la rocalla y se desmayó en el acto. Ye Li no esperaba tal resultado e inmediatamente retiró su siguiente ataque.
Se agachó para comprobar el estado de Mo Jing Li y, tras confirmar que estaba ileso, se levantó y le dio varias patadas para descargar su ira. Su antigua profesión la había familiarizado con la anatomía humana más que a la mayoría y, naturalmente, sabía cómo hacer daño a alguien sin dejar marcas. Después de calmar su ira, Ye Li no pudo evitar fruncir el ceño. No era bueno dejar inconsciente al príncipe Li en su mansión, especialmente el día de su boda. Sin embargo, tampoco era un problema inexplicable. Echando un vistazo a la figura inconsciente en el suelo, Ye Li pasó con calma por encima del obstáculo y se alejó con compostura.
Después de salir de la rocalla y pasar por un par de curvas, vio a Hua Tian Xiang y Murong Ting esperando allí con aspecto preocupado. Al ver que Ye Li se acercaba, se apresuraron a acercarse a ella.
—Ah Li, ¿estás bien? ¿Te ha hecho algo el príncipe Li? —preguntó Murong Ting con ansiedad, agarrando a Ye Li.
Ye Li sonrió:
—¿No parezco estar bien? ¿Qué podría hacerme a plena luz del día?
Murong Ting sonrió tímidamente:
—Supongo que estaba pensando demasiado, pero es mejor que te mantengas alejada del príncipe Li.
Hua Tian Xiang asintió con la cabeza y preguntó con curiosidad:
—¿Cómo es que terminó tan rápido?
Ye Li se encogió de hombros:
—De todos modos, no había mucho de qué hablar.
—No hablemos más de estas personas desagradables, vamos a sentarnos a tomar un té. Envidio a Zheng'er, Lord Qin nunca la obliga a asistir a banquetes que no le gustan.
Ye Li asintió y, del brazo de las dos, se dirigió hacia la zona más concurrida que había más adelante. La boda se celebró según lo previsto, lo que permitió que la situación un poco incómoda causada por la pérdida de la hora propicia para recibir a la novia pareciera tener un final satisfactorio, si se ignoraba la cara del príncipe Li, que parecía más bien como si estuviera asistiendo a un funeral.
Sentada junto a Hua Tian Xiang, Ye Li vio a Mo Xiu Yao frente a ella mirándola con una sonrisa en los ojos. Luego, su mirada se desplazó hacia Mo Jing Li, que caminaba junto a Ye Ying sosteniendo una cinta de seda roja, y la sonrisa en sus ojos se hizo más profunda. Casi de inmediato, Ye Li comprendió que Mo Xiu Yao ya debía saber lo que le había sucedido a Mo Jing Li por la tarde.
Pero, a juzgar por la mirada de Mo Xiu Yao, Ye Li sintió que el asunto aún no había terminado. Así que, cuando la ceremonia estaba a la mitad y el maestro de ceremonias pidió a los novios que se inclinaran el uno ante el otro, el novio se desplomó de repente en el suelo, Ye Li no se sorprendió en absoluto. En cambio, sintió una sensación de “como era de esperarse”. En ese momento, Ye Li creyó que Mo Jing Li probablemente nunca más querría volver a casarse en su vida. Cualquiera que se desmayara tres veces en menos de doce horas antes y después de la boda desarrollaría algún tipo de aversión hacia las bodas.
—¿Qué... qué pasa? —Murong Ting estaba tan sorprendida que apenas podía cerrar la boca.
Hua Tian Xiang estaba igualmente estupefacta:
—Este...
Tampoco sabía qué decir. Empezaba a sentir un poco de pena por Ye Ying. Perder el momento propicio para la recepción de la novia era una cosa, pero que el novio se desmayara en la boda...
—Suspiro... Ah Li, la salud del príncipe Li es demasiado delicada. Afortunadamente...
Todos quedaron atónitos por este repentino giro de los acontecimientos, pero fue la consorte viuda Xian Zhao quien reaccionó primero, haciendo que escoltaran rápidamente a los novios de vuelta a su habitación mientras llamaba a un médico real. Aunque el novio se había desmayado, el banquete de boda tenía que continuar, pero los invitados encontraron la comida insípida.
Las mujeres de la nobleza especularon sobre la verdadera razón del desmayo del príncipe Li mientras reflexionaban sobre los últimos chismes que surgirían al día siguiente en la capital. Ye Li, por su parte, ensayó mentalmente las diversas consecuencias de haber noqueado a Mo Jing Li por la tarde, y solo después de sentir que no había problemas importantes se sintió tranquila para disfrutar del delicioso banquete con Hua Tian Xiang y Murong Ting.
Cuando vio a un hombre en un rincón discreto, sonriendo con una brisa primaveral y brindando por ella, asintió ligeramente en señal de reconocimiento. Esta boda... era realmente muy interesante.
－－－－－－Fuera de tema－－－－－－
Debería cambiarse por “el novio más desafortunado”. Excepto el novio, nadie más está siendo maltratado~ Muy bien. Ye Ying es indirectamente desafortunada~ Tengo que casar rápidamente a Ah Li y Xiu Yao, de lo contrario no se pueden escribir muchas tramas~ Por favor, dejen un comentario si tienen alguna opinión sobre el desarrollo de la trama, busco opiniones~
CAPÍTULO 44
ADÓNDE FUE LA TÍA
—Señorita, madame está aquí.
En el cómodo y elegante pabellón Qingyi, Ye Li estaba contemplando el bordado que tenía entre las manos cuando Qing Xia entró para informar.
Ye Li dejó el bordado y levantó la vista:
—¿Cómo es que todavía tiene tiempo para venir aquí?
Desde el percance en la boda de Ye Ying hace un par de días, Madame Wang había estado muy ocupada. En los últimos dos días, se habían extendido rumores en la mansión de que el hijo que llevaba la tía Zhao en su vientre entraba en conflicto con Ye Ying y Ye Rong, lo que causó aún más caos. El ministro Ye también se encontraba en un dilema, dividido entre su hija, que se había convertido en la princesa Li, y su único hijo por un lado, y su concubina favorita y el futuro hijo por otro.
El ministro Ye tenía claro qué era más importante, pero al ver a la tía Zhao llorando como una flor de peral bañada por la lluvia, le resultaba difícil dejarlo pasar. Desgraciadamente, al día siguiente de la gran boda de Ye Ying, Ye Rong se asustó inexplicablemente en el carruaje de camino a la escuela y tuvo que guardar cama durante dos días. Madame Wang armó un escándalo aún mayor.
Cuando madame Wang entró, su expresión era inusualmente amable hacia Ye Li. Desafortunadamente, Ye Li no era ni una hija de concubina que vivía de sus expresiones ni una niña ingenua y digna de lástima. Así que se limitó a levantarse y saludarla con indiferencia:
—La cuarta hermana está a punto de regresar a casa, ¿cómo es que madame tiene tiempo para venir aquí?
Madame Wang, con lo que ella creía que era una sonrisa amable y cordial, dijo:
—El Palacio Ding ya ha elegido una fecha y vendrá a proponer matrimonio en estos dos días. Se acerca la fecha de tu boda, Li'er, vine a ver si hay algo que aún no esté completamente preparado.
Ye Li invitó a madame Wang a sentarse y dijo:
—Con la ayuda de la Mamá Lin y la nodriza, y mi tía y mi primo han venido a revisar varias veces, no hay ningún problema. Gracias por su preocupación.
La sonrisa de madame Wang se tensó, pues a sus oídos, las palabras de Ye Li parecían insinuar que ella, como madre legítima, había sido negligente. En realidad, Ye Li no albergaba tales pensamientos, ya que nunca creyó que fuera deber de Madame Wang organizar su boda. Mientras se mantuvieran las apariencias, eso era suficiente.
—En realidad... vine hoy para discutir otro asunto contigo, Li'er —Madame Wang recuperó rápidamente la compostura y miró a Ye Li con entusiasmo.
Ye Li levantó sus delicadas cejas y la miró con curiosidad.
Madame Wang suspiró profundamente:
—Seguro que has oído hablar de los recientes incidentes. No es que yo, como esposa legítima, no pueda tolerar a los demás, sino que, en realidad, la hija Zhao entra en conflicto con los herederos legítimos de la familia Ye. Anteayer fui expresamente a pedir consejo al maestro Lingxu del templo Shuiyun. Él dijo que la hija Zhao tenía una enemistad con nuestra familia en una vida pasada y que había nacido para traer desgracias a nuestra familia Ye. Mira... desde que se supo la noticia de su embarazo, nuestra familia ha estado plagada de desgracias. Sin embargo, el maestro sigue protegiéndola ciegamente...
Ye Li escuchó con calma mientras madame Wang expresaba su descontento con Zhao y el ministro Ye.
Ye Li no se molestó en responder a las acusaciones de madame Wang. Madame Wang sacó a relucir deliberadamente el conflicto entre la hija de Zhao y los herederos legítimos de la familia Ye. En lo que respecta a los herederos legítimos, ¿quién en la familia Ye era más legítimo que la propia Ye Li? Si no fuera por su conocimiento previo y su incredulidad en tales asuntos, después de presenciar la desafortunada boda de Ye Ying, cualquiera habría desarrollado un verdadero rencor hacia Zhao y su hijo por nacer.
—¿Qué quiere decir madame? Pase lo que pase, ese niño sigue siendo sangre de nuestra familia Ye, y también el hermano de Li'er. Naturalmente, papá está desconsolado.
Ye Li le devolvió la pregunta a madame Wang. Si no fuera por las estrictas precauciones de la tía Zhao, que impedían que madame Wang encontrara una oportunidad para actuar, ¿por qué habría venido a hablar con ella? Si realmente la engañaban para que le diera algún consejo y algo sucedía en el futuro, tendría que asumir las consecuencias ella sola. Madame Wang se sorprendió, se mordió el labio y esbozó una sonrisa forzada:
—Pase lo que pase, ese niño probablemente sea... El incidente de Ying'er ya trajo una gran vergüenza a la familia Ye. Si algo sale mal con la boda de Li'er, nuestra familia realmente perdería todo su prestigio.
Ye Li frunció el ceño y sonrió levemente:
—Me temo que no puedo decidir sobre este asunto. Madame debería discutirlo adecuadamente con padre y la abuela. Como hija, una vez casada, sigo a mi esposo. Además... no hay mucho prestigio que hablar en cuanto a la boda de Li'er.
Una vez casada, cambiaría su apellido por el de Mo. Si ese niño realmente trajera desgracia a alguien, primero recaería sobre aquellos que aún llevan el apellido Ye, ¿no es así?
Al ver a Ye Li tan inflexible, Madame Wang supo que no obtendría el resultado que quería aquí. Fingiendo consolar a Ye Li, se marchó, agarrando su pañuelo casi deformado.
—Señorita, madame Wang tiene malas intenciones. No debe caer en sus trucos.
Tan pronto como madame Wang se marchó, Mamá Lin y Wei salieron de la habitación interior, y Mamá Wei habló con enfado.
Ye Li levantó las cejas y sonrió:
—Mamá, ¿ha descubierto sus intenciones?
Mamá Wei dijo:
—¿Qué otra cosa podría ser? Quiere hacer daño a la tía Zhao, pero está tratando de usarla como escudo. Si usted, que es tan bondadosa, realmente la escuchara y se supiera que una hija se entromete en los asuntos domésticos de su padre, siendo cruel con una concubina y despiadada con un medio hermano, eso arruinaría su reputación.
Mamá Lin sonrió y consoló a Mamá Wei:
—Hermana, no te preocupes. Creo que la señorita debe de tener sus planes.
Ye Li asintió:
—Madame Wang ciertamente no puede tolerar a la tía Zhao. Es solo que, con tantas cosas sucediendo en la mansión, no ha tenido la oportunidad de actuar.
Mamá Lin reflexionó:
—Señorita, ¿quiere decir que va a salvar a la tía Zhao?
Ye Li negó con la cabeza:
—No se trata exactamente de salvarla, sino de beneficiarnos mutuamente. La tía Zhao me ha ayudado mucho estos días. Además, veo que Rong'er, a pesar de las enseñanzas de madame, es algo rebelde. La familia Ye aún necesita dejar un legado.
Mamá Lin dijo:
—Solo temo que la tía Zhao se vuelva demasiado ambiciosa en el futuro.
Ye Li hizo un gesto con la mano y sonrió:
—Si fuera inteligente, sabría que no hay ningún conflicto de intereses entre ella y yo.
Después de pensarlo un poco, Mamá Lin sonrió y dijo:
—Señorita, su consideración es muy acertada, esta vieja sirvienta se ha preocupado demasiado.
Ye Li sonrió y negó con la cabeza:
—Después de todo, todavía soy joven y siempre hay cosas que quizá no tenga en cuenta. En el futuro, necesitaré la orientación tanto de Mamá Lin como de Mamá Wei.
Al anochecer, Madame Wang convenció de alguna manera al ministro Ye para que aceptara enviar a la tía Zhao de vuelta a la antigua residencia de la familia Ye para esperar el parto. La tía Zhao, naturalmente, lloró y suplicó durante un rato, y las concubinas que quedaban en la mansión no pudieron evitar mostrar compasión al ver el miserable estado de la tía Zhao. Hay que saber que la ciudad natal de la familia Ye no es un lugar llano y fértil, sino Bingzhou, cerca de la frontera suroeste del Gran Chu. No solo es un lugar de montañas pobres y aguas malas, sino que también está a miles de kilómetros de la capital.
Desde que el ministro Ye llegó a la capital para ejercer como funcionario y trajo aquí a la anciana, la señora Ye, la familia Ye nunca ha vuelto a su ciudad natal. Incluso el salón ancestral se trasladó a la capital hace muchos años, dejando solo una antigua residencia y algunas tierras en Bingzhou gestionadas por los miembros del clan. Por no hablar de si la tía Zhao podría vivir bien al regresar, solo el viaje hasta allí estando embarazada sería una prueba en sí misma.
El ministro Ye también mostró cierta reticencia, pero al ver a su antigua concubina favorita suplicando amargamente, nunca cedió. Ye Li observó con indiferencia cómo la expresión de la tía Zhao pasaba gradualmente de la tristeza a la desesperación. Aunque había un elemento de actuación, también había algo de emoción real. La crueldad del ministro Ye debió de helar el corazón de la tía Zhao.
—Padre —al ver que la conmoción se había prolongado demasiado, Ye Li tomó la palabra—: Bingzhou no solo está lejos, sino que el viaje también es excepcionalmente difícil. Incluso una persona normal podría no ser capaz de soportarlo, y mucho menos la tía Zhao, que está embarazada.
La expresión del ministro Ye cambió ligeramente, miró a Ye Li y le preguntó:
—¿Qué opinas, Li'er?
Ye Li bajó la mirada y dijo con indiferencia:
—Dado que madame tiene la intención de enviar a la tía Zhao fuera de la capital para que la cuiden, ¿por qué tiene que ser a Bingzhou? ¿Y si ocurre algo en el camino? La hermana Zhao Yi está embarazada del heredero real, debemos acumular bendiciones para ella.
Madame Wang palideció y su corazón tembló de ira. ¿Qué quería decir con que era idea suya? ¡Y maldiciendo a su preciosa hija y a su nieto!
La Anciana Madame Ye frunció el ceño y preguntó:
—Entonces, ¿dónde crees que sería apropiado, Li'er?
Ye Li sonrió levemente:
—Aunque no podemos descreer por completo del destino y la suerte, tampoco podemos creer plenamente en ellos. Al fin y al cabo, la tía Zhao lleva en su vientre al descendiente de nuestra familia Ye. Si los extraños se enteran, dirán que nuestra familia Ye no valora a nuestra propia sangre. En cuanto al lugar al que debería ir la tía Zhao, creo que papá y la abuela tienen sus planes.
El ministro Ye miró profundamente a Ye Li, con ojos inquisitivos:
—Nuestra familia tiene una villa en Yunzhou, y el clima allí es agradable. ¿Qué tal si enviamos a Zhao a Yunzhou?
—Por supuesto, todo depende de papá y la abuela.
La Anciana Madame Ye examinó a la tía Zhao y luego sonrió a Ye Li:
—Tu padre tiene razón, Yunzhou es un lugar de gente excepcional y ha producido muchos eruditos y sabios a lo largo de los siglos. Quizás eso pueda contrarrestar el destino del niño.
Ye Li dijo respetuosamente:
—Lo que dice la abuela es cierto. Solo si la familia Ye está bien, nosotros estaremos bien, ¿no es así?
¿Destino? Un niño que aún no ha nacido, ¿qué tipo de destino podría tener?
La Anciana Madame Ye asintió satisfecha, complacida con la comprensión de Ye Li del panorama general.
—Li'er es muy sensata. En ese caso, el asunto queda zanjado.
La tía Zhao se arrodilló en el salón, miró a madame Wang, que estaba llena de resentimiento, y se inclinó respetuosamente ante la Anciana Madame Ye:
—Esta servidora agradece a la Anciana Madame su generosidad. Gracias, señor y tercera señorita, por su generosidad.
Ye Li sonrió:
—Tía Zhao, levántate, por favor. Todo esto es gracias a la bondad de la abuela y mi padre; nosotros, como jóvenes, solo podemos escuchar. Tía, tu viaje será largo; cuídate por el camino. Cuando nazca mi hermano, espero que lo críes bien, para no decepcionar las intenciones de la abuela y mi padre.
La tía Zhao asintió repetidamente:
—Esta servidora agradece a la señorita su consejo.
CAPÍTULO 45
PROPUESTA Y REGRESO
—Esta servidora agradece a la tercera señorita por salvarle la vida.
La tía Zhao se arrodilló frente a Ye Li, vestida con ropa sencilla y elegante, en marcado contraste con su extravagancia habitual. Ye Li levantó la mano, indicándole a Qing Luan que la ayudara a levantarse, y dijo con ligereza:
—No hay necesidad de formalidades. Una vez que llegues a Yunzhou, no hay por qué preocuparse. Todo se resolverá naturalmente.
La tía Zhao asintió y dijo:
—Esta servidora cree que la palabra de la tercera señorita es tan sólida como una montaña. Esta servidora también cumplirá el acuerdo y criará a este niño con diligencia.
Bajando la cabeza y acariciando suavemente su vientre aún plano, las cejas y los ojos de la tía Zhao se llenaron de ternura y amor maternal. A partir de ahora, este niño lo sería todo para ella. Ye Li asintió y le dio instrucciones a Qing Shuang, que estaba a su lado:
—Ve a buscar quinientos taels de plata en billetes para la tía Zhao, como gastos de viaje.
Qing Shuang asintió y se marchó, y la tía Zhao miró a Ye Li con gratitud. Toda la casa Ye estaba bajo el control de madame Wang, incluidas varias propiedades en todo el país. Era inevitable que madame Wang le retuviera en secreto sus asignaciones. Aunque ella misma había ahorrado algo de dinero, no era mucho. En toda la casa Ye, aparte de la anciana y el señor, solo la tercera señorita podía reunir una suma tan grande de dinero de una sola vez. La tía Zhao entendía en su corazón que, aunque la tercera señorita no era cálida y amigable con todo el mundo, siempre que uno se comportara correctamente, era una persona fiable y digna de confianza.
—Gracias, tercera señorita, por su compasión.
—Una vez allí, alguien se encargará de tu seguridad y la del niño. Con tu padre allí, ella no se atreverá a actuar de forma demasiado descarada. Pero si quieres vivir bien allí, dependerá de tus métodos —le recordó Ye Li con delicadeza.
Al fin y al cabo, la finca no era suya, y si la tía Zhao tenía los medios, sería mejor para el niño que ella misma se encargara de gestionarla. La tía Zhao se quedó momentáneamente atónita, secretamente sorprendida de que Ye Li pudiera discernir sus pensamientos. Sin embargo, dado que Ye Li había hablado, eso significaba naturalmente que la familia Xu la ayudaría hasta cierto punto. Siempre que tuviera los medios suficientes para administrar la finca en Yunzhou, podría convertirse en un lugar donde ella y su hijo pudieran establecerse. Pensando en esto, la tía Zhao volvió a dar las gracias rápidamente a Ye Li, mientras que en su corazón profundizaba su sentido de admiración hacia Ye Li.
—Señorita, la residencia del príncipe Dingguo ha venido a proponer matrimonio —Qing Yu entró con una sonrisa alegre—. La anciana y el señor le piden que se dé prisa en acudir.
Ye Li asintió con la cabeza y, al notar algo extraño en la expresión de Qing Yu, arqueó una ceja y preguntó:
—¿Hay algo más?
La expresión alegre de Qing Yu se tornó algo confusa, miró a Ye Li y dijo:
—El príncipe Li y la cuarta señorita también han regresado.
Hoy era el día en que Ye Ying debía regresar a casa. Ya fuera intencionado o solo una coincidencia, el regreso de la cuarta señorita y la propuesta de compromiso de la tercera señorita coincidieron en el mismo día.
Ye Li también se quedó atónita por un momento, casi había olvidado que Ye Ying también regresaba hoy.
—¿Qué pasó? —Qing Yu hizo un puchero y dijo—: El príncipe Li y el novio llegaron casi al mismo tiempo, y él parecía sombrío, como si alguien le debiera decenas de miles de taels de plata. ¡Qué mala suerte!
—Qué atrevida —la regañó Ye Li con suavidad.
Qing Yu parpadeó, dándose cuenta de que no había malicia en las palabras de su señora. Entonces sacó la lengua de forma juguetona, se tapó la boca y se escondió a un lado.
Qing Shuang salió con un bolso sencillo y se lo entregó a Ye Li. Ye Li se dio la vuelta y, junto con un candado dorado, los puso en manos de la tía Zhao, diciendo:
—Considéralo un regalo mío para mi hermano pequeño. Entonces no te despediré.
Los ojos de la tía Zhao se enrojecían al recordar que hoy era el día en que la residencia del príncipe Dingguo venía a proponer matrimonio, contuvo las lágrimas y se despidió de Ye Li. Solo entonces recogió sus cosas y se marchó. Ye Li se dio la vuelta y dijo:
—Vamos a ver a la abuela.
Dado que nadie en la residencia del príncipe Dingguo podía considerarse realmente superior a Mo Xiu Yao, este invitó especialmente a dos ancianos muy respetados en la capital para que lo acompañaran. Se trataba de Su Zhe, el gran académico de la Academia Imperial, a quien Ye Li había conocido una vez, y Hua Lao Guo, el padre de la actual emperatriz. Ambos eran figuras influyentes en la capital, lo que hizo que el ministro Ye se sintiera muy honrado. La larga lista de regalos de compromiso de la residencia del príncipe Dingguo recordaba a la gente la escena en la que la residencia del príncipe Li había entregado sus regalos de compromiso. Lo que en ese momento había parecido bastante impresionante, ahora palidecía en comparación, haciendo que la residencia del príncipe Li pareciera algo carente de sinceridad. Así, el ministro Ye, con una sonrisa, invitó al gran académico Su, a Hua Lao Guo y al príncipe Ding a su estudio para conversar, descuidando sin darse cuenta a Ye Ying y Mo Jing Li, que habían llegado casi al mismo tiempo.
—Li'er presenta sus respetos a la abuela y saluda a Lady Hua y a todas las damas —dijo Ye Li al entrar en el Salón de la Gloria y la Alegría, viendo a la abuela Ye charlando alegremente con Lady Hua, con algunas damas conocidas también participando en la conversación, mientras que Mo Jing Li, Ye Ying y Wang Shi se sentaban a un lado con expresiones algo desagradables. Wang Shi y Ye Ying obviamente no podían decir ni una palabra, y la expresión de Mo Jing Li probablemente hacía que la gente tuviera miedo de hablar con él.
—Li'er, ven rápido, deja que todos vean lo buena que es mi nieta —dijo la abuela Ye, llamando cálidamente a Ye Li, con sus ojos viejos y algo nublados llenos de sonrisas amables, como si Ye Li fuera su nieta más querida.
Ye Li se acercó obedientemente:
—Abuela.
Lady Hua tiró de Ye Li para que se sentara a su lado, riendo:
—Anciana, no me culpes por robarte a tu nieta, es que adoro a esta tercera señorita. No me extraña que mi Tian Xiang siempre esté hablando de venir a jugar con la tercera señorita.
Ye Li sonrió:
—Lady Hua, me halaga, Li'er también extraña mucho a Tian Xiang.
Lady Hua asintió repetidamente:
—Buena niña, realmente tienes el comportamiento de tu madre. No es de extrañar que Xiu Yao, que no ha salido en años, haya hecho un viaje especial para pedirle a nuestro anciano que proponga matrimonio esta vez.
Ye Li bajó la cabeza, su rostro claro y hermoso se tiñó de un ligero rubor y se rió suavemente:
—El viejo maestro Hua no se ha involucrado en los asuntos mundanos durante muchos años, pero se ha tomado tantas molestias por mí, Li'er está realmente...
Lady Hua asintió sutilmente, observando que, incluso cuando se sonrojaba, Ye Li seguía manteniendo la elegancia y la compostura, a diferencia de las delicadas señoritas de las familias nobles. Era precisamente una mujer así la que podía administrar la vasta finca de la residencia del príncipe Dingguo. Le dio una palmadita afectuosa en la mano a Ye Li y dijo con una sonrisa:
—¿Qué más da? El viejo ya no tiene nada que hacer. Naturalmente, quiere ocuparse de los matrimonios de la generación más joven. Xiu Yao también ha sido cuidado por nuestro anciano desde que era niño... —Como si recordara la situación actual de Mo Xiu Yao, Lady Hua no pudo evitar suspirar suavemente y luego aconsejó a Ye Li—: A partir de ahora, serán familia, así que deben vivir bien juntos...
Ye Li se mostró tímida y asintió en silencio, pero en su corazón ya estaba dibujando una gran cara de incomodidad. Como si recordara que habían descuidado a la otra pareja de recién casados, Lady Hua se giró hacia Mo Jing Li con una sonrisa y dijo:
—Aún no he felicitado al príncipe Li y a la princesa Li. La Viuda Emperatriz y la virtuosa Lady llevan mucho tiempo esperando tener un nieto. Seguramente, no pasará mucho tiempo antes de que sus deseos se cumplan.
Tan pronto como la señora Hua habló, todos los presentes se apresuraron a felicitar a Mo Jing Li y Ye Ying. La actitud fría de Mo Jing Li había sido tan intimidante que aquellos que querían felicitarlo no se atrevían a hablar. Ahora que Lady Hua había hablado, todos siguieron su ejemplo con sus felicitaciones. Mo Jing Li miró fríamente a la multitud, pero al final no pudo permitirse menospreciar demasiado a Lady Hua, por lo que asintió levemente con la cabeza.
Sentada junto a Lady Hua, Ye Li tenía una visión clara de la expresión de Ye Ying. Ye Li también estaba algo desconcertada. Aunque había habido algunos problemas el día de la boda, no tenían nada que ver con la propia Ye Ying. Dado el afecto de Mo Jing Li por Ye Ying, cabría esperar que se sintiera aún más culpable y la tratara aún mejor. Sin embargo, las expresiones de los dos no se parecían a las de una pareja de recién casados enamorados. Quizás debido a la expresión casi incontenible de Ye Ying, el rostro de Wang Shi tampoco se veía bien. Afortunadamente, ella sabía leer el ambiente, y se limitó a mantener una cara severa sin hacer una escena.
—El príncipe Dingguo ha llegado.
Anunció la voz de un sirviente desde fuera. El ministro Ye acompañó al viejo duque Hua, al gran académico Su Zhe y a Mo Xiu Yao mientras entraban. Antes incluso de que entraran, se oyó la carcajada del viejo duque Hua.
—«Ja, ja, después de esperar tantos años, por fin he podido beber el vino de la boda del príncipe Dingguo. ¿Qué es un pequeño viaje? Es una buena oportunidad para ver lo extraordinaria que es la futura princesa Dingguo, hasta el punto de que incluso mi nieta ha admitido su derrota.
—Ah Li aún es joven, viejo duque, no la asuste —dijo Mo Xiu Yao con voz tranquila y una sonrisa amable.
—Buen chico, ni siquiera te has casado todavía y ya proteges a tu esposa
El salón quedó sumido en un silencio pacífico. Lady Hua dio un codazo a Ye Li con una sonrisa y le dijo:
—Nuestro viejo es un poco brusco, Li'er, no te lo tomes a pecho.
Ye Li sonrió y negó con la cabeza, mirando hacia la entrada, donde vio a un hombre de cabello blanco y barba blanca que iba delante. A pesar de tener casi setenta años, aún caminaba con el vigor y la presencia de un dragón y un tigre. Ye Li, proveniente de una familia militar, reconoció de inmediato que este anciano debía de haber sido un famoso general que había pasado la mitad de su vida en el campo de batalla, y no pudo evitar sentir admiración.
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