CAPÍTULO 46
TÍMIDA, INTROVERTIDA, NO HABLA MUCHO
La aparición de Han Ting inmediatamente hizo que el ambiente en la sala de conferencias se volviera formal. La oportunidad de conocer y hablar con magnates de los negocios es lo que muchos emprendedores aspiran. Sin embargo, tal vez debido a su fuerte presencia y mirada penetrante, nadie en la sala se atrevía a sostener su mirada. Todos estaban un poco inquietos, ansiosos por hacer preguntas, pero temerosos de parecer tímidos y causar una mala impresión ante él.
Ji Xing se apartó silenciosamente, tratando de bloquear la línea de visión entre los dos. En ese momento, Han Ting sonrió levemente y dijo:
—¿Tienen miedo de hablar?
¡Ji Xing se sobresaltó! Lo miró apresuradamente, pero él miraba a todos, y su mirada la rozó inadvertidamente.
Ji Xing bajó la cabeza en silencio para tomar notas, escuchando sus comentarios. Todos eran temas específicos relacionados con la gestión empresarial y la selección de productos, muchos de los cuales ella había encontrado durante su propia trayectoria empresarial. Sin embargo, a diferencia de los demás, que aún tenían dudas, Ji Xing ya las había resuelto todas con la orientación de Han Ting durante el último medio año.
El intercambio a pequeña escala transcurrió inicialmente con normalidad. Todos fueron educados y corteses, y después de hacer sus preguntas más urgentes, cedieron el turno a otros. Sin embargo, cuando le tocó el turno a Xia Lu, sus preguntas se convirtieron gradualmente en una conversación privada con Han Ting, que abarcaba desde temas profesionales hasta no profesionales, desde asuntos laborales hasta personales.
Ji Xing los escuchó charlar armoniosamente y levantó las cejas en silencio mientras garabateaba líneas aleatorias en su cuaderno. Pero las preguntas de Xia Lu continuaron una tras otra:
—Presidente Han, también quiero consultarle algo... ¿Cómo organiza su agenda diaria? Creo que uno de los mayores retos después de iniciar un negocio es que nunca hay tiempo suficiente. Escuché que las personas exitosas son las que mejor aprovechan su tiempo. ¿Podría compartir algunos ejemplos de cómo organiza su tiempo, como su agenda para hoy?
Esta última frase se pasó un poco de la raya.
—Mi agenda la organiza mi secretaria —respondió Han Ting, ya fuera porque no quería compartir su itinerario o porque le daba pereza explicarlo con detalle. Bromeó y pasó fácilmente a otro tema.
Las risas inundaron la mesa. Xia Lu no se sintió ofendida y se divirtió con su comentario.
Ji Xing lo miró sin querer y sus miradas se cruzaron. Se miraron a los ojos durante un segundo y él apartó la mirada con calma hacia Xia Lu, que había hecho otra pregunta.
Ji Xing se dio cuenta de repente de que su mirada era siempre extremadamente profunda y concentrada cada vez que establecía contacto visual con alguien, lo que podía hacer que la gente cayera fácilmente bajo su hechizo en cuestión de segundos.
Los ojos de Xia Lu se desviaron cuando él la miró fijamente. Se sonrojó y preguntó:
—¿Cómo compagina el señor Han el trabajo y la familia?
Todo el mundo se dio cuenta de que estaba tratando de averiguar si era soltero.
Han Ting sonrió cortésmente y dijo:
—Todos en mi familia trabajan para Dong Yang, así que no hay necesidad de equilibrar nada.
No estaba claro si “familia” se refería a sus padres, tíos, tías, hermanos, hermanas o esposa/novia.
Dado que respondió así, no era apropiado preguntar más. Era respetuoso y educado, sin dejar lugar a especulaciones. Ji Xing pensó para sí misma cuántos años le llevaría cultivar esos modales.
Xia Lu estaba a punto de hacer otra pregunta cuando un chico a su lado se rió y dijo:
—Xia Lu, espera un momento, dale tiempo a Ji Xing.
Ji Xing se quedó atónita.
Han Ting la miró con expresión indiferente, esperando pacientemente a que ella le hiciera su pregunta.
Ji Xing se rió entre dientes y dijo:
—En realidad, no tengo nada que preguntar.
—Ji Xing, no seas tímida —la animó el chico—. ¿Por qué eres tan tímida? —Miró a su alrededor y preguntó—: ¿No es así? Creo que es especialmente tímida e introvertida, y no habla mucho.
Tímida. Introvertida. No habla mucho.
Ji Xing:
—...
Han Ting dijo con indiferencia:
—Yo también lo creo. Parece muy tímida.
Ji Xing:
—...
El chico sugirió:
—Sr. Han, tal vez usted pueda enseñarle a tener más confianza en sí misma y a abrirse un poco.
Han Ting hizo una pausa, miró a Ji Xing y le preguntó:
—¿Qué te parece? ¿Puedo enseñarte a abrirte un poco?
—...
Ji Xing sintió que su pausa era inoportuna, no sabía si responder “sí” o “no”.
—El señor Han debe de estar muy ocupado —sonrió y dijo—: Me da miedo molestar al señor Han si le pido que me enseñe.
Después de decir eso, se sintió avergonzada por su descaro. Ya lo había molestado más de una vez.
Han Ting la miró, pero no dijo nada. El supervisor llamó a la puerta y entró, diciendo que la conferencia comenzaría oficialmente en diez minutos, por lo que le pidió a Han Ting que ocupara su asiento. Al resto también se les pidió que hicieran los últimos preparativos para sus discursos.
Han Ting se levantó y se marchó. Mientras caminaba, su mirada recorrió los rostros de todos, sin ignorar a nadie.
Cuando se marchó, todos seguían impresionados y sin poder asimilar lo que acababa de pasar.
Alguien suspiró y dijo:
—Es realmente increíble.
Xia Lu añadió:
—Y es tan elegante y sereno.
—He conocido a muchos CEO, pero él es realmente excepcional, sobre todo teniendo en cuenta lo joven que es. Dudo que alguna vez pueda alcanzarlo —comentó otro.
—Es de la familia Han, una clase completamente diferente. No podemos compararnos con él —dijo otra persona, suspirando—. Pero ustedes, chicas, pueden intentarlo.
Xia Lu protestó:
—¡Eso es discriminación de género!
La persona no respondió y, en cambio, pensó para sí misma que esta dama casi se lanzó sobre Han Ting antes. Se volteó hacia Ji Xing y dijo:
—Tuviste mala suerte. No tuviste tiempo suficiente para hacerle ninguna pregunta.
La expresión de Xia Lu se agrió.
Ji Xing se rió y dijo:
—Está bien. Me preocupa más el discurso de más tarde.
No sabía si era porque bebió demasiada agua o porque estaba nerviosa, pero necesitaba ir al baño urgentemente. De regreso, pasó por los ventanales del pasillo y, por casualidad, vio a Han Ting y a otros CEO caminando hacia el lugar del evento.
Esta vez no podía evitarlos, así que, después de armarse de valor, esbozó una sonrisa y se acercó a ellos.
Cuando Han Ting la vio, la saludó y redujo el paso, deteniéndose frente a ella.
—Hola, señor Han —lo saludó con una sonrisa—. Ha pasado mucho tiempo desde la última vez que nos vimos. Escuché que últimamente han pasado muchas cosas en Dong Yang, debe estar muy ocupado. No quería molestarlo ni causarle ningún problema.
Intentó darle la vuelta a la situación.
Han Ting, al verla fingir inocencia, le preguntó:
—¿Quién te dijo eso?
—¿Eh? —Ji Xing se vio sorprendida—. Vi que había muchos anuncios nuevos de Dong Yang, así que supuse que debían de haber sacado nuevos productos... Debe de estar muy ocupado.
Consiguió dar en el clavo. Han Ting se detuvo unos segundos antes de preguntar:
—¿Me estás evitando?
Ji Xing miró a su alrededor nerviosa antes de mirarlo con los ojos muy abiertos e insistir:
—¡No, no es así!
—Enviaste a Su Zhi Zhou a informarme —dijo él, entrecerrando los ojos.
Ella no se inmutó y respondió con confianza:
—Tengo que preparar este discurso. Estoy muy ocupada y he estado trabajando en él día y noche. ¡Es realmente agotador!
Han Ting dijo:
—¿Un discurso de diez minutos?
—... —¿No solía ser esta persona muy educada con los demás? ¿Por qué se mostraba tan agresivo con ella? Apretó el puño y dijo en vano—: Son diez... quince minutos.
Cuando terminó, de repente lo miró y le preguntó:
—¿Su Zhi Zhou le habló del discurso y por eso vino?
—Dong Yang también necesita publicidad y expansión adecuadas —dijo Han Ting, luego sonrió lentamente y dijo—: ¿Crees que vine hasta aquí solo para verte?
—...
Oh, no. Ji Xing sintió que su cara estaba a punto de incendiarse.
Cambió torpemente de tema y dijo:
—De todos modos... quince minutos es bastante tiempo, y requiere mucho esfuerzo prepararlo. Los pájaros torpes necesitan volar temprano, así que, por supuesto, necesito más tiempo. No puede esperar que cumpla con sus estándares. No tengo tanto talento como usted. Usted puede dar un discurso de más de una hora y hacerlo muy bien, ¿verdad?
Han Ting se quedó momentáneamente sin palabras ante su falsa adulación.
La miró durante un momento mientras su mirada recorría involuntariamente su cuerpo de arriba abajo.
Llevaba una falda de traje negra, muy profesional y llena de espíritu. Con sus tacones altos, sus piernas eran naturalmente largas y blancas.
Antes podía mirarla con normalidad, pero ahora que sabía lo que había debajo de la ropa, era fácil recordar la escena de aquella noche: ella yacía debajo de él en la noche, con todo su cuerpo blanco como la nieve.
Ji Xing captó su mirada escaneándola como si estuviera desnuda y su corazón dio un vuelco. Él ya había vuelto a levantar la mirada de forma natural para encontrarse con sus ojos y le preguntó con naturalidad:
—¿No tienes frío?
—Llevo un abrigo, lo dejé en el salón porque tengo que salir al escenario más tarde.
—¿Cuál es tu número?
—Voy a dar el cuarto discurso.
Han Ting le preguntó:
—¿Tienes listo tu discurso?
—Sí —respondió ella. Cuando se trataba de negocios, su expresión se volvía un poco más obediente.
—Déjame verlo.
—De acuerdo —Inmediatamente sacó el papel de su bolso y se lo entregó, feliz de que él lo revisara.
La luz del sol otoñal se colaba por la ventana e iluminaba el papel en blanco ante sus ojos. Ella se puso de puntillas para verlo con él, esperando sus comentarios. Mientras revisaba el manuscrito, podía verla inquieta con el rabillo del ojo.
Lo leyó detenidamente y dijo:
—Está muy bien.
Ella todavía estaba un poco nerviosa, pero al oír esto, se alegró y preguntó:
—¿De verdad?
Él le devolvió el papel y le indicó:
—Solo asegúrate de que el contenido quede bien expresado.
Los ojos de Ji Xing brillaban, pero antes de que pudiera decir nada, se produjo un alboroto en la sala de conferencias cuando los empresarios que iban a dar los discursos comenzaron a entrar. Ella estiró el cuello para mirar y dijo:
—Sr. Han, tengo que dirigirme allí.
—Ji Xing —la llamó Han Ting.
—¿Eh? —Ella lo miró.
Con las manos en los bolsillos, él le preguntó:
—¿Memorizaste tu discurso?
Ella se sorprendió por su pregunta y asintió con la cabeza, sin comprender:
—Sí, lo memoricé.
—Mmm —le aconsejó—, tu manuscrito está bien preparado, así que no te pongas nerviosa. Sueles hablar en voz baja, así que recuerda levantar la voz durante el discurso. Si empiezas a temblar en el escenario, intenta hacer una pausa de un segundo y respira hondo. Recuerda mirar a los ojos al público, hablar a un ritmo razonable y pronunciar las palabras con claridad.
Después de escuchar su largo discurso, Ji Xing lo miró fijamente durante un momento y, de repente, sonrió y dijo con los ojos entrecerrados:
—Sr. Han, ya no soy la niña que no sabía nada y necesitaba que usted me enseñara todo. Ahora soy la jefa y el pilar de XingChen. Puede estar tranquilo.
Han Ting se quedó desconcertado por un momento, pero después de medio segundo, asintió ligeramente y dijo:
—Adelante.
—¡De acuerdo! —Ella giró la cabeza y corrió rápido hacia la sala de conferencias, desapareciendo en un instante....
...
Cuando Han Ting entró en el recinto para ocupar su asiento, la sala estaba llena de público.
Caminó hasta el asiento central de la primera fila, se desabrochó el botón del traje y se sentó.
A su lado, el presidente Chen dijo:
—Estaba a punto de llamarte, me preguntaba dónde te habías metido.
Han Ting respondió:
—El comité organizador me llevó a participar en algunas reuniones de intercambio.
—No me extraña. El viejo Liu bromeó diciendo que te encontraste con una niña por el camino —dijo el presidente Chen.
Han Ting explicó:
—Es la chica que va a dar un discurso hoy. Me estaba haciendo algunas preguntas.
—Ya veo —dijo el presidente Chen.
Han Ting continuó:
—De todos modos, no era nada importante, así que la ayudé.
Las luces del recinto se atenuaron ligeramente mientras las luces del escenario deslumbraban el escenario. El público también se calló.
Pronto, el presentador subió al escenario y pronunció un entusiasta discurso de apertura. Han Ting lo escuchó y descubrió que estaba lleno de jerga oficial.
Los primeros ponentes lo hicieron bien, explicando claramente su trayectoria empresarial y los aspectos más destacados y las características de su empresa.
Aunque había muchos empresarios e inversionistas entre el público, y esta era su mejor oportunidad para darse a conocer, convertir los discursos en material promocional y publicitario inevitablemente aburría a la audiencia.
Al fin y al cabo, todos los presentes habían escuchado esas palabras innumerables veces. Los distinguidos invitados que asistían al evento no tardaron en descubrir los diversos trucos de autoelogio y crítica encubierta.
Han Ting recordó que Ji Xing era la cuarta ponente. Los tres primeros eran hombres, por lo que ella tenía ventaja en el orden.
Cuando el tercer ponente bajó del estrado, Han Ting aplaudió y miró detrás del escenario, donde vio vagamente la figura de Ji Xing inquieta detrás de la cortina.
Él apartó la mirada cuando el presentador comenzó a presentar: «Ahora, demos la bienvenida a Ji Xing, presidenta de XingChen Tech».
El público aplaudió cuando una joven subió con elegancia al escenario. Sonrió, caminó con calma hacia el atril, colocó sus notas sobre él y levantó el micrófono.
Al observar sus movimientos, Han Ting sintió que le resultaban un poco familiares. Lo pensó un momento y no pudo evitar esbozar una sonrisa.
Levantó la mirada hacia el público, con ojos claros y una leve sonrisa, y comenzó su discurso:
—En realidad, soy una empresaria muy mala.
Esta afirmación despertó el interés de todos los presentes.
—Durante las primeras etapas de mi emprendimiento, no tenía nada más que una idea y salí a buscar inversión. Quizás malinterpreté el término “inversión ángel” y pensé que todos los inversionistas eran ángeles.
La multitud estalló en carcajadas.
Sus mejillas se sonrojaron por los nervios, sus pies temblaban bajo el podio, pero su tono se mantuvo tranquilo:
—No me da miedo admitir que pedía 20 millones de yuanes con solo un 10 % de participación accionaria que ofrecer. Ahora, recordándolo, me da vergüenza. Durante uno de mis intentos por buscar inversión, me topé con un estafador que, tras nuestra charla, me dijo: “Señorita, siempre pensé que yo era un buen conversador, pero nunca esperé encontrarme hoy con una maestra como usted”.
El público volvió a estallar en carcajadas.
Han Ting sonrió una vez más, con la mirada fija en su rostro.
Se notaba que estaba nerviosa, con los dedos agarrados con fuerza al podio y las pantorrillas temblando ligeramente con los tacones altos. Sin embargo, parecía extremadamente serena, y los demás no se dieron cuenta de esos pequeños detalles.
Habló con un tono relajado y naturalmente interesante, relatando sus experiencias a lo largo del camino: cómo engañaba a la gente utilizando los nombres de otras personas, cómo asistía con entusiasmo a cenas pero seguía sin tener contactos... Todas sus experiencias provenían de la vida real. Al escucharla hablar, muchas personas del público recordaron sus propias experiencias cuando eran jóvenes emprendedores.
—Entonces, ¿el emprendimiento es una estafa? —terminó de hablar y cambió de tema—. No. Al menos, el hecho de estar aquí hoy demuestra que no soy una farsante. Quizás fui ingenua y me lancé con mucho entusiasmo, pero sin la preparación suficiente, lo que me hizo tropezar al enfrentarme a muchos obstáculos. Pero no me arrepiento. Quizás soy el tipo de persona que no espera a que se den las condiciones o el momento adecuado y simplemente se lanza hacia adelante con ideales y rectitud, enfrentando los desafíos de frente. Hay muchas personas en este mundo que solo están dispuestas a actuar cuando todo está preparado, y hay personas como yo que aprenden sobre la marcha. Y creo que eso no está mal —Dijo esto y, sin querer, su mirada se dirigió hacia Han Ting.
Han Ting la miró y, al segundo siguiente, apartó la vista y miró a otras personas.
Cuando la vio dar su discurso, se dio cuenta de su enfoque poco convencional: en lugar de promocionar XingChen y sus productos, decidió promocionarse a sí misma, Ji Xing.
El efecto fue sin duda significativo. Dejó una profunda impresión en la gente.
Después de presentar su trayectoria empresarial, comenzó a presentar XingChen.
—Utilicé este método poco convencional, mi propio método, para poner en marcha XingChen. Nuestro dispositivo de fusión ósea ha entrado en la fase de ensayos clínicos, y este es el último informe experimental —Señaló la página del PPT con un puntero láser y presentó—: También estamos desarrollando una serie de otros productos óseos. XingChen se compromete a cambiar el modo de producción, fabricando dispositivos médicos implantables más personalizados y personalizables que pueden reducir considerablemente los costos.
Después de presentar brevemente el sistema de productos óseos de XingChen, el discurso llegó a su fin y lo concluyó con una frase concisa y contundente:
—Soy Ji Xing, la Ji Xing de XingChen Tech, dedicada a los productos de implantes óseos impresos en 3D. ¡Gracias a todos!
El público estalló en aplausos.
Han Ting aplaudió y escuchó a varios ejecutivos a su alrededor comentar:
—Ji Xing. Esta chica no está mal, además es bonita.
—Es muy inteligente, eligió utilizar su imagen para construir la marca.
Han Ting miró a la chica en el escenario y vio la gran sonrisa en su rostro. En medio de los aplausos, no pudo evitar ponerse de puntillas alegremente antes de bajar del podio e inclinarse profundamente ante el público.
Realmente ya no es la niña que necesitaba mi orientación en cada paso del camino. Ha crecido. Pensó.
CAPÍTULO 47
¿UN HÉROE SALVANDO A UNA BELLEZA?
Después de la conferencia, unos cuantos empresarios avispados se reunieron para discutir la posibilidad de invitar al organizador y a algunos de los invitados importantes a cenar como forma de expresar su gratitud. En realidad, era una oportunidad para establecer contactos y crear conexiones, ya que todas las empresas que se presentaban en el evento para emprendedores eran poderosas, y sería una gran oportunidad para ellos si esos directores generales pensaran en ellos para futuras colaboraciones.
Ji Xing no puso ninguna objeción. Antes, cuando trabajaba para otros, no le gustaba socializar, pero ahora era más proactiva. Al fin y al cabo, cuando estás en Roma, haz como los romanos.
Tras debatirlo, decidieron dividirse y buscar a los distintos invitados.
Uno de los chicos dijo:
—Ji Xing, ve a buscar al presidente Han. Es el que tiene más prestigio, dio el mejor discurso hoy y sin duda es el que más prestigio tiene. Deberías ir a buscarlo.
Ji Xing estaba de buen humor y respondió:
—De acuerdo —y luego fue a buscar a Han Ting.
Algunas personas ya estaban saliendo del salón. Las primeras filas de invitados eran todos gigantes de la industria que normalmente estaban ocupados y rara vez se veían juntos, por lo que charlaban en pequeños grupos.
Cuando Ji Xing llegó, Han Ting estaba conversando con varios CEO y decía:
—La recopilación de datos para el cáncer de pulmón en fase inicial está avanzando sin problemas...
Interrumpió brevemente la conversación cuando vio que Ji Xing se acercaba y le preguntó:
—¿Qué tal?
Las demás personas reconocieron a Ji Xing y la miraron con interés.
Ji Xing asintió y dijo:
—Presidente Han, los jóvenes queremos invitarlo a cenar para expresarle nuestro agradecimiento. ¿Tiene tiempo?
Han Ting miró hacia donde los otros empresarios se estaban separando para invitar a la gente. Se dio cuenta de su plan de inmediato y pensó que era infantil.
Antes de que pudiera hablar, el presidente Chen intervino y dijo:
—Lamentablemente, tenemos una reunión esta noche.
Ji Xing se sorprendió y se dio cuenta de que su plan era demasiado ingenuo, pensando que podían invitar a los CEO a cenar. Pero estas personas tenían un tiempo muy valioso e incluso tenían reuniones sociales a las que asistir. ¿Quiénes eran estos don nadie para esperar que les hicieran caso?
Sintiéndose incómoda, Ji Xing quiso excusarse, pero Han Ting habló primero:
—No puedo asistir a su reunión, pero si les interesa, pueden venir a la nuestra —Se volteó hacia sus amigos y dijo—: Viejo Chen, ¿te importa?
—No hay problema, cenemos juntos. Ji Xing, ¿verdad? Si no recuerdo mal, me causaste una profunda impresión —dijo el presidente Chen con una sonrisa, muy amable.
Los demás CEO también acogieron la idea con agrado.
El nivel de la reunión se elevó de inmediato.
Ji Xing se sentía dividida entre sus nuevos amigos y Han Ting.
Han Ting fijó su mirada en ella y notó su vacilación, pero fingió no darse cuenta y le preguntó:
—¿Qué pasa?
Ji Xing respondió:
—El problema es que... hice planes con los amigos de allí, así que no está bien que vaya sola.
Han Ting sonrió levemente y dijo:
—Entonces puedes volver.
Ji Xing asintió y, aunque lo lamentaba, no pudo más que darse la vuelta y marcharse.
El presidente Chen la miró de espaldas y dijo:
—Esta chica es realmente sincera.
Han Ting se rió entre dientes con frialdad, pero no dijo nada.
Ji Xing regresó con sus amigos sintiéndose un poco decepcionada y dijo:
—El presidente Han no puede venir porque tiene que asistir a otra reunión.
Xia Lu dijo:
—Tampoco pude invitar al presidente Zhu. Tienen su propia pequeña reunión y también me invitaron a mí. No pude negarme, así que no podré asistir a su reunión. Lo siento.
Ji Xing se quedó desconcertada.
La mayoría de los demás estaban en la misma situación, lo que la dejó estupefacta, ya que fue la única que se negó.
Ji Xing no estaba muy contenta y dijo:
—¿Por qué son todos así? ¿No acordamos hacer esto juntos?
Todos se sintieron culpables y no dijeron nada. Pensaron para sí mismos: ¿Cómo te atreves a fingir que somos amigos? Eres buena fingiendo ser tonta y actuando débil para engañar a los demás. Pareces tranquila en apariencia, pero tienes una gran fuerza cuando hablas.
Pronto, todos se dispersaron, yendo a sus propias reuniones.
Ji Xing se quedó sola, mirando hacia atrás, al salón vacío. Los invitados se habían marchado y el personal comenzó a limpiar y a recoger las sillas.
Ella suspiró y salió, envolviéndose bien en su abrigo. Se paró al borde de la carretera, preparándose para llamar a un taxi.
Un Porsche negro pasó y se detuvo frente a ella.
La ventanilla del auto se bajó. Han Ting se volvió, la miró entrecerrando los ojos y le preguntó:
—¿Te quedaste sola?
—... —inexplicablemente, Ji Xing sintió que él ya había anticipado este resultado.
Efectivamente, poco después de subir al coche, él se burló y dijo:
—Pensé que habías mejorado un poco, pero al final, has vuelto al punto de partida en solo un segundo. ¿Solo conoces a estas personas desde hace unas horas y ya estás hablando de lealtad y rectitud? Por desgracia, mientras tú hablas de lealtad y rectitud, es posible que la otra persona no te corresponda. ¿No te acaban de dejar?
Ji Xing ya estaba descontenta, así que cuando lo oyó burlarse de ella, replicó:
—¿Por qué tengo que compararme con los demás? Yo sigo mi propio código de conducta y me exijo mucho a mí misma.
—¿Sigues siendo tan terca? —dijo Han Ting—. A estas alturas, sigues intentando aparentar ser perfecta.
Ji Xing frunció el ceño y protestó:
—¿Dónde fingí ser perfecta? ¡Tengo mis propios principios!
—¿Principios? —se rió Han Ting—. Creo que tienes un alto nivel moral y tienes en cuenta los sentimientos de los demás, pero no siempre. Creo que te preocupas demasiado por la imagen que das ante los demás y temes que no sea perfecta. Eres tan terca como una piedra cuando no deberías serlo y tan blanda como el barro cuando no deberías serlo.
Han Ting dio en el punto débil de Ji Xing y ella se sonrojó de repente y se quedó sin palabras. Entonces pensó que sus palabras podrían estar aludiendo a su reciente actitud hacia él. Inexplicablemente, recordó aquella noche e inmediatamente se sonrojó.
Han Ting la vio quedarse repentinamente en silencio y notó el extraño rubor en su rostro. Reflexionó por un momento y luego se dio cuenta.
Aquella noche... su rostro también se sonrojó así, pero ella se mostró mucho más obediente entonces que durante el día.
Giró la cabeza para mirar por la ventana del coche y permaneció en silencio durante un rato. Cuando se volteó, la vio hinchando las mejillas y mirando por la ventana, todavía enfadada.
Esta chica no quiere ser obediente ahora.
Cambió de tema, tratando de hacer las paces.
—Tu discurso de hoy fue estupendo —dijo.
Ella se volteó hacia él, su expresión se suavizó un poco y preguntó:
—¿De verdad?
Él sonrió levemente.
—¿Necesitas que te lo confirme?
Ella se sentía halagada fácilmente y una leve sonrisa apareció en sus ojos. «Yo también lo creo. Oí los aplausos, fueron más fuertes que los de cualquier otra persona». Luego preguntó:
—Presidente Han, ¿tuvo alguna objeción después de leer el libro estratégico de XingChen?
—No —respondió él—. ¿No te lo dijo Su Zhi Zhou?
—Sí. Solo quería confirmarlo —dijo ella, sintiéndose aliviada.
Al oír esto, él sonrió en silencio.
Ella captó su sonrisa e, inexplicablemente, se sonrojó. Giró la cabeza para mirar por la ventana de nuevo. Era otoño y las grandes hojas caían de los árboles a lo largo de la carretera.
Sin dejar de mirar al exterior, Han Ting dijo:
—Ya determinaste la dirección de la empresa. Ahora debes prestar atención a las cuestiones de personal.
Ji Xing se volteó hacia él y le preguntó:
—¿Qué quiere decir?
—Ya casi es fin de año —le recordó Han Ting—. Las bonificaciones, los ascensos... hay que poner sobre la mesa los asuntos relacionados con los intereses. El estilo de gestión de XingChen se basa en la confianza, pero sigue habiendo empleados buenos y malos. Si no se maneja adecuadamente, podría afectar a la estabilidad. Tienes que esforzarte más.
Ji Xing asintió con atención.
—Lo entiendo.
……
La cena se celebró en un restaurante chino de lujo con patio, con pasillos iluminados con linternas, arroyos y el sonido de la música de seda y bambú flotando en el patio, lo que le daba un ambiente algo refinado y culto.
El anfitrión de la reunión era el presidente Chen, por lo que todos los asistentes eran figuras influyentes del mundo de los negocios. Solo Ji Xing, la joven ingenua, se mantuvo cerca de Han Ting, siguiéndolo y sentándose a su lado.
Después de sentarse, Ji Xing finalmente se dio cuenta de que Xia Lu también estaba en la misma mesa. Xia Lu estaba sentada a su izquierda, mientras que a su derecha había un hombre de mediana edad con cejas gruesas, ojos grandes y una apariencia particularmente astuta. Probablemente era el presidente Zhu al que ella mencionó. Sentado junto al presidente Zhu estaba el director ejecutivo de Tongke, Chang He.
Ji Xing y Xia Lu intercambiaron una mirada, sonriendo educadamente con vergüenza antes de apartar la vista.
—Hoy, el presidente Han es un invitado excepcional. No es frecuente que podamos conseguir que venga —dijo el presidente Zhu, el hombre sentado a la derecha de Xia Lu—. Tendré que tomarme unas copas con él esta noche.
El presidente Chen, sentado en el asiento principal, dijo:
—Viejo Zhu, no lo sabes. El presidente Han no bebe. Tú bebes vino, él bebe té. Si quieres, se tomará dos teteras de té.
El presidente Zhu no lo creía del todo.
—¿De verdad no bebe?
Han Ting esbozó una leve sonrisa, sin pestañear siquiera.
—Soy alérgico al alcohol. En su lugar, bebo té.
Si alguien más hubiera dicho esto, probablemente se habría descubierto que era una excusa para negar el consumo de alcohol, pero como era Han Ting quien lo decía, nadie se atrevió a cuestionarlo.
Frente a ella, Chang He miró a Ji Xing con evidente interés y le preguntó:
—Si no recuerdo mal, tú eres Ji Xing, ¿verdad?
—Sí —Ji Xing asintió rápidamente, secretamente satisfecha de que su discurso de esa noche hubiera sido un éxito.
Chang He preguntó:
—¿Puedes beber?
Ji Xing dudó un segundo o dos y los demás lo interpretaron como un sí.
Otro director ejecutivo se rió y dijo:
—Esta chica sabe elegir bien su sitio. Entró y se sentó justo al lado del presidente Han, pensando claramente que era el más apuesto de todos nosotros. Ahora solo importa el aspecto físico —Se frotó la cabeza calva—. A ninguna niña pequeña le voy a gustar yo.
Aunque bromeaba, Ji Xing se sintió algo avergonzada. Así eran las cenas, dominadas por los hombres, y ella se había acostumbrado a ello.
Han Ting parecía indiferente, con una mano apoyada casualmente sobre la mesa y una leve sonrisa en los labios.
—Te subestimas demasiado. Puede que no tengas pelo, pero tienes buena figura —dijo el presidente Zhu con una sonrisa, mirando a Ji Xing—. A diferencia de mí, si quiero atraer a las chicas, solo puedo confiar en el dinero. ¿No estás de acuerdo?
Tan pronto como habló, la mesa estalló en carcajadas.
Ji Xing esbozó una sonrisa forzada, con el rostro un poco rígido. Se volteó hacia Han Ting, que parecía completamente a gusto y no mostraba signos de incomodidad o disgusto.
—¡Pueden reírse todos, son todos iguales!
—Viejo Zhu, siéntete satisfecho. Al menos todavía tienes dinero —dijo otra persona.
El presidente Zhu se rió y encendió un cigarrillo. Un mesero se acercó y le susurró:
—Señor, está prohibido fumar en interiores en Beijing.
Sacó algo de dinero en efectivo de su cartera y se lo entregó al mesero.
—¿Qué tal esto? Toma el dinero y haz guardia en la puerta por mí. Si ves que la policía se acerca hoy, avísame —dijo con tono sarcástico.
El mesero no tuvo más remedio que aceptar el dinero e ignorarlo. El olor a humo llenó la sala.
El presidente Chen, que había estado esperando una oportunidad, se dirigió a Han Ting y le preguntó sobre asuntos de negocios.
—Escuhé que Dong Yang ha bajado el precio un 5 % en el nuevo contrato de adquisición de dos años con el Tercer Hospital. ¿Es solo para este acuerdo o todos los socios disfrutarán de esta ventaja?
—Es igual para todos. Todos nuestros productos antiguos tienen descuento —respondió Han Ting con indiferencia.
Todos los presentes en la mesa guardaron silencio por un momento, escuchando la conversación.
El presidente Zhu fumó su cigarrillo e intervino:
—Incluso Dong Yang está compitiendo por la cuota de mercado bajando los precios. Los propietarios de pequeñas empresas como nosotros tememos no poder sobrevivir mucho tiempo —Era evidente que sus palabras iban dirigidas a Han Ting.
Han Ting mantuvo la calma y dijo:
—Dong Yang no ha bajado sus precios en cinco años. Ahora que la tecnología ha mejorado y el costo de la mano de obra ha bajado, bajar los precios de los productos antiguos es una forma de retribuir a nuestros socios. Además, el presidente Zhu le ha quitado muchos clientes a Dong Yang a lo largo de los años mediante recortes de precios. Aquí todos somos iguales. En cuanto a los recortes de precios, Dong Yang es en realidad un recién llegado que aprende de todos ustedes, los veteranos con experiencia.
Habló en tono amistoso, desviando hábilmente las críticas hacia sus acusadores. Todos los presentes se sintieron culpables y evitaron seguir discutiendo.
El presidente Zhu argumentó astutamente:
—Dong Yang tiene una base sólida y la cuota de mercado es demasiado alta. Sin embargo, este mercado no está monopolizado por una sola empresa. Sin duda, otras empresas pueden encontrar formas de competir por una parte de él.
—Exactamente lo que dice el presidente Zhu —respondió Han Ting—. Todos somos empresarios, no hay razón para no ganar tanto dinero como sea posible. Como dice el refrán: en los negocios, todo vale. Algunos intentan competir por una parte, mientras que otros intentan competir por más. Todo depende de las capacidades individuales y no hay nada de malo en ello.
El presidente Zhu dejó de hablar y se limitó a fumar, pero luego miró a Chang He:
—Nosotros estamos bien, pero me temo que el más afectado será el presidente Chang.
Chang He no quería verse envuelto en el conflicto, así que sonrió:
—Aquí todos somos amigos y no queremos dañar nuestra relación por cuestiones como estas. En lugar de competir constantemente de forma maliciosa y bajar los precios, es mejor pensar que todos estamos en el mismo barco. ¿Qué tal si no bajamos los precios, lo que beneficiará a todos?
Esta declaración fue apropiada, ya que no cayó en la trampa del presidente Zhu ni ofendió a Han Ting. Fue una muestra de generosidad que parecía casi inexistente.
Ji Xing pensó en secreto que todas estas personas tenían intenciones ocultas. No podía seguir el hilo de sus pensamientos.
Han Ting dijo:
—Sí, estoy de acuerdo. Todos estamos en el mismo barco, por lo que Dong Yang ha seguido la regla de la "competencia no maliciosa" durante cinco años. Desgraciadamente, Tongke no sigue el mismo principio. Presidente Chang, ¿qué opina usted?
Chang He no pudo responder, sintiendo que no debería haber provocado a Han Ting. Parecía ser amable y fácil de tratar, pero en el fondo era muy competitivo, especialmente cuando se trataba de los negocios de Dong Yang. No era alguien a quien se pudiera desafiar.
Han Ting continuó:
—Mientras navegamos, algunas personas pueden comunicarse en secreto con el enemigo o perforar agujeros en el barco. Dong Yang tiene una base sólida, pero no podemos dejar que el barco se hunda. Presidente Chang, si tiene una solución para esto, puede ser el capitán de este barco.
Chang He no se atrevió a asumir esta tarea ni pudo rebatir las palabras de Han Ting, por lo que mostró su debilidad:
—Tongke no tiene tanta capacidad. No debería haber sacado este tema. También tenemos aquí a dos jóvenes. No deberíamos hablar de estos asuntos, ya que ellas no saben lo competitivo que es nuestro negocio.
—Cierto —aceptó Han Ting su sugerencia y sonrió amablemente—, La conferencia de hoy es sobre ellos. Solo vine para unirme a la diversión, no para hablar de negocios.
Chang He miró a Ji Xing y le preguntó:
—Te recuerdo. ¿No le hiciste una pregunta al presidente Han en la conferencia de Shenzhen?
—Sí —Ji Xing asintió inmediatamente.
—XingChen Tech, impresión 3D. Nuestra empresa tiene ideas y planes para desarrollarse en esta área —preguntó Chang He de repente—, ¿Has pensado en ser adquirida?
Ji Xing se sorprendió. Tan pronto como habló, el presidente Zhu también se unió y se rió:
—Si estás dispuesta a ser adquirida, yo también tengo que participar.
—Si no estás dispuesta a ser adquirida, la inversión también está bien.
Los demás ejecutivos presentes en la mesa se rieron y dijeron que estaban interesados, pero no quedaba claro si solo se estaban sumando a la diversión o si eran sinceros.
Han Ting bebió su agua y permaneció en silencio.
Aunque Ji Xing estaba feliz en su interior, no se atrevió a tomar una decisión precipitada. Solo pudo sonreír cortésmente y decir:
—No puedo tomar una decisión ahora. Lo principal es hacer bien nuestro trabajo.
El presidente Chen asintió:
—No está mal, no hay muchos jóvenes como tú que puedan concentrarse en su trabajo.
Ji Xing escuchó y sonrió un poco avergonzada.
En realidad no tenía ninguna opinión al respecto, solo temía que Han Ting se aprovechara de ella.
Mientras hablaban, Xia Lu, que había sido ignorada todo el tiempo, levantó su copa y dijo:
—Presidente Chen, permítame brindar por usted. Gracias por darme la oportunidad de conocer hoy a todos los ejecutivos de su grupo.
Se levantó y se bebió el contenido de su copa.
Era dulce y alegre. Cuando se levantó, su figura esbelta y elegante agradó naturalmente a todos los hombres de la sala, y todas las miradas se centraron en ella. Cuando se sentó, todos le preguntaron por su trabajo.
Xia Lu ya era inteligente y habladora. Agradecía a todos con quienes hablaba y les decía palabras amables.
Ji Xing no podía quedarse sentada sin hacer nada, o el contraste sería demasiado evidente. Tomó su copa y dio la vuelta a la mesa para brindar con cada uno, empezando por el presidente Chen.
No podía beber baijiu, así que solo tomó un sorbo con cada uno, pero, por suerte, no se lo pusieron difícil. Sin embargo, cuando llegó al presidente Zhu, en cuanto vio la bebida en su copa, fingió fruncir el ceño y dijo:
—La pequeña Xia ha brindado con todos con una copa llena, pero tú estás brindando con toda la mesa con una sola copa, te falta sinceridad.
Ji Xing le sonrió y dijo:
—No se me da muy bien beber baijiu.
—Entonces toma un poco de vino tinto —Le sirvió una copa llena de vino tinto.
Ji Xing se sorprendió. El presidente Zhu incluso le dio una palmada en el hombro y dijo:
—Pequeña Ji, te estoy enseñando modales en la mesa. Estás brindando con solo una copa pequeña para toda la mesa, ¿no es eso demasiado descortés?
Ji Xing siguió sonriendo y dijo:
—Tiene razón, es descortés.
—Ahora sí que hablas. Toma, bebe esto —El presidente Zhu le entregó la copa, pero Ji Xing dudó y no se atrevió a aceptarla, balbuceando—: Presidente Zhu, esto es demasiado...
Han Ting observó todo el proceso con una sonrisa fría y dijo de repente:
—Presidente Zhu, no se lo ponga difícil. Es fácil emborracharse cuando se mezcla vino blanco y tinto.
El presidente Zhu no estaba contento:
—Brindar sin beber toda la copa es de mala educación.
—Es joven y descortés, pero no pasa nada. Un grupo de hombres no debería intimidar a una chica joven, ¿verdad?
—Dejar que el presidente Han la defienda... Esta chica tiene habilidades, ¿eh? —Habló de forma ambigua y sonrió a los comensales.
Ji Xing se sonrojó como si tuviera fiebre.
El presidente Zhu aún no había terminado y dijo:
—Está bien, si no quieres beber, no lo hagas. Presidente Han, te estoy dando un gesto de respeto, tú también deberías darme uno, ¿no? Toma, voy a brindar contigo con una copa de baijiu —Llenó una copa de baijiu y se la entregó a Ji Xing.
Ji Xing la sostuvo mientras el presidente Zhu se servía otra copa, golpeó su copa y dijo:
—Beberé primero como señal de respeto.
Han Ting ya había dicho que no bebía.
Ji Xing dijo con ansiedad:
—Si no quieres beber, yo me beberé esta copa...
—¿Eh? —la detuvo el presidente Zhu—. Si quieres beber, entonces bébetela también —Señaló la gran copa de vino tinto—. Si realmente puedes con ello, ¿no me estabas haciendo un favor hace un momento?
Ji Xing se encontraba en un dilema. No le gustaba el presidente Zhu, pero no podía tolerar que obligaran a Han Ting a beber. Se mordió el labio, miró a Han Ting y decidió hacer algo al respecto. Al otro lado de la mesa, Han Ting la miró y le dijo en voz baja:
—Ven aquí.
Ji Xing se acercó con una copa de vino en la mano. Han Ting esbozó una leve sonrisa y, con naturalidad, le quitó la copa de la mano, ladeó ligeramente la cabeza y se la bebió de un trago.
Mientras Ji Xing observaba sus párpados ligeramente cerrados y su nuez de Adán, su corazón dio un vuelco.
Las risas llenaron la mesa.
Han Ting dejó la copa y la miró, señalando el asiento junto a él:
—Siéntate.
Ji Xing regresó a su asiento y se sonrojó en medio de las risas.
—Parece que al presidente Han también le cuesta resistirse a la belleza, jaja —Todos se rieron.
El rubor en el rostro de Ji Xing le llegó hasta las orejas. Han Ting, por su parte, permaneció tranquilo como de costumbre, pero poco a poco apareció un ligero rubor en su rostro, no porque fuera tímido, sino porque el vino que acababa de beber era demasiado fuerte y lo había tomado demasiado rápido.
El presidente Chen le aconsejó oportunamente:
—Viejo Zhu, creo que has bebido demasiado. Deja de montar un espectáculo.
Pero el presidente Zhu no hizo caso del consejo y habló aún más imprudentemente:
—¿No cuenta esto como “Un héroe salvando a una belleza”? Creo que esta jovencita va a quedar encantada con el presidente Han esta noche.
El presidente Chen intervino en el momento oportuno y dijo:
—¡¿Por qué vuelves a decir tonterías?
El corazón de Ji Xing se aceleró de repente, invadido por emociones complejas; lo odiaba por decir eso y se odiaba aún más a sí misma. Miró a las personas sentadas a la mesa y sintió que todos sospechaban de su relación con Han Ting y se reían de ella.
Si no dejaba claro este límite, todo se acabaría. Con la ayuda del alcohol, reunió valor y, de repente, dijo:
—Presidente Zhu, deje de bromear. Tengo novio.
Después de decir eso, el presidente Zhu finalmente se calmó, mientras que los demás comensales no le dieron importancia y comenzaron a hablar de otro tema.
Tan pronto como las palabras salieron de la boca de Ji Xing, su corazón se hundió. Se arrepintió de haber abofeteado a Han Ting delante de todos. Le echó una mirada furtiva.
Han Ting todavía tenía la cara sonrojada por el vino que había bebido, pero no volteó a mirarla.
CAPÍTULO 48
SR. HAN, AQUÍ ESTOY
Cuando terminó la cena, Han Ting se quedó a propósito hasta el final antes de irse. Ji Xing supuso que lo había hecho por consideración hacia ella, sabiendo que no quería que la gente los viera juntos.
Además, ella tampoco quería ir con él, ya que intuía que él la confrontaría por lo que hizo.
Antes de subir al coche, le susurró:
—Presidente Han, tomaré un taxi yo sola.
Han Ting la ignoró y se subió al coche. Ji Xing sintió un cosquilleo en el cuero cabelludo, sabiendo que él estaba realmente molesto. Si volvía con él, definitivamente no terminaría bien.
Tang Song le preguntó a Han Ting:
—¿Quiere ir al hospital?
Ji Xing lo oyó y determinó que Han Ting era realmente alérgico al alcohol. Si se marchaba, sería demasiado desconsiderado. Obedientemente se subió al coche y le preguntó en voz baja:
—Sr. Han, ¿se encuentra bien?
—Estoy bien —Han Ting no la miró, con las mejillas aún enrojecidas.
Tang Song le entregó un paquete de pastillas. Han Ting sacó tres y las vertió en la palma de su mano. Ji Xing le entregó rápidamente una botella de agua mineral, pero la tapa estaba demasiado apretada y no pudo abrirla.
Han Ting la miró por un segundo, luego tomó la botella, la abrió, se echó las pastillas en la boca y las tragó con agua.
Tang Song dijo:
—¿Cómo entró Zhu Houyu en la cena de hoy?
Han Ting solo dijo:
—No fue el viejo Chen.
Tang Song se mostró protector con Han Ting, y su tono fue aún más duro de lo habitual:
—Ojalá no descubra quién lo está utilizando como peón.
Ji Xing se sintió aún más inquieta al oír su tono y miró de reojo a Han Ting. Acababa de tomar la medicina y el efecto aún no era evidente, sus mejillas seguían rojas.
Pensó que debería ir al hospital:
—Sr. Han...
Han Ting giró la cabeza para mirarla. Las luces de la calle se veían dispersas y sus ojos estaban un poco oscuros. Ella abrió la boca, pero de repente no pudo decir nada. Justo cuando el ambiente estaba a punto de volverse aún más incómodo y tenso, sonó su teléfono.
Era Su Zhi Zhou, que llamaba para decirle que Zhang Feng Mei tenía algunos problemas con el implante óseo que llevaba en el cuerpo y había vuelto a ser hospitalizada.
Ji Xing preguntó:
—¿Dónde estás ahora?
—En el centro de pruebas.
—De acuerdo, voy para allá —Colgó el teléfono, sin saber si se sentía más culpable o aliviada.
Esquivando su mirada penetrante, miró a Han Ting:
—Una paciente voluntaria tiene algunos problemas, tengo que ir. ¿Qué tal si me bajo en el siguiente cruce...?
Han Ting dijo:
—Está de camino. Iré a echar un vistazo.
—... —Ji Xing estaba ansiosa—: Sr. Han, usted padece una alergia. ¿Por qué no va primero al hospital? Le informaré sobre esto más tarde.
—Me tomé la medicina. No hay problema —dijo Han Ting.
—... —Ji Xing no tenía nada que decir y se sentía algo inquieta.
Desde aquella aventura de una noche, tenía remordimientos y no quería que la vieran junto a Han Ting delante de sus empleados.
Han Ting vio que ella parecía perdida y confundida, culpable y autoflagelante, pero también asustada y evasiva. Apartó la mirada con frialdad.
En el Centro Médico Experimental Xianchuang, Ji Xing y Han Ting fueron directamente al despacho del Dr. Tu. Su Zhi Zhou y Xiao Shang estaban allí y saludaron a Han Ting educadamente.
A Ji Xing le hormigueaba el cuero cabelludo. Cada vez que la mirada de alguien se posaba entre ella y Han Ting, temblaba por dentro, temiendo que sospecharan por qué los dos aparecieron juntos por la noche.
Han Ting, sin embargo, se mantuvo tan tranquilo como siempre y se informó de la situación con el Dr. Tu: Zhang Feng Mei se cayó por las escaleras de su casa, poco después de salir del hospital, mientras cuidaba de sus hijos, lo que le provocó un desplazamiento de los huesos y una recaída de sus antiguas lesiones.
El Dr. Tu dijo:
—Hasta ahora no ha habido ningún accidente con este producto, por lo que este caso es muy importante. Tenemos que estudiarlo detenidamente para ver si hay algún defecto en el producto que no hayamos descubierto.
Sin embargo, Han Ting le dijo a Ji Xing:
—Busca a alguien que vea el video de la operación de implante quirúrgico y comprueba si todo salió bien.
Con esta declaración, protegió, intencionalmente o no, el lado de Ji Xing. El corazón de Ji Xing se aceleró por un momento y no respondió durante unos segundos.
Han Ting la miró con calma. Al ver que Ji Xing no respondía, Su Zhi Zhou tomó la palabra, asintió con la cabeza y dijo:
—Lo haremos.
Han Ting se quedó un rato en el consultorio del médico, mirando la información y las radiografías de Zhang Feng Mei, mientras que Ji Xing fue a la sala a visitar a Zhang Feng Mei. Esta última se sentía muy culpable y no dejaba de disculparse por causarles problemas.
Ji Xing le recordó que descansara bien y esperara a que los médicos elaboraran un plan de tratamiento antes de someterse a otra cirugía. Zhang Feng Mei se mostró muy agradecida.
Después de salir de la sala, Ji Xing le preguntó a Su Zhi Zhou:
—¿Tienes toda la información sobre el dispositivo implantado?
—Aquí está todo. No hay ningún problema con el proceso de producción ni con las pruebas de seguimiento —respondió Su Zhi Zhou.
Ji Xing dijo:
—Pide a varias personas que examinen detenidamente el video de la cirugía.
—Claro —accedió Su Zhi Zhou. Luego preguntó—: Por cierto, ¿está enfermo el presidente Han? ¿Por qué tiene la cara tan roja?
Ji Xing se puso nerviosa y dijo:
—¿Por qué me lo preguntas? No lo sé.
Su Zhi Zhou se sorprendió y dijo:
—Solo lo mencioné de pasada.
Ji Xing se dio cuenta de que estaba demasiado nerviosa. Si esto continuaba, tarde o temprano se asustaría hasta morir.
Cuando Ji Xing y Han Ting salieron juntos del centro de pruebas médicas, ella volvió a dudar y se preguntó si debía tomar un taxi.
Han Ting dijo:
—Es mejor no llamar la atención.
Ji Xing levantó la vista y preguntó:
—¿Qué quieres decir?
Han Ting sonrió y dijo:
—Siempre nos hemos llevado bien, pero ahora de repente actúas con frialdad. ¿No temes que la gente note que algo anda mal?
Ji Xing permaneció en silencio.
El interior del automóvil estaba tenuemente iluminado y callado. Ji Xing se sentó en el asiento trasero, mirando la noche, sintiéndose inquieta.
Desde que subieron al automóvil, Han Ting no había dicho una palabra. Cuando Ji Xing le preguntó si quería ir al hospital, él la ignoró.
Ji Xing sintió que una especie de presión se acumulaba sobre su cabeza.
El hombre a su lado se estaba conteniendo, manteniendo su actitud tranquila por cortesía habitual.
La sensación de que iba a enfrentarse a ella se hacía cada vez más evidente.
Había estado en silencio todo este tiempo, probablemente esperando a que ella admitiera primero su error, pero ella solo quería evitarlo y no quería romper ese papel. Podía esconderse todo el tiempo que pudiera. Con su personalidad prudente, no se lo pondría demasiado difícil.
Decidió hacerse la tonta.
Cuando llegaron a su zona residencial, Ji Xing salió del coche. Han Ting también abrió la puerta del coche y dijo:
—Te acompaño.
Ji Xing sabía que era inútil negarse, así que, de mala gana, entró con él en la zona residencial.
Los dos no hablaron mucho mientras caminaban bajo las sombras moteadas de los árboles. Ella se aferró a la correa de su bolso y bajó la cabeza, mientras él se mantenía erguido con las manos en los bolsillos.
Era una noche fría y desolada de otoño.
Finalmente, llegaron a la entrada de su edificio de apartamentos. Ji Xing se detuvo y susurró:
—Ya llegué.
Han Ting la miró fijamente y dijo:
—Déjame acompañarte.
Las alarmas sonaron en el corazón de Ji Xing, que insistió:
—No, está bien, señor Han. Ya puede irse.
Han Ting sonrió levemente y dijo:
—¿Temes que tenga otras intenciones al acompañarte?
El corazón de Ji Xing se aceleró y no pudo hablar, así que bajó la cabeza y entró en el edificio.
Él la siguió de cerca, y el estrecho pasillo parecía aún más angosto con su alta figura. Ji Xing sentía como si el espacio la estuviera oprimiendo, dificultándole la respiración.
Apretó con fuerza las llaves, sintiéndose ansiosa y nerviosa. Redujo un poco el paso al doblar una esquina y lo miró de reojo. Él la miró con calma, pero había una intensa presión en su mirada. Ella rápidamente apartó la vista y aceleró el paso.
Han Ting caminaba despacio, ni demasiado rápido ni demasiado lento. Pronto, la distancia entre ellos comenzó a aumentar. Él preguntó:
—¿Huelo a alcohol?
Ji Xing dudó un momento, luego olfateó con seriedad y negó con la cabeza.
—No, no huele.
Han Ting preguntó:
—Entonces, ¿por qué caminas tan rápido?
Ji Xing redujo el paso y esperó a que él la alcanzara, sintiendo que su corazón se aceleraba, sin saber si era por las escaleras.
Finalmente, llegaron al último piso.
Ji Xing se dio la vuelta y señaló detrás de ella, diciendo:
—Sr. Han, ya llegué.
Han Ting asintió con la cabeza.
Ella le lanzó una mirada cautelosa y pensó en entrar rápidamente en el departamento. Pero cuando se dio la vuelta, él dio un paso adelante, la agarró de la mano y la atrajo suavemente hacia él.
De repente, ella chocó contra él y sintió una descarga eléctrica recorriendo su cuerpo. Intentó liberar su mano con la otra, pero él también la agarró y le sujetó ambas manos a la espalda mientras la atraía hacia él. Ella sintió un cosquilleo de la cabeza a los pies. Lo miró horrorizada, pero él bajó la cabeza y su hermoso rostro se acercó al de ella. Tenía las mejillas sonrojadas y desprendía un ligero olor a alcohol.
Ella sospechó que la medicina que tomó antes no funcionó y que tal vez estaba ebrio.
—Sr. Han... —comenzó a decir.
Pero él apretó con más fuerza su muñeca.
—Te di una oportunidad —dijo—. Pero ahora parece que no vas a explicar el incidente de esta noche. ¿Crees que soy fácil de convencer? ¿Que voy a seguir cediendo ante ti?
—¿Qué tengo que explicar? —fingió no saber y solo quería forcejear.
—¿No tienes novio? —le susurró Han Ting al oído—, ¿No tienes que contarle a él lo que pasó entre nosotros en tu cumpleaños?
Ji Xing se sorprendió y no esperaba que él tuviera un lado tan pervertido. Ella se resistió aún más.
—¡Déjame ir!
Han Ting le advirtió:
—Si vuelves a frotarte contra mí, provocarás una reacción.
Sus orejas se pusieron rojas como la sangre y dejó de moverse inmediatamente.
Él solo la abrazó con fuerza y no hizo nada más. De repente, la luz del sensor se apagó y el pasillo se quedó a oscuras. Ella temblaba incontrolablemente y se asustó aún más, temiendo que él hiciera algo en la oscuridad.
Pero no lo hizo. La soltó.
Ella inmediatamente dio un paso atrás y lo miró con alerta.
Han Ting vio su mirada y se burló:
—Ahora estás siendo cautelosa otra vez. Si ese es el caso, ¿por qué me dejaste acompañarte aquí arriba antes?
Ji Xing sabía que era inútil evitar el tema de lo que pasó en su cumpleaños y esta noche, así que inmediatamente se disculpó.
—Siento lo que hice esta noche. Usted me salvó, pero yo le falté al respeto. Pero... usted oyó lo que dijeron en la cena. No pude soportarlo. Estaba demasiado nerviosa en ese momento, no se me ocurrió otra solución. Lo siento.
Han Ting se rió con frialdad y dijo:
—No es que te falte inteligencia emocional, creo que tienes las cosas muy claras en tu corazón. Tampoco es que seas incapaz de encontrar otra solución. Simplemente te gusta jugar conmigo, pensando que no te haré nada y que te aprovecharás de mi indulgencia. Por decirlo de forma amable, estás actuando como una niña mimada; por decirlo sin rodeos, estás siendo arrogante porque tienes mi favor.
Esta afirmación casi dejó clara su relación. Ji Xing se sonrojó y refutó con culpa:
—¡No estoy actuando como una niña mimada, para empezar, no somos del mismo entorno!
Han Ting la miró y dijo:
—¿Estás diciendo que no quieres reconocerme una vez que salgamos de la cama?
El corazón de Ji Xing casi se le salió del pecho mientras lo miraba con los ojos muy abiertos.
Él se rió ligeramente en la oscuridad, ya fuera burlándose o tratando de romper su autoengaño.
—¿Crees que puedes trazar una línea conmigo así, Ji Xing? —Continuó—: Ji Xing, nuestra relación ha sido confusa desde que te metiste en mi cama aquella noche.
Esta afirmación hizo que la mente de Ji Xing explotara. Quería replicar y, casi por reflejo, dijo: ¡Solo fue una aventura de una noche, qué más da! ¡No teníamos nada que ver!
La luz de detección se encendió de repente, iluminando la expresión ligeramente cambiada de Han Ting. No dijo nada durante un momento, solo la miró en silencio, lo que la hizo sentir incómoda.
Tenía la vaga sensación de que esto realmente lo había enfadado y tenía el presentimiento de que estaba a punto de perder los estribos. Pero, al fin y al cabo, seguía siendo Han Ting. Solo sonrió lentamente y dijo:
—Tu cerebro aún no lo ha asimilado, pero tu boca ya habló. Ji Xing, ¿de verdad crees que puedes trazar una línea clara conmigo? Desde el primer día de nuestra colaboración, has actuado, a propósito o sin querer, de forma tonta, débil y adorable delante de mí, tratando de ganarte mi favor y obtener ventajas. ¿Nunca has pensado que algún día podrías ir demasiado lejos?
Levantó la mano y le apartó un mechón de pelo detrás de la oreja, colocándoselo detrás de la oreja. Quizás su oreja estaba demasiado caliente, pero sintió que sus dedos estaban helados, lo que le provocó un escalofrío y un temblor en la columna vertebral.
—Es tu habilidad natural, no hay nada de qué avergonzarse. Sin embargo, si quieres marcar una línea clara conmigo, déjame enseñarte: tienes que tomártelo con calma y no precipitarte. Si te precipitas, parecerá que tienes un fuerte motivo utilitario. Quemar las naves inevitablemente enfadará a la gente. Si me enfado y no estoy de acuerdo, ¿qué harás?
Lo dijo con una voz muy suave y persuasiva, con un tono bastante agradable al oído, pero que asustó a Ji Xing hasta el punto de que se puso pálida.
—No quiero... —dudó y habló con amargura, casi incapaz de hablar—, no quiero que los demás piensen que dependo de ti... —Después de decirlo, se sintió muy conflictiva—: Sé que me has ayudado mucho. Pero no quiero que los demás piensen que llegué a donde estoy hoy gracias a este tipo de relación. Tampoco quiero que la gente mencione a XingChen en el futuro diciendo que la jefa de XingChen tiene una relación inapropiada con Han Ting de Dong Yang. Me da pena por XingChen y por todos los que trabajan allí.
Lo dijo con tono lastimero, esperando ganarse su simpatía, pero Han Ting permaneció impasible. La miró durante un rato, luego se rió y dijo:
—Ya ves, estás utilizando los mismos viejos trucos otra vez.
Ella se quedó atónita. Él le tocó la oreja con la yema de los dedos y dijo:
—¿Lo ves? Para jugar a estos juegos hay que dar y recibir. Si yo no estoy dispuesto, por mucho que lo intentes, es inútil. Ji Xing, puedes conseguir lo que quieres de mí, pero eso es porque yo esté dispuesto a dártelo. Así que este asunto no lo puedes decidir tú sola. Si ya no quieres seguir jugando, necesitas mi consentimiento, ¿no? ¿Cómo puedes marcharte así sin más?
Una vez más, él descubrió sus verdaderas intenciones. Ella se quedó en silencio, con sus ojos negros mirándolo, ansiosa e inquieta.
Le daba mucha vergüenza que él la hubiera descubierto. También temía ofenderlo de verdad y destruir esta relación sin posibilidad de reparación.
—Eres hipócrita y contradictoria, creo que no es una acusación injusta —Él comprendió claramente sus pensamientos—: En apariencia, eres obediente y sumisa, pero en realidad eres terca como una mula. Pareces humilde y modesta, pero también eres arrogante. Eres materialista y vanidosa, ingenua e impulsiva. No eres una persona con un espíritu puro y perfecto, pero tampoco eres mala persona. Como ahora, quieres marcar una línea clara conmigo, pero tienes miedo de romper realmente conmigo. También tienes ese pequeño deseo de intentarlo conmigo, pero temes los chismes infundados. Quieres ser una persona poderosa, pero tienes que saber que si alguien fuera realmente fuerte y despreocupado, no le importaría lo que dijeran los demás.
La había desenmascarado por completo, pero ella se resistió diciendo:
—Por supuesto, tú puedes ser despreocupado y que no te importe lo que digan los demás, pero yo no puedo. Todo lo que dijiste es cierto. Estoy en conflicto y confundida. ¿No puedes simplemente dejarlo pasar y dejar que yo resuelva las cosas? Me importa lo que piensen los demás, pero no me importa lo que digan de mí, pero XingChen... eso es algo que me importa.
Su actitud obstinada lo enfureció un poco:
—Ya basta, ¿de acuerdo? ¿De verdad estás tan comprometida con tus principios? Lo dudo. Cuando te ves acorralada, puedes usar mi nombre para buscar tu conveniencia. Pero cuando las cosas van bien, temes que mi nombre te traiga problemas. Quieres aprovechar todo lo que hay en el mundo, pero no hay nada gratis, ¿verdad?
El rostro de Ji Xing se sonrojó aún más, sintiéndose avergonzada. Ya lo había admitido y solo quería poner fin a esta competencia que no podía ganar. Pero él seguía descubriendo sus intenciones y presionándola paso a paso, lo que le dificultaba recuperar el aliento.
Apretó los dientes, lo miró y le dijo con dureza:
—Sí. Recicbí demasiados favores tuyos y me aproveché de ti. Así que ahora, ¿cómo quieres que te lo pague? Di tu precio, cualquier cosa está bien. ¿Quizás quieres que sea otra Zeng Di?
Al oír esto, el rostro de Han Ting se volvió frío y permaneció en silencio durante un largo rato.
—Sé que no puedo ocultarte nada, pero... ¿por qué tuviste que avergonzarme así? —Su nariz se enrojeció ligeramente, esta vez no era fingido, sino que realmente se sentía ahogada—. Sí, si no fuera por ti aquella noche, ahora no me sentiría tan avergonzada. ¡Era como si me hubiera acostado contigo, pero no fue así! Pero... si no fuera por ti esa noche, tal vez me arrepentiría hasta el punto de derrumbarme... Sí, inconscientemente, quería complacerte, hacer que te gustara y me trataras bien para que las cosas fueran más fáciles para mí. Pero también... — Sus ojos también se enrojecieron y casi no podía pronunciar las palabras—. Ahora me has hecho sentir como si fuera despreciable. No soy tan intrigante como dices. Me gustas de verdad, de buena gana... Confío en ti —sacudió rápidamente la cabeza para detenerse, con los pensamientos revueltos y sin poder organizar las palabras, de repente solo quería ser un poco más dura—: Tienes razón, soy una persona contradictoria e hipócrita, especialmente hipócrita. No soporto que la gente me señale a mis espaldas. Digamos que esa noche fue un capricho. A partir de ahora, no arruinaré la reputación de XingChen por algo así. ¡Piensa en mí como una persona contradictoria e hipócrita!
Han Ting entrecerró los ojos mientras la miraba. Hablar de esto hasta este punto no tenía sentido, se sentía aburrido hasta el extremo.
Los dos se quedaron uno frente al otro, ella lo miró con los ojos enrojecidos, sin decir nada durante un largo rato.
Han Ting levantó ligeramente la barbilla y señaló detrás de ella, indicándole que podía entrar.
Sin embargo, Ji Xing no se movió. Al ver que realmente lo había dejado pasar, se arrepintió de algunas de las cosas que dijo antes. De repente, quiso disculparse y explicarse, pero Han Ting no le dio la oportunidad.
Se dio la vuelta y bajó las escaleras.
Hasta que su figura dobló la esquina, ella corrió inconscientemente dos escalones para alcanzarlo, pero a mitad de camino, se detuvo de repente. Tenía miedo de lo que podría hacer si lo alcanzaba.
Estaba en conflicto, de repente se agachó y se abrazó a sí misma, llena de disgusto y odio hacia sí misma.
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