CAPÍTULO 136
JIANGXIA
En el camino, tras la fuerte lluvia, Ye Li, que cabalgaba al frente del ejército, frunció el ceño y reflexionó en silencio. El marqués Nan y los demás estaban a su lado y, al verla así, le preguntaron con curiosidad:
—Princesa consorte, ¿qué pasa?
Ye Li negó con la cabeza y dijo:
—No es nada, solo estoy un poco preocupada por la situación en Xinyang.
El marqués Nan levantó las cejas, confundido. La caída de la ciudad de Xinyang era un hecho consumado, así que ¿de qué había que preocuparse? Ye Li frunció el ceño y miró hacia el borde de la carretera. Como no viajaban por la carretera principal, el camino estaba lleno de gente que huía de Xibei. Al ver a esas personas, arrastrando a sus familias y sus pertenencias, en un estado tan lamentable, Ye Li sintió una mezcla de emociones.
De hecho, la desigualdad de la situación bélica se debía principalmente a las luchas internas en la corte imperial. Si se hubieran preparado antes y hubieran enviado refuerzos a tiempo, no se habría llegado a esta situación. En cualquier época, el pueblo es siempre el más perjudicado por la guerra. Ye Li recordó vagamente una frase que su maestro le enseñó en su vida anterior: "El pueblo sufre cuando surge una dinastía, el pueblo sufre cuando cae".
—Princesa consorte —Zhuo Jing la alcanzó a caballo, se colocó al lado de Ye Li y se quedó a media distancia, y le dijo en voz baja.
Ye Li frenó ligeramente su caballo y redujo la velocidad, girando la cabeza para mirar a Zhuo Jing. Éste dijo con voz grave:
—Acaba de llegar la noticia de que Xinyang cayó.
Ye Li asintió con la cabeza, con expresión normal. La caída de Xinyang era algo que todos esperaban. Tras un momento de reflexión, preguntó:
—¿Cómo está el general Yuan?
—El general Yuan ya tiene a sus hombres de vuelta en Jiangxia. Pero... —Zhuo Jing dudó un momento—, ¡las noticias que acabamos de recibir dicen que el ejército de Xiling... ha masacrado la ciudad de Xinyang!
—¿Qué?
Ye Li palideció y sus rasgos, originalmente suaves, se cubrieron al instante con una capa de gélida intención asesina. El marqués Nan, que era el más cercano a ellos, escuchó claramente las palabras de Zhuo Jing, su mano sacudió las riendas antes de volver a estabilizarlas rápidamente. Simplemente se quedó mirando a Zhuo Jing sin decir nada. Zhuo Jing dijo en voz baja:
—Después de que el ejército de Xiling entrara en la ciudad, surgieron conflictos con la población, y entonces el general que dirigió el ataque, Zheng Bian, ordenó la masacre de Xinyang.
—¿Qué pretende el príncipe Zhennan de Xiling con esto?
—El príncipe Zhennan no fue al frente. Cuando ordenó la retirada, ya era demasiado tarde. Al menos dos tercios de la población de Xinyang... murieron trágicamente...
La voz de Zhuo Jing estaba algo ronca. Desde la fundación del Gran Chu, era la primera vez que se masacraba una ciudad. Muchos de los soldados no podían aceptarlo.
Ye Li se burló y, tirando de las riendas, galopó hacia adelante. El marqués Nan se quedó atónito por un momento, mirando a Zhuo Jing con cierta confusión. Zhuo Jing dudó un momento y la siguió. Ye Li no se alejó mucho, sino que se detuvo al borde del camino, observando en silencio a la gente que huía pasar. Zhuo Jing dijo en voz baja:
—Princesa consorte.
Ye Li volteó la cabeza para mirarlo, jugando casualmente con su fusta en una mano, mientras decía:
—Alguien me dijo una vez que es una vergüenza para un soldado y para un país hacer que la gente común experimente la guerra de primera mano.
Zhuo Jing aconsejó:
—Esto no es culpa de la princesa consorte.
Ye Li negó con la cabeza y sonrió fríamente:
—Zheng Bian, ¿es eso...? La mansión del príncipe Dingguo ha marcado su cabeza. ¡Esta princesa consorte quiere su cabeza para ofrecerla como sacrificio a los espíritus heroicos del pueblo de la ciudad de Xinyang!
—Su subordinado lo entiende. ¡Le garantizo que la cabeza de Zheng Bian será colgada en las murallas de la ciudad de Xinyang en menos de diez días!
Siete días después, cuando el príncipe Zhennan ya se acercaba a Jiangxia, Lei Teng Feng, que se quedó en Xinyang, envió una carta secreta. Zheng Bian, que también se quedó en la ciudad de Xinyang, fue asesinado en su propia habitación, pero su cabeza fue colgada en las murallas de la ciudad de Xinyang. Junto a la cabeza había un carácter claramente escrito, "Ding", que indicaba que el asesino era de la mansión del príncipe Dingguo. Al recibir la carta secreta de Lei Teng Feng, el príncipe Zhennan palideció. Tras reflexionar un momento, respondió a Lei Teng Feng con una carta y luego ordenó intensificar el ataque contra Jiangxia.
Jiangxia era una pequeña ciudad, a solo unos doscientos li de Xinyang. El área de la ciudad era menos de un tercio del tamaño de Xinyang y estaba rodeada por montañas en tres lados, lo que la hacía pequeña y estrecha. Sin embargo, fue esta pequeña ciudad la que le costó a Xiling tanta mano de obra como el costo total de conquistar varias ciudades anteriormente. El ejército de Xiling, que había sido invencible e imparable, finalmente vio la verdadera fuerza del ejército del Gran Chu frente a esta pequeña ciudad. Incluso el príncipe Zhennan, que no había ido personalmente al campo de batalla cuando conquistó una gran ciudad como Xinyang, ahora se encontraba detrás del ejército, observando a los soldados debajo de la ciudad que constantemente se enfrentaban en combates cuerpo a cuerpo, luchando a muerte.
—Príncipe, no esperaba que una simple ciudad de 50 000 habitantes fuera tan difícil de manejar. ¿Deberíamos pensar en una solución? —preguntó en voz baja el general que estaba detrás de él, con los ojos llenos de frustración y sombra mientras observaba las figuras negras en las murallas de la ciudad.
Esa era la marca que el ejército de la familia Mo había grabado profundamente en los corazones de todos sus enemigos con innumerables vidas y sangre durante cientos de años.
El príncipe Zhennan suspiró suavemente y dijo:
—Afortunadamente, el gran emperador Chu no confía plenamente en la mansión del príncipe Dingguo.
Ninguno de los generales que estaban detrás de él preguntó por qué, ya que todos se regocijaban por igual. Si los gobernantes y ministros deL Gran Chu se conocían bien y confiaban entre ellos, ¿por qué iban a preocuparse de que el mundo no estuviera en paz?
—Ataquen día y noche, intensifiquen el asalto. ¡Debemos tomar Jiangxia antes de que lleguen los refuerzos de la mansión del príncipe Ding! —dijo el príncipe Zhennan con severidad.
—¡Este subordinado obedece!
En la lejana muralla de la ciudad, el viejo general Yuan Pei, con el cabello gris, miraba fijamente a las tropas enemigas que se encontraban debajo de la ciudad y que parecían no retroceder nunca, con las cejas profundamente fruncidas. Sus ojos, que comprendían los caminos del mundo, estaban enrojecidos y llenos de fatiga, pero su espalda estaba recta y sus ojos estaban llenos de la determinación de coexistir con Jiangxia.
—General Yuan —Leng Qing Yu llegó apresuradamente.
Menos de un mes después de emprender la campaña, el rostro frío y distante del joven Leng Qing Yu estaba lleno de vicisitudes y frustración. Yuan Pei lo miró, sacudió la cabeza y suspiró suavemente:
—General Leng, ¿necesita algo?
Leng Qing Yu miró el lugar donde ondeaban las banderas en la distancia y frunció el ceño:
—General Yuan, me temo que permanecer encerrados así será demasiado perjudicial para la moral de los soldados.
Yuan Pei dijo:
—General Leng, tenga la seguridad de que la moral del Ejército de la Familia Mo nunca se verá afectada por estos pocos días. Todos saben que nuestro ejército simplemente no tiene la fuerza para luchar contra Xiling de frente. Mantener nuestra posición y esperar refuerzos es lo único que podemos hacer en este momento.
Leng Qing Yu miró a los soldados que defendían la ciudad y sus ojos se enturbiaron. Yuan Pei tenía razón. Lo que realmente se estaba viendo afectado no era la moral del ejército de la familia Mo, sino la moral de los menos de 10 000 soldados defensores que había sacado de la ciudad de Xinyang. Tras esta gran derrota, estos soldados derrotados hacía tiempo que se habían derrumbado por completo. Los continuos ataques de los soldados de Xiling en los últimos días los habían convertido en pájaros asustados. Si esto continuaba, surgirían problemas incluso antes de que se rompiera la defensa de Jiangxia.
—Esto es el campo de batalla, y mi tarea es proteger Jiangxia. General Leng, una disputa emocional momentánea no aportará ningún beneficio a la situación actual. Los soldados de Xiling tampoco son fáciles de vencer. Una vez que nuestras meras decenas de miles de personas se enfrenten a sus cientos de miles de tropas, será como el agua que entra en el mar. Solo podremos ser engullidos por ellos —dijo Yuan Pei con sinceridad.
Leng Qing Yu guardó silencio. No era que no entendiera lo que decía Yuan Pei, sino que no podía soportar la difícil situación actual. Era la primera vez que lideraba un ejército y había caído en tal estado. De hecho, la victoria o la derrota de esta guerra ya no tenían mucho que ver con él. Era previsible que, en un futuro próximo, lo que le esperaba era el castigo del emperador o una vida de ocio. Nunca volvería a tener la oportunidad de liderar tropas en una campaña en esta vida. Atacar la ciudad, defender la ciudad.
Los soldados de ambos bandos luchaban sin descanso día y noche, y los cadáveres se amontonaban como colinas bajo las murallas de la ciudad, y la sangre fluía como ríos. Los cuerpos de los propios y los del enemigo eran ya indistinguibles. Todos luchaban como si se guiaran únicamente por el instinto. Sin embargo, Jiangxia solo contaba con 50 000 soldados, incluyendo a los que murieron en combate mientras defendían Xinyang. En realidad, el número de personas era inferior a 40 000, e incluso con los soldados derrotados que se retiraron de Xinyang, seguían siendo menos de 50 000.
Y sus enemigos contaban con hasta 200 000 soldados de élite. Estos soldados eran todas las tropas que el príncipe Zhennan había cultivado minuciosamente durante los últimos diez años, y también eran la élite de la élite. Las fuerzas defensivas de Jiangxia eran cada vez más reducidas y parecía que la puerta de la ciudad iba a ser tomada en cualquier momento, pero el tiempo pasaba y las banderas del Gran Chu y del Ejército de la Familia Mo seguían ondeando en la torre de la ciudad.
Detrás del ejército de Xiling, el príncipe Zhennan miraba con solemnidad la puerta de la ciudad, cerrada herméticamente en la distancia.
—Príncipe, ya no pueden aguantar más.
El príncipe Zhennan no dijo nada, pero sus ojos estaban llenos de respeto por el enemigo. Cinco días y doce horas completos de ataques feroces y sin descanso. Con solo decenas de miles de soldados, ni siquiera él mismo se atrevería a garantizar que podría aguantar hasta ahora. Esto no era algo que se pudiera lograr solo con la sabiduría y la habilidad del general principal, sino que también requería que todo el ejército tuviera una fe y una determinación sin igual. Después de un largo rato, el príncipe Zhennan dijo con voz grave:
—¡Continúen! ¡Tomen Jiangxia en una hora!
Más de una hora después, la puerta de la ciudad de Jiangxia finalmente cayó pesada y lentamente. En la torre de la ciudad, Yuan Pei, cubierto de sangre, tiró su túnica de guerra sin pensarlo dos veces, miró a los soldados que quedaban en la torre y gritó con severidad:
—¡Mátenlos a todos!
Los ojos de todos los soldados se enrojecieron. Era una vergüenza para el ejército de la familia Mo que la ciudad que custodiaban fuera pisoteada por el enemigo. Y debían lavar esa vergüenza con la sangre del enemigo. Todos los soldados se abalanzaron hacia el enemigo más cercano, sin importarles nada más. En la torre de la ciudad, en la puerta de la ciudad y en las calles, la matanza era generalizada.
Leng Qing Yu se quedó en una esquina, observando la matanza frente a él, con los ojos tan rojos que parecían a punto de sangrar. Detrás de él había un grupo de soldados derrotados. Habían escapado de Xinyang, ya no podían luchar y nadie les pidió que volvieran a empuñar las armas. Leng Qing Yu los miró y dijo con voz grave:
—¿Ven eso? ¡Ellos, como ustedes, son todos soldados del Gran Chu! Cuando la ciudad fue tomada, ¿qué hicieron ellos y qué hicimos nosotros? Fue la incompetencia de este general lo que hizo que no pudiéramos defender Xinyang, ¡todos ustedes deben hacer lo que crean correcto! —Después de decir eso, desenvainó su espada y salió corriendo.
Los soldados derrotados se miraron entre sí y, después de un largo rato, uno de ellos agarró el cuchillo que tenía en la mano y lo siguió. Luego otro, y otro...
Un grupo de soldados, completamente diferentes del Ejército de la Familia Mo, vestido de negro, salió corriendo de la esquina de la calle y se abalanzó sobre las tropas enemigas que entraban por la puerta de la ciudad. La entrada de los soldados de Xiling a la ciudad fue bloqueada, lo que despertó aún más la bestia en sus corazones, y se abalanzaron sobre todos los soldados del Gran Chu, rugiendo. Al instante, la sangre tiñó las calles.
¡RETUMBAR...!
Un sonido ensordecedor llegó desde lejos y cerca, y todos quedaron atónitos. Los soldados supervivientes del Ejército de la Familia Mo estallaron en éxtasis y alegría:
—¡La Caballería Nube Negra! ¡La Caballería Nube Negra está aquí! ¡Los refuerzos están aquí!
En la amplia calle, una masa oscura de personas se precipitó con la fuerza de mil jun y un aura asesina refinada. Un hombre vestido de rojo a la cabeza galopaba hacia adelante a caballo, con su voz clara llena de intención asesina:
—Bloqueen la puerta de la ciudad, no dejen salir a ninguno de los bandidos invasores. ¡Ala izquierda y derecha, suban a las murallas de la ciudad!
—¡Sí!
CAPÍTULO 137
REPELER AL ENEMIGO
El ejército negro surgió como una marea desde el final de la calle, avanzando rápidamente hacia las personas que luchaban en la calle y en la puerta de la ciudad. La puerta de la ciudad, que se había derrumbado un cuarto de hora antes, se cerró rápidamente de nuevo. Los soldados de Xiling que se apresuraron a entrar en la ciudad de Jiangxia para obtener méritos militares se horrorizaron al encontrarse atrapados como tortugas en un frasco, como bestias en una jaula. Los soldados vestidos de negro corrieron de manera ordenada hacia sus respectivas posiciones. La muralla, que había estado llena de figuras grises de soldados de Xiling, de repente vio aparecer innumerables figuras vestidas de negro, y la lucha se reanudó.
A lo lejos, el príncipe Zhennan observó a los soldados vestidos de negro que aparecieron de repente en la muralla de la ciudad, y su rostro cambió drásticamente. Entonces vio una figura extravagante vestida de rojo aparecer en la muralla de la ciudad, invencible como un dragón.
—Príncipe, ese es Feng Zhi Yao. En la capital de Chu, se le conoce como el tercer joven maestro Feng, el hijo de la concubina del hombre más rico de la capital de Chu, que fue expulsado de la familia desde su infancia. Siguió a Mo Xiu Yao para luchar en el campo de batalla cuando era adolescente y es uno de los confidentes más cercanos de Mo Xiu Yao. Su aparición aquí debe significar que han llegado los refuerzos del ejército de la familia Mo.
El príncipe Zhennan tenía el rostro sombrío cuando dijo con voz grave:
—¡Continúen el ataque!
Los tambores de guerra sacudieron el cielo, y figuras grises y negras lucharon en una masa caótica. Sin embargo, la puerta de Jiangxia no pudo volver a abrirse. Cuando innumerables arqueros vestidos de negro aparecieron en la muralla de la ciudad y una lluvia de flechas afiladas cayó sobre la gente que se encontraba debajo de la muralla, una figura esbelta y blanca como la nieve caminó tranquilamente hacia la muralla. A su lado se encontraban el marqués Nan Mu Yang y Zhuo Jing. A pesar de la sangrienta tormenta, la túnica de seda blanca como la nieve estaba libre de sangre. La pureza inmaculada daba a la gente una sensación de frialdad y solemnidad inexplicables.
Ye Li se paró en la muralla de la ciudad y miró a lo lejos, hacia el estandarte del ejército de Xiling detrás de las líneas enemigas. Aunque no podía ver claramente el rostro de la otra persona, aún podía sentir el aura magnífica y la ira sin disimulo que emanaba de él. Una sonrisa fría se curvó ligeramente en sus labios y ordenó con voz fría:
—No dejen con vida a ningún soldado de Xiling que haya entrado en la ciudad de Jiangxia. ¡Arrojen todos los cadáveres afuera de la ciudad!
Zhuo Jing asintió:
—Su subordinado obedece.
Ye Li giró la cabeza y esbozó una sonrisa provocativa hacia un lugar determinado en la distancia.
—¿Es esa la princesa consorte Dingguo? —preguntó el príncipe Zhennan con voz grave.
El general que estaba a su lado miró a la elegante mujer vestida de blanco en la muralla de la ciudad y dudó antes de decir:
—Parece que efectivamente es la princesa consorte Dingguo.
De hecho, no mucha gente había visto a la princesa consorte Dingguo, pero la mujer que podía aparecer en la torre de la ciudad de Jiangxia con el ejército de la familia Mo en ese momento sin duda era la princesa consorte Dingguo. El príncipe Zhennan miró durante un largo rato, luego de repente se echó a reír y dijo:
—¡Bien! Interesante... ¿La princesa consorte Dingguo? Todos dicen que las mujeres de Chu Oriental son débiles, pero esta princesa consorte Dingguo es incluso mejor que las mujeres nobles de mi Xiling. No es de extrañar que asustara tanto a la princesa Ling Yun en su momento.
El general que estaba a su lado esbozó una sonrisa forzada, sin saber muy bien si debía sumarse a los elogios del príncipe Zhennan hacia la princesa consorte Dingguo. En ese momento, era esta princesa consorte Dingguo quien había arruinado ella sola su plan de tomar Jiangxia ese día. Además, los soldados que irrumpieron en la ciudad de Jiangxia probablemente se encontraban ahora en una situación desesperada. Como resultado, las tropas que habían perdido en esta pequeña ciudad de Jiangxia superaban el número total de tropas perdidas en el último periodo. Sin duda, esto supuso un duro golpe para la moral del ejército de Xiling.
—Príncipe, los soldados que irrumpieron en la ciudad...
El príncipe Zhennan hizo un gesto con la mano y negó con la cabeza:
—Es demasiado tarde. Ataquemos la ciudad con todas nuestras fuerzas. Capturen viva a la princesa consorte Dingguo y los recompensaré con el título de Comandante de Miles.
—Sí.
Al atardecer, Xiling finalmente dio la orden de retirada. No era prudente continuar con un ataque tan feroz y sin descanso sin saber cuántos refuerzos tenía realmente el ejército de la familia Mo. Si la fuerza de los dos ejércitos era similar, el resultado final sería una derrota para ambas partes. Además, al fin y al cabo, se trataba del territorio de Chu Oriental, y Chu Oriental podía reponer continuamente sus tropas y provisiones militares. Después de que sus ganancias en Xinyang fueran significativamente menores de lo esperado, tenían que ser cautelosos en todas partes, de lo contrario, solo se pondrían en una situación de perdición eterna. Al ver al ejército de Xiling retirarse rápidamente con el sonido del cuerno de retirada, la gente en la muralla de la ciudad dio un suspiro de alivio. Los soldados originales restantes de la ciudad de Jiangxia no pudieron evitar vitorear.
Yuan Pei, con la ropa medio seca y empapada en sangre y cubierto de heridas, se acercó a Ye Li.
—¡Este humilde general, Yuan Pei, comandante de la guarnición de Jiangxia, saluda a la princesa consorte!
Ye Li se apresuró a ayudarlo a levantarse, impidiéndole arrodillarse, y dijo con voz grave:
—Viejo general, ha trabajado duro. Es culpa de esta princesa haber llegado tarde, causando sufrimiento al general.
Yuan Pei se emocionó y unas lágrimas sospechosas brillaron en sus ojos inyectados de sangre. Dijo en voz alta:
—Este humilde general no se atreve, este humilde general es incompetente por haber dejado que Jiangxia cayera casi en manos de Xiling, no se atreve a decir que fue difícil.
Ye Li sonrió levemente:
—La situación es apremiante, no es culpa del general. No necesitamos volver a profundizar en estos asuntos. General, lleve a sus hombres a descansar y recuperarse primero. Deje Jiangxia en nuestras manos por el momento.
Yuan Pei asintió con la cabeza, Feng Zhi Yao se colocó detrás de Ye Li y sonrió:
—General Yuan, tenga la seguridad de que Feng San nunca permitirá que el pueblo de Xiling cruce Jiangxia.
Yuan Pei no se anduvo con cortesías y juntó las manos en señal de respeto:
—En ese caso, le daré la molestia al general Feng.
Después de reorganizar las defensas de la ciudad, Ye Li se dio la vuelta y bajó de la torre de la ciudad con sus hombres. Tan pronto como bajó de la torre, vio a Leng Qing Yu de pie bajo la ciudad con una espada ensangrentada en la mano y el rostro inexpresivo. Después de pensarlo, Ye Li se acercó y le preguntó:
—General Leng, ¿está bien?
Leng Qing Yu levantó la cabeza para mirar a Ye Li, esbozó una sonrisa amarga y dijo débilmente:
—Un general derrotado, ¿qué tiene de bueno?
Ye Li levantó ligeramente las cejas y dijo:
—La victoria y la derrota son cosas comunes en la guerra, este asunto no es del todo culpa del general Leng. Cuídese, general.
Leng Qing Yu se quedó atónito por un momento y, tras un rato, dijo:
—Gracias, princesa consorte.
Al ver marcharse a Ye Li, Leng Qing Yu miró la espada larga que tenía en la mano y la volvió a enfundar. Puede que la princesa consorte Ding tuviera razón, que este fracaso no fuera del todo culpa suya, pero ahora él era el único que podía asumir la responsabilidad del fracaso. Afortunadamente... Jiangxia seguía allí y el ejército de la familia Mo había llegado.
—General Leng.
Leng Qing Yu se dio la vuelta para marcharse y la voz del marqués Nan llegó desde atrás.
El marqués Nan estaba de pie al lado de la calle, visiblemente más viejo y cansado que la última vez que se vieron. La guerra acababa de empezar, pero muchos de ellos parecían haber envejecido diez años. El marqués Nan miró a Leng Qing Yu durante un largo rato antes de preguntar con voz grave:
—General Leng, me pregunto... ¿tiene alguna noticia sobre mi hijo?
Leng Qing Yu respondió con tristeza:
—Ese día, el ejército enemigo lanzó un ataque sorpresa y el heredero lideró un grupo de hombres para distraer la atención del enemigo... todo el ejército fue aniquilado... Marqués, lo siento...
—Este marqués lo entiende.
La tenue luz en los ojos del marqués Nan se desvaneció gradualmente y suspiró suavemente en voz baja. Ni siquiera se despidió de Leng Qing Yu antes de darse la vuelta y marcharse. Leng Qing Yu miró la figura solitaria y desolada del marqués Nan y sintió un escalofrío inexplicable. En otro tiempo, anhelaba este campo de batalla, pensaba que estaba lleno de pasión y atraía a innumerables personas. Pero ahora, tras una derrota, se daba cuenta de la frialdad y el dolor que se escondían tras esa pasión.
Jiangxia es una ciudad pequeña, y Ye Li y su grupo se alojaron temporalmente en la residencia del general Yuan Pei. La llamada residencia del general no era más que un pequeño patio en la ciudad de Jiangxia. Con generales veteranos como Yuan Pei y Zhang Qi Lan, cualquiera de ellos sería sin duda superior al general Zhen Guo, Murong Shen y otros, pero solo por ser generales del ejército de la familia Mo, fueron relegados indefinidamente a un rincón remoto y nunca pudieron recibir verdaderamente el honor y el respeto que les correspondía.
Debido a la llegada de Ye Li, Yuan Pei trasladó a su esposa e hijos del patio principal a la habitación lateral del patio trasero. Comprendiendo las intenciones y la lealtad de Yuan Pei hacia la mansión del príncipe Ding, Ye Li no se negó y eligió al azar una habitación para alojarse. Sin siquiera tener tiempo para ordenar, se lavó rápidamente y se dirigió al salón principal para discutir la situación de la guerra con todos. Cuando Ye Li entró en el estudio, ya estaba lleno de gente. Estaban discutiendo acaloradamente sobre algo y solo cuando vieron entrar a Ye Li se callaron. Yuan Pei se adelantó personalmente para invitar a Ye Li a sentarse en el asiento principal. Después de que Ye Li se sentara, se arregló la ropa de nuevo y se adelantó para inclinarse solemnemente:
—Este humilde general agradece a la princesa consorte por haberle salvado la vida.
Ye Li suspiró con impotencia e hizo una señal a Zhuo Jing, que estaba de pie a su lado, para que se acercara y ayudara a Yuan Pei a levantarse.
—General Yuan, dejemos las formalidades y hablemos después de levantarnos —dijo Ye Li con severidad.
Yuan Pei se levantó y regresó a su asiento, diciendo:
—Informo a la princesa consorte que ahora hay 300 000 soldados de Xiling acuartelados afuera de la ciudad de Jiangxia, y es evidente que están decididos a tomar Jiangxia. Este humilde general ha recibido noticias de que los ejércitos del norte y del sur también tienen una leve tendencia a converger en Jiangxia. Una vez que los tres ejércitos converjan, casi 500 000 soldados sitiarán Jiangxia. Aunque nuestro ejército sea valiente e inigualable, Jiangxia es pequeña y su gente es débil, y las provisiones militares son escasas. En ese momento, me temo que no podremos resistir el asedio de 500 000 soldados. Por favor, haga planes con antelación, princesa consorte.
Ye Li asintió y dijo:
—Gracias por el aviso, general Yuan, esta princesa es consciente de ello. En cuanto a la cuestión de las provisiones militares, no hay por qué preocuparse, ya que la corte imperial enviará provisiones militares suficientes. Marqués Nan, heredero Mu, ¿qué opinan ustedes?
El marqués Nan estaba algo distraído. Al oír las palabras de Ye Li, levantó la cabeza y sonrió levemente:
—Lo que dice la princesa consorte es cierto, nacimos y moriremos en el campo de batalla, y la corte imperial y el emperador, naturalmente, no maltratarán a los soldados del frente.
Ye Li miró al marqués Nan y vio claramente el cansancio y la tristeza en sus ojos. No sabía qué le dijo Leng Qing Yu, pero podía adivinar algo, porque todavía no había noticias sobre el heredero del marqués Nan. Esto tenía que llevar a algunos pensamientos no tan buenos. Miró al marqués Nan con cierta preocupación, y este le hizo un ligero gesto con la cabeza para indicarle que estaba bien.
A pesar de la declaración del marqués Nan, las expresiones de los demás no mejoraron mucho. A lo largo de los años, los generales del ejército de la familia Mo habían dejado de tener demasiadas esperanzas en el palacio. Ye Li vio las expresiones de todos y no dijo nada, girándose para discutir la situación de la guerra con los generales.
Una vez terminada la discusión, todos se retiraron. El marqués Nan seguía sentado en su asiento, inmóvil. Ye Li pensó inicialmente que el marqués Nan tenía algo que decir. Solo cuando todos se habían marchado se dio cuenta de que el marqués Nan estaba simplemente aturdido. Frunció ligeramente el ceño y lo llamó con preocupación:
—¿Marqués?
Los ojos del marqués Nan estaban en blanco. Después de un rato, pareció volver en sí y miró a Ye Li todavía algo distraído. Después de un largo rato, dijo lentamente:
—Princesa Consorte, lamento la intrusión. Este marqués también se retirará.
Ye Li negó con la cabeza y dijo:
—Marqués, la identidad del heredero es diferente. El hecho de que no haya noticias ahora es una buena noticia. Ahora hay muchos acontecimientos importantes en el ejército que requieren que el marqués tome decisiones. Cuídese, marqués.
El marqués Nan sonrió a regañadientes, levantó la cabeza, miró a Ye Li y dijo:
—El viejo duque dijo una vez que la princesa consorte no es una persona común. Este marqués también lo ha visto a lo largo del camino. Tendré que molestar a la princesa consorte para que se ocupe de los asuntos militares. Este marqués... Este marqués teme que sea algo incapaz de hacerlo.
—Marqués...
Ye Li aún quería decir algo, pero el marqués Nan hizo un gesto con la mano y dijo:
—Este marqués se retirará primero. Princesa consorte, descanse temprano.
Al ver al marqués Nan salir por la puerta con pasos vacilantes, Ye Li finalmente se tragó las palabras que le venían a los labios:
Marqués, camine despacio.
CAPÍTULO 138
TRANSACCIÓN
A altas horas de la noche, Ye Li paseaba por los sinuosos pasillos del estudio, frunciendo ligeramente el ceño mientras miraba la luna plateada casi llena. La próxima noche de luna llena se acercaba rápidamente, pero Mo Xiu Yao, que había ido a Beirong, seguía sin dar señales de vida, lo que la preocupaba. Además, dado que el marqués Nan había dejado claro que no estaba dispuesto a ocuparse de los asuntos y que ella comandaba cientos de miles de tropas por primera vez en su vida, no se sentía tan segura y tranquila como aparentaba. Xiu Yao... ¿dónde estás ahora?
—¡¿Quién?! ¡Salga!
Bajo la luz de la luna, Ye Li volvió de repente a la realidad, levantó la mano y señaló el final del pasillo detrás de ella.
Después de un momento, una figura alta emergió de la curva. Ye Li se detuvo un poco, levantando las cejas, sus ojos claros y fríos entrecerrándose ligeramente.
—Heredero Mu, ¿qué haces aquí tan tarde?
Mu Yang miró a Ye Li con una expresión algo complicada, centrándose en la mano que ella apuntaba hacia él, una mano delicada que ocultaba una intención asesina. Mu Yang carraspeó ligeramente y dijo:
—No era mi intención ofender, por favor, perdóneme por molestar a la princesa consorte.
Ye Li sonrió levemente, retirando naturalmente la mano hacia la manga. Se apartó suavemente un mechón de pelo de la oreja y preguntó:
—¿Hay algo que desee discutir a estas horas tan tardías, heredero Mu?
Una mirada de sorpresa cruzó el rostro de Mu Yang, pero rápidamente sonrió levemente:
—La princesa consorte es realmente ingeniosa y extraordinaria. Me preguntaba... ¿ha aceptado el marqués Nan ceder todo el poder de decisión sobre el ejército a la princesa consorte?
Ye Li bajó la mirada y sonrió levemente:
—Aunque el heredero es el heredero del marqués Muyang, no es el propio marqués Muyang. Además, ni siquiera el marqués Muyang tiene derecho a interferir en asuntos militares. Heredero, usted no es más que un coronel bajo las órdenes del marqués Nan, el comandante adjunto del ejército.
Mu Yang no se enfadó por el evidente desdén de Ye Li y se apoyó en la barandilla del pasillo con las manos a la espalda. Dijo con indiferencia:
—¿Cree la princesa consorte que comprende el verdadero significado y propósito de mi cargo como coronel?
Ye Li levantó las cejas y sonrió:
—¿Y qué? El marqués Nan está desconsolado por el destino incierto del heredero del marqués Nan y es incapaz de comandar los tres ejércitos. Ahora que el ejército de Xiling está en la ciudad, ¿qué cree el coronel Mu que se debe hacer?
Ante la calma y la compostura de la mujer que tenía delante, Mu Yang no pudo evitar sentir una sensación de impotencia y agotamiento desde lo más profundo de su corazón. Por supuesto, entendía lo que quería decir la princesa consorte Ding. En un principio, al marqués Nan ya le resultaba algo difícil controlar al ejército de la familia Mo con su estatus, y mucho menos ahora que no había tiempo para sustituir al general antes de la batalla. Además, aunque tenía el estatus de heredero, solo ostentaba el rango militar de coronel. Por no hablar de comandar el ejército de la familia Mo, temía que, aunque quisiera liderar una parte del ejército de la familia Mo, nadie le haría caso sin la aprobación de la princesa consorte Ding.
Mu Yang nunca había sido una persona ignorante, por lo que no tenía intención de arrebatar el poder militar al ejército de la familia Mo. Sin embargo, la mujer que tenía ante sí claramente no tenía aún veinte años, pero el aura y la agudeza que desprendía entre sus gestos lo hacían admirarla, a él, un hombre digno. Esta mujer había trascendido por completo la comprensión que Mu Yang tenía del significado y el alcance de una mujer. Era como si no necesitara depender de nadie y nadie pudiera molestarla ni interponerse en su camino. Mu Yang pensó de repente en el hombre elegante que se mantenía sereno y digno incluso sentado en una silla de ruedas. Parecía que solo un hombre así podía estar a la altura de una mujer así.
—¿Heredero Mu? —Ye Li frunció el ceño mientras miraba al hombre que tenía delante y que la observaba con la mirada perdida.
Mu Yang volvió en sí y sonrió a modo de disculpa:
—Princesa Consorte, ha malinterpretado lo que quería decir, no tengo intención de ponerle las cosas difíciles.
Ye Li arqueó las cejas, pero sonrió sin decir nada. Mu Yang dijo:
—Ahora que el príncipe Li está causando problemas en el sur y Xiling está invadiendo, los Rong del norte también observan con codicia. Solo la mansión del príncipe Dingguo y el ejército de la familia Mo pueden sofocar al enemigo. Aunque Mu Yang no tiene talento, sabe que el mundo es importante, así que ¿por qué iba a ponerle las cosas difíciles a la princesa consorte?
Ye Li lo evaluó y sonrió levemente:
—Si el heredero Mu no le pone las cosas difíciles a esta princesa, ¿no teme que quien está en el palacio se lo ponga difícil a usted?
Mu Yang se rió con ganas:
—Gracias por su preocupación, princesa consorte, naturalmente sé lo que tengo que hacer. Solo tengo un pequeño asunto que pedirle a la princesa consorte que acepte.
—Heredero, por favor, hable con franqueza.
Mu Yang reflexionó por un momento y dijo:
—No sé si mi padre ha tenido algún episodio desagradable con la mansión del príncipe Dingguo, pero espero que la princesa consorte pueda mostrar misericordia en el futuro por mi bien.
Ye Li se sorprendió y, tras un largo rato, suspiró suavemente:
—El marqués Muyang ha tenido sin duda un buen hijo. Con un hijo así, el marqués Muyang debería estar contento con su vida. Muy bien, esta princesa está de acuerdo.
Mu Yang juntó las manos y dijo:
—Gracias, princesa consorte.
Ye Li negó con la cabeza y dijo:
—El heredero no tiene por qué darme las gracias, esta princesa no sale perdiendo con este trato con el heredero. Al fin y al cabo, en comparación con los asuntos del campo de batalla, otros pequeños rencores no son más que eso.
Mu Yang se rió suavemente:
—Que la princesa consorte diga eso me hace sentir avergonzado y humillado.
Ye Li sonrió con dulzura:
—Me he expresado mal, heredero, no se lo tome a mal. Se está haciendo tarde, el heredero debería descansar temprano.
—¡Princesa consorte, espere, por favor! —Mu Yang abrió la boca con cierta ansiedad y preguntó—: Princesa consorte, ¿puedo preguntarle si tiene alguna noticia de Yao Ji?
Ye Li se giró sorprendida, viendo claramente la preocupación y el anhelo sin disimulo en el rostro del hombre que tenía frente a ella bajo la luz de la luna. Ye Li negó con la cabeza y, al ver la decepción reflejada en el rostro de Mu Yang, dijo en voz baja:
—Heredero, algunas personas y algunas cosas, una vez perdidas, se pierden para siempre.
Mu Yang la miró con cierta renuencia y dijo:
—¿Cómo sabe la princesa consorte que los espejos rotos no se pueden reparar?
Ye Li respondió:
—Esta princesa no sabe si existen en este mundo cosas como espejos rotos reparados, pero... aunque se repare un espejo de bronce, no puede ocultar las grietas del pasado. Además... ¿realmente tiene el heredero una forma de conseguir lo mejor de ambos mundos?
Una pizca de frustración y enfado se reflejó en el rostro de Mu Yang. Ye Li dejó de hablar, se dio la vuelta y se marchó, recitando en voz baja:
“Una vez pensé que el amor dañaría mi práctica monástica,
pero al entrar en las montañas, temí separarme de la encantadora ciudad.
¿Cómo se puede encontrar una manera de tener ambas cosas en este mundo,
para no fallar al Buda y no fallar al amado?"
—¿Cómo se puede encontrar una manera de tener ambas cosas en este mundo...? —murmuró Mu Yang en voz baja, con una leve sonrisa amarga en los labios.
Nunca podría convencer a Yao Ji de que se convirtiera en concubina en la mansión del marqués Muyang, al igual que nunca podría convencer a sus orgullosos padres de que aceptaran a Yao Ji como nuera. Para no defraudar al Buda y no defraudar a la amada, ¿la persona que escribió este poema también experimentó las mismas luchas y el mismo dolor que él?
A la mañana siguiente, sorprendentemente, el ejército de Xiling no lanzó otro ataque. Ye Li se sentó en el estudio, organizando diversas noticias y analizando la situación de la guerra en el frente. La declaración del marqués Nan de que no podía ayudar no era una negativa. A primera hora de la mañana, justo cuando Ye Li se había levantado, alguien vino a informar de que el marqués Nan estaba gravemente enfermo. Aunque no había médicos famosos en la ciudad de Jiangxia, afortunadamente, los médicos militares del ejército de la familia Mo eran extremadamente competentes.
Se apresuraron a diagnosticarlo e informaron a Ye Li de que, aunque el marqués Nan no era muy mayor, había vivido rodeado de lujos durante muchos años, por lo que se agotó durante la marcha y también estaba ansioso y sobrecargado de trabajo, lo que le provocó una enfermedad repentina. Sin otra opción, Ye Li tuvo que enviar a alguien para que lo cuidara bien, mientras intensificaba en secreto la búsqueda del heredero del marqués Nan. Dio la casualidad de que Qin Feng había completado su misión y regresó en secreto a la ciudad de Jiangxia la noche anterior. Ye Li lo convocó al estudio a primera hora de la mañana y le ordenó que buscara al heredero del marqués Nan.
—¡Princesa Consorte, el coronel Yun está peleando con alguien en el campo de entrenamiento! —Mientras hablaba con Qin Feng, alguien se apresuró a informar.
Ye Li levantó las cejas y sonrió, girando la cabeza hacia Qin Feng y Zhuo Jing y dijo:
—Han estado corriendo durante días, ayer tuvieron una gran batalla y esta mañana ya pueden levantarse para luchar. Parece que subestimamos las capacidades de los soldados del Ejército de la Familia Mo.
Zhuo Jing se frotó la nariz y se rió suavemente:
—La princesa consorte tiene razón.
Ye Li se levantó, se frotó los hombros y dijo:
—Siendo así, vamos a echar un vistazo.
Debido a que era un momento de confrontación entre los dos ejércitos, el campamento del Ejército de la Familia Mo estaba estacionado en un espacio abierto no muy lejos de la ciudad de Jiangxia, con soldados de guardia en varios cruces a su alrededor. Una zona desocupada en medio del campamento servía como campo de entrenamiento temporal.
Cuando Ye Li y los demás llegaron, Yun Ting ya estaba luchando con un joven general de aproximadamente la misma edad. Varios generales de alto rango del Ejército de la Familia Mo y muchos soldados estaban de pie junto a ellos, observando la emoción y animando.
Una zona despejada en medio del campamento servía como campo de entrenamiento temporal. Cuando Ye Li y los demás llegaron, Yun Ting ya estaba luchando con un joven general de aproximadamente la misma edad. Varios generales veteranos del Ejército de la Familia Mo y muchos soldados estaban de pie junto a ellos, observando la emoción y animando.
Mu Yang, que estaba a un lado observando la diversión, fue el primero en ver entrar a Ye Li y le devolvió la sonrisa. Ye Li asintió levemente con la cabeza, Qin Feng y Zhuo Jing se abrieron paso entre la multitud que había delante para dejarles paso.
Todo el mundo estaba observando a los dos jóvenes pero capaces generales luchando ferozmente, y muchos ni siquiera se dieron cuenta de que Ye Li había llegado al frente.
—Princesa Consorte.
Mu Yang habló primero, y la multitud solo volvió a sus cabales después de darse cuenta. Sus expresiones cambiaron ligeramente y se apresuraron a presentar sus respetos a Ye Li, y algunos incluso quisieron dar un paso adelante para separar a los dos que seguían luchando. Ye Li hizo un gesto con la mano y sonrió:
—No importa, esperemos a que decidan el ganador.
Aunque Ye Li dijo eso, el ambiente ruidoso y animado que había en el campo de entrenamiento se disipó en gran medida con la presencia de la princesa consorte. Muchas personas mostraron expresiones incómodas y contenidas en sus rostros. A Ye Li no le importó, y se dirigió a Mu Yang, que estaba a su lado, con una sonrisa y le preguntó:
—Heredero Mu, ¿quién crees que tiene más posibilidades de ganar?
Mu Yang sonrió con complicidad y levantó las cejas:
—Creo que el coronel Yun Ting es el que tiene más posibilidades.
Inmediatamente, los generales que lo rodeaban mostraron expresiones de incredulidad, y una persona franca espetó:
—En mi humilde opinión, ¡el coronel Chen es más poderoso!
Tan pronto como dijo esto, todos vieron que no había descontento en el rostro de Ye Li, y no pudieron evitar sentirse aliviados y hablaron uno tras otro, apoyando obviamente al joven coronel Chen.
Mu Yang le dijo a Ye Li en voz baja:
—Princesa Consorte, parece que el Ejército de la Familia Mo también es muy xenófobo.
Yun Ting ahora también es miembro del Ejército de la Familia Mo, y además ha sido entrenado personalmente por la Princesa Consorte Ding. Pero, al fin y al cabo, es un recién llegado. Naturalmente, hay mucha gente a la que no le cae bien.
A Ye Li no le importaba y dijo con una leve sonrisa:
—Los fuertes son los reyes en el campamento militar. Las peleas ocasionales no son algo malo, siempre y cuando no afecten a asuntos importantes.
En su vida anterior, las fuerzas especiales a las que pertenecía estaban formadas por élites de élite. ¿Cómo no iba a haber competencia con tal cantidad de élites reunidos? Y es precisamente gracias a esta competencia que se sienten motivados para avanzar con más diligencia. Porque los débiles acabarían siendo eliminados. Siguiendo la misma lógica, muchos de los generales del Ejército de la Familia Mo habían sido ascendidos desde soldados rasos, y algunos eran incluso descendientes de generales que habían servido a la mansión del príncipe Dingguo durante generaciones. Aunque Yun Ting tenía el mérito de la batalla de Yunling, no era digno de mención para los soldados del Ejército de la Familia Mo. Y lo que es más, fue ascendido por ella, la princesa consorte que no conocía las profundidades.
Mu Yang miró profundamente a Ye Li y se rió suavemente:
—La princesa consorte tiene razón.
Si alguien quiere hacer una donación:
Ko-Fi --- PATREON -- BuyMeACoffe
ANTERIOR -- PRINCIPAL -- SIGUIENTE
https://mastodon.social/@GladheimT
No hay comentarios.:
Publicar un comentario