CAPÍTULO 37
¿UN HAREM DE TRES MIL BELLEZAS?
El Centro de Investigación y Desarrollo de Dong Yang en Alemania está situado en una tranquila calle de una zona industrial. Las palabras “Dong Yang” están grabadas en el mármol de la entrada, junto con una serie de palabras en alemán, que deben ser la traducción al alemán del nombre de la empresa.
En Alemania era finales de verano o principios de otoño. Mientras el coche atravesaba el parque, los árboles lucían un verde exuberante. A ambos lados de la carretera se extendían interminables prados verdes, entre los que se encontraban edificios industriales bajos de color azul claro, ordenados y limpios.
El coche se detuvo frente a un gran edificio de dos o tres pisos que ocupaba una gran superficie. El letrero de la entrada decía “CENTRO DE INVESTIGACIÓN Y DESARROLLO”.
Al entrar en el edificio, todo se volvió de repente claro y luminoso.
El interior del edificio no tenía límites ni niveles, los pisos superiores e inferiores estaban conectados con diseños huecos. Escaleras, salas acristaladas, paneles de exposición, mesas largas, áreas experimentales... Árboles verdes, céspedes y flores actuaban como barreras para dividir las áreas; cada diseño era único.
No hay escritorios ni sillas estandarizados; los ingenieros y científicos pueden moverse libremente, reuniéndose en pequeños grupos para debatir o trabajando solos en un rincón.
En las paredes que rodean el edificio hay ventanas de vidrio anchas y altas separadas entre sí por una distancia de un metro. Afuera de las ventanas, el paisaje es agradable y el sol brilla.
Ji Xing estaba mirando a su alrededor cuando Han Ting dijo:
—Aquí.
Se detuvo en una escalera y se volteó para mirarla, encontrando un poco divertida su expresión incrédula.
Ji Xing se apresuró a alcanzarlo y siguió a Han Ting.
Él quería tener una breve reunión de trabajo con el personal de la empresa, así que le dijo:
—Echa un vistazo y no te alejes demasiado.
Ji Xing asintió y dijo:
—Oh.
Él le dirigió una mirada severa al marcharse, sin creer que ella fuera a obedecerlo.
Ji Xing se puso derecha y lo miró con seriedad.
Han Ting no se alejó mucho. La supuesta reunión no tuvo lugar en una sala aislada tradicional. Un grupo de personas se sentó alrededor de una mesa en una zona con arena.
Ji Xing no entendía el alemán que hablaban, así que se quedó merodeando por allí.
De pie en las escaleras, descubrió una vista peculiar: oro, vidrio, plata... Trofeos de diversas formas y materiales estaban colocados en soportes para flores, mesitas, junto a sofás, colgados en la pared y en el césped. Lo maravilloso era que cada trofeo complementaba el entorno en el que se encontraba.
Los antiguos honores se consideran decoraciones y están esparcidos casualmente por la zona de oficinas.
El diseño era realmente increíble.
Caminó hacia una escalera y encontró un pequeño robot en la pared, que le guiñaba sus grandes ojos.
Se inclinó para mirarlo. Estaba a punto de tocarlo, pero los ojos del pequeño robot se curvaron en una sonrisa y dijo con una voz suave y bonita:
—Tu temperatura corporal es de 36,9 grados~~~
—¿Puedes diagnosticar enfermedades? —Ji Xing se sorprendió y agitó la mano delante de sus ojos—. ¿Eres un robot médico? ¿Puedes diagnosticar otras enfermedades?
—Solo es un termómetro —dijo Han Ting con una leve risa a sus espaldas.
Ji Xing se dio la vuelta y vio a Han Ting de pie a unos pasos de distancia, con las manos en los bolsillos y una leve sonrisa en los ojos. Parecía divertido, pero se contenía por cortesía.
Ji Xing retiró la mano y se rió secamente:
—Pensé que era un médico con inteligencia artificial... ¿Terminó la reunión?
—Sí —Han Ting bajó las escaleras y dijo—: Vamos.
—Oh —Ji Xing lo siguió como una sombra y dijo—: Este edificio es realmente hermoso. La ubicación de los trofeos es muy creativa. Están colocados de manera informal como decoración, lo que le da a la gente una sensación particularmente atmosférica, muy abierta y directa.
Han Ting dijo:
—Yo diseñé este edificio. También la colocación de los trofeos.
—...
Ji Xing sintió de repente que debería haber utilizado dos adjetivos menos en su elogio anterior, tal vez así la incomodidad se habría reducido en un cincuenta por ciento.
Sin embargo, la boca de Han Ting se curvó en una sonrisa, no porque lo estuvieran elogiando, sino porque le divertía.
Ji Xing dijo:
—Oh, recuerdo que dijo que pasó cinco años en Alemania.
—Sí. Este estilo de gestión es una especie de experimento para algunas de mis ideas —respondió él.
—¿Gestión liberalizada?
—No del todo, pero a los europeos les gusta jugar así, así que, cuando estás en Roma, haz como los romanos.
Ji Xing reflexionó y percibió vagamente que, en la gestión empresarial, él parecía ser completamente impasible. Incluso si hacía algo emocional, era solo uno de sus medios de experiencia.
Ella todavía era una novata, insegura de lo que estaba bien o mal, o tal vez era imposible generalizar.
Siguió a Han Ting a través de la zona de oficinas y entró en una zona experimental. El ambiente aquí era más serio que antes, el espacio estaba limpio y sin polvo, con bancos experimentales esparcidos por todas partes, y los ingenieros se reunían para discutir el rendimiento mecánico y otras cuestiones.
También había una fila de computadoras más grandes en el centro, con datos corriendo rápidamente en las pantallas.
Ji Xing supuso que era parte del campo de pruebas del robot médico con IA de Dong Yang.
—De allí hasta aquí —Han Ting señaló una dirección con la mano y dijo—: Estos son el núcleo.
Ji Xing entendió que se refería a “las personas”.
Y su propio núcleo en XingChen cuenta actualmente con poco más de veinte personas.
—Sr. Han, ¿ha tenido Dong Yang algún fracaso en el desarrollo de productos?
—Por supuesto.
Ella preguntó:
—¿Cuáles fueron las razones?
—Existen obstáculos tecnológicos, pero principalmente un análisis inexacto de las tendencias del mercado —dijo Han Ting—. Desarrollar nuevos productos es, en última instancia, como apostar. Algunas personas dominan ciertas reglas y algoritmos, pero no hay una victoria segura en cada apuesta.
—Ah.
Han Ting vio su pequeña mirada preocupada y le preguntó:
—¿Qué pasa?
—Es que es muy difícil —suspiró ella—. Las grandes empresas tienen grandes capacidades y pueden permitirse cometer errores. Las pequeñas empresas no tienen muchas oportunidades, y un solo error significa el fin.
Han Ting levantó las cejas:
—¿Te sientes nerviosa ahora?
—Lo sabía desde hace mucho tiempo, ¿de acuerdo? —Ji Xing frunció el ceño con preocupación y luego se dio cuenta de que había perdido el control.
Pero ese gesto de poner los ojos en blanco parecía una reprimenda íntima entre amigos a los ojos de los demás.
Han Ting se chupó los dientes posteriores y permaneció en silencio durante un momento, con la mano en el bolsillo mientras seguía caminando.
El ambiente era sutilmente incómodo. Ji Xing giró la cabeza para mirar las fotos históricas del pasillo y aliviar la vergüenza.
—No te preocupes, mantén una actitud positiva —Han Ting retomó la conversación, tratando de tranquilizarla—. No solo en el desarrollo de productos, incluso cuando una empresa se expande a nuevos campos, pueden ocurrir errores.
Ella estaba mirando un cuadro y no prestó atención.
—¿Eh?
Han Ting le explicó pacientemente:
—Las grandes empresas siempre están explorando nuevas áreas. Si dan un paso en falso, no es solo un producto el que se ve afectado. ¿No estás estudiando un MBA? Tus profesores deben de haber hablado de ello.
—Sí, lo han hecho. Al igual que Dong Yang, han explorado la tecnología, la atención médica y los bienes raíces. Si hay pérdidas en un área, hay otras ganancias que lo compensan. Nuestro profesor dijo que es la responsabilidad social y el espíritu emprendedor de los líderes de estas grandes empresas lo que determina el progreso de la ciencia y la sociedad en un país.
Cuando Han Ting escuchó esto, resopló y dijo:
—Tus profesores son muy buenos hablando de sentimentalismos. Tú eres igual que ellos.
Ji Xing:
—...
Bien, se ha vuelto adicto a burlarse de ella. Ahora incluso tiene que meter a sus profesores en la discusión. Por supuesto, ella no estaba contenta y murmuró para sí misma:
—¿Cuánto tiempo tendré que aguantar esta broma?
Cuando Han Ting la oyó murmurar, la miró:
—¿Eh?
Ji Xing levantó la vista y sonrió:
—Oh, decía que personas como usted, señor Han, son el tipo de empresarios de los que hablan nuestros profesores. Tiene sentido de la responsabilidad y ambición por la sociedad y está comprometido con el avance tecnológico del país.
—...
Han Ting se sintió estimulado por sus palabras y sus pupilas se contrajeron ligeramente.
Sus palabras eran en parte halagadoras y en parte burlonas, pero él no se molestó en analizarlas. Solo le sorprendió que ella se estuviera volviendo cada vez más atrevida. Las palabras de Zeng Di no eran erróneas: esta chica tenía una lengua afilada. Antes solía ocultar su sarcasmo, pero ahora era abierta y directa al respecto.
Parece que XingChen va por buen camino, ya que se ha vuelto más segura de sí misma como jefa.
No quería discutir con una joven, así que lo dejó pasar y siguió adelante.
Siguiéndolo, Ji Xing sintió que finalmente había podido con él y sintió una secreta satisfacción en su corazón.
Cuando llegaron a una puerta con código de seguridad, Han Ting se detuvo y levantó la mano para teclear la contraseña. Detrás de él, Ji Xing estaba mirando un cuadro en la pared y no se dio cuenta, chocando accidentalmente contra su espalda.
Ella era una cabeza más baja que él, así que cuando chocó, ¡su cara quedó enterrada en los músculos de su espalda! La espalda ancha y poderosa del hombre era cálida y flexible, con un ligero aroma a sándalo que emanaba de su camisa, lo que hizo que sus mejillas se sonrojaran.
Han Ting se inclinó ligeramente hacia adelante y se estabilizó antes de girar la cabeza.
Ji Xing se sonrojó, lo miró fijamente y señaló a un lado:
—Estaba mirando el cuadro y no vi...
Han Ting no dijo nada, se volteó para teclear la contraseña en el teclado y lo desbloqueó con su huella digital.
La puerta se abrió y Han Ting entró, con Ji Xing siguiéndolo al taller.
Dentro había una escena diferente.
Varias piezas pequeñas se movían como un ejército en filas ordenadas en la brillante línea de montaje de la máquina, desplazándose hasta un punto determinado y luego ensamblándose en formación una por una. Unos cuantos trabajadores estaban de pie junto a las terminales de computadora de las máquinas CNC, comprobando y registrando.
Ji Xing deambuló por la línea de producción y preguntó:
—¿Cuántos años lleva aquí esta base?
—Treinta y nueve años.
—Lleva aquí desde que era muy joven, ¿verdad?
—Sí. Desde que tenía siete u ocho años.
Ji Xing pensó para sí misma que cuando el pequeño Han Ting tenía ocho años —vestido con un traje pequeño y corbata, visitando la fábrica— ella todavía era una niña pequeña que gateaba por el suelo en pañales, babeando.
Miró con envidia el taller de operaciones y levantó la cabeza. Un enorme brazo robótico pasó por encima de ella. Suspiró:
—¿Cuándo tendrá XingChen un taller tan grande?
Han Ting se dio la vuelta al oírla y la vio con la boca ligeramente abierta, contemplando la ajetreada y precisa línea de producción del taller, con los ojos brillantes de un deseo y un anhelo que no podía ocultar.
Han Ting le preguntó:
—¿Has pensado en el próximo producto que vas a desarrollar?
—Todavía no —respondió ella, con el entusiasmo un poco mermado—. Me da miedo elegir el producto equivocado y perder el tiempo. XingChen no puede permitirse cometer errores ahora.
Por un momento, Han Ting pensó en darle alguna orientación, pero rápidamente descartó la idea. Si tuviera que intervenir en todo, sería demasiado aburrido. Ella ya no necesitaba ser la jefa.
—Sr. Han, hay una cosa más. Me temo que me regañará de nuevo.
—¿Qué es? —preguntó Han Ting. Parecía que a veces todavía tenía miedo de que la regañaran.
—Es sobre Hanhai. La última vez, en la exposición, me dijo que no me preocupara por ellos. Pero no puedo evitarlo. Al fin y al cabo, son nuestros competidores. He estudiado en secreto toda su línea de productos y quiero competir con ellos de frente, pero tengo miedo de que me aplasten como carne de cañón —Había reunido el valor para confesarlo, aunque él se burlara de ella.
Para su sorpresa, Han Ting no la criticó esta vez. Dijo con calma:
—Tener sentido de la competencia es algo bueno. Pero no puedes dejar que tus competidores te desequilibren y te manejen a su antojo. A la hora de elegir un producto, tienes que partir de la situación real de XingChen. Recuerda que la empresa debe tener un estilo y unas características únicas para ser competitiva.
Habló despacio, asegurándose de que ella escuchara cada palabra con claridad. Y, de repente, una idea le vino a la mente, como si hubiera estado perdida en la niebla durante mucho tiempo y de repente hubiera oído una llamada, encontrando vagamente una dirección. Sin embargo, todavía estaba un poco confundida sobre la solución específica y no se le ocurrió nada en ese instante.
Han Ting no la presionó y no la molestó en todo el trayecto, dejándola reflexionar por sí misma.
Durante la pausa para comer, Han Ting llevó a Ji Xing a su oficina en la última planta del edificio administrativo.
Había tres ventanas de cristal que daban a todo el parque desde lo alto.
Ji Xing se sentó junto a la ventana y disfrutó del paisaje, las avenidas bordeadas de arces y phoenix, los talleres con tejas azules y paredes blancas, y el verde centro de investigación y desarrollo.
En ese momento, en la última planta del centro de investigación y desarrollo, se dio cuenta de que había un enorme jardín verde. Durante la pausa para comer, muchos empleados estaban tumbados en la hierba tomando el sol y haciendo picnic, leyendo libros en la cafetería o paseando en bicicleta por el pequeño sendero.
—Es genial trabajar aquí —dijo Ji Xing, girando la cabeza para recibir un vaso de agua que le tendieron.
Lo tomó y dio las gracias.
Justo cuando levantó el vaso para dar un sorbo, vio a Han Ting desabrochándose el traje negro y sentándose a su lado.
El sofá se hundió un poco y su corazón dio un vuelco.
El sofá estaba colocado muy bajo, prácticamente como si estuvieran sentados en el suelo.
Han Ting sostenía un vaso de agua, con la mano apoyada en la rodilla doblada. El puño de su camisa dejaba ver la esfera azul oscuro de su reloj. Tenía las piernas largas dobladas y los pliegues estrechos y texturizados de sus pantalones delineaban el contorno de sus piernas.
La luz del sol brillaba sobre ellos a través del ventanal. Ji Xing sintió que se le calentaban las mejillas y se le secaba la garganta. Debía de ser el sol jugándole una mala pasada.
Sostuvo el vaso, apartó la mirada y se quedó en silencio contemplando el paisaje fuera de la ventana, tragándose el agua del vaso.
Después de beber el agua sin decir nada durante un rato, sintió que era incómodo quedarse allí sentada sin hablar. Así que preguntó:
—¿Está cansado, señor Han?
Han Ting bebió su agua y giró la cabeza para mirarla.
—¿Por qué lo preguntas?
La distancia era demasiado corta y Ji Xing no podía soportar su mirada directa. Sus ojos estaban inquietos mientras parpadeaba y decía:
—Me dio un recorrido esta mañana y me preocupaba que estuviera cansado.
Han Ting sonrió lentamente.
—¿Parezco tener poca resistencia física?
—No, señor Han, parece que tiene buena resistencia física... —Ji Xing cerró la boca de repente, giró la cabeza y bebió agua apresuradamente.
Han Ting dio unos golpecitos con el dedo en su vaso y no dijo nada. Él también sentía que la luz del sol era quizás demasiado intensa. Después de un segundo o dos, cambió de tema y dijo:
—Esta tarde te llevaré a visitar el centro de investigación de la sucursal de DoctorCloud.
—De acuerdo.
Ji Xing estaba inesperadamente emocionada. Por lo que ella sabía, la investigación de DoctorCloud se centraba principalmente en el diagnóstico y tratamiento del cáncer de mama y en la construcción de una red de información de casos.
Actualmente, salvo las grandes empresas, los particulares no se han aventurado en la atención médica con IA. La razón es que se trata de una inversión a largo plazo para el futuro, con una gran cantidad de inversión y sin rendimiento a corto plazo. Es posible que ni siquiera haya ningún rendimiento durante mucho tiempo.
Ji Xing preguntó:
—¿Cómo se le ocurrió a Dong Yang desarrollar la atención médica con IA?
Han Ting entendió lo que quería decir y respondió con naturalidad:
—Alguien mencionó la responsabilidad social de los empresarios.
Ji Xing se quedó atónita.
Mientras hablaban, sonó el teléfono de Han Ting. Dejó la taza en el suelo y contestó la llamada. Ji Xing vio las palabras “Zeng Di” en la pantalla.
Han Ting se levantó y se alejó unos pasos para contestar el teléfono:
—¿Hola?
—Hoy fui a buscarte y descubrí que te habías ido a Alemania —se quejó Zeng Di en voz baja al otro lado de la línea—. Hace tiempo te dije que quería ir a Alemania a divertirme, ¿por qué no me dijiste que ibas a ir allí?
—Estoy aquí por trabajo —dijo Han Ting, girando involuntariamente la cabeza para mirar a Ji Xing.
Ella se levantó y dejó su vaso en la mesa de centro, levantando las cejas y apretando los labios, pensando que nadie había visto su expresión atrevida. Pero tan pronto como desvió la mirada, vio que Han Ting la estaba mirando e inmediatamente se contuvo.
Él no dijo mucho por teléfono y colgó. Miró a Ji Xing con una sonrisa que no era una sonrisa y le preguntó:
—No te cae muy bien, ¿verdad?
Ji Xing se vio sorprendida, pero no lo ocultó y respondió con franqueza:
—Nunca me ha caído bien.
Han Ting preguntó:
—¿Te ofendió de alguna manera?
—No, no me ofendió. Simplemente no me gusta. Es una corazonada.
Han Ting asintió y dijo:
—Lo sé. Es más bonita que tú.
Ji Xing no pudo soportarlo, pensando que “la apariencia es igual a dignidad”, y respondió:
—Ella es bonita, pero yo también tengo cierto encanto.
Han Ting dejó su teléfono en el sofá y dijo:
—Usas la palabra “cierto” de manera apropiada.
Ji Xing:
—...
Él miró su expresión y pensó que si no fuera su jefe, ella se abalanzaría sobre él y lo arañaría.
Sonrió y dijo:
—¿Por qué siempre compites con ella? Puede que no te guste, pero, en realidad, no hay muchas mujeres con las habilidades que ella tiene.
Ji Xing permaneció en silencio. No le interesaba nada Zeng Di. Después de un rato, desvió la mirada y, de repente, preguntó:
—Sr. Han, si estuviera en la antigüedad, ¿qué estatus cree que tendría?
Han Ting comprendió inmediatamente sus intenciones. Ella estaba tratando de indagar en su vida personal con una pregunta indirecta. A él no le importó y preguntó con interés:
—¿Qué crees?
Ji Xing supuso que podría ser Wei Xiaobao, pero como era su superior, se contuvo un poco y dijo:
—Chu Liuxiang*.
[*En el texto, Ji Xing le pregunta a Han Ting cuál cree que sería su papel si viviera en la antigüedad. Inicialmente, ella supone que podría ser Wei Xiaobao, un personaje de ficción conocido por su astucia y su personalidad divertida. Sin embargo, como Wei Xiaobao no es un personaje particularmente respetable, Ji Xing se contiene un poco y, en cambio, sugiere que podría ser Chu Liuxiang, otro personaje de ficción conocido por su inteligencia y sus habilidades en las artes marciales].
Han Ting resopló ligeramente, con aire bastante desdeñoso.
—No me interesa ese tipo de cosas. Sería demasiado agotador.
Ji Xing se rió entre dientes y preguntó:
—Entonces, ¿qué sería?
En ese momento, Han Ting estaba de pie junto al ventanal, mirando hacia abajo, al gran parque industrial que se extendía a sus pies. Reflexionó por un momento y dijo solemnemente:
—Si estuviera en la antigüedad, tendría que ser el emperador.
Ji Xing abrió mucho los ojos.
—¿Y tener un harem de tres mil bellezas?
—No me interesa —negó con la cabeza—, preferiría...
—¿Preferiría qué?
—Conquistar el mundo y establecer mi propio imperio.
CAPÍTULO 38
¿NOVIA?
Ji Xing siguió a Han Ting durante todo el día y, por la tarde, mantuvo una conversación con un grupo de ingenieros chinos. A las seis de la tarde, Han Ting terminó de trabajar y regresó al hotel, con Ji Xing siguiendo sus pasos.
Después de un largo día, estaba un poco cansada y se recostó en su asiento, mirando la puesta de sol por la ventana. Su mente estaba llena de todo lo que había visto y sentido, pero no sabía por dónde empezar.
Durante el camino de regreso, permaneció en silencio y, de vez en cuando, dejaba escapar un profundo suspiro.
La puesta de sol teñida de rojo brillaba a través de la ventana del coche, haciendo que todo en el interior se viera borroso.
Tang Song se dio la vuelta y vio a Han Ting recostado en el asiento trasero, aparentemente dormido.
Debía de estar agotado.
Pensó que Han Ting la dejaría con el personal después de invitarla a la visita, pero inesperadamente la acompañó durante todo el día.
Cuando llegaron al hotel, Ji Xing dijo:
—Sr. Han, déjeme invitarlo a cenar para agradecérselo.
Han Ting aceptó.
Ji Xing añadió:
—Sr. Han, no comamos en el hotel. Hay un pub en la esquina al que acuden los lugareños. Creo que la comida allí debe de estar deliciosa. Lleva mucho tiempo alojado en el hotel, es hora de probar algo nuevo.
Han Ting se dio cuenta:
—Supongo que realmente quieres ir allí, ¿verdad?
Ji Xing sintió que la habían pillado in fraganti. Han Ting se daba cuenta de todo. Llevaba tiempo deseando ir a ese pub, pero no se atrevía a ir sola a un lugar desconocido. Vio la oportunidad de llevarse a Han Ting con ella y matar dos pájaros de un tiro.
Dijo con una sonrisa pícara:
—Bueno... ¿tiene alguna otra opción? En realidad, no me importa.
Han Ting se metió las manos en los bolsillos y dijo:
—Entonces vamos allí.
—¡De acuerdo! —respondió ella, siguiéndolo.
Era la hora de la cena y el pub estaba lleno de gente. Ji Xing encontró dos asientos junto a la barra y se sentó con Han Ting. En cuanto se sentó, pidió dos cervezas al camarero.
Han Ting dijo:
—Yo no bebo.
—¿Eh? ¿No bebe? —dijo Ji Xing con pesar—. No pasa nada, entonces tomaré dos.
Han Ting:
—...
—La cerveza alemana está muy buena. Me tomo una cada noche en el hotel. Pero creo que aquí debe de estar más rica —dijo Ji Xing sentada en un taburete alto con las piernas cruzadas. Desde que entró en el bar, estaba claramente más relajada.
Han Ting respondió torciendo los labios, pero no dijo nada.
En el bar había mucha gente vestida de manera informal, pero también había muchos oficinistas que acababan de salir del trabajo, por lo que no era extraño que Han Ting llevara traje. Tampoco había otros asiáticos en el bar, solo caucásicos.
Ji Xing abrió el menú y descubrió que en su mayoría había comidas sencillas, como hamburguesas y papas fritas. Le pareció sospechoso y preguntó:
—Sr. Han, aquí no hay comidas adecuadas. ¿Tenemos que ir a otro sitio?
—No es necesario —Pidió el codillo de cerdo y, al ver que ella seguía mirando las hamburguesas, le recomendó—: El codillo de cerdo alemán es una especialidad.
—Entonces yo también pediré eso —Cerró felizmente el menú y pidió su comida.
Trajeron dos vasos grandes de cerveza a la mesa y Ji Xing preguntó:
—Sr. Han, ¿nunca bebe alcohol?
—No.
—¿Por qué?
—Soy alérgico al alcohol.
—... —Ji Xing levantó las cejas en secreto, pensando que las personas que no quieren beber siempre usan esta excusa. No pudo evitar preguntar en tono de broma—: ¿Tampoco fuma porque es alérgico al tabaco?
Han Ting:
—...
La miró con los ojos entrecerrados y una mirada ligeramente peligrosa.
Ella encogió el cuello y se rió:
—Solo lo pregunté por casualidad, era una broma.
Han Ting respondió lentamente:
—Porque no me gusta.
—Entonces, ¿qué tal beber agua? —Ji Xing le sirvió inmediatamente un vaso grande de agua y le susurró—: No es alérgico al agua, ¿verdad?
Han Ting la dejó bromear. Miró los dos vasos grandes de cerveza que tenía delante y preguntó:
—¿Tienes mucha tolerancia al alcohol?
—La cerveza no me emborracha —Dijo una tontería y estaba a punto de dar un sorbo, pero entonces levantó la cabeza y levantó su vaso hacia Han Ting—: Brindemos. Gracias por cuidar de mí, señor Han. Nos vemos en China.
Han Ting pensó en secreto que era infantil, pero aun así negó ligeramente con la cabeza y levantó su vaso con una mano para chocar con el de ella.
Se oyó un sonido seco.
Ella dio un gran trago al vaso, que era casi tan grande como su cara, y cuando bajó la cabeza, toda su cara quedó casi sumergida en él.
—Sr. Han, ya que no fuma ni bebe, ¿cómo alivia el estrés normalmente?
Han Ting respondió:
—No tengo estrés.
Ji Xing:
—...
Han Ting señaló las dos copas grandes y dijo:
—¿Beber tanto es porque tienes demasiado estrés?
Ji Xing se quejó:
—Sí. Cuando vuelva, me esperará un montón de trabajo. El próximo plan de la empresa aún no está definido... Si llevo a XingChen a la quiebra, ¿me mataría?
Han Ting dijo:
—No te mataría por solo veinte millones de yuanes. Como mucho, te convertiría en mi sirviente y te haría limpiar mis pisos.
Ji Xing:
—...
Han Ting dijo:
—No esperabas ni te preparaste para todas las dificultades que encontraste al principio. ¿Cómo se te ocurrió la idea de crear una empresa?
Ji Xing replicó:
—Como inversionista, ¿ahora me hace esa pregunta? ¿No es demasiado tarde?
Han Ting se dio cuenta de que no podía ser demasiado indulgente con ella, o se aprovecharía de él.
Dijo:
—No es demasiado tarde. Todavía hay posibilidades de reducir mis pérdidas en la última fase de la inversión, ¿no?
Ji Xing se enderezó, dejó de balancear los pies y respondió con franqueza:
—Era demasiado impaciente y no podía soportar la frustración de renunciar. Solo quería convertirme en una persona exitosa de inmediato.
Han Ting no esperaba que ella fuera tan directa. Hizo una pausa y preguntó:
—¿Crees que soy exitoso?
Ella lo miró fijamente y dijo:
—Esa es una pregunta muy difícil. Como mínimo, es más exitoso que Zeng Di.
A Han Ting le sorprendió que volviera a mencionar a Zeng Di. Le preguntó:
—¿Es ella tu objetivo?
—¡Para nada! —lo negó inmediatamente, con cara de descontento.
Han Ting:
—Ya te lo dije antes, en los negocios tienes que llevar una máscara para ocultar tus emociones. Pero no me hiciste caso e ignoraste mi consejo.
Ella se sintió confundida y preguntó:
—¿Tengo que llevar una máscara incluso delante de usted?
Miró a Han Ting con franqueza, lo que lo hizo detenerse un momento. Él apartó la mirada y respondió brevemente:
—No es necesario.
—Lo sabía —Ji Xing asintió para sí misma, mostrando su confianza en él sin darse cuenta.
El mesero sirvió la comida.
Mientras cortaba la carne de su plato, preguntó:
—Sr. Han, ¿está ocupado todos los días del año?
—Bastante —respondió él.
—¿No se cansa? —preguntó ella.
Han Ting se quedó sin palabras por un momento. Nadie le había hecho esa pregunta antes y nunca había pensado en ello.
—Es manejable —dijo, mirándola de reojo.
Ella estaba luchando por cortar el codillo de cerdo.
—Pero a veces yo sí me siento cansada —suspiró ligeramente, como si el cansancio fuera una debilidad que la frustraba.
—Probablemente porque haces demasiado trabajo inútil —dijo Han Ting.
Ji Xing:
—...
—Deberías cortar la carne así —le demostró, sosteniendo el tenedor contra un pequeño trozo de carne y cortándolo sin esfuerzo.
Ji Xing lo probó y le resultó fácil. Se llevó el codillo de cerdo a la boca y le pareció delicioso.
La gente del bar se balanceaba al ritmo de la música. Ji Xing se terminó poco a poco su segunda, tercera y cuarta cerveza, y empezó a sentirse un poco borracha. Han Ting frunció el ceño y dijo:
—Deberías saber cuándo parar. No bebas demasiado.
—Cuando la gente está feliz, no se emborracha —esgrimió otro extraño argumento.
—¿Entonces hoy estás feliz? —preguntó Han Ting.
Ji Xing apoyó la mano en la barra, ladeó la cabeza y lo miró con ojos brillantes, sonriendo pero sin responder.
Han Ting se quedó momentáneamente sin palabras bajo su mirada. Estaba seguro de que no estaba borracha, pero definitivamente había bebido demasiado.
En el bar sonó una canción alegre. De repente, ella se enderezó y dijo:
—Me encanta esta canción.
Sonrió para sí misma, disfrutando de la comida y la bebida mientras movía ligeramente los hombros al ritmo de la música. La luz iluminaba su rostro y las comisuras de sus labios se curvaban involuntariamente. El brillo de sus ojos era como estrellas dispersas.
Han Ting la observó durante un rato antes de apartar la mirada y beber un sorbo de agua.
……
De regreso al hotel a pie, ella caminaba a su lado, con pasos ligeros y el rostro lleno de sonrisas. Habían pasado un día maravilloso, por lo que su felicidad era incontrolable.
Eran las diez de la noche. Las tiendas a ambos lados de la calle estaban cerradas. Bajo la luz de la luna, la calle estaba tranquila. Las farolas de estilo europeo emitían una luz ambigua, alargando lentamente las sombras de los dos.
—¿Crees que caminas con firmeza? —Él se metió las manos en los bolsillos y miró sus pasos desordenados sobre el pavimento de adoquines. Varias veces quiso tenderle la mano para ayudarla, pero se contuvo.
—Camino con firmeza. No estoy borracha —dijo ella, agitando la mano.
Una chica rubia, alta y delgada, pasó junto a ellos. Ella se dio la vuelta y miró a la chica con curiosidad.
—Señor Han.
—¿Sí?
—¿Ha estado alguna vez con una mujer caucásica durante su estancia en Alemania?
Al principio, él no respondió, pero ella parecía estar particularmente interesada en su vida privada, así que volvió a preguntar:
—¿Ha estado o no?
—He estado.
—¿Es bonita?
—Es bonita.
—Tiene sentido —Ella levantó la vista—: Es tan...
Él giró la cabeza y la miró fijamente con sus ojos negros:
—¿Soy qué?
Ella volvió a inclinar la cabeza, apretó los labios y sonrió sin decir nada. Solo la luz de la luna se derramaba sobre su rostro mientras miraba al cielo estrellado.
Cuando llegaron al hotel, sus pasos eran un poco inestables mientras subía las escaleras. Han Ting caminaba medio cuerpo detrás de ella, observando sus pasos para asegurarse de que subía las escaleras con seguridad.
Al entrar en el ascensor, volvió a tropezar. Esta vez, Han Ting le puso suavemente la mano en el hombro para estabilizarla.
—No pasa nada —dijo ella.
Los dos entraron en el ascensor y pulsaron el botón del piso. El ascensor subió piso a piso.
—¿A qué hora sale tu vuelo mañana? —preguntó Han Ting.
—A las diez de la mañana.
—Haré que te lleven al aeropuerto en coche.
—No hace falta —dijo Ji Xing levantando la cabeza—, iré con los demás alumnos del curso de formación.
—De acuerdo —dijo Han Ting, mirándola.
Debido al alcohol, su rostro estaba sonrojado y sus ojos reflejaban la luz del ascensor, brillando como el agua.
Él apartó la mirada y observó los números de los pisos que subían constantemente.
Nadie volvió a hablar.
En el ascensor estrecho y silencioso, el aroma del alcohol permanecía ambiguamente.
“Ding”. El ascensor llegó a su piso y se abrió la puerta.
Ji Xing se quedó quieta durante unos segundos, Han Ting la miró y ella finalmente reaccionó:
—Oh, ya llegué. Adiós, presidente Han. Nos vemos en China —Le dijo adiós con la mano mientras salía, pero no vio que la puerta del ascensor había comenzado a cerrarse detrás de ella.
—¡Ten cuidado!
Han Ting se sorprendió, dio un paso adelante y la agarró del brazo para traerla de vuelta. Ella tropezó y cayó en sus brazos. Presa del pánico, buscó apoyo con las manos y terminó abrazándolo con fuerza por la cintura.
Se sobresaltó y se enderezó rápidamente.
Han Ting aún no había reaccionado cuando Ji Xing salió corriendo y se detuvo a cierta distancia, al otro lado de la puerta del ascensor, como si estuvieran separados por las fronteras del río Chu y Han*:
—Adiós, presidente Han.
[*La frase “como si estuvieran separados por las fronteras del río Chu y Han” es una expresión figurativa que se utiliza para describir una gran distancia o separación entre dos personas. Las fronteras del río Chu y Han se refieren a un acontecimiento histórico en China, cuando los dos estados estaban separados por un río y se enzarzaron en una larga guerra, lo que dio lugar a la expresión “contienda Chu-Han”.]
—Adiós —En el ascensor, Han Ting asintió con la cabeza, sin mostrar ninguna emoción en su rostro.
Ji Xing corrió hacia su habitación de hotel como si estuviera escapando. Cerró la puerta y se apoyó contra ella aturdida. La escena de hacía un momento parecía seguir ante sus ojos: ella abrazaba su cintura, el cuerpo del hombre era sólido y erguido, y se sentía tan bien que ella... Todo su cuerpo temblaba como si le hubiera dado una descarga eléctrica, tenía la cara caliente, el corazón le latía con fuerza y corrió a la cama para cubrirse con una manta.
Debía de ser el alcohol, ¡debía de haber bebido demasiado!
Han Ting subió las escaleras y regresó a su habitación. Cerró la puerta y todas las luces de la habitación se encendieron al mismo tiempo, brillando intensamente.
Se aflojó la corbata y se sentó en el sofá durante un rato sin hacer nada, simplemente sentado allí, distraído.
Después de estar sentado durante un tiempo indeterminado, recordó que aún tenía cosas que hacer.
Se acercó a su escritorio, encendió la computadora y siguió trabajando durante un buen rato.
De repente, sonó el timbre.
En la tranquila noche, parecía una especie de señal.
Tang Song no vendría a llamar a la puerta sin avisarle primero.
Han Ting se quedó quieto durante unos segundos, luego se levantó y se abrochó los botones del cuello de la camisa y se enderezó la corbata antes de ir a abrir la puerta.
Zeng Di estaba de pie en la puerta.
Inesperadamente, se sintió un poco decepcionado, pero luego pensó que era ridículo. De hecho, la mente tiende a divagar por la noche.
Su expresión no pasó desapercibida para Zeng Di, lo que la hizo sentir un poco insegura.
—¿Tú... no te alegras de verme?
Han Ting se dio la vuelta y entró en la habitación, con Zeng Di siguiéndolo.
—¿Qué haces aquí? —preguntó, sirviéndose un vaso de agua en la barra.
—¿Por qué me preguntas eso? ¿Acaso pasaba por Francia? —Zeng Di se acercó y le abrazó por la cintura, diciendo en voz baja—: Por supuesto que vine hasta aquí solo para verte.
En un país extranjero, las personas son más tolerantes y amables entre sí, y es fácil desarrollar sentimientos. Zeng Di lo sabía, por lo que vino aquí a propósito, con la esperanza de que él no se mostrara indiferente.
Se giró para mirarlo, levantó la mano para acariciarle el pecho, presionó su cintura contra su abdomen y se frotó contra él.
—Te extrañé.
Han Ting la miró, sintiendo la calidez y la suavidad de su cuerpo. Por alguna razón inexplicable, pensó en Ji Xing cayendo en sus brazos y agarrándose fuertemente a su cintura, así como...
Aquella noche en el bar, Ji Xing se aferró obedientemente a él, llorando y sacudiéndolo mientras actuaba como una niña mimada. Debido al alcohol, su cuerpo estaba caliente y febril.
Han Ting dejó su vaso, apartó suavemente a Zeng Di y se dirigió hacia el escritorio.
—Tengo trabajo que hacer.
A Zeng Di se le encogió un poco el corazón, pero sonrió y lo siguió, preguntándole:
—¿Has estado muy ocupado últimamente?
—Sí —No dijo mucho y volvió a su computadora.
Como él estaba ocupado trabajando, ella no quiso molestarlo, así que decidió refrescarse primero. Justo cuando estaba a punto de ir a la habitación, Han Ting miró la pantalla de la computadora y dijo:
—Le diré a Tang Song que te abra una suite.
Sin duda, esto supuso un duro golpe para Zeng Di.
Se volteó para mirar a Han Ting, queriendo discernir rápidamente algo en su rostro, pero en ese momento, su cara impasible le impedía leer nada.
A principios de año, cuando llevó a Ji Xing a ver a Xiao Yixiao, él se volvió mucho más frío con ella, pero aún así consiguió convencerlo para que volviera. Sin embargo, hace tres meses, en Shenzhen, él rechazó su ternura por primera vez. En los últimos meses, el desarrollo de DoctorCloud no ha ido bien y él había estado demasiado ocupado con el trabajo, lo que provocó una fuerte disminución en el número de veces que se veían. Ella lo entendía, después de todo, él era un adicto al trabajo. Pero últimamente, casi nunca lo había visto.
Y lo que él dijo hoy le provocó una vaga sensación de miedo, como si realmente todo hubiera terminado.
Mientras su mente se aceleraba, Han Ting levantó la cabeza de la pantalla de la computadora y le preguntó:
—¿Qué pasa?
—No es nada —dijo Zeng Di con una sonrisa elegante—. Desayunemos juntos mañana.
—De acuerdo. Tengo algo que decirte —dijo Han Ting.
El corazón de Zeng Di se hundió de nuevo, intuyendo que podría no ser una buena noticia.
Sabiendo cuándo detenerse, no se entretuvo y se dio la vuelta para marcharse. Pero al pasar por la cocina abierta, vio un colorido imán en el refrigerador.
¿Los hoteles tienen estas cosas?...
***
Zeng Di sostenía la llave de la habitación y miró a Tang Song a su lado. Este último permanecía en silencio en el elevador sin mirar a su alrededor.
Zeng Di preguntó:
—¿Ha estado muy ocupado el presidente Han estos días?
—Sí —respondió Tang Song con un gesto de asentimiento, sin decir mucho más.
—¿Va a la empresa todos los días?
—Sí —respondió con otro gesto de asentimiento.
—¿Ha visto a algún amigo?
Tang Song la miró extrañado, sin entender muy bien a qué se refería.
—No es nada —Zeng Di desistió de preguntar, sabiendo que no obtendría ninguna respuesta de él. Cuando llegó a su piso, dijo—: Adiós.
Tang Song asintió levemente.
Zeng Di regresó a su habitación y sacó un cigarrillo de su bolso. Sus manos temblaban ligeramente cuando lo encendió.
Después de fumar un cigarrillo, se calmó un poco y miró el refrigerador vacío.
Apagó el cigarrillo, se enjuagó la boca y bajó a la recepción con una sonrisa, preguntándole al recepcionista:
—Estoy buscando a mi amiga, pero no recuerdo si vive en el 1715 o en el 1712. ¿Podría ayudarme a comprobarlo?
La recepcionista no sospechó nada y le preguntó:
—¿Cómo se llama?
Zeng Di respondió:
—Ji Xing.
—De acuerdo —La recepcionista buscó durante un rato y frunció el ceño. Parecía que no encontraba nada.
Al ver esto, Zeng Di soltó un suspiro. Estaba pensando demasiado. ¿Cómo iba a estar Ji Xing allí? Debería estar en China. Empezó a pensar en cómo escapar.
La recepcionista la miró con recelo y le preguntó:
—Ella no vive en el piso 17. ¿Está segura de que es su amiga?
Zeng Di sintió un repentino escalofrío y no pudo hablar.
La recepcionista se puso en alerta y dijo:
—Lo siento, no podemos revelar información sobre los huéspedes. Si es su amiga, póngase en contacto con ella usted misma.
Zeng Di sonrió y dijo:
—Quizás sea demasiado tarde y no pueda localizarla por teléfono. La buscaré mañana.
Cuando se cerraron las puertas del ascensor, Zeng Di se miró en el reflejo de la pared. La mujer del espejo seguía siendo hermosa y encantadora, pero sabía que tenía algunas arrugas más en la cara.
De repente, se arrepintió. Se arrepintió de haber conocido a Han Ting tres años atrás. A él le gustaba, pero ella no podía cambiar su forma de actuar por su propio interés. Para cuando tuvo la capacidad de cambiar, su identidad en el corazón de él ya estaba fijada.
Al principio, no le importaba, ya que, aunque continuara con esa identidad, él no veía a otras mujeres. Pero nunca esperó que él encontrara a otra mujer en ese momento.
Zeng Di se levantó temprano al día siguiente y se arregló. Ya era muy hermosa, y con un poco de arreglo, parecía una obra de arte.
Cuando Han Ting la vio, su mirada se detuvo en su rostro un segundo más de lo habitual y le preguntó:
—¿Vas a salir hoy?
Zeng Di sonrió y dijo:
—Estoy aquí de visita. Obviamente, voy a salir a hacer turismo.
Los dos entraron en el restaurante y, poco después, entró un grupo de chinos, entre los que se encontraba Ji Xing.
Han Ting siempre come con total concentración, ignorando todo lo que le rodea. Sin embargo, Zeng Di miró hacia la persona a la que antes había descartado como “una adversaria que no valía la pena” y se quedó paralizada.
La mayoría de las personas allí tenían entre treinta y cuarenta años, eran dignas y serenas, lo que hacía que Ji Xing pareciera joven y enérgica. Sostenía su plato y miraba el exquisito bufé del hotel, como si quisiera comerlo todo, con los ojos brillantes allá donde miraba.
En ese momento, Zeng Di se dio cuenta de repente del encanto de Ji Xing: era joven y estaba llena de vitalidad.
Si eso era todo, Zeng Di de repente se sintió menos nerviosa.
Estas cosas tienen un tiempo limitado para todos y desaparecen en un abrir y cerrar de ojos.
Justo cuando pensaba esto, Ji Xing notó algo y la miró. Zeng Di fingió no verla y tomó un trozo de tocino del plato de Han Ting para comer.
Han Ting la miró.
—Probaré el sabor —dijo Zeng Di—. Si está bueno, también compraré un poco.
Cuando Ji Xing se sentó con su plato, parecía descontenta de pies a cabeza, como si la hubiera mordido un perro a primera hora de la mañana.
Después de terminar el desayuno, Han Ting salió del hotel y se encontró con Ji Xing, que se preparaba para marcharse con su equipaje, en la entrada del hotel.
Sus miradas se cruzaron y Ji Xing no dijo nada.
Fue Han Ting quien le preguntó:
—¿Te vas?
—Sí.
—Que tengas un buen viaje.
Ji Xing asintió y finalmente le dijo adiós con la mano, sonriendo:
—¡Adiós, presidente Han!
Han Ting le devolvió el gesto y se subió al coche.
Inesperadamente, Zeng Di también se acercó.
Ji Xing también le sonrió:
—Hola, CEO Zeng.
Zeng Di se sorprendió:
—No esperaba que tú también estuvieras aquí. ¿Te vas a casa?
—Sí.
—Que tengas un buen viaje.
—Gracias.
Zeng Di abrió la puerta del coche y se subió.
Ji Xing vio cómo se alejaba el coche y se subió al autobús sin decir nada.
En cuanto subió, una mujer le preguntó:
—Ji Xing, ¿quién era ese hombre? Es muy carismático. Es alto y guapo.
Antes de que pudiera responder, un hombre dijo:
—¿Parece Han Ting, de Dong Yang? Lo vi en la conferencia médica de Shenzhen la última vez, se parecía a él.
—¿Han Ting? Eso es demasiado sofisticado, ¿no? Ji Xing, ¿cómo conoces a una persona así?
—Es mi inversionista.
—La jovencita no está nada mal —Todos la elogiaron.
Después de una semana de clases juntos, Han Ting y Zeng Di se convirtieron en el centro de atención en el autobús que los llevaba al aeropuerto.
Algunas hermanas comentaban:
—¿Quién es esa mujer?
—¿Es su novia?
—Es tan guapa, hacen una pareja perfecta.
Ji Xing no dijo nada. No estaba segura de cuál era su relación. ¿Novia? Obviamente no.
Pensándolo bien, parecía que...
Frunció el ceño y dejó de pensar en ello, ya que no tenía nada que ver con ella.
CAPÍTULO 39
CALIDEZ
Después de que Zeng Di se subiera al coche, Han Ting permaneció en silencio.
Al principio, cuando ella abrió la puerta y se subió, él solo le echó un vistazo. En la mesa del comedor, él había dejado claro que ya no se comunicarían en privado. En ese momento, ella se comportó con bastante indiferencia, como si fuera algo que ya esperaba.
Su repentina decisión de subirse al coche era algo inusual.
Ella sonrió y dijo:
—Quiero dar un paseo por la calle. ¿Me puedes llevar?
Han Ting no puso ninguna objeción. Aunque podía adivinar sus intenciones, le daba pereza desenmascararla. Tampoco iba a echarla del coche solo porque Ji Xing los estuviera observando.
Permanecieron en silencio durante todo el trayecto.
A mitad de camino, Zeng Di dijo:
—Puedes parar aquí.
El conductor detuvo el coche.
Zeng Di miró a Han Ting y dijo:
—Quiero hablar contigo unos minutos.
Delante de ellos, el conductor y Tang Song bajaron del coche, dejando solo a los dos en el asiento trasero.
Zeng Di bajó la ventanilla del coche, sacó un cigarrillo y lo encendió.
Han Ting la miró de reojo.
Con el cigarrillo entre los dedos y apoyada en el borde de la ventanilla, Zeng Di se rió ligeramente y dijo:
—Ya terminamos, no hay necesidad de que oculte nada, ¿verdad?
Han Ting sonrió levemente y dijo:
—Es cierto.
Zeng Di se sintió agitada por su actitud indiferente. Aunque intentó contenerse durante un rato, finalmente preguntó:
—¿Qué te pasa? ¿Eres adicto a esos juegos de simulación?
Han Ting no respondió.
Su silencio tranquilo e insustancial la inquietó. Rápidamente apagó el cigarrillo y dijo:
—¿Sabes?, aunque estuvieras jugando con ella, no me importaría. Somos la pareja perfecta...
Extendió la mano para tocar su cuerpo, como si quisiera despertar algo, pero antes de que pudiera tocarlo, él le agarró la muñeca y la detuvo.
Le colocó la mano a un lado y dijo:
—Te transferiré las acciones de Guangsha que tengo en mi poder.
El rostro de Zeng Di cambió ligeramente:
—¿Y si no las quiero?
Entendiendo lo que quería decir, Han Ting dijo:
—Separémonos en buenos términos. ¿No habíamos acordado esto antes?
Zeng Di se burló:
—¿Y qué hay de tu elección actual? Esa chica parece dura. ¿Quieres quedarte con ella y esperar paz y libertad? ¿Puedes confiar en que no te volverá loco las veinticuatro horas del día?
Han Ting respondió:
—De hecho, creo que es más capaz que tú.
—Je, tendré que verlo por mí misma —dijo Zeng Di, abriendo la puerta del coche y marchándose sin mirar atrás.
...
Después de regresar a Beijing, Ji Xing no informó a Han Ting de que había llegado bien.
En su primer día de vuelta al país, reunió a Su Zhi Zhou y a los jefes de varios departamentos para una reunión, centrada en la selección del próximo producto de XingChen.
Durante la reunión, Ji Xing descubrió que no solo ella, sino también otros miembros de la empresa, prestaban especial atención a las actividades de sus competidores, especialmente a Hanhai. De forma consciente o inconsciente, se estaban dejando influir por su competidor a la hora de seleccionar la siguiente fase de productos.
Xiao Shang llegó a investigar todos los productos de Hanhai, incluidos los que ya estaban en el mercado, los que se encontraban en fase experimental y los que estaban en fase de investigación y desarrollo. Su sugerencia fue optar por una competencia diferenciada y centrarse en proyectos que Hanhai no estuviera llevando a cabo.
Xiao Xia dijo:
—Yo también lo creo.
Sin embargo, Ji Xing no estaba de acuerdo:
—Tu comprensión de la competencia diferenciada es demasiado superficial. Si simplemente evitamos competir con ellos, es muy probable que, si no están llevando a cabo estos proyectos este año, empiecen a hacerlo en los próximos dos años. No podemos simplemente evitarlos.
—Pero es difícil enfrentarse a ellos de frente —dijo Xiao Zuo—. Tienen más recursos financieros que nosotros y su equipo de investigación y desarrollo es tres o cuatro veces mayor que el nuestro.
Xiao Yu propuso:
—Entonces, ¿elegimos el proyecto más débil de su lista de productos, que podemos superar con nuestra tecnología?
Después de pensarlo un momento, Ji Xing siguió negando con la cabeza:
—Quiero decir que, para esta reunión, no nos centremos en Hanhai ni en ningún otro competidor. Hemos prestado demasiada atención al mercado externo y a los informes de la competencia, y cuanto más los miramos, más confundidos nos sentimos. No nos hemos analizado lo suficiente a nosotros mismos. Espero que cada departamento pueda elaborar un informe de autoevaluación en los próximos días, en el que se enumeren todas nuestras fortalezas y debilidades. Basándonos en la situación real, podemos pensar en cómo XingChen puede destacar con nuestras propias características.
Todos asintieron pensativos.
Ji Xing dijo:
—Entréguenmelo antes de mañana por la noche. Se levanta la sesión.
Al día siguiente, Ji Xing fue al Centro Experimental Médico Xianchuang.
Las primeras pruebas del dispositivo de fusión ósea habían sido un éxito y ahora estaban reclutando a un gran número de nuevos voluntarios.
Cuando Ji Xing pasó por el mostrador de registro, vio a una mujer mal vestida y empobrecida suplicando a la enfermera mientras sostenía un formulario de registro. Después de preguntar, se enteró de que la mujer se llamaba Zhang Fengmei, tenía unos treinta años y era trabajadora de la construcción en una obra. Debido al trabajo prolongado, tenía un problema en las vértebras lumbares y acudió allí para solicitar tratamiento gratuito, pero fue rechazada.
Ji Xing miró su perfil y su informe médico y dijo:
—Esto cumple con los criterios de voluntariado.
La enfermera la llevó aparte y le susurró:
—En esta etapa, preferimos voluntarios de mejor situación familiar. El efecto de la recuperación será mejor más adelante y los datos del ensayo también serán mejores.
Aunque Ji Xing no podía soportarlo en su corazón, no dijo nada. Cuando se disponía a marcharse, Zhang Fengmei se dio cuenta de que ella estaba al mando y le suplicó con delicadeza:
—¿Puede ayudarme a tratar mi dolor de espalda? Si puede tratar a otros, ¿por qué no puede tratarme a mí? Tengo este problema desde que di a luz a mi segundo hijo. Siempre ha sido grave, pero no tengo dinero para tratarlo. Trabajo todos los días y me duele mucho. Por favor, ayúdeme.
Ji Xing no pudo evitar aceptar y le dijo a la enfermera: «Incluso aquellos que están en una situación económica ligeramente mejor no se preocupan por el costo del tratamiento médico. Si podemos ayudar, ayudemos. Es solo un pequeño esfuerzo».
La enfermera estuvo de acuerdo cuando la oyó hablar y aceptó el formulario de Zhang Fengmei. Ésta expresó su gratitud y Ji Xing se sintió un poco avergonzada antes de marcharse.
Ji Xing fue a ver al Dr. Tu y se enteró de que la evaluación del dispositivo de fusión ósea de XingChen por parte del grupo experimental era bastante alta: la dureza, la resistencia y el grado de fusión eran perfectos, la operación quirúrgica era sencilla y el efecto posoperatorio era significativo. La tasa de recuperación del primer grupo de pacientes era bastante sorprendente.
El Dr. Tu incluso comenzó a esperar con interés el próximo producto de XingChen.
Naturalmente, Ji Xing se sintió animada por esta evaluación.
Sin embargo, esa noche recibió informes de investigación de los departamentos técnico y de materiales, que revelaban importantes deficiencias en la empresa: escasa capacidad general de investigación y desarrollo, falta de fondos y un único canal de adquisición.
Después de leerlo con cierta preocupación, pidió a Min Min que distribuyera el informe a todos los empleados de la empresa y les informara de una reunión a la mañana siguiente.
Esa noche, Ji Xing se acostó en su cama y estuvo reflexionando toda la noche. En ese momento, solo tenía esta mano no tan buena.
¿Cómo podía jugar sus cartas para ganar?...
***
A la mañana siguiente, XingChen celebró una reunión pública interna. Varios supervisores se sentaron en la larga mesa de la zona de oficinas, mientras los empleados observaban desde un lado, participando plenamente.
Ji Xing se sentó en el asiento principal y preguntó:
—Todos vieron el informe anoche, ¿alguna idea?
Xiao Shang reflexionó primero:
—Nuestro departamento tiene un problema con las capacidades generales de investigación y desarrollo, especialmente para proyectos relacionados con la flexibilidad, como corazones artificiales, válvulas y vasos sanguíneos. Actualmente, nuestra tecnología y mano de obra no pueden seguir el ritmo.
Su Zhi Zhou intentó apaciguar los ánimos:
—Es posible aprender, es posible investigar. Sin embargo, es difícil tener una fuerte competitividad a corto plazo. A menos que contratemos a otro grupo de investigadores.
—Pero no podremos permitírnoslo —dijo Xiao Xia—. Ahora mismo es imposible contratar personal, especialmente personal técnico con salarios altos.
—Cierto —añadió Xiao Zuo—, en cuanto a las compras, el costo de los materiales ha ido aumentando. Debido a que nuestro volumen de compras es demasiado limitado, no hemos establecido una relación de cooperación con los proveedores. El proveedor de materiales más rentable solo es la empresa de Wei Ke, pero se centran principalmente en materiales aeroespaciales y no hay mucho solapamiento con los materiales médicos. El desarrollo de nuevos productos requiere nuevos materiales y necesitamos explorar nuevas relaciones de cooperación, lo que aumentará los costos.
Todos fruncieron el ceño y asintieron con preocupación.
Ji Xing se recostó en la silla y escuchó pacientemente. Sonrió y dijo:
—¿Por qué solo hablan de las deficiencias? ¿Les da vergüenza decir algo positivo delante de mí?
Xiao Yu dijo:
—¿No es esta una reunión de autorreflexión?
—Ese no es el propósito de mi reunión —Ji Xing se incorporó ligeramente y ralentizó su tono a propósito—. Son demasiado humildes. Sin embargo, veo muchas fortalezas: nuestras capacidades integrales de investigación y desarrollo son parciales, pero la parcialidad significa que tenemos puntos fuertes. Nuestra investigación y tecnología en dureza y resistencia ósea son bastante buenas. Nuestro personal de I+D tiene amplios conocimientos en esta área, por no hablar de la investigación y el dominio de los materiales. Aunque contamos con menos financiación, cada centavo se invierte en tecnología punta: nuestra gestión financiera es bastante buena. La distribución de nuestro personal no es lo suficientemente completa, pero se concentran en el mismo campo y pueden trabajar juntos. ¿No es así?
Mientras decía esto, un grupo de jóvenes de la oficina se dieron cuenta de repente y estallaron en carcajadas.
—Así que ahora tengo una idea audaz que está relacionada con la estrategia y el posicionamiento de toda la empresa.
Una veintena de pares de ojos se posaron en Ji Xing.
Ella sonrió levemente, ocultando su ansiedad interior, y con convicción, dijo en voz alta:
—XingChen va a cambiar su estrategia y convertirse en una empresa especializada en huesos.
Hubo un momento de alboroto. Algunos se quedaron boquiabiertos, otros intercambiaron miradas, algunos parecían pensativos y otros asintieron lentamente.
Ji Xing controló con calma su respiración inestable y continuó:
—Antes dije demasiadas palabras ambiciosas: XingChen quiere liderar el mercado, convertirse en una gran empresa y expandirse para cubrir una línea completa de productos de impresión 3D. Ahora, con este cambio repentino, sé que algunas personas están sorprendidas. Me gustaría compartir mis pensamientos al respecto.
“Debido a las restricciones del sector, el ciclo de desarrollo de los dispositivos médicos implantables es largo. Muchos productos, como los materiales de cirugía plástica, pueden quedar obsoletos tres años después debido a los cambios en las tendencias de la moda. Actualmente, las opciones más estables se encuentran en los sistemas cardiovascular y esquelético”.
“Nuestros recursos son limitados y el desarrollo de productos cardiovasculares nos obliga a aprender un conjunto de parámetros médicos completamente nuevo, pero los huesos ya son un campo en el que destacamos. Por lo tanto, es mejor concentrar nuestros esfuerzos en hacer bien una sola cosa. Hacerlo a fondo, hacerlo bien, reducir los costos y mejorar los procesos. Sí, renuncio a mi anterior obsesión.”
Mientras hablaba, sintió una mezcla de emociones, entre ellas nostalgia y emoción.
—Sé que es difícil tomar esta decisión. Sí, XingChen renunció a la fantasía de convertirse en un gigante. A partir de hoy, empezaremos desde cero y nos centraremos en hacer bien las cosas pequeñas.
“Los dispositivos médicos implantados tienen un mercado de 150 000 millones de yuanes, por lo que no necesitamos ser una empresa monopólica que cubra toda la línea de productos. Incluso si solo capturamos el uno por ciento de este mercado, XingChen seguirá teniendo futuro”.
“Alguien me dijo una vez que no conquistara el mar, sino que utilizara las corrientes oceánicas y los vientos para navegar y explorar nuevas rutas. Especializarse en huesos es el nuevo camino para XingChen, este pequeño barco.”
Después de terminar de hablar, señaló el camino a los empleados que habían estado luchando con los problemas de posicionamiento y desarrollo de la empresa en los últimos meses. De repente, todos se sintieron iluminados y comenzaron a discutirlo con entusiasmo.
Nadie se había atrevido ni siquiera había pensado en hacer cambios en el posicionamiento de la empresa antes. Pero ahora, con los ajustes estratégicos y los problemas fundamentales resueltos, todas las demás limitaciones que habían obstaculizado el desarrollo de XingChen desaparecieron en un instante.
Ji Xing observó a la gente de la oficina intercambiando ideas y se sintió emocionada y nostálgica a la vez. Desde Shenzhen hasta Alemania, había estado aprendiendo frenéticamente todo tipo de conocimientos durante los últimos meses. Todo ello se había mezclado como un manual de artes marciales que parecía sencillo, pero que era difícil de comprender. Al final, superó el último obstáculo y todo quedó claro.
Mirando atrás ahora, parecía tan fácil como comer un plato de verduras salteadas.
Estaba encantada con la decisión que había tomado ella sola. Después de la reunión, se sentó sola en su oficina, sintiendo admiración por sí misma y esperando con ilusión el futuro... y también un poco nerviosa por el mismo. Necesitaba compartirlo con alguien.
No pudo resistirse a levantar el teléfono y, después de recuperar el sentido, se dio cuenta de que estaba a punto de llamar a Han Ting.
Miró su tarjeta de contacto en el teléfono, pero dudó inexplicablemente. Al final, lo borró de sus contactos.
Se quedó sentada con el rostro inexpresivo durante un rato y luego abrió sus Momentos de WeChat como si estuviera hechizada. Lo pensó y publicó en sus Momentos:
“Encontré el camino. [Sí~]”
Pronto, sus amigos respondieron confundidos:
[¿Qué es esto?]
[¿Posicionamiento móvil?]
[¿GPS?]
Ji Xing maldijo en silencio: ¡No recibiron el mensaje secreto que les envié!
El mensaje secreto... Su corazón dio un vuelco de repente.
Recobró el sentido y rápidamente hizo clic en eliminar, luego volvió a comprobarlo para confirmar la eliminación.......
***
Han Ting acababa de aterrizar y encendió su teléfono para ver un montón de llamadas perdidas y mensajes.
Ji Xing no le había informado sobre el trabajo en los últimos días. Incluso el día que se fue, no informó al jefe sobre su seguridad. Realmente parecía que estaba aprovechando que no la vigilaban ahora que había regresado al país.
Han Ting se desplazó rápidamente por un montón de mensajes. Era alguien que nunca publicaba ni revisaba las redes sociales. Pero hoy, por casualidad, hizo clic en los Momentos de Ji Xing y vio su mensaje: “Encontré el camino. [Sí~]”
Parecía que finalmente había resuelto las cosas. Han Ting pensó para sí mismo: No está mal, esta chica no es tonta.
Ese mensaje tenía un emoji de una pequeña cara sonriente con dos V, que se parecía mucho a lo primero que ella hizo cuando él le tomó una foto ese día.
Su dedo se quedó suspendido sobre la pantalla durante un momento mientras pensaba, pero finalmente bajó el pulgar y pulsó el botón «Me gusta».
Pero... no funcionó.
No estaba muy seguro de por qué y lo intentó un par de veces más, pero siguió sin tener suerte.
Frunciendo el ceño, intentó actualizar la página.
La publicación había desaparecido. ¿La borraron?
Miró la pantalla y, al hacerlo, una leve sonrisa apareció en las comisuras de su boca.
El avión ya había aterrizado y se abrieron las puertas de la cabina. Han Ting miró por la ventana durante unos segundos y luego marcó el número de Ji Xing.
Pero ella no respondió durante mucho tiempo. Él esperó pacientemente.
Finalmente, ella contestó con voz baja y cautelosa.
—¿Hola?
En cuanto oyó su voz, no pudo evitar reírse en silencio, pero mantuvo un tono normal al preguntar:
—¿Qué estás haciendo?
—Sr. Han —respondió ella, con la voz ya normal—, ¿necesita algo?
—¿Ya decidiste la dirección que tomará la empresa?
Hubo una pausa al otro lado de la línea antes de que ella respondiera:
—Sí, ya pensé en la dirección de los planes futuros de XingChen.
Han Ting se desabrochó el cinturón de seguridad y se levantó, sosteniendo el teléfono junto a la oreja mientras tomaba su maletín del asiento contiguo. Ji Xing le informaba por teléfono de manera formal y apropiada. Poco a poco, su tono se volvió informal y alegre, era evidente que todavía estaba inmersa en la emoción de tomar una decisión:
—...No se trata solo de la siguiente fase del producto, oh no, esta vez tengo una idea completamente nueva para la estrategia de posicionamiento de la empresa. Tengo las soluciones a todos los problemas de los que le he hablado antes. En realidad es bastante sencillo, presidente Han, yo...
Él escuchó en silencio mientras avanzaba. La azafata sonrió y se inclinó:
—Adiós.
Al otro lado, ella oyó algo y se detuvo, preguntando:
—Presidente Han, ¿está ocupado ahora? ¿Debería informarle más tarde?… ¿Cuándo volverá, presidente Han?
Mientras ella hablaba, él ya había salido de la puerta de la cabina y se dirigía a la pasarela, diciendo:
—Llegué a Beijing.
—¿Ah? —se sorprendió ella—, ¿Cuándo llegó?
—Hace un momento —Han Ting bajó por la pasarela y miró su reloj—. Voy a tu empresa ahora mismo.
—¿Ahora?
—¿Te viene mal?
—No, muy bien.
—Nos vemos en una hora.
Ji Xing colgó el teléfono y dio una vuelta sobre sí misma antes de salir corriendo de la oficina, con la expresión de alguien a punto de anunciar un gran acontecimiento.
Los empleados de la oficina giraron la cabeza para mirarla.
En realidad no era para tanto...
Ella dijo con naturalidad:
—Nuestro inversionista vendrá más tarde. No se pongan nerviosos, hagan lo que tengan que hacer.
Todos: ...no estamos nerviosos.
Ji Xing caminó sola por la oficina:
—Pequeño Li, saca la basura.
—Pequeño Wang, ordena la pila de tazas que hay allí.
—Pequeño Liu...
Después de inspeccionar su propio nido, comprobó que todo estaba limpio y ordenado, así que regresó a su oficina satisfecha.
Ordenó un rato y limpió la oficina. Aproximadamente una hora después, sonó su teléfono: era una llamada de Han Ting.
Ji Xing pensó que podría haber un cambio en la agenda y respondió rápidamente:
—¿Hola?
—Estoy abajo —dijo él.
—Ah, está bien —Ji Xing colgó el teléfono y se quejó para sí misma de que las personas de diferentes generaciones siempre tenían que llamar por teléfono incluso para las cosas más insignificantes. Hoy en día, los jóvenes se comunican enviando mensajes.
Salió apresuradamente y se quedó esperando en el elevador.
Los números de los pisos bajaban lentamente mientras ella retorcía los dedos detrás de la espalda.
Ding. El ascensor llegó.
Levantó la vista y vio que la puerta del ascensor seguía cerrada. Un segundo, dos segundos, y se abrió lentamente.
Han Ting llevaba un traje bien cortado y estaba muy guapo. Tenía una expresión tranquila y ligeramente solemne, y sus claros ojos color durazno se enfocaron lentamente en su rostro a través de la puerta que se abría gradualmente.
En el momento en que sus miradas se cruzaron, él sonrió y sus ojos se curvaron en un hermoso arco.
Ji Xing se quedó atónita, pero rápidamente recuperó la compostura y le devolvió la sonrisa:
—Hola, señor Han.
Él entró en el ascensor y ella dio un pequeño paso adelante para acercarse a él. Se miraron sin decir nada durante un momento.
Él estaba tranquilo y relajado, mientras que ella se mostraba un poco cohibida.
Ella le sonrió de nuevo para aliviar el ambiente y Han Ting dijo:
—Pareces muy segura de ti misma.
Ji Xing apretó los labios y sonrió.
Para ser sincera, estaba muy nerviosa. Aunque había tomado una decisión, todavía se sentía un poco inquieta. También quería su aprobación para tener más confianza en sí misma, ¿no?
Llevó a Han Ting al pasillo y le dijo mientras caminaban:
—Sr. Han, lo comprendí. He estado pensando en hacer algo grande, crear una gran empresa y desarrollar todo tipo de productos interesantes. Pero ahora ya dejé de lado mi obsesión. También comprendí lo que me ha dicho en muchas conversaciones.
Mientras hablaban, los dos ya habían llegado a XingChen Tech.
Al entrar por la puerta, un grupo de empleados se levantó uno por uno con sonrisas y saludos.
Han Ting asintió con la cabeza con una leve sonrisa y entró en la oficina de Ji Xing.
Ji Xing cerró la puerta y se sentó en su escritorio, mirándolo desde el otro lado de la mesa con expectación mientras anunciaba:
—Sr. Han, XingChen quiere convertirse en una empresa especializada en huesos.
Han Ting asintió:
—No está mal.
Con solo dos palabras, Ji Xing se sintió completamente aliviada y todas sus dudas desaparecieron. Sin embargo, aún esperaba más comentarios y lo miró con expectación.
Fingiendo no saberlo, Han Ting preguntó:
—¿Qué pasa?
Ji Xing respondió:
—Es solo que... ¿eso es todo?
Han Ting dijo:
—A algunas personas les gusta expandir una palabra en un ensayo de ochocientas palabras, mientras que a otras les gusta resumir un artículo largo en una sola palabra.
Ji Xing:
—... —Ella preguntó—: Entonces... ¿la persona que resume un ensayo largo en una palabra puede ocasionalmente expandirlo? Porque tal vez la persona que escucha quiere información más específica.
Siguiendo su forma indirecta de expresarse, Han Ting respondió:
—Si la persona que escucha no está segura, es probable que el que habla le diga que, si estuviera en su lugar, tomaría la misma decisión.
Los ojos de Ji Xing se iluminaron de nuevo mientras preguntaba:
—¿Sobre lo que acabo de decir, especializarse en huesos?
Han Ting asintió con la cabeza, dándole una respuesta muy segura:
—Esta es la mejor salida para XingChen. La encontraste.
Ji Xing se enderezó en la silla, sintiéndose emocionada, y no pudo evitar moverse varias veces en ella. Exclamó:
—Ahora que lo pienso, ¡parece tan sencillo! ¿Por qué no se me ocurrió antes? La respuesta era tan fácil de encontrar, pero me llevó tanto tiempo.
—Es como ir a la escuela. Una vez que llegas a la secundaria, naturalmente te resultan fáciles los exámenes de primaria —dijo Han Ting—. Lo mismo ocurre con resolver acertijos. Una vez que sabes la respuesta, incluso el acertijo más difícil es solo eso.
Después de escuchar esto, Ji Xing reflexionó y preguntó:
—Sr. Han, ¿tenía esta idea desde el principio? Sobre la estrategia y el posicionamiento de XingChen, cuando me habló en el coche aquella vez... No, espere...
Quizás ya lo había decidido cuando se reunieron por primera vez para hablar de la inversión, cuando abrió la propuesta.
Han Ting sonrió levemente y permaneció en silencio.
Su decisión solo le llevó un segundo, mientras que ella había estado reflexionando intensamente durante más de medio año.
Cuando ella se sentía melancólica, Han Ting dijo:
—En las primeras etapas, todo el mundo tiene que dar algunos rodeos y caer unas cuantas veces. Es inevitable.
—Lo sé —respondió ella.
Ahora ya estaba satisfecha con los resultados. Si no hubiera tomado este camino, no habría crecido tanto.
Si hubiera confiado en Han Ting para que la guiara desde el principio, probablemente no habría aprendido nada.
Pensando en ello, Han Ting dio unos golpecitos en la mesa con el dedo y suspiró:
—Llevo aquí sentado tanto tiempo y ni siquiera me has servido un vaso de agua. Parece que te han salido alas.
En cuanto Ji Xing oyó su tono, se le erizaron los pelos. Se levantó inmediatamente para servirle agua, pero, al sentir que el vaso de papel era demasiado endeble, trajo a propósito un vaso de cristal.
Se inclinó ante el dispensador de agua y le preguntó con gran entusiasmo:
—Señor Han, ¿la prefiere caliente o fría?
Su tono obsequioso le hizo sonreír.
—Tibia —dijo Han Ting, y su mirada se detuvo involuntariamente al mirarla. Por un momento, se detuvo: la chica llevaba una camisa blanca y una falda ajustada. Como estaba inclinándose, la falda se le pegaba al trasero, resaltando su redondez y firmeza. El dobladillo de la falda revelaba sus piernas delgadas y delicadas.
Igual que aquella noche en el bar, con sus largas y blancas piernas y... sus bragas blancas.
Ella se enderezó y la mirada de él se desplazó naturalmente hacia el vaso de agua que ella tenía en la mano. Lo tomó y comprobó que la temperatura era la adecuada.
Han Ting no dijo nada y bebió unos sorbos de agua antes de decir, con retraso:
—Gracias.
Ji Xing se volvió a sentar, completamente ajena a todo, y seguía de buen humor. En tono de broma, dijo:
—Me tomaré mi tiempo. Recorrer este sinuoso camino durante medio año me ha valido una participación del 17 % en la empresa.
Han Ting estaba bebiendo agua y su mirada la reprendió mientras la observaba por encima del vaso.
—Estoy bromeando —admitió rápidamente.
Pero luego añadió con seriedad:
—Pero, en serio, si se lo hubiera dado entonces, habría valido la pena.
Al recordar su propia ignorancia y arrogancia en aquel momento, se sintió bastante avergonzada.
Mientras hablaban, sonó su teléfono. Era Wei Qiu Zi.
Ji Xing respondió, pero no tuvo oportunidad de hablar, ya que la fuerte voz de Wei Qiu Zi resonó:
—Pequeña Xing, ¿qué vas a hacer para tu cumpleaños? Es fin de semana, ¡vamos a celebrarlo!
Ella apartó la cabeza y bajó la voz:
—Ahora mismo estoy en una reunión. Te llamaré más tarde.
—Ah, está bien —la voz de Wei Qiu Zi se redujo de repente a un susurro—, estás ocupada, llámame más tarde.
Ji Xing colgó el teléfono, pero Han Ting ya había escuchado el contenido de la llamada y le preguntó con una sonrisa:
—¿Es tu cumpleaños pronto?
—Sí —suspiró Ji Xing—, espero que llegue pronto. Este año es mi año del zodiaco, pero he tenido muy mala suerte. Perdí mi trabajo, mi... —Hizo una pausa y rápidamente cambió de tema—: En fin, solo ha sido muy mala suerte.
Han Ting no dijo nada, con una sonrisa cortés en el rostro, pero la sonrisa carecía de significado.
Sin embargo, solo unos segundos después, sonrió y dijo:
—Pero, afortunadamente, XingChen ahora va por buen camino y además conozco a alguien como usted.
Era su sincera gratitud, pero lo dijo sin pensar y con un toque de ambigüedad.
Han Ting no respondió, solo bebió agua y esbozó una lenta sonrisa.
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