CAPÍTULO 126
Las capas de cortinas de gasa oscurecían la vista, y el persistente aroma a incienso de borneol en el aire provocaba somnolencia. Yu Qian Qian estaba familiarizada con ese aroma. Sentía toda la espalda como si se la hubieran abierto en canal y yacía inmóvil en la suave cama, con los ojos entrecerrados y las pestañas bajas, aparentando seguir inconsciente.
Una voz fría y grave en la habitación llegó a sus oídos:
—¿La persona fue secuestrada por Xie Zheng?
El guardia sombra arrodillado ante la mesa, empapado en sudor frío, juntó las manos y respondió:
—Los hombres del marqués Wu'an aprovecharon nuestro enfrentamiento con los secuaces entrenados de Wei Yan para rescatar al antiguo subordinado de la familia Meng. Espero el castigo de Su Alteza.
Crack...
Se oyó un leve sonido de algo rompiéndose. Era Qi Min aplastando el anillo de jade blanco que llevaba en el pulgar.
La mitad de su rostro estaba a contraluz, y sus rasgos cincelados parecían aún más siniestros en las sombras. Levantó lentamente la cabeza y habló con languidez:
—¿Has fallado? Entonces, ¿por qué sigues vivo y vienes a verme?
El aire de la habitación se volvió irrespirable. Una gota de sudor cayó de la frente del guardia sombra al suelo. Rápidamente sacó algo de su pecho y se lo entregó a Qi Min.
—Cuando este subordinado rescató al antiguo miembro de la familia Meng de la prisión privada de Wei Yan y reveló mi identidad, él me dio esto.
Otro guardia sombra escondido en un rincón oscuro de la habitación se adelantó, tomó el objeto que se encontraba sobre la cabeza del guardia arrodillado y se lo entregó a Qi Min.
El objeto medía aproximadamente dos centímetros y medio de alto y siete centímetros y medio de largo, era completamente negro, tenía forma de tigre o leopardo y tenía inscripciones antiguas grabadas. Era la mitad de una insignia de tigre.
Qi Min reconoció el origen de la insignia de tigre por sus inscripciones y entrecerró ligeramente sus ojos alargados.
—Esta es la insignia de tigre de la Prefectura de Chong de hace diecisiete años.
Según la ley del Gran Yin, cada región tenía una insignia. Solo obteniendo la otra mitad de la insignia del tigre de la corte imperial se podían movilizar las tropas locales.
Miró al guardia de las sombras arrodillado en el suelo.
—¿Qué dijo el antiguo subordinado de la familia Meng?
Sabiendo que se le había perdonado la vida, el guardia sombra respondió rápidamente:
—¡Le suplicó a Su Alteza que limpiara el nombre del general Meng!
Qi Min arqueó ligeramente las cejas.
Yu Qian Qian, tumbada en la cama, también se tensó y escuchó con atención, pero de repente dejó de oírse ninguna conversación desde fuera.
Qi Min levantó la mano para indicar al guardia sombra que guardara silencio y escuchó la respiración temblorosa que provenía de detrás de las capas de cortinas de la cama. La comisura de sus labios se curvó ligeramente y de repente dijo:
—Puedes irte. Ve y córtale el brazo a Xuanjian. Los que han hecho daño a mi gente deben aprender una lección.
Yu Qian Qian escuchó con miedo, su instinto le decía que el Xuanjian al que se refería Qi Min era el guardia sombra que iba a matar a Bao'er.
El guardia sombra arrodillado fuera no preguntó nada más, solo respondió con un “Sí” antes de marcharse.
Yu Qian Qian oyó el sonido de la puerta al cerrarse. No sabía por qué Qi Min había impedido que el guardia sombra continuara hablando sobre la verdad de la batalla de la Prefectura de Jin, y se sentía ansiosa pero impotente.
Cuando oyó los pasos bajos que se acercaban a la cama, Yu Qian Qian fingió rápidamente estar dormida.
Las capas de cortinas de gasa se levantaron y se engancharon en los ganchos dorados del lateral.
Incluso con los ojos cerrados, Yu Qian Qian podía sentir que la luz alrededor de la cama se había vuelto de repente mucho más brillante.
La cama se hundió ligeramente por un lado y supuso que Qi Min se había sentado en el borde.
Incluso sin abrir los ojos, podía imaginar su mirada serpentina recorriendo su cuerpo. Todo su cuerpo se tensó instintivamente, y sus dedos, ocultos bajo las sábanas, casi se pusieron blancos por el apretón.
Se esforzó por fingir que dormía, sin saber que la persona sentada en el borde de la cama observaba cómo sus pestañas negras temblaban incontrolablemente, con una sonrisa burlona en los labios.
Tenía la espalda lesionada. Después de aplicarle el medicamento, Qi Min ni siquiera permitió que las criadas le cambiaran la ropa. Bajo la suave ropa de cama de seda rojo plateado, su espalda desnuda era suave y delicada. La horrible herida de cuchillo añadía una sensación de belleza violada, como una delicada orquídea aplastada por alguien.
Qi Min miró a la persona que se esforzaba por fingir que dormía, y la curva de sus labios se hizo más grande. Extendió su mano pálida y fría y le acarició la espalda.
Efectivamente, al momento siguiente, a Yu Qian Qian se le puso la piel de gallina en todo el brazo.
Yu Qian Qian sabía que ya no podía fingir más. Abrió sus ojos llorosos y miró fríamente a Qi Min.
—¡Quita tu mano de mí!
Qi Min no solo no retiró la mano, sino que también le agarró la barbilla y le preguntó tranquilamente:
—¿Ya no finges dormir?
Yu Qian Qian se sintió como si la hubiera mordido una serpiente venenosa. Dijo con disgusto:
—Si no hubiera fingido, ¿cómo habría podido enterarme de tus planes secretos? Ni siquiera los tigres se comen a sus cachorros, y tú quieres matar a tu hijo. No sé por qué esa gente te es leal. ¿No temen que algún día también les quites la vida?
Qi Min le soltó la barbilla y esbozó una sonrisa indiferente.
—¿Estás enojada porque quiero matar a ese pequeño bastardo?
La ira brilló en los ojos de Yu Qian Qian, pero él de repente se inclinó hacia ella y le dijo con frialdad y burla:
—Si tú y él hubieran permanecido obedientemente a mi lado, ¿no lo habría dejado en paz? Te fugaste con él y caíste en manos de Xie Zheng. Eres tan inteligente, seguro que sabes que Xie Zheng puede utilizarlo para mandar a los señores feudales.
Yu Qian Qian no dijo nada, pero su rostro palideció unos tonos. Seguía mirando con ira a Qi Min.
Las pupilas de Qi Min eran frías y distantes, como las de una serpiente. Sus finos labios casi tocaban la oreja de Yu Qian Qian cuando dijo con malicia:
—No es que yo quiera matarlo, eres tú quien me obliga a hacerlo.
Se apartó ligeramente, admirando el temblor de Yu Qian Qian, ya fuera por miedo o por ira, y habló con lástima:
—Qian Qian, la que casi mata a ese niño fuiste tú.
—¡Estás diciendo tonterías! —dijo Yu Qian Qian enfadada. Debido a su estado emocional, la herida de su espalda se vio afectada, lo que hizo que su rostro mostrara signos de dolor y se pusiera aún más pálido.
Qi Min frunció ligeramente el ceño, retirando su actitud burlona, y la sujetó por los hombros.
—No te muevas, ten cuidado de no volver a abrir la herida.
La frente de Yu Qian Qian estaba cubierta de sudor frío por el dolor, pero de repente se burló:
—Qi Min, más vale que me mates también.
Los dedos de Qi Min sobre sus hombros se tensaron de repente, casi clavándose en su carne. Miró a Yu Qian Qian con oscuridad durante unos segundos y dijo:
—No te mataré, y tú tampoco quieres morir.
Soltó a Yu Qian Qian, hizo una pausa y luego suavizó el tono:
—Si te gustan los niños, podemos tener más en el futuro. Puedes tener tantos como quieras. Ese niño... ya desde el principio llegó en el momento equivocado.
Yu Bao'er nació como su sustituto.
No podía amar a un niño que podía reemplazarlo en cualquier momento. Incluso no matar a Yu Bao'er ya era la mayor misericordia que podía mostrar.
Tendría un heredero, pero debía ser un niño nacido después de que él hubiera recuperado todo lo que le pertenecía y tuviera el poder absoluto.
Despreciaba cualquier cosa que lo amenazara.
Las lágrimas brotaron de los ojos de Yu Qian Qian. Soportando el intenso dolor en la espalda, le escupió con furia, cerrando los ojos y diciendo:
—¡Si hubiera sabido que esto iba a pasar, te habría dejado morir junto al lago!
Tan pronto como estas palabras salieron de su boca, el aire alrededor de Qi Min se volvió repentinamente opresivo.
Al final, solo miró a Yu Qian Qian con una sonrisa fría:
—Ahora es demasiado tarde para arrepentirse. Fuiste tú quien trajo de vuelta a este espíritu maligno al mundo humano. ¡Todo lo que te pasa ahora es lo que te mereces!
Se alejó con paso firme, dejando solo las cortinas de perlas de la cama balanceándose suavemente al ser tocadas.
Yu Qian Qian abrazó la colcha, con el rostro aún pálido por la grave herida, pero su mirada hacia la puerta era clara y fría, tranquila hasta el punto de la indiferencia.
Tan pronto como Qi Min salió de la habitación, el guardia de la sombra que esperaba fuera se inclinó y dijo:
—Alteza.
Qi Min dijo con severidad:
—Vigílala de cerca.
El guardia sombra obedeció respetuosamente. Después de que Qi Min se alejara, miró la puerta cerrada con fuerza.
Su Alteza siempre había sido desconfiado. Incluso Lan Shi, después de proponerle a Su Alteza tener un heredero, había perdido su confianza. Solo la mujer que estaba dentro parecía haber hechizado a Su Alteza, ya que él siempre la había tratado bien, especialmente a lo largo de los años.
Después de que Qi Min hubiera dado unos pasos, el guardia sombra que le había informado antes en la habitación lo siguió de nuevo, con algunas manchas de sangre en el cuello.
—Alteza, cumplí su orden y le corté el brazo a Xuanjian.
Qi Min, que seguía jugando con la cuenta de medio tigre a sus espaldas, no mostró ningún interés por lo que le informaba el guardia sombra y solo preguntó:
—¿Qué historia hay detrás de esa insignia de medio tigre?
La lluvia otoñal trae consigo el frío.
El agua de lluvia que caía en cascada desde los aleros salpicaba formando pequeños charcos bajo el pasillo. El viento frío llevaba la humedad hasta la base de la pared, donde la secuoya, que llevaba muchos años en pie, se oscurecía por la lluvia. El dobladillo del joven apoyado contra la pared también estaba marcado con tenues manchas de agua.
Las campanas de viento de cobre que colgaban en el pasillo se balanceaban violentamente con el viento, chocando entre sí y produciendo un sonido desolador y quebrado.
De vez en cuando, se oían gritos desgarradores de dolor desde el interior de la habitación. Xie Zheng parecía ajeno a todo, simplemente apoyado contra la pared con los brazos cruzados, perdido en sus pensamientos mientras observaba la repentina lluvia otoñal.
El viento frío le agitaba los mechones sueltos de cabello en las sienes. En su rostro de jade, una delgada marca de sangre le escocía con el viento. Sus ojos bajos eran tan fríos como la marca de sangre en su rostro.
Después de un rato, el médico que había estado tratando al paciente salió con su botiquín. Xie Zhong, que también había estado esperando en el pasillo, se adelantó inmediatamente para preguntar:
—¿Cómo está el general Zhu?
La mirada de Xie Zheng también se volvió ligeramente hacia ellos.
El médico de la corte negó con la cabeza en silencio y suspiró: «Los tendones y huesos de sus piernas llevan más de una década rotos. Hace tiempo que están muertos. No hay posibilidad de que vuelva a ponerse de pie».
Xie Zhong, que había perdido una pierna y un brazo, conocía el dolor que eso suponía. Tras un momento de silencio, solo dijo:
—Haga todo lo posible por tratarlo.
El médico asintió y se marchó para preparar la medicina.
Un sirviente que había estado atendiendo en el interior salió apresuradamente para llamar:
—¡Mi señor, el general Zhu dice que quiere verlo!
La verdad que había estado buscando durante tanto tiempo estaba ante sus ojos, pero Xie Zheng dudó un momento antes de entrar en la habitación.
El médico había raspado la carne podrida y vuelto a tratar las heridas, lo que hacía que el olor a sangre en la habitación fuera especialmente penetrante.
El hombre que yacía en la cama estaba cubierto de vello facial, con la cabeza llena de pelo seco como hierba y piojos trepando por él. Excepto por un par de ojos agudos y vivaces, sus rasgos eran apenas distinguibles.
Tenía ambas piernas rotas y llevaba diecisiete años confinado en un oscuro calabozo. Sus piernas estaban tan delgadas que eran casi solo piel y hueso.
Xie Zheng miró a este viejo general que una vez había servido bajo las órdenes de Meng Shu Yuan y su padre, y solo dijo:
—General Zhu, está en casa.
Zhu You Chang miró fijamente a Xie Zheng y de repente soltó un grito de tristeza:
—¡Diecisiete años... han pasado diecisiete años! ¡El descendiente del general Xie se ha convertido en un hombre tan bueno y honrado! Yo, el viejo Zhu, en mi vida... ¡puedo volver a ver al descendiente del general!
Cuando llegó a la parte más triste, este hombre que una vez había estado en el campo de batalla solo pudo golpear con fuerza el borde de la cama, llorando y lamentándose.
Xie Zhong cojeó hacia adelante para apoyar a Zhu You Chang, con los ojos enrojecidos, y le preguntó:
—General Zhu, por favor, cálmese primero. ¿Por qué estuvo encarcelado por Wei Yan durante diecisiete años? ¿Había alguna verdad oculta detrás del retraso en el transporte de grano en aquel entonces?
Al mencionar el fracaso del transporte de grano de hacía años, Zhu You Chang se agitó aún más. Con voz entrecortada, dijo:
—¡Ese Wei Yan es peor que una bestia! ¡El general Meng sufrió una gran injusticia que pasará a la historia! ¡El pobre general murió resentido y la leal familia Meng fue exterminada sin dejar ni un solo descendiente!
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