Sheng Shi Di Fei (Mo Li) 061-063

 CAPÍTULO 61

LA LESIÓN DE MO XIU YAO

 

—¡Ah Li, ten cuidado!

Justo cuando estaba absorta en sus pensamientos, de repente oyó la voz de Mo Xiu Yao. Ye Li se giró bruscamente y vio una flecha volando hacia ella. La daga de Ye Li también salió disparada de su mano al instante. Una figura se movió delante de ella y alguien la empujó al suelo.

—Mo... Xiu Yao... —Ye Li gritó vacilante, levantando la mano para tocar la espalda de Mo Xiu Yao y sintiendo al instante una sensación húmeda.

Mo Xiu Yao cayó débilmente a su lado, sonriendo levemente:

—No pasa nada...

—¡Príncipe! —A'Jin corrió a ayudar a Mo Xiu Yao a levantarse.

Mo Xiu Yao frunció el ceño, con el rostro pálido, y dijo:

—Estoy bien. Ve a ver si hay algún superviviente.

Ye Li se incorporó y miró hacia delante. La persona que había disparado la flecha tenía su daga clavada en el pecho y ya yacía en el suelo, muerta. Y esa persona... era la que ella había noqueado antes, que se había despertado en algún momento. No pudo evitar sonreír con amargura en su interior. ¿Había estado alejada del campo de batalla durante tanto tiempo que había olvidado lo que significaba la vigilancia? Había dejado con vida a varias personas en una pelea así. No... de hecho, no había matado a ninguno excepto al último. Si todas estas personas se despertaban en algún momento... no pudo evitar sentir un escalofrío.

Una mano cálida cubrió la suya. Mo Xiu Yao la miró y sonrió levemente:

—Ah Li, estoy bien.

Ye Li se mordió el labio y dijo enfadada:

—¿Estás herido y dices que estás bien? ¿Qué tendría que pasar para que se considerara que no estás bien?

Dejando que A'Jin sostuviera a Mo Xiu Yao, Ye Li se levantó, recuperó su daga, la limpió y luego rasgó la ropa de su espalda para comprobar la sangre. El color era normal, por lo que no debía haber veneno en la flecha. Finalmente, respiró aliviada. Oyó a Mo Xiu Yao susurrar:

—Si no muero, entonces estoy bien.

Ye Li apretó los dientes e hizo un gesto con la mano para indicar a A'Jin y a los demás que lo llevaran de vuelta al Templo Sin Luna. Sin esperar sus instrucciones, un Guardia Sombra ya había salido, presumiblemente para buscar a un médico.

De vuelta en el Templo Sin Luna, efectivamente, tal y como había dicho Mo Xiu Yao, el Templo Sin Luna no había sido perturbado por los asesinos. La familia Wen recibió la noticia y ya estaba esperando en la entrada. Al ver regresar al grupo, se apresuraron a saludarlos y los llevaron a una habitación de invitados que tenían preparada. Aunque la herida de Mo Xiu Yao no parecía demasiado grave en ese momento, Ye Li ya había comprobado que las flechas de manga del asesino tenían púas. Podía imaginar la cantidad de sangre que se derramaría al extraer la flecha. Preocupada por asustar a la familia Wen, Ye Li les pidió que regresaran a sus habitaciones para descansar. La familia Wen la miró, todavía preocupada, y fue a prepararles comida.

Mo Xiu Yao se sentó en la cama, frunciendo el ceño de vez en cuando debido a la herida en la espalda. Ye Li le preguntó preocupada:

—¿Te molesta mucho? El médico llegará pronto.

Mo Xiu Yao sonrió con ironía:

—El médico solo podrá extraer la flecha. Deja que lo haga A'Jin. Seguro que es más eficiente que esos médicos.

Ye Li frunció el ceño y se volteó para mirar a A'Jin:

—¿Puedes extraer la flecha? Tiene púas.

Si fuera una flecha normal y no estuviera clavada en un punto vital, se podría sacar sin más. Pero las flechas con púas eran muy difíciles de extraer. Si se forzaba su extracción, era probable que arrancara un gran trozo de carne. A'Jin negó con la cabeza solemnemente.

Mo Xiu Yao dijo con impotencia:

—Si solo hubiera atravesado la piel, habría sido más fácil.

Ye Li lo miró con frialdad y no pudo resistirse a burlarse:

—Si hubiera sido cuatro centímetros más abajo, habría atravesado y realmente habría ahorrado problemas.

—Ah Li... ¿estás enojada? —suspiró Mo Xiu Yao, mirándola con ojos tiernos, como si no fuera él quien tenía una flecha clavada en la espalda.

—¡Yo!… —Ye Li bajó la cabeza frustrada y, tras un rato, se calmó y dijo—: Lo siento, estoy enojada conmigo misma.

Si no hubiera sido descuidada y no hubiera estado tan absorta en sus pensamientos, Mo Xiu Yao no habría resultado herido. Después de tantos años de vida pacífica, su vigilancia había retrocedido hasta tal punto. Si esto hubiera ocurrido antes en el campo de batalla, ella, Ye Li, ya habría muerto diecisiete o dieciocho veces.

El médico llegó rápidamente, de hecho, porque lo arrastraron por el cuello. Sin embargo, este médico tenía cierto valor. Después de que lo llevaran arrastrado hasta allí, aún fue capaz de examinar con calma las heridas de Mo Xiu Yao. Tras examinar la herida, el médico tomó la flecha que Ye Li había traído y la observó durante un buen rato antes de decir:

—O bien abro la herida para extraer la flecha, o bien... la empujo un poco más y la extraigo del pecho. ¿Qué prefiere...?

—Lo segundo.

—Extráigala por delante.

Ye Li y Mo Xiu Yao dijeron al mismo tiempo, y no pudieron evitar mirarse el uno al otro. Ye Li apartó la mirada con indiferencia y preguntó:

—Doctor, ¿qué opina? —El médico asintió con satisfacción—: Sus decisiones son acertadas. Puede parecer más doloroso extraerlo de esta manera, pero solo es un dolor rápido. Cortarlo lentamente sería un proceso lento y la curación sería mucho más lenta.

—¿El doctor parece tener mucha experiencia con este tipo de heridas de flecha? —preguntó Ye Li mientras sostenía a Mo Xiu Yao y observaba al doctor prepararse con destreza.

El doctor no levantó la cabeza mientras respondía:

—Solía ser médico militar.

Así que eso era.

Vio cómo el médico limpiaba el extremo de la flecha y, sin dudarlo, la agarraba por el extremo y la empujaba hacia adelante. El cuerpo de Mo Xiu Yao se tensó al instante y agarró con fuerza el brazo de Ye Li con una mano. Ye Li lo sujetó en silencio y observó cómo el médico colocaba una correa resistente alrededor de la punta de la flecha que ya se veía y la sacaba con fuerza. Una salpicadura de sangre brotó y toda la flecha salió inmediatamente del pecho de Mo Xiu Yao. El médico tomó el licor fuerte que le entregaron, lavó la herida y, con destreza, aplicó medicina y la vendó con tela blanca. Solo entonces levantó la cabeza y se secó el sudor de la frente:

—Muy bien, no ha afectado a ningún órgano vital ni hueso. Solo hay que cambiar el vendaje una vez al día y debería curarse.

Ye Li miró la palangana de agua a su lado, que ya estaba manchada de rojo por la sangre, y la pila de gasas ensangrentadas en el suelo, y preguntó:

—¿Necesita alguna medicina? ¿Algo para reponer sangre?

El médico apretó los labios con desdén:

—El príncipe es joven y su cuerpo está en buena forma, solo necesita descansar. Si la princesa consorte está realmente preocupada, puede preparar sopa de cuatro sustancias, sopa de angélica para reponer sangre, sopa de dátiles rojos y cosas por el estilo.

Al ver al médico marcharse con su botiquín y unos cuantos parches de medicina externa, Ye Li se sintió un poco incómoda. ¿Por qué le daba la impresión de que esas sopas que mencionaba el médico eran para mujeres?

—Este médico es... muy peculiar.

Mo Xiu Yao sonrió levemente:

—Es el médico exclusivo de nuestra residencia. Solía ser médico militar en la Caballería Nube Negra.

Mo Xiu Yao estaba lastimado y la familia Wen quería dejarlos a los dos en el Templo Sin Luna para que se recuperaran un tiempo antes de regresar a la capital. Pero Mo Xiu Yao se negó y Ye Li no puso objeciones.

Dado que los asesinos se atrevieron a atentar contra Mo Xiu Yao de forma tan descarada cerca de la capital, definitivamente no se darían por vencidos tras un solo fracaso. Como la familia Wen ya había decidido no interferir en los asuntos mundanos, quedarse allí solo les acarrearía peligros innecesarios. Después de que llegara la Guardia Sombra enviada por la mansión del príncipe Ding, Mo Xiu Yao dejó a una parte de la Guardia Sombra para proteger a la familia Wen y luego se llevó a Ye Li de vuelta a la capital.

Que el príncipe Ding hubiera resultado gravemente herido cerca de la capital no era, desde luego, un asunto menor. Sin embargo, Mo Xiu Yao había ordenado que se ocultara la noticia. Después de regresar a la capital, los dignatarios no parecían saber nada de la herida de Mo Xiu Yao. De todos modos, Mo Xiu Yao no necesitaba asistir a la corte todos los días como la gente común. Simplemente se quedó en casa para recuperarse. Solo una cosa los dejaba indefensos. Tan pronto como regresaron a la mansión, Mamá Sun, con el pretexto de que el príncipe necesitaba a alguien que lo cuidara de cerca debido a su lesión, envió directamente a Mo Xiu Yao al patio de Ye Li. Mamá Lin, Mamá Wei y el mayordomo jefe Mo estaban naturalmente felices de que eso sucediera. Estaban emocionados dando instrucciones a los sirvientes para que trasladaran las cosas de Mo Xiu Yao a la nueva habitación. Su aspecto emocionado hacía parecer que habían olvidado que su maestro acababa de sufrir un atentado y estaba gravemente herido.

Debido a los esfuerzos combinados de todos en la mansión, Ye Li tuvo que asumir la tarea de cambiarle las vendas a Mo Xiu Yao todos los días. Aunque Ye Li había sido soldado y había pasado por situaciones de vida o muerte, las cicatrices en el cuerpo de Mo Xiu Yao le parecían impactantes. Solo en el pecho y la espalda tenía heridas de cuchillo, heridas de espada y algunas cicatrices diversas. Era difícil asociar ese cuerpo con la imagen de joven amable y refinado de Mo Xiu Yao.

Ye Li finalmente entendió lo que Mo Xiu Yao quería decir con “si no muero, estoy bien”. Habiendo sobrevivido a heridas tan graves, debía de haber pasado por una experiencia de vida o muerte que la gente común no podía imaginar. Cada vez que le aplicaba el medicamento, al ver al hombre frente a ella sonriéndole con calma, Ye Li no podía evitar sentir una punzada de dolor en el corazón. Pero no era alguien a quien le gustara darle vueltas a las cosas. Rápidamente atribuyó esta extraña emoción al hecho de que Mo Xiu Yao había resultado herido por su culpa y se centró rápidamente en reparar el daño y corregir sus errores.

Ye Li rechazó la sugerencia previa de Mo Xiu Yao de contratar a un maestro experto en esgrima para ella y, en su lugar, dedicó todo su tiempo, excepto el que dedicaba a ocuparse de los asuntos de la mansión y a cuidar de Mo Xiu Yao, al campo de entrenamiento secreto de la mansión. Se centró en entrenar su fuerza y velocidad. Al mismo tiempo, también practicó algunas artes marciales internas que Mo Xiu Yao le había recomendado.

Pero Ye Li sabía que las artes marciales internas no se podían dominar de la noche a la mañana. En cuanto a los rumores de que las artes marciales internas podían alcanzar un nivel en el que se podían partir montañas y rocas, Ye Li no lo entendía: ¿por qué iba a usar sus manos para partir montañas y rocas? Si pudiera volver a su máximo nivel, sin fuerza interna, podría romper los huesos de una persona de un solo puñetazo. Lo que satisfacía a Ye Li era que este cuerpo tenía mucho potencial. Como dijo Mo Xiu Yao, podía considerarse un buen material para la práctica de las artes marciales.

Por lo tanto, Ye Li pasaba la mayor parte del día en el campo de entrenamiento. Había hecho muchos cambios en el campo de entrenamiento original. Afortunadamente, solo lo usaban ella y Mo Xiu Yao, y a Mo Xiu Yao no le importaba cómo lo cambiara o cómo practicara. Solo venía ocasionalmente al borde del campo de entrenamiento para verla entrenar. Por otro lado, A'Jin, después de ver las habilidades de lucha de Ye Li, había estado pensando constantemente en ello. Cada vez que seguía a Mo Xiu Yao, le guiñaba el ojo a Ye Li, y Qing Shuang y Qing Luan, que entrenaban con Ye Li, casi le rogaban a la princesa consorte que lo aceptara como discípulo.

Mo Xiu Yao también había estado en el ejército y, al principio, no veía muchos beneficios en el entrenamiento de Ye Li. Pero, con el paso del tiempo, naturalmente vio el potencial. Al ver a A'Jin mirando con lástima a las tres elegantes figuras en el campo de entrenamiento, Mo Xiu Yao no pudo evitar interceder por él. Ye Li solo sonrió:

—Ahora solo estoy haciendo entrenamiento de recuperación. Lo importante es entrenar la fuerza, la velocidad y la resistencia. No hay ningún secreto. Es solo que A'Jin te sigue todos los días y no tiene mucho tiempo.

Las palabras “entrenamiento de recuperación” hicieron que Mo Xiu Yao levantara ligeramente las cejas y sonriera débilmente:

—¿Ah Li cree que con este tipo de entrenamiento puedes luchar contra expertos en artes marciales?

Ye Li se encogió de hombros con impotencia, tomó la toalla que Mo Xiu Yao le tendió y se secó el sudor:

—Hay diferentes ventajas y desventajas. Mi método es importante porque requiere menos tiempo y no tiene requisitos tan altos en cuanto a la aptitud o la comprensión de la persona. Toma como ejemplo el método de artes marciales internas que me enseñaste. Sin tener en cuenta la aptitud y la comprensión, aunque practicara diez horas al día, ¿cuánto tiempo tardaría en lograr algo?

Mo Xiu Yao reflexionó. Ye Li lo miró con una sonrisa y dijo:

—Mi entrenamiento, aunque no puede producir un experto en artes marciales capaz de correr por las paredes, como mucho puede hacer que el cuerpo de una persona fuerte alcance su máximo rendimiento en un año. Si hay un entrenamiento específico para diversas habilidades... un experto en artes marciales también solo tiene una vida.

Mo Xiu Yao lo entendió. Había mucha gente con buenos cuerpos, pero no había muchos expertos en artes marciales. Por lo tanto, no todo el mundo con un buen cuerpo puede convertirse en un experto. Ye Li claramente estaba planeando encontrar otra manera, pasando por alto las artes marciales internas e intentando convertir a alguien en una persona fuerte por la fuerza.

—Las ideas de Ah Li son muy originales. Estoy deseando ver los resultados —dijo Mo Xiu Yao con una sonrisa.

—Gracias —dijo Ye Li con una sonrisa. No le importaba revelar algunas cosas a Mo Xiu Yao, porque solo ella podía proporcionarle lo que necesitaba.

Las únicas dos personas en toda la mansión que estaban insatisfechas con la obsesión de Ye Li por las artes marciales eran Mamá Lin y Mamá Wei. Era obvio que las dos niñeras no podían entender por qué la joven, originalmente elegante y refinada, se había aficionado a las espadas y las lanzas después de casarse con el príncipe Ding en la residencia real. Incluso intentaron persuadir a Ye Li de manera indirecta, diciéndole que una mujer debía ser gentil y tranquila, y que ser demasiado dura haría que el príncipe dejara de quererla. Cuando Ye Li oía hablar a las niñeras, inmediatamente se daba la vuelta y salía corriendo. Mo Xiu Yao se limitaba a observar la escena como si fuera una broma, sin decir nada y dejando que Ye Li fuera bombardeada por las dos niñeras.

—Príncipe, princesa consorte. La mansión del príncipe Li ha enviado una invitación —El mayordomo jefe Mo entregó personalmente una gran invitación roja con dragones y fénix dorados. Ye Li extendió la mano y la tomó, levantando una ceja:

—¿El príncipe Li va a tomar a la princesa Ling Yun como concubina?

El mayordomo jefe Mo también sabía que la actual princesa consorte Li era la hermana menor biológica de la princesa consorte. Explicó:

—La invitación de la mansión del príncipe Li dice que se va a casar con la princesa Ling Yun como consorte secundaria.

En los últimos días, había estado ocupada con la lesión de Mo Xiu Yao y sus asuntos, y no había prestado atención a esas cosas que no le incumbían. Ye Li casi se había olvidado de los matrimonios de la princesa Ling Yun y la princesa Qi Xia. Preguntó con curiosidad:

—Entonces... ¿la princesa Qi Xia entró en el palacio?

El mayordomo jefe Mo respondió:

—La princesa Qi Xia reside actualmente en la mansión de la princesa Zhao Yang. Su Majestad y la Viuda Emperatriz parecen querer elegir un buen día de agosto para dar la bienvenida a la princesa Qi Xia al palacio. Pero el título ya se ha decidido. Su Majestad ya nombró a la princesa Qi Xia consorte Xia. En cuanto a la princesa Ling Yun, debido a que el heredero del rey de la Pacificación del Sur está a punto de partir hacia Xiling, el matrimonio se arregló más rápido.

Lo que el mayordomo jefe Mo no dijo fue que, aunque la princesa Ling Yun era una consorte secundaria, una consorte secundaria era diferente de la consorte principal, por lo que, naturalmente, no necesitaba tanto tiempo para prepararse.

—¿Para cuándo está fijada la boda? —preguntó Mo Xiu Yao.

—Dentro de tres días.

Mo Xiu Yao asintió:

—Entendido. Mayordomo, vaya y prepare un regalo de felicitación para el príncipe y la princesa consorte.

El mayordomo jefe Mo dudó:

—¿El príncipe tiene intención de asistir a la boda?

El príncipe acababa de sufrir un atentado, por lo que asistir a una boda sería un poco preocupante. Mo Xiu Yao dijo con una leve sonrisa:

—No podemos quedarnos en casa por este pequeño incidente, ¿verdad? Vaya y prepárelo.

—Sí —respondió rápidamente el mayordomo jefe Mo y se marchó. No solo tenía que preparar un regalo de felicitación para el príncipe Li, sino que también debía organizar cuidadosamente a los guardias y a los guardias de la sombra que rodeaban al príncipe y a la princesa consorte para asegurarse de que nada saliera mal.

Al ver al mayordomo jefe Mo marcharse apresuradamente, Ye Li suspiró con impotencia y miró a Mo Xiu Yao:

—No sé por qué, pero siento que los días de paz están a punto de terminar de nuevo.

Mo Xiu Yao levantó una ceja y preguntó:

—¿Te gustan los días tranquilos?

Ye Li asintió:

—Lo mejor es estar tranquilo y en paz, vivir sin sobresaltos hasta la vejez y luego morir en la cama sin remordimientos.

Mo Xiu Yao negó con la cabeza: .

—Si es así, ¿por qué sigues practicando artes marciales?

Mo Xiu Yao siempre había pensado que Ye Li era una persona muy contradictoria. Aunque parecía tan elegante y gentil como una dama noble, su primera impresión de ella era diferente a la de las damas nobles comunes. A veces se parecía más a la hija de un general que Murong Ting. La agudeza que ocasionalmente destellaba entre sus cejas no era algo que una mujer común pudiera mostrar.

Ye Li suspiró:

—Solo piensa que me gusta prepararme para lo peor.

Aunque se dijera a sí misma que quería vivir una vida tranquila como una dama noble, Ye Li sabía en su corazón que era imposible para ella entregar completamente su vida a otros como la familia Wen. Podía aceptar el trato desigual de su padre, podía aceptar todas las tediosas reglas a las que no estaba acostumbrada e incluso podía aceptar su matrimonio. Pero nunca podría aceptar la esencia de quién era Ye Li. No podía permitirse convertirse en una mujer débil, indefensa y dependiente de los demás para todo, incapaz incluso de protegerse a sí misma. Preparó muchas cosas que quizá nunca utilizaría en su vida, pero prefería tenerlas a mano antes que descubrir un día que las necesitaba y no las tenía.

—Si a Ah Li no le gustan los asuntos triviales del exterior, no tienes por qué prestarles atención —dijo Mo Xiu Yao—. Habrá gente que se encargue de esas cosas. Además... la residencia real del príncipe Ding no necesita demasiadas interacciones sociales.

 Ye Li lo entendía. La residencia real del príncipe Ding había permanecido en silencio durante tantos años, que era exactamente lo que quería esa persona del palacio. A lo largo de los años, habían suprimido lentamente el prestigio de la residencia real del príncipe Ding en el Gran Chu.

Si ella, la recién nombrada princesa consorte de la Mansión, se mostraba demasiado activa ahora, solo haría que el emperador desconfíe más de ella. Al pensar en esto, a Ye Li se le encendió la bombilla y de repente miró a Mo Xiu Yao:

—¿Por qué Nan Zhao y Xiling querían de repente formar una alianza mediante el matrimonio con el Gran Chu?

La razón que le había dado antes a la princesa Ling Yun era solo para engañar a los niños. Xiling y el Gran Chu parecían enemigos predestinados. Si Xiling sufría un desastre, el Gran Chu aprovecharía la oportunidad para sacar provecho de ellos, y mucho menos lo resolvería con una simple alianza matrimonial con una princesa.

Los ojos de Mo Xiu Yao parpadearon ligeramente y dijo en voz baja:

—Nan Zhao es solo un asunto secundario, es Xiling quien realmente quiere formar una alianza matrimonial con el Gran Chu.

Ye Li bajó la mirada, sintiendo que los pensamientos en su cabeza giraban rápidamente, pero no podía captar ninguna pista. Después de un largo rato, levantó la cabeza y preguntó:

—Si el Gran Chu vuelve a estar en guerra, ¿qué pasará con la residencia real del príncipe Ding?

Mo Xiu Yao se quedó atónito y un rastro de imperceptible tristeza brilló en sus ojos. Después de mucho tiempo, dijo con voz profunda:

—Ya no hay nadie en la Residencia Real del Príncipe Ding que pueda ir a la guerra. En cinco años, la reputación centenaria de la Residencia Real del Príncipe Ding se habrá perdido sin duda alguna.

La gente siempre es olvidadiza. Aunque la residencia real del príncipe Ding hubiera protegido al Gran Chu durante siglos, aunque fueran como dioses de la guerra a los ojos del pueblo del Gran Chu, una vez que estallara otra guerra y la residencia real del príncipe Ding fuera incapaz de hacer algo, ya no recordarían la gloria pasada y solo recordarían su incompetencia. Sin embargo... la residencia real del príncipe Ding no podía culparlos, porque no estaban equivocados.

—Bei Rong...

En el estudio, tras un largo silencio, la voz de Ye Li finalmente sonó débilmente. Mirando el rostro inexpresivo de Mo Xiu Yao, suspiró en voz baja. ¿No sería mejor que el mundo estuviera en paz y todos vivieran tranquilamente? ¿Por qué arrastrarían al pueblo llano a una guerra despiadada por razones completamente innecesarias? Ye Li sentía que nunca podría entender los pensamientos de los que estaban en el poder.

De repente, Ye Li sintió que este hombre era muy digno de lástima. Debería haber estado lleno de energía y haber destacado en el país como lo hicieron sus antepasados. Pero solo pudo cambiar el rumbo cuando su hermano murió repentinamente a una edad tan temprana. Ya a los dieciocho años, había pagado todo lo que podía, solo para preservar la reputación centenaria de la Residencia Real del Príncipe Ding. Después de perder un cuerpo sano y fuerte y un rostro apuesto, también tuvo que enfrentarse a las miradas indiscretas y los cálculos de todos los lados, así como a los asesinatos que podían llegar en cualquier momento. Por muy inteligente que fuera, es posible que ya hubiera visto el futuro de la Residencia Real del Príncipe Ding, pero no estaba dispuesto a admitir la derrota ni era capaz de hacerlo.

—¿Puedes... retirarte? —preguntó Ye Li, pero tan pronto como habló, se molestó por su ingenuidad. A lo largo de la historia, ¿cuántas personas que habían logrado grandes cosas habían podido retirarse por completo?

Mo Xiu Yao dijo débilmente:

—Mo Xiu Yao puede retirarse, pero ¿adónde se retirarán los ochocientos mil soldados del Ejército de la Familia Mo y los cinco mil jinetes de la Caballería Nube Negra?

Ye Li se quedó en silencio. La gente de la familia Mo, tan inteligente como el antiguo rey regente Mo Liufang, e incluso las generaciones anteriores de los maestros de la familia Mo, no eran tan estúpidos como ella. Era cierto que no había muchos maestros en la Residencia Real del Príncipe Ding, por lo que podían marcharse. El mundo era vasto, ¿adónde no podían ir? Pero los cientos de miles de soldados leales a la familia Mo y a la residencia real del príncipe Ding no podían marcharse tan fácilmente. Cuando el Gran Chu estuviera en apuros, se les necesitaría. Pero cuando el país está en paz, cada uno de ellos se convierte en una espina clavada para el emperador. Una vez que el maestro de la residencia real del príncipe Ding se marchara, el mejor final para ellos sería ser disueltos y reprimidos, y el peor final era algo que nadie se atrevía a imaginar. Cientos de miles de soldados, a los ojos del emperador, a veces ni siquiera valían un peón.

—Si Bei Rong reaviva las llamas de la guerra, ¿qué piensas hacer?         —preguntó Ye Li.

Mo Xiu Yao la miró y dijo con calma:

—Llevar a las tropas a la guerra. Ah Li, cuando llegue el momento, te enviaré a Yunzhou. Con el maestro Qing Yun allí, nadie se atreverá a hacerte nada. Si yo... la familia real tampoco te tocará.

Ye Li frunció el ceño, sintiéndose de repente un poco absurda. En un principio habían estado hablando del matrimonio de Mo Jing Li con una concubina, pero ¿por qué habían pasado de repente a este tema? Claramente... claramente estas cosas ni siquiera estaban en el horizonte todavía. Pero la leve inquietud en su corazón le decía que la conversación de hacía un momento no era algo que se hubiera inventado en un momento de pánico. Incluso si se hubiera asustado, Mo Xiu Yao no se habría asustado con ella.

Apartando la cabeza, ignorando las palabras de Mo Xiu Yao, Ye Li cambió de tema con indiferencia:

—El príncipe Li va a tomar una consorte secundaria, ¿debería volver a visitar a la familia Ye?

Antes de que Ye Li pudiera considerarlo, antes del mediodía, un mayordomo vino a informar que la anciana madame Ye había invitado a la princesa consorte a volver a la familia Ye para hablar.

Al regresar a la mansión Ye, Ye Li fue invitada directamente al patio de la anciana madame Ye. Tan pronto como entró en el salón Rongle, vio los ojos de Ye Ying, rojos e hinchados por el llanto, y los furiosos gritos de Madame Wang. La Anciana Madame Ye y el ministro Ye también estaban sentados allí con expresiones sombrías. Ye Li apretó los labios, comprendiendo lo que estaba sucediendo:

—Abuela, padre... Li'er...

Los ojos de la Anciana Madame Ye se iluminaron cuando vio entrar a Ye Li, y rápidamente le hizo señas para que se acercara. Ye Li frunció ligeramente los labios y suspiró para sus adentros. ¿Acaso la anciana pensaba que podía controlar el decreto imperial de Su Majestad? Ella, la princesa consorte Ding, ni siquiera podía controlar si el príncipe Li quería tomar una concubina, y mucho menos casarse con una princesa.

—Li'er, por fin has vuelto. Mira a tu hermana... La vida de Ying'er es tan dura...

Ye Li se acercó, miró a Ye Ying, que lloraba en los brazos de Madame Wang, y se sentó junto a la anciana Madame Ye, diciendo:

—¿Qué le pasó a la cuarta hermana?

La Anciana Madame Ye respondió con ansiedad:

—Ying'er no lleva ni un mes casada y el príncipe Li ya va a casarse con la consorte Ping. ¿Dónde queda el prestigio del Ministerio de Ritos? ¿Cómo va a vivir tu hermana a partir de ahora?

Ye Li asintió y dijo:

—Nuestro príncipe también acaba de recibir una carta de la mansión del príncipe Li. ¿Por qué la cuarta hermana ha vuelto corriendo en lugar de ocuparse de los asuntos de la mansión del príncipe?

Madame Wang la miró con resentimiento y dijo:

—¿Qué quieres decir? Ying'er ya está así, ¿y tú la culpas por volver a casa? Ye Li, ¿eres humana? Viejo maestro, mira...

—¡Cállate!

La Anciana Madame Ye miró con ira a Madame Wang y la regañó enfadada.

—Li'er tiene razón. Llevo tanto tiempo hablando con ustedes, ancianas, pero parece que les entra por un oído y les sale por el otro. La mansión del príncipe Li se está preparando para la boda. Como consorte principal, si Ying'er no se encarga de todo, ¿qué pensarán los demás?

Madame Wang dijo descontenta:

—Es el príncipe Li quien ha hecho daño a Ying'er, ¿y ahora Ying'er tiene que encargarse de su boda? ¿Hay justicia en este mundo?

La Anciana Madame Ye se burló y dijo:

—Las palabras de Su Majestad son justicia. Tú también estuviste presente durante el matrimonio imperial. ¿Por qué no diste un paso al frente para protestar contra el decreto? Deja de darle malas ideas a Ying'er.

Ye Li seguía pensando en la conversación que había tenido con Mo Xiu Yao esa mañana, por lo que no tenía ánimos para escucharlos. Lo soportó e intentó consolar a Ye Ying, pero esta no lo agradeció. Con lágrimas en los ojos, abrazó a Madame Wang y lloró:

—Wuu... Padre, todo es culpa tuya. ¿Por qué tuviste que dejar que me casara con el príncipe Li? Si no fuera por eso, ¿cómo podría tu hija sufrir hoy tales agravios? Esto debería haber sido suyo...

—¡Ying'er!

El ministro Ye reprimió su ira y gruñó, mirando a Ye Ying con expresión sombría. Su rostro inusualmente severo hizo que Ye Ying se escondiera involuntariamente en los brazos de Madame Wang, sollozando con rencor. Ye Li bajó los ojos en silencio, ocultando sutilmente el cambio en su expresión. Entonces, ¿la relación de Ye Ying con Mo Jing Li no fue del todo idea suya? Entonces... ¿qué quería decir su padre con que una de sus hijas sedujera al prometido de otra hija?

—Está bien, ¿qué sentido tiene decir todo esto ahora que las cosas están así? —El ministro Ye hizo un gesto de impaciencia con la mano y miró a Ye Li, diciendo—: Li'er, ¿qué opinas sobre esto?

Ye Li reprimió las preguntas que le surgían en el corazón, levantó la cabeza y dijo con calma:

—Es difícil desobedecer un decreto imperial. Además, esto afecta a las relaciones diplomáticas entre dos países. Me temo que no hay margen para la negociación.

El ministro Ye frunció el ceño y dijo:

—¿Vamos a dejarlo así sin más? Si fuera de baja condición social, sería otra cosa, pero es una princesa de Xiling.

Ye Li sonrió levemente y dijo:

—Precisamente porque es una princesa de Xiling no tenemos que preocuparnos, ¿no es así, padre?

El ministro Ye reflexionó un momento y luego su ceño fruncido se suavizó gradualmente. Dijo:

—Es cierto. El futuro heredero del príncipe Li no puede tener sangre real de Xiling. Además, dado el comportamiento de la princesa de Xiling en el palacio aquel día, es probable que el príncipe Li también le guarde rencor. Mientras Ying'er pueda controlar el poder en la mansión del príncipe, no hay por qué preocuparse por una princesa que ha venido para un matrimonio político.

—Si la cuarta hermana quiere afianzarse en la mansión, quizá tenga que empezar por la consorte imperial Xian Zhao —dijo Ye Li en voz baja.

—¿Qué? —exclamó Ye Ying sin poder evitarlo—. Esa vieja bruja siempre me ha tenido manía. ¿Quieres que la adule? ¡No ha dejado de buscar formas de atormentarme! Yo...

Ye Li frunció el ceño y la interrumpió diciendo:

—La consorte imperial Xian Zhao es tía del príncipe Li y hermana de la Viuda Emperatriz. Si no quieres adularla, hay mucha gente que lo hace. Además, no te he pedido que la adules. Solo tienes que asegurarte de que no pueda encontrarte ningún defecto y lo mejor sería que pensara que eres una princesa consorte con la que está satisfecha.

La consorte imperial Xian Zhao lleva décadas en el palacio, ¿cómo podría adularse tan fácilmente? Probablemente acabará perjudicándose a sí misma.

Ye Ying dijo resentida:

—Desde nuestra boda, no ha dejado de meterse conmigo. ¡Haga lo que haga, siempre está mal! ¿Cómo se supone que voy a satisfacerla?

—Si ella se mete contigo, aguántate. En tu tiempo libre, pide consejo a tu abuela sobre cómo ser una buena esposa. Eres la hermana de la concubina imperial, la hija del Ministerio de Ritos y tienes el título de consorte principal. Tus ventajas superan con creces a las de la princesa Ling Yun, una princesa que se casó con un extranjero. Si ni siquiera puedes lograr esto, entonces deberías hacer las maletas y volver al Ministerio de Ritos. Estoy segura de que a tu padre y a tu madre no les importaría mantenerte el resto de tu vida.

—¡Tú! —Ye Ying olvidó inmediatamente sus agravios y problemas.

Su pequeño rostro se sonrojó de ira y sus ojos llorosos miraron a Ye Li con fuego. Ella se burló y replicó:

—Así es, si no supieras cómo aguantar, habrías llorado y habrías vuelto corriendo al Ministerio de Ritos hace mucho tiempo. No... si yo fuera tú, me habría ahorcado antes de la boda —Ye Li no tenía ganas de discutir con ella. Dejó tranquilamente la taza de té sobre la mesa, la miró y dijo—: En lugar de perder el tiempo conmigo, mejor vuelve y haz lo que tengas que hacer.

Ye Ying quiso replicar, pero la Anciana Madame Ye dio un golpe en la mesa y dijo:

—Ying'er, ¿ya has causado suficientes problemas? Aprende de tu tercera hermana. ¿Ves cómo estás ahora?

Ye Ying se quedó atónita. Al recordar su situación, no pudo evitar sentir tristeza y volvió a llorar, sollozando mientras decía:

—¿Qué se supone que debo hacer? ¿Quién me ha convertido en esto? Ahora, innumerables personas en la capital deben estar riéndose de mí en secreto. Wuu... ¿Por qué el príncipe me trata así? ¿Qué he hecho mal?

A la Anciana Madame Ye le empezó a doler la cabeza por tanto llanto. Dijo con impaciencia:

—Ya basta, ¿de qué sirve llorar? Lo único que sabes hacer es llorar. Ya estás casada. ¿Aún crees que estás en casa, donde puedes actuar según tus caprichos? Que alguien vaya a invitar al príncipe Li a que venga a recoger a la cuarta señorita.

—Abuela.

Ye Li la detuvo y dijo:

—Ya que la cuarta hermana ha vuelto, no pasaría nada si se quedara un poco más. El príncipe Li debería venir a recogerla personalmente. Si enviamos a alguien a invitar al príncipe Li ahora, daremos una imagen de inferioridad.

El ministro Ye miró a Ye Li con aprecio y dijo:

—Madre, Li'er tiene razón.

La Anciana Madame Ye suspiró, presionándose la cabeza y diciendo:

—Me está confundiendo.

—Anciana señora, anciano señor, señora, el príncipe Li está aquí —informó el mayordomo desde fuera.

 

－－－－－－Fuera de tema－－－－－－

 

Esto no solo describe las heridas del protagonista masculino, sino también su trágica situación y la de la residencia real del príncipe Ding... Algunos pueden pensar que el desarrollo emocional de estos dos es demasiado lento, pero ninguno de los dos es una persona que se involucre emocionalmente con facilidad. Pero no se preocupen, sucederá más adelante... Vean lo que significa ofrecer un país a cambio de su amor y lo que significa matar para que se pinten las montañas y los ríos de rojo...

 

 

CAPÍTULO 62

ENCUENTRO FORTUITO CON EL PRÍNCIPE ZHENNAN

 

Aunque la Anciana Madame Ye y el ministro Ye seguían con el rostro severo, Ye Li podía ver un atisbo de alegría en sus ojos. Parecía que la visita personal de Mo Jing Li para traer de vuelta a Ye Ying les había complacido. Después de todo, su hija ya estaba casada y, por muy enfadada que estuviera la familia Ye, no podían hacer lo que Ye Li sugería y hacer que Ye Ying volviera a la mansión Ye para que la familia Ye la mantuviera durante el resto de su vida.

Poco después, Mo Jing Li entró con su habitual expresión fría y sombría. Ye Li apenas recordaba haber visto a Mo Jing Li con una expresión agradable; siempre parecía como si alguien le debiera varios cientos de taels de plata. Al entrar, Mo Jing Li se detuvo al ver a Ye Li, antes de dirigir su mirada a Ye Ying. Ye Ying se mordió el labio con resentimiento, resopló ligeramente y apartó la cabeza para ignorarlo. El ministro Ye y la Anciana Madame Ye también parecían indiferentes, careciendo por completo de su habitual entusiasmo y atención. Madame Wang incluso tenía el rostro hosco, y si la Anciana Madame Ye no le hubiera lanzado una mirada fulminante en secreto, podría haberle preguntado directamente.

Al ver esta situación, los ojos de Mo Jing Li se oscurecieron, claramente de mal humor.

En realidad, Mo Jing Li se sentía más agraviado que Ye Ying por este matrimonio. No era que él quisiera casarse con la princesa Ling Yun. ¿Qué iba a hacer con la oponente derrotada de Ye Li? Su hermano, el emperador, no quería a esa mujer, así que se la endosó directamente sin preguntarle. Después de regresar a casa, Ye Ying no había dejado de discutir con él, y esa princesa Ling Yun desagradecida se atrevió a causar problemas en la embajada, negándose a casarse.

¿Quién se creía que era, pensando que él era el único hombre con el que podía casarse? Molesto por Ye Ying y la princesa Ling Yun, Mo Jing Li fue directamente al palacio para decirle a su hermano, el emperador, que quería romper el compromiso y no casarse con la princesa Ling Yun, pero su hermano real lo regañó y lo echó. Luego, su madre y su concubina imperial lo regañaron de nuevo. Cuanto más lo pensaba, peor se ponía la expresión de Mo Jing Li. Al ver que las cosas no iban bien, el ministro Ye decidió aprovechar la oportunidad para retirarse y tosió ligeramente, diciendo:

—Ying'er, el príncipe ha venido a llevarte de vuelta. Siéntate correctamente y habla con el príncipe.

Solo entonces Ye Ying se dio la vuelta con los ojos enrojecidos y miró a Mo Jing Li con lástima:

—Príncipe...

La voz lastimera hizo que Ye Li se estremeciera involuntariamente. Observó cómo Mo Jing Li se acercaba y tomaba a Ye Ying en sus brazos, susurrando:

—Vamos, regresa a la residencia con este príncipe.

—Príncipe... Ying'er está tan triste... Wuwu... —sollozó Ye Ying, llorando en los brazos de Mo Jing Li. Mo Jing Li abrazó a Ye Ying por la cintura y escuchó en silencio sus quejas. Aunque no dijo nada, su expresión mejoró notablemente.

—Volvamos.

Mo Jing Li levantó a Ye Ying en brazos, saludó con la cabeza al ministro Ye y a la Anciana Madame Ye, e ignoró por completo a Ye Li, dándose la vuelta y saliendo. Ye Li se quedó con la cabeza llena de preguntas. Incluso ahora, no podía entender si él realmente se preocupaba por Ye Ying, y cuánto. Quizás... los pensamientos de un estoico no eran tan fáciles de adivinar, aunque Mo Jing Li fuera un estoico algo deforme. Recostada en su silla, Ye Li pensó en silencio.

Tras rechazar las ofertas de la Anciana Madame Ye y del ministro Ye para quedarse, Ye Li abandonó el Ministerio de Ritos con su gente. Al ver que aún era temprano, Ye Li recordó que no había salido sola desde que se casó con el príncipe Ding en la residencia real. Tal y como le recordaban las diversas insinuaciones de Mamá Sun, el cumpleaños de Mo Xiu Yao se acercaba en unos días. Ye Li decidió ver si había algún regalo adecuado. Una vez tomada la decisión, se llevó a Qing Luan y Qing Shuang y se dirigió a la calle más concurrida de la capital.

Caminando por las bulliciosas calles, echó un vistazo a varias tiendas, pero no encontró nada adecuado. Ye Li no pudo evitar sentirse preocupada. No sabía qué tipo de regalo sería apropiado. Qing Shuang, al ver la mirada preocupada de Ye Li, le preguntó con audacia:

—Princesa Consorte, ¿está buscando algo para comprar?

Ye Li miró a las dos sirvientas con ojos curiosos y brillantes, dudó un poco y luego dijo:

—Mamá Sun dijo que el cumpleaños de Mo Xiu Yao es en unos días. Quiero buscarle un regalo.

Qing Shuang puso los ojos en blanco y le dijo:

—¡Señorita! ¿Necesita ir a la calle a buscar un regalo para el príncipe?

Ye Li no sabía qué hacer.

—¿Estás diciendo que debería enviarle algo ya hecho? ¿No parecería poco sincero.

Además, tenía muchos tesoros en su habitación, pero la mayoría eran joyas de mujer, excepto caligrafía y pinturas. ¿Tenía que elegir un cuadro para regalárselo?

Qing Luan frunció los labios, riéndose y susurró:

—El príncipe no carece de tesoros. Si la princesa consorte quiere ser sincera, ¿por qué no hace ella misma un regalo? Incluso una bolsa sería más valiosa para el príncipe que una antigüedad.

—¿Una bolsa?

Qing Shuang hizo un gesto con la mano:

—¡Una bolsa no servirá! ¿Qué tal si la princesa consorte le hace una prenda al príncipe?

Hacer ropa... Ye Li bajó la mirada hacia sus manos. No había tocado una aguja ni un hilo desde que se casó con el príncipe Ding y se mudó a la residencia real. Pero... parecía una buena idea.

—¿Princesa consorte Ding?

Una vez tomada la decisión, Ye Li estaba a punto de regresar a la residencia real cuando una voz detrás de ella la detuvo. Ye Li se dio la vuelta y vio a los dos primos entre la multitud, y solo pudo decir:

—Qué pequeño es el mundo.

—Joven maestro, princesa.

Ye Li asintió levemente en señal de saludo, pero Lei Teng Feng pareció no darse cuenta de la mirada indiferente y distante de Ye Li, y se acercó con una sonrisa, diciendo:

—Qué coincidencia, ¿la princesa consorte Ding está de compras sola?

Ye Li sonrió:

—Qing Luan, Qing Shuang, saluden al joven maestro y a la princesa.

 ¿Acaso el joven maestro del Rey de la Pacificación del Sur era ciego? ¿No veía que tenía a dos personas vivas a su lado?

Lei Teng Feng parpadeó y se rió:

—Estoy a punto de partir hacia Xiling en unos días, así que quería comprar algunas cosas para Ling Yun. Me pregunto... Princesa Consorte, ¿podría ayudarme a elegir?

Ye Li esbozó una sonrisa forzada a los hermanos demasiado entusiastas e indiferentes que tenía delante y dijo:

—Me temo que no puedo ser de mucha ayuda.

—¿Cómo puede ser eso? La princesa consorte es talentosa y hermosa, y la belleza más destacada de este año. Su gusto debe de ser extraordinario —se rió Lei Teng Feng.

Como él lo planteó así, Ye Li no pudo negarse más y no tuvo más remedio que decir:

—Si es así, joven maestro, princesa, por favor.

La princesa Ling Yun miró a Ye Li, con el rostro demacrado y apático. Parecía que sus días no habían sido buenos desde el matrimonio concertado. No sabía qué método utilizó Lei Teng Feng para que la princesa Ling Yun, con una personalidad tan fuerte, lo escuchara con tanta obediencia. Los tres caminaron por la calle con sus sirvientes. La princesa Ling Yun parecía completamente distraída, e incluso mientras caminaba, necesitaba que su doncella la ayudara de vez en cuando para evitar chocar con la multitud. Ye Li miró a la chica que antes era tan arrogante y cómo se había convertido en una planta de frijol seca en solo unos días. Aprovechando el momento en que Lei Teng Feng envió a la princesa Ling Yun a probarse ropa, Ye Li preguntó:

—La princesa Ling Yun no parece estar muy bien.

Lei Teng Feng levantó las cejas y miró a Ye Li con interés:

—¿La princesa consorte se compadece de Ling Yun?

Ye Li lo miró:

—Si tú, como su primo, no te compadeces de ella, ¿por qué debería hacerlo una extraña como yo?

Lei Teng Feng sonrió con indiferencia:

—No es nada, solo una niña haciendo berrinches y en huelga de hambre.

¿Una niña haciendo berrinches y en huelga de hambre?

Ye Li asintió:

—Espero que la princesa no se desmaye en la boda.

Lei Teng Feng se mostró confiado, o más bien, no le importó, y se rió: «Princesa Consorte, no te preocupes, nuestro Xiling no permitirá que ocurra algo tan descortés. El día de la boda, Ling Yun estará radiante como una recién casada» Ye Li giró la cabeza para mirar la decoración de la tienda. No le gustaban las personas como Lei Teng Feng. No creía que Lei Teng Feng no supiera qué destino le esperaba a la princesa Ling Yun al casarse con Mo Jing Li en el Gran Chu. Simplemente no le importaba. Una persona capaz de sonreír y empujar a su prima a la perdición mientras sonreía y decía que lo hacía por su bien era más fría y despiadada que Mo Jing Li. Lei Teng Feng vio la indiferencia en la expresión de Ye Li. Con una sonrisa en los labios, miró a Ye Li y dijo:

—¿La princesa consorte Ding parece tener alguna opinión sobre mí?

Ye Li lo miró con indiferencia:

—No, nunca tengo opiniones sobre los desconocidos.

—¿Desconocidos? —Lei Teng Feng sonrió significativamente—, ¿Cómo podríamos ser desconocidos? Hablando de eso... ¿les gustó al príncipe Ding y a la princesa consorte mi regalo de boda?

Ye Li dijo:

—La Espada Abrazo de Nubes tiene un gran significado para la Residencia Real del príncipe Ding. ¿Cómo no nos iba a gustar? Ha sido muy difícil para usted, joven maestro.

—No, no... —Lei Teng Feng negó con la cabeza y se rió—: La Espada Abrazo de Nubes es un regalo para la princesa consorte. Envié el regalo de boda para el príncipe Ding y la princesa consorte a la residencia real del príncipe Ding el segundo día de la boda. ¿No lo recibió la princesa consorte?

Ye Li hizo una pausa, frunció el ceño y miró a Lei Teng Feng con expresión fría:

—El joven maestro es muy capaz. Cuántas personas buscarían esos famosos cuadros y, sin embargo, usted puede enviarlos con tanta facilidad.

Lei Teng Feng se rió:

—Solo soy una persona tosca, y las pinturas famosas solo pueden ser apreciadas por eruditos refinados, ¿no es así? Parece que... tanto el príncipe Ding como la princesa consorte están muy satisfechos.

Ye Li lo miró fijamente y, de repente, sonrió levemente:

—Dado que el joven maestro se ha tomado tantas molestias, ¿cómo podríamos el príncipe y yo no estar satisfechos?

Hablando de eso, la belleza de la capital de Chu, de Han Ming Yue, desapareció hace mucho tiempo. Es una suerte para Ye Li poder ver su antigua belleza desde la capital.

—Interesante —elogió Lei Teng Feng, mirando a Ye Li con una media sonrisa—. Princesa consorte, no creo que no sepa que la mujer de ese cuadro es la antigua prometida del príncipe Ding.

Ye Li lo miró:

—Entonces, ¿el joven maestro envió ese cuadro para avergonzar a Ye Li?

—¿Cómo me atrevería? —se rió Lei Teng Feng—. La princesa consorte es talentosa y hermosa. Teng Feng la admira mucho. ¿Cómo podría tener pensamientos tan despreciables? Pero... la princesa consorte debería admitir que, a veces, lo que uno no puede tener es lo mejor. ¿No es así?

Ye Li levantó las cejas:

—Hay muchas cosas en este mundo que uno no puede tener. El joven maestro no debería albergar esos pensamientos.

Lei Teng Feng se rió entre dientes:

—¿Por qué no? Este joven maestro cree que, sea lo que sea lo que quieras, debes conseguirlo por todos los medios. De lo contrario, ¿no sería una lástima dejar que otros lo tuvieran?

Ye Li bajó la mirada y bebió tranquilamente su té.

—La princesa está a punto de salir, ¿no? ¿Está seguro de que quiere perder el tiempo aquí charlando con esta consorte?

Lei Teng Feng se sorprendió por un momento y luego sonrió con resignación.

—La princesa consorte es una persona muy directa, Teng Feng no es tan bueno como tú.

Ye Li levantó una ceja y lo miró en silencio. Lei Teng Feng se rió:

—En realidad, no es gran cosa. Alguien... me pidió que le pasara un mensaje a la princesa consorte. Además, tengo una pregunta que quiero hacerle a la princesa consorte.

—Soy todo oídos.

—Alguien me dijo que le dijera a la princesa consorte... que las cosas de los demás siempre pertenecerán a los demás.

Lei Teng Feng miró a Ye Li y se rió.

Ye Li permaneció imperturbable:

—Esta frase... Me pregunto qué tiene que ver con el regalo que envió el joven maestro.

Lei Teng Feng se encogió de hombros:

—No lo sé. Solo me encargo de transmitir el mensaje. Además, ¿no quiere la princesa consorte oír lo que quería preguntarle?

—Por favor, joven maestro.

—Solo he dicho que... admiro mucho a la princesa consorte. Me pregunto... ¿le interesaría a la princesa consorte hacer un viaje a Xiling?

Los ojos de Ye Li se oscurecieron. ¿Estaba coqueteando con ella? ¿O acaso Lei Teng Feng pensaba que huir con la esposa del príncipe Ding era algo muy gratificante? Ella miró fijamente a Lei Teng Feng durante un largo rato antes de suspirar suavemente:

—Joven maestro... esta consorte tiene la intención de hacer un viaje a Xiling, pero me temo...

—¿Temes qué? —preguntó Lei Teng Feng con una mirada profunda e inescrutable.

—Me temo que, antes de que esta consorte ponga un pie en Xiling, moriré a manos del joven maestro, ¿verdad?

Ye Li se burló y añadió las últimas palabras. La expresión del rostro de Lei Teng Feng se congeló al instante. No parecía haber decidido qué expresión poner, así que se limitó a reír con rigidez:

—¿De qué está hablando, princesa consorte? La invité sinceramente.

Ye Li se levantó y sonrió:

—Si es así, si hay alguna oportunidad en el futuro, esta consorte irá a Xiling con nuestro príncipe para visitar al joven maestro. No voy a interrumpir el tiempo que el joven maestro y la princesa pasan juntos hoy, adiós.

Sin prestar atención a la expresión de Lei Teng Feng, Ye Li se levantó y salió.

En el salón interior, Lei Teng Feng, que se había quedado atrás, se acarició la barbilla y miró pensativo la cortina de cuentas que se balanceaba ligeramente porque alguien se había marchado. La sonrisa en su rostro era aún más arrogante y ambiciosa que antes:

—Una mujer interesante, no me extraña que Mo Xiu Yao se casara con ella.

La princesa Ling Yun salió del interior, todavía con la misma ropa con la que había entrado. Se quedó junto a la puerta, mirando a Lei Teng Feng con expresión resentida. Lei Teng Feng levantó las cejas y bajó la mirada para ocultar el desdén que había en ella mientras decía:

—Ling Yun, no pienses más en ello. Tu hermano real está haciendo esto por tu bien. En comparación con la princesa consorte Li, que no tiene mucho cerebro, la princesa consorte Ding es extremadamente difícil de tratar. Aunque fueras a ver a la princesa consorte Ding, nunca podrías vencerla. ¿No has sufrido ya lo suficiente ese día? Sabes muy bien que, aunque no existiera Ye Li, no podrías entrar en la mansión del príncipe Ding.

La princesa Ling Yun lo miró fijamente:

—¿Estás defendiendo a Ye Li?

Lei Teng Feng se rió entre dientes:

—Haz como si no hubiera dicho nada. Si crees que puedes provocar a Ye Li, adelante, hazlo. A ver si se atreve a dispararte en la cabeza otra vez. No me importa lo que quieras hacer, pero en tres días, compórtate bien y súbete al palanquín para casarte con la mansión del príncipe Li, no me obligues a drogarte.

—¡Soy una princesa, cómo te atreves!

—Pensaba que sabías cuál era tu propósito cuando pediste venir al Gran Chu —Lei Teng Feng la miró con ojos burlones—: No creerás que viniste al Gran Chu para elegir marido, ¿verdad? ¿Que puedes quedarte con quien te plazca?

Por muy favorecida que sea una princesa, no deja de ser una princesa, una princesa para casarse... ¿Cómo se atreve a actuar con orgullo delante de él?

Embajada de Xiling

Después de acompañar a la princesa Ling Yun a su habitación, Lei Teng Feng se dio la vuelta y regresó a la suya. Tan pronto como cerró la puerta, los ojos de Lei Teng Feng se oscurecieron y su mirada se volvió tan afilada como un cuchillo mientras observaba una parte concreta de la habitación. La habitación, completamente cerrada, parecía extremadamente oscura e impredecible porque no había luces encendidas. Una esbelta figura negra estaba sentada junto a una elegante mesa redonda de sándalo. Los ojos de Lei Teng Feng se oscurecieron y miró fijamente la espalda de la mujer vestida de negro y dijo:

—¿Qué haces aquí?

La mujer vestida de negro giró la cara y, en la tenue luz, se revelaron un par de ojos móviles como estrellas. Sin embargo, los ojos, que deberían haber sido tan suaves como el agua, estaban llenos de evidente ira:

—¿Por qué arruinaste mis planes?

Lei Teng Feng resopló ligeramente y se burló:

—¿Arruinar tus planes? ¿Qué planes arruiné?

—¡El asunto de Ling Yun! —la mujer vestida de negro apretó los dientes—, Si no fuera por tu intromisión, ¿cómo se habría casado Ling Yun con el príncipe Li?

Lei Teng Feng relajó su cuerpo perezosamente, caminó hacia una silla que había a un lado y se sentó:

—¿Aún tienes el descaro de decir eso? Si no le hubieras estado diciendo tonterías a Ling Yun todo el tiempo, ¿cómo se habría casado Ling Yun con el príncipe Li?

Su plan original no era casar a una princesa con un príncipe sin cerebro. Desafortunadamente, debido a la rabieta de Ling Yun, el emperador no la quiso. La mujer vestida de negro resopló ligeramente:

—¿No sería mejor que Ling Yun entrara en la mansión del príncipe Ding?

—Deja de soñar. Ling Yun ha sido engañada por ti hasta convertirse en una idiota. No me digas que también te has suicidado —dijo Lei Teng Feng con desdén—. ¿Crees que Mo Xiu Yao es una persona amable y de buen corazón? Si Ling Yun entra en la mansión del príncipe Ding, tendremos que recoger su cadáver en menos de un mes. Incluso si tiene la suerte de sobrevivir, ¿crees que el cerebro de Ling Yun no permitirá que Mo Xiu Yao la engañe para que se vuelva contra nosotros?

Aparentemente enfadada por el tono burlón de Lei Teng Feng, la mujer dijo con ira:

—¡Hice todo esto para ayudarte!

Lei Teng Feng se burló, con una expresión en su rostro que decía claramente que no le creía:

—¿Ayudarme? ¿Por qué no envías a Rouyun entonces? Estás segura de que Mo Xiu Yao no se enamorará de Ling Yun debido a su personalidad, ¿no? Desafortunadamente... creo que es muy probable que Mo Xiu Yao se enamore de Ye Li.

—¡Imposible! —gritó la mujer enfadada, dándose cuenta rápidamente de su error. La mujer vestida de negro respiró hondo y cambió a un tono más tranquilo y relajado mientras se reía—: No intentes engañarme, Mo Xiu Yao es muy exigente, ¿cómo podría gustarle una mujer inútil como Ye Li?

—Inútil... —murmuró Lei Teng Feng, mirando casualmente a la mujer vestida de negro antes de decir—: ¿Mo Xiu Yao es muy exigente? No lo creo.

—Basta, no estoy aquí para discutir contigo.

Lei Teng Feng la miró con indiferencia y dijo:

—Entonces puedes decirme directamente, ¿por qué viniste a mi habitación a esta hora?

—Quiero quedarme en el Gran Chu por un tiempo —dijo la mujer vestida de negro.

—Claro, pero no regreses a Xiling en el futuro —Lei Teng Feng hizo un gesto con la mano, indicándole con indiferencia que podía irse.

—¡Tú!

La mujer vestida de negro lo miró con ira, incapaz de decir una palabra durante un largo rato. Lei Teng Feng se burló:

—¿Crees que no sé lo que quieres hacer en el Gran Chu? No hay muchas mujeres tan codiciosas como tú. Pero mejor ten cuidado, no sea que al final no consigas nada.

Bajo el velo, la mujer vestida de negro se mordió el labio rojo con odio:

—Lei Teng Feng, ¿no estás contento a menos que te burles de mí?

Lei Teng Feng resopló con frialdad, la mirada con la que observaba a la mujer frente a él era fría y revelaba un ligero atisbo de odio:

—¿No puedes ligar con hombres por todas partes? Deja de soñar despierta, Mo Xiu Yao no te querrá.

—¿Sabes adónde fue llevada la pintura que enviaste? —Lei Teng Feng la miró, de repente con un atisbo de malicia en su rostro.

La mujer vestida de negro lo miró con recelo. Lei Teng Feng la miró con interés, observando cómo su mirada se volvía cada vez más nerviosa bajo su mirada. Entonces, se rió y dijo:

—Mo Xiu Yao se la envió a Su Zhe ese mismo día. Por muy hermosa que sea Su Zui De, para Mo Xiu Yao no es más que una persona muerta. ¿Qué crees que puedes hacer? ¿Hacemos una apuesta? Creo que Mo Xiu Yao se enamorará de Ye Li.

Si hubiera podido, la ira en los ojos de la mujer vestida de negro habría reducido a cenizas a Lei Teng Feng. Esta vez, le llevó aún más tiempo calmar su ira. Sonrió encantadoramente a Lei Teng Feng.

  —¿Y tú qué? Joven maestro de Xiling, rey de la pacificación del sur, ¿por qué te interesa tanto Ye Li?

Lei Teng Feng parpadeó y se echó a reír rápidamente:

—Porque es la mujer de Mo Xiu Yao. Desde ese punto de vista, su valor es mucho mayor que el tuyo.

La mujer vestida de negro puso los ojos en blanco y se rió suavemente:

—Entonces... ¿no quieres conseguir a la mujer de Mo Xiu Yao? Jeje... solo piénsalo, si todo el mundo supiera que la esposa de Mo Xiu Yao se fugó con otro hombre, ¿no sería interesante?

Lei Teng Feng frunció el ceño y miró a la mujer vestida de negro con disgusto y dijo:

—Que yo haya conocido a Mo Xiu Yao es probablemente lo más desafortunado de su vida. Para derrotar a Mo Xiu Yao, este joven maestro lo derrotará en una lucha justa y honrada, y no hay necesidad de utilizar esos métodos.

—Je, je, ¿cómo podría ser eso? Conocerme debería ser lo más maravilloso de su vida. Por supuesto, yo también lo creo —La mujer vestida de negro habló en voz baja, con un ligero toque de nostalgia flotando en sus ojos cautivadores—. Además, Mo Xiu Yao ya está discapacitado. Nunca volverá al campo de batalla en esta vida. Desde otro punto de vista, nunca será derrotado. ¿Sigues imaginando que puedes derrotarlo en una lucha justa y limpia? El mito invicto de la Residencia Real del Príncipe Ding durante cientos de años...

—Basta, sal. Parte hacia Xiling en tres días y puedes intentar quedarte en el Gran Chu. Por lo que sé, Han Ming Yue ya regresó a Jiangnan. Más vale que veas si Mo Xiu Yao vuelve a ser misericordioso contigo —Lei Teng Feng dijo con frialdad y con el rostro ensombrecido.

La mujer vestida de negro se levantó y lo miró con ojos agraviados:

—Sé por qué eres tan cruel conmigo. Estás celoso, ¿verdad? ¿O crees que no soy bonita con el velo puesto...

Mientras hablaba, la mujer levantó la mano, queriendo quitarse el velo que le cubría el rostro. Lei Teng Feng de repente tomó la taza de té que estaba sobre la mesa y la estrelló contra ella.

—¡Fuera!

—Tú... ¡humph! —Al ser reprendida de manera tan grosera, la mujer vestida de negro bajó la mano, miró con ira al hombre sentado en la silla y se marchó enfadada.

Ye Li regresó a la mansión del príncipe Ding, y Mo Xiu Yao estaba leyendo un libro en su habitación. Al oír los pasos, levantó la vista hacia ella:

—¿Has vuelto? ¿Quiere algo la Anciana Madame Ye?

Ye Li hizo un gesto con la mano, diciendo con desinterés:

—¿Qué podría haber a estas horas? La cuarta hermana se fue a casa a llorar y la abuela quería que volviera para decirle unas palabras. Ella nunca escucha razones, así que ¿cómo iba a escuchar mis palabras? Fue en la calle donde me encontré con el joven maestro de Xiling y la princesa Ling Yun.

Mo Xiu Yao levantó una ceja mientras la miraba. Ye Li lo pensó y decidió que no era un tema del que valiera la pena hablar. Se dio la vuelta y fue a ponerse algo más cómodo. Cuando salió, vio que Mo Xiu Yao seguía sentado en la habitación, leyendo su libro. Entonces le pidió a Qing Xia que trajera algunas telas de colores sencillos.

Qing Shuang siempre era muy inteligente. Poco después de que Ye Li le diera las instrucciones y antes incluso de que se sentara, ya había traído las telas con una sonrisa. Todas eran de colores claros, como blanco luna, cian claro y beige. También trajo todo tipo de herramientas. Ye Li tomó las telas y miró al hombre que tenía enfrente, frunciendo ligeramente el ceño. Mo Xiu Yao, al encontrar un poco extraña su apariencia perpleja, levantó la vista y dijo con una leve sonrisa:

—¿Qué pasa? ¿No estás satisfecha con la ropa que se hace en la mansión? Escuché que hay un par de tiendas de bordados en la capital que hacen cosas de buena calidad. Les diré que te envíen algunas para que las veas más tarde, así no tendrás que preocuparte.

Ye Li se quedó sin palabras. Si compraba ropa fuera para enviársela, ¿no la regañarían hasta la saciedad Mamá Lin y las nodrizas? Entonces bajó la mirada hacia su ropa. ¿Era tan exigente? Apretando los dientes, Ye Li dijo:

—Préstame una de tus prendas viejas.

Mo Xiu Yao levantó una ceja y miró con cierta duda a Ye Li, que se esforzaba por mantener una expresión impasible. Lentamente, desvió la mirada hacia las telas que había sobre la mesa, movió ligeramente los ojos mientras miraba a Ye Li y sonrió:

—Ve a buscarla tú misma adentro.

Como lo habían enviado a este patio para que se recuperara, el mayordomo jefe Mo ordenó que trasladaran aquí toda la ropa y las cosas de su habitación. Sin embargo, su recién casada esposa parecía tener la buena costumbre de no tocar las cosas de otras personas, aunque esa “otra persona” fuera su esposo. Así que, aunque sus cosas estaban juntas, en realidad cada uno las guardaba por separado y nadie tocaba las del otro.

Ye Li resopló suavemente, se levantó y entró en la habitación, pero de repente se detuvo después de dar unos pasos. Se dio la vuelta, agarró la regla flexible para medir tallas del kit de costura y volvió a entrar.

Mo Xiu Yao se quedó mirando las telas lisas que había sobre la mesa durante un rato y, de repente, esbozó una leve sonrisa. La mirada ligeramente fría de sus ojos fue sustituida por un toque de auténtica calidez.

Si algo no se debe hacer, entonces no lo hagas; si se debe hacer, hazlo lo más rápido posible. Así que, la vida cotidiana de Ye Li ahora incluía hacer labores de costura. Las dos viejas niñeras estaban profundamente agradecidas por ello. Al ver a su joven señora empuñando espadas todo el día desde que se casó, las dos niñeras estaban muertas de preocupación. Aunque el príncipe no decía nada, ¿qué imagen daba una princesa consorte que se pasaba todo el día con espadas? La familia Xu no había tenido ningún artista marcial en cientos de años, excepto el tercer maestro. ¡Seguramente fue el tercer maestro quien corrompió a su joven señora! Las dos niñeras, sin saber la verdad, culpaban en silencio a Xu Qingfeng, que estaba a punto de alistarse en el ejército.

Como era la primera vez que su princesa consorte confeccionaba ropa para el príncipe, todo el mundo, desde las niñeras hasta las criadas, prestaba especial atención. Una vez que empezó, Ye Li se dio cuenta de algo muy frustrante: no sabía cómo confeccionar ropa de hombre. Cuando su madre estaba viva, era demasiado joven para aprender a coser ropa, y después de que su madre falleciera, no tenía a nadie que le enseñara, ni lo necesitaba, y simplemente se olvidó de ello. Al final, no tuvo más remedio que pedirle a Mamá Lin que le enseñara a cortar la ropa paso a paso.

Después de cortar la ropa, las sirvientas rodearon a Ye Li y discutieron qué patrones usar, qué color de hilo de bordar usar y qué tipo de bolsa combinar. Charlaban sin parar. De alguna manera, Mo Xiu Yao cambió el lugar donde leía, del estudio a su habitación. Aunque él estaba en la habitación exterior, Ye Li, rodeada por las sirvientas en la habitación interior, siempre sentía que Mo Xiu Yao podía oír lo que susurraban. No pudo evitar sentirse molesta y deseó poder abofetear a esas sirvientas tan habladoras hasta dejarlas inconscientes.

—Princesa consorte...

Al ver que Ye Li elegía un patrón de nubes y se preparaba para combinar los hilos, Qing Shuang exclamó en señal de desacuerdo, con aspecto de querer destruir el patrón que tenía en la mano. Ye Li la miró con una ceja levantada y Qing Shuang dijo:

—Princesa consorte, esto es un regalo. ¿Cómo puede regalar a alguien un patrón tan común?

A Ye Li le palpitó instantáneamente una vena en la frente. Solo se trataba de confeccionar una prenda de vestir, ¿tenía esta criada que opinar tanto? Qing Shuang ignoró el descontento de Ye Li y rápidamente colocó una pila de diseños de patrones delante de ella, entre los que había varios patrones de dragones, águilas y tigres, así como complejos patrones de flores y hierbas, patrones auspiciosos, etc. Qing Shuang, al ver la cara sombría de Ye Li, rápidamente apartó uno de ellos de manera aduladora y susurró:

—Qing Shuang preguntó por la princesa consorte y al príncipe le gusta este.

Mirando fijamente la imagen de un águila volando en el cielo frente a ella, deseó poder pinchar a Qing Shuang con una aguja. Qing Shuang, al ver que su joven señora parecía disgustada, rápidamente le dirigió una mirada suplicante y se escabulló. Ye Li se quedó mirando fijamente el patrón sobre la mesa durante un rato y, de repente, suspiró. Levantó la cesta de hilos de bordar y comenzó a combinar los hilos. Qing Xia, que estaba sirviendo a su lado, dijo:

—Qing Shuang es realmente traviesa, pero también lo hace por el bien de la princesa consorte. Es mejor que la princesa consorte no se enoje con ella.

Ye Li la miró y dijo con impotencia:

—Esta sirvienta es una consentida, siempre está haciendo travesuras.

Qing Yu se tapó la boca y se rió entre dientes:

—Qing Shuang es muy enérgica. ¿Por qué la princesa consorte no la castiga haciéndola bordar?

Qing Xia se tapó la boca y se rió, diciendo:

—El castigo de Qing Yu es demasiado severo, pero si la princesa consorte puede calmar su enojo, Qing Shuang también estará feliz de aceptar el castigo.

Qing Shuang era muy vivaz e impaciente, y siempre había encontrado que la costura era una tortura. Por lo general, terminar un pañuelo era como si su vida estuviera a punto de terminar. Ye Li giró los ojos y una sonrisa apareció en su rostro mientras decía:

—Muy bien, ve a decirle a Qing Shuang que borde un ciruelo invernal para dar la bienvenida al Año Nuevo para mí, y debe terminarlo en menos de quince días. De lo contrario... que ella misma se encargue de las consecuencias.

Qing Luan y las demás parpadearon y aceptaron con una sonrisa, llorando en secreto por Qing Shuang en sus corazones. Sabiendo que la princesa consorte era tímida, aún así tuvo que ir a preguntarle al príncipe; ¿no era eso como ir directamente al castigo de la princesa consorte?

—Ah Li, ¿qué estás bordando? —la clara voz de Mo Xiu Yao llegó desde fuera, y todas se dieron la vuelta rápidamente y saludaron:

—Su Alteza.

Mo Xiu Yao miró a las tres sonrientes sirvientas y dijo:

—Pueden retirarse.

Las tres se inclinaron y se marcharon, dejando el espacio al príncipe y a la princesa consorte.

Al ver llegar a Mo Xiu Yao, Ye Li miró con cierta vergüenza las cosas que llevaba en la mano y dijo:

—¿Tan ocioso está el príncipe? Se pasa todo el día deambulando por la habitación.

Mo Xiu Yao sonrió levemente:

—Como no tengo que ir a la corte y no hay nada que atender, naturalmente estoy muy ocioso. Ah Li ha estado bastante ocupada estos dos últimos días.

Ye Li lo miró con ira, ¿acaso no veía con qué estaba ocupada? La silla de ruedas se detuvo junto a Ye Li y Mo Xiu Yao se rió suavemente:

—Ah Li no tiene por qué avergonzarse, aunque lo que borda no sea bueno, este príncipe no se reirá de ti.

¡Muy bien! Ye Li clavó enfadada una aguja en la ropa. ¿Cómo se atreve a decir que mi bordado no es bueno? Su bordado incluso fue elogiado por su segunda tía. Mirando a Mo Xiu Yao, Ye Li esbozó una sonrisa forzada:

—Por supuesto que no, ¿cómo me atrevería a ofender los ojos del príncipe con mi mal bordado? Es mejor dejar que lo hagan las personas del taller de costura, así no tengo que molestarme.

Mo Xiu Yao se disculpó con una sonrisa, impotente:

—Lo que este príncipe quiso decir es que, independientemente de lo que Ah Li borde, para mí será lo mejor.

Ye Li resopló suavemente, sin ganas de prestarle atención. Se dio la vuelta y bajó la cabeza para seguir trabajando. Mo Xiu Yao se sentó en silencio a un lado, observando cómo la expresión de Ye Li se volvía cada vez más concentrada, y una cálida sonrisa apareció en sus labios.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

CAPÍTULO 63

CONTRATIEMPO EN LA BODA

 

La mansión del príncipe Li quedó en evidencia debido a la última boda, por lo que esta vez, la consorte imperial Xian Zhao estaba decidida a vengarse. La pompa y la solemnidad con que se recibió a la consorte Ping no fueron menos grandiosas que las con que se recibió a la primera esposa, pero dada la condición de la princesa Ling Yun como princesa de una nación, los forasteros no pudieron encontrar ningún defecto en ello. Esto hizo que el rostro ya descontento de Ye Ying se volviera aún más sombrío. El día de la boda, Ye Li y Mo Xiu Yao fueron a ver a la princesa consorte Li. Mo Jing Li se situó personalmente en la puerta para recibirlos. Ye Li notó, como de costumbre, que Mo Jing Li seguía con el rostro rígido, sin mostrar ninguna alegría. Si no fuera por su nuevo traje de boda de color rojo brillante y por su atractivo rostro, los invitados podrían haberse preguntado si no sería mejor dar media vuelta y volver a casa para ponerse ropa de luto blanca y negra antes de asistir a la... boda.

Ahora, Ye Li realmente simpatizaba con Ye Ying. Este Mo Jing Li no era frío por naturaleza, sino que fingía serlo por costumbre. Si algún hombre se atreviera a poner ese rostro sin vida en su boda, ella lo mataría a patadas, tanto en esta vida como en la anterior.

Haciendo una señal a Mo Jing Li para que no les prestara atención, Mo Xiu Yao y Ye Li entraron en la mansión del príncipe Li, acompañados por el mayordomo jefe.

Mo Jing Li, efectivamente, no tenía tiempo para prestarles atención. Quizás para recuperar el prestigio perdido la última vez, la consorte imperial Xian Zhao no solo organizó una boda extravagante, sino que también invitó a la propia Viuda Emperatriz a oficiar la boda de su hijo. Poder ganarse el favor de la Viuda Emperatriz era, naturalmente, una gran oportunidad para demostrar su devoción. Por lo tanto, los poderosos funcionarios de la capital, independientemente de si habían recibido invitaciones, intentaron por todos los medios acudir y ofrecer sus felicitaciones. La mansión del príncipe Li estaba inusualmente llena y bulliciosa.

—¿Qué pasa? ¿En qué piensas, Ah Li?

Al ver la expresión algo extraña y preocupada de Ye Li a su lado, Mo Xiu Yao le preguntó con una sonrisa. Ye Li negó con la cabeza y sonrió:

—No es nada, solo tengo curiosidad por saber si el príncipe Li tiene siempre la misma expresión durante todo el año. ¿No es hoy un día feliz?.

Si fuera otra persona, podría incluso pensar que se trataba de algún tipo de insatisfacción con el matrimonio imperial de Su Majestad. Mo Xiu Yao miró a Mo Jing Li, que estaba en la puerta, y sonrió:

—A Jing Li nunca le ha gustado sonreír desde que era joven, los que lo conocen están acostumbrados.

A Ye Li no le preocupaba mucho este tema. Antes de que comenzara la boda, los invitados masculinos y femeninos se sentaron por separado. Al entrar en la mansión, los mayordomos se acercaron para acompañar a Mo Xiu Yao y Ye Li a sus respectivos lugares.

El mayordomo jefe de la mansión del príncipe Li condujo a Ye Li al interior de la residencia. Las invitadas que acudieron al banquete nupcial se reunieron en el jardín de la mansión del príncipe Li, charlando y descansando en los pequeños pabellones. Tras atravesar el jardín, donde las damas nobles se reunían en grupos de dos y tres, Ye Li fue conducida a un elegante pabellón pequeño en el lado este del jardín, donde se sentaban las personas de estatus distinguido o de mayor edad, acompañadas personalmente por la consorte imperial Xian Zhao y Ye Ying. Al ver la expresión resentida de Ye Ying y el descontento oculto entre las cejas de la consorte imperial Xian Zhao, Ye Li suspiró suavemente en su corazón. Ye Ying y Ye Yue eran ambas hijas de Madame Wang, ambas hermosas y encantadoras, así que ¿cómo acabaron siendo tan diferentes? Parece que la anciana Madame Ye y el ministro Ye tomaron la decisión correcta. Aunque la apariencia de Ye Ying pudiera ser superior a la de Ye Yue, con su personalidad, si la enviaran al palacio, probablemente la habrían destrozado hace mucho tiempo.

—Saludos, consorte imperial viuda —Ye Li se adelantó para saludar a la consorte imperial viuda.

La consorte imperial Xian Zhao hizo un gesto para levantarse y saludarla, pero, por supuesto, Ye Li no la dejó levantarse. Antes de que pudiera hablar, sonrió y dijo:

—Han llegado tantos de ustedes, y yo soy la que llegó más tarde. Por favor, no me culpe, consorte imperial viuda.

La consorte imperial Xian Zhao movió ligeramente el cuerpo y volvió a sentarse con firmeza, sonriendo:

—En absoluto, la presencia de la princesa consorte Ding en la mansión de nuestro príncipe Li es un verdadero honor. Me pregunto si el príncipe Ding...

Ye Li sonrió:

—El príncipe también está aquí, pero primero fue afuera. Más tarde vendrá a presentar sus respetos a la consorte imperial viuda.

La consorte imperial Xian Zhao elogió profusamente a Ye Li con una sonrisa en el rostro, pero, por supuesto, ninguna de las dos partes se tomó en serio esos elogios. Aunque la consorte imperial Xian Zhao no era joven, en realidad era de la misma generación que Mo Xiu Yao si se lo pensaba bien. Nunca esperó que el príncipe Ding viniera a saludarla personalmente.

Tras charlar un rato, Ye Li echó un vistazo a las que estaban sentados en el pabellón. La mayoría eran caras conocidas. Sin embargo, la princesa Zhao Yang, la princesa Zhaoren y la Anciana Madame Hua aún no habían llegado. La esposa del marqués del Sur, que estaba sentada enfrente, se levantó para ofrecerle su asiento a Ye Li. Ye Li le dio las gracias con una sonrisa. La esposa del marqués del Sur era la suegra de la hija mayor de la familia Ye, Ye Zhen. Ye Li tenía una buena impresión de ese cuñado y charló con la esposa del marqués del Sur durante unos minutos.

Mientras escuchaba a las nobles damas charlar casualmente sobre algunos chismes que se podían mencionar en la capital, Ye Li intervenía de vez en cuando con algunas palabras. Ye Li estaba algo desconcertada al ver que Ye Ying, que estaba sentada debajo de la consorte imperial Xian Zhao, apenas hablaba. Sentada allí sola, parecía más bien una hermosa marioneta. Debido a la ocasión, la vestimenta de Ye Ying era diferente a su estilo habitual, deliberadamente elegante y refinado. Llevaba un vestido formal de princesa consorte de color rojo brillante con ramas de peonía bordadas en oro, lo que hacía que toda su persona pareciera aún más antinatural.

Con solo mirarla, la gente se sentía inexplicablemente incómoda. Hay que decir que Ye Ying fue completamente mimada por Madame Wang y no se parecía en nada a una hija legítima de una familia noble. Madame Wang había dedicado toda la inteligencia y el tiempo de Ye Ying a aprender música, ajedrez, caligrafía, pintura, poesía y danza. Pero, de hecho, muchas jóvenes de familias nobles no dominaban estas áreas o solo elegían aprender una o dos. Tenían un buen origen familiar, por lo que no se preocupaban por casarse con alguien de buena familia. Tener la reputación de ser una mujer talentosa sería naturalmente mejor, pero entre la reputación de una mujer talentosa y la capacidad de manejar el poder, cualquiera elegiría lo segundo.

—Hablando de eso, la princesa consorte Ding y Ying'er no han tenido una conversación adecuada desde hace mucho tiempo. No sería bueno para nosotras, las mujeres mayores, mantener a la princesa consorte aquí sentada sin hacer nada. Ying'er, ve a dar un paseo con la princesa consorte Ding —la consorte imperial Xian Zhao notó naturalmente la mirada de Ye Li sobre Ye Ying y, sin ponerle dificultades, le dio instrucciones directamente a Ye Ying.

Ye Ying miró a Ye Li, apretó los labios y se levantó. Ye Li se levantó y sonrió a la consorte imperial Xian Zhao:

—Siendo así, gracias por su amabilidad, consorte imperial viuda. Señoras, Ye Li se retira.

Al ver marcharse a las dos hermanas, la esposa del marqués del Sur dijo con una sonrisa:

—Hablando de eso, esta princesa consorte Ding habla con delicadeza y actúa con corrección. Si fuera hija de una familia común, probablemente habría sufrido de alguna manera, no es de extrañar que la Anciana Madame Hua también haya elogiado a la princesa consorte Ding.

Las demás se mostraron de acuerdo con ella. Todas tenían hijas y, si la princesa consorte Ding no se hubiera casado, quién sabe si les habría tocado a sus hijas casarse con el príncipe Ding en la residencia real. La residencia real del príncipe Ding era de alto rango, pero ahora el príncipe Ding no tenía poder en la corte y era una persona discapacitada que no podía caminar. Les rompería el corazón que sus hijas, tan bien educadas, tuvieran que casarse con él. Por lo tanto, no podían evitar sentir más simpatía por Ye Li, que se había casado con él primero. Y viendo que esta chica solo tenía quince o dieciséis años, y aún así era capaz de mantener la compostura y la calma después de casarse con un marido así, era realmente muy buena.

Por el contrario, la princesa consorte Li, que en su día fue envidiada por todas las damas nobles de la capital, era un poco menospreciada. ¿No se decía que era la belleza número uno, experta en todo tipo de artes? Ni siquiera sabía cómo comportarse delante de la gente. Se preguntaban qué le gustaba realmente al príncipe Li de ella. Era tan diferente de la princesa consorte Ding, que procedía de la misma familia. Por supuesto, estas valoraciones solo se guardaban en el corazón de cada uno y nunca se mencionaban delante de la consorte imperial Xian Zhao.

Ye Li caminaba con Ye Ying una detrás de otra por el jardín. Aunque Ye Li intentaba elegir un lugar apartado para pasear, su diferente estatus seguía llamando mucho la atención. Afortunadamente, todos sabían cuál era su lugar y entendían que la princesa consorte Ding y la princesa consorte Li querían recordar viejos tiempos, por lo que no se acercaban a molestarlas. Ye Li observó la mirada agraviada y resentida de Ye Ying mientras esta apretaba su pañuelo y fruncía el ceño. Impotente, le preguntó:

—¿Qué te pasa? Mo Jing Li ni siquiera se ha casado aún con la consorte Ping, así que ¿a quién le estás dedicando esa mirada de viuda?

Ye Ying la miró con resentimiento y dijo en voz baja:

—¿Crees que... el príncipe realmente me ama?

Ye Li puso los ojos en blanco para sus adentros. Si realmente te amara, no existiría esta situación, ¿verdad?

—Al principio... dijo claramente que solo le gustaba yo, que solo sería bueno conmigo.

Ye Li se esforzó por evitar que su rostro entumecido se distorsionara e imaginó el rostro inexpresivo de Mo Jing Li expresando su amor a Ye Ying. Un escalofrío le recorrió el corazón. Para un hombre inexpresivo que ni siquiera podía mostrarle una sola emoción, ¿qué tan buena tenía que ser tu vista para creer que era sincero?

—¿Por qué... por qué todo ha cambiado desde que nos casamos?           —preguntó Ye Ying con cierta desilusión.

—Sobre eso... —Ye Li sintió como si de repente se hubiera poseído un santo y realmente quisiera consolar a Ye Ying—, ¿No hay un dicho que dice... que el matrimonio es la tumba del amor? Ya que estás en la tumba, no te obsesiones con el pasado.

Acaba con ello lo antes posible. ¿Amor? No seas tonta, eso es algo que está fuera de la tumba. Ye Ying se quedó atónita ante sus extrañas palabras y bajó la cabeza murmurando soñadora:

—Una tumba... ¿De verdad no debería haberme casado?

Ye Li solo quería abofetearse a sí misma y siguió inventando sin cambiar de expresión:

—Por supuesto que no, los hombres deben casarse y las mujeres deben casarse. Aunque no entres en esta tumba, tendrás que entrar en otra. Al menos esta es un poco más bonita, ¿no? Ya ves cómo todos los jóvenes maestros y señoritas se besuquean bajo la luz de la luna antes de casarse, pero ¿alguna vez has leído un libro de cuentos sobre lo que les sucede a esos hombres talentosos y mujeres hermosas después del matrimonio?

Ye Ying se detuvo un momento y negó con la cabeza. Ye Li dijo con seriedad:

—Así es, antes del matrimonio todo se trata del afecto mutuo y solo ellos dos. Después del matrimonio, todo se trata de leña, arroz, aceite, sal, suegros e hijos. No estés triste, al menos el noventa y nueve por ciento de la gente en la capital vive así. Nadie se reirá de ti.

Ye Ying miró a Ye Li con una expresión extraña, como si nunca la hubiera conocido antes. Después de un largo rato, dijo a regañadientes:

—¿Por qué tú no eres así? Solo tú y el príncipe Ding son los amos de la residencia real del príncipe Ding.

Oh, ¿me envidias, muchacha? Ye Li hizo un gesto con la mano y dijo:

—Nuestra situación es diferente. Verás, si te dejara casarte con nuestro príncipe, seguro que no estarías de acuerdo, ¿verdad? Supongo que la mayoría de la gente tampoco lo estaría. De esa manera... el príncipe es solo mío, ¿no?

—¿Es así? —Ye Ying bajó la cabeza pensativa.

A Ye Li no le interesaba saber lo que estaba pensando. Todavía recordaba que en realidad no estaba allí para charlar con Ye Ying y ofrecerle asesoramiento psicológico. Al ver a Ye Ying perdida en sus pensamientos, Ye Li le preguntó con indiferencia:

—Hablando de eso... Realmente no esperaba que te gustara el príncipe Li. Pensaba que preferirías a un joven maestro gentil y refinado.

Ye Ying se recuperó, se sonrojó, se mordió el labio y la miró fijamente:

—¿Estás aquí para culparme por robarte al príncipe Li o para reírte de mí?

No, estoy aquí para darte las gracias. Ye Li le tomó la mano y se puso sentimental:

—Aunque no somos de la misma madre, seguimos siendo hermanas, ¿no? ¿De verdad crees que me pelearía contigo por un hombre? En el pasado, solo estaba enojada porque no me dijiste la verdad. Aunque no nos hemos llevado bien desde la infancia, ¿cuándo he peleado contigo por algo que te gusta? Si me lo hubieras dicho desde el principio, podríamos haber arreglado el matrimonio en privado y no habríamos armado tal lío y hecho quedar mal a todo el mundo.

Ye Ying miró con cierta sospecha a la sincera Ye Li que tenía delante. Pensándolo bien, desde pequeña le había quitado muchas cosas a Ye Li, pero ella nunca dijo nada (porque era demasiado perezosa para preocuparse por ti). Lo que pasaba era que en ese momento estaba ansiosa por avergonzar a Ye Li rompiendo el compromiso, así que ¿cómo iba a imaginar que al final sería ella la que quedaría en ridículo? Al pensar en ello, incluso el orgulloso corazón de Ye Ying no pudo evitar sentirse un poco incómodo, pero nunca lo admitiría. A Ye Li tampoco le importaba cuál fuera su expresión, y suspiró con pesar:

—Hablando de eso, siempre pensé que en el futuro la cuarta hermana se casaría con el hombre más talentoso de la capital, con un hombre talentoso y una mujer hermosa como pareja perfecta. Realmente... la vida es impredecible.

Ye Ying se sonrojó. Por supuesto, ella también había fantaseado alguna vez con cómo sería su marido ideal. También había imaginado alguna vez a un hombre apuesto vestido de blanco, sosteniendo suavemente su mano y mirándola con profundo afecto, pero después de conocer al príncipe Li, la identidad del príncipe y el placer de pisotear a Ye Li la hicieron olvidar gradualmente sus sueños pasados. Después de enamorarse de verdad del príncipe Li, sintió que solo era un pensamiento ingenuo de su infancia. Pero ahora, su esposo ideal, al que amaba de verdad, la trataba así... Si... si fuera otra persona, no me trataría así... pensó vagamente Ye Ying en su corazón.

—¿De verdad no me odias? —le preguntó Ye Ying con vacilación.

Ye Li sonrió levemente:

—Lo dijiste la última vez, ¿no era esa la intención de padre? Quizás padre pensó que yo no era adecuada para el príncipe Li. Pero viéndolo ahora, padre tenía razón. El príncipe Li y yo realmente no somos compatibles. Estoy muy satisfecha con mi vida actual, y el príncipe Ding también es muy bueno.

Al ver la sonrisa amable e inclusiva de Ye Li, la vacilación en los ojos de Ye Ying se desvaneció gradualmente. Se mordió el labio con cierto resentimiento y dijo:

—¿Podría ser que padre supiera que el príncipe Li sería así, por lo que me obligó a casarme con él? Mamá siempre decía que padre y la abuela te valoraban más a ti. ¡Padre debió de pensar que el príncipe Li no era lo suficientemente bueno, por lo que quería que yo ocupara tu lugar!

Ye Li miró al cielo. Fue tu madre quien quiso que me odiaras, ¿de acuerdo? ¿Cómo no me di cuenta de que los dos miembros de mi familia me valoraban? Al voltearse para mirar a Ye Ying, Ye Li sintió un poco de pena por el ministro Ye. Era la preciosa hija a la que él adoraba y mimaba.

—¿Quién no sabe que padre te quiere más a ti? Quizás todo el mundo tiene momentos en los que juzga mal a las personas. ¿Aún recuerdas lo que padre te dijo en aquel momento?

Ye Ying bajó la cabeza y dijo en voz baja:

—Papá... papá dijo que la concubina imperial y yo éramos hermanas, por lo que la concubina imperial naturalmente se preocuparía más por mí. Si me casaba con el príncipe Li, también podría ayudar a la concubina imperial. Con la concubina imperial allí, los demás no se atreverían a intimidarme. Y... si no me casaba con el príncipe Li, solo podría elegir a un joven maestro de la familia de un funcionario de la corte para una alianza matrimonial en el futuro.

Si ese fuera el caso, y Ye Li se casara con el príncipe Li como princesa consorte, ¿no estaría yo siempre un paso por debajo de ella?

Ye Li asintió. Si la situación del príncipe Ding y ella no fuera especial en ese momento, Su Majestad no permitiría bajo ningún concepto que las dos hijas del Ministerio de Ritos se casaran con la familia real. Pero... ¿eso era todo? Ye Li siempre sentía que algo no estaba del todo bien. ¿Podría ser que su padre fuera demasiado parcial y provocara que su hija menor le robara el prometido a su hija mayor? Por mucho que lo pensara, no le parecía razonable. Tenía que haber algo más que ella no sabía. Pero, viendo el aspecto de Ye Ying, probablemente nunca sabría la verdad. Durante todo este tiempo, Ye Li comprendió un hecho. Esa chica, Ye Ying, parecía arrogante, orgullosa y muy egoísta. Pero, a la hora de la verdad, su poder destructivo probablemente no era tan grande como el de Ye Shan y Ye Lin. Estaba demasiado mimada por Madame Wang, un caso típico de alguien que no aprende de los errores del pasado. Aunque la anciana Madame Ye la había agarrado y educado varias veces, volvía a recaer al cabo de unos días.

Pensando que no podría obtener ninguna información útil de Ye Ying, Ye Li se dispuso a levantarse y marcharse, pero Ye Ying la agarró:

—¿Qué debo hacer?

¿Soy tu madre? Ye Li se contuvo:

—Eres la primera esposa del príncipe Li, ni siquiera la princesa Ling Yun puede superar tu estatus. Mientras mantengas el corazón de Mo Jing Li y no dejes que la consorte imperial Xian Zhao te odie, la vida no será tan difícil —Ye Ying la miró con disgusto. No quería que la vida que fuera fácil, ¡quería vivir una vida cómoda! Ye Li respiró hondo con impotencia y dijo—: Por ejemplo, ahora mismo, deberías ir a acompañar a la consorte imperial viuda a recibir a los invitados y dejar que los demás sepan que eres la primera esposa legítima del príncipe Li. ¿Entiendes? Si tienes alguna pregunta, vuelve y pregúntale a tu abuela. No puedes pensar que yo, que acabo de casarme y no tengo suegros a los que servir, sé más que tu abuela.

Ye Li no sentía culpa alguna por trasladar el problema a otra persona, ya que la Anciana Madame estaría encantada de orientarla.

—Pero si te sientes infeliz, puedes escribirme una carta. Si hay algo que no entiendas, también puedo ayudarte en secreto con ideas. Al fin y al cabo, somos hermanas, ¿no? Así que, si ocurre algo en la familia Ye o en la mansión del príncipe Li, debes contármelo en secreto.

Tras haber convencido con éxito a Ye Ying para que se marchara, Ye Li finalmente respiró aliviada. Después de tanto tiempo con Ye Ying con esas tonterías, no había podido averiguar nada.

—Joven maestro Feng San, si ya ha oído suficiente, salga, ¿no? —dijo Ye Li con ligereza, mirando las copas de los árboles cercanos.

—Je, je... —El frondoso follaje del árbol se apartó, revelando una figura con un magnífico traje rojo—. Princesa consorte Ding, nos volvemos a encontrar. Qué placer. Pero... ¿cómo sabía la princesa consorte que era yo?

Ye Li lo miró sin expresión.

—Si el joven maestro Feng no llevara colores tan brillantes y llamativos, y si no se perfumara tanto...

—¿Perfume? —Feng Zhi Yao levantó las cejas y se subió la manga para olerlo.

La última fragancia de Su He Zhai era el aroma más elegante de magnolia. ¿Cómo podía ser aromático? Si no te acercabas, no podías olerlo. Él, Feng San, era un joven maestro elegante con buen gusto, no un idiota vulgar que se echaba todo el polvo encima. Al ver la expresión rígida y fea de Feng Zhi Yao, Ye Li bajó la mirada y sonrió levemente. Feng Zhi Yao revisó su apariencia y descubrió que no había nada que dañara su imagen de joven maestro elegante. Atribuyó su exposición a que Ye Li había visto accidentalmente la esquina de su ropa. Dijo con una sonrisa engreída y presumida:

—No esperaba que la princesa consorte se preocupara tanto por mí, que pudiera adivinar mi identidad con solo ver una pequeña esquina de mi ropa. Es realmente... un honor...

—Joven maestro Feng San —Ye Li levantó la cabeza y sonrió—: ¿Nadie te ha enseñado lo que significa no coquetear con la esposa de un amigo? ¿O... debería contarle tus palabras al príncipe? Además, la razón por la que estoy segura de que es el joven maestro Feng San es porque, aparte del novio, ningún hombre en toda la capital se vestiría de forma tan... atrevida.

¡Ay! La sonrisa de Feng Zhi Yao se congeló de repente en su rostro y casi se cae del árbol. Se encogió de hombros con impotencia y se frotó la cara rígida, diciendo:

—Está bien, Feng San sabe que se ha equivocado. Por favor, perdóneme, princesa consorte.

Ye Li asintió con tolerancia. Feng Zhi Yao apartó la cara, con su hermoso rostro distorsionado. Por fin entendió por qué Mo Xiu Yao se casaría con Ye Li. ¡No eran cualquier familia para entrar en la misma casa! Nunca había visto a una mujer que fuera mejor fingiendo que Ye Li y, por supuesto, nunca había visto a un hombre que fuera mejor cambiando de rostro que Mo Xiu Yao.

—Hablando de eso... El juicio de la princesa consorte ha sido realmente magnífico. ¿El matrimonio es la tumba del amor? ¿Hmm?

Al recordar lo que acababa de oír, Feng Zhi Yao volvió a mostrarse engreído. Me pregunto si Ah Yao conoce los pensamientos de su amada princesa consorte.

Ye Li no se sentía culpable, asintió con seriedad y dijo:

—El joven maestro Feng San tiene que creer a esta concubina, esta frase es sin duda una cita de advertencia que ha sido probada por el fuego. Creo que el joven maestro Feng también está de acuerdo con las palabras de esta concubina, de lo contrario, ¿por qué sigue soltero a una edad tan avanzada?

¡Tonterías! Este joven maestro tiene la misma edad que Mo Xiu Yao, ¿de acuerdo?

Frotándose la nariz, Feng Zhi Yao dijo con una sonrisa irónica:

—Sí que quiero entrar en la tumba, pero por desgracia me menosprecian.

Un toque de oscuridad cruzó su rostro afable y apuesto. Ye Li no sabía cómo consolar a alguien con el corazón roto, con un amor no correspondido o secretamente enamorado, así que solo pudo decir:

—¿Siempre hay hierba en los confines del mundo?

Feng Zhi Yao sonrió con amargura y le hizo un gesto con el puño cerrado, indicando su agradecimiento por el consuelo. Ye Li no quería molestarlo mientras se sentía sentimental y dijo:

—Entonces no te molestaré más, joven maestro, adiós.

—Ai... —Feng Zhi Yao miró fijamente a la mujer que se dio la vuelta y se marchó sin dudarlo—. Tu príncipe me pidió que viniera a verte, para decirte “ten cuidado”.

—Gracias. Ten cuidado. Ye Li reflexionó mientras se alejaba.

Feng Zhi Yao regresó resentido a las copas de los árboles para ocultar su figura, refunfuñando para sí mismo:

—¿Qué clase de persona es ahora este joven maestro, que tiene que hacer cosas tan insignificantes? ¿No le preocupa no poder venir a verlo por sí mismo? Mo Xiu Yao, más vale que la recompensa que le des valga la pena por la contribución de este joven maestro, de lo contrario...

Justo cuando regresaba al jardín, Hua Tian Xiang tiró emocionada de Qin Zheng y Murong Ting:

—Li'er, ¿estás bien?

Qin Zheng tiró de Ye Li y le preguntó preocupado. Hua Tian Xiang se rió:

—Zheng'er, te dije que no te preocuparas demasiado. ¿Cómo no va a estar bien? ¿Quién en la capital no conoce la gran reputación de la princesa consorte Ding? Es alguien capaz de asustar hasta las lágrimas a la princesa de Xiling.

—¡Ah Li, bien hecho! —dijo Murong Ting, dándole una palmada en el hombro a Ye Li con admiración y añadiendo en voz alta, con gran pesar: Es una pena que no viera lo que pasó ese día. Ah Li, compitamos en tiro con arco otro día.

Ye Li hizo un gesto con la mano y se rió:

—Olvídalo, solo es asustar a una niña pequeña. No me atrevería a comparar mis técnicas con la espada con las de la querida hija del general Murong. ¿No sería como presumir delante de un experto?

Murong Ting no se dejó engañar por sus halagos:

—¡Hmph, no lo creo! En resumen, ¡debemos competir!

—Está bien, Ting'er, ¿puedes hablar de otra cosa? ¿Quieres que el general Murong te persiga y te golpee de nuevo? —dijo Qin Zheng con dolor de cabeza.

Murong Ting resopló insatisfecha:

—Zheng'er, solo utilizas a mi padre para asustarme.

Ye Li miró con curiosidad a Qin Zheng y Hua Tian Xiang, pero ambas se callaron ante la mirada amenazante de Murong Ting. Hua Tian Xiang le lanzó una mirada sutil que decía que hablarían más tarde, y Qin Zheng tiró de Ye Li, riendo:

—Desde que Li'er se casó, no hemos visto a Li'er, excepto a Tian Xiang.

Ye Li sonrió a modo de disculpa:

—Últimamente ha habido algunos asuntos que atender en la residencia, así que no he salido. ¿Qué tal si vienen a la residencia real del príncipe Ding a pasar el rato dentro de unos días?

Los cuatro encontraron un lugar menos concurrido para sentarse. Qin Zheng y los demás le preguntaron con preocupación a Ye Li por su vida matrimonial. Ye Li no quería que sus amigas se preocuparan, así que eligió algunas cosas divertidas y felices de las que hablar. Hua Tian Xiang dijo con envidia:

—Ah Li es la más afortunada. Las que tienen tanto miedo de casarse con la Residencia Real del Príncipe Ding son simplemente de mente estrecha. Mira lo cómoda que es ahora la vida de Ah Li. En cuanto entras por la puerta, eres la señora de la casa, con un hogar sencillo y menos luchas internas. El príncipe Ding ni siquiera tiene concubinas ni sirvientas...

Murong Ting asintió con la cabeza:

—Tian Xiang tiene razón, ¡el príncipe Ding es realmente un buen hombre!

Esta persona no tenía principios y adoraba la residencia real del príncipe Ding.

Qin Zheng miró a Ye Li, todavía con cierta preocupación en los ojos. Ye Li sonrió y le tomó la mano para indicarle que estaba bien, y Qin Zheng asintió levemente.

Unas cuantas amigas que no se habían visto en mucho tiempo charlaban alegremente. Ye Li también dejó temporalmente atrás esos molestos problemas y charló y se rió con sus tres amigas. De repente, se oyó un grito agudo que vino de la nada. Murong Ting saltó del taburete y miró a su alrededor con atención para encontrar el origen del sonido. Ye Li frunció el ceño y señaló en una dirección:

—Parece que viene de allí.

Los cuatro se miraron entre sí. Parecía ser el lugar donde descansaban las invitadas. No solo ellas cuatro oyeron el grito; al menos la mitad de las personas que se encontraban en todo el jardín lo oyeron, y muchas ya se dirigían con curiosidad en esa dirección. Murong Ting dijo en voz baja:

—Esta vez, los novios están bien, pero los invitados tienen algún problema. ¿Acaso las bodas en la mansión del príncipe Li no cuenta con el favor de los cielos?

Qin Zheng se tapó la boca con una mano y la miró con severidad:

—¿Cómo puedes decir cosas así sin más?

—Vamos a echar un vistazo también —Hua Tian Xiang arqueó una ceja. No estaría de más ver el alboroto en la mansión del príncipe Li.

Había un pequeño y delicado patio conectado con el jardín y el patio delantero. La mansión del príncipe Li había dispuesto allí la zona de descanso de las invitadas. El pequeño patio, completamente independiente, solo tenía una puerta que daba al jardín, lo que impedía que los invitados del patio delantero entraran accidentalmente y molestaran a las invitadas, y también impedía que los invitados molestaran a las residentes de la mansión. Cuando Ye Li y las demás llegaron a la puerta del patio, ya habían entrado muchas personas. Ye Li se detuvo en la puerta y observó los alrededores. Hua Tian Xiang le preguntó en voz baja:

—Ah Li, ¿qué pasa?

Ye Li negó con la cabeza y se rió suavemente:

—No sé qué pasó, pero el grito de esa mujer fue realmente fuerte.

En un patio como ese, si el sonido se hubiera producido dentro de una habitación, no habría sido posible que la mitad del jardín lo oyera. Por lo tanto, lo más probable era que alguien se hubiera parado intencionalmente en el patio y hubiera gritado para atraer a la gente.

—Entremos por la parte de atrás. No hay necesidad de apresurarse para ver el alboroto —dijo Ye Li en voz baja.

Hua Tian Xiang la miró con recelo. Aunque no sabía por qué dijo eso, no se opuso. En cambio, ella y Qin Zheng agarraron a Murong Ting, que quería correr hacia adelante, uno a cada lado.

—Oh, cielos, ¿cómo ha podido pasar esto?

Justo cuando entraron en el salón principal, vieron a dos chicas salir corriendo de él, con el rostro enrojecido por el pánico. Una de ellas incluso dijo:

—Rápido, envíen a alguien a pedirle a la consorte imperial Xian Zhao que venga.

Las cuatro intercambiaron una mirada. Realmente pasó algo.

Murong Ting dijo:

—Zheng'er, esperen fuera. Yo entraré primero a echar un vistazo.

Ye Li la agarró, con apariencia tranquila y serena:

—Murong, deberías quedarte con Zheng'er y Tian Xiang. Yo entraré a echar un vistazo.

Al ver que las caras de las dos chicas estaban tan rojas como manzanas, Ye Li pudo adivinar lo que había sucedido dentro. Al fin y al cabo, ella era alguien que ya se había casado antes. Si Murong Ting, una doncella que aún no había salido de su tocador, veía algo que no debía, no sería bueno.

Qin Zheng y Hua Tian Xiang eran muy perspicaces. Tras pensarlo un momento, entendieron lo que quería decir Ye Li. Hua Tian Xiang dijo:

—¿Por qué no esperamos un poco más?

No había prisa por ver el espectáculo. Ye Li negó con la cabeza.

—Iré a ver primero.

Lo que más le preocupaba era que Ye Ying, esa idiota, hubiera hecho algo que no debía. Y, como hermana mayor de la princesa consorte Li, no estaría bien que ella ya estuviera allí y no hiciera nada.

—No se preocupen, esperen aquí. La consorte imperial Xian Zhao debería llegar pronto.

Al girarse hacia el interior, vio que había mucha gente parada en la puerta de una de las habitaciones. Todos ellos estaban de pie en la puerta con una expresión extraña, sin saber si entrar o retirarse. Ye Li los observó. La mayoría eran mujeres jóvenes y había algunas esposas jóvenes. Las de más edad y de mayor estatus estaban hablando con la consorte imperial Xian Zhao, mientras que algunas más capaces y serenas se habían reunido en grupos para conversar. Las que seguían jugando fuera a esas horas eran en su mayoría niñas y mujeres jóvenes.

Al ver entrar a Ye Li, alguien finalmente recobró el sentido:

—Sa... Saludos, princesa consorte Ding.

Una joven vestida como una mujer casada vio a Ye Li y rápidamente se inclinó, tratando de ser elegante y apropiada, pero sin poder ocultar su expresión de vergüenza.

—Saludos, princesa consorte Ding —Solo entonces todas saludaron rápidamente.

Ye Li miró a las personas con diferentes expresiones y escuchó una serie de gemidos y jadeos ambiguos que provenían del interior de la puerta entreabierta. Sin palabras, se adelantó y, bajo las miradas atónitas de todos, cerró completamente la puerta entreabierta. Dijo con calma:

—Salgamos primero. Estoy segura de que la consorte imperial Xian Zhao y la princesa consorte Li llegarán pronto.

Todos se sonrojaron de vergüenza. No ignoraban el principio de no escuchar cosas inapropiadas, pero se habían quedado atónitos ante esta extraña situación. No podían simplemente llegar en silencio y marcharse en silencio como si nada hubiera pasado, ¿verdad?

—La princesa consorte tiene razón, vámonos —dijo una mujer, y las demás la secundaron.

Desafortunadamente, algunas personas no querían que este asunto pasara sin más. Una criada salió de la nada, llorando y gritando:

—¡Princesa! ¡La princesa está dentro!

¡Bang! La criada empujó la puerta que acababa de cerrarse y la escena del interior quedó completamente al descubierto.

Las mujeres presentes se quedaron petrificadas al instante. ¿La princesa? Oh, cielos... ¿con qué se toparon exactamente?

Ye Li miró con calma su mano izquierda, que había perdido el agarre, y la retiró en silencio. Está bien, había estado entrometiéndose. Pero esa criada muerta se atrevió a empujarla; ¿y qué si sabía artes marciales?

 

 

－－－－－－Fuera de la historia－－－－－－

En realidad, creo que este capítulo es un poco incómodo~ Ya he escrito tres bodas, ¿no? Decidí solemnemente que no habrá más bodas... En realidad, quería llamar a este capítulo “El novio más desafortunado de la historia (Parte 1)”. De acuerdo, admito que en realidad solo estoy jugando con Mo Jing Li~

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