INICIO. EXAMEN ESPECIAL DEL JUEGO DE SUPERVIVENCIA.
TEMPRANO POR LA MAÑANA, FINALES DE JUNIO.
Un gran crucero que transportaba a estudiantes de todos los grados cruzaba el mar abierto, rumbo a una pequeña isla deshabitada.
Los estudiantes de primer año no podían ocultar su desconcierto ante la magnitud de todo aquello.
Los de segundo año parecían tensos, pero aún así transmitían confianza.
Curiosamente, para nosotros, los de tercer año, este será el tercer año consecutivo luchando en una isla deshabitada.
No cabía duda de que se alzaba ante nuestros ojos, pero había algo que no esperábamos.
El hecho de que el escenario de nuestra batalla fuera exactamente la misma isla deshabitada que el año pasado.
Sin embargo, si lo pensabas con calma, en realidad tenía mucho sentido.
Se decía que había fácilmente más de diez mil islas deshabitadas en Japón, tanto grandes como pequeñas, pero si se reducía la búsqueda a las islas en las que realmente se podía desembarcar, el número se reducía significativamente. Además, si se buscaba una isla deshabitada con un terreno apto para un examen y para la que se pudiera obtener el permiso del propietario, quizá solo habrá un puñado disponibles.
El sol brillaba intensamente, pero no hacía demasiado calor; más bien, bañados por la brisa marina, se sentía algo de frío. El efecto de adelantar el calendario aproximadamente un mes en comparación con el año pasado y el anterior resultó ser sorprendentemente significativo.
El gran crucero, que avanzaba suavemente surcando las olas, finalmente comenzó a reducir la velocidad para ser acogido por las costas de la isla deshabitada.
Eran poco más de las ocho de la mañana.
—Por fin llegamos.
Como teníamos tiempo libre hasta que el barco llegara a la isla deshabitada, Hashimoto, que vino conmigo a la cafetería del barco, murmuró eso mientras se estiraba y bostezaba.
—Ah~, tengo sueño. Debería haberme acostado un poco más temprano ayer.
Por lo visto, se quedó despierto hasta tarde y estaba un poco privado de sueño.
—Bueno, pues... Me pregunto qué tipo de examen complicado, no, molesto nos espera este año.
Mientras murmuraba eso, Hashimoto pellizcó con los dedos el cuello delantero de su nueva camiseta de manga corta y la levantó.
—Seguramente habrá una razón por la que se tomaron la molestia de repartirnos ropa nueva de gimnasia.
Al subir a este barco desde la escuela, a todos los de tercer año nos repartieron jerséis nuevos, pantalones y camisetas para llevar debajo. Nos obligaron a cambiarnos antes de desembarcar. En apariencia, eran casi idénticas a las habituales, pero en comparación con nuestra ropa de gimnasia habitual, la tela parecía ligeramente más gruesa, por lo que era evidente que había algún tipo de diferencia.
—Pero ¿no es esto insoportable para los estudiantes que se preparan para los exámenes de ingreso? Que los saquen de sus pupitres en esta época del año. ¿Los alumnos de tercer año nunca se han quejado de esto hasta ahora?
Las palabras salieron de la boca de Hashimoto, quien, por el momento, no tenía ninguna intención de presentarse a los exámenes de ingreso.
—Quién sabe. Pero vi a Shimazaki llevando un montón de material de estudio al barco.
—Así que tiene que seguir estudiando hasta en el barco, ¿eh?
Aunque también lo vi sufrir un terrible mareo y rendirse a la mitad.
—En cualquier caso, ¿no les darán tiempo para estudiar después para compensarlos? No recortarán nuestras preciadas vacaciones de verano, ¿verdad? Si esa es su forma de “compensarlo”, prefiero que no lo hagan.
¿Qué tipo de medidas estaban considerando, o acaso no lo estaban considerando en lo más mínimo?
Como estudiante de tercer año, sentía una leve curiosidad, pero justo en ese momento, como si alguien hubiera escuchado las quejas de Hashimoto, se escuchó un anuncio a bordo.
—Llegaremos a la isla deshabitada en breve. Como se informó anteriormente, los estudiantes de tercer año deben dejar todas sus pertenencias personales, incluidos los celulares, en sus habitaciones y no llevar nada consigo. Por favor, pónganse la ropa de gimnasia designada y prepárense para desembarcar.
Así fue la notificación reiterada. Como Hashimoto y yo ya habíamos terminado de cambiarnos y no llevábamos nada, solo teníamos que esperar a que el barco se detuviera, sin movernos a ningún sitio en particular.
—El hecho de que todavía no hayan llamado a los de primero y segundo... ¿significa eso, por casualidad, que no van a desembarcar en la isla deshabitada de inmediato?
Hashimoto, que supuso que sería un examen en una isla deshabitada en el que todos los grados se mezclarían desde el principio, miró a su alrededor con expresión desconcertada.
—Quizás. Pero especular ahora no nos dirá nada.
—Es cierto...
Poco después, cuando el barco atracó y se anunció que se había detenido por completo, me levanté de mi asiento con Hashimoto y salí a la cubierta.
PARTE 1
Desde el interior del barco no podía darme cuenta, pero lo que noté inmediatamente al desembarcar fue que el desarrollo de la isla deshabitada había avanzado considerablemente en comparación con el año pasado. Incluso en lo que respecta al tiempo de viaje, es posible que mis recuerdos del año pasado no sean confiables.
Una de las personas que estaba cerca, supongo que un funcionario de la escuela, señaló hacia la playa.
—Sus maestros están allí, así que por favor acérquense inmediatamente y formen filas por clases.
Como los alumnos de tercer año también empezaban a reunirse uno tras otro desde atrás, aceleré el paso.
Al acercarme a la playa, vi una gran cantidad de cajas de cartón apiladas.
—Lo recuerdo bastante bien. Qué nostalgia.
Durante el examen de supervivencia en una isla deshabitada que se realizaba para todos los grados, todos se devanaban los sesos, mirando mapas y moviéndose repetidamente en todas direcciones, norte, sur, este y oeste.
Por eso, a pesar de su corta duración, esta escena y este paisaje quedaron grabados firmemente en nuestra memoria.
Me dirigí al lugar donde nos esperaba nuestro maestro titular de la clase C, Mashima-sensei, y esperé a que se reunieran todos los alumnos de tercer año.
Como era de esperar, no había señales de que los alumnos de primer y segundo año hubieran desembarcado.
¿Íbamos a empezar el examen solos adelantándonos al resto, o es que los otros grados no participaban?
No estaba claro, pero seguramente pronto se aclararía todo con la explicación.
Todos los alumnos de tercer año se reunieron en pocos minutos, pero antes de la explicación del examen, Mashima-sensei, que se había desplazado al centro de la playa, anunció que Nakanishi, de la clase D de tercer año, estaría ausente del examen especial debido a que tenía fiebre.
—Es una pena que tengamos un ausente, pero la mala salud es inevitable. En este caso, la clase en cuestión comenzará con una persona menos. Ahora, en cuanto al inicio del examen especial del juego de supervivencia en la isla deshabitada, voy a explicar las reglas.
La ausencia de Nakanishi solo se mencionó de pasada y no hubo ninguna sanción especialmente severa. Aunque, naturalmente, tener un miembro menos era una desventaja, dado que se trataba de la clase de Ichinose, que había mantenido sus cuarenta alumnos originales, y que él no era un estudiante con notas sobresalientes, el perjuicio sería mínimo.
Me pasaron desde la primera fila un libro de reglas con los detalles del examen especial.
Debíamos escuchar la explicación mientras mirábamos el libro de reglas.
En la portada, había unas líneas cuadriculadas dibujadas sobre una fotografía de la isla deshabitada.
La isla era, naturalmente, exactamente la misma que el año pasado, pero noté una cierta diferencia de inmediato. La última vez, las letras marcadas en las líneas de la cuadrícula eran de la A a la J y los números del 1 al 10, pero esta vez las áreas estaban más subdivididas, abarcando de la A a la O y del 1 al 15.
Decidí examinar el mapa con más detenimiento más tarde y lo abrí de inmediato para ver la vista general.
Examen especial del juego de supervivencia en la isla deshabitada
Duración: -Máximo 3 noches y 4 días. -El examen terminará inmediatamente si se alcanza un resultado decisivo.
-El horario diario del examen es de 9:00 a. m. a 6:00 p. m. (hasta las 4:00 p. m. solo el último día).
Descripción general:
-Competir utilizando pistolas de pintura para eliminar a los VIP y a los guardias de otras clases.
Preparación:
-Para realizar este examen, cada clase asignará primero a cada estudiante uno de los cinco roles.
La mayoría de los roles tienen un límite en el número de personas y se otorgan diferentes privilegios según el rol.
Comandante x 1 estudiante (obligatorio):
-Puede rastrear las posiciones de todos los estudiantes a través del GPS utilizando una tableta especializada.
-La clase A se muestra en rojo, la clase B en azul, la clase C en amarillo y la clase D en verde.
-Las posiciones GPS se actualizan cada cinco minutos solo durante el horario del examen, de 9:00 a. m. a 6:00 p. m.
-Puede desplegar “tácticas” (que se detallan más adelante).
-Puede comunicarse con los VIP a través de un equipo de radio.
-Puede conocer la información (nombre, rol) de los estudiantes eliminados.
-El comandante no puede ser eliminado y no posee medios de ataque.
-No puede salir del área del cuartel general (F14).
-Se puede nombrar un sustituto, si y solo si la escuela lo aprueba. Por ejemplo, en casos en los que la continuación sea imposible debido a problemas de salud o lesiones.
3 estudiantes VIP (obligatorio):
-Pueden comunicarse directamente con el comandante por radio.
-No poseen medios de ataque.
-Otorgan 100 puntos por cada VIP que sobreviva hasta la conclusión del examen.
En el momento en que se eliminen los tres VIP, la clase se considerará aniquilada y se determinará su ranking.
Guardias x Estudiantes ilimitados:
-Poseen el único medio para atacar a los oponentes, utilizando una pistola de pintura para eliminarlos.
-Los estudiantes eliminados quedan descalificados, son retirados de la isla y deben esperar en el barco hasta que finalice el examen.
-Los guardias deben llevar al menos un arma principal al cuartel general cuando sean eliminados.
-Cualquier arma perdida durante el examen debe ser reportada a la escuela inmediatamente.
-Se otorga 1 punto por cada guardia superviviente al finalizar el examen.
Analista x Máximo de 2 estudiantes:
-Puede utilizar una tableta para identificar la ubicación de los eventos, los nombres de los suministros y obtener contraseñas.
-Si hay una vacante, se puede nombrar a un nuevo analista de entre los guardias restantes, pero estos no pueden volver a ser guardias. Para el nombramiento, el VIP debe ponerse en contacto con el comandante y la autoridad del analista solo se obtiene tras la aprobación.
-No tiene medios de ataque.
Scout x Máximo 1 estudiante
-Puede detectar la presencia de estudiantes de otras clases en el área donde se encuentra el scout y en las 8 áreas circundantes, para un total de 9.
-Si un estudiante de otra clase entra en la misma área, también se puede detectar su dirección desde el scout.
Sin embargo, si el GPS se desactiva mediante tácticas, la detección es imposible tanto en las 8 áreas circundantes como en la misma área.
-Si hay una vacante, se puede nombrar a un nuevo scout de entre los guardias restantes, pero estos no pueden volver a ser guardias. Para el nombramiento, el VIP debe ponerse en contacto con el comandante y la autoridad de scout solo se obtiene tras la aprobación.
-No tiene medios de ataque.
Condiciones de victoria:
-Competición basada en el total de puntos: supervivientes VIP x 100 puntos + supervivientes guardias x 1 punto.
*Si se produce un empate, se seleccionará al azar a un estudiante de cada clase para realizar una partida de muerte súbita de corta duración.
Recompensas y penalizaciones
1.º puesto: puntos de clase +150
2.º puesto: puntos de clase +100
3.º puesto: puntos de clase -100
4.º puesto: puntos de clase -150
Sanción por aniquilación total. La primera clase que sea aniquilada antes de que finalice el examen deberá seleccionar a un estudiante para su expulsión.
Las reglas del examen especial fueron explicadas por Mashima-sensei mientras hojeábamos el reglamento.
En resumen, el examen especial consistía en derrotar a los oponentes en un juego de supervivencia utilizando pistolas de pintura en esta vasta isla deshabitada.
Mi primera impresión fue que era “más indulgente de lo que imaginaba”.
Aunque era inevitable que se produjera una expulsión en una de las clases, eso era todo. Se mirara como se mirara, según las reglas del examen, era evidente que solo se expulsaría a una persona.
Por supuesto, esta era una buena noticia para la mayoría de los estudiantes.
El examen en sí no me pareció tan complejo como sugería la gran cantidad de explicaciones del reglamento; el reto estaba en otra parte. Era el hecho de que la mayoría de los estudiantes nunca habían tocado juguetes como estos antes, ya fueran pistolas de pintura, pistolas de aire comprimido o pistolas de gas. Pude ver una mirada de desconcierto extenderse por todos.
—¿Alguien aquí ha jugado alguna vez un juego de supervivencia? ¿O sabe algo al respecto?
Hashimoto llamó en voz baja a varios chicos que estaban cerca, pero ninguno asintió.
Por desgracia, muy pocas personas de la clase C, a la que yo pertenecía, acogían con agrado este examen especial.
Por otro lado, al mirar hacia la clase A, pude ver a Onizuka e Ijuuin charlando alegremente y emocionándose. A juzgar por su comportamiento, era muy probable que supieran algo sobre los juegos de supervivencia o que incluso los hubieran probado. Solo con ver sus expresiones, me di cuenta de que tenían confianza.
—Además de los elementos normales de los juegos de supervivencia, la forma en que manejen sus roles asignados también será extremadamente importante. Si bien las tácticas del comandante tienen restricciones de uso, algunas pueden alterar significativamente el curso de la batalla. Los “eventos” que se activan periódicamente también afectarán la situación. Lean el reglamento y verifiquen por ustedes mismos cuáles son los detalles.
Al seguir leyendo las páginas, tal como dijo Mashima-sensei, se enumeraban los detalles relativos a las tácticas del comandante y los eventos.
Tácticas (el comandante puede utilizarlas en cualquier momento):
-Apagado global del GPS: desactiva el GPS de todos los estudiantes de una clase específica durante 30 minutos.
Límite de uso: 1 vez
-Apagado individual del GPS: desactiva el GPS de una persona específica durante 30 minutos.
Límite de uso: 3 veces.
Verificación de identidad: revela el nombre y la función de un estudiante en una ubicación GPS específica.
Límite de uso: 5 veces.
*Aunque se aplique el apagado global del GPS o el apagado individual del GPS, el comandante de la clase que haya utilizado la táctica podrá seguir verificando las posiciones cada 5 minutos en su tableta.
Las tácticas concedidas exclusivamente al comandante podían cambiar el rumbo de la batalla si se utilizaban de forma eficaz, tal y como dijo Mashima-sensei, pero también requerían un juicio cuidadoso, ya que un mal momento podía hacerlas completamente inútiles.
El apagado global del GPS, en particular, prometía convertirse en una carta de triunfo con una amplia gama de usos, como lanzar un ataque sorpresa o garantizar la huida de los perseguidores.
Mientras reflexionaba sobre esto, los miembros del personal comenzaron a reunirse, llevando apresuradamente cajas y, de su interior, sacaron relojes de pulsera que también vi el año pasado. Se distribuyeron a cada estudiante y, una vez colocados en nuestras muñecas, todos realizamos la configuración inicial.
—Está estrictamente prohibido quitarse este reloj. Tienen la obligación de llevarlo puesto las veinticuatro horas del día durante el examen especial y cualquiera que se lo quite antes de tiempo corre el riesgo de ser descalificado. En el improbable caso de que se produzca un fallo o un error, informen inmediatamente a su comandante o diríjanse al cuartel general. Al igual que el año pasado, el reloj muestra la presión arterial, la frecuencia cardíaca, etc. También pueden consultar la zona en la que se encuentran actualmente, así como su dirección.
Además, se incluye un mecanismo por el cual, si una bola de pintura impacta en su ropa, se activará un sensor, el reloj lo detectará y se emitirá un fallo de “eliminación”. En otras palabras, en el momento en que el reloj muestre un fallo de “eliminación”, quedarán descalificados. Además, los alumnos designados como exploradores tendrán desbloqueada una función de rastreo GPS específica para otras clases. El reloj también está equipado con otras funciones detalladas, por lo que les recomendamos que consulten los detalles del reglamento.
Aún quedaban páginas por leer en el reglamento. A partir de ahí, se enumeraban las funciones del reloj, cómo utilizarlas y los detalles de otras reglas que debían seguirse. Podría leer el resto más tarde. Ya había entendido el contenido del examen.
—¿La expulsión de la clase cuyos tres VIP sean eliminados primero, eh? Bueno, me imaginaba que harían algo así.
Hashimoto murmuró mientras giraba la muñeca para mirar el reloj que llevaba en el brazo izquierdo.
—¿Es esto lo que esperabas?
—Bueno, más o menos...
Teniendo en cuenta la relación entre sus posiciones, los estudiantes que se movían y luchaban en la isla no podían saber su ubicación exacta a través de la vista aérea de un dispositivo. Lo mismo se aplicaba al método de rastrear las ubicaciones actuales de otras clases. El hecho de que su único medio para recibir información fuera a través del radio del comandante en el cuartel general, a través de un VIP, era todo un reto. El peligro surgiría no solo por simples errores al fallar en la comunicación, sino también por discrepancias en los intercambios verbales. Además, los estudiantes que se separaran de su VIP tendrían que buscar a sus compañeros de equipo confiando únicamente en sus relojes, lo que los haría más susceptibles a ataques sorpresa y similares.
—Ya deben haber terminado de leer el reglamento. La duración del examen especial es de tres noches y cuatro días como máximo. Atacarán a otras clases utilizando los suministros iniciales distribuidos a cada clase o las bolas de pintura obtenidas de las cajas de suministros de eventos, y la victoria o derrota de una clase se decidirá en esta competición.
Mientras escuchaba esas palabras, eché un último vistazo a los detalles relativos a los eventos.
Evento:
-Los eventos se activarán automáticamente a las 11:00 a. m. (10:00 a. m. solo la primera vez), 1:00 p. m., 3:00 p. m. y 5:00 p. m.
-(1) Aparecerá una caja de suministros en un área específica durante una hora, y se podrá adquirir su contenido. Hay tres tipos: comida, artículos de primera necesidad y bolas de pintura. Los detalles y el volumen se desconocen hasta que se adquieren.
-Las cajas de suministros se pueden adquirir introduciendo una contraseña común.
-La contraseña común cambia cada hora (está prohibido llevarse la caja).
-(2) A partir del día 2, se producirá un evento en el que se añadirán secuencialmente zonas prohibidas.
-Las zonas designadas como prohibidas dejarán de poder utilizarse una hora después del anuncio.
-Cualquiera que permanezca en una zona prohibida durante más de cinco minutos será “eliminado” y descalificado.
Esas eran las reglas básicas que tenía que memorizar.
En particular, el aumento de las zonas prohibidas era un factor importante. Se produciría a partir del segundo día durante los cuatro eventos diarios y el acceso a esas zonas sería imposible una hora después del anuncio. Dependiendo de la ubicación prohibida, podría ser imposible evitar el contacto con otras clases o ser víctima de emboscadas.
Además, algo que no debía olvidarse era que el horario de 6:00 p. m. a 9:00 a. m. quedaba fuera del horario de examen. La señal del GPS no se actualizaría, pero el movimiento era básicamente libre durante este tiempo. Sin embargo, había que reiniciar desde la zona en la que nos encontrábamos a las 6:00 p. m. del día anterior. No se podían realizar acciones como desplazarse una gran distancia durante la noche para tomar por sorpresa al enemigo a las 9:00 a. m. de la mañana siguiente.
Teniendo en cuenta la inmensidad de la isla deshabitada, intenté construir en mi cabeza varios mapas virtuales de cómo podría ser la fase final.
Esta vez, la escuela estableció explícitamente una sanción que conllevaba el riesgo de expulsión.
Se debía seleccionar y expulsar a un alumno de la clase que fuera completamente aniquilada.
A primera vista, eran víctimas inevitables.
Sin embargo, se podría decir que se preparó de antemano un método sencillo para minimizar el daño en muchas clases.
Cuando se anunció por primera vez el riesgo de expulsión, lo que todos imaginaron fue que un "alumno con puntos de protección" se convirtiera en el sacrificio o que un líder poderoso nominara a alguien por la fuerza.
Lo único positivo era que se trataba de una selección, lo que significaba que la decisión se dejaba en manos de cada clase.
Si elegían a un estudiante con Puntos de Protección, se podía evitar la expulsión consumiéndolos, pero no era seguro que alguien aceptara consumir sus propios Puntos de Protección.
Estar en último lugar y la penalización por aniquilación eran, en cierto sentido, dos caras de la misma moneda. Era un desarrollo que todas las clases querían evitar a toda costa.
Sin embargo, si la lucha pasiva continuaba por miedo al riesgo de expulsión, surgiría el riesgo de un empate.
Teniendo en cuenta que determinar el ganador en caso de empate dependía completamente de la suerte, ninguna clase podría seguir huyendo y se verían obligados a entrar en combate en algún lugar, les gustara o no.
No se apreciaba ninguna tensión en las expresiones de Mashima-sensei y los demás. No me dio una impresión sombría.
Una vía de escape mucho más indulgente y fácil de entender de lo que había supuesto.
En ese sentido, se podría decir que seguían siendo indulgentes con nosotros.
—Ahora les explicaré las armas que pueden manejar los guardias.
Dicho esto, Mashima-sensei sacó un rifle de asalto de una caja de cartón cercana. Su forma se parecía mucho a la de un M16. Luego, sostuvo una escopeta en la otra mano y Sakagami-sensei, que estaba cerca, sacó y mostró metralletas y pistolas.
—¿Qué es eso? Nunca había visto una pistola de pintura como esa.
Esa voz se escuchó desde la clase A, acompañada de sorpresa.
—Parece ser un prototipo de pistola de pintura que aún no está en el mercado. Para más detalles, Kishinami-san, por favor.
Cuando Mashima-sensei miró, un adulto al que veía por primera vez, que había estado esperando cerca, se inclinó ligeramente.
—Encantado de conocerlos a todos. Soy Kishinami, representante de ventas de Kanto Shooter Co., Ltd., una empresa que fabrica y vende armas de juguete, concretamente armas de aire comprimido y réplicas de armas. En esta ocasión, en colaboración con el personal y los alumnos de la Escuela Preparatoria de Educación Avanzada, acordamos cooperar mutuamente para probar una nueva pistola de pintura competitiva que nuestra empresa está desarrollando para su lanzamiento en un futuro próximo. Aunque mantiene una forma similar a la de un arma real, puede disparar bolas de pintura. Además, la ropa de gimnasia que se pusieron previamente está equipada con la última tecnología patentada por nuestra empresa, que incorpora sensores de temperatura, reacción al color e impacto. Está diseñada para que, si una bola de pintura impacta con fuerza en el abdomen o la espalda y explota, se conecte con el reloj de pulsera para declarar una eliminación. Hay casos en los que no se descalificará inmediatamente aunque se reciba un impacto, pero consideren que los impactos en el pecho o la espalda son casi siempre una eliminación inmediata. Además, si solo se adhiere una pequeña cantidad al borde de la ropa deportiva, es posible que el sistema no se active, en cuyo caso se considerará una situación segura. Sin embargo, dado que aún se encuentra en fase de prototipo, en casos muy raros, es posible que no se registre una “eliminación” ni siquiera con un impacto directo. En ese caso, no den por sentado que están a salvo; por favor, detengan su ataque partiendo de la premisa de que están eliminados y asegúrense de informar de ello ustedes mismos.
Explicó el producto con un tono suave propio de un vendedor.
Mashima-sensei asintió con la cabeza como para complementar la explicación y miró a los alumnos.
—Si un a salvo se considera eliminado debido a un mal funcionamiento, se tratará como a salvo. Si un eliminado se considera a salvo, el hecho de informar inmediatamente garantizará que no se aplique ninguna sanción. Por el contrario, si continúan sabiendo que están eliminados, se considerará una infracción grave y puede dar lugar a la derrota de toda la clase, así que tengan cuidado. Si creen que se ha producido un fallo, su reloj de pulsera tiene una función de llamada para informar de la retirada o de un mal estado físico, así que utilícenla para informarnos de los detalles.
Eso significaba que, si la escuela lo comprobaba y determinaba que era a salvo, se permitiría el regreso.
Además, se explicó que estaba estrictamente prohibido robar el arma de otra clase por cualquier medio, utilizarla o inutilizarla, así como lesionar el cuerpo del oponente con puñetazos o patadas o inmovilizarlo para impedir que disparara. Si se confirmaban esos hechos, se produciría la descalificación inmediata, una deducción inmediata de 100 puntos de clase y, en casos maliciosos, se deliberaría sobre la expulsión.
—Dado que se trata de un asunto importante, continuaré con la explicación aunque haya algunas repeticiones. Cuando una bola de pintura impacta, el reloj de pulsera vinculado emitirá un pitido durante dos segundos. Si el estudiante que queda eliminado es un guardia, detengan el ataque inmediatamente antes de que este sonido se detenga. Continuar atacando a pesar de la decisión de eliminación dará lugar a una penalización. Además, esto no significa que se pueda seguir disparando durante dos segundos después de haber sido eliminado. Si continúan atacando, resistiendo o interfiriendo siendo claramente conscientes de que están eliminados, lo consideraremos intencional e impondremos una penalización. Los ataques fuera del tiempo del examen conllevan la misma penalización. Además, todos deben ser conscientes de que no se tolerarán los actos ilegales que socaven las bases de las reglas especiales del examen.
Si la pintura que salpicó al golpear un árbol o algo similar apenas se adhirió a su ropa sin activar el sensor, lo más probable es que no se trate de un eleminado, pero en casos ambiguos, lo mejor es consultar con los administradores.
—Las pistolas de pintura aquí difieren no solo en apariencia, sino también en rendimiento. Este rifle de asalto inspirado en el M16 tiene el mayor alcance y una capacidad de cargador de 50 balas. La escopeta tiene aproximadamente la mitad del alcance y una capacidad reducida de 30 balas, pero es posible disparar 5 tiros simultáneamente. La metralleta tiene el mismo alcance que el rifle de asalto, pero una capacidad menor, de 30 balas; a cambio, es ligera y fácil de manejar con una sola mano. Está prohibido utilizar dos de estas armas principales al mismo tiempo. Sin embargo, en cuanto a las pistolas, aunque solo se entregan dos a cada clase, son las únicas que se pueden utilizar simultáneamente. No obstante, el usuario debe llevar una funda en una posición visible en la pierna. Además, todas las armas tienen baterías incorporadas y pueden disparar alrededor de 1000 balas, pero en el improbable caso de que la batería se agote, no hay forma de restaurarla más que reponiéndola desde una caja de suministros. Y aunque están equipadas con cierto grado de impermeabilidad, tengan cuidado, ya que exponerlas a la lluvia intensa durante mucho tiempo o sumergirlas en el mar o en un río puede dañarlas y dejarlas inservibles.
El vendedor respiró hondo y, quizá al darse cuenta de que se había olvidado de mencionar algo, añadió con cierta prisa: "Todas las bolas de pintura están diseñadas para volver a la naturaleza. No importa dónde ni cuántas disparen, no causarán ningún daño al medio ambiente, así que espero que disfruten al máximo".
Efectivamente, sería un problema si la pintura de las bolas de pintura causara daños medioambientales, pero si no había efectos adversos en ese sentido, no había motivo para dudar a la hora de disparar.
—El número de armas que se entrega inicialmente a cada clase depende del número de guardias, pero hay un límite máximo en el número de armas que se pueden poseer. No todo el mundo puede elegir un rifle de asalto o una metralleta, así que tengan cuidado.
La empresa colaboradora tenía la intención de que utilizáramos varios tipos de pistolas de pintura en lugar de solo una variedad.
—Además, la cantidad de bolas de pintura suministradas no es nada abundante. Las armas vienen completamente cargadas y a cada persona se le entrega solo un cargador de repuesto lleno. Por lo tanto, un consumo excesivo podría hacer que se agoten en un abrir y cerrar de ojos. En ese caso, tendrán que obtener bolas de pintura adicionales de las cajas de suministros de evento.
O más bien, el examen se diseñó teniendo esto en cuenta.
—El examen especial se celebra cada día de 9:00 a 18:00. Las señales de inicio y fin se comunicarán mediante el silbato del barco. La primera prueba comenzará a las 10:00, no a las 11:00. A partir de entonces, se llevará a cabo a las horas indicadas en las reglas y queda estrictamente prohibido combatir fuera del horario del examen. Si participan en combates fuera del horario del examen y eliminan a otro estudiante, se considerará eliminada a la persona que haya infringido las reglas. Además, si se descubre algún acto fraudulento para ocultar tales infracciones, se deducirá una cantidad significativa de puntos de clase a la clase del estudiante infractor. Si es malintencionado, es posible la expulsión inmediata.
El reglamento que se repartió contenía numerosas observaciones detalladas, reglas que debían cumplirse estrictamente, normas y sugerencias. Si alguien era eliminado con una bola de pintura fuera del horario del examen, no contaría como una eliminación oficial. También se establecieron medidas de alivio: si se disparaba accidentalmente a alguien, se podía informar al comandante y la escuela verificaría la situación y proporcionaría una muda de ropa. Del mismo modo, había casos en los que, si se recibía una eliminación por un fallo del dispositivo, a pesar de no haber sido alcanzado por una bola de pintura durante el examen, al informarlo se podía volver al mismo. Por supuesto, esto requería una prueba absoluta de que no se te había alcanzado, por lo que si una bola de pintura te alcanzaba después de que un fallo del dispositivo te hubiera registrado como eliminado, no podías esperar ninguna medida de alivio. En la isla deshabitada, aquellos que tuvieran mala salud serían descalificados inmediatamente. Además, romper intencionalmente el reloj de pulsera daría lugar a la descalificación. Si se detectaba un defecto, se conservarían las grabaciones de audio de antes y después.
De ese modo, era una buena idea revisar dos veces el reglamento por si surgía algún problema inesperado durante el examen.
Y lo que entendí al leerlo fue que, aunque harían la vista gorda ante problemas menores, no pasarían por alto bajo ningún concepto el fraude que se desviara de las reglas y sacudiera los cimientos del examen especial. Por ejemplo, quitarse la ropa de gimnasia que servía como fuente del sensor para evitar ser golpeado o seguir disparando después de haber sido eliminado. Dado que los puntos de clase disminuirían significativamente, además de la expulsión, el costo era inconmensurable. Era seguro considerar que, por mucho que lo intentara Ryuuen, no podría destruir las reglas de este examen. Eso también se aplicaba a mí; el riesgo era simplemente demasiado grande.
El único caso en el que se podría justificar una pequeña irregularidad sería si un VIP tuviera problemas de salud, pero se anunció una sanción estricta de pérdida del doble de puntos si se descubría una participación forzada. Así que, en el peor de los casos, retirarse honestamente supondría menos daños.
Luego estaban los relojes de pulsera que se repartieron a cada estudiante, igual que el año pasado. Era obligatorio llevarlos puestos durante 24 horas y monitorizaban constantemente la frecuencia cardíaca y la presión arterial. Se trataba de un mecanismo que enviaba inmediatamente una señal al cuartel general si se producía un fallo o si se retiraba el reloj.
Además, aparte de la función de brújula, el reloj de pulsera estaba equipado con un nuevo botón que permitía declarar voluntariamente el abandono si se consideraba que era difícil continuar debido a problemas de salud o lesiones graves.
Obligarse a continuar en un estado que requería un examen médico sería más doloroso que beneficioso.
—Ahora bien, después de esto, pediré a un representante de cada clase, cualquiera vale, que haga un sorteo. Esto determinará la posición inicial para la salida de las 9:00 a. m. Las cuatro posiciones iniciales entre las que elegir son C12, E12, G12 e I12. Saldrán desde lugares situados a unos 15 minutos a pie unos de otros.
Quince minutos era una estimación bastante rápida. Aunque se hubiera reducido el área, ¿era quizás por la influencia de los trabajos de mantenimiento?
Aunque se dijera que estaban algo separadas, estaban a un tiro de piedra. Dependiendo de las posiciones de salida, aunque el terreno fuera malo, se podía llegar en menos de cinco minutos si se corría a toda velocidad por la playa de arena.
Sin embargo, eso no era realista. Si los estudiantes salían corriendo a la playa para luchar con prisas, otras clases se darían cuenta y les dispararían. Era un riesgo alto con un rendimiento bajo.
Lo mejor sería el C12 occidental, donde no se quedarían atrapados, o el I12 oriental, de donde era fácil escapar.
Aunque era una lotería decidir una posición de partida tan importante, el resultado sería el mismo independientemente de quién lo sacara, así que decidí preguntarle a Sanada, que estaba cerca. Él aceptó de buen grado y fue a sacar la papeleta.
La explicación de Mashima-sensei y los demás al grupo entero terminó. Se ordenó a cada clase que se distanciara y formara un círculo alrededor de su maestro principal. Entonces Hashimoto se acercó a mí y me dijo.
—Hubo muchas explicaciones confusas, pero básicamente significa que solo tenemos que ganar un juego de supervivencia entre clases, ¿verdad?
—Más o menos.
—Por ahora, nos mantenemos alejados de las otras clases y esperamos a ver qué pasa, ¿no? Dejemos que se destrocen entre ellos.
Por supuesto, ese sería el resultado más elegante, pero no creía que fuera a funcionar tan convenientemente.
Eso se debía a que las reglas y los mecanismos estaban establecidos de tal manera que cualquiera querría aprovechar los beneficios del caos.
PARTE 2
Nuestras posiciones iniciales se decidieron por sorteo y empezaríamos desde la zona E12. La clase B de Ryuuen estaba en C12, la clase A de Horikita en G12 y la clase D de Ichinose en I12.
Sanada se disculpó por no haber conseguido una zona de esquina ventajosa, pero le dije que no se preocupara, ya que no podíamos hacer nada al respecto.
Luego, pasando al siguiente paso, nos llevaron frente a unas cajas de cartón donde comenzó una explicación sobre los suministros específicos de cada clase.
—Lo que tenemos aquí son los suministros iniciales que se le dan a cada clase; el contenido es común para todas las clases. En cuanto a los artículos que hay aquí, pueden llevarse todo o dejar lo que consideren innecesario. Sin embargo, una vez que comience el examen, se recogerán los suministros sobrantes, por lo que no podrán añadir más después. Teniendo esto en cuenta, juzguen ustedes mismos qué es necesario.
Un máximo de tres noches y cuatro días. Tenemos que pensar detenidamente qué llevarnos.
Por ahora, como no se puede debatir sin conocer el contenido, decidimos revisar directamente el interior de las cajas de cartón. Lo que me llamó la atención de inmediato fue una realidad desagradable. Era una cantidad escasa de comida que cualquiera podía ver que era totalmente insuficiente.
—Apenas hay comida... ¿No es menos de lo que se necesita para un día?
La única comida que se proporcionaba eran bloques de suplementos nutricionales y agua mineral. Al contarlos, solo había dos por persona para toda la clase y no había absolutamente nada más comestible.
Solo prepararon lo suficiente para el almuerzo.
—Si queremos comida, tenemos que conseguirla de los suministros de los eventos, ¿no? Son realmente increíbles.
Si los suministros de los eventos se volvían esenciales para conseguir comida, la necesidad de participar en los eventos es imprescindible, queramos o no. Naturalmente, el riesgo de enfrentarnos a otras clases aumentará significativamente.
Podemos ignorar los eventos, pero en la práctica, es probable que estén diseñados para que los materiales suministrados inicialmente sean insuficientes. Para inducir el combate, tal vez hayan sido necesarias medidas tan contundentes.
—Según las reglas, si seguimos huyendo, no perderemos de momento. Las bolas de pintura no se gastarán a menos que luchemos, pero el problema de la comida es inevitable.
Shiraishi tomó una caja de bloques de suplementos nutricionales y dijo eso.
Era un hecho innegable: las clases que no consiguieran comida verían reducidas sus estrategias, se impacientarían, desafiarían a otras en batallas temerarias y serían eliminadas.
¿Arriesgarse y recuperar suministros o evitar riesgos y soportar la falta de ellos?
O tal vez una estrategia equilibrada que tomara un término medio.
La discusión dentro de la clase ya se estaba caldeando. Las opiniones comenzaban a divergir.
—Definitivamente creo que participar en eventos cercanos es peligroso. Si vamos a asumir el riesgo de luchar mal y salir, ¿por qué no evitamos a la clase A desde el principio y cruzamos la montaña? De esa manera, nos resultará más fácil monopolizar los eventos en la zona noreste. Las otras clases no se molestarán en viajar tan lejos para luchar contra nosotros, ¿verdad?
Sugio, que había estado escuchando la conversación mientras miraba fijamente la pequeña cantidad de provisiones, propuso eso.
Sin embargo, Shimazaki expresó inmediatamente su oposición.
—Estoy en contra. Es posible que otras clases estén pensando algo similar. Además, aunque nos obliguemos a cruzar la montaña, no hay garantía de que los eventos vayan a ocurrir necesariamente en el noreste, ¿verdad?
Solo los estudiantes asumían que se distribuirían de manera uniforme; no sabríamos la distribución real hasta que empezáramos.
—En ese caso, creo que es mejor no alejarse demasiado del punto de partida hasta que comience el primer evento.
Si seguíamos el plan que Sugio propuso inicialmente, tal vez podríamos evitar el combate, pero eso conllevaba muchos riesgos. Además del desgaste físico que suponía cruzar las montañas, existía la incertidumbre de la aparición de los eventos. Y los movimientos de nuestros rivales. Nada de eso podía tomarse a la ligera. En ese momento, era imposible dar con la respuesta correcta, incluso para mí.
Para dirigirnos al norte de esta isla deshabitada por la ruta más corta y segura, había que atravesar la estrecha zona ribereña de G8. Era concebible que, si perseguíamos a la Clase A, que tenía la posición de partida más cercana a nosotros, lo más probable es que se apresuren a llegar allí primero. Eso podría sumirnos directamente en la batalla, o algo por el estilo.
—¿No nos movemos, eh? No voy a negarlo, pero si hacemos eso, significa que nos estamos resignando a un tiroteo desde el principio, ¿no? Si, por casualidad, tres VIP son eliminados por eso...
No importaban tres noches; el resultado podría decidirse en la primera hora del examen.
Sugio imaginó el peor de los casos y lo expresó en voz alta.
—Está bien, está bien. Entiendo lo que quieres decir, Sugio, pero por ahora, veamos los otros suministros antes de discutir sobre eso. Mientras tanto, nuestro líder sacará una buena idea para nosotros.
Hashimoto se interpuso entre sus miradas y los instó a continuar.
Cualquiera podía ofrecer una opinión.
Sin embargo, si uno imponía esa opinión, naturalmente le seguía la responsabilidad.
Ni Sugio ni Shimazaki tenían la determinación necesaria para asumir esa carga.
—...Es cierto.
Así que interrumpieron la discusión y dejaron la decisión en manos del líder.
La estrategia quedó pendiente, pero eso no significaba que el ambiente tenso hubiera desaparecido.
En este examen, en el que se requería combatir y moverse con frecuencia, era inevitable que la mayoría de la clase se volviera sensible.
Precisamente porque los miembros de la clase C tenían sus puntos fuertes sesgados hacia lo académico, era una prueba de que inconscientemente tenían un fuerte deseo de evitar a toda costa tomar una decisión equivocada.
Dejando de lado por un momento los movimientos iniciales y la cuestión de la comida, revisé la siguiente caja de cartón y salieron pequeños objetos como mapas de papel, bolígrafos, cepillos de dientes y productos sanitarios. Según la explicación complementaria de Mashima-sensei, estos artículos podían sacarse libremente durante el periodo del examen, con la condición de que no se tiraran y se recuperaran más tarde. No eran voluminosos y sería conveniente y útil tener algunos disponibles, incluyendo algunos de repuesto.
A continuación, abrí la caja de cartón grande. Aparecieron tiendas de campaña, necesarias y convenientes para dormir, preparadas en gran número según su tamaño.
—¿Tiendas de campaña, eh? Tenemos que pensar inmediatamente qué llevar y en qué cantidad. La cuestión es cuánto de la carga mental debemos imponerle a Ayanokouji...
Hashimoto me miró como pidiendo mi opinión. Asentí con la cabeza en respuesta.
—Yo proporcionaré una guía sobre qué suministros son necesarios y cuánto llevar. Si hay objeciones, expresen sus razones.
Primero, crearía un marco y luego incorporaría las opiniones de mis compañeros de clase según fuera necesario.
Ese era el método óptimo para evitar perder tiempo.
En cuanto a la vida en tiendas de campaña, lo ideal sería que cada persona utilizara una tienda individual. Sin embargo, llevar cada uno su propia tienda sería muy pesado y laborioso, lo que reduciría nuestra movilidad. En lugar de eso, deberíamos reducir el número desde un principio y centrarnos en tiendas para dos personas y para varias personas. De esa forma será más fácil turnarnos para llevarlas.
Más importante que eso era cuántas personas teníamos que preparar en total. Con el paso del tiempo, era inevitable que algunas personas se retiraran. En otras palabras, a mitad del juego, o si las cosas iban mal, incluso al principio, las tiendas grandes dejarían de ser necesarias y se produciría un cambio, ya que las tiendas más pequeñas, para una o dos personas, resultarían más prácticas. Dado que las tiendas pequeñas estaban diseñadas para montarse fácilmente, también eran más fáciles de preparar y recoger.
Mientras consideraba el equilibrio entre qué tiendas llevar y cuántas, dirigí mi mirada al último grupo de cajas de cartón que quedaba.
Dentro estaban los elementos esenciales: armas para luchar.
—De cerca parecen reales. Es la primera vez que toco algo así.
Hashimoto inmediatamente extendió la mano y tomó un rifle de asalto. Al contarlas, parecía que había un total de cuarenta armas principales preparadas: veinte rifles de asalto, diez ametralladoras y diez escopetas. Luego había dos pistolas como armas secundarias. Dado que cada guardia podía llevar un arma principal para servir como su pilar de combate, era posible que todos tuvieran una.
—Vaya, las escopetas parecen difíciles de usar. Y son pesadas.
Agarré los tres tipos de armas principales una por una y las revisé brevemente. No sabría su verdadero valor hasta que las usara, pero, como sugerían las cantidades iniciales, el rifle de asalto parecía ser el arma más fácil de usar y mejor equilibrada. Por lo tanto, elegiríamos ametralladoras y escopetas solo para compensar la escasez de guardias.
—Si empezamos sin analistas, podemos llevar dos armas extra; ¿qué vas a hacer?
Después de revisar el número de armas, Morishita se acercó a mí y me preguntó.
—Tener un poco más de pintura es sin duda una ventaja, pero necesitaremos analistas de inmediato. Teniendo en cuenta la dificultad de transportar y manejar las armas en ese momento, es difícil decir si vale la pena.
Era evidente que las armas no se podían desechar en el acto como si fueran artículos de uso diario; era obligatorio llevarlas consigo y traerlas de vuelta. Si un guardia pudiera usar dos armas simultáneamente, podría haber formas irregulares de utilizarlas, pero eso iba en contra de las reglas y era imposible, por lo que cualquier excedente ocuparía irremediablemente las manos de alguien.
Cada vez que se eliminaba a un analista o explorador, se nombraba a uno nuevo de entre los guardias, por lo que la carga aumentaba.
—Seguiremos la política de no aumentar nuestro equipaje.
—Así que no piensas llevarte ningún excedente. En momentos como este, la psicología humana nos hace querer prepararnos al menos un pequeño seguro; uno tiende a volverse codicioso.
¿Y si se estropea el arma? ¿Y si nos quedamos sin munición?
Por eso la gente quería llevarse tantas armas y munición como fuera posible.
Si todos pudieran seguir luchando sin ser eliminados, tener armas y municiones de repuesto sería tranquilizador.
Por lo tanto, era natural que entrara en juego la psicología de querer un seguro.
—Si necesitamos algo, podemos obtenerlo a través de un evento. Para eso están las reglas.
Sin embargo, era difícil superar el examen sin sufrir daños y, sin duda, habría casos en los que los estudiantes serían eliminados sin agotar todos sus suministros. Especialmente en esta clase, había pocos estudiantes en los que se pudiera confiar ofensivamente, por lo que tener armas y municiones de sobra no tenía sentido si no podían dar en el blanco. Además, las armas de sobra serían las ametralladoras ligeras, pero cada arma solo tenía sesenta balas, incluido el cargador de repuesto. Por otra parte, las especificaciones del cargador eran diferentes a las de los rifles de asalto, por lo que cambiar la munición requeriría sacar las balas una por una, lo cual era una molestia.
Otra razón por la que llegué a esa conclusión fue que había otras formas de conservar los suministros, como recogerlos de los estudiantes eliminados si se acababan las armas o almacenar cargadores de repuesto en mochilas específicas.
—Bueno, te lo dejo a ti. De todos modos, quiero pasarle la responsabilidad a Ayanokouji Kiyotaka.
—Está bien.
Después de confirmar las intenciones de la clase, le dije a Mashima-sensei lo que necesitábamos y recibí los suministros.
Los chicos con fuerza y resistencia se encargaron de los artículos pesados, como el agua, mientras que los menos atléticos y las chicas solo tuvieron que llevar lo mínimo, como su ropa interior y artículos de aseo, para minimizar su carga.
—Hay algo de lo que quiero hablar antes de que comience el examen. Escuchen.
Llamé a mis compañeros de clase, que estaban haciendo una última revisión para ver si faltaba algún material, y les pedí que se giraran hacia mí.
—Quiero hablarles del caso en el que quedamos eliminados en primer lugar en este examen especial.
—¿Quieres decir que estás hablando de perder antes incluso de empezar? ¿Por qué?
La expresión de Matoba se ensombreció ligeramente mientras preguntaba, tal vez intuyendo algo siniestro.
O tal vez pensó que estaba poniendo excusas por adelantado para justificar una derrota.
—Hay una sanción inevitable en ese caso. Nos veremos obligados a expulsar a alguien. Para evitar conflictos, primero necesito confirmar, decidir, quién será expulsado.
Con esa declaración, una atmósfera tensa se apoderó de los compañeros de clase.
—Es cierto que no quiero hacer el examen pensando que me pueden expulsar, pero...
—Ayanokouji-kun, ¿podemos decir que esa es la decisión correcta?
Sanada, que había comprendido la situación, también intervino para mostrar su acuerdo con Matoba.
—Ningún estudiante de nuestra clase tiene puntos de protección. En otras palabras, si nos aplican la sanción de aniquilación total, alguien será expulsado sin duda. No es más que un tema infernal para esa persona.
Como dijeron Matoba y Sanada, pocos estudiantes aceptarían honestamente una situación en la que se confirmara su expulsión si perdíamos.
—O más bien, ¿solo porque eres el líder, crees que puedes decidir? ¿Quién será expulsado?
Ningún estudiante quería ofrecerse voluntario para la expulsión.
Más aún, si un recién llegado como yo agitara la batuta, el rechazo sería fuerte.
—¿No deberíamos decidir cuando perdamos, incluyendo a quien haya metido la pata durante el examen? O, ya que estamos todos juntos en esto, decidir por sorteo si perdemos. Esa es la única manera, ¿no?
La gente a mi alrededor estaba en contra de decidir en ese momento, pero yo tenía mis propias ideas.
—Hashimoto Masayoshi, parece que la política de Ayanokouji Kiyotaka ya está decidida. Entiendo su decisión sin siquiera recibir una explicación por su parte.
—¿En serio?
Morishita asintió con confianza ante el escéptico Hashimoto.
—Si acabamos recibiendo la sanción, Hashimoto Masayoshi será el primer sacrificio para proteger a los compañeros de clase. Esta sería la conclusión más justa y equilibrada.
—Ya veo, si ese es el caso, lo acepto... ¡y una mierda lo voy a aceptar...! Por Dios, déjame en paz. Fui un idiota por siquiera pensar en escuchar con seriedad por un segundo.
—¿Ah, sí? Estoy hablando con absoluta y total seriedad, ¿sabes? ¿No crees que todos, excepto Hashimoto Masayoshi, aceptarían felizmente esta propuesta?
—Bueno, si ellos están a salvo, supongo que sí.
—¿Lo ves? Todos se salvan. No hay víctimas desafortunadas.
—¿Entonces estás diciendo que está bien convertirme en la víctima?
—No hay otra opción. Protegerás a tus compañeros de clase y te convertirás en una estrella. En un héroe. Adiós, Hashimoto Masayoshi. Me aseguraré de recordar tu existencia durante al menos una semana.
—¿Solo una semana, eh? Aunque fuera un año, nunca lo aceptaría. De todos modos, acabas de sacar mi nombre a la luz con la esperanza de convertirme en el sacrificio, ¿no?
A nadie le gustaba que su nombre saliera a relucir como candidato a la expulsión en una situación como esta.
Porque la punta de lanza tendía inevitablemente a apuntar hacia aquellos de la clase que eran propensos a caer mal.
—Tch, ¿te diste cuenta?
—En serio, acabas de chasquear la lengua... No puedo bajar la guardia contigo.
Después de mirar a Morishita con ira durante un momento, Hashimoto me miró con clara ansiedad.
—Si Hashimoto está dispuesto a ofrecerse voluntario, está bien, pero, por desgracia, ya tengo decidido quién será expulsado y no cambiaré de opinión aunque haya objeciones.
—Espera un momento. Ya lo dije antes, pero el hecho de que seas el líder no significa que puedas decidirlo todo...
Levanté la mano para detener a Matoba cuando intentó protestar.
—Si acabamos recibiendo la sanción, yo asumiré ese papel.
Cuando respondí así, los ruidosos compañeros de clase se quedaron en silencio al instante.
Hasta Mashima-sensei, que había estado escuchando en silencio con los brazos cruzados, los bajó, quizá inconscientemente.
—...¿Hablas en serio? Tú eres el líder.
—Asumir la responsabilidad de la derrota precisamente porque soy el líder. Suena bien si lo digo así, pero la razón es otra. Para bien o para mal, soy un extraño. No han pasado muchos días desde que entré en esta clase. Si yo, que me uní para llevar a la clase a la victoria, en cambio nos llevo a la derrota, entonces asumir esa responsabilidad es lo lógico.
—No, pero no es como si esto fuera un examen en el que tú solo pudieras controlar completamente la victoria o la derrota, ¿verdad? No es precisamente la especialidad de nuestra clase, aunque quisiera halagarnos, ¿sabes? En primer lugar, ¿qué pasará con el futuro de la clase si te vas?
—De cualquier manera, no podrían confiar en un líder que ha fracasado estrepitosamente sin poder hacer nada, ¿verdad?
—...Ya veo... Bueno, supongo que se puede ver de esa manera...
Lo que se le exigía a la clase, que se hundía en los últimos puestos, era la base para ganar. Ese único punto.
—No es que no aprecie tu disposición a asumir la responsabilidad como líder. Si nos vemos obligados a expulsarlo, Ayanokouji Kiyotaka desaparecerá. ¿No está bien por ahora? Más que nada, por el momento tenemos garantizada nuestra seguridad inmediata.
Morishita dijo que era por ahora mejor dejarlo así. No por ser insensible, sino por consideración hacia la carga mental que supondría para los compañeros de clase.
—Sin embargo, si eso llegara a suceder, deberías ofrecerte para ser expulsado como sacrificio, ¿no es así, Hashimoto Masayoshi?
—Estás deseando sacrificarme a toda costa, ¿verdad?
Sin embargo, a diferencia de cuando lo nombró por primera vez, no hubo ninguna réplica contundente.
En parte porque discutir con Morishita era inútil, pero había otra razón.
Si yo desaparecía de la clase, era casi sinónimo de que el propio Hashimoto desapareciera. Ahora que había abandonado su oportunidad de unirse a otras clases, prácticamente no tenía otros medios para graduarse en la Clase A. Por supuesto, aunque eso ocurriera realmente, no lo aceptaría incondicionalmente y no sería algo de lo que pudiera convencerse, pero tal vez podría resignarse al hecho de que no podía ir a la Clase A.
No tenía más remedio que creer en mi capacidad y quedarse quieto.
Sin un candidato alternativo, no había otras opciones.
—Mashima-sensei. No hay ningún problema en hablar de esta decisión con los que nos rodean, ¿verdad?
—Por supuesto. Tanto si lo de quién será expulsado en caso de derrota es cierto como si es mentira, no hay ningún problema en difundirlo.
—Entonces, ¿le importa si le pido un favor?
—¿Cuál es?
—Como acabo de decir, en caso de que se produzca una expulsión en la clase, quiero confirmar que sea yo. Esto es para evitar que se retracten más adelante. Anunciarlo y determinarlo por adelantado no tiene nada que ver con las reglas del examen, ¿verdad?
—... ¿De verdad lo dices en serio?
—Por supuesto. No son palabras que deban decirse simplemente para aliviar la ansiedad de mis compañeros de clase.
Sin un compromiso firme, se me permitiría resistirme, decir "al final no voy a ser expulasado" si perdemos. Aunque me sometieran a insultos, podría echarle la culpa a otra persona.
—Lo siento, pero según las reglas, no puedo confirmarlo en este momento. Sin embargo, lo tendré en cuenta.
—Muchas gracias.
Mashima-sensei no pudo ocultar su desconcierto, pero como un profesor no podía sugerir otro candidato para la expulsión, no tuvo más remedio que respetar mi opinión personal.
PARTE 3
—BIEN, LA explicación se ha alargado, pero por fin llegamos al final. A partir de ahora, debatirán entre ustedes y decidirán quién desempeñará cada rol. Tengan cuidado, ya que si no logran decidir en treinta minutos, la escuela los seleccionará al azar.
Luego, Mashima-sensei se alejó un poco de nosotros.
Eso significaba que el tiempo de participación del maestro había terminado y que la decisión quedaba en manos de los estudiantes.
—Comandante, VIP y luego otros tres puestos, ¿eh? Este es el primer gran punto de inflexión.
Si cometemos un error al asignar esos puestos cruciales, sin duda afectará a nuestras posibilidades de ganar.
Para poner un ejemplo muy fácil de entender, el simple hecho de asignar el puesto de comandante a alumnos como Ike o Hondou, de la clase de Horikita, o Ishizaki o Kondou, de la clase de Ryuuen, reduciría significativamente las probabilidades de ganar de esa clase. Por otro lado, dado que Ishizaki tenía una capacidad física y una resistencia relativamente altas, podría ser un activo valioso como guardia.
Antes de que pudiera hablar, Morishita dio un paso adelante en silencio.
—El comandante es un puesto extremadamente importante. Debe supervisar todo el campo de batalla, anticipar los movimientos de las otras clases y, sobre todo, determinar el momento adecuado para utilizar las tácticas. Si es así, deberíamos decidirlo primero, mientras podemos elegir libremente entre los treinta y siete estudiantes de nuestra clase.
—Esa chica dice lo obvio con una actitud prepotente.
Mientras Hashimoto murmuraba lo suficientemente alto como para que yo lo oyera, Tamiya también alzó la voz para mostrar su conformidad.
—Yo también estoy de acuerdo con Morishita-san, supongo. Será una lucha difícil sin las instrucciones del comandante. ¿No sería Ayanokouji-kun la elección natural? Al fin y al cabo, él es el líder.
—No, espera un momento. Es cierto que si Ayanokouji se convierte en comandante, seguramente obtendrá resultados. Pero estoy totalmente en contra; es mejor que él se encargue del mando sobre el terreno. Su mejor función es la de guardia.
—¿Guardia? No importa qué otras funciones, pero ¿por qué precisamente guardia?
—¿No es obvia la razón? Es porque considero a Ayanokouji un activo especial para el combate. Para decirlo sin rodeos, los guardias son peones, pero son los únicos a los que se les da un medio de ataque. Aparte de Kitou y yo, no tenemos muchos estudiantes expertos en este tipo de combate. Por eso es muchísimo mejor que Ayanokouji luche en primera línea. Además, el hecho de que no pueda comunicarse directamente con el comandante no significa que no pueda organizar a la clase, ¿verdad?
La clase se sorprendió un poco por el apasionado discurso de Hashimoto.
El VIP era crucial para determinar la victoria o la derrota, pero la misión principal era simplemente no ser eliminados. No había nada de malo en el plan de Hashimoto de asignar poder a los guardias para evitar ser derrotados.
E incluso sin comunicación directa con el comandante, era posible contactar con él a través del VIP, aunque ello requería el doble de esfuerzo. Hasta se podía pedir al comandante que activara tácticas. Por esas razones, antes incluso de que se debatiera, descarté inmediatamente la posibilidad de asumir los roles de VIP, analista o explorador. Sin embargo, había margen para considerar si ser comandante o guardia.
El hecho de que solo una persona de la clase pudiera rastrear la ubicación GPS de todos los estudiantes hacía que el puesto de comandante fuera extremadamente atractivo, ya que influía directamente en las posibilidades de ganar.
No tenía forma de saber qué estudiantes de otras clases se estaban moviendo, hacia dónde, cómo o qué objetivo tenían en esta vasta isla deshabitada. No tenía más remedio que dejarme llevar por el curso de los acontecimientos a medida que se desarrollaban. Precisamente por eso no se podía tomar a la ligera ese puesto.
Sin embargo, no era como si la victoria o la derrota pudieran controlarse por completo solo con la habilidad del comandante.
—Además, ni siquiera Ayanokouji querría confiar su destino a otros, ¿verdad?
Pensaba que el papel de dar instrucciones a través de la tableta y la radio no era malo, pero era un hecho inquebrantable que, en este examen especial, todos los estudiantes capaces de utilizar sus habilidades físicas debían convertirse en VIP o guardias.
—Ya estás pensando en qué hacer con los puestos, ¿verdad? Veamos qué se te ha ocurrido.
Cinco tipos de puestos. El lugar en el que acabara sería una elección sin margen de error.
El puesto de comandante, en particular, con sede en el cuartel general, era sin duda crucial. Podían comprobar la ubicación actual de todos los estudiantes a través del GPS y utilizar su autoridad y tácticas para darle la vuelta a la situación. Al ser el único puesto que permitía ver la situación de la batalla a vista de pájaro, no se podía confiar a un estudiante sin experiencia.
Si era así, sin duda merecía la pena considerar ocupar ese puesto.
Sin embargo, ni siquiera como cumplido, la clase C contaba con una gran cantidad de alumnos dotados físicamente, aunque existían alumnos que podían moverse como Kitou y Hashimoto. Aparte de ellos, el porcentaje de alumnos que estaban en la media o por debajo era mayor. Por muy precisas que fueran las instrucciones que diera el comandante, no tendrían sentido si no se podían ejecutar.
Por otro lado, si ocupaba el puesto de guardia, que poseía medios de ataque, podría demostrar al máximo mi capacidad individual. Esto se debía a que era posible sobrevivir con habilidad, incluso sin depender de la información del comandante ni del uso de tácticas.
—Mi deseo es ser guardia.
—Muy bien, esa es la respuesta correcta.
—Pero solo si hay alguien adecuado en quien podamos confiar como comandante.
¿A quién nombrar comandante? Una persona en concreto me vino a la mente.
Era Morishita. Para comandante, no quería a un simple estudiante de honor, sino a un estudiante que tuviera un punto de vista diferente al de los demás. Por esa razón, quería creer en la habilidad de Morishita.
De verdad que quería... Pero su excentricidad era una gran preocupación y la comunicación a través de un VIP podía conducir fácilmente a un caos indeseado.
A pesar de todo eso, seguía siendo una posible comandante, pero lo más importante era su propia voluntad.
Cuando miré a Morishita, ella abrió mucho los ojos y me miró fijamente.
—Si me estás pidiendo que asuma el papel de comandante, lo rechazo respetuosamente.
Extendió la palma de la mano en clara señal de rechazo.
—Aún no he dicho nada.
—Tus ojos te delataron.
—Bueno, es cierto que lo estaba considerando. Escuchemos el motivo de tu rechazo, por si acaso.
—¿El motivo? Porque voy a participar como guardia. Cuando veo una isla deshabitada, mi vieja sangre se agita sin remedio. Sí, en aquel entonces, era conocida y temida como la Amazona del Bosque Denso... No, es una vieja historia, por favor, olvídalo. No vale la pena discutirlo.
Dijo que no hablaría mucho sobre ello, pero habló bastante. Como era obvio que era cien por cien ficción, decidí olvidarlo sin dudarlo.
Sin embargo, ahora que había llegado a este punto, no se me ocurría ningún otro compañero de clase que pudiera demostrar la habilidad que buscaba. Desgraciadamente, eso significaba que no había candidatos adecuados, pero...
En ese caso, por proceso de eliminación, alguien como Sanada, que tenía buenos contactos con toda la clase...
—Ayanokouji. Si no sabes a quién nombrar comandante, ¿podrías dejar que yo me encargara?
Fue Shimazaki quien se acercó, como para interrumpir el breve silencio.
—No sé hasta qué punto podré estar a la altura de tus expectativas, pero creo que puedo desempeñar el papel sin ningún problema. "
Como se ofreció voluntario, no tenía ninguna queja con respecto a Shimazaki como posible comandante.
Sin embargo, para bien o para mal, Shimazaki era un estudiante ortodoxo y brillante. Era cuestionable cuán flexible o ingenioso podía ser. Pero como no tenía otros candidatos que valieran la pena considerar lo suficiente como para rechazarlo, simplemente negarme podría ensombrecer nuestra relación futura.
—¿Puedo dejarlo en tus manos?
—Sí. Para empezar, no me gusta mucho moverme por una isla deshabitada. Pensé que sería más útil si pudiera concentrarme en pensar.
Dado que el papel de comandante conllevaba inevitablemente presión, bastaba con mostrar una actitud positiva para considerarlo apto.
—Entendido. En ese caso, te dejaré el papel de comandante a ti, Shimazaki. Sin embargo, no hay necesidad de agobiarte en exceso. Hay un límite a lo que puede hacer un comandante. Yo, que te confío esta tarea, asumiré toda la responsabilidad por el resultado del examen, ganemos o perdamos.
Cuando dije eso, la expresión tensa de Shimazaki se relajó ligeramente.
Después de eso, nombré a los tres estudiantes que se ofrecieron voluntarios, Takemoto, Shiraishi y Nishikawa, como VIP.
A continuación, nombré a Sanada y Nakajima como analistas y a Tsukaji como explorador.
Naturalmente, a los estudiantes restantes se les asignó el papel de guardias, con lo que concluyó el proceso de asignación de roles.
—Parece que todos los roles están decididos. Ahora bien, por favor, tomen los suministros necesarios y diríjanse inmediatamente al punto de partida. El estudiante que actúa como comandante debe permanecer aquí para trasladarse al cuartel general después de esto.
Mashima-sensei ordenó a los estudiantes que lo siguieran.
Como allí me separaría de Shimazaki y no podría tener contacto directo con él hasta el final del examen, me acerqué rápidamente y lo llamé.
—Hay algo que quiero decirte antes de que te vayas.
—¿Qué es?
—Por trivial que sea, quiero que informes sin dudar de cualquier cosa que te parezca extraña o inusual.
—Se me ha confiado un papel importante, eso es evidente.
—No se trata de eso. Cuanto más sientes el peso del puesto de comandante, más probable es que se te escape lo que tienes delante de tus narices. Un comandante de otra clase se rió o se enfadó. Cambios en el GPS que parecen ligeramente extraños, pero que no parecen dignos de mención. Por favor, informa de cualquier cosa que te preocupe personalmente, Shimazaki.
—Eso es... ¿Recibir información diversa no provocará el caos en la cadena de mando?
—Es cierto, por eso no puede ser cualquiera. Reduzcamos las opciones a una sola persona.
—¿A quién debo informar?
—No importa quién, pero veamos. Vamos a elegir a Shiraishi por ahora. Eso también te facilitará las cosas.
Al igual que Yoshida, sabía por nuestras conversaciones anteriores que Shimazaki sentía algo por Shiraishi.
Si pudiera aumentar sus puntos de contacto, aunque fuera un poco, sería algo que él agradecería.
En cuanto a mí, mirando a Takemoto, Nishikawa y Shiraishi... No los conocía muy bien a todos, así que decidí que Shiraishi era e la que mejor conocía.
—No, no... En realidad eso lo hace más difícil... Yoshida se enojará conmigo.
—No hay necesidad de favorecer solo a Yoshida. Para mí, ambos son amigos importantes.
—No puedo creer que puedas decir algo así con cara seria... Pero, aun así, Shiraishi es...
—¿Ah, sí? Entonces, ¿Takemoto o Nishikawa? De hecho, como Takemoto es chico, quizá sea la opción más segura.
Como son amigos íntimos, cualquier conversación torpe podría pasar directamente de Nishikawa a Shiraishi.
—No, en realidad... Tienes razón, Shiraishi está bien. Lo haré como es debido, así que no te preocupes.
Aunque todavía mostraba dudas, Shimazaki se corrigió y dijo que se lo comunicaría a Shiraishi.
Debió de reconsiderarlo y pensar que, si tenía que hablar con alguien, mejor que fuera con Shiraishi.
—Una última confirmación. Creo que estarás vigilando las ubicaciones del GPS, pero básicamente puedes contactar con cualquier VIP que quieras. Sin embargo, cuando se trate de preguntas inciertas o sentimientos de inquietud, recurre a Shiraishi para evitar añadir ruido innecesario. Cuanta más gente participe en el juego del teléfono, más confusión se generará. En otras palabras, puedes contarle a Shiraishi cualquier cosa, sin importar lo que sea.
Si se diera el caso de que Shiraishi fuera eliminada, podríamos discutir qué hacer en ese momento.
—...De acuerdo. Entendido, hagámoslo así.
A continuación, le transmití verbalmente algunas cosas más que quería que investigara cuando regresara al cuartel general, y Shimazaki aceptó de buen grado.
Antes de partir, como último paso, todos nos pusimos gafas de seguridad para proteger nuestros ojos. Apuntar a la cabeza iba en contra de las reglas, pero por razones de seguridad, se recomendaba llevar estas gafas puestas en todo momento durante el examen; cualquier problema inesperado que se produjera mientras no se llevaban puestas era responsabilidad exclusiva de cada uno. Además, los sensores solo estaban en nuestros uniformes de gimnasia, pero se detectaban los golpes incluso con ropa deportiva encima, por lo que llevarla puesta era opcional. Sin embargo, probablemente era más seguro llevarla puesta, ya que ayudaba a disminuir el dolor.
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