CAPÍTULO 88
LA ESTRATAGEMA DE LA TORTURA VOLUNTARIA
Wu Dian Yong se quedó profundamente conmocionado:
—¿Cómo terminaste aquí?
Ding Wu quiso decir algo, pero cuando abrió la boca, solo le salió espuma con sangre, y luego se desmayó.
Wu Dian Yong observó las heridas en el cuerpo de Ding Wu: ¡Dios mío! Desde las nalgas hasta los muslos, ¡lo habían golpeado tan brutalmente que no le quedaba ni un pedazo de piel intacta!
Tenía las nalgas completamente destrozadas y los muslos enormemente hinchados; parecía que le hubieran asestado al menos cien golpes con vara.
¿Qué delito cometió Ding Wu para que lo golpearan así? ¿Acaso su hermana jurada no contaba con el respaldo de Wang Da Xia y el comandante Lu?
¿Cómo descubrió y asaltó la Guardia del Uniforme Bordado la Compañía Comercial de los Diez Mil Productos? Wu Dian Yong había estado reflexionando sobre esta pregunta. Sospechaba de sus subordinados y también del vecino Ding Wu, que apareció de repente. Después de todo, Ding Wu tenía conexiones con los guardias del Uniforme Bordado Lu Ying y Wang Da Xia, y los problemas surgieron en la tienda justo cuando el líder de la secta estaba a punto de irse.
Pero al ver el estado miserable de Ding Wu, las sospechas de Wu Dian Yong recayeron de nuevo en sus subordinados. Las personas acostumbradas a la traición siempre piensan que los demás son traidores.
A Wu Dian Yong lo mantuvieron separado de sus subordinados de la tienda, por lo que no sabía lo que estaba sucediendo afuera. Solo sabía que la Guardia del Uniforme Bordado aún no había capturado al líder de la secta, Zhao Quan; de lo contrario, no seguirían interrogándolo. Al ver que realmente no podía proporcionar información útil, lo descartaron como si fuera un par de zapatos gastados.
Tanto Wu Dian Yong como el líder de la secta eran personas extremadamente egoístas. Ahora que había perdido su utilidad y no tenía salida, a Wu Dian Yong no le importaba quién había traicionado a la Secta del Loto Blanco, ni le importaba cómo acabó Ding Wu en esa situación.
Solo quería saber cómo salvar su propia vida ahora. ¿Debería revelar mi última información?
¿O guardarla para un momento crucial?
Wu Dian Yong se acurrucó en un rincón pensando en cómo sobrevivir, mientras Ding Wu yacía inmóvil sobre una estera de juncos rota…
Después de media hora, un carcelero vino a entregar comida. En la celda anterior había carne, verduras y arroz blanco. En esta celda, cada persona solo recibía un tazón de papilla, un panqueque tan áspero que arañaba la garganta y un platito de hojas de rábano encurtidas.
Wu Dian Yong no se atrevió a decir nada y, obediente, tomó su comida para comer en un rincón. El carcelero golpeó las nalgas hinchadas de Ding Wu con un palo:
—¡Hora de comer!
¡Ay!
Ding Wu se despertó con un dolor agudo. No podía levantarse en absoluto ni valerse por sí mismo, así que tuvo que quedarse tumbado en la estera y suplicarle a Wu Dian Yong:
—Por favor, comerciante Wu, ayúdame a traer la comida. Ahora mismo no puedo moverme.
Wu Dian Yong no sabía qué delito cometió Ding Wu y no se atrevió a causar problemas, así que lo ignoró.
Ding Wu dijo:
—Solo quiero el tazón de avena. La tortita y los encurtidos son tuyos.
Solo entonces Wu Dian Yong le llevó la comida.
Ding Wu bebió medio tazón de avena y por fin recuperó algo de fuerzas. Suspiró:
—Estaba tranquilamente en casa cuando me cayó un desastre del cielo. No sé quién me acusó falsamente, diciendo que pertenezco a la Secta del Loto Blanco. Me trajeron aquí y me golpearon brutalmente, obligándome a confesar dónde está el líder de la secta. ¿Cómo iba a saber yo algo sobre el líder de la secta? Solo quería dedicarme al comercio de hierbas medicinales para hacerme rico.
Wu Dian Yong no le creyó:
—¿No te respalda Wang Yanei? ¿No vino tu hermana jurada a interceder por ti?
—Sí intercedió —dijo Ding Wu—. De lo contrario, ya me habrían matado a golpes. En la sala de tortura, estas lesiones mías son las más leves: solo golpes con varas. Allí vi a varios empleados de tu tienda. A todos les habían arrancado las diez uñas, y a algunos les derramaron cera de vela en los ojos.
Al oír esto, Wu Dian Yong contuvo el aliento: ¡Menos mal que me rendí pronto! ¡De lo contrario, habría sufrido terriblemente!
Sin embargo, al enterarse de que la intercesión de la hermana de Ding Wu fue bastante eficaz, Wu Dian Yong sintió que Ding Wu era alguien a quien podía utilizar. Inmediatamente cambió de actitud, le devolvió la comida a Ding Wu, partió la torta áspera en pedazos pequeños, la remojó en el medio tazón de papilla que quedaba para ablandarla y le añadió algunas verduras encurtidas para que fuera más fácil de tragar.
—Come —dijo Wu Dian Yong mientras le daba de comer a Ding Wu con una cuchara de madera.
—Gracias —respondió Ding Wu mientras comía—. La Secta del Loto Blanco... ¡qué chiste! ¿Cómo podría unirme a la Secta del Loto Blanco? En aquel entonces, mi padre era un estimado ministro de Guerra, casi listo para entrar al gabinete como Gran Secretario. Fue porque la Secta del Loto Blanco les mostró el camino que el ejército de An Da Khan entró directamente. A mi padre le ordenaron defender la capital y no pudo salir a luchar, lo que finalmente llevó a la ruina de nuestra familia. Odio a la Secta del Loto Blanco, ¿cómo podría unirme a ellos?
Tras dar unos cuantos bocados, Ding Wu preguntó:
—Al comerciante Wu también lo acusaron injustamente y lo trajeron aquí, ¿verdad? Veo que estás bien y que no has sufrido mucho. Te dejarán en libertad pronto.
—Mi situación… es bastante especial —mintió Wu Dian Yong sin dudar—. Para ser sincero contigo, una vez fui hechizado por la Secta del Loto Blanco y me uní a ella por un tiempo, pero más tarde descubrí que la Secta del Loto Blanco solo engañaba a los seguidores para recaudar dinero, no para salvar a todos los seres o aliviar el sufrimiento. Desperté, abandoné la oscuridad por la luz y cooperé con la Guardia del Uniforme Bordado para atraer al líder de la secta aquí, con la esperanza de atraparlos a todos en una sola red. Pero algo salió mal y el líder de la secta escapó.
Ding Wu preguntó:
—Tus méritos y tus faltas se compensan mutuamente, ¿por qué sigues encarcelado aquí?
Wu Dian Yong suspiró:
—No capturamos al líder de la secta, así que, aunque la Guardia del Uniforme Bordado no me torturó, sospechan de mi sinceridad. Ay, ahora ambas partes me desprecian.
Ding Wu suspiró:
—Los dos somos desafortunados que caímos en desgracia. La Guardia del Uniforme Bordado dice que, como era amigo de tu Compañía Comercial de los Diez Mil Productos e incluso elegí abrir mi botica junto a la tuya, debo de haberme unido a la Secta del Loto Blanco. Dos espías de la Guardia del Uniforme Bordado disfrazados de comerciantes fueron a la Prefectura de Shuntian para acusarte falsamente de usar billetes falsos, con la intención de encontrar una excusa para embargar tus propiedades, registrar tus tiendas y almacenes, y retrasar al líder de la secta. ¡Pero yo no lo sabía! Tontamente intercedí por ti ante el capitán Wu, incluso llamé a Wang Yanei para que te apoyara. En realidad, todo esto fue un plan de Wang Yanei. Por miedo a alertarte, fingió estar de acuerdo, solo para ganar tiempo.
Pensando en esto, Ding Wu golpeó con pesar la estera rota con ambas manos:
—Solo por haber intercedido por ti, ahora incluso Wang Da Xia sospecha de mí. Le expliqué innumerables veces que odio a la Secta del Loto Blanco, pero él dijo que todos los miembros de la Secta del Loto Blanco albergan resentimiento contra la corte, sintiendo que la corte es injusta. La corte causó la muerte de mi madre durante el exilio, la corte condenó a muerte a mi padre, la corte me hizo caer de ser un joven noble a un exiliado sin un centavo. Así que me uní en secreto a la Secta del Loto Blanco para vengarme de la corte.
"En verdad, si uno quiere condenar a alguien, siempre puede encontrar un pretexto. ¿Cómo me atrevería a resentir a la corte? Solo quiero salvar mi vida y quedarme en la capital, no regresar a las tierras de exilio de Tieling, con su frío gélido. Por supuesto, si pudiera hacerme rico, eso sería aún mejor. Para llevar bien la botica, naturalmente tenía que mantener buenas relaciones con los vecinos para apoyarnos mutuamente en el futuro. Solo quería ganar más dinero, tener un negocio próspero y vivir una buena vida, ¿eso está mal? Si Wang Da Xia se dedicara a los negocios, ¿no necesitaría también mantener buenas relaciones con las tiendas vecinas?
"No esperaba que este comentario lo enfadara. Dijo que provenía de una familia de mil hogares y que no se dignaría a dedicarse a tales actividades mercantiles".
"Todas estas lesiones me las infligió él. Si no fuera por las súplicas desesperadas de mi hermana jurada, probablemente me habría matado a golpes".
Al mencionar el nombre de Wang Da Xia, Wu Dian Yong se vio inmediatamente transportado de vuelta al terror de ser dominado por agujas de plata en el carruaje de aquella noche lluviosa. ¡Su cerebro casi se había convertido en papilla por el interrogatorio con las agujas de Wang Da Xia, y de inmediato sintió un dolor de cabeza!
¡Wang Da Xia, ese perro rabioso! ¡Esto es exactamente el tipo de cosas que él haría!
Esos tres estudiantes de la escuela de la prefectura solo acosaron verbalmente a su amante, la doctora Wei, y él los desnudó a los tres para humillarlos públicamente. Solo él podía idear métodos tan "geniales" para atormentar a la gente.
—No menciones a esa persona —Wu Dian Yong palideció mientras se agarraba la cabeza—. No es humano, es un demonio.
Ding Wu asintió.
—Exactamente. Esa persona es caprichosa, obstinada y malcriada, y utiliza métodos despiadados. Mi hermana jurada lo sigue sin nombre ni estatus; quién sabe cuál será el resultado. Por eso, a menudo le aconsejo a mi hermana que servir con la belleza no puede durar mucho. Mientras esté con él, debería acumular más dinero y beneficios. Que no desperdicie su juventud. Mientras tenga dinero, podrá encontrar a un hombre honrado con quien casarse más adelante y llevar una vida estable y próspera.
Ding Wu era tan práctico, desvergonzado y solo miraba los beneficios, viviendo abiertamente de las ganancias de su hermana jurada. Wu Dian Yong sintió de inmediato que era un alma gemela y vio esperanza en Ding Wu, diciendo:
—Ese día, en el barco pintado del estanque Jishui… esos dos estaban muy íntimos, susurrándose palabras dulces detrás del biombo. Wang, este demonio está profundamente enamorado de tu hermana y escucha todo lo que ella dice. Para limpiar tu nombre y escapar, aún necesitas confiar en la relación de tu hermana con él. No te enfrentes al demonio ahora, o serás tú quien sufra.
Wu Dian Yong siguió dándole de comer a Ding Wu la tortita gruesa empapada en gachas líquidas con encurtidos:
—Jefe Ding, cuando te liberen, no te olvides de mí. Yo también soy una víctima de injusticias, más que Dou E.
—Lo sé, un hombre sabio no lucha cuando las circunstancias le son adversas —Ding Wu se esforzó por tragar la comida—. Hemos compartido juntos las penurias del encarcelamiento: en las buenas y en las malas, compartiendo riqueza y pobreza. Admiro mucho al comerciante Wu. Cuando los dos salgamos y abra mi botica, ven a ser mi gerente. Ganaremos dinero juntos.
Wu Dian Yong aceptó rápidamente, pensando para sí mismo: El dinero privado que he ahorrado en secreto durante estos años es suficiente para abrir cien boticas. ¿Por qué tendría que ser tu gerente arruinado? Solo quiero usarte para escapar.
Pasaron la noche así. Ding Wu se despertaba repetidamente por el dolor, tumbado en la estera rota, gimiendo y quejándose, a veces llamando a su madre, a veces a su padre, incapaz de darse la vuelta; era muy lamentable.
Wu Dian Yong se tapó los oídos con un poco de algodón de la colcha rasgada y cayó en un sueño profundo. Nada era más importante que su propia salud. Si además de comer mal, dormía mal, sería fatal.
Al día siguiente, el carcelero trajo el desayuno: solo dos tazones de gachas tan claras que se veía el fondo, hechas con granos de edad desconocida y con un olor a humedad.
Wu Dian Yong tomó ambas porciones de gachas: —Hermano, cómete todo. Es mejor que morir de hambre.
Después de tomar la comida, tenían aún más hambre, y sus estómagos se rebelaban con fuertes rugidos.
Entonces percibieron un maravilloso aroma a carne, como de bollos de carne.
Resultó que Wei Cai Wei venía de visita, trayendo comida de la prisión para su hermano jurado.
Wei Cai Wei le entregó una nota al carcelero:
—Esto está especialmente autorizado por el comandante Lu, permitiéndome entrar y atender las heridas de mi hermano.
Wu Dian Yong pensó: Tsk, tsk, esta viuda es realmente increíble, jugando en ambos bandos.
El carcelero desconfiaba de Wu Dian Yong. Primero abrió la puerta, le puso grilletes a Wu Dian Yong, lo encadenó a una esquina de la celda, prohibiéndole acercarse a los demás, y luego dejó entrar a Wei Cai Wei.
Wei Cai Wei dejó la caja de comida y sacó una vaporera con bollos de carne y un frasco de leche.
Ding Wu no se había olvidado de Wu Dian Yong:
—Dale la mitad.
Wei Cai Wei dudó:
—Pero… él pertenece a la Secta del Loto Blanco. Te encarcelaron precisamente porque la gente de la Secta del Loto Blanco te acusó falsamente. Ahora, en una situación tan delicada, debes evitar levantar sospechas. ¿Cómo vas a darle comida? Wang Da Xia volverá a sospechar de ti.
Ding Wu no se atrevía a llevarle la contraria a Wang Da Xia, pero frente a su hermana jurada, la manipuló con destreza:
—Antes eras tan obediente, hacías todo lo que te decía. Ahora que has subido a las ramas altas, ¿mis palabras ya no importan?
Wei Cai Wei no tuvo más remedio que dividir tanto la leche como los bollos por la mitad y dárselos a Wu Dian Yong.
Wu Dian Yong le dio las gracias y comió con la mayor elegancia posible.
Mientras Ding Wu desayunaba, Wei Cai Wei utilizó unas tijeras para abrirle la ropa, haciendo caso omiso de las normas de decoro entre hombres y mujeres, y le aplicó medicina en las heridas desde la cintura hasta por encima de las rodillas.
—¡Ten cuidado! —Ding Wu golpeó la cama con dolor.
Wei Cai Wei dijo:
—Tus heridas son en la carne y la piel, no en los huesos ni los tendones. Se ven terribles, pero no son tan graves. Wang Da Xia tuvo piedad. Alguien testificó en tu contra y tú intercediste por el líder de la Secta del Loto Blanco, casi arruinando los planes de la Guardia del Uniforme Bordado. Si no te hubiera golpeado, ¿cómo le habría explicado a sus superiores? Escuché que Su Majestad se interesó personalmente por este caso. Él tiene sus dificultades.
Ding Wu dijo con sarcasmo:
—Oh, entonces debería darle las gracias como es debido. Pero primero tendría que salir para poder agradecérselo. Si le sirves bien, seguro que estará de acuerdo.
Wei Cai Wei se quedó en silencio un momento y luego dijo:
—Dijo que encontraría la manera de golpear a quienquiera que te acusara falsamente hasta que cambiara su testimonio y limpiara tu nombre.
Ding Wu preguntó:
—¿Cuándo? ¡Ve a golpearlos ahora mismo! Una vez que los hayas golpeado hasta que se sometan, cambiarán su testimonio y me podrán liberar.
Wei Cai Wei dijo:
—Pero… tanto el comandante Lu como el señor Lu sospechan de ti. Probablemente este asunto no se resolverá tan rápido.
Al oír esto, Ding Wu dijo rápidamente:
—Entonces ve a servir al comandante Lu. Él siempre ha tenido sentimientos persistentes hacia ti.
La mano de Wei Cai Wei, que estaba aplicando la medicina, se detuvo:
—No soy una prostituta. El hecho de que el comandante Lu me permita entrar para tratar tus heridas ya es una muestra de consideración por nuestros antiguos afectos. No puedo pedir demasiado.
Ding Wu dijo fríamente:
—No lo olvides: si yo no te hubiera salvado, habrías muerto como un perro callejero al borde de la carretera. Hice que mis sirvientes te acogieran y te enseñaran medicina. Sin mí, no serías nada. Ahora estoy a punto de morir de dolor en este lugar infernal, ¿y no puedes hacerte la prostituta una sola vez para salvarme?
Wei Cai Wei ya no pudo soportarlo más. Se limpió la medicina de las manos con un pañuelo,
—Te traje de las gélidas tierras de Tieling a la capital. Tú, un exiliado, lograste hacerte un hueco en la capital... ¿Fue gracias a tu propio mérito? Comes de mi mesa, vistes mi ropa, vives en mi casa, cuentas con mis hombres como respaldo, y el capital de la botica también lo puso yo, ¿y aún así me tratas como a una prostituta?
"Hay muchas prostitutas en la capital: más jóvenes que yo, más bonitas que yo, con más talentos. ¿Acaso el comandante Lu y Wang Da Xia están ciegos para no frecuentarlas a ellas y frecuentarme a mí en su lugar? ¿Les gusta mi edad? ¿Les gusta que sea viuda? ¡Cómo se te ocurre siquiera pensar en esas cosas!".
"Aplícate tú mismo la medicina. Reflexiona bien en la cárcel. Ya no soy la persona humilde y sumisa que podías manipular a tu antojo. Deja de tratarme como a un perro: soy un ser humano".
Wei Cai Wei se sacudió las mangas y se marchó.
Nota de la autora: Respondiendo a la pregunta más apremiante de todos: Wei Cai Wei calza un 36. Una lectora divina comentó en el capítulo anterior que la longitud del pie de una persona es igual a la distancia entre la muñeca y el codo. Lo probé con mis propios pies, talla 40, y mi brazo: ¡coincidían perfectamente, eran exactamente de la misma longitud!
Los conocimientos extraños no dejan de aumentar. Así que las lectoras que calzan talla 36 ahora pueden imaginarse cómo se veía el Pequeño Xia cuando se animó.
CAPÍTULO 89
VIVIR A COSTA DE MUJERES CON CARÁCTER
Ding Wu se tumbó sobre la estera rota y gritó:
—¡Vuelve aquí!
Wei Cai Wei respondió sin girarse:
—Ya te lo dije, no soy ese perro callejero al que puedes llamar a tu antojo y despedir cuando te plazca.
Ding Wu estaba furioso y avergonzado, y estaba a punto de gritar de nuevo cuando Wu Dian Yong lo detuvo rápidamente:
—Jefe Ding, mejor no digas nada. La doctora Wei está enojada en este momento; si las palabras llevan a más palabras, terminarán en una gran pelea. Ahora mismo estás atrapado en la cárcel y aún la necesitas para que te rescate. Aguanta un poco.
Solo entonces Ding Wu se calló.
El carcelero se acercó para quitarle los grilletes a Wu Dian Yong. Una vez liberado, Wu Dian Yong se apresuró a darle de comer los bollos a Ding Wu.
Ding Wu negó con la cabeza:
—No tengo apetito. Come tú.
Habiendo echado a Wei Cai Wei enfadado, ¿quién sabía cuándo vendría la próxima buena comida? Con esta comida pero sin garantía de la siguiente, Wu Dian Yong no se anduvo con rodeos y comió él solo,
—No te estoy criticando, pero en este momento no es ella quien te está suplicando, sino tú quien le está suplicando a ella. Cuando pides ayuda, debes actuar como alguien que pide ayuda. Baja la guardia y ajusta cuentas después de que te liberen.
Ding Wu dijo:
—No es que no entienda esta lógica, pero las mujeres son diferentes de las personas. A las mujeres hay que domarlas: dales diez bofetadas y luego una cita romántica. Tienes que menospreciarlas, hacer que se menosprecien a sí mismas, decirles que todos a su alrededor no valen nada, hacerles creer que no pueden vivir sin ti y que no pueden confiar en nadie más. Solo así te seguirán de todo corazón. Si les das demasiada amabilidad, no te creerán.
Ding Wu dijo con confianza:
—No te preocupes. Ella siempre es así: dice que no, que no con la boca, pero cuando sufre la más mínima injusticia por parte de los hombres, sigue corriendo hacia mí llorando y llamándome hermano mayor, suplicando mi perdón, volviendo a la época en que dependíamos el uno del otro como hermanos. Estos últimos años han sido así. Hace tiempo que la he domesticado y la tengo bajo mi control. Después de que muriera la pareja que me crió, en realidad he estado viviendo a su costa estos últimos años, pero ella sigue respetándome como a su hermano mayor. Debo mantener la dignidad de ser el hermano mayor; si pierdo prestigio, ella ya no creerá en mí.
Al oír esto, Wu Dian Yong pensó: ¡Tsk, tsk, este es el nivel más alto de vivir a costa de las mujeres: vivir a su costa con arrogancia! ¡Brillante, verdaderamente brillante!
Wei Cai Wei salió de la prisión, cambiando inmediatamente su expresión de disgusto por una melancólica, y fue a buscar a Lu Ying. Lu Ying le pidió que se sentara y mandó que le trajeran el té de ginseng para la salud que su padre solía beber:
—Todavía estás enferma y no debieron llamarte aquí, pero esta estrategia de autotortura no se puede llevar a cabo sin ti. La paliza a Ding Wu no serviría de nada, así que hicimos que Wang Da Xia te trajera para entregar comida de la prisión, actuando para que Wu Dian Yong lo viera.
Wei Cai Wei aún no se había recuperado del resfriado. Se veía algo demacrada, y el rubor de su rostro provenía enteramente del colorete. Tomó un sorbo de té de ginseng y su complexión mejoró ligeramente:
—Esta estrategia de autoflagelación es demasiado arriesgada. Él sabía que me opondría, así que solo me lo dijo después de recibir la paliza. El arroz ya estaba cocido; aunque me opusiera, era demasiado tarde. Solo pude cooperar con su actuación. Al verlo reducido a una masa de carne, yo... aun así, tuve que discutir con él. Conozco el carácter del hermano Ding: una vez que toma una decisión, es como una roca que no da marcha atrás. Comandante Lu, él ya ha sacrificado tanto. No dejes que su sacrificio sea en vano.
Lu Ying se sintió amargada por dentro, pero mantuvo la compostura en apariencia y dijo:
—Nuestra Guardia del Uniforme Bordado cooperará plenamente, por supuesto, con su "ruina y deshonra". Esto es solo el comienzo; le esperan cosas más dolorosas. Prepárate.
—¿Hay más? —Wei Cai Wei dejó con fuerza su té de ginseng sobre la mesa—. No tiene habilidades marciales, y sus lesiones actuales ya están al límite. Más tortura lo dejará lisiado.
Lu Ying dijo: —No es sufrimiento físico, sino una puñalada al corazón. Necesitamos que prepares una droga para que Ding Rukui finja estar muerto.
—¿Qué? —Wei Cai Wei se puso de pie de inmediato.
Lu Ying dijo:
—Para ganarnos la confianza de la Secta del Loto Blanco y de An Da Khan, la estratagema de la autotortura y la ruptura contigo no es suficiente. Debemos hacer que la última esperanza de Ding Wu de darle un giro a su vida desaparezca por completo, para que su deserción tenga una razón de peso. Esta es también una medida necesaria para protegerlo. O no lo hagas, o hazlo a fondo; debe ser absolutamente realista. El señor Lu ya ha dado su consentimiento y ha informado a Su Majestad. Como Su Majestad no se opuso, eso significa que está de acuerdo. El señor Lu enviará en secreto a Ding Rukui a Yunnan tras su muerte fingida, donde vivirá bajo una identidad falsa, libre para siempre de la prisión. Una vez que Ding Wu haya triunfado, Su Majestad indultará la sentencia de muerte de Ding Rukui y reunirá a padre e hijo.
Lu Bing aceptó este audaz plan no solo por la determinación de Ding Wu de sacrificarse para infiltrarse en las filas enemigas, sino también debido a sus propios y repetidos derrames cerebrales y al deterioro de su salud: podía colapsar por completo en cualquier momento.
Lu Bing era un hombre que planificaba con anticipación. Después de su primer derrame cerebral, inmediatamente pidió a Zhang Tianshi que lo ayudara a elegir una parcela en el cementerio de la aldea de Sanli y construyó campos de ofrendas y casas a su alrededor, de modo que, aunque su familia fuera confiscada en el futuro, sus descendientes tuvieran un lugar donde refugiarse, ya que las propiedades utilizadas para el culto estaban exentas de confiscación.
Yan Shifan también había descubierto su pequeño truco para ayudar a Ding Rukui a escapar durante las revisiones de fin de año de las sentencias de muerte. Si intentaba el mismo truco este año, sería difícil. Pero, ¿y si moría? Para Yan Shifan, matar a Ding Rukui sería tan fácil como dar la vuelta a la mano.
Pero Ding Wu propuso proactivamente este plan para destruirse a sí mismo, infiltrarse en el campamento enemigo, ganar méritos y redimir los pecados de su padre.
Independientemente de si Ding Wu tendría éxito, aunque fracasara más adelante, al menos Ding Rukui habría "muerto" y no volvería a morir. Ding Rukui podría escapar de la prisión y seguir viviendo sin preocuparse por las amenazas de Yan Shifan, porque ya estaba muerto.
Sopesando los pros y los contras, las ventajas superaban a los inconvenientes, por lo que Lu Bing presentó en secreto un memorial al emperador Jiajing. El emperador Jiajing despreciaba a la Secta del Loto Blanco, que casi había provocado la caída de la dinastía Ming. Sacrificar temporalmente la reputación de Ding Wu y convertir a Ding Rukui, una pieza inútil que llevaba diez años en prisión, en una pieza muerta no causaba ninguna pérdida a la dinastía Ming. Este trato valía la pena, por lo que el emperador Jiajing, naturalmente, estuvo de acuerdo.
Wei Cai Wei no esperaba que la verdadera crueldad del plan residiera aquí. Sacudió la cabeza repetidamente, diciendo:
—No, Ding Rukui nunca aceptará cambiar la vida de su hijo por la suya.
Lu Ying dijo:
—Wang Da Xia le está explicando este asunto a Ding Rukui en este momento. Para ser sinceros, el señor Lu ha sufrido su tercer derrame cerebral esta vez; tiene medio cuerpo paralizado. No es una lesión por una caída, y no sabemos cuánto tiempo más podrá aguantar. Si pasa algo, con mi poder solo no puedo proteger a Ding Rukui. Después de todo, incluso yo dependo del señor Lu para tener un puesto en la Guardia del Uniforme Bordado.
Lu Ying fue muy franca al exponer las dificultades. Wei Cai Wei se desplomó en su asiento. Como médica, comprendía demasiado bien lo graves que eran las consecuencias de los tres derrames de Lu Bing en solo tres meses. Una vez que desapareciera ese enorme paraguas protector, la gente te abandonaría al perder el poder. Para entonces, olvídate de Ding Rukui: incluso si Lu Ying y Wang Da Xia podrían seguir trabajando en la Guardia del Uniforme Bordado sería cuestionable.
En el palacio imperial, Chen Jing Ji todavía estudiaba en la Sala de Estudio Interna, Shang Shouning aún no había entrado al palacio como sirvienta y Li Jiu Bao tampoco había entrado a la mansión del príncipe Yu. Los futuros ayudantes y patrocinadores aún estaban en pañales; ¡pasaría mucho tiempo antes de que se convirtieran en árboles que pudieran dar refugio contra el viento y la lluvia!
En la mazmorra, cuando Ding Rukui escuchó la explicación de Wang Da Xia, naturalmente se opuso:
—No, no puedo cambiar la vida y la reputación de mi hijo por mi propia vida. Prefiero quedarme aquí en prisión y esperar a morir.
Wang Da Xia también se sentía en conflicto, pero como hijo él mismo, podía entender la desesperada apuesta de Ding Wu, y dijo:
—Yo también tengo un padre. Mi padre nunca me ha mostrado una cara amable, siempre me está dando órdenes. Incluso cuando hago cosas buenas, o cuando él hace cosas en mi beneficio, sigue usando palabras despectivas y sarcásticas para reprimirme. Es como si se sintiera incómodo si no me regaña. Siempre me ha resultado molesto.
"Pero si mi padre se enfrentara al mismo problema que tú, tomaría la misma decisión que Ding Wu. Arriesgarme antes que ver a mi padre esperar la muerte. Si todo sale bien, hasta podría redimirme de pecados pasados y encontrar una nueva vida en circunstancias desesperadas.
Wang Da Xia habló desde el corazón.
En su vida anterior, Wang Da Xia se castró porque su padre, Wang Qian Hu, perdió ambas piernas a causa de un ataque de la Secta del Loto Blanco, que además le quemó la espalda; sin embargo, él solo asumió toda la responsabilidad, fue despojado de su rango y título, y en medio de una fuerte nevada su familia fue expulsada de la mansión en la que habían vivido durante cien años.
En medio de la noche, Wang Da Xia observó impotente cómo su padre moría en agonía debido a un tratamiento ineficaz. Abrumado por el dolor y la furia, empuñó la espada para castrarse y tomó el atajo de convertirse en eunuco del palacio. Su propósito inicial al ingresar al palacio era también compensar los errores de su padre y eliminar a la Secta del Loto Blanco.
En la tragedia humana ocurrida en el callejón Toutiao, donde todo quedó reducido a cenizas de la noche a la mañana y cuatro personas murieron quemadas vivas, tanto Wang Qian Hu como el entonces Guardia del Uniforme Bordado Chen Qian Hu tuvieron, sin duda, su parte de responsabilidad. Chen Qian Hu volvió a sobornar a Yan Shifan para que le echara toda la culpa a Wang Qian Hu. La familia Wang sufrió una catástrofe, y más tarde Wang Da Xia tampoco perdonó a Chen Qian Hu, uniéndose a la facción anti-Yan y convirtiéndose en una figura clave para derrocar a la familia Yan.
Así era la relación padre-hijo entre Wang Qian Hu y Wang Da Xia: aparentemente siempre al borde de la ruptura y la pelea, pero en realidad sólida como una roca, no menos fuerte que el vínculo entre Ding Rukui y Ding Wu.
Por su padre, Wang Da Xia se castró a sí mismo en su vida anterior; en esta vida, Ding Wu se deshonró para infiltrarse en el enemigo, arruinando su reputación.
Ser padre es difícil, y ser hijo tampoco es fácil.
Wang Da Xia hizo la misma apuesta desesperada que Ding Wu en su vida anterior. Aunque la familia Wang no había sufrido una catástrofe en esta vida, lo que lo obligara a castrarse y tomar medidas desesperadas, los ríos pueden cambiar de curso, pero la naturaleza humana es difícil de alterar. Naturalmente, entendía la difícil elección de Ding Wu y admiraba su valentía para buscar la vida en la muerte.
Wang Da Xia esperaba que el plan de Ding Wu saliera bien y tuviera éxito rápidamente, por lo que solicitó voluntariamente ir a la mazmorra para persuadir a Ding Rukui:
—No lo consideres por ti mismo, sino para cumplir los deseos de Ding Wu. Ding Wu no puede presentarse a los exámenes imperiales ni seguir una carrera oficial. Se autodenomina plebeyo y nunca lo menciona, pero en realidad no está dispuesto a aceptarlo.
Bajo la persuasión de Wang Da Xia, Ding Rukui finalmente accedió a cooperar con la muerte fingida.
De vuelta en la celda, Wu Dian Yong ayudaba a Ding Wu a aplicarse ungüento a diario. El ungüento de Wei Cai Wei tenía el efecto de curar la carne putrefacta, y después de diez días, Ding Wu incluso podía darse la vuelta y dar unos pasos.
Sin embargo, desde que se peleó con Wei Cai Wei, ella ya no venía a entregar comida de la prisión, solo le encargaba a Wang Da Xia que trajera dos frascos de ungüento y pastillas de medicina interna. Las heridas de Ding Wu sanaron con rapidez, pero al comer solo comida de la prisión, sin una gota de aceite en las verduras a diario, había perdido peso.
Ding Wu puso su mejor cara de satisfacción y se jactó ante Wu Dian Yong:
—¿Ves? Te dije que ella no me abandonaría de verdad, ¿no?
Wu Dian Yong aún contaba con él para escapar, así que asintió:
—El jefe Ding tiene una habilidad magistral para manejar a la gente. Lo admiro mucho.
Al día siguiente, Wang Da Xia llegó y ordenó al carcelero que abriera la puerta de la celda:
—El miembro de la Secta del Loto Blanco que te acusó falsamente se ha retractado. Eres inocente y puedes irte.
Ding Wu se sintió muy agraviado:
—¡Dije que no era culpable! ¡Pero ustedes no me escucharon! Sufrí dolor físico para nada y pasé todos estos días en la cárcel comiendo comida que ni siquiera los perros comerían. ¿Eso es todo? ¿No debería la Guardia del Uniforme Bordado compensarme de alguna manera?
Wu Dian Yong se acercó apresuradamente y dijo:
—¿Y yo qué? Señor Wang, se acuerda de mí, ¿verdad? He confesado todo lo que debía. ¿Cuándo puedo irme con el jefe Ding?
Wang Da Xia lo miró con ira:
—Tu asunto requiere la aprobación del comandante Lu. Yo no puedo controlar eso. Luego le entregó a Ding Wu un conjunto de ropa de luto de cáñamo blanco—: Esto es lo que la doctora Wei me pidió que preparara para ti. Póntelo rápido: tu padre ha muerto. Despídelo en su último viaje.
Nota de la autora: Ding Liuye: Claramente ofrecí una actuación digna de un Óscar, pero a todos ustedes solo les importa qué tan grandes son los pies de Ban Xia… ¡No estoy dispuesto a aceptar esto!
CAPÍTULO 90
FAMA MUNDIAL DE LA NOCHE A LA MAÑANA
Wang Da Xia finalmente convenció a Ding Rukui para que cooperara.
Wei Cai Wei preparó una droga que dejó el rostro de Ding Rukui ceniciento, como el de alguien que hubiera muerto de tuberculosis.
Lu Bing lo reportó como muerte por enfermedad. La sentencia de muerte de Ding Rukui se había pospuesto durante diez años, y no murió bajo la espada del verdugo, sino por una enfermedad; qué ironía.
El viejo zorro Yan Shifan escuchó la noticia de la muerte y sintió que un peso se le quitaba de encima. Apenas podía creer que todo hubiera terminado de manera tan inesperada y acudió personalmente a interrogar a Lu Bing. Tras siete días consecutivos de fuertes lluvias, el clima mejoró y se respiraba la frescura del otoño en el aire. Con el clima fresco, Yan Shifan por fin pudo salir y moverse.
La otra mitad del cuerpo de Lu Bing ya podía moverse, pero aún caminaba cojeando. Yan Shifan también era tuerto; ambos hombres tenían defectos, toda una pareja de parientes políticos.
Lu Bing dijo:
—Esta vez murió realmente de tuberculosis. Por temor a que la enfermedad se propagara, envolvimos el cuerpo en ropa de cama y lo quemamos todo junto. El eunuco Mai, del Depósito Oriental, envió a forenses del Depósito Oriental para examinar el cuerpo y presenció personalmente la cremación antes de informar al palacio. Si Dong Lou no confía en mí, ¿no puede confiar en el Depósito Oriental?
No confiar en el Depósito Oriental significaba no confiar en el emperador Jiajing. Yan Shifan, naturalmente, no se atrevió:
—Por supuesto que no. Solo sentí que era una figura importante y quería despedirlo en su último viaje. No esperaba ni siquiera verlo por última vez.
¡Esas lágrimas de cocodrilo, como si no fuera él quien, hace tres meses, utilizó a Ding Wu para obligar a Ding Rukui a suicidarse!
Menos mal que estaba muerto; se acabó de una vez por todas. Llevaría la culpa de su padre, Yan Song, por el resto de su vida, sin poder cambiar nunca las cosas.
Ding Wu ni siquiera vio los últimos momentos de su padre, solo vio un frasco con las cenizas de sus huesos. Al salir de la cárcel, llegó a un cementerio en las afueras donde la fosa ya estaba cavada, la lápida lista, esperando solo a que Ding Wu rompiera la urna funeraria y enterrara los restos.
Era un terreno en el cementerio que Wei Cai Wei había pagado, e incluso contrató a monjes y sacerdotes taoístas para que realizaran los rituales fúnebres.
Más de diez funcionarios que habían sido amigos de Ding Rukui en vida acudieron a la tumba, vestidos de civil, para acompañar a Ding Rukui en su descanso final. Al ver lo precario que era el funeral del exministro de Guerra, todos lloraron amargamente.
Ding Wu no lloró. Como un hombre de madera, rompió la vasija, colocó la urna con las cenizas en la fosa y el funeral concluyó apresuradamente. Wei Cai Wei pagó los honorarios restantes a los monjes y sacerdotes taoístas.
Durante todo el proceso, Ding Wu ignoró a Wei Cai Wei, actuando como si considerara inadecuados sus arreglos funerarios.
Al ver a los funcionarios en duelo llorando y quemando textos conmemorativos, se burló con frialdad:
—¡Hipócritas! El hombre ya está muerto, ¿de qué sirven estas cosas? Mi padre estuvo diez años en la prisión de la Guardia del Uniforme Bordado, condenado a muerte. ¿Qué hicieron ustedes por él? Ah, hay una cosa que hicieron muy bien: quedarse de brazos cruzados mirando.
"Mi padre aguantó diez años en prisión y ninguno de ustedes lo rescató. Ahora que está muerto, se ponen a hacer este acto pretencioso, ¿no es repugnante? ¡Falsos caballeros!
"Y tú, que te jactas de ser el discípulo predilecto de mi padre. Hace unos días, cuando intentaba abrir una botica para ganarme la vida, me regañaste por dedicarme al comercio, diciendo que deshonraba a los eruditos y al apellido Ding. He estado pensando: desde que llegué a la capital, no me has dado ni una sola moneda de cobre. ¡Ay!, ¿esperabas que viviera del aire?
"¿Acaso el refinamiento académico y la reputación familiar se pueden comer, o pueden traer a mi padre de vuelta de entre los muertos? ¡Dejen ya de fingir llantos y misericordia aquí; váyanse a casa y lloren por su propia madre!"
Las palabras de Ding Wu fueron como una puñalada en el corazón. Regañó a uno por cada persona que lloraba, a dos por cada pareja que lloraba.
Regañó a todos los funcionarios que habían venido a presentar sus respetos, quienes señalaban con el dedo diciendo: "cada generación es peor que la anterior", "un padre tigre engendra un hijo perro", "tus acciones avergüenzan a tu padre en el inframundo", "escuché que incluso tuviste tratos con la Secta del Loto Blanco —¿has olvidado cómo terminó tu padre en la cárcel?".
Ding Wu se había dejado llevar por completo y refutó cada acusación:
—¿Qué padre tigre, hijo perro? Si te comparas con las bestias, no me arrastres a mí en esto.
—Sí, tu próxima generación es bastante impresionante: traicionas la confianza y abandonas la rectitud, para que tu hijo pueda cometer asesinatos e incendios. Yo solo abrí una farmacia para ganarme la vida; no puedo compararme con tu hijo.
—Si realmente tuviera vínculos con la Secta del Loto Blanco, ¿podría haber salido de la cárcel para celebrar el funeral de mi padre? Viejo tonto, te crees todo lo que te dicen. Estás senil; si estás tan confundido, deja de ser funcionario. Vete a casa y abraza a tu nieto... oh, espera, mejor fíjate bien antes de abrazarlo, no confundas al nieto del vecino, el viejo Wang, con el tuyo...
Ding Wu se enfrentó a la multitud solo con palabras, no derramó ni una sola lágrima, pero gastó mucha saliva y regañó a su antojo.
Los funcionarios del duelo estaban tan furiosos que estaban a punto de desmoronarse. Tiraron los textos conmemorativos que habían preparado al fogón y se marcharon. Ding Wu agarró los textos conmemorativos en llamas, los tiró al suelo, los apagó con los pies, devolvió los fragmentos de texto y regañó:
—No son dignos de despedir a mi padre. ¡Mi padre no quiere verlos a ustedes, hipócritas que solo saben velar por su propia supervivencia! ¿Qué es esto? Se quedaron de brazos cruzados observando durante diez años, ignoraron a nuestro padre y a mí, y ahora que mi padre murió de tuberculosis, ¿escriben estos textos conmemorativos conmovedores para presumir de su talento literario? Realmente buscan fama y pescan reputación, sin siquiera respetar a los muertos.
Ding Wu despreció en voz alta los textos conmemorativos:
—No me conmueven; más bien, me dan asco —Luego se burló con desdén—: Si realmente vinieron con sinceridad a despedir a mi padre al inframundo, ¿de qué sirven estos textos incompletos y estas palabras amargas? ¿Alguno de ustedes trajo dinero para el funeral? No, ¿verdad? Hmph, si alguien me da cien taels de plata como dinero para el funeral, reconoceré su sinceridad. Quemen textos conmemorativos todo lo que quieran; no me importa si queman cien de ellos. Si no dan dinero para el funeral, lárguense.
Al ver que el otrora elegante joven noble se había convertido en un pícaro ávido de ganancias, todos los funcionarios expresaron su consternación y consideraron a Ding Wu "irremediable" y "autodegradante".
Ding Wu agarró tierra recién echada en la tumba y se la tiró a los funcionarios:
—¿Por qué me regañan delante de mi padre? ¿Desde cuándo tengo tantos padres extra? ¡Váyanse a casa y regañen a sus propios hijos!
La tierra amarilla voló por todas partes, lo que obligó a los funcionarios a huir cubriéndose la cabeza, diciendo que nunca volverían a tratar con ese holgazán de Ding Wu.
Ding Wu se hizo "famoso de la noche a la mañana en todo el mundo" en la capital, pero con una pésima reputación.
Esto no fue suficiente. Tras terminar el funeral, Ding Wu siguió a Wei Cai Wei de regreso al callejón del Agua Dulce. Tan pronto como entraron, vio un cofre y dos fardos en el salón principal: exactamente lo que Ding Wu había traído de Tieling.
Ding Wu dijo fríamente:
—¿Qué significa esto?
Ante los residentes del Callejón del Agua Dulce que observaban, Wei Cai Wei se esforzó por decir las palabras que había preparado desde hacía tiempo:
—Aunque tú y yo somos hermanos jurados, en última instancia hay diferencias entre hombres y mujeres. Antes, cuando no tenías casa y viniste a mí, naturalmente te acogí. Ahora que tienes una residencia en el callejón Toutiao, me resulta inconveniente mantenerte aquí. Por favor, vete.
Ding Wu se burló:
—Antes esperabas que algún día mi padre saliera de la cárcel, recuperara su cargo y yo volviera a ser el hijo de un funcionario, lo que te convertiría en una joven de la mansión del ministro. Tenías sueños de pasar de gorrión a fénix, así que accedías a todo lo que yo quería. Ahora que mi padre está muerto y no tienes nada que esperar, me estás echando. Realmente eres una hermana jurada muy ‘leal y devota’.
El rostro de Wei Cai Wei palideció de ira:
—Si realmente tuviera tales intenciones, sabiendo que tu padre estaba muerto, simplemente me habría lavado las manos del asunto. ¿Por qué gastaría dinero y esfuerzo en organizar el funeral de tu padre?
Ding Wu despreció las contribuciones de Wei Cai Wei:
—Mi padre fue en su día un funcionario de primera categoría de la corte, y tú hiciste que su funeral fuera tan miserable, ¿y aún tienes el descaro de mencionarlo? ¡Solo querías una buena reputación! ¡No te das cuenta de que, con tu reputación actual, ni siquiera construir mil arcos de castidad podría limpiarte!
La mano temblorosa de Wei Cai Wei señaló el equipaje:
—¡Fuera!
Ding Wu se sentó con los brazos cruzados en la cama arhat:
—No me voy. Esta es mi casa.
Wei Cai Wei tomó un bulto para tirarlo afuera, casi golpeando a un transeúnte que observaba. Cuando estaba a punto de tirar el segundo, Ding Wu lo presionó hacia abajo, y los dos forcejeaban cuando Wang Da Xia llegó "justo a tiempo", empujando a Ding Wu con una sola mano:
—¿Cómo te atreves a faltarle el respeto a la doctora Wei?
Wang Da Xia estaba a punto de abalanzarse y pelear con Ding Wu cuando Wei Cai Wei lo detuvo:
—¡Para! Al fin y al cabo, es mi hermano jurado. Sufrió un encarcelamiento injusto y el dolor de perder a su padre, por eso actúa y habla como un loco. Incluso regañó a todos los funcionarios que asistían al funeral; ahora es solo un loco. No le compliques las cosas.
Wang Da Xia señaló a Ding Wu:
—Pero él fue grosero contigo.
Wei Cai Wei respondió:
—No le guardo rencor. Al fin y al cabo, una vez me salvó la vida. Si no fuera por él, habría muerto hace mucho tiempo.
Wang Da Xia dejó de enfrentarse a Ding Wu, sacó el otro fardo y el baúl, los dejó en el callejón del Agua Dulce y le dijo a Ding Wu:
—Por el bien de la doctora Wei, no usaré la fuerza. Vete por tu propia voluntad.
Ding Wu, que se metía con los débiles pero temía a los fuertes, sabía que la reputación del joven maestro Wang era peor que la suya. Tuvo que cargar con su equipaje y marcharse, declarando mientras se iba:
—¡No te metas con el pobre joven!
Wei Cai Wei sollozaba en la casa; esta vez lloraba de verdad, llorando por la autodegradación de Ding Wu. Sus palabras de reproche de hacía un momento le habían atravesado el corazón, dejándolo lleno de agujeros.
Wang Da Xia se burló de Ding Wu afuera:
—¿A la avanzada edad de veintidós años, todavía tienes el descaro de llamarte joven? Yo tengo catorce, ¿debería llamarme niño?
Los transeúntes se rieron; a la gente del distrito norte le encantaba ver el drama.
Ding Wu no se atrevió a responder y soportó la humillación mientras arrastraba su equipaje, desapareciendo en el callejón del Agua Dulce para vivir en el edificio sin terminar del callejón Toutiao.
La vecina Compañía Comercial de los Diez Mil Productos había sido confiscada, con sus puertas selladas con sellos oficiales. El callejón Toutiao estaba muy desolado, particularmente sombrío bajo el viento otoñal.
Ding Wu fue liberado sin cargos, pero no continuó renovando su tienda. Montó una sala de luto para guardar luto por su padre. Los ocasionales funcionarios insistentes que venían a presentar sus condolencias eran ahuyentados por su sarcasmo venenoso.
Esto era lo que querían decir con "abandonado por todos": nada más que esto.
Tras diez días consecutivos de ley marcial en la capital sin que se capturara al líder de la secta, las restricciones se fueron relajando gradualmente. Las más de una docena de puertas de la ciudad ya no revisaban los documentos de viaje y el registro de residencia de todos los transeúntes, ni abrían y registraban minuciosamente cada caja antes de permitir el paso; solo realizaban controles aleatorios.
Un mes después, los carteles de "Se busca" del líder de la Secta del Loto Blanco, Zhao Quan, pegados por todas las calles y callejones, se habían desvanecido con la lluvia, el viento y el sol. Los retratos se volvieron borrosos, el pegamento de la parte posterior se secó, y un cartel tras otro fue arrastrado por el viento, rasgado en pedazos, pisoteado por los transeúntes, como si nunca hubieran sido colocados.
La capital levantó la ley marcial y todo volvió a la normalidad.
En la prisión de la Guardia del Uniforme Bordado, Wu Dian Yong esperó finalmente a Wang Da Xia, quien le entregó un juego completo de nuevos documentos de registro de domicilio y de viaje:
—Aunque no capturamos al líder de la secta, cooperaste con nuestra Guardia del Uniforme Bordado para desmantelar por completo el Salón de Inteligencia, y el Arsenal Real también dejó de perder armas de fuego. El comandante Lu considera que hiciste contribuciones significativas; el mérito debe ser recompensado. El comandante Lu ha decidido otorgarte una nueva identidad para que puedas empezar de nuevo. Sigue el camino recto de ahora en adelante y no te involucres más en planes turbios.
¡Iban a liberarlo de la prisión!
Wu Dian Yong se llenó de alegría y se arrodilló para hacer una reverencia a Wang Da Xia al recibir el registro.
Wang Da Xia dijo:
—Te enviamos a Yunnan. La Secta del Loto Blanco no tiene influencia en el suroeste, así que a partir de ahora vivirás en Yunnan. Solo tienes que presentarte ante los contactos de la Guardia del Uniforme Bordado allí una vez al mes y no puedes deambular por ahí. Una vez que la Guardia del Uniforme Bordado elimine por completo a la Secta del Loto Blanco, podrás ir a donde quieras.
Wu Dian Yong estaba eufórico:
—Mientras no tenga que quedarme en la cárcel, iré a cualquier parte. Creo que la Guardia de Uniforme Bordado podrá eliminar a la Secta del Loto Blanco en unos pocos años.
Wang Da Xia le dio un cambio de ropa y un sobre con plata:
—Tendrás que aguantar dormir en la celda una noche más. Alguien te escoltará a Yunnan a primera hora de mañana.
Al día siguiente, Wu Dian Yong fue efectivamente liberado de la prisión. Pidió una navaja a los soldados que lo escoltaban y se afeitó la llamativa barba. Después de comer durante un mes la comida de la prisión, sin una gota de aceite, su figura, originalmente regordeta, se había adelgazado rápidamente. Con la barba afeitada, parecía otra persona: más joven y más guapo.
Solo el lunar negro entre sus cejas era difícil de ocultar. Wu Dian Yong se puso un sombrero de bambú calado hasta los ojos y siguió a los guardias al salir por la Puerta Chaoyang. Caminaron hacia el este desde la aldea Sanli hasta la aldea Wuli, con cada vez menos gente y caminos cada vez más desolados; apenas quedaba un sendero por el que caminar.
Wu Dian Yong se puso en guardia:
—Oficiales, ¿no nos hemos equivocado de camino?
El soldado respondió:
—No hay error, este es el camino correcto. Estamos tomando un atajo. ¡Sigue caminando!
Wu Dian Yong caminaba al frente, con la constante sensación de que los soldados tenían la intención de hacerle daño. Mientras caminaba, no dejaba de mirar hacia atrás y, efectivamente, vio a un soldado desenvainando su espada detrás de él, ¡apuntando hacia la nuca!
Wu Dian Yong estaba tan asustado que rodó por el suelo, esquivando la espada, pero el soldado volvió a blandirla y se acercó aún más. Wu Dian Yong cerró los ojos con desesperación, pero la espada no cayó. En cambio, oyó un sonido sordo.
Wu Dian Yong abrió los ojos y vio una espada larga atravesando el pecho del soldado, con sangre en la punta de la hoja.
El soldado soltó su agarre y cayó. Detrás de él estaba Ding Wu con un fardo a la espalda.
Resultó que Ding Wu apuñaló al soldado por la espalda, "matándolo".
Ding Wu dijo:
—He estado con Wang Da Xia el tiempo suficiente como para conocer sus métodos. Son expertos en cruzar ríos y quemar puentes. Una vez que te han exprimido hasta dejarte seco y han confirmado que no tienes ningún valor, te eliminan. Nunca apoyarían a una persona ociosa que come de gratis. Esta desolada zona de la aldea Wuli. Quién sabe cuántas almas injustamente tratadas ha enterrado aquí la Guardia del Uniforme Bordado.
Nota de la autora: Este capítulo regala 200 sobres rojos. Les deseo a todos un agradable fin de semana. Ding Liuye abandona la luz por la oscuridad para convertirse en agente encubierto, convirtiéndose en el… informante de Lu Miou.
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