CAPÍTULO 3
EL FESTIVAL DE LAS ESTRELLAS
{1}
—El viento que soplaba en las calles estaba húmedo por el rocío de la mañana.
El sol aún estaba medio oculto por el horizonte. Una luz roja se filtraba lentamente en el cielo oscuro.
—............
En la cafetería al aire libre "Los dos cisnes <Albireo>".
En el patio junto a la puerta trasera, un adolescente estaba de pie bajo el frío viento de la mañana.
Era un jardín verde rodeado por tres muros. El chico estaba concentrado en el árbol del centro: colgado de una rama, había un trozo de papel blanco atado a un fino cordel.
—Oye, Sheltis. No has dicho nada desde hace un rato. ¿Estás listo para empezar...?
—Eyri-nee, Yuto tiene hambre.
—............
—Ah, yo también. Yo también tengo hambre. Traje unos chocolates. ¿Quieres uno?
—¡Sí, lo quiero!
—..................
—Está bien, Sheltis, deja de mirar ese pedazo de papel y ven a comer chocolate...
—¡Ahhhhhhh! ¡Me distraen otra vez! ¿No les pedí que no me hablaran?
Sheltis gritó y se volvió para mirar a las dos chicas detrás de él.
—¿De qué se quejan? La persona que se distrae es la que está equivocada. ¿No es así, Yuto?
—Te equivocas...
—... Ustedes dos son ls que querían ver esto.
Reprimiendo sus ganas de suspirar, agarró con fuerza los palos metálicos de color plateado. Se trataba de porras de aleación cuyo uso era legal según las leyes continentales.
Agarró las dos porras al revés, con los brazos caídos en una posición natural.
Al instante siguiente.
Con los vientos y los sonidos purgados del área en la que se encontraba, Sheltis hizo su movimiento.
Con las chicas mirando, el cuerpo del joven se volvió borroso en un instante.
Y eso sucedió en solo una fracción de segundo. El joven no se movió del lugar en el que estaba, y las porras seguían colgando de sus manos. Sin embargo, bajo sus pies, apareció un pequeño hoyo en el suelo donde el pie derecho de Sheltis entró en contacto. La arena y la hierba se arremolinaron con un susurro.
Era como si algo hubiera pasado a una velocidad extremadamente alta.
—¿Eh?
—¿Lo viste claramente?
Se dio la vuelta para ver a Eyriey, que se había quedado sin palabras.
El papel blanco rectangular que colgaba de la cuerda había sido cortado en dos pedazos perfectamente. Una suave ráfaga de viento llevó la mitad inferior hasta las raíces del árbol.
—Ohhh... ¿Cómo lo diría?
Eyriey seguía concentrada en los extremos de la cuerda, de la que colgaba el trozo de papel restante.
A pesar de haber sido cortado justo por el centro, la parte superior restante del papel no se movió ni un centímetro. Ni siquiera se apreciaba la más mínima vibración en la delgada cuerda.
Ni siquiera había rastro de viento. Su único movimiento logró un silencio absoluto.
—Esto... ¿es siquiera posible, físicamente?
—Eyriey, ahí no. Mira aquí, aquí es donde debes concentrarte.
Le hizo un gesto con la mano a la chica que estaba bastante lejos de él.
—¿Mmm?
—No al papel. Fíjate bien en la cuerda.
Le dio un ligero golpecito a la cuerda que sostenía el papel debajo.
...... *Zaa*
La cuerda, con un grosor del tamaño de la punta de un lápiz, se partió en dos verticalmente hacia abajo... La hendidura se extendió gradualmente hacia abajo y, finalmente, incluso la mitad restante del papel se partió en dos también.
—Eh... ¿Cómo... ¿Cómo es posible? ¿Es magia?
—Urm... Solo lo corto como lo hago normalmente.
Sacó el palo de su mano izquierda como si estuviera sacando una espada de su vaina e hizo el corte inicial horizontalmente en el centro.
Al mismo tiempo, su mano derecha sujetaba el segundo palo al revés. Lo balanceó hacia arriba y cortó la mitad superior del papel, junto con la delgada cuerda... Una vez más, como sus movimientos eran demasiado rápidos, Eyriey no pudo entender qué acababa de pasar exactamente.
—Mmm. Sigo sin entenderlo. La porra tiene un extremo redondeado, así que, ¿cómo conseguiste cortar el papel y la cuerda tan perfectamente? Sheltis, déjame verlo.
Sosteniendo las dos porras, Eyriey inspeccionó cuidadosamente sus extremos.
Al tratarse de un arma de defensa personal, el bastón estaba diseñado con una punta arqueada. La propia porra estaba fabricada con una aleación ligera, por lo que no pesaba mucho. Probablemente, si se utilizara para cortar papel, acabaría aplastándolo.
—Lo hice raspando. Utilicé la punta de la porra para rozar la superficie del papel.
—...Uf, si lo hubiera sabido antes, lo habría anotado.
Eyriey hinchó las mejillas y cruzó los brazos con descontento. Ignorando su reacción, Sheltis volvió a mirar la cuerda que estaba atada a la rama del árbol.
—Pero Eyriey, para un guardia del Palacio Tenketsu <Sophia>, esto no es gran cosa.
Solo después de haber sobrevivido al entrenamiento infernal y haber adquirido habilidades extraordinarias, uno puede considerarse en la línea de salida. Si no es así, no podrá luchar contra los Yuugenshu.
—¿Estás bromeando, verdad? Para mí, eso ya es bastante espeluznante. ¿Y eso es algo sin importancia?
—Así es. Especialmente para los guardias elegidos para ser Sennenshi, sus habilidades son aún más impactantes. Si fuera Leon, podría haberlo cortado con su gran espada, sin fallar ni una sola vez, incluso con los ojos cerrados.
... Quizás eso era lo que se llamaba un "periodo de ventana".
Incluso después de haberse mudado al sector residencial, Sheltis nunca había olvidado su entrenamiento personal. Sin embargo, en el momento en que blandía las porras, podía sentir claramente que su cuerpo se había vuelto torpe y que casi había olvidado la sensación de cortar el aire. Era natural que su cuerpo no estuviera en las mejores condiciones, ya que estaba lejos de las batallas, pero aún así se sentía preocupado...
—... ¿Eh?
Sheltis parpadeó y miró el bastón que Eyriey tenía en las manos.
—Pero, ¿por qué tengo esa sensación de peligro?
En la actualidad, él no era más que una persona común y corriente que vivía en el sector residencial. No tenía necesidad de entrar en el campo de batalla, ni de entrenar con la espada. Así que, aunque sus técnicas se deterioraran, no había motivo para preocuparse. Sin embargo, tras mudarse al sector residencial, había estado utilizando los bastones como espadas para entrenar, sin siquiera darse cuenta. Siempre le preocupaba que sus habilidades se deterioraran...
—Ah, cierto, Sheltis.
—¿Mmm?
Se dio la vuelta momentáneamente al oír la voz de Eyriey.
—Por cierto, Sheltis solía empuñar espadas en el Palacio Tenketsu <Sophia>, ¿verdad?
—Sí, pero ¿por qué?
Ella inmediatamente puso una expresión de incomprensión al oír eso.
—Es porque Sheltis tiene un aspecto bastante delgado y no parece que tenga mucha fuerza. Me cuesta imaginarlo empuñando una gran espada y blandiéndola.
—...Diste en el clavo.
—¿Entonces? ¿Qué pasa en realidad?
—Una gran espada es demasiado pesada, así que solo puedo usar dos espadas. Son similares a las porras que utilizo, excepto que son más finas y ligeras. Por lo general, sostengo una espada de forma normal y la otra con la empuñadura invertida. Depende de mi estado de ánimo.
De repente, alguien tiró del borde de su chaqueta corta. Se dio la vuelta para echar un vistazo y vio a Yuto mirándolo con expectación.
—...¿Quieres que te cargue a hombros o en la espalda?
—¡Hombros!
—De acuerdo. Bueno, ¿Eyriey finalmente cree en mí ahora?
Después de colocar a Yuto sobre sus hombros, le hizo la pregunta a Eyriey.
—Después de ver esas cosas hace un momento... Por ahora creeré que conoces a una sacerdotisa del Palacio Tenketsu <Sophia>. Sin embargo, para ser sincera, todavía hay algunas cosas de las que sigo teniendo dudas.
—¿Cosas sobre mí?
Eyriey negó rápidamente con la cabeza.
—No sobre Sheltis, sino sobre el mateki que existe dentro de ti. Esa es la única explicación posible para que hayas podido luchar cara a cara contra el Yuugenshu con tus propios puños y salir ileso. Pero...
—Al principio, el Palacio Tenketsu <Sophia> también se quedó estupefacto por eso. Pensaban que era algo imposible.
Habían pasado tres años desde que cayó en el Jardín de la Canción Corrupta <Eden>, y dos desde que regresó al continente flotante. Apenas tiene recuerdos del tiempo que pasó en ese mundo maldito; obviamente, pasó un año entero antes de que lograra regresar.
¿Cómo entró exactamente el mateki en su cuerpo durante ese tiempo? Hasta ahora, no ha habido respuesta a esa pregunta.
—Sobre el mateki, ¿eres consciente de su existencia en circunstancias normales?
—En absoluto.
Esta vez, fue Sheltis quien negó con la cabeza. El cuerpo infectado con mateki no es diferente de su cuerpo normal. Tampoco se encontraron anomalías en los rigurosos controles del Palacio Tenketsu <Sophia>.
—Supongo que, dado que no es como el de los Yuugenshu, que emite una niebla púrpura, eso significa que, aunque seas portador del mateki, en circunstancias normales, permanece oculto en tu cuerpo.
—Ah, eso no es del todo cierto. Es algo así como la electricidad estática.
—¿Qué quieres decir?
—Aunque no se trata de una niebla que se pueda ver a simple vista, el mateki de mi cuerpo sigue irradiándose hacia el exterior. Por eso, cuando entro en contacto con una sacerdotisa que emite shinryoku, se produce una reacción repelente.
—¡Espera! ¿Eso significa que nos contagiaremos del mateki al entrar en contacto contigo?
—No creo que eso se pueda considerar un contacto directo con el mateki, ¿no?
—Oh, lo siento, pero de repente tengo un asunto urgente. ¡Yuto, huye rápido! ¡Los mortales comunes moriremos al entrar en contacto con el mateki!
—...Si realmente fuera así, no habría podido vivir en el sector habitable.
Caminó hacia el tronco del árbol, llevando a Yuto sobre sus hombros.
Atrapó una hoja que caía lentamente en el aire. Debería haberse descompuesto rápidamente al entrar en contacto con el mateki de Yuugenshu, pero a pesar de tocar a Sheltis, su color verde esmeralda seguía intacto.
—¡Oh! Entonces, ¿por qué el mateki de Sheltis es seguro?
—No tengo ni idea. ¿Por qué es así?
Una vez más, miró la hoja que tenía en la mano. Seguía sin haber ningún cambio en ella.
—¿Se realizaron algún tipo de experimentos con tu mateki cuando aún estabas en el Palacio Tenketsu <Sophia>?
—Sí. Como encerrarme en una enorme máquina y exponerme a grandes dosis de shinryoku, o encerrarme en una habitación y vigilarme a través de cámaras de circuito cerrado durante varios días seguidos... No era diferente de una rata de laboratorio.
Sin embargo, a pesar de las innumerables pruebas, no lograron desvelar los secretos del mateki de su cuerpo.
—Al final, solo pudieron llegar a dos conclusiones. Una es que mi mateki no tiene efectos negativos aunque entre en contacto con personas normales como Eyriey. La otra es que, cuando la persona en cuestión posee una cantidad abrumadora de shinryoku, como las sacerdotisas o la reina, se produce una repelencia.
—Mmm, por eso no puedes quedarte en el Palacio Tenketsu <Sophia>, pero puedes vivir en el sector residencial. Supongo que no todo es malo.
—Sin embargo, creo que todavía puedo estar bajo vigilancia. Ya lo mencioné ayer, cuando me exiliaron del Palacio Tenketsu <Sophia>, escuché brevemente mencionar el término "vigilancia".
—Vaya... ¿es posible que también estén escuchando nuestra conversación?
—Es difícil de decir. Al menos, no parece que estemos bajo vigilancia en este momento. Además, puede que sea una farsa por su parte, para mantenerme bajo control.
La noche anterior le contó brevemente a Eyriey su situación. Como ella fue testigo de que salió ileso tras entrar en contacto directo con el mateki, en lugar de quedarse callado y dejar que Eyriey hiciera conjeturas descabelladas, decidió que era más fácil tomar la iniciativa y contárselo todo.
—Una pregunta. ¿No has vuelto a ver a la Sacerdotisa-sama desde entonces?
—¿Te refieres a Ymy?
—Mmm. Desde hace dos años, después de que te exiliaran del Palacio Tenketsu <Sophia>, ¿ni siquiera se han visto una sola vez? ¿Y qué hay de intercambiar cartas?
—Tal y como dije ayer, más tarde emitieron una orden para que nadie del Palacio Tenketsu <Sophia> entrara en contacto conmigo de ninguna manera... Por otra parte, qué sorprendente que Eyriey utilice un término tan respetuoso como "sacerdotisa-sama".
En los dos años que llevaba trabajando con Eyriey en "Los dos cisnes <Albireo>", apenas había visto a Eyriey utilizar honoríficos con nadie.
—Eh... eso es porque han protegido el continente flotante. Gracias a su arduo trabajo, puedo concentrarme en mi investigación sobre máquinas. Eso es algo que no puedo olvidar.
—Será mejor que no digas estas cosas mientras hablas con ella. Si no, encontrará un agujero en el que esconderse o algo así.
Si la persona en cuestión estuviera presente, se sonrojaría. Pero, aunque se sentiría avergonzada, también se sentiría muy feliz en el fondo de su corazón.
—Ah, claro. La sacerdotisa, que se llama Ymy, es un año mayor que yo, ¿verdad? ¿Qué tipo de persona es?
—preguntó Eyriey con entusiasmo. Sheltis se quedó mirando al cielo durante un buen rato después de que le hicieran esa pregunta.
—¿Qué tipo de persona...? Es una chica muy normal. Aunque es un desastre limpiando y ordenando.
—Eh... Tengo mucha curiosidad por esto. ¿De verdad Sheltis solo tiene una relación de amistad infantil con esa sacerdotisa? ¿O en realidad ustedes dos tienen una relación mucho más íntima que eso?
—Ah, es hora de trabajar.
—¡Espera! ¡No intentes cambiar de tema!
Con Eyriey tirándole de la camisa, Sheltis se dio la vuelta de mala gana.
—No es lo que estás pensando. Solo somos amigos de la infancia normales. Además, yo soy un plebeyo cualquiera, mientras que ella es una sacerdotisa. Independientemente del lugar en el que vivamos o de nuestra posición social, somos mundos aparte....
Debo convencerme de ello.
Hace dos años, Ymy era solo una de las muchas sacerdotisas aprendices, pero ahora es una de las sacerdotisas que mantiene Hyouketsu Kyoukai. Se ha convertido en una de las personas absolutamente esenciales para el continente flotante. Por otro lado, él mismo es solo una persona común que vive en el sector residencial, a quien no se le concederá el permiso para verla aunque quisiera.
—Para mí... mientras Ymy esté sana y salva, soy feliz.
—Pero... esa sacerdotisa llamada Ymy, aún no ha asignado su propio Sennenshi, ¿verdad? ¿No significa eso que está esperando a alguien?
Eyriey insistió. Sus intenciones eran buenas, pero Sheltis no tuvo más remedio que sonreír con amargura.
—No. Me obligo a no pensar en cosas como esa. Si pienso demasiado en esas cosas, pierdo el día.
Quizás se deba simplemente al hecho de que no hay candidatos adecuados a mi alrededor. En cualquier caso, como alguien que solo puede vivir en el sector residencial, cosas como estas están fuera de mi alcance.
—Da igual. Si eso es lo que Sheltis ha decidido, no voy a discutir mucho al respecto.
Se encogió de hombros y suspiró, y al instante siguiente levantó ambos brazos en alto.
—¡Muy bien! Bueno, para animar a Sheltis, ¡aprovechémos el Festival de las Estrellas para disfrutar todo lo que podamos! ¡Comeremos y jugaremos mucho!
—... ¿Eh?
—¡Ah! Pero parece que a la persona en cuestión no le hace mucha gracia.
—Mi sueldo del mes se ha esfumado después de comprar esa carne de primera calidad.
En realidad, había planeado sobrevivir solo con agua hasta el día en que llegara su próximo sueldo.
—No te preocupes, lo comprobé. Se pueden conseguir cupones gratis con solo ayudar a decorar las calles. ¡Con eso, podremos comer y jugar todo lo que queramos ese mismo día!
—Oh, ¿así que existe tal cosa...? Espera, ¿quién se encargará de conseguir esos cupones?
—¿Acaso hace falta preguntarlo?
Eyriey sonrió.
—Yo pensaré en formas de conseguir mis propios cupones, así que tú te encargarás de conseguir los tuyos y los de Yuto, ¿de acuerdo?
***
Las calles junto a la plaza estaban llenas de banderas con dibujos de lunas y estrellas.
Se podían ver innumerables globos de colores flotando en el cielo. Los adultos instalaban los puestos, mientras que los niños recogían la basura de las calles.
—Parece que todo el mundo está ocupado con los preparativos para el Festival de las Estrellas.
En la azotea de la cafetería al aire libre, "Los dos cisnes <Albireo>"...
Sheltis miró hacia abajo, a la calle, mientras agarraba un montón de cuerdas y banderas que se utilizaban con fines decorativos.
Las calles ya están muy concurridas durante los días normales. En este momento, ya se ha instalado el escenario temporal en la plaza para el festival, mientras que se han construido arcos a lo largo de las calles.
—¿No te lo había dicho ya? Este es un festival que se celebra una vez al año.
Eyriey también estaba en la azotea de "Los dos cisnes <Albireo>". Estaba inflando los globos con una bomba. Se lanzarán al aire durante el festival.
—El año pasado estuve trabajando, así que puede que esta sea la primera vez que asista al Festival de las Estrellas.
—¿Eh? ¿Y las veces que estuviste en el Palacio Tenketsu <Sophia>?
—Estuve muy ocupado, ya que me encargaron vigilar el lugar. Desde...
Sheltis dejó de trabajar momentáneamente y señaló en dirección a la torre blanca.
—No hay muchas posibilidades de que la reina salga de la torre.
El Festival de las Estrellas: el festival con más historia del continente flotante. Se celebrará pasado mañana, coincidiendo con el momento en que la reina ceda el control de Hyouketsu Kyoukai a las sacerdotisas.
—Ah, claro, ¿Sheltis ha visto alguna vez a la reina?
—Solo hablé con ella una vez. Fue cuando me presenté al examen para ser guardia de élite.
—¿Cómo es?
—Es difícil de describir. Va cubierta con un chal de la cabeza a los pies, incluso la cara... Sin embargo, es una persona realmente increíble. Una de las razones por las que Ymy quiere ser sacerdotisa es porque aspira a ser como ella.
La reina Salah ocupa el cargo más alto en el Palacio Tenketsu <Sophia> y se le considera la persona con el shinryoku más poderoso de todo el continente flotante. Las sacerdotisas que la ayudan también ocupan cargos importantes, pero la reina está por encima de todas ellas.
Para las sacerdotisas, la tarea de mantener la barrera absoluta, Hyouketsu Kyoukai, es solo algo que dura tres días. Sin embargo, la reina la mantiene durante veintisiete días.
—Si no recuerdo mal, se llama Salah-sama, ¿verdad? Hay rumores de que es la persona más impresionante de la historia.
—Mmm.
La Reina mantiene Hyouketsu Kyoukai durante veintisiete días, mientras que las Sacerdotisas se hacen cargo durante tres días. En Orbie Clar, treinta días equivalen a un mes, mientras que doce meses equivalen a un año.
Durante los veintisiete días, la Reina tiene que rezar continuamente, sin dormir ni descansar. El único momento en el que se libera de todo eso es durante los tres días en los que las Sacerdotisas se hacen cargo. Para mostrar su gratitud y respeto por la Reina, el Festival de las Estrellas, que se celebra una vez al año, tendrá lugar durante los tres días de descanso.
—Ahora que lo pienso, ¿por qué soy el único que está trabajando desde hace un tiempo?
El trabajo de Sheltis consistía en decorar las casas de la zona. Había estado saltando entre los tejados de los distintos edificios para colocar los adornos, lo cual era bastante agotador.
—Ya acabé mi trabajo. Mira, ya no quedan globos en la caja.......
Es cierto.
Se pueden conseguir cupones gratis por ayudar con el festival. Sheltis estaba pensando en cómo conseguir cupones tanto para Yuto como para él, y al final no tuvo más remedio que hacer el trabajo de dos personas.
—Bueno, con esto terminé... Muy bien, completé con éxito el trabajo de hoy.
—Ha sido difícil para ti. Regresemos entonces. La vista aquí es bonita, pero el viento sopla demasiado fuerte.
Eyriey caminaba hacia la escalera con la bomba en la mano, cuando Sheltis la llamó.
—Ah, espera un momento. Recuerdo que Eyriey tiene una computadora, ¿verdad?
—Mmm, ¿y?
—Hay algo en lo que espero que puedas ayudarme.
Al oír eso, ella esbozó una sonrisa siniestra.
—¿Oh? ¿Estás pensando en algo que no es nada bueno?
—¿Cómo lo sabes?
—Es sencillo. Porque Sheltis normalmente no se anda con rodeos.
—Mmm, tienes razón... Ah... Espera.
Justo cuando estaba a punto de asentir con la cabeza, Sheltis se detuvo inconscientemente.
—¿Qué pasa?
—No, estoy pensando... No importa, olvídalo.
—¿Qué...? Ahora tengo aún más curiosidad, ya que dijiste cosas así. Deja de pensar demasiado y dispara. Yo seré quien decida si puedo hacerlo o no.
Eyriey dijo enfadada.
—Mmm. Bueno, allá voy.
A pesar de no haber nadie más en la azotea, Sheltis bajó la voz.
—¿Eres capaz de hackear las computadoras centrales del Palacio Tenketsu <Sophia>?
En ese instante, las expresiones del rostro de Eyriey desaparecieron.
Cruzó los brazos y miró a lo lejos, mientras murmuraba para sí misma. Lo que murmuraba eran ecuaciones y demostraciones de alto nivel.
Es un hábito de la chica. Cada vez que piensa en algo, inunda su cerebro con ecuaciones matemáticas para presionar su mente.
—Lo diré primero. Esto es un acto ilegal, sin importar cómo lo mires.
Tras terminar de recitar las fórmulas matemáticas, Eyriey volvió a su expresión normal.
—Porque necesito algunos datos.
—¿Cómo dices?
—Necesito los registros de las apariciones de los Yuugenshu que tiene el Palacio Tenketsu <Sophia>. La lista que detalla cuándo y dónde se avistaron los Yuugenshu. Si es posible, por favor, recopila los informes mensuales de un año, y necesito los registros de al menos diez años".
—¿Eh? ¿Así de sencillo?
—¿Eh?
Al oír lo sencillo que lo hacía parecer Eyriey, Sheltis no pudo evitar dudar de sus propios oídos.
—¿Mmm? ¿Qué te pasa?
—No... ¿De verdad está bien? Te lo dejo claro, esos datos son de seguridad de segunda clase.
—Mmm, en cualquier caso, intentaré ayudarte a encontrarlos....
¿De verdad entiende lo que le estoy pidiendo?
Hackear las computadoras principales del Palacio Tenketsu <Sophia>. Incluso alguien que no está muy versado en el campo de la tecnología de la información puede imaginar fácilmente lo difícil que será la tarea.
—Uhhhh. Que aceptes tan fácilmente me hace sentir incómodo... ¿Eyriey es solo una chica normal? ¿Podría ser que en realidad seas una especie de espía de alguna agencia secreta?
—No. Aunque nunca lo he intentado antes, no creo que haya ningún problema. Ahora que lo pienso, esto es bastante interesante.
¿Qué tiene de interesante?
Antes de que pudiera dar con una respuesta, la adolescente se encogió de hombros y esbozó una sonrisa irónica.
—Sheltis quiere obtener información sobre los Yuugenshu de las computadoras principales del Palacio Tenketsu <Sophia>. Eso no es diferente de lo que hacen los guardias del Palacio Tenketsu <Sophia>.
—... ¿Eh? ¿Es eso cierto?
—¿Ni siquiera tú lo sabes?
La expresión de Eyriey se volvió compleja.
—Sheltis, tú me lo dijiste antes: "Si me involucro en asuntos relacionados con el Palacio Tenketsu <Sophia>, causaré problemas a Ymy, que es una sacerdotisa. Por lo tanto, tendré que seguir viviendo en el sector residencial como una persona normal". ¿Verdad?".
—Mmm. Quién diría que yo ya lo experimenté hace dos años.
Para alguien que es portador de mateki, su existencia es opuesta a la de Ymy, que es sacerdotisa. Para él, lo único que puede hacer ahora es cuidar de Ymy desde la distancia.
—Sin embargo, ¿no te estás involucrando en los asuntos del Palacio Tenketsu <Sophia> al querer hackear ilegalmente sus computadoras principales? La mayoría de la gente no haría eso. La razón de tu vacilación se debe a eso, ¿verdad?
—... No hagas conjeturas al azar. Solo me preocupa la información sobre los Yuugenshu, ya que nos encontramos con ellos recientemente"
—Bueno, solo te lo pregunto por curiosidad. No tienes que responder si no quieres.
Una expresión segura pero solitaria. Las dos emociones contradictorias parpadeaban en los ojos de Eyriey.
—Disfruto estando con Sheltis, eso es suficiente para mí. Creo que Yuto piensa lo mismo. Sin embargo, ¿de verdad no deseas regresar al Palacio Tenketsu <Sophia>? En realidad, debes de estar preocupado por la Sacerdotisa-sama, ¿verdad?
—Es una pregunta bastante difícil de responder.
No sabía si estaba sonriendo y llorando al mismo tiempo cuando dijo eso.
Cuando le preguntan si está preocupado por Ymy, la respuesta es un sí rotundo. Eso se debe a que él, más que nadie, anhelaba convertirse en su Sennenshi. Sin embargo, hace dos años, lo experimentó personalmente y se dio cuenta de que era un deseo que ya no podía hacerse realidad.
—Incluso sin mí... Ymy seguirá siendo una sacerdotisa competente.
—Olvídalo. Ya que lo dices así, me daría pena seguir discutiendo.
—En... En cualquier caso, dejaré el asunto de los datos en tus manos.
—De acuerdo. Sin embargo, ¿no crees que tendrás que preparar algún tipo de recompensa?
La mirada de Eyriey se dirigió hacia abajo, al letrero de "Los dos cisnes <Albireo>".
—Originalmente, yo me encargo de comprar los ingredientes necesarios para mañana. Como sabes, soy nocturna, así que me costará mucho levantarme temprano por la mañana.
{2}
Cafetería al aire libre "Los dos cisnes <Albireo>".
Como la puerta principal no estaba abierta, Sheltis entró en la cocina por la puerta trasera.
—Ya estoy aquí. Buenos días.
—Bienvenido, Sheltis. Buenos días.
Chef se apartó de la olla para mirar a Sheltis.
—Ayudé a Eyriey a comprar los ingredientes. No estoy seguro de si lo compré todo bien.
Dejó sobre la mesa los ingredientes que llevaba abrazados contra el pecho.
—Veamos. Hierba peransa, pescado garagara, setas petrificadas... Perfecto, está todo.
Después de colocar los extraños ingredientes en fila, Chef juntó las manos con satisfacción.
—¿Otra combinación nueva?
—Te refieres a nuevos platos. Pescado garagara torturado con interrogatorios y ensalada obstinada con hierba peransa y hongos petrificados.
A pesar de los nombres poco apetecibles, Sheltis no entendía por qué siempre eran tan populares entre los clientes.
—Chef, esas cosas no se suelen usar como ingredientes, ¿verdad? Casi todas son venenosas.
—Ara, Sheltis tiene bastante conocimiento. Sin embargo, siempre que se cocinen adecuadamente, estarán muy deliciosas... y además son baratas.
—¡Probablemente lo que más le importa es esa última frase!
—Fufu, eso es un secreto.
—Lo entiendo. No escuché nada. Voy a volver a dormir.
Salió de la cocina y se dirigió al pasillo del personal. Como el mercado abre de madrugada, y además había estado trabajando en el turno de noche, apenas pudo dormir.
—Ah, Sheltis, Eyriey te ha estado buscando. Te pide que pases por su habitación cuando regreses.
De repente, la voz Chef llegó desde la cocina a sus espaldas.
—¿Eyriey me está buscando?
Lo primero que le vino a la mente fue lo que hablaron ayer.
—Así que al final sigue siendo difícil, ¿eh?
No solo es difícil hackear las computadoras principales del Palacio Tenketsu <Sophia>, sino que existe el peligro de ser arrestado si descubren cualquier rastro que dejen. Aunque Eyriey aceptó de buen grado, no sería extraño que cambiara de opinión durante la noche.
—Eyriey, ¿puedo entrar?
—Adelante...
Desde el otro lado de la puerta, llegó la relajada voz de Eyriey.
—Bueno, voy a entrar... ¡Vaya! ¿Qué... qué es esto?
En el instante en que abrió la puerta, se derrumbaron montones de papeles. Apenas logró mantener el equilibrio de los montones de papeles que estaban a punto de caerle sobre la cabeza, presionándolos con las manos.
Ante sus ojos se extendía una escena impresionante.
Debía de haber cientos... no, miles de papeles impresos. Estaban apilados uno encima de otro, y la torre de papeles superaba incluso la altura de un adulto. Había varias torres agrupadas en varios grupos. La enorme computadora y sus cables ocupaban una gran parte de la habitación, por lo que ya no quedaba espacio para que alguien pudiera estar de pie.
—Ten cuidado. Los he impreso en orden.
Detrás del bosque de torres de papel, Eyriey estaba sentada en una silla, de espaldas a él. Miraba la pantalla y tecleaba con una velocidad asombrosa.
—¿Qué es esto?
—Ya terminé lo que Sheltis me pidió ayer. ¿No querías los datos del Palacio Tenketsu <Sophia>?
Siguió escribiendo sin volver la cabeza.
—............
—¿Qué?
—No, nada.
—Parece que me preocupé demasiado.
Sheltis esbozó una sonrisa irónica a la chica que estaba concentrada en la pantalla.
—Bueno, ¿de verdad estás lista para hackear su sistema? Genial. Espero que lo hagas lo antes posible.
—Mmm, no, no.
—¿No?
—Lo que quiero decir es que ya terminé de hackear. Estos papeles impresos son los datos. Están impresos por ambos lados y hay un total de treinta y nueve mil seiscientos tres piezas.
—Uf, lo que significa que...
Después de quedarse atónito durante diez segundos, Sheltis finalmente gritó:
—¿No puede ser?
—¿Qué no puede ser?
—No... Es que me parece imposible que lo hayas completado, ya que solo te lo pedí ayer. O debería decir que yo mismo tengo mis dudas... ¿Cómo hackeaste su sistema?
No hay conexión directa entre las computadoras del sector residencial y las computadoras principales del Palacio Tenketsu <Sophia>. Para hackearlo, primero hay que acceder a las terminales de recepción del Palacio Tenketsu <Sophia>, antes de entrar en las terminales de la torre de control, el sistema principal y, a continuación, el sistema integrado del Palacio Tenketsu <Sophia>.
Sin embargo, todos ellos son sistemas independientes. Por no mencionar que existe un cortafuegos llamado "Sanctuary Class" después de las etapas del sistema principal.
—Mmm... en principio, lo abordé de frente. En realidad, hasta llegar al sistema principal, tienes que darle las gracias a eso.
Señaló la computadora que estaba junto a la pantalla.
—Primero, elegí una terminal de pago en la cafetería del sector residencial y la modifiqué para poder controlarla de forma remota. A continuación, lancé una serie de ataques intensivos con su increíble velocidad de procesamiento. Mientras el sistema inicial se sobrecalentaba por interceptar mis ataques, introduje un troyano preescrito en sus sistemas. El sistema integrado del Palacio Tenketsu <Sophia> y sus computadoras principales tenían algo llamado "Daibo Shinsuu", que es bastante difícil de descifrar, pero logré descifrarlo después de una serie de duras batallas. Así es como fue. [Nota del traductor al inglés: "Daibo Shinsuu" es en realidad 大母真数, pero no tiene mucho sentido para mí, así que solo incluí su pronunciación]
Eyriey finalmente se volteó hacia Sheltis, empujando la silla giratoria, que emitió un sonido extraño.
—Descargué la información inmediatamente después y la envié a cuatro procesadores auxiliares. Sin embargo, no sé cuándo la editarán o borrarán de forma remota. Por eso, opté por imprimirla físicamente, y es lo que Sheltis está viendo ahora mismo"
—Haré todo lo posible por revisarlo todo.
—Bueno, por mí está bien, pero hay demasiada información innecesaria intercalada. Por eso, lo que estoy haciendo ahora es...
Levantó el dedo y tocó el botón de la pantalla.
Al mismo tiempo, una impresora situada a un lado comenzó a funcionar. Tras una serie de sonidos mecánicos, expulsó una sola hoja de papel.
—Toma esto. Tienes que darme las gracias como es debido.
La chica, con una sonrisa astuta, pellizcaba el papel impreso.
—Convertí toda la información sin procesar en datos, los envié para su procesamiento y luego los detallé en el mapa de Orbie Clar. En pocas palabras, toda la información de estas pilas de papel se condensó en esa sola hoja.
—Eyriey. Por primera vez en mi vida, ¡creo que eres absolutamente increíble!
Sheltis parpadeó y miró fijamente el papel que acaba de recibir.
—Los robots que fabricas siempre se descontrolan; el lanzacohetes casero que usaste para matar cucarachas destrozó la mitad de la cafetería; el lavavajillas automático que reparaste rompió todos los platos debido a la enorme presión del agua, y así sucesivamente... Al principio pensaba que solo eras una chica problemática a la que se le daba bien inventar cosas que al final fracasaban... ¡Eyriey, cuánto has crecido!".
—Hum, ¿ahora por fin me ves con otros ojos, eh?
—dijo Eyriey con orgullo, cruzando los brazos mientras seguía sentada en la silla.
—Así es, los seres humanos son una especie en constante evolución. Ya dejé atrás los fracasos y sufrimientos del pasado, y estoy avanzando a toda velocidad hacia un futuro mecanizado...
Detrás de la chica que hablaba sin parar...
Se escuchó un pitido.
—A toda velocidad... ¿Eh...?
Las pantallas se volvieron completamente negras por un instante. Entonces, un texto blanco comenzó a aparecer desde la parte superior de la pantalla. Eso continuó durante decenas de segundos, antes de que se oyera otro pitido. Esta vez, la pantalla se volvió totalmente blanca.
Formateo completado.
—¡Ah... Ahhhhhhhhhhhhhhhhhhhh—! ¡Los... Los datos que me costó tanto obtener, se perdieron todos!
La adolescente gritó en voz alta frente a la pantalla.
—Fu... Fufu... Si no se introduce un comando determinado en un plazo específico, los datos se formatean junto con la computadora, ¿no? No pensé que se implementaría una trampa tan siniestra en sus datos secretos... Me engañaron.
—Así es más como la Eyriey que conozco. Ahora me siento un poco más aliviado.
—¿Qué quieres decir con eso...? Olvídalo, puesto que ya sucedió. Afortunadamente, imprimí todo antes de que se borraran. Bien, Sheltis, ¿encontraste algo después de revisar los datos?
—Uhhh... Solo los revisé por encima, sin fijarme mucho.
En el papel estaban impresos los lugares de aparición de los Yuugenshu. La hora y la frecuencia de aparición se diferenciaban mediante diferentes colores y símbolos. Superpuestas a esas cosas, estaban las líneas de defensa del Palacio Tenketsu <Sophia> en el momento respectivo, indicadas también con varios colores. Después de reunir toda la información con el mapa de Orbie Clar...
—¿Sheltis? ¿Por qué dejaste de hablar de repente?
—... No me parece bien... o, mejor dicho, me parece demasiado antinatural.
Le pasó el papel a Eyriey y miró al techo.
—El hecho de que las defensas del Palacio Tenketsu <Sophia> no sean perfectas ha sido objeto de críticas en múltiples ocasiones en el pasado. Eso se debe a que los Yuugenshu pueden atravesar las zonas donde las defensas son débiles.
—Mmm, todo el mundo lo sabe.
—Sin embargo, los Yuugenshu que eludieron las líneas de defensa no invadieron el sector habitable. ¿Por qué?
El papel que sostenía Eyriey.
Tenía una línea que indicaba que las recientes incursiones de los Yuugenshu se produjeron cerca de las afueras del sector habitable. Eso fue lo primero que Sheltis notó.
—¿Es así? Piénsalo, también hay barreras erigidas por una sacerdotisa a lo largo del sector habitable, ¿no? Por una persona llamada Meimel, que se especializa en hechizos de barrera.
—Aun así, no es perfecto. Cuando estaba en el Palacio Tenketsu <Sophia>, luché contra un Yuugenshu que se infiltró en el sector habitable. Pero según los datos recientes recopilados por Eyriey, los Yuugenshu se acercaron al sector habitable, pero la mayoría se quedaron en sus posiciones y dejaron de avanzar.
¿Podría ser que temieran las barreras de la sacerdotisa Meimel?
No, en realidad sus barreras solo sirven como defensa básica. Para cubrir una superficie tan grande, la fuerza de las barreras no puede mantenerse a un alto nivel. Más que impedir las invasiones de los Yuugenshu, su función es ralentizar sus movimientos.
Si es así, ¿por qué los Yuugenshu no rompieron la barrera y asaltaron el sector habitable, a pesar de haber pasado tanto tiempo?
—Oye, Sheltis, te estás comportando de forma extraña.
Eyriey dirigió su mirada hacia Sheltis.
—¿Mmm?
—Es la primera vez en dos años desde que vivo contigo que me pides que robe datos, ¿no? ¿Podría ser que haya algo que te haga sospechar de los movimientos de los Yuugenshu?
Una pregunta difícil de responder. Para ser sincero, era una corazonada. Sin embargo, si ella quiere entrar en detalles...
—Probablemente sea por lo que ocurrió durante la barbacoa.
—¿Cuando nos encontramos con el Yuugenshu?
—Eyriey dijo algo así como "¿por qué apareció el Yuugenshu cerca de la ciudad?", ¿verdad?
—¿Yuugenshu? No puede ser... ¡¿Por qué aparece en un lugar tan cerca de la ciudad?!
Eso sería lo primero que pensaría la mayoría de la gente del sector habitable, incluida Eyriey. Por otro lado, si fuera un guardia del Palacio Tenketsu <Sophia>, se habría sentido aliviado de que el Yuugenshu hubiera sido detectado antes de infiltrarse en el sector habitable.
—En ese momento, una pregunta apareció en mi mente. Dado que ya había llegado al parque natural junto al Tercer Sector Residencial, ¿por qué los Yuugenshu no continuaron atacando a los humanos en el sector habitable?
—Espera, un momento. ¿No nos atacaron ellos a nosotros?
—Eso es lo que pensé inicialmente. Sin embargo, después de darle vueltas toda la noche, mi opinión al respecto cambió. De alguna manera, siento que el Yuugenshu no tenía intención de atacarnos".
—¿Eh?
Antes del ataque del Yuugenshu, Sheltis vio el árbol podrido entre el bosque. Solo fueron atacados después de que el Yuugenshu abandonara el bosque.
—El Yuugenshu se había escondido entre los árboles. En realidad, fuimos nosotros quienes entramos allí primero. En otras palabras, probablemente fuimos nosotros quienes provocamos al Yuugenshu.
—¿Y entonces? ¿Qué intentas decir?
—El Yuugenshu en ese momento tenía "otra cosa que hacer", que era más importante que atacar a los humanos. Debido a que nos acercamos a él y lo provocamos, como resultado, nos atacó. Eso es lo que creo.
Bueno, entonces, el Yuugenshu que debería estar atacando a los humanos, ¿qué estaba haciendo exactamente en ese momento?
Esa cosa es...
—Tal y como muestran los datos, ¿había estado merodeando cerca del sector habitado, con intenciones poco claras?
—Lamentablemente, hasta ahora, todo esto son solo conjeturas mías.
—Por la forma en que lo dices... parece que tienes una idea clara de lo que traman los Yuugenshu.
—No hasta ese punto. Es solo que, basándome en el análisis de los datos, el Yuugenshu que vimos en el parque natural, así como los Yuugenshu que aparecieron recientemente, su motivo para atravesar Hyouketsu Kyoukai y entrar en el continente flotante no es atacar a los humanos.
—Entonces, ¿por qué lo hicieron?
—Para poder observar el mundo humano.
—Para ser más precisos, están observando las fuerzas humanas capaces de repeler a los Yuugenshu: la Reina, las Sacerdotisas y los Sennenshi. Están observando la situación y la estructura del Palacio Tenketsu <Sophia>. Si fuera yo, pensaría en esa línea.
En ese instante, la habitación se quedó en un silencio sepulcral.
Lo único que se oía era el ruido del ventilador de la computadora. La chica levantó lentamente la cabeza.
—...Si eso es realmente así, entonces da bastante miedo.
—Es normal. Cualquier persona normal se sentiría así.
Si su suposición era cierta, entonces esas misteriosas bestias podrían ser más astutas de lo que los humanos habían imaginado. Ya no optaron por entrar por la fuerza, sino que eligieron un método más confiable para observar los continentes flotantes.
Sin embargo, lo malo de su conjetura era que no había pruebas sólidas suficientes para corroborarla.
—Mmm, si Ilis estuviera aquí, tendríamos a alguien con quien discutir esto.
—¿Ilis?
—Fue algo que me concedió la Reina cuando ascendí al nivel superior de los guardias; me dijo: "Te lo confiaré". Era una unidad de observación, un cristal mecánico llamado Ilis.
Unidad de observación: inteligencia artificial encargada de observar el mateki de los Yuugenshu y transmitir sus posiciones a su portador. Debido a las enormes máquinas de observación de mateki que existen dentro del Palacio Tenketsu <Sophia>, no hay muchas unidades de observación para uso individual. Ilis era algo que la Reina le concedió personalmente a Sheltis.
—¿Son raras ese tipo de cosas?
—Las unidades de observación en sí mismas no son raras, pero Ilis es diferente. No solo tiene unas especificaciones elevadas, sino que también puede conectarse libremente a cualquier otro dispositivo eléctrico. Aunque es una inteligencia artificial, su personalidad se acerca más a la de un humano.
Aun así, Sheltis solo tuvo a Ilis durante un breve periodo de tiempo, unos pocos meses. El día en que fue exiliado del Palacio Tenketsu <Sophia> por caer en el Jardín de la Canción Corrupta <Eden>, le confiscaron todas sus pertenencias, incluidas sus espadas gemelas. Tampoco tiene ni idea de quién es el actual propietario de Ilis.
—Dado que Ilis no está aquí, ¿cómo puedo demostrar la validez de mi conjetura?
—Eyriey, ¿puedes hackear los ordenadores del Palacio Tenketsu <Sophia> otra vez?
—El intervalo entre los ataques es demasiado corto. Es demasiado peligroso. Esta vez, podrían rastrearnos.
Eyriey cruzó los brazos en forma de "X" para mostrar que estaba en contra de la idea.
—Esta vez solo tienes que sortear el firewall inicial. Por favor.
—Mmm... Ahhh, eres imposible. Con eso, ya no te deberé nada.
—¿Deber?
Con eso, la adolescente con su overol giró la cabeza con cierta vergüenza.
—¿No nos salvaste a Yuto y a mí en el parque natural?
—¿Ese incidente? No es nada del otro mundo...
—¿Crees que eso es algo normal? Entonces no podrías estar más equivocado.
Como su interlocutora fue más rápida en su réplica, Sheltis no tuvo más remedio que callarse.
—Sería diferente si fuéramos tus familiares... Sin embargo, frente a un Yuugenshu tan repugnante, ¿cuántas personas se armarían de valor para salvar a otra persona? Especialmente cuando las cosas iban tan mal.
—¿Ah, sí?
Entró en el Palacio Tenketsu <Sophia> con la determinación de convertirse en un Sennenshi para proteger a Ymy. Hasta ahora, sus creencias nunca han flaqueado.
—Su misión es luchar contra los Yuugenshu.
—Si crees que eso es lo que se espera de ti, entonces creo que sigues considerándote alguien del Palacio Tenketsu <Sophia>.
Una sonrisa apareció en el rostro de Eyriey, aunque no estaba claro si era una sonrisa irónica o una sonrisa de simpatía hacia Sheltis.
—Yo. No estoy aferrado al pasado.
—Olvídalo, ya que realmente no importa. En cualquier caso, pongámonos a trabajar.
La computadora frente a ella se iluminó. Las luces se extendieron a las terminales a ambos lados. Varias pantallas en la habitación comenzaron a funcionar. Durante un rato, la habitación se llenó con los sonidos desincronizados de las máquinas.
—Muy bien, es hora de prepararse para hackear los sistemas de monitoreo del Palacio Tenketsu <Sophia>. Segunda ronda, allá vamos.
Como una niña a la que la han retado a resolver un rompecabezas, la adolescente miró la pantalla con intensa concentración y una sonrisa apareció en su rostro.
{3}
Una esfera transparente de color azul cielo.
En el mundo azul oscuro, los bordes se tiñeron gradualmente de rojo con la puesta de sol.
—Otro día más que está a punto de terminar...
Esta es una de las habitaciones de Orbie Clar más cercanas al cielo. Ymy estaba sentada junto a la ventana de su habitación personal y deslizó los dedos por el cristal.
Palacio Tenketsu <Sophia>, piso doscientos ochenta y siete.
Una altura de más de mil novecientos metros, que traspasa las nubes y se adentra en el cielo: es un lugar al que ni siquiera las aves pueden llegar con sus alas.
—Quedan menos de doce horas para que comience el Festival de las Estrellas. A estas alturas, el sector habitable debe de estar muy animado.
El cristal mecánico <Ilis>, que en principio debería estar en modo de ahorro de energía, habló.
—Sí...
La Reina, que ha mantenido Hyouketsu Kyoukai durante veintisiete días, se acerca rápidamente a su tiempo de descanso, y el Festival de las Estrellas también está a punto de comenzar. En otras palabras, es hora de entregar el control de Hyouketsu Kyoukai a Ymy y las otras Sacerdotisas.
No hay margen para el fracaso en la ceremonia. Si Hyouketsu Kyoukai llegara a colapsar, todo Orbie Clar caería bajo el despiadado ataque de los Yuugenshu del Jardín de la Canción Corrupta <Eden>.
—No te preocupes, no habrá problemas si sigues las instrucciones de Meimel. Sus habilidades en el área de los hechizos shinryoku de tipo barrera son incuestionables.
—Nunca he dudado de ella, ya lo sabes.
Meimel es la más experimentada en cuanto a hechizos de barrera, mientras que Syun-rei es la sacerdotisa más joven y con más talento.
Personalmente, Ymy tampoco estaba demasiado preocupada por las artes Hyouketsu Kyoukai. Había trabajado duro para convertirse en sacerdotisa y, después de lograrlo, no había dejado de estudiar.
—Pero ten cuidado, por favor. Tengo un mal presentimiento.
—¿Presentimiento?
Para una máquina, el término "predicción" sería más adecuado. Sin embargo, Ilis siempre prefiere hablar de forma humana.
—Los Yuugenshu parecen estar inquietos. Da la impresión de que están tramando algo malo.
—¿Eh?
Ymy estaba confundida. Los Yuugenshu que atacan el continente flotante siempre han sido una fuente de peligro. Por lo tanto, le parecía extraño que Ilis utilizara el término "inquietud".
—Antes de explicártelo, Ymy, ¿sabes que alguien ha hackeado ilegalmente las computadoras del Palacio Tenketsu <Sophia> esta mañana?
—No, acabo de enterarme.
—Supongo que, como yo también ayudé a la parte contraria, nadie se habrá dado cuenta.
—Ya veo, si es así, entonces es realmente... ¿Eh?
Se apresuró a caminar hacia la mesa y agarró bruscamente el cristal de máquina <Ilis>.
—¡Ilis! ¿Qué significa eso?
—En pocas palabras, sentía mucha curiosidad por las intenciones del hacker. A juzgar por los métodos de hackeo, es obvio que se trata de alguien que posee máquinas de altas especificaciones y que también está muy versado en los conocimientos pertinentes. No parece uno de esos novatos que hackean solo por diversión. Por eso, tenía muchas ganas de saber qué información del Palacio Tenketsu <Sophia> le interesaba a esa persona.
—Lo que significa que... ¿le diste vía libre para actuar?
—Yo fui quien recuperó los registros, así que tienes razón. Sin embargo, parte del motivo por el que lo hice es por mi respeto hacia el hacker.
—Las computadoras principales de Tenketsu Palace <Sophia> están protegidas por un programa de encriptación llamado "Daibo Shinsuu". Parecía que el hacker llevaba bastante tiempo allí, así que le ayudé sobrescribiendo en secreto su troyano con los códigos de descifrado. Por cierto, ya es una hazaña impresionante que esa persona haya hackeado hasta ese punto.
Ilis hablaba sin descanso. Sin embargo, para una novata en máquinas como Ymy, era bastante encomiable que pudiera entender aproximadamente la mitad del contenido. La única conclusión a la que pudo llegar fue:
—Esto. Entonces, ¿eso significa que Ilis también es muy bueno?
—Es un honor recibir tus elogios. Muy bien, ahora viene la parte importante. Después de recibir mi ayuda sin saberlo, ¿sabes qué pretendía el hacker?
¿Cómo voy a saberlo?
Apenas podía entender el contenido, y mucho menos dar una respuesta.
—No te sorprendas. Se trata de las empleadas del Palacio Tenketsu <Sophia>: sus tres medidas y su ropa interior...
—¿Ilis? De hecho, te estoy escuchando muy atentamente, ¿sabes?
Apretó con fuerza el cristal de la máquina <Ilis>.
—Ymy, me duele, me duele... La broma se acaba aquí... Ejem, en realidad, se trata de los datos sobre la aparición de los Yuugenshu.
—¿Podría ser alguien del Palacio Tenketsu <Sophia>? La gente normal no debería estar interesada en cosas como estas.
—Yo también lo pensaba entonces. Pero no hace mucho, apareció un mensaje interesante en los sistemas de terminales públicos del Palacio Tenketsu <Sophia>, y fue enviado de forma anónima. El hackeo se produjo hace unas diez horas, y decía:
Advertencia: hay anomalías en el comportamiento de los Yuugenshu.
—Ocurrió hace poco más de diez horas, lo que significa que aún no ha pasado ni un día. ¿De verdad es algo que ocurrió hace poco?
Teniendo en cuenta que Ilis lo explicaba con tanto detalle, ¿podría ser...?
—Así es. Hay muchas posibilidades de que el hacker de la madrugada sea la misma persona que envió el correo anónimo.
Era difícil imaginar que se tratara de un empleado normal del Palacio Tenketsu <Sophia>. Entonces, ¿podrían ser los guardias del Palacio Tenketsu <Sophia>? No, en lugar de hacer todo eso, sería más fácil informar de ello al Sennenshi Leon o a Run; no había ninguna necesidad de publicarlo de forma anónima en las terminales públicas... Si es así, ¿quién podría ser?
—¿Entonces es alguien del sector residencial?
—Yo también lo creo. Sin embargo, definitivamente no es una persona común y corriente. Dado que advirtió sobre las anomalías en el comportamiento de los Yuugenshu, debe ser alguien que conoce bien a los Yuugenshu.
¿Una persona del sector humano?
¿Y que conoce bien a Yuugenshu?
—Oh. Ahora que lo mencionas, ¿hay algo de cierto en la advertencia? —preguntó Ymy con indiferencia. El cristal de máquina <Ilis> que había sobre la mesa se quedó en silencio.
—Viendo cómo están las cosas ahora... Después de que él lo haya mencionado, parece que hay motivos para investigar.
—¿Qué quieres decir?
—Parece que los Yuugenshu están observando a la Reina y a las Sacerdotisas que mantienen Hyouketsu Kyoukai: los avistamientos recientes de Yuugenshu se distribuyen uniformemente alrededor del Palacio Tenketsu <Sophia> en círculo. Y todos se encuentran dentro de un área fija.
—¿Observándonos...?
Lo que significa que los Yuugenshu estaban vigilando de cerca el mundo de los humanos.
—Por otra parte, se trata de un fenómeno que acaba de ocurrir recientemente. Si lo comparamos con datos de decenas, incluso cientos de años, solo podemos explicarlo como una coincidencia. En cuanto a la advertencia, lo más probable es que el Palacio Tenketsu <Sophia> se limite a seguir vigilando la situación, nada más. Dado que la advertencia coincide con la ceremonia de entrega de la barrera de la Reina a las Sacerdotisas, realmente no hay personal disponible para investigar esto.
Se desconocía la validez de la advertencia. Tal y como dijo Ilis, si se amplía a decenas o cientos de años, es posible que haya habido incidentes similares en el pasado. Así es, la gente del Palacio Tenketsu <Sophia> debió de pensar lo mismo. Incluso para Meimel, que llevaba bastante tiempo como sacerdotisa, probablemente lo consideraría una paranoia.
Sin embargo... si se trataba de su amigo de la infancia, al que conocía...
—Si es Sheltis... ¿qué dirá?
—¿No será eso? ¿No sabes ya la respuesta?
"Lo investigaré. Ymy, espera aquí a que regrese".
Sin duda dirá eso....
¿Por qué acabaron las cosas así?
Si ese joven... si él fuera el Sennenshi que la protegía, entonces, aunque se encontrara con un suceso inexplicable como este, sin duda no se sentiría inquieta al respecto.
—Ymy, en cuanto a Sheltis...
—Lo sé, debería concentrarme en las cosas relacionadas con Hyouketsu Kyoukai, ¿verdad?
Vaciando los pensamientos que se arremolinaban en su mente, Ymy se acercó de nuevo a la ventana.
Tocó el cristal con las yemas de los dedos.
El tacto duro y helado se filtró en su cuerpo ardiente y su alma pareció calmarse con ello. En ese momento, debía cumplir con sus responsabilidades como sacerdotisa.
—¡Muy bien, está bien! ¡Haré todo lo posible!
—¿A dónde vas?
Mientras señalaba el techo, Ymy caminó rápidamente hacia la puerta.
—Al piso más alto. No queda mucho tiempo y quiero que mi cuerpo se acostumbre primero".
{4}
En el ascensor que conduce al piso más alto del Palacio Tenketsu <Sophia>.
Frente a la puerta del ascensor, Ymy extendió la mano.
—Confirmando. Conexión con la Oficina de Shinryoku: normal. Comprobando. Ondas de shinryoku: coinciden. Confirmando.
Confirmada como la quinta Sacerdotisa, Ymy Ele Soufflenictole.
Las dos puertas del ascensor se abrieron hacia los lados. Ymy entró en el pequeño espacio circular. Al caminar hacia el centro del ascensor, las puertas se cerraron automáticamente y el ascensor comenzó a moverse.
Continuó subiendo hasta llegar a la cima de la torre que se encuentra en lo alto del cielo.
*Ding*
Sonó la campana y el ascensor se detuvo.
—...... Fu.
Respiró hondo y exhaló.
—Calma tu corazón. Debes estar más tranquila que los árboles centenarios que siguen firmemente arraigados al suelo o que las enormes rocas situadas en lo profundo de los valles. Tu corazón debe arder con una fe más fuerte que la de cualquier otra persona, y debes aferrarte a un deseo más puro que cualquier otra cosa en el mundo; solo así estarás cualificada para ser sacerdotisa.
Murmuró las palabras que le dijo Meimel el mismo día en que se convirtió en sacerdotisa.......
No hay problema, puedo hacerlo.
Las puertas del ascensor se abrieron e Ymy dio un paso adelante.
Lo que siguió...
Fue un mundo infinito de hielo, que apareció ante sus propios ojos.
El piso 291 del Palacio Tenketsu <Sophia>, el piso más alto, llamado <<Paraíso>>.
No hay techo ni paredes. Solo un área que parece extenderse infinitamente.
Como si fuera otro mundo.
Por encima de su cabeza, el espacio sin techo estaba lleno de luces de la noche blanca. Bajo su resplandor, se extendía una escena de paredes de hielo azul que se prolongaban sin fin. La superficie de las paredes heladas era cristalina y brillaba más que cualquier piedra preciosa, como un espejo que reflejaba las vistas del mundo....
Su respiración casi se congeló.
Cualquier tipo de ropa de abrigo era inútil. Todos los seres vivos, los objetos y los Yuugenshu: el arte del shinryoku que congela cualquier cosa y sella su tiempo y su alma: Hyouketsu Kyoukai.
Mirando hacia adelante, se veía un pasillo hecho de hielo azul y espejos.
Esta era la zona de oración de Hyouketsu Kyoukai, y era la sala más afectada por la barrera.
Incluso la propia conjuradora debe soportar ese frío glacial.
—Nunca podré acostumbrarme a una temperatura así.
Mordiéndose los labios, que temblaban por el frío, caminó por el pasillo de hielo azul. Las cimas de las cordilleras de hielo desaparecieron de repente poco después, y la ventisca que las acompañaba también se había calmado.
El "Paraíso", situado en el piso más alto del Palacio Tenketsu <Sophia>, alberga en su centro una enorme losa de hielo azul cristalizado.
Una dama estaba sellada en el centro del cristal transparente.
Apenas se podían ver las túnicas blancas de la dama, que se encontraba en lo más profundo del hielo azul.
—La reina Salah.
Una dama que se dedica en cuerpo y alma al hielo azul que lo congela todo y reza solo por Hyouketsu Kyoukai. Debido a que permanece constantemente en esta habitación durante casi todo el año, y también al hecho de que su rostro siempre está cubierto con un velo, ni siquiera Ymy ha visto nunca su verdadero aspecto.......
La persona que anhelo ser.
Una mujer que puede rezar sin cesar durante muchos días consecutivos sin dormir ni descansar, a pesar de estar en la barrera que congela hasta los huesos.
No se puede comparar con la Reina, que está demasiado lejos de su alcance.
El frío que se siente supera al dolor y poco a poco se convierte en una sensación de mareo y náuseas. Al principio, cuando Ymy entró por primera vez en la habitación como aprendiz de sacerdotisa, apenas pudo aguantar unos minutos.
Las sacerdotisas deben mantener Hyouketsu Kyoukai durante tres días después de tomar el relevo de la Reina. Si se esfuerzan más, tal vez puedan mantenerlo un poco más. Sin embargo, ¿qué hay que hacer exactamente para mantenerlo sola durante casi un mes? Y en una habitación tan fría que te lleva al límite de la locura.
—¿Por qué te esfuerzas tanto?
El enorme cristal azul.
Esta pregunta nunca llegará a oídos de la Reina, ya que está sellada en lo profundo del voluminoso hielo.
Ymy escuchó atentamente la melodía que fluye a lo largo de la historia, como si estuviera esperando una respuesta.
El mundo de hielo que congela el flujo del aire, el movimiento de los átomos e incluso el tiempo. En un espacio tan tranquilo, fluye un tono más suave que cualquier melodía existente:
Yu/ Uhw =C r-sanc uc Eden
<Bajo las láminas del Edén dormido>
term-l-pile xel, xin, ole fusen elchel
<Las estrellas fugaces, el tiempo y los sueños cubrieron los ojos y los rostros>
Esa era la canción de oraciones que mantiene Hyouketsu Kyoukai, cantada por la reina que está sellada en el hielo.
xearcs let laphin yahe, bie omia hec lihit clar
<No hay llave para las puertas del habla que se esbozan con la yema transparente del dedo>
noi-roo-xin, noi melras I noe-l-habes pianic cia eyen
<En el mundo sin fin, los fantasmas de jade dejaron de lamentarse>
Su voz solitaria resonaba entre el hielo azul circundante, y gracias a ello se formaba un tono enriquecido.
Era como si los colores apagados se hubieran entrelazado por sí solos, formando así un hermoso arcoíris; del mismo modo, su voz se había enriquecido profundamente gracias a los múltiples reflejos de los espejos helados. Era una sonata fría y desolada, pero al mismo tiempo llena de amor.
=C hypn phenoria, Eec qhaon nes ei getie, nephies paf lef bis cley kis ei roos
<Duerman, niños. Sus alas aún son jóvenes y las ramas de la seguridad aún están demasiado lejos>.
=C hypn phenoria, Eec wat nes ei getie bies killis cley kis ei mihas
<Duerman, niños. Sus pies aún son débiles y esta tierra helada aún es demasiado dolorosa>.
No hay partitura para esta melodía.
Es una melodía milenaria que se transmite cantando, de la Reina a las Sacerdotisas, y de las Sacerdotisas entre ellas. Ymy también se enteró de su existencia gracias a Meimel, y la aprendió en este "Paraíso" después de escuchar atentamente la voz de la Reina.
evhes ualen, deus Uhw leya quo feo
<¿Para quién se cantan las oraciones?>
nefit Uhz yulis noi kamis egic, Sew ele nelar ris-ia sophia
<Aunque los recuerdos desaparezcan, yo seguiré estando en lo más profundo de ellos>
Ris sia sophia, kyel hiz phia nefis loar mille
<Hasta el día en que uno pise la tierra prometida>
Shinryoku <Melodía> — "Ritmo del séptimo cielo <Código Sophia>".
La melodía secreta que solo conocen la Reina y las Sacerdotisas, la canción de oración que mantiene Hyouketsu Kyoukai.
—......Qué bonito.
Ymy cerró los ojos y escuchó en silencio desde su lugar. Qué hermosa voz.
Tiene un tempo que penetra naturalmente en el corazón humano, mientras que la letra y la melodía están llenas de una fragilidad desgarradora. Siempre soñó con cantar esta canción como sacerdotisa.
Sin embargo, hay una cosa que no acaba de entender.
Una pequeña pregunta en su mente, que nunca le planteó a nadie antes.
—Suena... ¿muy similar?
Así es, es muy similar. La canción que mantiene las artes supremas de shinryoku y Yuugenshu...
Oe/ Dia =U xeph cley, Di shela teo phes kaon
<■ ■, ■ ...... ■ ■, ■ ■ ■ , ...... ■ ...... ■ ■>
Y el mateki del Yuugenshu es extremadamente similar.
El significado de la letra de la canción, el tono, las características al activar el poder e incluso los sonidos persistentes de cada una de las notas.
—El lugar donde se encuentran las Sacerdotisas es el Palacio Tenketsu <Sophia>, y la melodía <código> que fluye en su interior es el Ritmo del Séptimo Cielo <Código Sophia>... ¿Qué significa eso?
Se ha considerado comúnmente que el mateki de los Yuugenshu tiene un tono deprimente, similar a una maldición. Sin embargo, dado que existe una canción así dentro de su propio shinryoku, tal vez haya una canción con un tono similar al suyo que resida dentro de los Yuugenshu del Jardín de la Canción Corrupta <Eden>.
—¿Código Eden?
Mateki: la melodía <código> del Jardín de la Canción Corrupta <Eden>. Si realmente existe, ¿qué tipo de poder tiene? ¿Cómo surgen los Yuugenshu que lo utilizan? ¿Y aparecerá en el continente flotante?
—Algún día lo entenderás todo.
—¿Eh?
Ymy levantó la cabeza rápidamente, como si la hubieran electrocutado....
Creí haber oído la voz de la Reina hace un momento. ¿Fue mi imaginación?
A pesar de que ella miraba fijamente el cristal que tenía delante, la Reina dentro de las paredes de hielo azul permanecía inmutable.
Eso era obvio. La Reina estaba concentrada en sus oraciones, por lo que era imposible que hubiera oído las palabras de Ymy. Incluso si las hubiera oído, no habría podido responder.
—Así son las cosas...
Ymy sacudió ligeramente la cabeza y esbozó una sonrisa amarga.
Mmm, es hora de volver. Ilis se aburrirá si no hablo con él pronto.
—Bueno, Salah-sama. Volveré más tarde.
La Reina continuó cantando su Séptimo Ritmo Celestial <Código Sophia>. Tarareando la hermosa voz que fluía del hielo azul, Ymy se dio la vuelta y salió de la habitación.
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