Sheng Shi Di Fei (Mo Li) 064-066

 CAPÍTULO 64

SU MAJESTAD, SU CONCUBINA HA SIDO...

 

—¡Ah!

Oírlo es una cosa, pero verlo es otra muy distinta. Las jóvenes, que por fin salieron de su estupor, no pudieron evitar gritar, y se produjo un coro de chillidos ensordecedores. Ye Li, impotente, quiso frotarse los oídos; pobres chicas, necesitarían beber varios miles de tés calmantes cuando regresaran. Afortunadamente, aunque las personas que estaban dentro estaban muy absortas, el alboroto de la puerta al ser derribada fue suficiente para llamar la atención. Así que, en el instante en que se abrió la puerta, las personas que estaban dentro rápidamente agarraron la colcha y se envolvieron con ella. En realidad, no importaba mucho, ya que todavía había una tenue y ligera cortina de gasa delante de la ventana. Ye Li pensó en silencio.

Sin embargo, la criada que irrumpió claramente no tenía intención de perdonar la reputación de su maestro y al instante soltó un grito aún más agudo:

—¡Príncipe, ¿qué le ha hecho a la princesa?

¿Era necesario preguntarlo?

El agudo grito de la criada acalló al instante los gritos de las jóvenes que estaban fuera. Todos se miraron entre sí, preguntándose de qué príncipe y princesa se trataba. ¡Pensaban que celebrar una boda en la mansión del príncipe Li sin consultar el almanaque era una locura!

—¿Qué está pasando aquí? —preguntó con severidad la consorte imperial Xian Zhao, que finalmente llegó apresuradamente con su séquito y vio a la multitud reunida en la puerta. Al menos la consorte imperial Xian Zhao sabía que no era nada bueno, ya que no trajo a mucha gente con ella, solo a unas pocas personas a las que era difícil rechazar. Sin embargo, a los ojos de Ye Li, no había ninguna diferencia.

—Consorte imperial viuda, aquí... —Ye Li dudó un momento y luego dijo—: Es mejor dejar que las jóvenes salgan a descansar primero.

La consorte imperial Xian Zhao miró a Ye Li con un brillo en los ojos y asintió, diciendo:

—La princesa consorte tiene razón. Las jóvenes están asustadas; por favor, salgan y tomen un té para descansar.

La multitud respondió naturalmente con su acuerdo, y cada una de las jóvenes abandonó ese extraño lugar con pasos rápidos. Ye Li, que seguía detrás de la multitud, también estaba a punto de marcharse cuando Ye Ying, que estaba de pie junto a la consorte imperial Xian Zhao, la agarró.

—Tercera hermana, ¿puedes quedarte? Nosotras... no sabemos qué pasó aquí...

La consorte imperial Xian Zhao también asintió y dijo:

—Es cierto, es bueno que la princesa consorte Ding esté aquí. Si pasa algo, ella puede ser testigo. Entremos a echar un vistazo.

Ye Li no sabía qué expresión poner, y soltó una risa seca, diciendo:

—Siendo así... ¿por qué no dejamos que los dos que están dentro se preparen antes de salir a recibirnos?

La expresión de la consorte imperial Xian Zhao cambió ligeramente, y gritó con severidad hacia el interior:

—¡Cómo se atreven! ¡Salgan ahora mismo!

Un sollozo ahogado salió del interior, seguido de una serie de movimientos apresurados. Poco después, una figura alta y una figura femenina pequeña salieron de detrás de la pantalla.

—¡Li'er, ¿por qué estás aquí? —dijo la consorte imperial Xian Zhao con severidad.

El hombre alto estaba desaliñado y con el rostro lívido. ¿Quién más podía ser sino Mo Jing Li, que se suponía que estaba en el salón delantero entreteniendo a los invitados?

—¡Príncipe! —chilló Ye Ying, señalando a las dos personas que habían salido, con su frágil cuerpo tambaleándose. La multitud desvió la mirada de Mo Jing Li hacia la mujer que estaba detrás de él. La ropa de la mujer estaba desaliñada, al igual que la de Mo Jing Li, y tenía el cabello revuelto. Sus encantadores ojos estaban llenos de lágrimas y unas ambiguas marcas rojas se extendían desde su cuello hasta el escote de su vestido.

—Princesa Qi Xia... —dijo la esposa del marqués del Sur, que estaba de pie junto a la consorte imperial viuda, con la voz ligeramente temblorosa.

Aunque Su Majestad no había convertido oficialmente a la princesa Qi Xia en su concubina, ¿cómo podían estas influyentes familias, cada una con sus propios canales de información, no saber que el palacio ya se estaba preparando para la ceremonia de investidura de la concubina? Incluso el Ministerio de Ritos ya había redactado su título.

Al ver a la princesa consorte Ding, que estaba de pie a un lado, sosteniendo a Ye Ying, la esposa del marqués del Sur tomó inmediatamente una decisión y dijo:

—Consorte imperial viuda, princesa consorte Ding, aquí es realmente incómodo; salgamos y hablemos primero.

Ye Li asintió y dijo:

—La Madame tiene razón. Consorte Imperial Viuda, es mejor hablar afuera si hay algo que discutir.

La Consorte Imperial Xian Zhao lanzó una mirada desagradable a Mo Jing Li y a la princesa Qi Xia, y asintió diciendo:

—La princesa consorte Ding tiene razón. Salgamos primero; ¡ustedes dos, arréglense y salgan inmediatamente!

Cuando regresaron al salón principal, las otras mujeres de la familia ya habían sido enviadas a otros patios para descansar por el personal de la consorte imperial viuda. Ye Li y las demás, naturalmente, no podían irse de inmediato. Al ver las expresiones rígidas y desagradables de la esposa del marqués del Sur y las otras esposas que habían venido con la consorte imperial Xian Zhao, Ye Li se sintió mucho más tranquila. De todos modos, no era asunto suyo; solo se limitaría a observar el espectáculo.

Ye Ying se sentó junto a la consorte imperial Xian Zhao, sollozando, lo que aumentó la atmósfera ya sombría y estancada del salón con una sensación de tristeza y depresión. La consorte imperial Xian Zhao se impacientó con su llanto. La miró y le dijo con frialdad:

—¡Cállate! ¡No haces más que llorar!

A Ye Ying no le importaba que la consorte imperial viuda estuviera enojada, ya que el repentino giro de los acontecimientos fue el mayor golpe para ella. ¿Qué podía ser más devastador que ver al hombre que amaba, su esposo, abrazando a otra mujer y revolcándose en la cama el mismo día en que se casaba con ella como esposa en igualdad de condiciones?

—El príncipe ha hecho algo así cosa; ¿por qué me regaña la consorte imperial viuda? No es culpa mía...

La consorte imperial Xian Zhao dijo molesta:

—¡Cállate y siéntate a un lado!

Con un incidente tan grave, aunque la consorte imperial Xian Zhao quisiera ocultarlo, no podría. Además, hoy había demasiada gente allí. Con solo ver las expresiones de las mujeres de la familia con las que se habían cruzado al llegar, sabían que la mayoría de ellas eran conscientes de lo que había sucedido allí. La consorte imperial Xian Zhao no iba a hacer como el avestruz y esconder la cabeza; envió directamente a alguien al salón principal para invitar a varios miembros de la familia real cercanos a la mansión del príncipe Li. Al mismo tiempo, envió a alguien para que informara rápidamente a la Viuda Emperatriz, que aún no había llegado del palacio para apoyar la boda de su hijo.

Para cuando llegaron los familiares del salón principal, Mo Jing Li y la princesa Qi Xia también se habían arreglado y salieron uno tras otro. Cuando Ye Ying vio a la princesa Qi Xia, que, aunque se había arreglado meticulosamente, todavía tenía un rubor en el rostro y una mirada de timidez por haber tenido intimidad, no pudo evitar querer destrozarla.

—¡Ramera!

La princesa Qi Xia, al ver a Ye Ying corriendo hacia ella, gritó asustada y dio un paso atrás, cayendo directamente en los brazos de Mo Jing Li. Los ojos de Ye Ying se enrojecieron instantáneamente por la ira.

—Pareja adúltera... ¡Ramera, te voy a matar...!

Todos tiraron apresuradamente de Ye Ying hacia atrás, tratando de persuadirla y calmarla. Era un caos, lo que hizo que los pocos que acababan de entrar fruncieran el ceño.

Ye Li giró la cabeza y vio a Mo Xiu Yao entrando. Sonrió levemente e ignoró el caos a su lado, caminando lentamente para saludarlo.

—¿Por qué viniste?

Mo Xiu Yao levantó una ceja y miró a la consorte imperial Xian Zhao, que estaba sentada en el asiento principal con el rostro lívido. La consorte imperial Xian Zhao invitó a varios tíos y hermanos mayores de Mo Jing Li, y el príncipe Dingguo, que tenía el rango más alto, no podía faltar. Además, como la princesa consorte Ding ya estaba allí, que hubiera un príncipe Ding más no supondría una gran diferencia.

—¡Jing Li! ¿Qué diablos estás haciendo?

Un viejo príncipe con barba blanca y aura imponente estaba tan enojado que prácticamente se le erizaba la barba. Resopló y señaló a Ye Ying, que lloraba a un lado.

—¿Es esta la princesa consorte con la que estabas desesperado por casarte? Y esto... Hoy es tu boda. Invitaste a tanta gente y ahora haces una cosa así. ¡Has deshonrado a tu padre y a tu hermano mayor!

Mo Jing Li estaba lívido, movió los labios, pero al final no pudo decir nada. Este viejo príncipe era el hermano mayor del difunto emperador y el único tío de los hermanos Mo. Naturalmente, era muy poderoso, e incluso Mo Jing Li no se atrevía a desobedecerlo fácilmente. Otro príncipe, unos años más joven, apartó al enfurecido príncipe mayor y le dijo:

—Segundo hermano, cálmate. Sentémonos y escuchemos primero lo que Jing Li tiene que decir. No asustes al niño.

Este era claramente mucho más afable, pero su expresión hacia Mo Jing Li también estaba llena de descontento. Los otros dos eran los hermanos mayores de Mo Jing Li. En el pasado, su relación con los hermanos Mo Jing Qi y Mo Jing Li no era buena debido a la rivalidad por el trono. Escucharon las palabras de sus dos tíos y buscaron un lugar donde sentarse. Trataron esta situación como un espectáculo que ver.

—¿Por qué está Ah Li aquí? —preguntó Mo Xiu Yao en voz baja.

Ye Li lo miró con impotencia:

—Me topé con ello por casualidad.

Mo Xiu Yao sonrió levemente y no hizo más preguntas. Tiró de Ye Li para que se sentara a su lado.

Probablemente, todos los que estaban en el salón principal, excepto Ye Ying, que no dejaba de sollozar, y Mo Xiu Yao, que estaba tranquilo y se cubría medio rostro, se sentían muy incómodos. Después de todo, lo que tenían que discutir era bastante inusual, y lo que era aún más inusual eran las personas involucradas. Uno era el hermano menor del emperador y la otra era la futura concubina del emperador. Aunque se decía que la familia real había visto todo tipo de asuntos privados y sórdidos, al menos todos sabían que debían buscar un trozo de tela para cubrir su vergüenza. Lo que sucedió hoy, a plena luz del día, y se había extendido a casi todas las mujeres nobles de la capital en poco tiempo, era muy raro.

—¡Cállate! ¿Por qué lloras? —El viejo príncipe estaba molesto por los sollozos incesantes y fantasmales, y golpeó la mesa con la mano, gritando enojado.

Ye Ying se sobresaltó y dejó de llorar inmediatamente. Miró al viejo príncipe con el rostro manchado de lágrimas y una expresión aturdida, sin atreverse a hablar. El viejo príncipe resopló suavemente antes de dirigirse a la consorte imperial Xian Zhao y preguntarle:

—Consorte imperial viuda, ¿qué está pasando exactamente? Con algo así sucediendo, ¿cómo vamos a explicárselo a Su Majestad...?

¿Cómo iban a explicárselo a Su Majestad? El viejo príncipe también era consciente de lo que la consorte imperial Xian Zhao quería decir al invitarlos. Con un incidente como este, el emperador seguramente estaría furioso, y tener una aventura con la concubina elegida por el emperador, incluso matar a Mo Jing Li, se consideraría un castigo leve. Pero... la consorte imperial Xian Zhao definitivamente no quería que el príncipe Li muriera, ni tampoco la Viuda Emperatriz, y Su Majestad probablemente... tampoco quería que muriera. Además, Su Majestad no quería ofender a Nan Zhao en ese momento. Por lo tanto, tenían que interceder por el príncipe Li, ¡para darle a Su Majestad una salida!

La consorte imperial Xian Zhao suspiró y dijo:

—Este palacio tampoco sabe lo que pasó. Solo escuché que algo había sucedido aquí, vine corriendo y vi...

Ye Ying resopló y dijo con dureza:

—¿Qué más podría haber pasado? Solo esa ramera seduciendo al príncipe...

—¡Ye Ying! —la consorte imperial Xian Zhao frunció el ceño y miró severamente a Ye Ying—, ¡Presta atención a tu propia condición y no te comportes como esas arpías maleducadas! Si no quieres quedarte aquí, regresa a tu habitación.

Ye Ying se mordió el labio y apartó la cabeza, sin decir nada más. El viejo príncipe frunció el ceño y miró a Mo Jing Li, que estaba de pie en el salón, y le preguntó:

—Jing Li, a esta hora deberías estar en el patio delantero recibiendo a los invitados. ¿Por qué apareciste en la zona de descanso de las mujeres? ¿Has olvidado incluso las normas básicas de etiqueta después de casarte?

Mo Jing Li solía ser frío y arrogante, y probablemente nunca se había encontrado con una situación tan embarazosa en su vida. Además, era delante de Mo Xiu Yao, a quien siempre había sido hostil, y Ye Li, a quien consideraba abandonada por él. Saber esto le hacía sentir aún más avergonzado, y toda su cara se llenó de ira:

—Alguien envió un mensaje para invitar al príncipe.

—¿Y qué? ¿Después de venir, te fuiste y te acostaste con la concubina de Su Majestad?

El joven príncipe sentado a un lado se rió entre dientes, con evidente sarcasmo en los ojos. Ye Li había conocido a estos príncipes anteriormente. El hombre que habló era el medio hermano de Mo Xiu Yao, el príncipe Yi, Mo Jing Yi. Mo Jing Li le lanzó una mirada fría, pero a Mo Jing Yi no le importó, se rió entre dientes y simplemente miró hacia el techo.

—¿Quién envió el mensaje? ¿Por qué necesitabas ver a esa persona? Ni siquiera tú puedes entrar en la zona de descanso de las mujeres sin permiso. ¿No conoces estas reglas?

El tío que estaba a su lado también frunció el ceño y le preguntó, ya que todos estaban de mal humor. Estaban asistiendo a una boda y se encontraron con algo así. Si se tratara de una joven cualquiera, no habría problema. Podrían simplemente hacer que Mo Jing Li la tomara como concubina. Pero resultaba que era una princesa y una que ya había sido elegida para ser concubina imperial. Al verse arrastrados a esto por la consorte imperial Xian Zhao, no podían evitar este lío, aunque no quisieran involucrarse. En ese momento, la mirada de todos hacia la princesa Qi Xia era casi la misma que la que se le echaría a una prostituta. ¿Cómo no iba a darse cuenta la princesa Qi Xia de lo que significaban las expresiones de todos? Rápidamente negó con la cabeza y dijo:

—No... no fui yo. Nunca envié ningún mensaje al príncipe.

El viejo príncipe resopló, se acarició la barba blanca, miró a la princesa Qi Xia y dijo:

—¿No? Entonces, ¿cómo terminó el príncipe Li en la habitación de la princesa? En ese momento, las mujeres estaban tomando té y charlando juntas o las jóvenes estaban jugando en el jardín. ¿Por qué estaba la princesa en la habitación? Y lo que es más importante... Zhao Yang no parece haber venido al banquete de boda, así que ¿por qué estaría la princesa aquí?

El viejo príncipe hizo una pregunta tras otra, mostrándose bastante agresivo. Sin embargo, todos estaban de mal humor y, obviamente, no tenían energía para simpatizar con la princesa Qi Xia, esta princesa extranjera. La princesa Qi Xia negó con la cabeza, presa del pánico, y durante mucho tiempo no mostró su arrogancia y actitud dominante habituales. Miró con pánico los rostros inexpresivos de los presentes en la sala. De repente, los ojos de la princesa Qi Xia se iluminaron y señaló en una dirección, diciendo:

—¡Es ella! ¡Debe de ser ella quien nos ha tendido una trampa al príncipe y a mí!.

Ye Li, a quien estaban apuntando, pensó que su sospecha de hacía unos días no era errónea, ya que las princesas extranjeras tenían realmente problemas mentales.

—Baja la mano, o a este príncipe no le importará que nunca vuelvas a moverla en toda tu vida —dijo Mo Xiu Yao con calma, mirando a la agitada princesa Qi Xia.

La princesa Qi Xia no pudo evitar estremecerse e, inconscientemente, se acercó a Mo Jing Li, sin ver el resentimiento que brillaba en los ojos de Ye Ying, que estaba sentada a un lado.

—En el Gran Chu, solo tengo una enemistad con ella —dijo la princesa Qi Xia mordiéndose el labio—. Además, el príncipe Li, el príncipe Li también tiene una enemistad con ella, algo que todo el mundo sabe.

La princesa Qi Xia no era realmente estúpida; sabía muy bien que si se la consideraba la persona que había seducido y conspirado activamente contra el príncipe Li, con su condición de futura concubina imperial, incluso si el Gran Chu la mataba, Nan Zhao no la defendería. Así que tenía que eludir sus responsabilidades. Pero, por un momento, realmente no podía entender quién estaba tratando de incriminarla y, de todas las personas presentes, solo Ye Li tenía una disputa con ella, por lo que culparla era la mejor opción.

—¿La princesa consorte Ding?

Todos se quedaron atónitos.

Ye Li suspiró con impotencia y dijo en voz baja:

—Princesa, solo llegué a la mansión del príncipe alrededor de la hora de Wei Shi (1-3 p. m.) con nuestro príncipe. Después de eso, fui a reunirme con la consorte imperial viuda y las otras Madames, y me fui con mi cuarta hermana alrededor de la hora Shen Shi (3-5 p. m.). Charlamos en el jardín menos de un cuarto de hora y luego nos reunimos con las tres jóvenes de la familia Hua, la familia Qin y la mansión del general Murong. Después de eso, nos quedamos en el jardín charlando. Había muchas jóvenes en el jardín; creo que todas pueden dar fe de ello. Además, cuando descubrimos a los dos, bueno... ni siquiera era la segunda parte de Shen Shi, lo que significa que desde que llegué a la mansión del príncipe Li hasta que ocurrió el incidente, pasó menos de una hora. De hecho, el único momento que podría ser sospechoso es el tiempo que estuve con mi cuarta hermana, que fue desde Shen Shi hasta el primer cuarto de Shen Shi. La princesa Qi Xia no parece haber recibido una invitación y llegó a la mansión del príncipe antes que yo y el príncipe. ¿Puedo preguntarle, princesa, cómo cree que pude saber que la princesa estaba en la mansión del príncipe Li y conocer su paradero exacto en tan poco tiempo y luego enviar un mensaje para atraer al príncipe Li? ¿Hmm?

Las palabras de Ye Li no solo explicaban claramente su propio paradero, sino que también la exoneraban de la sospecha de conspirar con Ye Ying.

—Je, je, la princesa consorte también pasó por alto una cosa... También hay que deducir el tiempo que el príncipe Li y la princesa estuvieron titubeando... así que la princesa consorte Ding ni siquiera tuvo ese cuarto de hora —dijo Mo Jing Yi con una sonrisa, agitando su abanico.

Con esto, la mirada de todos hacia la princesa Qi Xia se volvió aún más hostil. Había cometido un acto tan descarado y aún así tenía el descaro de acusar falsamente a la princesa consorte Ding.

La princesa Qi Xia se atragantó. En realidad, no esperaba condenar a Ye Li solo con eso. Solo esperaba ganar algo de tiempo para recuperar el aliento. No esperaba que Ye Li expusiera sus mentiras con tanta calma en ese momento. Por un momento, la princesa Qi Xia se sintió impotente y solo pudo llorar:

—Wuu wuu... realmente no fue culpa mía...

—¡Basta! —Mo Jing Li, que había permanecido en silencio durante mucho tiempo, miró fijamente a Ye Li durante un buen rato y de repente dijo en voz baja—: No tienen que seguir presionándola, yo me haré responsable.

—¡Bang! —El viejo príncipe estaba tan enojado que golpeó la mesa, con el rostro azul y blanco mientras miraba a Mo Jing Li, con el dedo temblando incontrolablemente—: ¡Sinvergüenza! ¿Tú te harás responsable? ¿De qué te vas a hacer responsable? ¿Qué crees que estás haciendo? ¡Un hombre debe asumir la responsabilidad de sus actos!

Mo Jing Yi se rió entre dientes y se adelantó para sujetar al viejo príncipe, diciendo con una sonrisa:

—Tío real, por favor, cálmate. El príncipe Li probablemente ha olvidado que la princesa Qi Xia es la consorte Xia designada por el hermano real y es la cuñada de nuestro hermano. Por favor, cálmate...

Si no hubiera dicho nada, el viejo príncipe no se habría enfadado tanto, pero al oír esto, el viejo príncipe se enfureció aún más.

—¡Sinvergüenza! ¿Acaso aprendiste el sentido del decoro y la vergüenza de los perros? Olvídalo... No voy a preocuparme más por esto. No puedo soportarlo. ¡Haz lo que quieras!

En su ira, el viejo príncipe se lavó las manos del asunto.

La consorte imperial Xian Zhao se apresuró a consolarlo, diciendo:

—Príncipe, por favor, cálmate. Jing Li es ignorante, por eso dice tonterías. Como su tío, por favor, no lo culpes. Su Majestad... Su Majestad está allí...

El viejo príncipe la miró y resopló suavemente, diciendo:

—¿Ignorante? Efectivamente, es ignorante. Todo es culpa tuya por malcriarlo. Mira todo lo que ha hecho este año; ¿qué persona normal haría algo así? Este príncipe cree que algún día perforará el cielo.

Como Mo Jing Li había insistido en romper el compromiso lo antes posible, el viejo príncipe estaba muy descontento con su sobrino. El matrimonio fue concedido cuando el difunto emperador aún vivía, y la otra persona era la nieta de la familia Xu. Mientras la señorita Ye no cometiera ningún error grave, él debería haberlo soportado, por muy insatisfecho que estuviera. Ahora parecía que la señorita Ye era la mejor, mientras que la cuarta señorita Ye, con la que él insistía en casarse, era la que no estaba a la altura.

La consorte imperial Xian Zhao ocultó su descontento y solo pudo esforzarse por mostrar una sonrisa al viejo príncipe. Necesitaban que estos pocos intercedieran por ellos ante Su Majestad; si Mo Jing Li realmente tuviera que enfrentarse a todo esto, la ira del emperador podría matarlo o, como mínimo, arrancarle una capa de piel.

Finalmente, después de que el viejo príncipe se calmara, ella continuó preguntando:

—¿Adónde fue la persona que envió el mensaje? Seguramente recuerdas cómo era, ¿verdad? Además, ¿quién trajo a la princesa Qi Xia?

En los últimos días, se habían extendido rumores por la capital sobre el príncipe Li y la princesa Qi Xia. La princesa Zhao Yang era muy correcta y, después de que el emperador emitiera el decreto, había estado reteniendo a la princesa Qi Xia y no la dejaba salir. Ni siquiera había asistido a la boda de Mo Jing Li, así que ¿cómo pudo venir la princesa Qi Xia?

—Yo... yo... —dijo la princesa Qi Xia con tono agraviado—, cuando llegué, la gente que estaba en la puerta no me detuvo.

Llegó temprano y había estado muchas veces en la mansión del príncipe Li, por lo que mucha gente de la mansión la conocía. Así que, aunque no tenía invitación, la gente de la mansión no la detuvo.

El mayordomo de la mansión del príncipe Li entró para informar de que se había encontrado en la habitación incienso utilizado para realzar ciertas cosas. Todos los presentes en la habitación se quedaron sin palabras. La princesa Qi Xia había acudido sola a la mansión del príncipe Li y, casualmente, los sirvientes de la mansión no se lo comunicaron a su señor, por lo que ni siquiera lo sabían. Mo Jing Li no tenía ni idea de lo que estaba pasando y, al oír el mensaje, ignoró por completo las normas que separaban a hombres y mujeres y se dirigió a la zona de descanso de las mujeres. Y entonces...

No fue una coincidencia, fue mala suerte. Ye Li pensó en silencio que parecía que la belleza del emperador, a la que aún no había conseguido, estaba destinada a escapar esta vez.

—Muy bien, esperemos a que llegue la Viuda Emperatriz y luego tomemos una decisión. Además, envíen rápidamente a alguien para que avise a la princesa Zhao Yang y haga que se lleve a la princesa Qi Xia.

El viejo príncipe dijo con impaciencia. Luego, se volteó para mirar a Mo Xiu Yao y añadió:

—Xiu Yao, ¿qué opinas?

Mo Xiu Yao sonrió con amabilidad y cortesía:

—El príncipe es mayor, todo depende de usted.

Los demás también expresaron rápidamente que seguirían el ejemplo del viejo príncipe.

Afortunadamente, la Viuda Emperatriz seguía muy preocupada por su hijo menor, y llegó incluso antes que la princesa Zhao Yang. Por supuesto, esto también se debía a que la mansión del príncipe Li era la mansión real más cercana al palacio. La Viuda Emperatriz, vestida con una brillante túnica amarilla con fénix, entró furiosa y dijo:

—Ni siquiera he salido del palacio y ya envías a alguien para decirme que pasó algo. ¿Qué pasó exactamente en una ocasión tan importante y alegre? ¿No hemos perdido ya suficiente prestigio con la última boda?

Ye Ying palideció, pero no se atrevió a enfrentarse directamente a la Viuda Emperatriz y solo pudo esconderse en silencio a un lado.

Todos se pusieron de pie y la saludaron. La Viuda Emperatriz se sentó y escuchó al viejo príncipe y a la consorte imperial Xian Zhao explicar lo que había sucedido. Antes de que estos dos pudieran terminar, la Viuda Emperatriz ya se había enfurecido y regañó severamente a Mo Jing Li. Como la Viuda Emperatriz estaba regañando a su hijo, naturalmente, nadie se atrevió a interrumpir y solo pudieron escuchar. Las pocas mujeres nobles que no estaban involucradas desearon poder taparse los oídos.

Silenciosamente juraron no volver a la mansión del príncipe Li en los próximos días. Cuando la Viuda Emperatriz finalmente descargó su ira, Mo Jing Li y la princesa Qi Xia ya estaban de rodillas en el suelo, suplicando el perdón de la Viuda Emperatriz. La Viuda Emperatriz miró a Mo Jing Li durante un largo rato y, finalmente, su expresión se suavizó un poco. Suspiró profundamente y le dijo al viejo príncipe:

  —Hermano real, ¿qué opinas que se debe hacer al respecto?

El viejo príncipe se acarició la barba y dijo:

—Dado que la Viuda Emperatriz ha llegado, este asunto debe decidirlo naturalmente la Viuda Emperatriz.

La Viuda Emperatriz suspiró con expresión algo triste:

—Este asunto... realmente daña la reputación de Su Majestad. Aunque yo interceda, me temo que será difícil apaciguar la ira en el corazón de Su Majestad.

 El viejo príncipe, por supuesto, entendió lo que quería decir la Viuda Emperatriz:

—Hablando de eso, que Jing Li haya hecho algo tan vergonzoso también se debe a nuestra falta de disciplina como tíos. Este príncipe y mi hermano menor iremos personalmente al palacio más tarde para implorar clemencia en nombre de Jing Li, con la esperanza de que Su Majestad le haga un favor a este príncipe.

La Viuda Emperatriz sonrió agradecida:

—El hermano real es el tío más respetado de Su Majestad; Su Majestad seguramente no ignorará el favor del hermano real. Li'er, da las gracias rápidamente a tu tío.

Mo Jing Li dijo con voz grave:

—Jing Li le da las gracias a al tío, gracias tío.

El viejo príncipe resopló, ignorándolo. Tras recibir la promesa del viejo príncipe, la Viuda Emperatriz estaba, naturalmente, muy satisfecha. Aunque el viejo príncipe ya no se involucraba en los asuntos de la corte, gozaba de un prestigio considerable entre los parientes imperiales. Siempre que estuviera dispuesto a interceder, la mayoría de los príncipes le darían la razón, e incluso si el Emperador se enfadara, no le impondría un castigo severo. La Consorte Imperial Xian Zhao también estaba muy satisfecha. Miró a Mo Jing Li y a la princesa Qi Xia y preguntó en voz baja:

—Viuda Emperatriz, en cuanto a la princesa Qi Xia, ¿qué opina...?

La Viuda Emperatriz frunció el ceño y dijo:

—Lo discutiré con Su Majestad cuando regrese. En unos días, pensaremos en una forma de que ella entre en el palacio.

La Viuda Emperatriz no ocultó estas palabras a las nobles presentes. El estatus de la princesa Qi Xia era diferente. A menos que no viera a nadie por el resto de su vida, este asunto saldría a la luz tarde o temprano. Ahora que había expresado sus intenciones, todas las personas inteligentes presentes sabían naturalmente lo que se debía y no se debía decir.

—¡No estoy de acuerdo!

—¡Yo tampoco estoy de acuerdo!

Dos voces femeninas, una desde dentro y otra desde fuera, hicieron que todos se detuvieran sorprendidos de nuevo. La persona que estaba dentro era, naturalmente, Ye Ying, que estaba pálida y se tambaleaba. Afuera, la princesa Ling Yun, vestida de rojo fuego, estaba tan radiante como una llama. El velo rojo estaba levantado, pero no completamente retirado. Sus ojos almendrados ardían de ira. Se paró en la puerta, con la barbilla levantada, mirando fijamente a todos los que estaban en el salón principal, y dijo:

—Esta princesa no está de acuerdo. ¡Ustedes, los del Gran Chu, pueden olvidarse de humillar así a esta princesa!

Junto a la princesa Ling Yun, Lei Teng Feng miró a la multitud con rostro severo y dijo fríamente:

—Viuda Emperatriz, ¿así es como el Gran Chu trata a los demás?

Antes de que nadie pudiera hablar, la princesa Ling Yun ya había entrado en la sala, se había acercado a Mo Jing Li y a la princesa Qi Xia y, a la vista de todos, abofeteó a la princesa Qi Xia con rapidez y fuerza.

—¡Zorra!

La mitad del rostro de la princesa Qi Xia se puso rojo al instante, e incluso le sangró ligeramente la comisura de la boca. Al parecer, no satisfecha, la princesa Ling Yun levantó la mano para golpearla de nuevo, pero Mo Jing Li la agarró.

—¿Ya has causado suficientes problemas?

La princesa Ling Yun se burló con desdén, se sacudió la mano de Mo Jing Li y esbozó una sonrisa sarcástica:

—Por muchos problemas que cause esta princesa, no son nada comparados con los tuyos, seduciendo descaradamente al novio en la boda de otra persona. ¡Una ramera así es en realidad la princesa de un país, lo que realmente deshonra a todas las princesas! He oído que antes siempre estabas pegada al príncipe Li. Antes podías seducir a quien quisieras, a esta princesa no le importaba lo más mínimo. Pero que hagas algo así en la boda de esta princesa es una provocación directa contra ella.

La Viuda Emperatriz frunció el ceño y dijo con voz grave:

—La princesa Ling Yun, el príncipe Li y la princesa Qi Xia también son víctimas inocentes de una conspiración. Si tienes alguna queja, haré que el príncipe Li te pida disculpas más tarde. Ahora, no debes causar problemas delante de tantos príncipes y damas.

La princesa Ling Yun se rió con frialdad, levantó la mano y tiró el velo rojo al suelo, diciendo:

—¿Pedir disculpas? ¡Esta princesa no puede aceptarlo! Esta princesa no se va a casar. ¡Hagan lo que quieran! De todos modos, si está esa ramera, no estoy yo, y si estoy yo, no está ella.

La consorte imperial Xian Zhao preguntó:

—Entonces, ¿qué quiere la princesa?

La princesa Ling Yun dijo con altivez:

—Que el príncipe Li mate a esa ramera con sus propias manos y esta princesa fingirá que no ha pasado nada.

—¿Qué?

Todos se quedaron sorprendidos. Mo Jing Li protegió a la princesa Qi Xia detrás de él y miró fijamente a la princesa Ling Yun:

—Estás loca. Ella es una princesa de Nan Zhao.

—¿Y qué? Esta princesa sigue siendo una princesa de Xiling. ¿Acaso esta princesa tiene que temer a un país pequeño como Nan Zhao?

La princesa Ling Yun levantó las cejas.

Lei Teng Feng miró a todos con frialdad y dijo:

—Parece que Ling Yun tiene razón. El Gran Chu realmente no tiene en cuenta a mi Xiling. En ese caso, este príncipe cree que la boda de hoy es innecesaria. Príncipe Li, ¿no cree lo mismo?

Mo Jing Li permaneció en silencio. La princesa Ling Yun resopló:

—Hermano real, ahora lo ves, ¿verdad? Simplemente no nos tienen en cuenta.

Lei Teng Feng miró ligeramente a la princesa Ling Yun y dijo:

—Recoge tus cosas, nos vamos. Entraremos inmediatamente en el palacio para despedirnos de Su Majestad del Gran Chu y nos marcharemos poco después.

—Sí.

La princesa Ling Yun miró con desdén a la princesa Qi Xia y a Mo Jing Li. En sus ojos no había humillación por la boda abortada, y estaba claramente muy satisfecha.

—Su Excelencia, este asunto es negociable. Afecta a la relación entre los dos países. Por favor, no actúe de forma impulsiva.

El viejo príncipe suspiró y se levantó para persuadirlo. Lei Teng Feng dijo con indiferencia:

—Gracias por su preocupación, príncipe, pero este asunto es demasiado para el Gran Chu, no es que mi Xiling fuera irrazonable al principio. Creo que, incluso con el emperador del Gran Chu, no es culpa nuestra. Príncipe Ding, princesa consorte Ding, por favor, sean justos. ¿Están de acuerdo?

Ye Li maldijo a Lei Teng Feng en su corazón por ser tan astuto como para arrastrarlos a esto. Sonrió con reserva ante las miradas de todos y dijo:

—Su Excelencia, es cierto que el príncipe Li y la princesa Qi Xia tienen sus faltas, pero aún hay muchas preguntas sin respuesta. Y lo que es más importante, este asunto fue puramente un accidente. La sinceridad de nuestro Gran Chu hacia su país está absolutamente fuera de toda duda. Su Excelencia no puede negarlo, ¿verdad?

¿Traer a la princesa Ling Yun no era para forjar una alianza a través del matrimonio? Ella no creía que él la llevara de vuelta.

El viejo príncipe miró a Ye Li con aprecio y sonrió:

—La princesa consorte Ding tiene razón. Haremos todo lo posible para compensar a la princesa Ling Yun por la injusticia que le ha hecho el príncipe Li. Si esto afecta a la amistad entre nuestros dos países, sería absolutamente inapropiado. Por favor, Excelencia, reconsidérelo.

Al ver que Lei Teng Feng parecía pensativo, la princesa Ling Yun frunció el ceño y dijo con ansiedad:

—¡Hermano real!

Lei Teng Feng la miró ligeramente y le dijo a la Viuda Emperatriz:

—Ling Yun es la princesa más querida del tío imperial. En casa, nadie está dispuesto a dejar que sufra ni la más mínima injusticia. Me pregunto cómo va a compensar el Gran Chu a Ling Yun.

La princesa Ling Yun se sorprendió ligeramente y una pizca de decepción apareció en su rostro, pero bajo la mirada indiferente de Lei Teng Feng, no se atrevió a volver a hablar.

La Viuda Emperatriz dijo con voz grave:

—¿Qué compensación desea Su Excelencia?

Los ojos de Lei Teng Feng parpadearon y dijo en voz alta:

—El futuro heredero del príncipe Li debe nacer de Ling Yun. Y lo más importante, la princesa Qi Xia nunca puede tener algún estatus, ni siquiera el de concubina o superior, y nunca debe tener hijos con el príncipe Li.

 

 

CAPÍTULO 65

EL MATRIMONIO SE FRUSTRA

 

—El futuro heredero del príncipe Li debe provenir de Ling Yun. Lo más importante es que la princesa Qi Xia nunca podrá tener ningún título formal, ni siquiera el de concubina o superior, y nunca podrá tener un hijo del príncipe Li.

Tan pronto como se pronunciaron estas palabras, todos los presentes, independientemente de su edad o sexo, se quedaron atónitos. Miraron a Lei Teng Feng con sorpresa e insatisfacción. Nadie podía creer que Lei Teng Feng se atreviera a proponer condiciones tan audaces. Era bien sabido que el príncipe Li ya se había casado con una consorte principal de una familia noble del Gran Chu antes de planear casarse con la princesa Ling Yun. La condición de Lei Teng Feng exigía claramente que la consorte principal del príncipe Li, que era de una familia noble del Gran Chu, no tuviera hijos antes que la princesa Ling Yun. Además, a ningún miembro de la familia real le agradaba la idea de tener un hijo real con sangre Xiling.

—¡Eso es absolutamente imposible! —sin pensarlo dos veces, la Viuda Emperatriz se negó de inmediato con severidad.

Lei Teng Feng levantó las cejas y sonrió:

—En ese caso, no hay nada más que discutir. Adiós. En cuanto a la humillación de hoy... ¡mi Gran Ling la recordará bien! —Después de hablar, se dio la vuelta y tiró de la princesa Ling Yun, diciendo—: Vamos.

La princesa Ling Yun había pensado inicialmente que el matrimonio continuaría, pero no esperaba que su hermano le diera un giro tan sorprendente. Por supuesto, no dijo nada más. Miró a Mo Xiu Yao y Ye Li, que estaban sentados a un lado escuchando, y luego se dio la vuelta y siguió rápidamente a Lei Teng Feng.

El día en que el príncipe Li se casaba con su concubina, el primo de la novia la sacó de allí en ese mismo instante.

Se desconocía si la noticia sobre el príncipe Li y la princesa Qi Xia se había extendido por toda la capital, pero la noticia de que la princesa Ling Yun abandonó al príncipe Li el día de su boda se extendió por toda la capital en muy poco tiempo. Lei Teng Feng regresó a la embajada con la princesa Ling Yun y, después de enviarla a su habitación con una cara alegre y prohibirle que saliera, se dirigió a la parte más profunda de la embajada. Abrió la puerta de una patada y entró. En la habitación, tenuemente iluminada, una mujer vestida de negro estaba recostada tranquilamente en un sofá mullido leyendo un libro. Al verlo entrar, se incorporó lentamente y sonrió:

—¿Ya regresaste? ¿Te divertiste en la boda de Ling Yun?

“¡Bofetada!”. Lei Teng Feng la miró fijamente durante un largo rato y, de repente, le dio una fuerte bofetada en el rostro cubierto por el velo.

—¡Puta! Te dije que no hicieras nada precipitado.

La mujer vestida de negro cayó hacia atrás sobre el sofá debido a la repentina violencia. Cuando recuperó el sentido, miró con ferocidad al hombre que tenía delante, apretando los dientes:

—¡Lei Teng Feng!

—¡Puta! ¿Qué es lo que quieres hacer exactamente? ¿De verdad crees que no me atrevería a matarte?

Los ojos sombríos de Lei Teng Feng contenían un atisbo de violencia, y las palabras que escupió no tenían nada de calidez. La mujer vestida de negro se quedó atónita, pero reaccionó rápidamente y se rió entre dientes:

—Trajiste de vuelta a Ling Yun, ¿no? Jeje... De todos modos, nunca aceptaste el matrimonio con el Gran Chu. ¿No es eso exactamente lo que querías ahora? ¿De qué estás insatisfecho?

—¡Tonta! —maldijo Lei Teng Feng enfadado—, ¿Quién te crees que eres? La capital del Gran Chu está llena de talentos ocultos. ¿Crees que tus pequeños trucos pueden engañar a alguien? ¡Levántate, nos vamos de la capital inmediatamente!

—Irnos? —la mujer vestida de negro se sorprendió, con un toque de vacilación en sus ojos.

Lei Teng Feng se burló y dijo:

—No importa si no quieres irte. Dentro de un rato, enviaré a alguien para que te lleve a la mansión del príncipe Ding. Siempre has estado obsesionada con Mo Xiu Yao, ¿no? No te preocupes, cuando regresemos a Xiling, ¡te lo “explicaré” todo!

—¡No! —gritó la mujer vestida de negro mientras se levantaba y agarraba a Lei Teng Feng—. ¡Iré contigo!

Nadie conocía a Mo Xiu Yao mejor que ella. Si caía en sus manos, moriría sin que nadie lo supiera. Lei Teng Feng apartó su mano con desdén y se dio la vuelta para marcharse. Una mujer audaz y temeraria, pero también codiciosa...

La boda en la mansión del príncipe Li se convirtió inesperadamente en una farsa absurda. Peor aún, no solo la novia huyó antes de que comenzara la boda, sino que pronto todos los habitantes de la mansión del príncipe Li, incluidos el príncipe Li, la princesa consorte Li y la consorte imperial Xian Zhao, fueron convocados al palacio por decreto de Su Majestad.

Sin novia, sin novio y sin anfitriones, los invitados, naturalmente, no podían quedarse a comer y beber. Así que los invitados, que habían bebido té hasta saciarse pero no tenían nada que comer, no tuvieron más remedio que despedirse. En poco tiempo, la ruidosa mansión del príncipe Li volvió a quedar en silencio. Sin embargo, las decoraciones rojas y la seda por todas partes parecían un poco lúgubres.

Como el emperador no convocó al príncipe Ding y a su esposa, Ye Li y Mo Xiu Yao, que habían abandonado la boda a la mitad, también se marcharon, al igual que los demás invitados. Pero, no muy lejos de la puerta de la mansión del príncipe Li, se encontraron con Xu Qing Chen, a quien no habían visto en mucho tiempo, tan relajado como siempre.

 Xu Qing Chen era famoso por ser esquivo; incluso los miembros de la familia Xu no siempre podían verlo cuando querían. Después de la boda de Ye Li, ella solo lo había visto una vez cuando regresó con su familia. Fue toda una sorpresa encontrarse con él ahora. Tras intercambiar algunas palabras amables, los tres fueron al pabellón Chu Xiang para comer.

—¿Qué opina el príncipe de los acontecimientos de hoy? —preguntó Xu Qing Chen mientras daba un pequeño sorbo al vino de su copa y elogiaba en voz baja—: Dicen que el vino y la comida del pabellón Chu Xiang son los mejores de la capital, y sin duda se lo merecen.

Ye Li, concentrada en comer, escuchaba su conversación. Estaba realmente hambrienta después de todo el alboroto de esa tarde.

—La información del hermano Xu es realmente impresionante —elogió Mo Xiu Yao. Xu Qing Chen no preguntó qué había sucedido exactamente, sino que directamente le pidió su opinión a Mo Xiu Yao, lo que indicaba que ya tenía muy claro lo que había sucedido en la mansión del príncipe Li.

Xu Qing Chen pareció no escucharlo, suspiró suavemente y, mirando a Ye Li con cierta tristeza, dijo con delicadeza:

—Li'er, ¿por qué tu esposo no me llama “hermano”?

Ye Li se atragantó, se obligó a tragar saliva y luego miró a Mo Xiu Yao antes de mirar a Xu Qing Chen, sin poder evitar mover los labios. Xu Qing Chen era tres años más joven que Mo Xiu Yao, sería extraño que Mo Xiu Yao pudiera llamarlo así. Además, aunque Mo Xiu Yao realmente pudiera llamarlo así, entonces él también tendría que llamar a Xu Qing Ze “segundo hermano” e incluso a Xu Qingbai “cuarto hermano”. Mo Xiu Yao le entregó un tazón de sopa a Ye Li y, después de verla tomar un sorbo, se volteó hacia Xu Qing Chen y le dijo con una sonrisa tranquila:

—Hermano Xu, tú solo eres el primo de Ah Li.

Xu Qing Chen sonrió:

—No me importa que el príncipe me llame “primo mayor”.

Una mirada aguda cruzó los ojos de Mo Xiu Yao, quien curvó ligeramente los labios y dijo:

—Entonces creo que el hermano Xu debería recordar... que una vez fui guiado en mis estudios por el maestro Qing Yun. Tú eres el nieto del maestro Qing Yun y yo soy alumno del maestro Qing Yun. Oh, parece que mi abuela comparte el mismo apellido que la primera señora de la familia Xu. Eran de la misma familia y, aunque les separaban dos generaciones de edad, en realidad eran de la misma generación en términos de antigüedad.

Ye Li, por supuesto, entendió que Xu Qing Chen en realidad no pretendía ponerle las cosas difíciles a Mo Xiu Yao, sino que solo estaba bromeando. Tomó un pañuelo y se limpió suavemente los labios y dijo con una leve sonrisa:

—Hermano, ¿desde cuándo te preocupas tanto por los títulos? Si el príncipe realmente se dirigiera a ti de esa manera, ¿no envejecería eso al hombre más guapo de la capital?

Xu Qing Chen miró a Mo Xiu Yao y a Ye Li, y observó con satisfacción cómo Mo Xiu Yao le había servido la sopa a Ye Li con total naturalidad. Tras escuchar lo que dijo Ye Li, la miró con desagrado y suspiró suavemente:

—Es cierto, una vez que te casas, empiezas a ponerte del lado de tu esposo. Papá y el segundo tío deben de arrepentirse de haber aceptado casarte tan pronto —Era la única chica de la generación de la familia Xu; se había convertido en propiedad de otra persona.

Un ligero rubor se dibujó en las pálidas mejillas de Ye Li mientras decía:

—Hermano, ¿has venido aquí solo para burlarte de mí?

Xu Qing Chen negó con la cabeza, su sonrisa desapareció y miró a Mo Xiu Yao con expresión seria. Mo Xiu Yao pensó por un momento y dijo:

—Cree el hermano Xu que hubo algo extraño en los acontecimientos de hoy?

—Hace un momento... Lei Teng Feng abandonó la capital con la princesa Ling Yun —dijo Xu Qing Chen—, se marchó sin siquiera despedirse de Su Majestad.

La mano izquierda de Mo Xiu Yao acarició inconscientemente el cálido jade de su cintura, frunció el ceño y dijo:

—Los acontecimientos de hoy han sido sin duda manipulados en secreto por alguien, pero... no fue Lei Teng Feng. La alianza con el Gran Chu se decidió antes incluso de que él llegara al Gran Chu, es imposible renunciar a ella de repente. A menos que... haya ocurrido algo inesperado.

Ye Li frunció el ceño y preguntó:

—¿El poder de Lei Teng Feng ha llegado al punto en que puede tomar tales decisiones por su cuenta?

Un matrimonio entre estados no era un asunto menor, incluso si ambos países tenían motivos ocultos. Sin embargo, para que Lei Teng Feng simplemente renegara del acuerdo, aunque Mo Jing Li estuviera equivocado, Xiling estaría equivocado al decir esto ahora. Xu Qing Chen sonrió levemente y dijo:

—No es que Lei Teng Feng tenga ese poder, sino que su padre, el Rey de la Pacificación del Sur, lo tiene. El emperador de Xiling es débil y está enfermo, y solo tiene unas pocas princesas y un príncipe de siete años. Aunque el Rey de la Pacificación del Sur no tiene el título de regente en Xiling, tiene el poder de un regente.

—Entonces... ¿el matrimonio con el Gran Chu refleja la voluntad del emperador de Xiling o la voluntad del Rey de la Pacificación del Sur? —preguntó Mo Xiu Yao.

Xu Qing Chen negó con la cabeza. Xiling y el Gran Chu eran viejos enemigos. Y la red de información de la familia Xu no era lo suficientemente poderosa como para infiltrarse en el palacio de Xiling. Mo Xiu Yao asintió y dijo:

—Enviaré a alguien a investigar.

Ye Li pensó que estos dos hombres estaban pensando demasiado. Levantó la vista y preguntó:

—¿Quién puso exactamente a la princesa Qi Xia en la mansión del príncipe Li?

Aunque la princesa Qi Xia conocía muy bien al príncipe Li y podía ir y venir como si fuera lo más normal del mundo, seguía siendo una princesa, ¿no? Que una princesa llegara a la mansión del príncipe Li el día de su boda y que los sirvientes no pensaran en informar al anfitrión era, en sí mismo, muy ilógico.

Xu Qing Chen y Mo Xiu Yao se sorprendieron. Se miraron pensativos e intercambiaron miradas. Xu Qing Chen de repente se rió suavemente y suspiró:

—Parece que hemos pasado por alto muchas cosas. Después de haber estado fuera de la capital y sin restricciones durante estos años, es cierto que estamos un poco desacostumbrados a la capital...

Mo Xiu Yao frunció ligeramente el ceño:

—El hermano Xu tiene razón. Parece que en los últimos años se han producido muchos cambios en la capital de los que no somos conscientes. Haré que alguien investigue este asunto.

Xu Qing Chen asintió y dijo:

—Por supuesto, me tranquiliza dejarlo en manos del príncipe. Me iré de la capital en unos días y probablemente no podré interferir en estos asuntos en la capital.

Ye Li se quedó atónita:

—Hermano, ¿te vas de la capital? ¿Vas a volver a Yunzhou?

Xu Qing Chen negó con la cabeza y sonrió:

—No, tengo pensado hacer un viaje a Nan Zhao.

—¿Nan Zhao? —Ye Li estaba confundida—, «Recuerdo haber oído a mi quinto hermano decir que estuviste en Nan Zhao hace un par de años.

Mo Xiu Yao sostenía su copa de vino y frunció el ceño:

—¿Crees que va a pasar algo en Nan Zhao?

Xu Qing Chen suspiró y, mirando a Mo Xiu Yao, dijo:

—Creo que ya lo viste; ahora puede pasar cualquier cosa en cualquier lugar.

Si la residencia real del príncipe Ding quedaba completamente arruinada, las diversas fuerzas que había oprimido durante casi un siglo aprovecharían la oportunidad para levantarse y anexionar al Gran Chu. Ya fuera Nan Zhao, Xiling, Bei Rong o incluso las islas de ultramar, ¿quién no codiciaba las tierras más hermosas y fértiles del continente del Gran Chu?

Sin embargo, los que estaban en el poder solo veían los peligros que representaba la residencia real del príncipe Ding. Por un lado, intentaban por todos los medios reprimir la Residencia Real del Príncipe Ding, mientras que, por otro, temían la aparición de otra Residencia Real del Príncipe Ding y no estaban dispuestos a apoyar y formar a nuevos líderes militares. ¿Nunca habían pensado en lo que le sucedería al Gran Chu si perdían la Residencia Real del Príncipe Ding y no tenían un sustituto adecuado? ¿O acaso el hombre sentado en el trono del dragón pensaba que sus maquinaciones políticas también lo harían invencible en el campo de batalla?

—¿Crees, hermano, que Nan Zhao atacará primero? —preguntó Ye Li.

Aunque el pueblo de Nan Zhao era conocido por su ferocidad, no era tan hábil en la batalla como los pueblos Bei Rong o Xiling. Además, después de la conquista de Mo Xiu Yao de la frontera sur hace años, era posible que Nan Zhao no pudiera luchar contra el Gran Chu en este momento.

Xu Qing Chen dijo:

—Normalmente no debería ser así, pero ahora... me temo que nuestro hombre podría atacar primero a Nan Zhao.

—¿Eh? —Ye Li levantó una ceja y miró a Mo Xiu Yao. Vio aceptación en los tranquilos ojos de Mo Xiu Yao—. ¿Está loco?

Ya tenían conflictos en curso con Bei Rong y Xiling. Si iniciaban una guerra con Nan Zhao, ¿no temerían ser atacados por los tres países? En ese momento, sin mencionar que el Gran Chu no tenía generales capaces, incluso si Mo Lan Yun y Mo Liufang estuvieran vivos, el Gran Chu estaría en peligro.

Xu Qing Chen suspiró:

—Cuando nuestro difunto emperador ascendió al trono, aunque aún era joven, recibió una enseñanza diligente por parte del rey regente. Pero... nuestro actual emperador no tuvo tiempo suficiente para recibir esa enseñanza, ya que parece que fue criado por la Viuda Emperatriz. El difunto emperador solo tenía cuarenta años cuando falleció. Probablemente pensó que aún podría vivir otros veinte o treinta años y no tenía intención de formar a un sucesor tan pronto. ¿Quién iba a saber que fallecería de repente? Y aunque la Viuda Emperatriz era conocida como una heroína de su generación, seguía siendo una mujer del palacio interior. En realidad, solo podía enseñar al emperador a intrigar y conspirar. Por supuesto, también fueron las intrigas de la Viuda Emperatriz las que permitieron a Mo Jing Qi asegurar sin problemas el trono tras la muerte del difunto emperador. Sin embargo, las intrigas y conspiraciones utilizadas para hacerse con el poder no podían utilizarse para gobernar un país. Aunque Mo Jing Qi aspiraba a convertirse en un gobernante sabio de su generación, sabía en su corazón que su capacidad para gobernar el país podría no ser tan buena como la de su padre. Por eso, valoraba aún más su posición imperial y se volvió más cauteloso. Cualquiera que pudiera amenazar su trono era eliminado sin piedad.

Ye Li frunció el ceño y dijo:

—Pero no hay nada que puedas hacer cuando vayas allí. ¿Y si te encuentras con algún peligro?

Mirando a los dos hombres preocupados frente a ella, Ye Li no pudo evitar suspirar. Así era este mundo, algunas personas trabajaban duro y se preocupaban por el país y su gente, mientras que otras maquinaban en las sombras. Algunos sufrían con lucidez, mientras que otros disfrutaban de la vida en la ignorancia.

Xu Qing Chen sonrió,

—Tengo algunas conexiones con la princesa heredera de Nan Zhao, voy a visitarla.

¿La princesa heredera? Ye Li se maravilló de las extensas conexiones sociales de Xu Qing Chen.

Mo Xiu Yao levantó su taza y lo miró, diciendo:

—Gracias.

Xu Qing Chen hizo lo mismo y levantó su copa a cambio, diciendo con indiferencia:

—No es necesario, esto es lo que quiere Padre, no es para la Residencia Real del Príncipe Ding.

La Familia Xu no traicionará al Gran Chu, pero la Familia Xu no es la salvadora. No podían revertir la situación; solo pueden hacer lo que pueden hacer.

Después de despedir a Xu Qing Chen, Ye Li se dio cuenta de que Xu Qing Chen vino específicamente a despedirse de ellos. Incluso Mo Xiu Yao había elogiado a su tío como uno de los hombres más inteligentes del mundo. Probablemente, tan pronto como se supo la noticia del matrimonio fallido de la princesa Ling Yun, su tío ya había previsto el futuro del Gran Chu. Y antes de que todos, incluido el hombre del palacio, pudieran reaccionar, envió a su hermano mayor a la Frontera Sur.

—Si algo le sucede al Gran Chu en el futuro, la familia Xu no podrá escapar, ¿verdad?

Mo Xiu Yao la miró con ojos amables y dijo en voz baja:

—Si te refieres a vivir en reclusión, probablemente eso no sea posible.

Con el carácter de la familia Xu, no se dedicarían al Emperador, pero ciertamente darían sus vidas por el Gran Chu.

—¿Sabe Ah Li por qué la familia Xu, como exfuncionarios de la dinastía anterior, ha podido permanecer respetada y próspera durante cientos de años en el Gran Chu?

Ye Li levantó una ceja. Mo Xiu Yao dijo:

—Al final de la dinastía anterior, el mundo estaba en caos. En realidad, el último emperador de la dinastía anterior no era un tirano o un gobernante inepto. Casi no tenía defectos; simplemente no era apto para ser el emperador. En medio del caos, los antepasados de la Familia Xu siempre habían insistido en apoyar al último emperador. Aunque la familia Xu era de una familia académica, al menos siete miembros de la familia Xu murieron en el campo de batalla. Al final, cuando el antepasado Mo Lan Yun dirigió a sus tropas a sitiar la capital, el jefe de la familia Xu en ese momento, un erudito débil, supervisó personalmente la batalla desde las murallas de la ciudad. La batalla duró siete días y siete noches sin que el ejército pudiera abrirse paso. El hijo mayor del emperador fundador, ávido de méritos militares, se apresuró imprudentemente y murió en el caos. El emperador fundador se enfureció y ordenó a los soldados que capturaran a las personas que vivían cerca de la capital para que fueran ejecutadas a diario fuera de la ciudad. Mientras el último emperador no se rindiera, cinco mil personas serían ejecutadas todos los días. Y cuando se abriera una brecha en la ciudad, todos en la ciudad serían masacrados. Al día siguiente, el jefe de la familia Xu mató personalmente al último emperador y abrió las puertas de la ciudad para rendirse. La única condición era que la gente de la capital y sus alrededores no sufriera daños. El día en que el ejército Chu ingresó a la ciudad, el jefe de la familia Xu dejó una carta para el antepasado y luego se suicidó. El mismo día, la Madame de la familia Xu llevó a toda la familia Xu, los setenta y tres miembros, a suicidarse para mostrar su lealtad a la dinastía anterior. Dejando atrás solo a un hijo de trece años que estaba en Yunzhou. Más tarde fue el joven canciller del Gran Chu, Xu Yan Li.

Ye Li se sorprendió por este secreto inaudito, y una extraña tristeza brotó en su corazón. Se arrepintió y se molestó por decirle palabras tan precipitadas a su tío. Quizás ella no entendía cuál era la arrogancia de un erudito, pero como soldado, entendía y entendía profundamente la voluntad de hierro y la lealtad de un soldado. No podía imaginar la decepción y tristeza que sus palabras causaron en el corazón de su tío. Fue un insulto y una gran profanación para los antepasados de la familia Xu y las setenta y tres personas que se suicidaron por su país.

—Entonces ¿por qué...? —preguntó Ye Li con las cejas bajas.

Mo Xiu Yao dijo:

—¿Quieres preguntar por qué es diferente de lo que está registrado en la historia ? No hay nada diferente. De hecho, Xu Yan Li sirvió al Gran emperador Chu con todo su corazón, y el tercer emperador del Gran Chu incluso fue enseñado personalmente por él. Después de la fundación del país, el emperador fundador también confirió títulos honoríficos y rangos nobles envidiables a todos los miembros fallecidos de la familia Xu —Al mirar la expresión de sorpresa de Ye Li, Mo Xiu Yao sonrió con calma y dijo—: El emperador fundador había matado a demasiadas personas en sus batallas, necesitaba una reputación benévola para asegurar su dominio sobre el mundo.

—¿Qué carta le dejó el antepasado de la familia Xu al príncipe Ding?       —preguntó Ye Li con vacilación.

Las cosas no serían tan sencillas como decía Mo Xiu Yao, y el emperador fundador no habría tenido la confianza necesaria para volver a nombrar canciller a alguien cuya familia entera había muerto al servicio de la dinastía anterior. Mo Xiu Yao negó con la cabeza y sonrió:

—Eso ya no se sabe. Al parecer, el antepasado le entregó la carta al emperador fundador al final. Y esa carta claramente salvó la vida de Xu Yan Li. Más tarde... la historia de cómo la familia Xu se sacrificó por el pueblo de la capital se difundió de alguna manera. Además, la familia Xu había sido una familia famosa y prominente durante cientos de años, por lo que su reputación era naturalmente inigualable durante un tiempo. Aunque los libros de historia oficiales de la dinastía del emperador fundador tenían muchos tabúes, omisiones y oscuridades, muchas cosas se habían arraigado gradualmente en los corazones de la gente.

Aunque muchas cosas se habían ido olvidando poco a poco, mucha gente aún había heredado algunas cosas de sus padres, como el respeto por la familia Xu.

Ye Li finalmente entendió por qué la familia Xu nunca se casó con la familia real. Aunque no albergaran verdadero odio, no podían negar que la familia Xu fue exterminada por culpa de la familia imperial del Gran Chu. Esto también podría explicar por qué, a pesar de que la familia Xu siempre parecía tan indiferente a la fama y la fortuna y detestaba el poder, la familia real nunca había renunciado a reprimir a la familia Xu. Quizás lo que hizo Mo Lan Yun no fue tan leve como lo describió Mo Xiu Yao.

Ye Li se frotó las cejas con angustia y preguntó desesperada:

—¿Inevitablemente habrá una guerra?

—Tarde o temprano —Mo Xiu Yao suspiró suavemente—: El Gran Chu ha oprimido a los otros países durante demasiado tiempo, casi todos esperan ansiosos el declive del Gran Chu. Y nosotros... parecemos estar acostumbrados a pensar que somos los más fuertes.

En realidad, si no hubiera sido por la derrota de hacía siete años, él mismo habría pensado lo mismo. Pero cuando arrastró su cuerpo destrozado, llevando las cenizas de su hermano y los restos del ejército de la familia Mo, lejos del campo de batalla, se dio cuenta de lo ridículamente orgulloso que había sido antes. Tanto Xiling como Bei Rong, tal vez no eran tan buenos como el Gran Chu, pero tampoco eran necesariamente mucho peores que ellos. El Ejército de la Familia Mo y la Caballería Nube Negra, que una vez arrasaron el mundo, utilizaron los cadáveres de más de cien mil de sus soldados para demostrarlo.

—Ah Li... fue la Residencia Real del Príncipe Ding la que destruyó al Gran Chu...

Después de mucho tiempo, Mo Xiu Yao finalmente susurró esas palabras. Si la Residencia Real del Príncipe Ding no hubiera sido siempre tan poderosa, el Gran Chu podría haber tenido generales y soldados de élite más famosos. Si no hubiera existido el Ejército de la Familia Mo para disuadir la frontera durante cientos de años, el Gran Chu podría haber llegado más lejos en tiempos de crisis.

Ye Li permaneció en silencio. No sabía quién tenía razón y quién no. La Residencia Real del Príncipe Ding había sido leal y había protegido al Gran Chu durante cientos de años, ¿cuántas personas en la historia podían hacer eso? ¿Estaban equivocados? Sin duda, no estaban equivocados. Entonces, ¿estaban equivocadas las personas a las que protegían? No, ellos no sabían nada. Después de mucho tiempo, Ye Li dijo en voz baja:

—No estás equivocado, es el corazón humano el que está equivocado.

No todos los emperadores tenían la magnanimidad y el coraje para abrazar todos los ríos, y no todos los emperadores tenían la capacidad y el comportamiento para hacer que todo el pueblo acudiera a rendirles homenaje. Cuando un súbdito a los ojos del emperador ya no era su mano derecha, sino una amenaza para él. La excelencia y los méritos de los súbditos se veían más como un desafío y una intimidación para el emperador.

Después de escuchar las palabras de Ye Li, Mo Xiu Yao la miró fijamente durante un largo rato antes de sonreír levemente y decir:

—Lo siento, Ah Li, ¿esas palabras te asustaron?

Ye Li lo miró con calma. ¿Era ella alguien a quien se podía asustar tan fácilmente? Mo Xiu Yao negó con la cabeza:

—No tiene sentido pensar en estas cosas ahora. ¿Por qué no intentas adivinar cómo se resolverá el asunto de la mansión del príncipe Li?

Ye Li se encogió de hombros con indiferencia y dijo:

—¿De qué otra manera se puede resolver? ¿Su Majestad se enfadará y matará a la princesa Qi Xia y degradará al príncipe Li? Su Majestad será apaciguado por los viejos príncipes  y encerrará a la princesa Qi Xia, y el príncipe Li recibirá un castigo leve. O... la princesa Qi Xia cambiará su identidad y se casará con el príncipe Li.

Ye Li siempre sintió que la Viuda Emperatriz, como madre, había aceptado a la princesa Qi Xia demasiado rápido. La futura esposa de su hijo mayor tenía una relación con su segundo hijo. Pero ella solo lo reprendió con unas pocas palabras y empezó a planear casarlo con la mujer. No parecía haber considerado en absoluto la posible reacción del emperador. Si fuera una madre típica de esta época, probablemente habría matado primero a la mujer que podría provocar que los hermanos se pelearan entre sí.

—¿Cuál crees que es más probable? —preguntó Mo Xiu Yao.

Ye Li pensó por un momento:

—La tercera.

Frunciendo el ceño, se preguntó si los acontecimientos de hoy eran el resultado de la conspiración de otra persona o si estaban conspirando contra alguien más. Parece... que hay que reevaluar la inteligencia de Mo Jing Li, ¿o tal vez la inteligencia de la persona que está detrás de él?

—Ah Li, mantente alejada de Mo Jing Li en el futuro —le recordó Mo Xiu Yao.

Ye Li asintió distraídamente, aún reflexionando sobre la pregunta anterior:

—¿De qué le sirve la princesa Nan Zhao a Mo Jing Li?

Mo Xiu Yao pareció ligeramente sorprendido, miró a Ye Li y dijo con una leve sonrisa:

—Es la hermana menor de la princesa heredera de Nan Zhao, mucho más útil que la princesa Ling Yun.

Ye Li frunció aún más el ceño:

—Si Mo Jing Li realmente tuviera cerebro, ¿sería yo tan mala como Ye Ying?

Mo Xiu Yao pareció sonreír aún más feliz:

—Confía en mí, si Mo Jing Li realmente tuviera cerebro, preferiría casarse con la princesa Ling Yun antes que contigo.

El rostro de Ye Li se ensombreció; ¿tan poco le gustaba?

—Sin embargo... sus ilusiones pueden estar equivocadas. Mo Jing Qi... parece que nunca sigue las reglas.

Aunque este emperador no tenía tanto talento y ambición como creía, de vez en cuando hacía algo sorprendente que la gente común no podía manejar.

Así que, cuando regresaron a su residencia, la noticia ya se había extendido desde el palacio: la princesa Qi Xia murió de enfermedad. Por supuesto, esta noticia tardaría unos días en hacerse oficial. Al fin y al cabo, aunque los funcionarios y los nobles ya sabían lo que había sucedido, aún tenían que encontrar la manera de engañar al público en general. Hoy ocurrió algo en la mansión del príncipe Li y, ese mismo día, la princesa Qi Xia falleció repentinamente. Cualquiera que no fuera tonto podía relacionar los dos acontecimientos e imaginar una o dos cosas. ¿Y qué hay del matrimonio del príncipe Li y la princesa Ling Yun? Como el palacio no hizo ningún anuncio, todos estaban felices de fingir que este evento nunca había ocurrido, que Su Majestad nunca había arreglado el matrimonio y que, por supuesto, no habían ido a la mansión del príncipe Li con regalos. De todos modos, cuando el príncipe Li se casara de nuevo con la princesa Qi Xia, no necesitarían enviar regalos, así que más valía fingir que los habían enviado antes de tiempo.

Dentro del palacio, en un palacio algo desolado con elegantes decoraciones, Mo Jing Qi descargaba su ira sin control. Los sirvientes del palacio llevaban mucho tiempo asustados y escondidos; los que no podían esconderse solo podían acurrucarse en un rincón, temblando. Varias antigüedades y caligrafías preciosas estaban destrozadas y rotas en el suelo, y las mesas, taburetes y soportes de objetos estaban volcados y esparcidos. La noble consorte Liu estaba sentada fríamente en un sofá ornamentado, observando con indiferencia al hombre que tenía delante, que se estaba volviendo loco. Una niña de siete u ocho años, vestida con ropas lujosas, abría los ojos aterrorizada y estaba fuertemente abrazada, aparentemente tan asustada que ni siquiera podía llorar.

La noble consorte Liu levantó una mano para cubrir los ojos de la niña y miró al hombre enloquecido en el salón:

—¿Ya ha montado Su Majestad suficiente escándalo?

Mo Jing Qi se quedó atónito, se detuvo lentamente y se volteó para mirar el rostro frío de la noble consorte Liu, con un destello de violencia en sus ojos sombríos.

—Que alguien se lleve a la princesa —ordenó la noble consorte Liu. Los sirvientes del palacio que estaban arrodillados en un rincón se sintieron aliviados y se levantaron rápidamente para agarrar a la aterrorizada niña de los brazos de la noble consorte Liu y salieron temblando.

—Amada consorte, ¿no quieres decir nada? —la voz de Mo Jing Qi carecía por completo de la sonoridad y la grandeza que solía tener en la corte; en cambio, estaba llena de frialdad y resentimiento.

La noble consorte Liu lo miró:

—¿Qué quiere Su Majestad que diga esta concubina?

—¿Tú también te estás riendo de mí en tu corazón, verdad? —Mo Jing Qi pellizcó la delicada barbilla de la noble consorte Liu y le susurró al oído. El aliento frío se sentía como una serpiente venenosa escupiendo su lengua—: ¡Lo sé, tú eres igual que ellos! No... tú me desprecias más que ellos, ¿verdad? Ver a todos oponiéndose a mí te hace feliz, ¿verdad?

—Si Su Majestad lo dice, que así sea —respondió la noble consorte Liu con calma.

¡Bofetada! Mo Jing Qi levantó la mano y abofeteó el rostro de jade de la noble consorte Liu, dejándole varias marcas rojas. La noble consorte Liu levantó la cabeza y lo miró con expresión tranquila. Mo Jing Qi se quedó atónito:

—Shang'er... —Miró fijamente las marcas rojas en el rostro de la noble consorte Liu y extendió la mano con una pizca de lástima, queriendo tocarla—. Shang'er... fue culpa mía, no debí haberte golpeado... ¿Te duele? ¿Por qué no me escuchas? ¿Por qué siempre te opones a mí? ¿Por qué siempre intentas controlarlo todo? ¡Odio que me amenacen!

Cuanto más hablaba, más agitado se ponía Mo Jing Qi, olvidando rápidamente su compasión anterior y agarrando a la noble consorte Liu por los hombros y sacudiéndola violentamente mientras gritaba.

—¡Su Majestad! ¡Su Majestad! ¡Está haciendo daño a la Noble Consorte! —Una joven sirvienta salió corriendo de repente del salón lateral y le gritó ansiosa a Mo Jing Qi—: Su Majestad, por favor, deje ir a la Noble Consorte... Esto realmente no tiene nada que ver con ella...

Al ver que Mo Jing Qi ignoraba sus palabras, la joven sirvienta miró a su alrededor y encontró un jarrón antiguo que se había salvado de ser destrozado. Apretando los dientes, se acercó, lo recogió y estaba a punto de estrellarlo contra la espalda de Mo Jing Qi. La expresión de la noble consorte Liu cambió y rápidamente se quitó una horquilla de perlas del cabello y se la lanzó a la joven sirvienta. Con un estruendo, el jarrón se rompió en el suelo con un sonido seco.

Mo Jing Qi, que antes estaba enloquecido, pareció despertar de repente y se quedó allí atónito. La joven sirvienta también se asustó y se arrodilló en el suelo con un golpe seco. Cuando recogió el jarrón, su mente se había quedado en blanco y no había tenido tiempo de pensar. Ahora, al recuperar el sentido, se dio cuenta de las consecuencias que habría tenido si lo hubiera roto.

Mo Jing Qi se había calmado evidentemente, miró a la joven sirvienta que estaba detrás de él, soltó lentamente a la noble consorte Liu y la levantó.

Tan pronto como se levantó, la noble consorte Liu volvió a sentarse, todavía digna y distante, como si nada hubiera pasado, si no fuera por las marcas rojas en su rostro.

—Shang'er, descansa primero, y haré que alguien venga a cambiarlo todo más tarde —Mo Jing Qi miró a la noble consorte Liu antes de darse la vuelta rápidamente, dar una patada a la joven sirvienta arrodillada frente a él y alejarse apresuradamente.

La noble consorte Liu se quedó mirando la figura que se alejaba rápidamente, con un destello de resentimiento y burla en sus claros ojos.

 

 

CAPÍTULO 66

AMBICIÓN Y PODER

 

—¿Su Señoría?

El desordenado palacio estaba en silencio. Después de un largo rato, la pequeña doncella que estaba arrodillada en el suelo llamó con cautela.

El rostro de la noble consorte Liu había recuperado su habitual serenidad, como si nada hubiera pasado. Dijo con indiferencia:

—Levántate. ¿Qué pasó hoy en la mansión del príncipe Li?

Mo Jing Qi no se volvería loco sin motivo. Hoy, aparte de ser el día en que el príncipe Li se casaba con su segunda consorte, no había ocurrido nada importante. Aunque el regreso del príncipe Ding tras su matrimonio lo puso algo nervioso, no era suficiente para que explotara de repente. Por lo tanto, algo inesperado debía de haber ocurrido hoy.

La pequeña doncella le dio las gracias y se levantó, acercándose a la noble consorte Liu y susurrando:

—La Viuda Emperatriz acudió apresuradamente a la mansión del príncipe Li y, a continuación, Su Majestad convocó al príncipe Li, a la princesa consorte Li y a la consorte imperial Xian Zhao al palacio. Tan pronto como el príncipe Li se marchó, Su Majestad acudió inmediatamente a ver a Su Señoría. Esta sirvienta no tuvo tiempo de informar de estos asuntos.

La noble consorte Liu frunció el ceño:

—¿Convocar al príncipe Li al palacio? ¿Y qué hay de la boda del príncipe Li?

La pequeña doncella del palacio dijo:

—Eso es precisamente lo que esta sirvienta quería informar a Su Señoría. La boda fue cancelada. Se dice que el heredero del rey de la Pacificación del Sur de Xiling se marchó enfadado con la princesa de Xiling en ese mismo instante. Parece que ocurrió algo en la zona de descanso de las mujeres de la mansión del príncipe Li...

La noble consorte Liu frunció el ceño e hizo un gesto con la mano:

—Envía un mensaje y pide a mi madre que venga al palacio lo antes posible.

Aunque fuera la favorita, estar en el palacio siempre significaba un acceso más lento a las noticias del exterior.

—Esta sirvienta obedece. Su Señoría... ¿qué hay de Su Majestad?

Los labios de la noble consorte Liu se curvaron ligeramente, con una sonrisa fría:

—No es nada, probablemente se enfadó con la Viuda Emperatriz. Ya encontraremos la manera de que descargue su ira más tarde.

La pequeña doncella apretó los labios y sonrió:

—Su Señoría es quien mejor entiende a Su Majestad. Pero... el señor envió un mensaje a Su Señoría, pidiéndole que tuviera cuidado con la Viuda Emperatriz. Después de todo...

Después de todo, la Viuda Emperatriz era una mujer que se había abierto camino entre el grupo de concubinas de noble cuna del anterior emperador. No solo había dado a luz a dos hijos, sino que también fue capaz de derrotar a esas mujeres y príncipes y, finalmente, ayudar a su hijo a convertirse en emperador. La Viuda Emperatriz no era, sin duda, una mujer fácil de tratar. La noble consorte Liu dijo con calma:

—Lo sé. La Viuda Emperatriz es realmente poderosa, pero... ¡yo tampoco soy alguien con quien se pueda jugar!

La Viuda Emperatriz era inteligente y poderosa, pero su mayor error fue que nunca entendió lo que pensaba su hijo.

¿Realmente pensaba que solo Mo Jing Qi no podía soportar su deseo de controlarlo todo? Ningún hombre ambicioso podía soportarlo, solo que algunas personas no estaban dispuestas a tolerarlo, mientras que otras no tenían más remedio que hacerlo.

Residencia real del príncipe Ding

Aún en el campo de entrenamiento más apartado de la residencia real del príncipe Ding, Ye Li miraba con una rara expresión sombría a Qing Luan y A'Jin, que volaban frente a ella utilizando técnicas de ligereza. Qing Shuang, que tampoco era buena en las técnicas de ligereza, se escondía a un lado, riéndose en secreto. Incluso Mo Xiu Yao, sentado a un lado, no pudo evitar esbozar una leve sonrisa. Ye Li realmente no lo entendía. Con la coordinación de su cuerpo, su equilibrio y todo tipo de cualidades, además de lo que Mo Xiu Yao decía que era un buen físico para las artes marciales, ¡por qué no podía aprender técnicas de ligereza! Era experta en los palos de flor de ciruelo, caminando sobre ellos como si fueran terreno llano. Incluso la fuerza interna, algo misterioso y enigmático a los ojos de la gente moderna, había logrado dominarla. Entonces, ¿por qué no podía volar? Gracias a Mo Xiu Yao, que había encontrado un conjunto de técnicas de ligereza que se decía que eran adecuadas para las mujeres. Ahora, incluso Qing Shuang las estaba aprendiendo decentemente, pero ella simplemente... ¡no tenía sensación!

De hecho, Ye Li no creía que conocer las técnicas de ligereza marcara una gran diferencia en el combate real. De todos modos, podía escalar muros de más de tres metros de altura sin ningún problema. No creía que aquellos con técnicas de ligereza avanzadas fueran mejores que ella acechando, y cuando se trataba de combate cuerpo a cuerpo, las técnicas de ligereza eran aún menos efectivas. Pero... ¿no eran las técnicas de ligereza de volar alto y volar bajo, el sueño de todo chino con un sueño en artes marciales? Dado que realmente existían, basándose en el principio de que tener más habilidades era mejor que tener menos, ¿por qué no iba a aprenderlas?

—Ah Li, ¿en qué piensas? —Al ver que Ye Li estaba tan irritable, algo poco habitual en ella, Mo Xiu Yao tuvo la gentileza de no reírse de ella. Sin embargo, con solo mirar la luz de sus ojos, estaba claro que no era que no quisiera reírse, sino que se estaba conteniendo.

Ye Li miró con resentimiento a las tres personas que revoloteaban por el campo de entrenamiento y dijo:

—Probablemente no tengo talento para aprender técnicas de ligereza.

—Aprender técnicas de ligereza no requiere demasiado talento.

Solo las técnicas de ligereza muy buenas requerían talento, eso no era algo que pudieran determinar los manuales de técnicas de ligereza, como en el caso del joven maestro Han Ming Xi, Viento Luna. Sus artes marciales eran mediocres y su fuerza interna era mediocre. Si no fuera por sus técnicas de ligereza, que eran mejores que las de muchos maestros de primer nivel, no sabía cuántas veces habría muerto.

¡Esto no es científico! Ye Li sintió que las venas de su frente palpitaban. Esto estaba completamente más allá de los límites del cuerpo humano, ¿cómo era posible sin talento, sin una fuerza interna muy alta? Y lo más importante... ¡era imposible que los humanos volaran!

—Ah Li, ¿en qué piensas cuando utilizas técnicas de ligereza? —preguntó Mo Xiu Yao con paciencia.

Ye Li estaba un poco frustrada, pero aún así le contó cuidadosamente a Mo Xiu Yao sus pensamientos. Después de escucharla, Mo Xiu Yao no sabía si reír o llorar.

—Ah Li, si sigues pensando así, nunca aprenderás las técnicas de ligereza. ¿Te dices a ti misma que las personas no pueden volar mientras utilizas técnicas de ligereza?

Ye Li sabía, por supuesto, que esto era casi como una autohipnosis. La gente común de esta época no tendría esos problemas, pero Ye Li era diferente. Aunque alguna vez fue la mejor soldado, aunque la gente pudiera volar por el cielo en aviones e incluso llegar al espacio, al menos la gente de esa época siempre tenía una idea profundamente arraigada e indeleble en sus corazones.

Es decir, que es imposible que las personas vuelen con sus propios cuerpos. Por eso, Ye Li siempre quería inconscientemente pisar algo para ganar impulso. Cuando no encontraba ese algo y la distancia entre su cuerpo y el suelo alcanzaba el límite que ella reconocía como propio del cuerpo humano, su cuerpo entraba inconscientemente en un estado de autoprotección y caía al suelo.

—Ah Li, las técnicas de ligereza no significan que puedas volar por el aire. También se necesita impulso, pero mucho menos y mucho más pequeño que el que necesitan las personas que no conocen las técnicas de ligereza. Tal vez la copa de un árbol, o alguna otra cosa pequeña, siempre y cuando puedas controlarla lo suficientemente bien.

Ye Li lo miró sin expresión. Mo Xiu Yao sonrió con impotencia y golpeó el reposabrazos de la silla de ruedas con la mano derecha. De repente, todo su cuerpo saltó y voló hacia el campo de entrenamiento que no estaba muy lejos. Tras un momento de sorpresa, Ye Li observó atentamente sus movimientos. Vio cómo su mano golpeaba rápidamente una estaca de madera en el campo de entrenamiento y luego se dirigía a otro lugar. A continuación, fue la copa de un árbol en el borde del campo de entrenamiento, las cuerdas de red que Ye Li había colocado en el suelo y, finalmente, aterrizó de nuevo en la silla de ruedas.

—¿Lo viste claramente? —preguntó Mo Xiu Yao con una sonrisa, mientras le ofrecía una flor amarilla que había recogido de la copa del árbol.

—¡Esto es completamente anticientífico! —dijo Ye Li apretando los dientes y mirando fijamente a Mo Xiu Yao. ¿Era esta una persona con discapacidad? ¿Lo era, lo era? En realidad, era ella la que tenía una discapacidad, ¿no?

—¿Eh? —preguntó Mo Xiu Yao mirándola, desconcertado.

—Lo entiendo —Ye Li tomó la flor y jugó con ella en su mano—. Necesito pensarlo.

Mo Xiu Yao se rió:

—Creo que Ah Li simplemente piensa demasiado. Tal vez puedas intentar imaginar la sensación de caer desde un acantilado. Indefensa, sin nada en qué apoyarte, naturalmente incapaz de tomar impulso.

Ye Li lo miró en silencio, ella había saltado desde cien, no, varios cientos de metros en el aire. Si eso funcionara... todos los paracaidistas se convertirían en maestros de las técnicas de ligereza.

—Entiendo, lo intentaré.

El “intentarlo” de Ye Li consistía en que A'Jin la subiera a un poste de madera de veinte metros de altura erigido al lado del campo de entrenamiento y luego... ¡saltar!

La primera vez, cayó repentinamente desde unos diez metros de altura. Ye Li tuvo la suerte de quedar atrapada en la copa de un árbol antes de caer en el foso de arena al lado del campo de entrenamiento.

La segunda vez, voló horizontalmente a través de la mitad del campo de entrenamiento, pero no logró encontrar a tiempo el siguiente punto de apoyo y cayó desde cinco metros de altura. El mecanismo de autoprotección de su cuerpo funcionó bien y solo se raspó un poco la piel.

La tercera vez, perdió el control y se estrelló contra una estaca de madera del campo de entrenamiento, lo que dejó a Ye Li dolorida durante mucho tiempo.

La cuarta vez...

La quinta vez...

Mo Xiu Yao se sentó a un lado, observando en silencio cómo la esbelta figura saltaba, volaba y volvía a caer. Luego, se levantaba, comprobaba que no hubiera ningún problema y volvía a saltar, para volver a caer. Mo Xiu Yao no la detuvo, observándola fracasar una y otra vez, y luego volver a intentarlo una y otra vez. Por primera vez, una emoción intensa y desconocida se agitaba en sus tranquilos ojos. En su profunda mirada, solo había una esbelta figura que caía constantemente y se levantaba constantemente.

—¡¿Mo Xiu Yao, estás maltratando a las mujeres?! —La voz de Feng Zhi Yao resonó de repente en el silencioso campo de entrenamiento. Los Guardias Sombra que vigilaban en silencio en la oscuridad movieron los labios, casi saliendo de sus escondites.

Feng Zhi Yao se acercó con su abanico plegable, miró a Ye Li en el campo de entrenamiento y luego miró al silencioso Mo Xiu Yao a un lado. Sacudió la cabeza y suspiró:

—Ah Yao, esa es tu esposa, no tu enemiga. No esperaba que, con el paso de los años, te hubieras vuelto cada vez más incapaz de apreciar al sexo débil.

Mo Xiu Yao levantó la cabeza, lo miró vagamente y no dijo nada. Al ver a Ye Li caer constantemente al suelo, su estado de ánimo no era muy bueno. Después de aburrirse, Feng Zhi Yao se tocó la nariz y se quedó en silencio a un lado. Observó durante un largo rato antes de preguntar algo desconcertado:

—¿A qué está jugando mi cuñada?

—Técnicas de ligereza —respondió Mo Xiu Yao.

La expresión de Feng Zhi Yao se torció y su barbilla casi tocó su abanico.

—¿Practicando técnicas de ligereza? Esto... ¿no le da miedo caerse y morir?

Todos ellos habían practicado artes marciales desde niños. El propio Feng Zhi Yao era autodidacta, no había recibido enseñanza formal de ningún maestro. Pero nunca había visto este tipo de práctica antes. En estos tiempos, ¿las mujeres son más temerarias que los hombres? Tan pronto como habló, sintió una mirada fría clavada en él. Feng Zhi Yao miró a Mo Xiu Yao, que estaba disgustado, y sonrió a modo de disculpa, apartándose para ver juntos la práctica de Ye Li.

Ye Li ni siquiera sabía cuántas veces se había caído antes y después. Cuando por fin consiguió aterrizar con suavidad, se sentía como si la hubieran golpeado y le dolía todo. Pero en su corazón, dejó escapar un largo suspiro de alivio, sintiendo una sensación de satisfacción y alegría que nunca había sentido desde que llegó a este mundo.

—Aplausos, aplausos, aplausos...

Desde fuera del campo de entrenamiento, Feng Zhi Yao aplaudió y levantó una ceja con admiración hacia Ye Li. Qing Luan y Qing Shuang la rodearon inmediatamente. Los ojos llorosos de Qing Shuang ya estaban rojos e hinchados. Sin importarle que hubiera gente alrededor, abrazó a Ye Li, llamándola “señorita” y llorando a gritos. Ye Li se miró a sí misma, que estaba algo desaliñada, y le dio una palmadita a la pequeña sirvienta en sus brazos para que se quedara quieta antes de caminar hacia Mo Xiu Yao.

—Joven maestro Feng, nos volvemos a encontrar.

Feng Zhi Yao suspiró:

—Hoy, la princesa consorte ha ampliado mis horizontes.

Ye Li dijo con impotencia:

—Es muy fácil para los demás aprender, pero para mí es especialmente difícil. Como quiero aprenderlo, naturalmente tengo que esforzarme más.

Mo Xiu Yao sonrió levemente:

—Ah Li, dejémoslo aquí por hoy. Puedes volver, asearte, descansar y luego llamar a un médico para que te examine. Feng San y yo estaremos en el estudio.

Ye Li asintió y sonrió:

—No es nada grave, solo me duele un poco por las caídas. Me voy primero. Joven maestro Feng, adiós.

Al ver a Ye Li marcharse con Qing Luan y Qing Shuang, Feng Zhi Yao se dio la vuelta y preguntó:

—Ah Yao, ¿qué estás haciendo exactamente? La Guardia Sombra y la Caballería Nube Negra no deberían ser tan incapaces como para no poder proteger a la señora de la Residencia Real del Príncipe Ding. ¿Tiene que aprender ella misma técnicas de defensa personal?

—Joven maestro Feng, es la princesa consorte quien quiere aprender. El príncipe solo le está enseñando —dijo A'Jin. Nunca había visto a nadie más terco y persistente que la princesa consorte. Si el príncipe no permitía que la princesa consorte aprendiera técnicas de ligereza, realmente creía que la princesa consorte podría romperse el cuello practicando en secreto.

—Tener la capacidad de protegerse a uno mismo siempre es más tranquilizador que ser protegido por otros —dijo Mo Xiu Yao con calma.

En este mundo, no existe una protección infalible. Ni siquiera los Guardias de la Sombra de la Residencia Real del Príncipe Ding pueden eliminar completamente el peligro. Tener más capacidad significa más seguridad en el futuro. Feng Zhi Yao negó con la cabeza y suspiró:

—Pocas personas pueden igualar su perseverancia y valentía. Tengo mucha curiosidad por saber cómo la familia Ye ha criado a una hija así. Ni siquiera la familia Xu...

Ni siquiera la familia Xu sería capaz de criar a una mujer así. Las mujeres de la familia Xu podían ser talentosas e inteligentes, pero alguien como Ye Li no tenía precedentes.

Mo Xiu Yao giró su silla de ruedas hacia el estudio:

—No te pedí que vinieras aquí para hablar de Ah Li.

Feng Zhi Yao se quedó atónito, mirando a la persona que se alejaba y levantó una ceja con una sonrisa:

—Ah Yao no estará celoso, ¿verdad?

El estudio de Mo Xiu Yao se había trasladado hacía tiempo al patio de los recién casados. Este patio, preparado específicamente para el príncipe Ding y la princesa consorte, era el más grande de toda la residencia de la princesa consorte. Incluso tenía una biblioteca independiente en su interior. Después de que Mo Xiu Yao se mudara, los dos reorganizaron rápidamente la habitación. La segunda planta de la biblioteca de dos pisos era el lugar donde se guardaban los libros.

 La primera planta estaba dividida en dos partes, una era el estudio de Ye Li y la otra el de Mo Xiu Yao. Así que cuando los dos entraron en el estudio y vieron a Ye Li, que ya se había cambiado de ropa, sentada detrás del escritorio con un libro en la mano, Mo Xiu Yao no se sorprendió. Solo preguntó:

—¿Por qué no descansas un poco más, Ah Li?

Ye Li levantó el libro que tenía en la mano y dijo:

—No debería acostarme a descansar inmediatamente después de practicar artes marciales. Leeré un libro un rato. ¿Tengo que irme?

Mo Xiu Yao negó con la cabeza:

—Ya que aún no estás cansada, ven y escucha con nosotros.

Feng Zhi Yao observó el mobiliario del estudio. Tras escuchar las palabras de Mo Xiu Yao, levantó una ceja con cierta sorpresa, pero no expresó ninguna opinión. Ye Li pensó por un momento, luego se acercó con el libro en la mano y se sentó. Feng Zhi Yao miró con curiosidad el libro:

—¿Oh? ¿La princesa consorte está leyendo un libro?

Lo que Ye Li sostenía era “Estrategias militares”. Ye Li bajó la vista hacia el libro que tenía en la mano y dijo:

—Estoy aburrida, así que lo estoy leyendo para aliviar el aburrimiento.

Leer libros militares para aliviar el aburrimiento, qué pasatiempo tan especial. Feng Zhi Yao la criticó en su interior, pero se mostró interesado:

—¿Qué tal está?

—No está mal —respondió Ye Li.

Feng Zhi Yao no estaba muy seguro de qué quería decir Ye Li con «no está mal», así que rápidamente miró a Mo Xiu Yao. Mo Xiu Yao no se inmutó y preguntó con una sonrisa:

—Ah Li, ¿qué es lo que te parece que no está mal?

Ye Li dudó un poco antes de decir:

—La parte estratégica está bien escrita, pero las tácticas...

Quizás fuera la diferencia entre la guerra moderna y la antigua, pero Ye Li sentía que muchas de las tácticas descritas en el libro eran poco razonables, o incluso caprichosas. Por supuesto, no es que las tácticas no puedan ser extravagantes, de hecho, los mejores comandantes suelen tener mentes muy imaginativas. Pero lo que estaba escrito en este libro... en realidad, Ye Li pensaba que era más adecuado llamarlo una novela. El autor nunca había estado en un campo de batalla, pensó Ye Li en su corazón.

—¿Estrategia? ¿Tácticas? —Feng Zhi Yao levantó una ceja.

Ye Li se sintió un poco molesta en su interior, pero miró con calma a Mo Xiu Yao y dijo:

—La estrategia se refiere a los planes y políticas generales de una guerra.

Mo Xiu Yao miró a Feng Zhi Yao y calmamente intervino:

—Las tácticas se refieren a los medios específicos, los despliegues y los planes para derrotar al enemigo. ¿Lo entiendes?

Feng Zhi Yao miró con desánimo a la tranquila pareja que tenía delante. ¿Lo despreciaban por su falta de conocimientos?

—¿Qué opinas de las tácticas, Ah Li? —le preguntó Mo Xiu Yao a Ye Li, ignorando la expresión de Feng Zhi Yao.

Ye Li se encogió de hombros:

—En comparación con los Clásicos Militares del Gran Ancestro, creo que esto se parece más a una novela legendaria.

—Ah, ah, ah... ¿incluso has leído los Clásicos Militares del Gran Ancestro? —exclamó Feng Zhi Yao.

Ye Li lo miró extrañada y dijo:

—Las familias de mi tío y mi abuelo tienen los Clásicos Militares del Gran Ancestro. ¿Es extraño haberlos leído? Mi tío me enseñó.

No mentía, su tío le había enseñado estrategia y tácticas militares. Sin embargo, solo había pasado menos de un mes, por lo que definitivamente no habían terminado Los clásicos militares del Gran Ancestro. Esta frase también servía para explicar por qué sabía tanto sobre asuntos militares. Los clásicos militares del Gran Ancestro eran, sin duda, uno de los mejores libros militares que había visto en este mundo.

Feng Zhi Yao derramó lágrimas en silencio. ¿Cómo es que naciste en las familias Ye y Xu? Si hubieras nacido en la familia Murong, con la actitud que el general Murong tiene hacia la educación de su hija, tal vez nuestra dinastía tendría una general. Los Clásicos Militares del Gran Ancestro no eran solo un libro. El libro completo tenía 29 volúmenes, en los que se registraban las batallas de 17 generales famosos de ambos bandos en los primeros años de la fundación del país por el Gran Ancestro. También había comentarios escritos a mano por el príncipe Mo Lan Yun del Estado, y se podía decir que era uno de los libros de lectura obligatoria para los generales militares del Gran Chu.

—Hay muchos libros militares en el estudio del patio delantero. Puedes ir allí y cogerlos si quieres, Ah Li —dijo Mo Xiu Yao. Este patio no era un lugar para tratar asuntos oficiales.

Por lo tanto, los libros del estudio se inclinaban principalmente hacia la poesía, los clásicos o estudios misceláneos. También había algunos libros militares, pero no eran de gran calidad. Al oír esto, los ojos de Ye Li se iluminaron. Aunque había muchos libros en este estudio, después de eliminar los poemas, canciones, biografías, etc., que no le interesaban, lo que quedaba eran solo algunos libros sobre historia, geografía y viajes. No le interesaban los asuntos de cierta dinastía ni la historia secreta de cierta dinastía. Ya había hojeado la historia antes de casarse. Así que solo podía mirar algunas notas de viaje, pero esos famosos paisajes, costumbres y prácticas que solo se podían ver pero no tocar le resultaban deprimentes.

Esta pareja... ¡Los admiro! Feng Zhi Yao puso los ojos en blanco, con una punzada en el corazón.

Tras volver al tema principal, Feng Zhi Yao parecía mucho más serio y agradable a la vista. Miró a Mo Xiu Yao con cierta disculpa:

—Ah Yao, lo siento mucho. Parece que he pasado por alto muchas cosas en los últimos años.

Mo Xiu Yao levantó la vista para mirarlo:

—¿Qué pasa? ¿Hay noticias sobre la mansión del príncipe Li?

Feng Zhi Yao asintió:

—La princesa Ling Yun se cree muy lista, calculando a Mo Jing Li, pero me temo que no sabe que otros la han calculado a ella.

—¿Cómo es eso?

—Se dice que la mansión del príncipe Li lo ha descubierto. El incienso de la habitación de descanso de la princesa Qi Xia lo puso allí la princesa Ling Yun, y la princesa Qi Xia también fue puesta allí por la gente de la princesa Ling Yun. Pero... la criada que, según la princesa consorte, entró corriendo primero en la habitación de la princesa Qi Xia no era ni de la princesa Qi Xia ni de la princesa Ling Yun. En cambio, era... una pequeña sirvienta que la consorte imperial Xian Zhao sacó del palacio —dijo Feng Zhi Yao con una expresión algo solemne.

Ye Li frunció el ceño y preguntó:

—Esa sirvienta...

Feng Zhi Yao dijo:

—Esa sirvienta fue ejecutada en secreto esa tarde. He estado vigilando la mansión del príncipe Li y la residencia de la princesa Zhao Yang. Cuando se llevaron a la princesa Qi Xia, no había ninguna criada con ella. No fue hasta medianoche cuando alguien sacó el cadáver de una criada por la puerta trasera y lo arrojó a una fosa común a las afueras de la ciudad. Sin embargo, esa criada fue desfigurada antes de morir y no había nada en su cuerpo que pudiera demostrar su identidad.

—Entonces, ¿cómo sabes que fue gente de la consorte imperial Xian Zhao? —preguntó Ye Li con curiosidad.

Feng Zhi Yao dijo con una sonrisa de satisfacción:

—El forense encontró una pequeña cantidad de aceite capilar con aroma a jazmín en las uñas y el cabello de la sirvienta. Se dice que este tipo de aceite capilar es un aceite especial elaborado por la mejor tienda de especias de la capital. Es muy caro, una cajita cuesta más de diez taels de plata. Y en los últimos tres meses, solo se han vendido cinco cajitas de este aceite en toda la capital. Dos de ellas fueron compradas por gente de la consorte imperial Xian Zhao. Así que supongo que esa sirvienta debe de ser la sirvienta de la consorte imperial Xian Zhao que le peinaba el cabello. Además, ayer por la mañana, la consorte imperial Xian Zhao cambió de peinado. Según el juicio de las personas que envié, que son muy conocedoras de la peluquería, ese peinado definitivamente no fue hecho por la misma persona que los peinados habituales de la consorte imperial Xian Zhao.

Ye Li asintió con admiración y dijo:

—Entonces, ¿la situación es que la princesa Ling Yun no quería casarse con el príncipe Li, por lo que ideó un plan para ayudar a la princesa Qi Xia a entrar en la mansión del príncipe Li, para poder romper abiertamente el compromiso? Y, casualmente, la consorte imperial Xian Zhao tampoco estaba contenta con la princesa Ling Yun como nuera, así que le dio la vuelta a la situación para que la princesa Qi Xia pudiera sustituirla. Pero... eso no tiene sentido.

—¿Qué es lo que no tiene sentido? —preguntó Feng Zhi Yao, confundido.

Ye Li dijo:

—A menos que Lei Teng Feng también estuviera involucrado en este asunto, si Lei Teng Feng no hubiera sido tan terco y se hubiera llevado a la princesa Ling Yun, incluso si la princesa Ling Yun hubiera montado una escena, habría tenido que casarse obedientemente, ¿no? De esa manera, su plan no solo no habría tenido éxito, sino que además habría añadido una oponente en la mansión del príncipe Li. ¿O es que solo quería aprovechar la influencia del príncipe Li y la princesa Qi Xia para coaccionarlos? ¿Y si el príncipe Li y la princesa Qi Xia prefirieran arriesgarlo todo y contarle su plan a Su Majestad? Aunque fuera una princesa de Xiling, me temo que no podría salirse con la suya.

—Ah Li, ¿por qué crees que Lei Teng Feng se marchó tan apresuradamente? —preguntó Mo Xiu Yao en voz baja.

Ye Li pensó por un momento y dijo:

—¿Lei Teng Feng descubrió que la princesa Ling Yun era víctima de una conspiración?

Feng Zhi Yao asintió y dijo:

—Si la princesa Ling Yun se hubiera quedado en la capital, una vez investigado el asunto, aunque Su Majestad no quisiera castigarla, habría tenido que hacerlo. Pero ahora que se ha ido, si Su Majestad no quiere dañar las relaciones entre los dos países, solo puede fingir que no ha pasado nada. No puede lanzar una campaña militar para atacar Xiling por esto, ¿verdad? Sin embargo, después de este incidente, el viaje de Lei Teng Feng al Gran Chu se considera un desperdicio.

La alianza matrimonial se arruinó por culpa de esa tonta princesa Ling Yun; Lei Teng Feng debe de estar furioso.

Ye Li suspiró y se volteó para mirar a Mo Xiu Yao, preguntándole:

—¿Debería alegrarme de no merecer que él se esforzara tanto en conspirar contra mí?

Mo Xiu Yao sonrió y dijo:

—Deberías alegrarte. Después de tantos años... Jing Li me ha sorprendido.

Feng Zhi Yao apretó los labios y dijo:

—No lo creo. El verdaderamente capaz es probablemente la persona que está a su lado. Si realmente fuera tan astuto, ¿cómo podría haber renunciado... y elegido a Ye Ying en su lugar?

Mo Xiu Yao se rió:

—¿Qué con la princesa consorte Li? Es la hija legítima del ministro de Hacienda y la hermana menor de la concubina Ye.

Feng Zhi Yao dijo con desdén:

—Mi cuñada también es la hija legítima del ministro de Hacienda y la nieta del maestro Qing Yun.

—Feng San, ¿sabes por qué Su Majestad se sintió cómodo al dejarme casarme con Ah Li? —preguntó Mo Xiu Yao.

Feng Zhi Yao levantó las cejas. Mo Xiu Yao dijo:

—La familia Xu no dependerá de nadie, ni se convertirá en una herramienta para nadie que compita por el trono. Su Majestad lo entiende, yo lo entiendo y Mo Jing Li, naturalmente, también lo entiende. Es imposible que pueda obtener ayuda de la familia Xu. Por el contrario, si tiene la intención de iniciar una rebelión o conspirar contra el trono, poniendo en peligro al pueblo llano, la familia Xu podría incluso convertirse en un obstáculo para él.

Las acciones de los antepasados de la familia Xu, que asesinaron personalmente a un monarca y ayudaron a varias generaciones de gobernantes del Gran Chu, no eran meras leyendas. Sin embargo, Mo Jing Li probablemente solo pensaba que la familia Xu era fielmente leal a Su Majestad. Después de todo, esos verdaderos secretos solo circulaban entre cada generación del emperador, el príncipe Ding y el jefe de la familia Xu.

—Aun así, dejando de lado a la familia Xu, ambas son hijas legítimas del ministro Ye, por lo que, al menos, la tercera señorita tenía más motivos para ello según el edicto imperial de matrimonio del anterior emperador —dijo Feng Zhi Yao.

Ye Li frunció los labios y sonrió suavemente:

—Probablemente pueda adivinar eso.

Las dos miraron a Ye Li al mismo tiempo. Ye Li bajó la mirada y dijo:

—Mi padre... debería ser alguien de la Viuda Emperatriz. Probablemente conoce las intenciones del príncipe Li y el significado de la Viuda Emperatriz. Pero si me casaba, seguramente pensó que, en el futuro, el príncipe Li no valorará a la familia Ye, sino a la familia Xu que hay detrás de mí. Sin embargo, la familia de la madre biológica de mi cuarta hermana es débil. Si mi cuarta hermana se convierte en la princesa consorte Li o... el futuro sería completamente diferente. La familia Ye ascenderá a grandes alturas en el futuro. En el palacio, la actual emperatriz está en el palacio principal, la concubina favorita es la noble consorte Liu, y tiene varios príncipes bajo su mando. Si mi padre realmente es la persona de la Viuda Emperatriz, no ignoraría que mi segunda hermana no es realmente la favorita. Por lo tanto, desde la perspectiva de Su Majestad... las posibilidades de que los hijos de mi segunda hermana logren algo no son muy grandes. Además, ni siquiera es seguro que ese niño pueda nacer.

En estos días, al recordar, Ye Li estaba casi impresionada por su padre. Todos pensaban que había casado a Ye Ying con el príncipe Li para apoyar a la concubina Ye en el palacio, pero no sabían que la concubina Ye era solo un peón de reserva. Un plan brillante para aparentar hacer una cosa mientras en realidad se hacía otra, solo que era una lástima que Ye Ying no fuera el peón adecuado. Si hubiera habido dos Ye Yue, tal vez el plan del ministro Ye hubiera tenido éxito. En realidad, no era que estas personas antiguas fueran tontas, sino que ella había sido tonta al menospreciarlas.

—Esa es una deducción realmente sorprendente —Feng Zhi Yao miró a Ye Li y dijo—: ¿Cómo dedujo la princesa consorte que el ministro Ye era alguien de la Viuda Emperatriz?

Probablemente, ni siquiera la persona que ocupaba el trono del dragón había pensado en ello, pero la princesa consorte Ding no se equivocaba.

Ye Li dijo con calma:

—Mi padre parece expresar de vez en cuando, de forma intencionada o no, su descontento con el príncipe Li, pero, en realidad, nunca ha hecho nada que pudiera afectarlo Li. Dado que ya casó a su hija más preciada con el príncipe Li, ¿por qué tiene que expresar siempre su descontento con él? Lo hace para que otros lo vean. La última vez, durante el matrimonio concertado, se dijo que ni la Viuda Emperatriz ni el príncipe Li estaban satisfechos con la princesa Ling Yun, pero la actitud de mi padre fue muy firme. Por supuesto, esto también se debió en parte a que estaba preocupado por el futuro de mi cuarta hermana. Pero esta vez, con la inteligencia de mi padre, era imposible que no se diera cuenta de que la princesa Qi Xia iba a entrar en la mansión del príncipe Li. Aunque cambiara de identidad, el estatus de la princesa Qi Xia en la mansión del príncipe Li no sería bajo en el futuro. Pero esta vez, mi padre no dijo nada. Incluso cuando mi cuarta hermana regresó a casa, mi padre la envió de vuelta el mismo día. Mi cuarta hermana me dijo que padre ya había planeado enviar a mi quinta hermana a la mansión del príncipe Li como concubina secundaria un mes después, diciendo que era para ayudar a mi cuarta hermana a asegurarse su favor, a fin de evitar que la princesa Qi Xia la superara en el futuro.

Mo Xiu Yao miró a Ye Li y sonrió levemente:

—Lo que dice Ah Li es cierto. El ministro Ye... haber ascendido al cargo de ministro tan pronto tiene algo que ver con la Viuda Emperatriz. Sin embargo, me inclino más a creer que está jugando a dos bandas.

Ye Li parpadeó y dijo:

—¿Estás diciendo que mi padre quiere ver qué bando tiene más posibilidades de ganar antes de apostar por él?

—La paranoia del actual emperador va sin duda más allá de lo que la gente común puede comprender. Si el ministro Ye no hubiera demostrado una lealtad considerable, no habría confiado en él.

Aunque ella misma ya había descubierto muchas cosas, Ye Li seguía algo sorprendida. ¿Su padre, que parecía tranquilo y de hecho lo era, y que también parecía confuso en los asuntos familiares, era en realidad un agente doble?

—Pero, ¿qué hay de la Viuda Emperatriz y Su Majestad? —dijo Ye Li.

Feng Zhi Yao se burló y dijo:

—¿Qué otra cosa podría ser? Nuestra Viuda Emperatriz es conocida como la heroína de una generación, una Yao y Shun femenina. Inicialmente, apoyó a Su Majestad cuando era un niño para que ascendiera al trono y ostentara el poder, pero Su Majestad no es fácil de manejar. En menos de tres años, recuperó por completo todo el poder y pidió respetuosamente a la Viuda Emperatriz que se retirara al palacio interior para vivir allí el resto de sus días. El poder... es algo que, una vez probado, es difícil de abandonar. Su Majestad y la Viuda Emperatriz llevan mucho tiempo en desacuerdo. Muchas personas poderosas de la capital son conscientes de ello tácitamente. Aunque el trono no cambiará, la persona que se sienta en él sí puede hacerlo.

—Entonces, ¿quien realmente tiene ambiciones no es Mo Jing Li, sino la Viuda Emperatriz?

—Mo Jing Li, naturalmente, tiene ambición, solo que no había tenido la oportunidad. Ahora que la tiene, ¿cómo no iba a cooperar? La mansión del príncipe Li es su residencia; sin su consentimiento, aunque la consorte imperial Xian Zhao quisiera hacer algo, no sería tan fácil.

Ye Li se quedó sin palabras. No era de extrañar que a la Viuda Emperatriz no le importaran las luchas internas entre sus hijos. ¿Resultaba que quería que sus dos hijos lucharan entre sí hasta la muerte?

—¿Es el poder... realmente tan importante?

Feng Zhi Yao se quedó atónito por un momento y dijo con una expresión algo abatida:

—Para algunas personas, probablemente sea muy importante.

Tras un momento de desánimo, Feng Zhi Yao rápidamente recuperó el buen humor y le guiñó un ojo a Mo Xiu Yao:

—¿Qué le parece, príncipe? Ya que esos dos del palacio han comenzado a actuar, ¿deberíamos unirnos también? O... ¿deberíamos ir con todo?

—¿Ir con todo? —Mo Xiu Yao lo miró—: ¿Y luego te encargarás de las consecuencias? ¿Serás responsable del derramamiento de sangre dentro y fuera del palacio, y si hay rebeliones en varios lugares, irás a sofocarlas? Si Bei Rong ataca, ¿irás a defender? Si Xiling también se involucra, ¿irás a proteger la frontera?

Eh... Feng Zhi Yao se limpió la nariz con torpeza. De hecho, matar a unas cuantas personas no era difícil. Pero las consecuencias de matar a esas personas eran problemáticas.

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