Gladheim Translations: Poison Genius Consort

CAPÍTULO 1227

TANGNING] SOBRES ROJOS

Tang Li se sintió perdido cuando quedó claro que Long Feiye no iba a emborrachar a Gu Qishao. Aun así, no se atrevió a desafiar más a Gu Qishao porque conocía muy bien sus límites con la bebida. ¿Qué harían Ning Jing y la pequeña Tang Tang después de que él se emborrachara?

Ning Jing no comió mucho en toda la noche y no podría dormir si se iba a la cama con hambre. La pequeña Tang Tang acababa de acostumbrarse a dormir en el carruaje, así que habría que convencerla esta noche para que durmiera en una cama. Si no recordaba mal, Ning Jing no debía pasar la noche en vela ni permanecer mucho tiempo de pie durante los próximos dos días, y mucho menos hacer ningún trabajo pesado[1].

Sin Tang Li para levantar las olas, Long Feiye y Gu Qishao pronto se callaron después de unos cuantos forcejeos. Por fin, esto dio a Han Yunxi la oportunidad de hablar.

—Gu Qishao, ¿así que has estado plantando té todos estos meses sin decir una palabra? —preguntó.

Gu Qishao se rascó la cabeza y no contestó. Tras despertarse en la academia de medicina, se dio cuenta de que había vuelto a la normalidad y no se sentía acostumbrado a todo aquello. Necesitaba tiempo para calmarse y acostumbrarse a su nuevo cuerpo normal. Por supuesto, tenía otra razón para marcharse: evitar por completo a Mu Linger para que pudiera crecer. Han Yunxi no presionó a Gu Qishao para que mintiera y se escondiera, pero tampoco Gu Qishao sabría nunca cuántas lágrimas derramó por él aquel día en la árida colina trasera.

Lo pasado, pasado está.

Gu Qishao tampoco sabría nunca que Long Feiye pasó la Nochevieja aquí por casualidad. Aunque Long Feiye había enviado a sus guardias de las sombras a perseguirlo, Gu Qishao los había perdio al cabo de diez días y se había desvanecido por completo. Empezó a buscar tierras adecuadas para diseñar plantaciones como regalo para el primer cumpleaños de Rui'er. Su plan era entregar el regalo en su fiesta de cumpleaños. Acabó diseñando múltiples plantaciones de té antes de sentirse insatisfecho hasta la número 7 y sus aguas termales para el té. Cuando adoptó la idea para otras plantaciones, encontró un nicho de mercado y empezó a construir las nº 8, 9 y 10, que más tarde se convirtieron en la idea de 77 plantaciones distintas. Cada una de ellas tenía un negocio excelente. Si realmente pudiera terminar las 77 hasta un punto en el que la ubicación, el diseño y el Camino del Té fueran satisfactorios para todos, entonces probablemente sería el capo del negocio de las plantaciones de té en todo el Continente del Reino de las Nubes.

En realidad, la plantación de té número 7 estaba terminada desde hacía mucho tiempo. Sólo se había centrado en los toques finales y las renovaciones de cada planta y bloque de madera en el último mes. Como regalo del padrino a su ahijado, ¡no podía permitirse descuidar los detalles! De hecho, ni siquiera estaba en la zona hasta que tuvo la idea hace unos días de volver corriendo a través de la nieve y las ramas para arreglar algo más.

—¿Dónde está Gu Beiyue? ¿Por qué no vino? —Preguntó Gu Qishao.

—Qin Min está embarazada, así que no es bueno que su cuerpo se enfríe. La llevó al sur para que pasara el invierno —respondió Han Yunxi.

—¿Tan rápido? —Tang Li se sorprendió. Ning Jing le había contado los detalles del matrimonio de Gu Beiyue con Qin Min, pero sólo habían pasado seis meses desde su boda. Ning Jing también se sorprendió, nunca esperó que el doctor se moviera tan rápido.

—Entonces deben tener cuidado. ¿De cuántos meses está? —Ning Jing no pudo evitar preguntar.

—Ya debe tener unos cinco meses. No te preocupes, con Gu Beiyue allí nada irá mal —sonrió Han Yunxi.

—¿No significa eso que se quedó embarazada prácticamente nada más casarse? —exclamó Tang Li—. El doctor Gu es médico, sin duda.

Todos los adultos presentes entendieron lo que quería decir. Los labios de Gu Qishao se torcieron, pero no hizo ningún comentario. Supuso que el regalo que le había hecho a la pareja debía ser útil para Gu Beiyue. De lo contrario, ¿cómo podría la personalidad habitual de Gu Beiyue y sus maneras ecuánimes garantizar un embarazo tan pronto como se casara?

Long Feiye tampoco habló aunque se sorprendió como todos los demás. Nunca esperó que un hombre gentil como Gu Beiyue fuera tan fuerte y vigoroso en sus avances.

Qin Min probablemente... ¡no dará a luz a una niña! Pensó en privado.

Al acercarse el Año Nuevo, Xu Donglin dirigió a un grupo de guardias de la sombra para encender fuegos artificiales en las cercanías. Aunque su cena no había sido especialmente animada, todos perdieron la noción del tiempo en su charla despreocupada. Al ver los fuegos artificiales iluminando el cielo, se dieron cuenta de que había pasado un año y empezaba uno nuevo. Los dos niños pequeños también salieron corriendo en cuanto oyeron el alboroto.

La pequeña Tang Tang seguía aferrada al tigre de trapo que Rui'er había rechazado, mientras que el pequeño Rui'er seguía aferrando la bolsa de brocado en sus manos, como si temiera perderla. Han Yunxi y el resto subieron al pabellón para admirar el espectáculo.

Tan hermoso... Han Yunx no pudo evitar recordar los fuegos artificiales durante el Festival de los Faroles de la última vez. Gracias a que los otros tres hombres le guardaban secretos, no tenía ni idea de por lo que estaba pasando Gu Qishao durante su primer mes posparto. Por aquel entonces, el pequeño Rui'er era sólo un bebé.

El tiempo pasa muy rápido.

Long Feiye ya había agarrado la mano de Han Yunxi mientras miraban el paisaje. Sus dedos se entrelazaron con la esperanza de poder pasar cada Año Nuevo así hasta la eternidad. Tang Li también tomó la mano de Ning Jing.

—Ning Jing, todavía no he visto ningún espectáculo de fuegos artificiales contigo, ¿verdad? —preguntó en voz baja.

—Ya lo hemos hecho unas cuantas veces, ¿verdad? —respondió Ning Jing.

—Quiero decir, ninguna desde que empecé a gustarte —la voz de Tang Li se hizo más suave y cálida al hablar.

Ning Jing se sobresaltó antes de murmurar:

—Así es. Me gustas desde hace mucho tiempo.

Tang Li se acercó y sonrió.

—A mí también.

Mientras tanto, mamá Zhao llegó con una bandeja llena de sobres rojos. Al igual que en años anteriores, Long Feiye los repartió generosamente a todos los presentes. Han Yunxi dio entonces instrucciones a la sirvienta:

—Ve a organizar los sobres rojos y las listas de nombres en mi mesa y envíalos esta noche.

Ya había preparado la lista de los que recibirían sobres rojos y preparado su contenido con los nombres de cada uno. Sólo quedaba la comprobación final. Si no hubiera andado detrás de su hijo, ya habría terminado.

—Sí —respondió la sirvienta.

En ese momento, Long Feiye le estaba entregando a Rui'er un sobre rojo. Era demasiado alto y Rui'er demasiado bajo, por lo que le resultaba difícil incluso ver a su padre levantando la vista. Long Feiye quería abrazar a Rui'er, pero abandonó la idea después de algunas deliberaciones. No quería hacer llorar a Rui'er el primer día del Año Nuevo. Se puso en cuclillas y esperó a que Rui'er se acercara.

En realidad, Rui'er nunca quiso rechazarlo, sólo le tenía miedo. No le molestaba que su padre se acercara, sólo cuando el hombre intentaba tocarlo o cargarlo. Por muy maduro que fuera, seguía siendo un niño. ¿Cómo podían estar planeadas sus reacciones? Era simplemente un rechazo nacido del instinto. Aunque Long Feiye no lo entendía, estaba seguro de que había una razón subyacente. Aunque a veces se sentía muy decepcionado, nunca se había enfadado con su hijo ni le había reprochado nada.

Sólo adoraba al pequeño. Sólo Han Yunxi sabía cuánto lo quería.

Los sentimientos más tiernos de un padre siempre estaban ocultos en su corazón. Era la primera vez que Rui'er aceptaba oficialmente un sobre rojo de su padre. No tenía ni idea de lo que representaba ya que no tenía noción del dinero, pero aceptar el paquete le recordó algo más.

Una vez repartidos todos los sobres, los niños salieron corriendo para volver a ver los fuegos artificiales. Gu Qishao miró a Long Feiye y Han Yunxi a la izquierda, y luego a Tang Li y Ning Jing a la derecha, antes de estallar en carcajadas. No estaba claro si se reía de sí mismo, del perro soltero o si se sentía realmente feliz. Quizás era algo que ni él mismo sabía.

Rápidamente corrió hacia los dos niños y los levantó, uno en cada brazo. Extrañamente, tanto Rui'er como la pequeña Tang Tang lo aceptaron. El primero acabó sentado en su hombro izquierdo, mientras que la segunda fue acunada en su brazo derecho. Era un hombre alto con brazos largos, así que no le costó ningún esfuerzo sostenerlos a ambos.

—¿Qué tal si encendemos unos fuegos artificiales? —les preguntó en voz alta.

—¡Sí! —corearon los dos niños.

—El padrino no les preparó ningún regalo, así que juguemos todos juntos esta noche, ¿de acuerdo? —preguntó a continuación Gu Qishao.

La pequeña Tang Tang se calló de inmediato, mientras Rui'er miraba a sus padres como pidiéndoles permiso. Sólo entonces Long Feiye y Han Yunxi se dieron cuenta de que Rui'er todavía no había reconocido a su padrino a pesar de haber aceptado su regalo. Han Yunxi no hizo ningún comentario. Ella podía tomar las decisiones sobre la posible madrina de Rui'er, pero los padrinos era mejor dejárselos a Long Feiye. Mientras tanto, Gu Qishao admiraba los fuegos artificiales y recordaba la noche solitaria que pasó viéndolos en la colina. No se percató de la vacilación de Rui'er, y mucho menos de la inclinación de cabeza de Long Feiye hacia su hijo. Con amplitud de miras o no, con buenas intenciones o sin ellas, entre todos los enfrentamientos y luchas entre ellos, Long Feiye había dado su bendición al final.

—¡De acuerdo! —Rui'er dijo en voz alta.

—Hija, ¿por qué no vas a jugar con el tío Qi? —Preguntó Tang Li en voz alta.

—¡De acuerdo! —Tang Tang también respondió en voz alta.

Sin más, Gu Qishao se llevó a los dos niños con él mientras salía volando por el balcón hacia la nieve.

Tang Li inclinó la cabeza hacia Long Feiye y sonrió.

—Hermano mayor, es año nuevo. Deseo paz a todo el pueblo de Qi y espero que la cuñada te dé a luz una hija.

Long Feiye le devolvió la mirada con una rara sonrisa propia.

—Y deseo que puedas regresar pronto al Clan Tang.

Tan pronto como terminó, se llevó a Han Yunxi con él. Sus palabras fueron suficientes para dejar a Tang Li pensando durante días y noches. ¿Estaba Long Feiye prometiéndole que le ayudaría a volver al clan, o estaba tan descontento como para maldecir a Tang Zijin para que lo capturara rápidamente?

Tang Li seguía dándole vueltas a la respuesta cuando regresó a su vivienda. Finalmente se dio cuenta de que era peligroso provocar ahora a su hermano mayor con los asuntos de su hija. De lo contrario, las consecuencias serían graves.

El guardián Wu y sus subordinados fueron cambiados, dejando a mamá Zhao y a Xu Donglin a cargo de los asuntos en su lugar. Tang Li y Ning Jing fueron alojados por la anciana matrona en un ala alejada de las afueras de la plantación. Tardaron un rato en llegar a pie.

Una vez en las habitaciones, Ning Jing estaba demasiado agotada para moverse y se tumbó en la cama. Sólo se relajó por completo cuando estuvieron dentro. Aunque se llevaba bien con Han Yunxi, todavía no había visto a Long Feiye en persona más de tres veces. Después de compartir la mesa con él, comprendió por fin por qué Mu Linger le temía.

Mientras se estiraba en la cama, Tang Li ya había traído una tina de agua caliente de manantial de té para colocarla junto a la cama.

—¿Qué estás haciendo? —preguntó Ning Jing confundida.

1. En caso de que no haya quedado suficientemente claro, Ning Jing está en su período y Tang Li conoce a su esposa lo suficientemente bien como para memorizar sus calendarios mensuales, lol.

CAPÍTULO 1228

[TANGNING] NO TE MUEVAS

El vapor se elevaba de las aguas termales mientras el aroma del té impregnaba cada rincón de la habitación. Ning Jing no tenía ni idea de lo que estaba haciendo Tang Li.

—No puedes remojarte en las aguas termales, así que te traje una bañera con agua de manantial para que te remojes los pies —explicó Tang Li.

—¿Cómo sabes que no puedo remojarme en los manantiales? —preguntó Ning Jing.

—Lo he calculado. En estos dos últimos días, no te conviene, ¿no es cierto? —Tang Li sonrió.

—Error —Ning Jing le puso los ojos en blanco—. Tienes más de 10 días perdidos. ¿Cómo calculaste las cosas

—¡Imposible! Antes, los tuyos siempre llegaban el primero de cada mes, ¡no hay error! A menos que las fechas cambiaran después de tu embarazo! —Tang Li estaba convencido.

Ning Jing entrecerró los ojos.

—¿Antes? Jeje, ¡sí que te esmeraste con los detalles!

Tang Li se dio cuenta de que había caído en la trampa de Ning Jing. En el pasado, era lo suficientemente proactivo como para evitar intimidar a Ning Jing a principios de mes. A decir verdad, sus motivos para calcular las fechas de su período no eran puros.

—Jeje, me estoy esmerando aún más con los detalles. Jing Jing, ven, el marido te servirá remojándote los pies —Tang Li agarró el pie de Ning Jing y le quitó el zapato mientras ésta se recostaba y apoyaba el otro pie en su hombro, permitiéndole servirla libremente.

Temiendo que el aire frío fuera demasiado, Tang Li intentó acunar su pie desnudo, pero Ning Jing se negó pegando los dedos contra su cara para burlarse de él. Tang Li la dejó hacer lo que quisiera, sin enfadarse ni sentir repulsión. Sin embargo, no tardó en agarrar los dedos de Ning Jing y morderle el dedo gordo. Aunque parecía que usaba mucha fuerza, a ella no le dolió en absoluto.

Ning Jing lo apartó de inmediato y se quejó:

—¡¿No te preocupa que esté sucio?!

—No me importa —rió entre dientes Tang Li.

—¡Pues a mí sí! —Ning Jing resopló.

Tang Li fingió un suspiro.

—Está bien, te ayudaré a lavarlo.

Entonces sí que le agarró el pie y lo mojó en el agua. Si fuera cualquier otro día, Ning Jing se contentaría con que la atendieran, pero hoy era diferente.

Rápidamente retiró el pie y declaró:

—¡En los días inoportunos, debería evitar remojarme los pies aún más!

—¿Por qué? —Tang Li no entendía.

Ning Jing sólo replicó:

—Si digo que no puedo, entonces no puedo. Eres un hombre, ¿por qué haces tantas preguntas?

Tang Li finalmente se rindió y fue a sentarse junto a Ning Jing. Pero antes de que pudiera tumbarse, ella lo apartó de un empujón y le dijo:

—Me voy a dormir, tú vete a remojar y no armes escándalo.

—Tang Tang volverá pronto. Déjame tumbarme un rato contigo —Tang Li se acercó a Ning Jing, pero ella siguió apartándolo.

—¡No seas tan ruidoso! ¿No puedes dejarme descansar un rato?

Al verla tan descontenta, Tang Li sólo pudo levantarse obedientemente.

—¡Fuera! —Le instó Ning Jing.

Con una sonrisa de impotencia, Tang Li salió dócilmente de la habitación. Dos horas después, Ning Jing ayudó a Tang Li a buscar unas toallas y una muda de ropa antes de salir ella misma de las habitaciones. Pasarían días antes de que pudiera volver a meterse en el agua, pero estaba segura de que Tang Li haría lo mismo a menos que ella le insistiera. Era raro que Tang Tang se ausentara para que Tang Li pudiera relajarse como padre.

En cuanto Ning Jing abrió la puerta de los manantiales, vio que estaba vacía.

¿Dónde estará?

Mientras se sentía desconcertada, vio que Tang Li entraba cabizbajo con una pequeña olla en una mano. Era muy cuidadoso con su objeto y ni siquiera se percató de su presencia. El corazón de Ning Jing dio un vuelco y sus ojos se humedecieron al verlo. Qué escena tan familiar y añorada. No necesitó comprobarlo para saber que la pequeña olla contenía su sopa de frijoles rojos favorita. Ni siquiera podía recordar cuántas noches de sopa de frijoles rojos le había preparado Tang Li en el pasado. Cada vez se la entregaba personalmente, con cuidado pero con urgencia, tanto porque la olla estaba caliente como porque quería que se la comiera antes de que se enfriara la sopa. A ella le encantaba la comida caliente en las frías noches de invierno.

Al acercarse, por fin vio a Ning Jing junto a la puerta y se rió al ver las cosas que tenía en las manos.

—Jing Jing, ¿tanto querías robarte un baño conmigo?

Ning Jing puso los ojos en blanco antes de darse la vuelta para cerrar la puerta. Tang Li llevó la sopa de frijoles rojos al interior y sirvió personalmente un tazón ante ella.

—Tienes hambre, ¿verdad?

Ning Jing estaba realmente hambrienta, pero la vista de la sopa de frijoles rojos de Tang Li le daba hambre incluso en las noches en que estaba llena. Sólo él era capaz de cocinar un brebaje tan fragante. Aspiró cuidadosamente el aroma mientras Tang Li la observaba de reojo como siempre.

Si amabas de verdad a alguien, verle comer era suficiente felicidad.

Si realmente amabas a alguien, sólo tomar un tazón de su sopa casera era suficiente satisfacción.

—Jing Jing, ¿tienes noticias de tu hermano mayor? —Preguntó Tang Li.

—No. Pero a juzgar por su personalidad, nadie lo encontrará si quiere irse —Ning Jing era la que mejor conocía a Ning Cheng.

Tang Li dudó y luego dijo:

—¿Por qué entregó su autoridad militar a Jin Zi? Por todos los méritos que hizo en Northern Li, mi hermano mayor no lo dejaría de lado. Las agendas públicas y privadas son dos cosas diferentes.

Ning Jing miró seriamente.

—Tang Li, mi hermano mayor no es alguien que busque méritos. Debe haber sentido que terminó con sus asuntos, ¡así que se fue! Si tienes oportunidad, dile a Long Feiye que ahora deje de buscarlo.

Tang Li soltó un bufido.

—¡Hmph, mi hermano mayor no lo buscaría! ¡Ahora come hasta hartarte!

Ning Jing dejó su sopa y lo amenazó.

—¡Intenta resoplar otra vez!

Tang Li se calló y sacudió la cabeza. Sólo entonces Ning Jing volvió a beber su sopa. En realidad, ya estaba llena, pero hacía demasiado tiempo que no probaba ese sabor, así que no pudo evitar tomar unos cuantos sorbos más. Pronto llegó la cortesana con la pequeña Tang Tang en brazos. Estaba profundamente dormida, pero no era de extrañar, ya que era medianoche. Ni la niña más feliz podría aguantar mucho tiempo. Ning Jing quiso llevársela, pero Tang Li corrió primero a recoger con cuidado a su hija.

Divertido, dijo:

—Jaja, es bueno que esté dormida para que no tengamos que engatusarla durante media noche.

Mientras Tang Tang había vuelto a los brazos de su padre, el pequeño Rui'er seguía divirtiéndose con Gu Qishao. Gu Qishao era un hombre extraordinario y Rui'er un niño fuera de lo común, así que no era extraño que ambos siguieran lanzando fuegos artificiales a altas horas de la madrugada.

En ese momento, mamá Zhao acababa de llegar al Patio Narciso donde se alojaban Long Feiye y Han Yunxi. Estaba situado en el corazón de la Casa de Té nº 7 y era su patio más grande. Su nombre provenía de todas las flores de narciso plantadas en su interior, aunque era más un pabellón de té que una residencia. En su amplio patio había una casa de té casi oculta a la vista, pero con un interior bastante espacioso. Las habitaciones que bordeaban su parte delantera y trasera se expandían hacia fuera, a izquierda y derecha, con unas tres salas interconectadas. En el centro de todas ellas había unas termas de té.

Dentro del pabellón de té había un limpio y sencillo suelo de esteras de paja con incienso que enviaba al aire zarcillos de fragante humo verde. Fuera había montones de nieve blanca y vapor de las aguas termales mezclado con la fragancia del té. Era un aire que despejaba el ánimo incluso cuando uno se embriagaba con los olores.

Para un amante del té, era un entorno incomparable.

Los pasos de mamá Zhao se detuvieron fuera del salón de té, sólo para ver dentro a la emperatriz. Estaba sentada junto a una mesa baja y hojeaba perezosamente un libro. Su larga melena negra sólo estaba sujeta por una horquilla de jade y se había puesto un camisón blanco como la media luna. Una mano sostenía su cabeza, dejando al descubierto su muñeca desnuda tan blanca como la nieve, mientras la otra pasaba las páginas de su libro, y su cuerpo se desperezaba contra la mesa de té.

Tal escena hacía que Zhao mama se sintiera feliz y satisfecha cuanto más la miraba. No hacía más que alegrarse por la suerte de Su Majestad.

Hacía tiempo que Han Yunxi se había percatado de su llegada. A pesar de su propio séquito de cortesanas, Long Feiye aún no estaba acostumbrado a ser atendido por mujeres. Aparte de los guardias de las sombras, no había otros sirvientes en el Patio Narciso. Ninguno de los guardias se atrevería a acercarse a esta casa, así que sólo podía ser mamá Zhao la que había llegado.

Han Yunxi y Long Feiye habían dado un largo paseo por los jardines, así que ella acababa de terminar de lavarse y cambiarse. Estaba demasiado cansada para moverse y ya se habría dormido si Rui'er ya hubiera vuelto. Estaba esperando a que mamá Zhao se anunciara, pero la anciana no hizo ni pío. Sin más remedio, Han Yunxi sólo pudo girarse para mirarla.

Apresuradamente, mamá Zhao dijo:

—Estimada emperatriz, esta vieja sirvienta ha insistido muchas veces, pero el señorito se niega a volver. Quiere jugar con el Señor Qi. El señor Qi dijo que hará que el señorito se quede a dormir en su casa esta noche, para que usted pueda dormir sin preocupaciones.

—No podrá con él —dijo Han Yunxi con impotencia.

—Esta vieja sirvienta le dijo al señor Qi que el señorito no es fácil de cuidar por la noche, pero el señor Qi dijo que estará bien —mamá Zhao también se sintió impotente.

—¡Está cortejando a la muerte otra vez! —Pero Han Yunxi era demasiado perezosa para persuadirlo, así que le hizo un gesto a Zhao mama para que se fuera—. Entonces deja que pase una noche con él.

Aunque Han Yunxi apreciaba a su precioso hijo, su cariño era completamente diferente al estilo de Tang Li. No era tan cuidadosa y prudente con Rui'er e incluso podía ser bastante despiadada a veces. Después de todo, Rui'er era un niño y necesitaba ser lo suficientemente fuerte para valerse por sí mismo en el futuro.

—Estimada Emperatriz no necesita preocuparse. Si el señor Qi no puede arreglárselas, aún tiene a esta vieja sirvienta —se rió mamá Zhao.

Han Yunxi asintió lánguidamente, al borde del sueño. Pero mamá Zhao seguía sin irse. Miró a un lado y a otro antes de preguntar:

—Estimada emperatriz, ¿se ha ido Su Majestad... a la cama?

Long Feiye estaba gestionando unas misivas urgentes de Northern Li en la habitación contigua, por lo que Han Yunxi estaba esperando a que terminara sus asuntos.

—¿Hay algo más? —preguntó.

Mamá Zhao sólo se rió.

—Estimada Emperatriz, si Su Majestad está durmiendo, debería reunirse con él pronto.

Sintiendo que algo iba mal, Han Yunxi volvió a mirarla, sin pestañear.

Pero en lugar de acobardarse, mamá Zhao sólo sonrió más cálidamente.

—¡Estimada emperatriz, es bueno que lo entienda! —Antes de que Han Yunxi pudiera agarrar lo primero que había sobre la mesa y arrojárselo a la cara, añadió—: ¡¡Esta vieja sirvienta se retirará, se retirará!!

Fue en ese momento cuando Long Feiye entró en la habitación y se llevó un gran susto, ¡porque Han Yunxi estaba agarrando nada menos que su propia taza de té! Desde que nació Rui'er, había perdido al menos treinta objetos de té a manos de su hijo, todos ellos piezas únicas hechas por consumados maestros. Esta vez trajo su juego favorito.

—¡Han Yunxi, no te muevas! —gritó desesperado.

Han Yunxi ya estaba medio dormida, pero la ambigua sonrisa de mamá Zhao la había alertado. Ahora se volteó hacia Long Feiye con una sonrisa socarrona.

—¿Quién no debe moverse, yo o la taza de té? —preguntó.

CAPÍTULO 1229:

[TANGNING] TE ELIJO A TI

¿Se refería Long Feiye a Han Yunxi o a la taza de té? Si se refería a la persona, entonces la taza caería al suelo de todos modos. Si se refería a la taza, entonces la mano de Han Yunxi la lanzaría al suelo. Han Yunxi estaba de buen humor y con ganas de bromear, pero Long Feiye seguía lo suficientemente sobrio como para evitar la provocación.

—¡Que ninguno de los dos se mueva! —gritó.

Han Yunxi sabía que era imposible discutir con este hombre, así que se divirtió aún más y preguntó:

—Long Feiye, ¿y si insisto en moverme de todos modos?

Aunque su verdadero nombre era ahora bien conocido como Xuan Yuan Ye, Han Yunxi seguía prefiriendo llamarlo “Long Feiye”. Ella y Gu Qishao eran las únicas personas en el continente del Reino de las Nubes que se atrevían a llamarlo así a la cara.

Xuan Yuan Ye era el emperador poderoso y glorioso, lleno de gloria, poder y vínculos, pero en sus corazones, ¡Long Feiye seguía siendo el mismo que en el pasado!

Long Feiye no respondió a Han Yunxi, así que ella sonrió y dijo:

—Dime, ¿debo moverme yo o la taza?

De repente, abrió los dedos y dejó caer la taza en un instante. Sin embargo, su otra mano la atrapó rápidamente. Long Feiye se apoyó contra la pared con los brazos cruzados, con los labios curvados en una sonrisa. Observó las travesuras de Han Yunxi y esperó pacientemente a que se divirtiera.

Han Yunxi volvió a dejar caer la taza, pero esta vez la atrapó con la punta de los dedos de los pies. ¡Era la taza favorita de Long Feiye! Pero él no perdió los estribos y mantuvo la sonrisa. Han Yunxi esperaba que Long Feiye se la arrebatara de las manos, pero ¿quién iba a imaginar que él iba a complacer sus caprichos?

Han Yunxi pateó la taza hacia arriba antes de equilibrarla sobre un dedo.

—Ven, te daré a elegir. ¿Eliges la taza o me eliges a mí? ¡Esta vez hablo en serio!

Long Feiye no dudó.

—Te elijo a ti.

Han Yunxi se divirtió muchísimo.

—¡Bien, entonces no puede quedarse!

¡Al segundo siguiente, tiró la taza de té por la ventana!

Sin embargo, Long Feiye no se asustó, ni siquiera miró la taza. Solo miró a Han Yunxi en todo su esplendor después de salir del baño, con su piel suave y brillante, su nuca blanca, su frente amplia, sus cejas finas y su sonrisa encantadora. Cuanto más la veía, más la amaba y más se agitaban sus sentimientos.

¿Qué era una simple taza de té comparada con esto? ¡Podría poner el mundo patas arriba por ella!

Han Yunxi miró hacia fuera y suspiró con emoción.

—¡Realmente no te importó!

Por supuesto, había calculado de antemano lanzar la taza directamente a las aguas termales de afuera para que no se rompiera. A estas alturas probablemente estaría en el fondo de la piscina.

Long Feiye se acercó y rodeó la cintura de Han Yunxi por detrás antes de atraerla hacia sus brazos. Apoyó la barbilla en un hombro y se unió a ella para contemplar las aguas termales y la nieve del exterior.

—Hace tiempo que no ejercitamos nuestras articulaciones —comentó—. ¿Por qué no tenemos una pelea?

Han Yunxi tenía muy claro cuál era su lugar ante este hombre. Después de cultivar la energía de la Lujuria para fusionarla con sus Artes del Corazón Nirvana, ahora era extremadamente poderoso. Su energía fénix aún no había madurado y no tenía la capacidad de fusionarse con las Artes del Corazón Nirvana. En lo que respecta a las artes marciales, ella estaba por detrás de él y sin duda perdería en un combate.

Lo miró y lo rechazó al instante.

—¡Ni hablar! Es raro que tengas tanto tiempo libre. Rui'er tampoco está aquí, así que quédate conmigo y mira la nieve.

Long Feiye la abrazó con más fuerza y comenzó a acariciar su oreja y su sien con la nariz.

—Cederé ante ti. Si ganas, te daré un gran premio, ¿de acuerdo?

—¿En qué competimos? —Han Yunxi se emocionó al instante. Si él cedía, entonces ella tenía una oportunidad. Por supuesto, lo que realmente la animó fue su promesa de un premio. Las experiencias pasadas le habían enseñado que todos sus regalos eran extraordinarios e imposibles de imaginar.

—Te cederé diez pasos. Quien encuentre primero la taza de té será el ganador.

Han Yunxi no tenía ni idea de que Long Feiye llevaba en ese momento la sonrisa de un viejo zorro astuto, o quizás de un cazador esperando atrapar a su presa. En cuanto oyó que no se trataba de una apuesta, sino de un ejercicio como este, se interesó aún más.

—¡De acuerdo! ¡Compitamos entonces!

—Si gano, ¿por qué no me das también un gran premio? —sonrió Long Feiye.

—No hay problema —aceptó Han Yunxi.

Para llegar a las aguas termales desde allí, bastaba con dar menos de diez pasos si elegía zancadas largas. Además, sabía exactamente dónde estaba la taza, por lo que era más probable que ganara. Long Feiye la soltó y dijo:

—Adelante.

Han Yunxi dio zancadas largas y llegó al borde de la piscina exactamente en diez pasos. Se volteó para mirar a Long Feiye, que seguía en el mismo sitio. En una competición entre maestros, la diferencia de un solo paso podía significar un cambio de mil li, por no hablar de diez.

Llena de confianza, Han Yunxi preguntó:

—¿Empezamos?

—Sí, ¡comienza!

Tan pronto como Long Feiye pronunció esas palabras, Han Yunxi se zambulló directamente en las aguas termales. Long Feiy no la persiguió de inmediato. ¿Cuándo había sido menos sincero al ceder a sus caprichos? En cambio, se humedeció los labios con anticipación y tuvo que contener la risa.

Aunque sus planes eran astutos y bastante maliciosos, estaba lleno de alegría pura y genuina. Lentamente se quitó las túnicas exteriores antes de volar por los aires y zambullirse en la piscina. Aunque el patio estaba iluminado por linternas, aún era tarde por la noche. Han Yunxi solo podía buscar la taza de té al tacto. No se asustó ni siquiera después de oír a Long Feiye entrar en el agua.

¡De repente!

¡Su mano tocó la taza! Emocionada, la agarró con los dedos, pero Long Feiye apareció a su lado y la atrapó primero. ¡Era tan rápido que le dieron ganas de llorar! Ambos salieron a la superficie al mismo tiempo. Long Feiye se secó el agua de la cara y se rió a carcajadas al ver la cara deprimida de Han Yunxi. Ella quería correr hacia él y morderlo. ¿Cómo es que es tan rápido bajo el agua? ¿Por qué no lo sabía antes? Solo me equivoqué un poco, ¿no lo está haciendo a propósito?

—Perdiste —dijo Long Feiye con naturalidad.

Han Yunxi lo miró en silencio. Al verla a punto de gritar “¡trampa!”, Long Feiye se sintió aún más desconcertado. Hacía mucho tiempo que no la veía actuar así. ¡Lo extrañaba mucho!

—¡Yo la toqué primero! —insistió Han Yunxi.

—Yo la agarré primero —Long Feiye no cedió.

—Dijiste que cederías ante mí.

—Te cedí más de diez pasos, ¿sabes? —dijo Long Feiye con sinceridad.

—¿No puedes cederme un paso más? —preguntó Han Yunxi.

—No —rechazó Long Feiye sin piedad—. ¡Admite que perdiste, rápido!

Han Yunxi no podía aceptarlo. Su mirada se desvió hacia la taza que Long Feiye tenía en las manos, pero él se dio cuenta y no dijo nada. Cuando ella se apresuró a alcanzarlo, él simplemente esperó hasta que ella estuviera al alcance de su brazo antes de levantar la taza por encima de su cabeza. Ella lo miró sin decir nada, lo que le hizo sonreír hasta que casi se echó a reír. ¡Era mucho más divertido burlarse de ella que de su hijo!

¿Cómo podía Han Yunxi pasar por alto la risa en sus ojos? Este tipo era perfectamente capaz de engañarla. Calculó a propósito diez pasos por delante para que ella perdiera en el último. De repente, ella le agarró del brazo y se puso de puntillas para alcanzar la taza, pero aún así no lo consiguió.

—Todo en la emperatriz es perfecto, excepto su altura y la longitud de sus dedos —juzgó Long Feiye con seriedad.

—¡Tú! ¡Mentiroso! —Han Yunxi estaba tan enojada que se le hincharon las mejillas. Estaban especialmente rojas en las aguas termales, una vista encantadora que cautivó la mirada de Long Feiye.

—Quienes se atreven a apostar deben estar preparados para perder. Estás incumpliendo tu palabra —dijo Long Feiye mientras se cernía sobre ella.

Han Yunxi se quedó sin palabras. Se mordió el labio y pensó en otras soluciones, tal vez otra competición en la que pudiera engañarlo a él. Después de que los dos hubieran terminado de engañar al mundo, ¡ahora se enfrentaban el uno al otro! Estaba muy claro que Han Yunxi no era rival para Long Feiye, porque su trampa había sido tendida desde el principio.

En las aguas termales humeantes que les llegaban hasta la cintura, ambas figuras estaban empapadas. Uno se mantenía erguido con una taza de té sobre la cabeza, mientras que la otra se esforzaba por ponerse de puntillas para agarrarle el brazo con todas sus fuerzas. Mientras los dos permanecían inmóviles, ofrecían una imagen encantadora incluso en sus rígidas posturas. En ese momento, estaban enzarzados en un duelo de miradas. Han Yunxi lo miraba con furia, pero en realidad solo estaba haciendo un berrinche. Long Feiye arqueó las cejas y parecía serio, pero su sonrisa lo delató. En medio del silencio, de repente abrió los dedos y dejó caer su querida taza de té. Esta vez, aterrizó en el borde de las aguas termales.

¡Crash!

¡Se rompió en pedazos!

Sus ojos no se apartaron de Han Yunxi durante todo el proceso. Ella se sobresaltó, sorprendida. Long Feiye la miró con ojos llenos de cariño.

—Dije que te elegí a ti —murmuró—, ¿por qué sigues compitiendo conmigo?

Han Yunxi se mordió el labio y esbozó una sonrisa.

—Habla, ¿qué quieres que te dé? —continuó Han Yunxi.

¿Cómo podía ella tener la cara de preocuparse por ganar o perder cuando él podía desprenderse tan fácilmente de su taza de té?

—Si puedo permitírmelo, te daré lo que quieras —dijo Han Yunxi con sinceridad.

—No hay nada que no puedas permitirte darme —Long Feiye estaba seguro.

—¿Qué quieres? —Han Yunxi se rió—.

—Quiero... —Long Feiye se calló antes de inclinarse para susurrarle al oído—. ¿No te lo acabo de decir?

¿Hace un momento? ¿En serio? Han Yunxi estaba confundida. Repasó las palabras de Long Feiye, que no eran muchas, y estaba segura de que no se le había escapado nada. Tampoco pudo encontrar ningún significado implícito en ellas. Han Yunxi empezaba a preguntarse si se había vuelto tonta desde su embarazo.

Long Feiye se rió suavemente y bajó la voz. «Puedo dejar de lado todo lo que amo y elegir solo a ti... Te quiero a ti».

Han Yunxi finalmente entendió el mensaje y se sonrojó. Sabía que Long Feiye era malo, pero hoy era aún peor. Sus labios se curvaron en una sonrisa maliciosa mientras murmuraba:

—Dije que hacía tiempo que no ejercitábamos nuestras articulaciones. ¿Por qué no tenemos una pelea?

¡Tanto “ejercitar nuestras articulaciones” como “tener una pelea” eran una trampa!

CAPÍTULO 1230:

[TANGNING] SUPLICANDO POR UNA NIÑA

Aprovechando la oportunidad mientras Long Feiye le apartaba el cabello, Han Yunxi lo empujó y se dio la vuelta para huir. Long Feiye la dejó correr, pero justo antes de que llegara a la orilla, levantó un muro de agua que le bloqueó la vía de escape.

Ella se volteó para mirarlo con ira.

—¿Puedes ser aún peor?

—Sí.

Long Feiye estaba de tan buen humor que se echó a reír a carcajadas. Bajó la mano y el agua salpicó de nuevo, empapando completamente a Han Yunxi una vez más. Su fina ropa, pegada a su cuerpo, era prácticamente transparente, lo que hacía imposible ocultar sus hermosas partes íntimas. ¡La mirada ardiente de Long Feiye ya se había fijado en su figura!

En realidad, él no quería ser tan travieso y solo pretendía bromear antes de rogarle seriamente que se convirtiera en su compañera, pero... Aquella visión envuelta en la niebla le provocaba pensamientos perversos sin cesar. ¡Quería ser malo hasta el final!

—Han Yunxi, ven aquí y admite tu derrota.

Han Yunxi negó inmediatamente con la cabeza. ¡Era evidente que él la había engañado, así que no estaba dispuesta a aceptarlo! Se dirigió a aguas más profundas, con la esperanza de ocultar su cuerpo. De lo contrario, ¡él podría ver a través de ella! Long Feiye se limitó a observarla sin mover un músculo. Cuando Han Yunxi quedó sumergida bajo el agua, excepto por la cabeza, parecía un conejo en guardia contra Long Feiye. Parecía haber endurecido su corazón para no reconocer su derrota.

Long Feiye se rió. Cada vez que esta mujer actuaba así, su deseo de conquistarla aumentaba.

—Por última vez, ¿admites tu derrota o no? —preguntó.

«¡Me engañaste!», se quejó Han Yunxi.

Long Feiye simplemente se sumergió bajo el agua. ¡Han Yunxi tenía suficiente experiencia para saber lo que estaba pasando! Rápidamente se sumergió también para protegerse de un ataque por sorpresa, ¡pero era imposible ver en la oscuridad! Las olas sobre ellos se volvieron más feroces, lo que hacía imposible saber qué estaba pasando. Cuando ambas figuras salieron del agua, ya estaban al otro lado de la piscina, donde se encontraba el agua profunda. La ropa de Han Yunxi había desaparecido casi por completo, dejando al descubierto su espalda y nuca de jade, así como sus hermosas clavículas. Long Feiye, sin embargo, seguía vestido. Fuera lo que fuera lo que hubiera sucedido bajo el agua, estaba claro que Long Feiye era el ganador.

Los dos se miraron fijamente, pero lo que fuera que hubiera sucedido había hecho que Han Yunxi se quedara paralizada y dejara de escapar. Long Feiye solo sonrió divertido ante su expresión seria, no, más bien de sufrimiento.

—¿Aún no admites tu derrota? —preguntó.

—¡No lo haré! —respondió Han Yunxi al instante.

Con un chapoteo, Long Feiye la atrajo hacia él hasta que sus narices casi se tocaban y le preguntó:

—¿Admitirás tu derrota?

Han Yunxi se giró con el ceño fruncido. Era obvio que Long Feiye la había intimidado completamente bajo el agua. Se recostó sobre su hombro, con el cuerpo alejado del perdedor, mientras su boca insistía:

—¡Me engañaste, así que no lo haré! ¡Me niego!

La sonrisa de Long Feiye se volvió más amable. «Xi'er, ¿me crees cuando te digo que ya has perdido la oportunidad de admitir tu derrota?

Justo antes de que Long Feiye diera una fuerte embestida bajo el agua, Han Yunxi se dio la vuelta de repente y lo inmovilizó contra la orilla. Él se estrelló contra las rocas, moviendo los brazos para apoyarse allí mientras exponía su bien formado pecho. Han Yunxi se acercó con una mirada feroz y lo desafió:

—¿Me crees cuando te digo que hoy serás tú quien admita la derrota?

Long Feiye arqueó una ceja en silencio. De repente, Han Yunxi le rodeó el cuello con los brazos y se entregó a él con la cara levantada. Long Feiye no necesitó palabras ni acciones para corresponderle. Tras repetidos movimientos, fue incapaz de resistirse. Se inclinó proactivamente para besarla, esperando su respuesta. Como era de esperar, ella le dio la mejor. Por muy malvado que fuera, se volvía dócil con un beso suyo y obedecía todos sus caprichos. Cuando ella lo soltó, sus ojos estaban llenos de ternura.

—Xi'er, dame una hija, ¿quieres? —le pidió.

Han Yunxi soltó una carcajada.

—¡Así que hiciste todo esto por una hija!

—Solo una vez —murmuró Long Feiye—. Las otras veces son por ti.

¿Una vez? ¿Las otras veces? Han Yunxi se alarmó. ¿Cuántas veces quiere hacerlo?

Antes de que pudiera reaccionar, Long Feiye ya la había levantado en brazos y había salido volando de las aguas termales para regresar a sus habitaciones... El vencedor y el vencido ya no tenían sentido, porque hacía tiempo que se habían fusionado en un solo ser con sus cuerpos. En medio de la noche, una nueva primavera floreció con el nuevo año.

Han Yunxi cayó en un sueño agotador durante las últimas horas del año anterior para dar la bienvenida al siguiente. ¡Solo Dios sabía hasta dónde llegaba la resistencia de Long Feiye! Colocó a Han Yunxi, inconsciente, bajo cálidas mantas de piel de zorro y le limpió todo el agua del cuerpo sin dejar ni una sola mancha. Se aseguró de que estuviera bien abrigada y le apoyó la cabeza en sus piernas mientras le secaba el largo cabello y le peinaba los mechones.

Solo entonces le ató cuidadosamente el cabello. Con la cabeza inclinada en un reposo tranquilo y concentrado, parecía un hombre completamente diferente a la figura dominante que era durante el día.

Además de Han Yunxi, nadie más sabría que un hombre así podía ser tan íntimo y gentil después de la tormenta. Cuando Long Feiye finalmente acostó a Han Yunxi sobre una almohada y se dispuso a marcharse, ella de repente le agarró la mano y murmuró:

—Perdí... Perdí. Feiye, admito mi derrota...

Long Feiye se rió en silencio con una sonrisa deslumbrante. No pudo evitar recordar sus propias acciones autoritarias y cómo debían de haberla abrumado. Tras sus repetidos y agresivos ataques, ella ya había admitido su derrota, pero ahora lo repetía de nuevo en sus sueños.

—¡Tonta!

Long Feiye se inclinó para besarla y estuvo a punto de despertarla con un mordisco, pero se contuvo en el último momento. No tenía ni idea de cuánta adoración fluía de sus ojos en ese instante, al igual que nunca sabría exactamente cuánto la amaba. ¡A esta mujer!

Le colocó las manos bajo las mantas y le besó suavemente los labios antes de incorporarse. A juzgar por experiencias pasadas, Han Yunxi no se despertaría hasta el mediodía del día siguiente como muy pronto. Él no podía dormir porque tenía que esperar a que Rui'er regresara. Aunque le dijo a Gu Qishao que podía cuidar de él como una lección tanto para el niño como para el hombre, no quería que Rui'er pasara toda la noche asustado. Como mucho, esto solo sería una lección y nada más.

Long Feiye se cambió de ropa, se puso una túnica de piel de zorro y salió del pabellón del té y del Patio del Narciso para buscar a Rui'er en persona. Xu Donglin vio salir a su maestro y se reveló inmediatamente.

—Maestro, Su Alteza Príncipe Heredero está en el Patio de la Serenidad del Sol. Este subordinado acaba de regresar y vio que se quedó dormido en los brazos de Gu Qishao, no en la cama.

El rostro de Long Feiye se ensombreció inmediatamente y se sintió descontento. Gu Qishao, ese hombre molesto. ¿Sigue abrazando a Rui'er después de haberse quedado dormido? Caminó a zancadas hacia el Patio de la Luz Solar Sereno, solo para escuchar los sonidos de un llanto poco después.

¡Era Rui'er! Aunque sabía que su hijo era propenso a llorar, Long Feiye sintió una oleada de pánico y utilizó sus técnicas de ligereza para encontrar a su hijo. Los llantos se hicieron más fuertes a medida que se acercaba, hasta que Long Feiye frunció el ceño. Pronto vio a un desconcertado Gu Qishao sosteniendo a un Rui'er que lloraba a gritos y corriendo hacia él.

—¡Long Feiye, rápido! Mira a Rui'er, ¿qué le pasa? No consigo calmarlo por más que lo intento. ¡Antes estaba bien, no me tenía ningún miedo!

Gu Qishao estaba a punto de perder la cabeza. Rui'er estaba profundamente dormido, pero de repente se despertó y empezó a llorar en cuanto vio su rostro, pidiendo a sus padres. Intentó consolar al niño, pero fue en vano, así que terminó llevándolo en brazos para buscar a Long Feiye y al resto. Si no fuera por su fuerte agarre, Rui'er ya se habría liberado de sus brazos. Incluso ahora, Rui'er comenzó a llorar:

—Wahhhh... mamá, papá... mamá, papá...

Al ver su rostro cubierto de lágrimas mientras luchaba y sollozaba, a Long Feiye le dolió el corazón y casi corrió hacia adelante para tomar al niño él mismo.

Pero no lo hizo. Se quedó en su sitio y le dijo a Chu Xifeng:

—¡Ve a buscar a Mamá Zhao, rápido!

Incluso ahora, el lloroso Rui'er no tenía ni idea de que su padre estaba allí mismo. Se retorcía antes de morder de repente la mano de Gu Qishao. Solo tenía seis dientes en total, así que debía de haber sido doloroso, pero Gu Qishao estaba demasiado asustado como para darse cuenta de nada.

Le gritó a Long Feiye:

—¿Qué estás haciendo ahí parado? ¡Llévatelo!

—¡Bájalo! —dijo Long Feiye con frialdad.

Gu Qishao se negó. Rui'er ya estaba actuando así, ¿cómo iba a bajarlo? Además, el suelo estaba cubierto de nieve, por lo que el niño acabaría revolcándose en el frío. Se adelantó e intentó darle el niño a Long Feiye, pero este retrocedió. Incluso en un buen día, Rui'er lloraba cada vez que lo levantaba en brazos, ¿qué decir ahora? No era que Long Feiye no quisiera cargar a su hijo, sino que no podía.

Gu Qishao empujó a Rui'er hacia Long Feiye, quien inmediatamente retrocedió. En ese momento, Rui'er se dio cuenta de que su padre también estaba allí. Miró al hombre con los ojos llorosos antes de romper a llorar con más fuerza.

—Long Feiye, ¿qué estás haciendo? Ni siquiera los padres estrictos actúan así. ¡Mira lo pequeño que es! —Gu Qishao, que no entendía nada, solo sentía ira. Al ver que Rui'er se había dado cuenta de que su padre estaba allí, dejó al niño en el suelo y le dijo con dulzura—: ¡Rui'er, ve a buscar a tu padre! ¡Vamos! Si se atreve a rechazarte, el padrino te llevará lejos ahora mismo. ¡Nos iremos tan lejos que nunca volveremos!

El pequeño Rui'er no se cayó en la nieve cuando tocó el suelo, sino que se quedó en su sitio y apretó los puños a los lados. Sus ojos enrojecidos miraron a Long Feiye con lástima.

—Papá... ¡wahhh... papá! Papá...

Cuanto más lo miraba, más lloraba, hasta que prácticamente se derritió en un charco. Nadie sabía cuánto le dolía el corazón a Long Feiye en ese instante.

Siempre se sentía impotente ante su hijo.

Al final, incluso Gu Qishao se sintió desconcertado. ¿Qué le pasaba al niño? Estaba llorando por su padre, ¿no debería lanzarse a los brazos de Long Feiye?

¿Por qué Rui'er se queda ahí parado?

¿Por qué los ojos de Long Feiye parecen tan indefensos y lastimeros?

De repente, Long Feiye gritó a los guardias de la sombra:

—¿Dónde está Xu Donglin? Si Mamá Zhao no aparece en este instante, ¡Zhen lo dejará lisiado!

Justo cuando terminó de hablar, Rui'er corrió de repente hacia él y le abrazó las piernas.

—Papá... papá... ¡cárgame, cárgame!

Long Feiye se quedó paralizado.

Había pasado casi un año, pero era la primera vez que su hijo lo buscaba por voluntad propia y le pedía que lo cargara.

CAPÍTULO 1231

[TANGNING] SUPLICANDO QUE LO CARGUEN

Ante las súplicas del pequeño Rui'er, Long Feiye no sabía cómo reaccionar. ¡Era la primera vez desde que nació su hijo que el niño le pedía que lo cargara! Era... también el deseo más profundo que escondía en su corazón, algo que ni siquiera Han Yunxi podía comprender del todo. Nunca fue abrazado por su propio padre. Cuando tuvo edad suficiente para recordar cosas, solo podía recordar que su madre lo abrazó unas pocas veces. Aun así, lo máximo que recibió fueron abrazos o palmaditas en el hombro.

Quizás estaba destinado a ser un niño que no era mimado, que tenía que crecer pronto. Pero eso no le impedía abrazar o mimar a Rui'er. Como él mismo fue niño, entendía lo que querían y esperaba poder darles lo mismo.

Cuando el pequeño Rui'er vio que su padre no se movía, sus sollozos se intensificaron. Se aferró a la túnica de su padre e intentó con todas sus fuerzas trepar por él. Por fin, Long Feiye se recuperó y lo levantó, apretándolo con fuerza contra su pecho. Si fuera posible, lo absorbería por completo.

¿Cuánto lo quería?

—¡Padre está aquí! ¡No tengo miedo!

—Buen chico... ¡padre está aquí!

Nadie vio que las esquinas de los ojos de Long Feiye estaban húmedas por las lágrimas. El pequeño Rui'er realmente había dejado de llorar por miedo. En cambio, rodeó con sus brazos el cuello de su padre y enterró la cabeza en su pecho. Gu Qishao observaba en silencio desde un lado y solo podía suspirar. Al fin y al cabo, es el hijo de otra persona.

El pequeño Rui'er había dejado de llorar, pero pronto Long Feiye percibió que temblaba de miedo. Aunque quería abrazarlo más tiempo para que su hijo pudiera apoyarse más en él, era perfectamente racional con su hijo, incluso cuando seguía siendo cruel consigo mismo. Inmediatamente separó a Rui'er de su pecho. Mientras el niño lo miraba mordiéndose los labios, el miedo era evidente en su rostro.

Ahora Gu Qishao también había descubierto la anomalía. ¿Cómo podía ser?

—Rui'er, ¿qué pasa? Dile a tu padre, no tengas miedo —dijo Long Feiye.

Rui'er lo miró con los ojos llorosos y no respondió. Parecía apático, casi medio dormido.

—Buen chico, dile a tu padre por qué. ¿A qué le tienes miedo? —preguntó Long Feiye.

Rui'er temblaba cada vez más. Su expresión era de terror absoluto, lo que hizo que el corazón de Long Feiye se encogiera de dolor. Aun así, le preguntó con paciencia:

—Rui'er, le tienes miedo a tu padre, ¿verdad? Dile a tu padre, ¿sí o no?

Rui'er siguió apretando los dientes en silencio. Aun así, no dudó en negar con la cabeza. Long Feiye intentó preguntarle varias veces más, pero Rui'er solo seguía negando con la cabeza. Ya fuera de día o de noche, despierto o dormido, inquieto o tranquilo, siempre negaba con la cabeza. ¡Pero estaba claro que su cuerpo reaccionaba con miedo!

—Entonces, ¿a qué le tienes miedo?

Long Feiye estaba tan ansioso que olvidó que su hijo solo estaba medio despierto. Qué alboroto se había formado esa noche. Como Rui'er solo estaba semiconsciente, probablemente lo olvidaría cuando se despertara. El niño miró a su padre sin decir nada, con ojos indefensos y tímidos, pero extendió las manos y las rodeó alrededor del cuello de Long Feiye de nuevo, como si nunca fuera a soltarlo.

Long Feiye sabía que debía apartar a Rui'er, pero no se atrevía. Lo abrazó más tiempo, acunando al niño en sus brazos como si fuera a estar allí hasta que el cielo se cayera. Cuando Rui'er lloraba conscientemente al ser cargado, era por puro instinto. Pero ahora que estaba inquieto por la noche, ¡sus reacciones semiconscientes nacían de sus deseos y reacciones más sinceros!

¡Así que resultaba que Rui'er quería que lo cargara! ¿Cuánto de ese miedo desconocido había soportado mientras estaba consciente? ¿Cuánto había soportado el propio Long Feiye de niño al enfrentarse a su madre fría y despiadada? Soportar algo así era como estar abandonado a su suerte sin poder saciar nunca esa sed. Por supuesto, nunca esperó que, de niño, perdiera a ambos padres para siempre antes de crecer. Los que quedaron atrás solo reconocieron su identidad como príncipe heredero de Qin Oriental. ¡Lo trataron como a alguien que nunca los lloraría ni extrañaría y le impusieron la carga de las responsabilidades de sus padres sobre sus hombros! A partir de ese día, comenzó a vivir una existencia solitaria, fría y distante. ¡Todo lo que tenía eran subordinados, no familia ni parientes!

Había pasado más de una década desde que Long Feiye pensó en estas cosas. Apoyó la cabeza en el hombro de Rui'er y le dio un beso apasionado. —Xuan Yuan Rui, ¡no tengas miedo! Padre no se va. Padre te esperará para siempre, hasta que dejes de sentir miedo.

Dicho esto, separó a Rui'er y se lo entregó a mamá Zhao, que acababa de llegar.

Aunque Rui'er se aferraba a él con fuerza, era obvio que seguía temblando. Tenía que haber alguna razón subyacente. Si dejaba que su hijo siguiera sintiendo miedo, no podía predecir las consecuencias. ¡Solo podía ser cruel!

Mamá Zhao agarró a Rui'er, pero él de repente empezó a llorar a gritos. Ella siempre había sido la tercera opción del pequeño maestro después de sus padres, por lo que esta reacción la dejó desconcertada. De hecho, había estado a su lado todo el tiempo hasta que algo la alejó de Gu Qishao.

—¡Pequeño maestro, mira a esta vieja sirvienta! ¡Es mamá! ¡Mira!

—Pequeño maestro, despierta, ya es de día y debes levantarte —le dijo mamá Zhao mientras le pedía a Xu Donglin que acercara la linterna para que iluminara el rostro del niño. Si no se podía calmar a un niño inquieto, lo mejor era despertarlo.

Por desgracia, Rui'er siguió llorando. Sollozaba y se debatía con la misma fuerza que en los brazos de Gu Qishao. Era tan fuerte que mamá Zhao ni siquiera pudo mantenerlo en pie y lo dejó caer al suelo. El niño se abalanzó inmediatamente sobre Long Feiye y se aferró a sus piernas mientras lloraba a gritos.

—Padre, quiero a padre. Padre, cárgame...

Ahora mamá Zhao también estaba llorando. Xu Donglin solo podía apartar la mirada, temeroso de ver más, mientras se secaba los ojos en secreto. Cuanto más observaba Gu Qishao, más miserable y confundido se sentía. No pudo evitar resoplar:

—Long Feiye, ¿qué estás haciendo? ¡Cárgalo ya antes de que te lo robe!

Estaba listo para correr hacia él y meter a Rui'er en sus brazos.

Sobre su hijo, Long Feiye comenzó a acariciar la cabecita y a tararear una suave melodía. Sin hacer ruido, levantó a Rui'er y utilizó técnicas de ligereza para volar hacia el Patio Narciso. Rui'er no lloró en todo el trayecto, pero su cuerpo no dejaba de temblar. Long Feiye tenía muy claro que nunca volvería a cargar a Rui'er después de esto hasta que el niño dejara de temerle. Hizo todo lo posible por tomar el camino más largo y tortuoso hacia sus aposentos. Aun así, ¿qué pasaría entonces?

Era extremadamente rápido y llegó a las habitaciones en un santiamén. Llevando al niño callado, dormido y tembloroso al calor de los dormitorios, Long Feiye frunció el ceño. Lo acostó en la cama y el pequeño Rui'er percibió el aroma familiar. A continuación, vio a su madre y gimió mientras se arrastraba para acurrucarse junto a ella con el trasero en el aire y la mejilla contra las sábanas, hasta que finalmente se calmó.

Una vez superada toda esa tristeza y dolor, sollozó unas cuantas veces más antes de calmarse por fin y quedarse dormido. No tenía nada del temperamento ni del orgullo de su yo diurno, sino que parecía una oruga pegajosa. Long Feiye observó desde un lado el rostro inocente de su hijo y el de Han Yunxi, completamente inconsciente. Aunque se sentía triste, era una mezcla de impotencia e incluso una leve calidez y alegría que le hizo sonreír.

A veces las cosas eran amargas porque uno se sentía solo. Si se tenía familia y alguien a quien amar, incluso las dificultades más duras no eran tan malas. Long Feiye encontró unas mantas gruesas y las colocó sobre Rui'er, luego se sentó junto a la pareja con la espalda apoyada en la cabecera de la cama. Nunca se cansaba de ver sus rostros dormidos y pronto se sumió en profundas reflexiones.

El pequeño Rui'er era normal en todos los sentidos, por lo que él y Han Yunxi habían estado planeando que el niño creciera para que pudiera decirles qué le pasaba. Pero ver a su hijo tan indefenso esa noche era como sentir que le partían el corazón en mil pedazos, lo que le dificultaba respirar. Gu Beiyue dijo una vez que podría estar relacionado con su aura asesina. Aquellos con una potente energía interna tenían auras fuertes que los niños sensibles podían sentir. Quizás necesitaba hacer un viaje a la Montaña Celestial o localizar a Han Chen, que sabía más sobre la energía de la Lujuria.

El primer día del año nuevo, Long Feiye terminó quedándose dormido junto al cuerpo de su esposa.

Tang Li dormía plácidamente mientras vigilaba a su esposa y a su hija. La nevada se intensificó mientras el silencio cubría la Casa de Té n.º 7. Solo se oía el silbido del viento del norte a través del paisaje.

Gu Qishao había regresado hacía tiempo al Patio de la Luz Solar Sereno. En ese momento estaba sumergido en las aguas termales, con la espalda apoyada en el borde y la cabeza echada hacia atrás para mirar al cielo. El agua caliente lamía su pecho y su cuerpo, que se había recuperado durante más de un año. Sus músculos estaban definidos, sus huesos eran exquisitos. Era una imagen sexy que hacía divagar la mente, especialmente combinada con su aspecto devastador, que lo convertía en un diablo seductor.

Cerró los ojos y dejó que los copos de nieve se posaran en su rostro y sus hombros con una sonrisa.

—Ha llegado otro año... ¡El primer año ha pasado, jaja!

Con esto, podía añadir otro año a su edad. Este era el primer año que completaba en su nueva vida. Habría muchos más por venir.

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Mientras la Casa de Té N.º 7 se sumía en el silencio, Gu Beiyue acababa de regresar a sus aposentos. Tras fundar el país, Gu Qishao se había convertido en el hombre más ocupado de la corte entre todos los funcionarios. Gracias al frenético ritmo de los primeros meses, ahora podía permitirse estar un poco ocioso. Después de todo, el príncipe heredero aún era demasiado joven para recibir clases, mientras que el Patio Médico Imperial contaba con el personal adecuado a pesar de haber sido construido desde cero. Mientras tanto, ninguno de los asuntos de la Ciudad Médica y Medicina, por importantes que fueran, era especialmente urgente. Todavía estaba haciendo preparativos. Con la excusa de la salud de Qin Min, encontró una razón para abandonar el interior del país y pedirle a Long Feiye unas vacaciones para llevarla al sur.

CAPÍTULO 1232

[TANGNING] RENUENCIA

Gu Beiyue llevó a Qin Min al sur, a la famosa ciudad de Ningzhou, donde compró una pequeña finca para que se establecieran. Aparte de algunos sirvientes cercanos, no contrataron a nadie más. Dentro de la casa, Qin Min había dejado de rellenar sus túnicas con ropa para fingir que estaba embarazada, como hacía en Yunning. Tampoco tenía que pasar todo el día sentada en su silla de ruedas fingiendo estar agotada. Todo era mucho más fácil. Aparte de la única sirvienta que la acompañaba, ¡nadie sabía lo mucho que deseaba volver a caminar después de recuperar el uso de sus piernas!

En Yunning tenía innumerables preocupaciones y no se atrevía a actuar libremente debido a la personalidad conservadora de Gu Beiyue. Lo único que podía hacer era aguantar. A ambos les pareció buena idea ocultar el hecho de que ella podía volver a caminar porque quería investigar quién la envenenó . Además, Gu Beiyue quería descubrir al traidor dentro del clan Qi y aprovechar la oportunidad para cambiar la actitud indiferente de las otras familias importantes de Ciudad Médica.

Aunque Gu Beiyue era el director de la academia médica, le costaría trabajo convertir la academia en algo bajo la jurisdicción imperial. Necesitaba una oportunidad, así como el apoyo de los principales clanes de Ciudad Médica. Este apoyo podía venir de forma voluntaria o por la fuerza. En la finca Gu en Yunning, tenía más oportunidades de interactuar con Gu Beiyue para mantener su actuación. Aquí, en Ningzhou, cada uno podía seguir su propio camino.

Gu Beiyue era una persona extremadamente callada con cualquiera que conociera. Ella era diferente: aunque le encantaba la paz, podía tolerar a la gente siempre y cuando no la molestaran en multitudes excesivas. Era silenciosa ante los demás y guardaba las cosas en su corazón, sin exponerlas ni competir con ellos, siempre fingiendo ignorancia y manteniéndose discreta. Sin embargo, en privado, no era una mujer gentil y serena, sino alguien que sabía defenderse. Le encantaba investigar técnicas de acupuntura e incluso podía fabricar sus propias agujas; disfrutaba de la jardinería y de ensuciarse de barro; le gustaba decorar sus habitaciones para que estuvieran ordenadas y bonitas, a veces cambiando incluso los muebles; le encantaba hacer sus propios dulces y se pasaba tardes enteras en la cocina; le gustaba tocar el qin y pintar, y recientemente también había empezado a tomar clases de baile.

Era una persona llena de pasión por la vida, que apreciaba la tranquilidad, pero llenaba su mundo solitario con muchas cosas que hacer. Trataba muy bien a los demás, pero también tenía mal genio, aunque rara vez lo mostraba. Su personalidad parecía similar a la de Gu Beiyue, pero era notablemente diferente.

Gu Beiyue era tan callado que la hacía sentir agobiada; también sabía que su forma de vida podía perturbar la paz de él. En la finca Gu de Yunning, siempre cedía ante él primero y hacía todo lo posible por cooperar sin molestarlo. Después de todo, él era su “esposo”, el hogar más seguro y afortunado que había encontrado en esta vida. Él la había salvado de las garras del clan Qin.

Ahora, en Ningzhou, era mucho más libre. En primer lugar, no había caras conocidas que los visitaran; en segundo lugar, ni ella ni Gu Beiyue recibían a ningún funcionario, rechazando a todos los que los visitaban. Además, su modesta finca tenía dos alas separadas, por lo que ella y Gu Beiyue no tenían que molestarse. Se mudaron a alas separadas el primer día y vivían sus días de forma independiente.

En Nochevieja, Gu Beiyue dijo que se uniría a ella para cenar justo cuando ella estaba pensando en invitarlo. Los dos intercambiaron pequeñas sonrisas al encontrarse.

Gu Beiyue dijo:

—Iré cuando oscurezca. Puedes preparar algo sencillo, no hace falta nada extravagante.

Qin Min solo preguntó divertida:

—¿Puedes comprar algunos fuegos artificiales como pago por la comida?

Gu Beiyue sonrió en señal de aceptación.

Qin Min preparó una mesa llena de platos, no muchos, pero todos eran sus mejores recetas. Esperó a Gu Beiyue con el ánimo de entretener a un buen amigo de la comunidad médica. Después de todo, había perdido a todos sus amigos después de quedar lisiada. Solo le quedaba la pequeña sirvienta que la acompañaba. Desafortunadamente, el sirviente de Gu Beiyue vino a anunciar que el médico fue llamado por un asunto urgente esa noche.

Qin Min terminó esperando hasta altas horas de la noche. Cuando Gu Beiyue finalmente regresó, todos los platos de la mesa estaban fríos y Qin Min estaba tirada sobre la mesa profundamente dormida. Su sirvienta también estaba recostada contra un pilar y hacía tiempo que se había quedado dormida.

Al ver los platos sin tocar, Gu Beiyue frunció el ceño. En ese momento, la sirvienta se despertó y dio un grito.

—¡Señor!

Qin Min levantó inmediatamente la cabeza y miró con ojos confusos a Gu Beiyue.

«Señorita Mayor Qin, le pido disculpas por haberla hecho esperar tanto», dijo Gu Beiyue con suavidad.

Qin Min recuperó el sentido y se dio unas palmaditas en la cara antes de ponerse de pie.

—Director de la academia, no sea tan formal. Aún no ha comido, ¿verdad?

Hizo que la sirvienta calentara los platos mientras Gu Beiyue observaba. Cuando terminó, finalmente habló.

—Comí afuera. Deberías comer. Es Nochevieja, así que pasarás hambre todo el año si no comes hasta saciarte.

Qin Min se sobresaltó antes de echarse a reír.

—¿Y tú crees eso, director de la academia? ¡Esas son palabras para engañar a los niños pequeños!

Gu Beiyue le ofreció personalmente un tazón de sopa y le dijo:

—Te haré compañía un rato. Tómate tu tiempo y come... ya que estoy aquí, no puedes perderte este compromiso.

¿Gu Beiyue la estaba persuadiendo porque temía que no comiera? Qin Min se limitó a reírse.

—Aunque tú no comas, yo sí lo haré. Estoy realmente hambrienta. Es sopa de champiñones, así que su sabor no cambia mucho después de calentarla. ¿Quieres probar un tazón?

Gu Beiyue se sobresaltó antes de posar la mirada en el rostro de Qin Min. Ella retiró su sonrisa, dándose cuenta de que había hablado demasiado. Qué extraño. Siempre consigo mantener la calma ante los demás, pero no con Gu Beiyue. Pensó que estaba demasiado somnolienta y se prometió a sí misma ser más cuidadosa en el futuro. Al fin y al cabo, ahora vivían juntos, así que no estaría bien perturbar su paz.

Gu Beiyue solo sintió que Qin Min actuaba de forma un poco diferente a lo habitual, pero no sabía decir en qué. Después de que Qin Min le diera las gracias por la sopa, se inclinó para beberla sin atreverse a mirarlo.

—Señorita Mayor Qin, mañana volveré rápidamente a Ciudad Médica —dijo Gu Beiyue—. Acabo de visitar a un paciente con una enfermedad peligrosamente compleja. Tengo pensado acompañar al paciente para que lo atienda el subdirector Shen.

Qin Min levantó la vista y asintió con seriedad. Gu Beiyue solo había pedido un mes y medio de descanso, pero había un largo camino desde Ningzhou hasta Ciudad Médica. No podía viajar rápido con un paciente bajo su cuidado, por lo que probablemente le llevaría más tiempo ir y volver.

—Ten cuidado en el camino. Si el tiempo apremia, no hace falta que regreses. Ve directamente a Yunning —dijo Qin Min con sinceridad—. Yo me encargaré de los asuntos relacionados con el niño, no te preocupes.

Esta vez se habían dirigido al sur solo por el bien del bebé. Gu Beiyue había acogido a un niño de casi un año. No coincidía con el tiempo de su embarazo. El plan de Gu Beiyue era amamantar a su bebé aquí y luego contraer una enfermedad contagiosa que le diera una excusa para recuperarse en el sur. Cuando el niño creciera, tal vez a los tres o cuatro años, podría traerlo de vuelta a Yunning. Después de todo, era más difícil saber la verdadera edad de un niño a esa edad.

Gu Beiyue también se comprometió a encontrar a su envenenador en el clan Qin durante esos años.

Qin Min estaba encantada de seguirle el juego, ya que eso significaba que podría disfrutar de unos años más de libertad. Su regreso a Yunning también significaría no tener que seguir fingiendo estar embarazada o lisiada. Incluso podría trabajar en la academia médica y vivir una vida sin restricciones.

—Vas a trabajar duro —dijo Gu Beiyue.

—Como debe ser —sonrió Qin Min.

Gu Beiyue no se entretuvo mucho. Se preparaba para marcharse antes incluso de que Qin Min terminara su sopa.

—Hace frío fuera, así que no hace falta que me acompañes. Descansa pronto —comentó Gu Beiyue.

Qin Ming se mostraba bastante indiferente, pero la visión de la solitaria figura de Gu Beiyue despertó algo en su interior. Corrió tras él y le dijo:

—Déjame acompañarte de todos modos, al fin y al cabo es Nochevieja.

Gu Beiyue no se negó. Los dos caminaron hombro con hombro hasta llegar a la puerta.

—Señorita Mayor Qin, por favor, espera —dijo Gu Beiyue.

—Director de la Academia, que tengas un buen viaje —dijo Qin Min con sinceridad.

Gu Beiyue ya se había alejado cuando se detuvo y se dio la vuelta.

—Señorita Mayor Qin, traje los fuegos artificiales. Están en la mesa de té de tu habitación.

Qin Min se despidió con la mano y respondió cortésmente: «¡Muchas gracias!». No fue hasta que la figura de Gu Beiyue desapareció en la noche que bajó la mano y murmuró:

—¿Ni siquiera comió y aún así pagó su comida?

Cuando regresó a las habitaciones, vio los fuegos artificiales tal y como había prometido. Después de mirarlos fijamente durante un rato, de repente comenzó a entrar en pánico.

—Shaoyao[1], rápido, trae unas cerillas. ¡Vamos a encender los fuegos artificiales!

Estaba tan apresurada que se dio la vuelta para correr, pero accidentalmente tropezó con el umbral de la puerta y se estrelló contra el suelo. La sirvienta Shaoyao corrió rápidamente a ayudarla a levantarse. «Señorita, ¿qué pasó?¿Se tropezó?¿Le duele?

Qin Min se puso de pie a gatas e ignoró el dolor para quitarle las cerillas de las manos a Shaoyao. Salió corriendo al patio con los fuegos artificiales y comenzó a encenderlos. Mientras crepitaban y estallaban, el cielo se llenó de deslumbrantes luces en flor. Qin Min se quedó debajo del espectáculo con la cabeza levantada y una sonrisa en los labios.

—Qué bonito...

-----

Gu Beiyue no había ido muy lejos cuando miró atrás y vio las brillantes y luminosas luces sobre él. Se detuvo a mirarlas hasta que se apagaron y luego se dio la vuelta para marcharse de nuevo. Tras esta despedida, ¿cuánto tiempo pasaría antes de que volvieran a verse?

Mucho después de que Gu Beiyue se marchara, Qin Min se quedó de pie en el patio, mirando fijamente las cenizas que había en el suelo. Shaoyao la inspeccionó de pies a cabeza, tirando de ella aquí y allá.

—Señorita, ¿dónde se lastimó hace un momento? ¿Le duele?

—Señorita, acaba de recuperar el uso de sus piernas, ¡no puede caerse!

—Señorita, ¿por qué tenía tanta prisa?

Qin Min dejó que le hicieran todo tipo de preguntas antes de mirar finalmente a Shaoyao y murmurar:

—Shaoyao, yo... no soporto verlo partir.

Shaoyao se sobresaltó.

—¡Señorita, a esta sirvienta también le cuesta despedirse del señor! Es incluso Año Nuevo... Es realmente una buena persona.

Qin Min se quedó mirando a Shaoyao durante un largo rato antes de reírse con resignación. En lugar de decir algo más, regresó a sus aposentos.

¡Shaoyao, qué tonta!

Con la cena de Nochevieja y los fuegos artificiales, Gu Beiyue y Qin Min podían considerar que habían pasado oficialmente el Año Nuevo. Sin embargo, había un hombre que no tenía más que vino para hacerle compañía.

El desaparecido Ning Cheng.

En las praderas de la frontera norte del país Wintercrow, una gran hoguera se elevaba hacia el cielo. Los hombres del país de Wintercrow no temían al frío mientras se sentaban junto a las llamas con sus chalecos de piel de zorro, comiendo carne y bebiendo alcohol. Ning Cheng se mezclaba entre ellos, vestido con un estilo similar. No parecía diferente de sus compañeros, excepto por el hecho de que solo bebía, no comía. A menos que se le mirara de cerca, era imposible reconocerlo como el jefe del clan Di y ex gran general del norte.

Mientras los hombres celebraban con vino, las esclavas salían en tropel de las tiendas circundantes. Una de ellas se acercó para sentarse junto a Ning Cheng...

1. Shaoyao (芍药): nombre formal de “peonía”.

CAPÍTULO 1233:

[TANGNING] A’CHENG

La mujer que se sentó junto a Ning Cheng tenía el cabello dorado y los ojos verde jade, con una figura esbelta que parecía más parecida a la del pueblo Tanta[1] del extremo occidental del Continente Misterioso que a la de los norteños del país Wintercrow.

No era extraño que los esclavos del clan Wintercrow procedieran de todo el continente. A diferencia del continente del Reino de las Nubes, que había prohibido el comercio de esclavos, el negocio de la trata de personas prosperaba en el Continente Misterioso. Los esclavos se diferenciaban de los sirvientes en que nunca podían ganarse la libertad y estaban a merced de sus amos. Los hijos de los esclavos estaban destinados a ser esclavos también, mientras que los sirvientes ganaban un salario y podían marcharse tan pronto como cumplían sus contratos. El comercio de esclavos también era muy rentable y, por lo que Ning Cheng tenía entendido, el mayor mercado de esclavos del país Wintercrow no era propiedad de un local, sino de alguien del Continente Misterioso.

Ning Cheng se dirigió al sur después de dejar Northern Li, con la intención de recorrer Jiangnan y probar todas sus famosas tiendas de vinos. Luego elegiría un lugar adecuado para abrir la suya.

¡Pero quién iba a saber!

Long Feiye tomó el control de todas las bodegas del continente, lo que le impedía abrir una tienda o incluso tomar una copa. Sabía que el hombre lo estaba obligando a mostrarse, pero se negaba a ceder. Si su último trato acababa siendo un fracaso para Long Feiye, estaría feliz de llevar la etiqueta de un hombre que no cumplió su palabra. El país Wintercrow no tenía más que licores fuertes, lo que se ajustaba perfectamente a su gusto.

Como no tenía nada que hacer, comenzó a investigar en serio los orígenes de Jin Zi. En el corto espacio de unos meses, terminó mezclándose con el mayor traficante de esclavos del país, Le Zheng. Le Zheng era originario del Continente Misterioso y era un desastre en las artes marciales. Le resultaba imposible ganarse la vida allí, por lo que llegó a Wintercrow a los veinte años para fundar el Consorcio Comercial Liubei y dedicarse al comercio de esclavos. Ahora tenía más de sesenta años, nunca se casó y no tuvo hijos.

Durante los últimos años, había estado buscando un sucesor para su imperio. Si se tratara de cualquier otra persona, le habría resultado muy difícil ganarse el favor de ese hombre en pocos años, pero Ning Cheng era él mismo el dueño de un consorcio comercial. No solo tenía capital, sino también cabeza para los negocios, por lo que le resultó fácil ganarse el favor de aquel hombre. Las praderas de allí estaban directamente bajo la esfera de influencia de Le Zheng, y el propio hombre estaba sentado frente a Ning Cheng, mirándolo embriagado mientras estaba rodeado por una docena de sus confidentes más cercanos.

Ning Cheng no tenía ningún interés en el comercio de esclavos. Cuando Le Zheng bromeó a medias sobre unir fuerzas en el negocio y llevarlo al Continente Misterioso, Ning Cheng se negó. Aunque la industria era muy rentable y podía proporcionarle conexiones poderosas en el norte, Ning Cheng no tenía ningún interés. Sin la responsabilidad del clan Di sobre sus hombros, era libre de hacer lo que quisiera. Si quería, podía establecer su propio imperio empresarial sin apropiarse del trabajo de otra persona.

Encontró al hombre que vendió a Jin Zi fuera del país Wintercrow y lo rastreó desde allí para encontrar algunos puntos sospechosos. Si se trataba de un simple esclavo del país de Wintercrow, los pequeños comerciantes de esclavos los compraban a los propietarios, pasando por varias manos sucesivas antes de que el esclavo fuera vendido a un comerciante de esclavos más grande y saliera de Wintercrow hacia el Reino de las Nubes o el Continente Misterioso.

La mayoría de estos esclavos procedían del país Wintercrow, donde los esclavos constituían dos tercios de la población. Los esclavos estaban destinados a serlo para siempre, incluidos sus descendientes. No tenían ninguna posibilidad de cambiar su suerte y eran marcados nada más nacer. Cuando los amos ya no los necesitaban, redactaban contratos de servidumbre y los vendían.

También había una parte de esclavos que procedían del Reino de las Nubes o del Continente Misterioso, ya fuera porque habían sido engañados, adoptados en otros lugares o porque se habían visto obligados a vender sus cuerpos por determinadas razones. Cuando estos esclavos eran vendidos a sus amos en Wintercrow, se les marcaba con una marca única que aumentaba su valor de reventa. Por lo general, tanto los esclavos del país Wintercrow como los de fuera se vendían entre tres y cuatro veces en los mercados de esclavos del país antes de encontrar un amo definitivo.

Sin embargo, Ning Cheng descubrió que el contrato de servidumbre de Jin Zi se vendió nada menos que diez veces entre diferentes mercados de esclavos. Su primer vendedor fue un tal tío Gong que trabajaba para los hombres de Le Zheng, pero Ning Cheng no averiguó de dónde sacó a Jin Zi ni quién redactó el contrato de servidumbre de Jin Zi en primer lugar. Como el tío Gong ya había fallecido, Ning Cheng terminó mezclándose con el Consorcio Comercial Liubei. No descubrió ninguna pista después de investigar otros intercambios de esclavos del tío Gong.

Al mismo tiempo, investigó a todo el clan Wintercrow y nunca encontró a una segunda persona capaz de hablar con los animales. Comenzó a sospechar que Jin Zi no era un hombre del país Wintercrow, sino alguien del Continente Misterioso. Alguien también destruyó los registros más antiguos del comercio de esclavos del tío Gong, lo que dejaba claro que algo estaba pasando.

Para descubrir realmente los orígenes del pasado de Jin Zi, tendría que averiguar por qué el hombre fue vendido como esclavo al país Wintercrow en primer lugar.

Era tarde por la noche, cuando el vino estaba más dulce y todos estaban ebrios. Ning Cheng también parecía ebrio, pero estaba tan sobrio como siempre. Le Zheng había premiado a todos los presentes con una esclava propia esa noche, todas ellas chicas del País Wintercrow. Ning Cheng era el único que tenía una extranjera. No estaba claro si se trataba de un favoritismo especial o de su forma de sondear al hombre.

La mujer de cabello dorado conocía muy bien los intereses de Ning Cheng y tomó una jarra de vino antes de levantar la cabeza para beber su contenido. Cuando la multitud vio esto, vitoreó. Ning Cheng se sentó recostado en el suelo mientras arqueaba las cejas ante la belleza, con el rostro iluminado por el interés. Aunque era ciego de un ojo y llevaba un parche, eso no afectaba a sus rasgos atractivos ni a su aire noble. Incluso su único ojo restante podía fascinar a los espectadores con su brillo malicioso. Cuando sonreía, era suficiente para poner nerviosas a todas las esclavas.

La bella rubia terminó su bebida antes de romper la jarra a un lado. Colocó una mano sobre el hombro de Ning Cheng y tomó una segunda jarra, presionando su cuerpo con todas sus seductoras curvas mientras los hombres silbaban al unísono. Ning Cheng miró a la multitud antes de esbozar una sonrisa aún más deslumbrante.

—¡Beban! —gritó.

Mientras echaba la cabeza hacia atrás y abría la boca, la belleza se sentó a horcajadas sobre él y le vertió vino en la boca. Ning Cheng tragó el vino, dejando que el exceso le salpicara la cara, el pelo y la ropa con alegre desenfreno. Muy pronto, otra jarra quedó vacía, por lo que la belleza la tiró a un lado. En un instante, Ning Cheng, que estaba tumbado, se enderezó y presionó a la mujer debajo de él contra el suelo.

Los silbidos y gritos a su alrededor se hicieron aún más intensos. Le Zheng, borracho y lento, se rió a carcajadas.

—¡Qué buen bebedor!

Ning Cheng miró de reojo antes de agarrar una jarra de vino y lanzársela. Ninguno de los demás presentes, por muy formidables que fueran, se atrevía a actuar de forma tan descarada con Le Zheng. ¡Pero Ning Cheng sí!

Le Zheng atrapó el vino encantado y comenzó a beber. Mientras tanto, Ning Cheng centró su atención en la bella rubia y curvó los labios en una sonrisa maliciosa. Agarró más vino y comenzó a verterlo en su garganta. Sus acciones coincidían con los pensamientos maliciosos de la multitud, cuyos vítores se volvieron más feroces al verlo. La belleza estaba completamente borracha después de beber el vino y comenzó a enredarse alrededor de él como un pulpo. Sus dedos se clavaron en las túnicas de Ning Cheng e intentaron desabrocharle el cinturón.

Ning Cheng apartó sus manos a propósito y soltó un hipo de borracho antes de balbucear:

—Belleza, no te precipites, jeje, ¡te serviré bien esta noche!

Dicho esto, se levantó, agarrándola por la cintura con una mano y sirviéndose más vino con la otra. Hizo un gesto con la mano a Le Zheng, se dio la vuelta y se dirigió a una tienda cercana. Le Zheng se rió estrepitosamente y agarró a una chica antes de hacer un gesto a sus otros hermanos para que siguieran bebiendo. En poco tiempo, todos habían abandonado el lugar con sus propias bellezas.

En ese momento, una doncella joven y alta entró silenciosamente en la tienda de Le Zheng. El hombre no estaba borracho, y la esclava que traía consigo le estaba dando un masaje en la espalda. Bajo la luz de la lámpara, la joven que entró vestía de negro y tenía unos rasgos hermosos; sus ojos de fénix de un solo pliegue eran especialmente llamativos. [3] No era otra que la ahijada favorita de Le Zheng, la señorita mayor del Consorcio Comercial Liubei, Lele. [4] Los que no la conocían bien pensaban que era hija biológica de Le Zheng.

Despidió a la esclava y fue a masajear personalmente los hombros de su padrino.

—Padre, elegí una buena esclava para A'Cheng, ¿verdad? —preguntó Lele.

Cuando Ning Cheng entró en el consorcio, omitió su apellido, por lo que todos lo llamaban simplemente “A'Cheng”.

—¡Solo se sabrá si es buena después de que él la utilice, jaja! —se rió Le Zheng.

Lele soltó una carcajada.

—¿No quieren todos los hombres lo mismo? Prometo que Ning Cheng la conservará. También le compraré una a papá. Si una no funciona, ¡te daré tres! Si una es suficiente, compraré algunos productos nutritivos para que papá no se agote y se haga daño.

—Mírate, muchacha. Más vale que te conviertas en una vieja bruja —dijo Le Zheng acercando a Lele y regañándola con el ceño fruncido—. Si sigues haciendo tonterías como estas, ¡ten cuidado o nunca encontrarás marido!

Le Zheng confiaba mucho en Ning Cheng, pero Lele tenía sus sospechas. Quería poner a un espía a su lado para observarlo. Para asegurarse de que Ning Cheng se quedara con la esclava, incluso encontró a la bella Shaqiu[5], de cabello rubio y ojos verdes, que no solo era atractiva, sino también hábil en la cama.

—Es perfecto que no me case. Papá puede dejarme el Consorcio Comercial Liubei y disfrutar de la vida. ¡Prometo que le daré a papá un gran regalo de plata cada año! —dijo Lele alegremente.

Muchas personas querían hacerse cargo del negocio, pero no se atrevían a decirlo, pero Lele era diferente. Ella nunca evitaba el tema. Quizás su audacia era lo que le hacía tan querida por Le Zheng. Él le tomó la mano y la acarició suavemente, con palabras serias.

—Hija, papá quiere hacerte una pregunta seria. ¿Qué opinas de alguien como A'Cheng?

—Es bueno en todos los aspectos, excepto por su ojo y sus orígenes desconocidos —respondió Lele sin pensarlo dos veces.

—Si descubrimos sus orígenes y confirmamos que no tiene malas intenciones con el Consorcio Comercial Liubei, ¿te casarías con él? —preguntó Le Zheng a continuación.

Le Zheng tenía la intención de dejarle el negocio a Lele, pero ella era mujer. Eran principalmente los hombres quienes se ocupaban del negocio y ella sufriría por ello si tuviera que tratar con ellos todo el tiempo. Sin embargo, si se casaba con A'Cheng y los dos controlaban el imperio conjuntamente, él podría regresar a su tierra natal sin preocupaciones.

Después de abandonar ese lugar durante décadas como una hoja errante, tenía que volver a sus raíces tarde o temprano.

Le Zheng se había negado a tomar esposa durante todos estos años precisamente porque su familia tenía altos estándares en cuanto al linaje. Aunque fuera un inútil, no podía tomar como esposa a una mujer del Continente del Reino de las Nubes.

Lele lo pensó un momento y luego se rió entre dientes. «Hecho. Se lo preguntaré a Shaqiu más tarde. Si A'Cheng resulta ser útil, ¡lo consideraré!».

1. 袒塔族人: la etnia Tanta es lo que dicen los chinos, pero no he encontrado ningún nombre equivalente en el mundo real. Teniendo en cuenta que el Continente Misterioso está al norte del Reino de las Nubes, equivalente a China, supongo que se trataría de personas del oeste de Rusia y/o los países bálticos (Estonia, Letonia, Lituania). Si sirve de ayuda, en el manhua Song of the Long March, ambientado en una dinastía Tang ficticia de la antigua China, algunos personajes tienen el cabello rubio y los ojos verdes: los más notables son Mujin, el amigo de Ashina Sun, que tiene ascendencia turca, y Li Jin, la madre del protagonista.

2. Le Zheng (乐正): irónicamente, su nombre significa «alegría justa».

3. Ojos de fénix de un solo pliegue (丹凤眼) – dan feng yan, técnicamente hablando son ojos dobles con pliegues internos y extremos arqueados hacia arriba. Los ojos en sí son más largos y delgados, y tienen una presencia imponente. Un ejemplo de actriz con este tipo de ojos sería Liu Yifei.

4. Lele (乐乐) – sí, su nombre significa «alegría, alegría».

5. Shaqiu (莎秋): Sha equivale a una hierba (de crecimiento largo) y qiu es otoño.

CAPÍTULO 1234

[TANGNING] INTIMIDACIÓN

—¡Lele! —Le Zheng se enfadó. ¿Acaso esta hija se había acostumbrado a las bromas de los hombres con los que pasaba todo el día? ¿Por qué no sentía vergüenza?

Lele no mostró miedo ni ira, sino que se rió a carcajadas.

—Padre, no te molestaré más. ¡Voy a encender fuegos artificiales!

Para entonces, Ning Cheng ya había emborrachado completamente a Shaoqiu. Se inclinó y se dispuso a rasgarle la ropa, pero de repente recordó algo. Se levantó, utilizó el qi de espada para hacer jirones la ropa de Shaoqiu y le echó las mantas encima sin mirarla. Luego se acostó en la cama y cerró los ojos para dormir.

Pero pronto, los fuegos artificiales del exterior lo despertaron. Miró sus llamas incesantes antes de sumirse en profundas reflexiones. Le Zheng no iría tan lejos como para sondearlo, así que probablemente esta Shaoqiu fue enviada por la señorita mayor Lele. El tío Gong ya había fallecido, pero cuando estaba vivo se encargaba de los grandes negocios. Solo Le Zheng conocía todos los detalles de sus cuentas. Si la identidad de Jin Zi era un asunto complicado, ¡entonces Le Zheng sin duda lo recordaría! Hasta que no se ganara por completo la confianza del hombre, Ning Cheng no tenía intención de asustar a la serpiente en la hierba. Sabía que los próximos días implicarían dar vueltas alrededor de Shaoqiu y su verdadera maestra, Lele.

En la noche de Año Nuevo, de repente pensó en Jin Zi. Si ese tipo frío supiera lo que estaba haciendo por él aquí ahora, ¿se sentiría conmovido? En realidad, no se habría quedado tanto tiempo si no fuera por el vino.

Naturalmente, Jin Zi no tenía ni idea de lo que Ning Cheng estaba haciendo por él, y mucho menos de que el hombre se encontraba en su añorada tierra de Wintercrow. En esa fría noche, seguía corriendo de un lado a otro. Northern Li necesitaba cereales del sur para superar ese invierno especialmente crudo. Varias tormentas de nieve habían cubierto de nieve las prefecturas de Northern Li, bloqueando gran parte de sus carreteras. Incluso con abundante grano, era difícil entregar los suministros a las víctimas del desastre. Han Yunxi ya había enviado tropas de élite de las prefecturas occidentales, del clan Baili y de los generales del sur para que se apresuraran a llegar a Northern Li y ayudaran a las tropas del clan Ning y del clan Negro. También dijo que habría una generosa recompensa para quienes ayudaran con el desastre.

Aunque las distintas facciones del ejército competían en secreto entre sí, todos seguían cooperando en el norte. Sin embargo, era imposible evitar las quejas cuando se enviaba a los soldados a despejar las carreteras el primer día del Año Nuevo. Jin Zi se había agotado durante días para poder dormir un poco en Nochevieja, pero cuando oyó las quejas de los soldados del clan Baili e incluso los rumores de que algunos soldados se habían rebelado, ya no pudo dormir más.

Con el país recién establecido y los múltiples problemas que acosaban al pueblo, la mayor parte de la plata se utilizó en armamento. Los suministros de grano del norte de Li procedían en parte de las propias arcas de Long Feiye y de los suministros que había obligado a ceder a las regiones de Jiangnan y del sur. Los generales del sur habían solicitado en una ocasión supervisar las labores de socorro en el norte de Li por este motivo, pero Long Feiye los envió de vuelta al final.

Jin Zi también sabía que Baili Yuanlong se había aliado con los generales del sur. Después de seguir a Ning Cheng durante más de un año, comprendía perfectamente las luchas ocultas entre los distintos grandes generales. Tenía claro que si no se presentaba esa noche, harían una montaña de un grano de arena y armarían un gran alboroto.

¡La nueva primavera sería muy animada en el ejército!

Con Jin Zi tomando personalmente la pala para quitar la nieve con los soldados, entregando personalmente el grano al frente de las caravanas, ¿quién se atrevería a pronunciar una sola palabra de queja?

Después de cruzar las colinas, todos se detuvieron para descansar. Un soldado vino a entregar agua caliente y dijo:

—¡General, úsela mientras esté caliente! ¡Se enfriará en poco tiempo!

Jin Zi bebió unos sorbos antes de dejar que el soldado también bebiera. Este se marchó inmediatamente, sin atreverse a quedarse mucho tiempo junto al general. Tras un breve descanso, reanudarían el camino, por lo que no se molestaron en encender un fuego. Además, era difícil hacerlo con ese clima, así que todos se acurrucaron juntos para entrar en calor. Solo Jin Zi se mantuvo alejado del grupo, apoyado en un carruaje y envuelto en su capa. Tenía la cabeza gacha y los hombros cubiertos de copos de nieve. Era extremadamente delgado y callado, y parecía solitario y misterioso allí de pie. No se parecía en nada a un general.

En realidad, la gente del ejército lo evitaba incluso más que a Ning Cheng. Si Ning Cheng estuviera allí, todavía habría gente que, por su antigüedad, se atrevería a opinar sobre los asuntos. Pero nadie se atrevía a hablar en contra de Jin Zi, porque ninguno de ellos lo conocía lo suficientemente bien como para adivinar sus pensamientos. Él solo creó un ejército de tigres a partir de una decena de bestias. Aunque no se mostraban a menudo, todos recordaban y temían su aspecto. Nadie se atrevía a acercársele.

Cuando los vientos helados volvieron a soplar, despejaron la nieve del cabello y los hombros de Jin Zi mientras agitaban su capa. Todos sentían frío y se acercaban unos a otros, pero Jin Zi no reaccionó ante los vientos. Estaba jugando con una tarjeta dorada en la mano, la misma que Mu Linger le devolvió. Quería olvidarse de esa chica, pero la única razón por la que se quedaba en Northern Li para arreglar el desastre de Ning Cheng era por ella. ¿Cómo podía olvidarla, el origen de todo, en ese entorno tan molesto?

Probablemente la maltraté demasiado en esta vida, por eso ahora me está atormentando tanto.

Si...

Si sigo maltratándola en esta vida, ¿podremos reunirnos en la próxima?

Jin Zi se echó a reír de repente al pensar en ello. Llamó a un guardia y le dio la tarjeta dorada con instrucciones secretas.

—Envía a alguien a comprar cosechas a precios elevados. ¡Consigue todo lo que puedas, sin importar lo caro que sea!

Esta tarjeta dorada estaba a nombre de Mu Linger, por lo que si agotaba todo su crédito, ella tendría que pagar el resto. En cualquier caso, los bancos solo la buscarían a ella, no a él, que estaba en medio de la nada. Si era demasiado tarde para el amor en esta vida, al menos podía sentirse feliz maltratándola. Jin Zi casi podía ver a Mu Linger saltando de furia ante él. Sus labios se curvaron inconscientemente ante su imaginación. De repente, sintió que esta Nochevieja era muy aburrida...

Todo el mundo sabía desde hacía un año que Northern Li necesitaba cereales. ¡Tantos especuladores estaban acaparando sus suministros para poder subir los precios! ¿Cómo podía Mu Linger imaginar que Jin Zi elegiría engañarla en Nochevieja después de sus innumerables meses de inactividad? Cuando regresó a Ciudad Medicina, reunió a numerosos discípulos e incluso acogió a algunos huérfanos. Seleccionó a los que tenían talento latente para instruirlos personalmente en conocimientos medicinales. La pequeña Yi'er y Chen Xiang incluso estudiaban con ella.

También le pidió prestado a Gu Beiyue a Cosita. Cuando llegara la primavera, comenzaría una inspección general en Ciudad Medicina en busca de medicamentos falsos y productos de calidad inferior. Naturalmente, le avisó a su hermana mayor antes de pedirle prestado a Cosita. La esencia de la respuesta de Han Yunxi fue más o menos así:

—Si Cosita quiere ser un perro, entonces puedes llevártelo.

Se desconoce cómo Gu Beiyue negoció las cosas con Cosita, pero este aceptó ir con ella a la Ciudad Medicina. La nariz de Cosita era mucho mejor que la de cualquier perro. ¡Podía determinar la calidad de los medicamentos con un solo olfateo! Por supuesto, Mu Linger necesitaba más ayuda que eso. Por lo tanto, hizo que alguien le buscara diez perros para entrenarlos como rastreadores. Estaría muy ocupada una vez que llegara la primavera, tanto con la formación de una comisión reguladora de medicamentos como con la cooperación con los movimientos de Gu Beiyue en Ciudad Médica. Nunca imaginó que podría regresar después de haber sido engañada para ir a Northern Li. Antes era infeliz todo el tiempo en el clan Mu, pero ahora vivía mucho más libre que antes.

A altas horas de la noche, estaba... ¡profundamente dormida!

Cosita estaba acurrucado junto a ella, pero dos ladridos procedentes del exterior le hicieron levantar la cabeza, alerta. Esperó un rato, pero no oyó nada más, y salió corriendo de la cama. Llegó hasta los perros, que empezaron a ladrar al unísono en cuanto lo vieron. Cosita realmente no entendía por qué la señorita Linger había comprado tantos perros. Como lobo, solo despreciaba a estas bestias.

¡Chip...! les dijo Cosita en voz alta para que se callaran. Todos los perros se quedaron en silencio, confundidos por las intenciones de Cosita. Al ver que Cosita no se movía, pronto volvieron a ladrar. A sus ojos, Cosita no era más que una rata.

Enfadado, Cosita miró con ira a la manada. Sintiendo antagonismo, los perros ladraron con más ferocidad. Uno de ellos incluso se abalanzó sobre Cosita. Furioso, Cosita levantó la cabeza y rugió al perro. En un instante, todos los perros se callaron. El que se había abalanzado quedó tirado en el suelo, muerto de miedo.

En algún momento durante ese instante, Cosita se convirtió en un gran lobo blanco aún más alto que un tigre. Su cuerpo de pelaje blanco era extremadamente noble y elegante, sus ojos rojos brillantes eran profundos y penetrantemente fríos. Se alzaba sobre la manada de perros, que temblaban y se sacudían en silencio. Muy satisfecho, Cosita se dio la vuelta con elegancia y se dirigió hacia la habitación de Mu Linger. Unos pasos más adelante, perdió el control sobre su forma de lobo y volvió a convertirse en una pequeña ardilla. Como aún se estaba recuperando, solo podía transformarse durante breves periodos de tiempo. Como ardilla, carecía de toda elegancia y parecía una pequeña bola de nieve con patas.

A pesar de todo el alboroto en el patio, Mu Linger no se movió en absoluto. Estaba profundamente dormida, soñando con algo que la hacía babear.

Todos tenían sus propias celebraciones y sueños en esta noche de Fin de Año.

-----

El día de Año Nuevo, la primera en levantarse en la Casa de Té N.º 7 fue mamá Zhao, que preparó personalmente un abundante desayuno para sus amos. Han Yunxi fue despertada por Rui'er, que había olvidado por completo los acontecimientos de la noche anterior y armaba un escándalo con los brazos alrededor del cuello de su madre.

Long Feiye hacía tiempo que había abandonado las habitaciones, mientras que Han Yunxi se dio cuenta de que su hijo todavía llevaba puesta la ropa de la noche anterior. Estaba a punto de levantarse cuando recordó lo que sucedió la noche anterior y rápidamente se cubrió con las mantas. El pequeño Rui'er percibió claramente que algo no iba bien en la expresión de su madre y la miró con curiosidad. No se movió cuando Han Yunxi se asomó y vio con alivio que todavía estaba vestida.

Después de que Long Feiye la destrozara por completo la noche anterior, no tenía ni idea de cuándo se quedó dormida, y mucho menos de cuándo regresó Rui'er. Al quitar las mantas, se vio a sí misma con el cabestrillo en el pecho y la túnica de dormir, y sintió que se le enrojecían las orejas. Solo Dios sabía cómo había conseguido Long Feiye vestirla.

—Mamá... madre imperial... —La voz infantil del pequeño Rui'er la llamó por ambos nombres.

Cuando Han Yunxi se dispuso a cargarlo, vio detrás de él un sobre rojo gigante...

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