CAPÍTULO 121
MELODRAMA
La consorte Lu Jing nunca hubiera imaginado que su afición por las grandes exhibiciones la "perjudicaría". Viajaba con total naturalidad acompañada de más de un centenar de sirvientes, pero era imposible que todas esas personas fueran completamente leales. Cuantos más sirvientes había, mayores eran las brechas de seguridad: bastaba con que una sola persona abriera la boca para que sus secretos ya no pudieran ocultarse.
Huang Jin ordenó a Wei Cai Wei que atendiera a la consorte Lu Jing, que se encontraba inconsciente, y luego envolvió los fragmentos del telescopio y se los presentó al emperador Jia Jing.
Huang Jin ocupaba dos cargos: el de eunuco jefe de la Dirección de Ceremonias y el de director del Depósito Oriental. Su eficiencia en el manejo de los asuntos no era menor que la de Lu Bing. En lo que tardaron en comer, para cuando el emperador Jia Jing y Lu Bing terminaron su cena y estaban tomando té, ya se habían encontrado las pruebas.
El emperador Jia Jing solo necesitó un vistazo. En realidad, no necesitaba pruebas: estaba convencido de que el príncipe Jing espiaba a las sirvientas del palacio y que Wang Da Xia lo descubrió. Estaba muy decepcionado con el príncipe Jing. Todo su comportamiento filial anterior ahora parecía calculado y con segundas intenciones, ¡incluso más detestable que el del príncipe Yu!
Esos dos hijos suyos... ninguno servía para nada. Ninguno de los dos mostraba respeto alguno por su emperador y padre. El príncipe Yu simplemente lo expresaba abiertamente con sus palabras y sus actos, mientras que el príncipe Jing lo ocultaba en lo más profundo de su corazón. Era lo mismo.
Ahora, con pruebas irrefutables, toda la antigua bondad paterna y piedad filial se habían convertido en intrigas. El emperador Jia Jing dijo:
—El disturbio de hoy en la isla Qionghua. Todos deben guardar silencio al respecto. Al mundo exterior, solo digan que espías de la Secta del Loto Blanco se infiltraron en la isla y aprovecharon el caos para causar problemas y matar a inocentes. Todas las doncellas del Palacio Chuxiu permanecerán en el palacio para servir, y debemos consolar debidamente a las varias doncellas heridas. Ya sea que tengan las piernas rotas o el rostro arañado y desfigurado, todas se quedarán; el palacio las cuidará de por vida.
El emperador Jia Jing no permitiría que nadie filtrara información. La única solución era retener a las cuarenta y nueve doncellas del palacio, sin eliminar a ninguna.
Huang Jin asintió rápidamente.
—La consorte Lu Jing goza de mala salud, así que de ahora en adelante que se recupere tranquilamente en el Palacio Chenggan. Sin mi decreto personal, no podrá ir ni venir.
Esto equivalía a poner a la consorte Lu Jing bajo arresto domiciliario.
—El príncipe Jing cumple veintitrés años este año y lleva siete años casado. Cuando un hombre establece una familia y una carrera, de acuerdo con las leyes tanto nacionales como familiares, debe ir a su feudo. Que se mude a mi antigua residencia, la Mansión del Príncipe en Anlu, Hubei. Siempre he extrañado ese lugar, y me siento tranquilo al confiarle esa tierra.
¡En realidad estaba desterrando al príncipe Jing a Hubei, lejos de la capital!
El emperador Jia Jing sentía, en efecto, un profundo cariño por Anlu. Incluso había reservado un pedazo de tierra a orillas del estanque Taiye, en el Jardín Occidental, para plantar arroz del sur, de modo que, entre las fragantes flores de arroz, pudiera hablar de buenas cosechas y escuchar el coro de las ranas.
Construir una nueva mansión principesca llevaría al menos tres años, pero el emperador Jia Jing no podía esperar. Ya no quería ver al príncipe Jing merodeando ante él, así que simplemente utilizó la excusa de que se fuera a su feudo para desterrarlo.
De todos modos, la mansión del príncipe en Anlu, Hubei, ya estaba lista. Estaba vacía, pero con todo lo necesario. Toda la familia del príncipe Jing podía mudarse con todas sus pertenencias, lo cual no era precisamente maltratar a sus hijos.
—Dile al príncipe Jing que no necesita venir al palacio a expresar su gratitud. Aprovechando el agradable clima otoñal de septiembre, debe dirigirse sin demora a su feudo en Anlu, Hubei, escoltado durante todo el trayecto por la Guardia del Uniforme Bordado. Además, todos los guardias y sirvientes que se encuentran actualmente en la mansión del príncipe Jing permanecerán en la capital, y el compañero Huang seleccionará a otras personas para servir en la mansión principesca.
El incidente de la isla Qionghua, con treinta y siete muertos y nueve heridos, quedó así resuelto con la leve reprimenda del emperador Jia Jing.
Para Wang Da Xia, Lu Ying y los demás, no hubo ni recompensa ni castigo. En opinión de Lu Bing, este ya era el mejor resultado posible. ¡Decidió en secreto que nunca más volvería a enviar a Wang Da Xia al palacio! ¡Este tipo era un desastre andante: los problemas lo seguían a dondequiera que fuera!
El emperador Jia Jing vio que Lu Bing estaba notablemente más delgado que antes y dijo:
—Mi hermano ha trabajado duro hoy. Ya que el asunto está resuelto, debería irse a casa temprano y descansar.
Lu Bing se inclinó: —Su súbdito se retira.
—Espera —el emperador Jia Jing recordó algo que aún no había resuelto—. Wang Da Xia es el candidato preferido de mi hermano para yerno, ¿no es así? Veo que Lady Ying y él hacen buena pareja; a menudo practican artes marciales juntos. Hoy, en particular, ella arriesgó su vida por Wang Da Xia varias veces. Lady Ying ya no es joven; arreglar su matrimonio pronto sería una preocupación menos para mi hermano.
Los hijos siempre parecían mejores en otras familias. El emperador Jia Jing y el príncipe Yu se atormentaban mutuamente, y ahora él estaba harto del príncipe Jing, pero le caía bien Lu Ying.
En realidad, según los métodos siempre despiadados del emperador Jia Jing, el don nadie Wang Da Xia, al haberse visto envuelto en un escándalo de la familia imperial, habría estado condenado a morir a pesar de no ser culpa suya; pero al ver el cariño que Lu Ying le profesaba, se mostró clemente.
Esta fue la última muestra de ternura del emperador Jia Jing.
En lo que respecta a los chismes románticos, el emperador Jia Jing no era diferente de la gente común de la ciudad del norte: todos tenían la cabeza llena de romance, veían todo a través del lente del amor entre hombres y mujeres y lo racionalizaban todo.
Si él no fuera su amado, ¿cómo podría Lu Ying arriesgar su vida para salvar repetidamente a Wang Da Xia repetidamente? Incluso llegó al extremo de romper con la consorte Lu Jing y el príncipe Jing.
Lu Bing pensó: ¿De qué se trata esto? ¡¿Cómo podría soportar casar a mi preciosa hija con este desastre andante?!-
Pero tras años como soberano y súbdito, Lu Bing sabía muy bien que Wang Da Xia había causado grandes problemas esta vez. Sin la protección de Lu Ying, habría muerto innumerables veces.
Para preservar la miserable vida de Wang Da Xia, Lu Bing no tuvo más remedio que aceptar tácitamente el asunto, diciendo:
—Wang Da Xia es, en efecto, bueno, pero aún es joven y tiene un temperamento juvenil e inestable. Su súbdito aún no se atreve a confiarle a su hija; todavía necesita ser puesto a prueba. Después de todo, se trata del asunto de toda la vida de Lady Ying, y su personalidad difiere de la de las mujeres comunes. Su súbdito aún lo está considerando.
En asuntos matrimoniales, la autoridad de los padres seguía siendo primordial. El emperador Jia Jing asintió y dijo:
—Wang Da Xia es, en verdad, algo impulsivo; dejemos que adquiera más experiencia.
Lu Bing dijo:
—Ambos son demasiado impulsivos e inadecuados para los terrenos prohibidos del palacio. Ambos necesitan madurar. Su súbdito los sacará primero del palacio y, cuando estén debidamente entrenados y disciplinados, los enviará de vuelta para que atiendan a Su Majestad.
Los acontecimientos de hoy salieron bien solo porque la consorte Lu Jing y el príncipe Jing, madre e hijo, cometieron un error tras otro, tocando el límite del emperador. Su Majestad era intrínsecamente desconfiado, habiendo destronado ya a tres emperatrices, y se protegía de los parientes de la familia imperial incluso más que de los ministros. Solo así pudieron Lu Ying y Wang Da Xia salir ilesos después de causar un desastre tan grande.
Pero en el futuro, no tendrían tanta suerte. Con el talento de Wang Da Xia para causar problemas y el temperamento fogoso de Lu Ying, tarde o temprano llegará un momento en que ni siquiera yo podría encubrirlos.
El emperador Jia Jing estuvo de acuerdo.
Lu Bing se apresuró a preparar el regreso de los jóvenes, pero el desastre Wang Da Xia se resistía a irse.
—La doctora Wei todavía está en el palacio.
¡Este tonto que no distingue la vida de la muerte! Lu Bing casi sufre un infarto de rabia y le dio una palmada en la nuca.
—No involucres a la doctora Wei, ¡sal de aquí ahora mismo!
Lu Ying dijo:
—Padre, habla con amabilidad y no le pegues a la gente. Está lleno de heridas.
Hace cuatro meses, Wang Da Xia fue perseguido por la Guardia del Uniforme Bordado a lo largo de toda la calle Gulou Oeste, desde el condado de Daxing hasta el condado de Wanping, y casi lo mata a tiros en el acto el guardia Zhou Xiao Qi en el yamen de la prefectura de Shuntian. Ahora fue perseguido por todas las montañas por los guardias de la mansión del príncipe Jing, que gritaban que lo golpearan y lo mataran. Su situación se volvía cada vez más peligrosa, su túnica de pez volador estaba hecha jirones, apenas cubriendo su cuerpo. Ahora solo su rostro seguía estando algo presentable.
—¡Cállate tú también! —rugió Lu Bing, advirtiéndole a Lu Ying—. Si no me haces caso, tendrás que casarte con Wang Da Xia mañana.
Wang Da Xia y Lu Ying dijeron al unísono:
—¿Qué? ¡De ninguna manera!
Lu Bing por fin había encontrado su punto débil.
—Si no quieren casarse, regresen conmigo de inmediato. No se entretengan en el palacio.
Las dos, con sus puntos vitales en juego, obedecieron y abandonaron el palacio con Lu Bing.
Isla de Qionghua, Palacio de Guanghan.
Otro día de agotamiento físico y mental. El emperador Jia Jing observó a su hermano descender la montaña y abandonar la isla. Huang Jin le colocó una capa con motivos de grullas al emperador.
—Majestad, la isla está cubierta de niebla por la noche. Regresemos.
El emperador Jia Jing dijo: —Veo que mi hermano se ve algo débil y no come tanto como antes. Mañana revisa mi tesorería privada y envíale todos esos valiosos materiales medicinales.
Huang Jin asintió. Al ver su mal humor y queriendo complacer al dragón, dijo:
—Shang Shi sigue esperando a Su Majestad en la alcoba.
¡Oh, Dios mío!, al ver a mi hermano, casi me olvido de esa pequeña belleza.
El emperador Jia Jing regresó entonces al palacio. Al entrar en la alcoba, el emperador Jia Jing percibió el aroma de la comida, que se imponía al habitual incienso de ámbar gris.
Shang Qing Lan seguía vistiendo la túnica de plumas rojo plateadas, sentada con las piernas cruzadas en el diván del dragón. Había una mesita colocada sobre la cama, y Shang Qing Lan sostenía un tazón de arroz, comiendo.
Shang Qing Lan comía con gran apetito; su apetito era excelente. Ya se había comido la mitad de los cuatro platos sencillos y la sopa, y ahora picoteaba los últimos granos de arroz que quedaban en su tazón. Al ver llegar al emperador Jia Jing, dejó rápido el tazón y, siguiendo la etiqueta que le había enseñado Mamá Song, se puso de pie sobre la cama y se inclinó.
El emperador Jia Jing preguntó:
—¿Por qué estás comiendo aquí?
Shang Qing Lan respondió:
—Cuando Su Majestad se marchó, ordenó a su concubina que permaneciera aquí y no se moviera, diciendo que regresaría en breve. Su concubina no se atrevió a desobedecer el decreto imperial. Al caer la tarde, cuando tenía verdadera hambre, pedí a los sirvientes del palacio que trajeran comida aquí para comer.
Era una muchacha obediente. El emperador Jia Jing preguntó:
—¿Estás llena?
Shang Qing Lan respondió:
—Estoy llena.
El emperador Jia Jing le tomó la mano.
—Baja y ayúdame a bañarme.
Shang Qing Lan, descalza, fue conducida por el emperador Jia Jing a la piscina de baño que Huang Jin había preparado antes. El emperador Jia Jing extendió los brazos.
—Desvísteme.
Shang Qing Lan nunca había desvestido a nadie antes y no pudo evitar ponerse nerviosa. Primero desató el cinturón de la ropa del emperador Jia Jing, pero debido a su nerviosismo, el cinturón se enredó en un nudo apretado que se hizo cada vez más difícil de desatar. Sus dedos no podían abrir el nudo.
Shang Qing Lan se puso ansiosa, con gotas de sudor en la frente y la punta de la nariz. Simplemente se arrodilló a medias y usó los dientes para morder y aflojar el nudo apretado del cinturón.
Al mismo tiempo, se encendió la vieja vela del emperador Jia Jing, lista para iluminar el colorete.
Tras superar por fin el primer obstáculo, Shang Qing Lan liberó el cinturón y luego se puso de pie para desatar el cinturón de la ropa bajo los brazos del emperador Jia Jing. Sus manos apenas habían tocado el nudo de la ropa cuando sus piernas de repente se despegaron del suelo. Shang Qing Lan dio un suave grito al verse ya envuelta en los brazos del emperador Jia Jing.
El agua cálida de la fuente termal se deslizó sobre su piel cremosa, como una rama de flor de peral presionada por un manzano silvestre. Tras un momento de viento rápido y lluvia suave, pétalos de flores de manzano silvestre de un rojo brillante cayeron en la piscina de aguas termales.
La sirvienta ayudó a levantarse a quien era delicadamente débil, en el momento de recibir por primera vez el favor imperial.
Mientras tanto, en el desierto del norte, Fengcheng, la corte del Khan.
Al enterarse de que su madre adoptiva la buscaba, Jin Ying, la mujer más hermosa de Mongolia, que estaba organizando su dote y preparándose para el matrimonio, entró en la gran tienda.
La tienda estaba vacía; su madre no estaba allí. Jin Ying estaba a punto de marcharse cuando descubrió que la entrada de la tienda estaba cerrada con llave desde afuera.
Se oyeron pasos detrás de ella. Jin Ying se dio la vuelta y rápidamente se arrodilló a medio camino en señal de saludo.
—Abuelo.
Era An Da Khan, líder de los mongoles del ala izquierda. Su hija se había casado con el padre de Jin Ying y era la madre adoptiva de esta. La hija de la princesa tenía el título de princesa del condado, y Jin Ying, muy querida por su madre adoptiva, había recibido así el título de princesa del condado. Por lo tanto, An Da Khan era el abuelo de Jin Ying.
An Da Khan la ayudó a levantarse personalmente, pero no le soltó las manos durante mucho tiempo.
—No me llames más abuelo. En su lugar, conviértete en mi khatun (esposa).
Dos gobernantes dominantes y envejecidos del norte y del sur, el emperador Jia Jing y An Da Khan, cayeron rendidos ante las faldas de granada de hermosas jóvenes.
Nota de la autora:
El melodrama de décimo nivel que pediste ya está servido, ¿aún puedes soportarlo?
CAPÍTULO 122
AMOR A LA VENTA
An Da Khan lo dijo como una exigencia, no como una petición: estaba decidido a salirse con la suya.
Jin Ying no pudo negarse. Presa del pánico, solo pudo esgrimir su contrato matrimonial como escudo.
—Pero... tengo un acuerdo matrimonial y estoy a punto de casarme con alguien de la tribu Ordos.
An Da Khan dijo:
—Anularé tu contrato matrimonial y encontraré otra mujer de noble cuna para tu prometido en la tribu Ordos. Serás mi tercera khatun, convirtiéndote en la mujer más honrada.
Khatun significaba esposa legítima; las dos khatun anteriores de An Da Khan habían fallecido.
Era un líder tribal, envejecido, pero incapaz de apartar la mirada de la belleza juvenil de su nieta nominal.
Al igual que su viejo rival, el emperador Jia Jing, cuanto más envejecía, más se sentía atraído por las almas y los cuerpos jóvenes y vibrantes, como si eso pudiera compensar su juventud y vitalidad perdidas.
Eran dos hombres situados en la cúspide del poder. El poder, el territorio y la sumisión de innumerables súbditos ya no podían satisfacer sus deseos.
Habían permanecido en la cima del poder durante demasiado tiempo. Solo el tiempo podía derrotarlos. Cuanto más envejecían, cuanto más se acercaban a la muerte, más se inclinaban por las doncellas jóvenes y hermosas, como si pudieran absorber vitalidad de ellas y rejuvenecerse.
Así fue el emperador Xuanzong de Tang, quien le robó a su hijo a su esposa Yang Yuhuan; así fue el emperador Jia Jing, quien se enamoró de Shang Qing Lan, cuarenta años menor que él; y así fue también An Da Khan, quien tomó por la fuerza a su nieta Jin Ying, cincuenta años menor que él.
El poder era el afrodisíaco definitivo, que hacía que los deseos de uno fueran infinitamente vastos.
Uno podía desafiar todas las normas de decoro para obtener mujeres que los hombres comunes nunca podrían tener. Cuanto más prohibida era la identidad de la mujer, ya fuera una nuera, una doncella lo suficientemente joven como para ser su bisnieta o incluso una nieta ya comprometida, más fuerte se volvía esta obsesión posesiva. Usar el poder para romper todas las reglas y restricciones éticas era en sí mismo una experiencia prohibida extremadamente similar al deseo carnal.
Así que todas estas viejas velas encendieron sus llamas para iluminar a las bellezas deseadas. No les importaba en absoluto la naturaleza tabú de la identidad de estas mujeres, ni que se murmurara a sus espaldas, porque esa era la mayor recompensa del poder: poseían privilegios únicos.
En el momento en que An Da Khan la empujó sobre la piel de leopardo de las nieves, Jin Ying sintió que su alma abandonaba su cuerpo, como si hubiera perdido toda sensación del mundo exterior. Esos toques y besos no existían.
Parecía volver a sus días como cortesana en el Pabellón de las Mangas Rojas junto a Jishuitan, cuando usaba su belleza para recabar información, creyendo que hacía algo significativo que le hacía sentir que podía hacer algo más que solo ser una esposa.
Cuando su contrato matrimonial ya no pudo retrasarse más y tuvo que regresar a casa para casarse, para mantener su tapadera, el Pabellón de las Mangas Rojas fingió vender su cuerpo al mejor postor.
Aunque sabía que era falso, que al final abandonaría el barrio de placer al redimirse, aún así se sentía triste. Sentía que no era realmente una persona, sino un objeto, un jarrón exquisito. Quien pagara más dinero podría tenerla.
Solo una persona la veía como un ser humano y estaba dispuesta a pedir dinero prestado para "ayudarla" a redimirse, con el deseo de que ella controlara su propia vida a partir de entonces. Wang Da Xia, ese derrochador conocido como uno de los Cuatro Azotes de la Ciudad del Norte, que soportó las burlas de los demás para rescatar a una mujer caída. Sin embargo, ella estaba destinada a traicionarlo.
Pero Wang Da Xia era demasiado insignificante. No era más que un guijarro en el torrente: parecía bloquear el agua, pero en realidad era inútil. El poderoso Yangtsé fluye hacia el este y no cambiará de dirección por un solo arrecife. Su vida seguía siendo "el mejor postor gana", solo que el dinero había sido reemplazado por el poder.
El hombre con mayor poder podía poseerla, aunque ella acabara de llamarlo abuelo. Había escapado del mejor postor en la capital, pero seguía estando sujeta a las mismas reglas.
Jin Ying se quedó mirando la cúpula de la tienda como si fuera la tapa de una olla, la preciosa piel de leopardo de las nieves debajo de ella como si fuera la olla, y ella era el cordero en la olla, firmemente atrapada en su interior por la tapa, cocinándose centímetro a centímetro.
Aun así… no podía escapar del destino de "el mejor postor gana".
Jin Ying volvió a sentirse como un objeto, solo que había pasado de "en venta" a "vendida".
Esos romances legendarios entre viejos y jóvenes no eran más que transacciones de juventud a cambio de estatus.
Mientras tanto, Wang Da Xia y Lu Ying estaban sentados en el lujoso carruaje de Lu Bing, que parecía una casita. Lu Bing miró las túnicas rasgadas de Wang Da Xia, que dejaban al descubierto carne por todas partes, algo tan desagradable a la vista, y le lanzó su propia capa.
—¡Póntela! ¡Qué aspecto es este!
Wang Da Xia se acurrucó en un rincón del carruaje, manteniéndose alejado de Lu Bing y Lu Ying, especialmente de Lu Ying, se envolvió bien con la capa y tembló. Después de estar en estado de shock durante tanto tiempo, por fin pudo calmarse un poco para hablar:
—Comandante Lu, siempre lo he admirado y le estoy agradecido por haber arriesgado su vida para salvarme en varias ocasiones. La gracia de su reconocimiento sumada a la gracia de haberme salvado la vida... Lo que quiera que haga para pagarle, lo haré, pero esto de entregarle mi cuerpo, no puedo hacerlo. Yo ya...
Wang Da Xia tenía un acuerdo de tres años con Wei Cai Wei, pero esto debía permanecer en secreto, así que cambió sus palabras:
—El comandante Lu y yo somos hombres, y a mí me gustan las mujeres; claro, el comandante Lu es muy apuesto, en la Guardia del Uniforme Bordado solo puedo reclamar el segundo lugar, pero a mí me gustan las mujeres...
—¡Cállate! —gritaron Lu Bing y Lu Ying al unísono a Wang Da Xia.
Lu Bing lamentó en secreto que, en su prisa en el Palacio Guanghan, se hubiera expresado mal, amenazando con que, si no se iban, Lu Ying tendría que casarse con Wang Da Xia.
Nunca esperó que el disfraz masculino de Lu Ying fuera tan convincente que Wang Da Xia aún no se hubiera dado cuenta, pensando que Lu Ying tenía inclinaciones homosexuales y quería convertir la hermandad en una relación contractual (antiguo matrimonio entre hombres en el que se llamaban hermanos de contrato).
Wang Da Xia se acurrucó lastimosamente en un rincón, pequeño e incapaz de hablar. En el Palacio Guanghan, cuando Lu Bing dijo "si no te vas, tendrás que casarte en el acto", realmente lo aterrorizó.
A Wang Da Xia le encantaba darle vueltas a las cosas y, como miembro de los residentes de la Ciudad del Norte, amantes de los chismes, se destacaba en la imaginación: ¿Por qué Su Majestad querría emparejarme con Lu Ying? ¡Debe ser una petición de Lu Ying!
No podía ser Lu Bing: Lu Bing era padre, y todos los padres querían hijos varones para continuar el linaje familiar. De lo contrario, ¿para qué tener un hijo? ¿No era para tener nietos? Casarse con un hombre no podía producir nietos.
Así que solo podía ser Lu Ying.
No era de extrañar que Lu Ying se negara a casarse a los dieciocho años. Incluso su hermano menor, Lu Yi, acababa de comprometerse con la hija del ministro de Personal, Wu Peng, y, sin embargo, Lu Ying aún no tenía noticias de matrimonio.
Así que a Lu Ying le gustaban los hombres.
Bueno, que le gusten los hombres no está mal, la moda de las mangas cortas siempre había sido popular en la corte, ¡pero no le puedo gustar a mí! Ya tengo una mujer que me gusta, e incluso tengo un contrato de matrimonio.
Lu Bing quedó atónito ante la reacción de Wang Da Xia: ¿Qué criatura tan extraña recluté para la Guardia del Uniforme Bordado? ¡Esto es demasiado presuntuoso! ¡Aunque Lu Ying fuera un hombre, no aceptaría este matrimonio!
Al ver que Wang Da Xia había malinterpretado todo, Lu Ying se dio cuenta de que ya no podía ocultar la verdad.
Lu Ying dijo:
—Ven aquí, tengo algo que decirte.
Wang Da Xia sacudió la cabeza y se envolvió aún más en la capa.
Te trato como a mi superior, pero tú quieres acostarte conmigo.
Lu Ying dijo: —Si no vienes, iré yo a ti.
Wang Da Xia no tuvo más remedio que arrastrar los pies paso a paso desde la esquina hasta el lado de Lu Bing.
—Señor Lu, debe controlar a su hijo. ¿Cómo puede abusar de un buen hombre?
Lu Bing se tapó los oídos, sin querer oírlo hablar, temiendo que se enojara tanto que le diera un infarto.
Lu Bing se sentó entre ellos, siguiendo el principio de que, para ser el patriarca de una familia, uno no debe ser ni sordo, ni mudo, ni tonto.
Lu Ying dijo:
—En realidad soy una mujer, la cuarta señorita de la familia Lu, no el hijo ilegítimo del que se rumorea. Siempre me he vestido de hombre mientras trabajaba en la Guardia del Uniforme Bordado. No siento ningún afecto romántico por ti, solo te trato como a un subordinado y espero cultivar tu talento.
"Como soy mujer, no sé cuánto tiempo podré trabajar en la Guardia del Uniforme Bordado. Trabajo día a día, así que soy más exigente conmigo misma, trabajando en la oficina de la Guardia incluso en días de descanso y festivos. También soy exigente con mis subordinados. Después del pase de lista matutino cada día, los guío en la práctica del ‘Manual de la Espada’ del Maestro Yu, llueva o haga sol, porque después de que me vaya, ustedes serán el único rastro que dejaré en la oficina de la Guardia, la prueba de que estuve aquí".
"Tenía grandes esperanzas puestas en ti, por eso fui muy estricta contigo, a menudo entrenando contigo y presionándote para que mejoraras. Te salvé varias veces, por lo que Su Majestad malinterpretó que me gustas y pensó en arreglar nuestro matrimonio".
"Pero no te preocupes: los asuntos matrimoniales siguen las órdenes de los padres, y mi padre acallará este asunto. Sin embargo, no puedes distanciarte de mí después. Debes recordar mantener el statu quo. De lo contrario, con el enorme problema que causaste hoy, la consorte Lu Jing deshonrada y confinada, el príncipe Jing relegado a su feudo, ¿cómo podrías salir del palacio ileso? Si Su Majestad no pensara que me "gustas", te habría silenciado hace mucho para encubrir el escándalo imperial.
"Ahora, ¿entiendes?".
Wang Da Xia se quedó atónito. Las palabras de Lu Ying contenían demasiada información; se sentía como si acabara de tragarse diez de los pasteles de luna caseros de Wei Cai Wei, capaces de hacer agujeros en el suelo, desprender el yeso de las paredes y servir como armas arrojadizas.
Y tragarse diez pasteles de luna de una sola vez, atiborrárselos en el estómago... realmente no podía digerirlos y estaba a punto de estallar.
Así que Wang Da Xia volvió a guardar un largo silencio, con la mente casi en blanco. Lu Bing y Lu Ying, que estaban frente a él, desaparecieron; incluso el carruaje se desvaneció, como si estuviera sentado en un vacío absoluto.
¿Cómo no se me ocurrió esto?
Cuando la llevé al casino clandestino de la piscina Huaqing, pasando por la casa de baños llena de hombres desnudos, ella miraba al frente. Cuando la tomé en broma diciéndole "todos somos hombres, ellos tienen lo que tú tienes, ¿por qué estás nervioso?", ella puso excusas diciendo "son demasiado feos".
Siempre usaba ropa de cuello alto con botones abrochados hasta el cuello, incluso en los días más calurosos del verano.
Cuando se desmayó por un golpe de calor y la llevaron con Wei Cai Wei para que la atendiera, Wei Cai Wei me echó y cerró la puerta con llave. Incluso sentí celos, pero pensándolo ahora, ¡Wei Cai Wei había descubierto que ella era mujer, así que nos echó a todos!
Y cuando Wei Cai Wei casi se ahoga y se desmayó en Jishuitan, debió de ser ella quien le cambió la ropa mojada a Cai Wei…
Wang Da Xia recordó el pasado: todo encajaba. Se maldijo a sí mismo por ser tan lento y por haber quedado como un tonto. Esto era tan vergonzoso... ¡cómo salvar la reputación ahora!
El carruaje se detuvo. Lu Bing dijo:
—Bájate.
Wang Da Xia, envuelto en la capa, movió sus piernas entumecidas y salió. Tras bajar, se dio cuenta de que algo andaba mal. Ahora que sabía que Lu Ying era una mujer, no se atrevía a mirarla directamente. Le preguntó a Lu Bing:
—Señor Lu, esto no es la oficina de la Guardia.
Lu Bing dijo:
—Esta es mi casa.
¡En realidad, la Mansión Lu! Wang Da Xia entró en pánico.
—Debería volver a dormir a la sala de guardia en la oficina de la Guardia.
Lu Bing dijo:
—¿Quieres morir? Has causado un lío enorme; ¿te dejará ir el príncipe Jing? ¿Te dejarán ir los ministros que lo respaldan? El único plan ahora es sacar lo mejor de la situación, dejando que el mundo malinterprete que tanto Lu Ying como yo te favorecemos, para preservar a duras penas tu miserable vida. Quédate en mi mansión estos días para recuperarte de las heridas. No tienes permiso para ir a ningún lado.
Nota de la autora:
Es fin de mes; solicito soluciones nutritivas. También solicito donaciones a la autora. Lectores a quienes les guste la escritura de Lanzhou, por favor vayan a mi columna a hacer donaciones. Aún me faltan 100 para llegar a 10 000. ¡Por favor, apoyen! Lanzhou nunca abandona las historias; pueden seguirme con confianza.
Lanzhou vio hoy una curiosidad que decía que las galletas duras británicas hechas solo con agua y harina caminan por sí solas. Debido a que estas galletas son extremadamente duras, tan duras que los gusanos que crecen en su interior no pueden romper la corteza parecida a la piedra y solo pueden retorcerse por dentro, lo que hace que las galletas parezcan caminar.
Los pasteles de luna de Wei Cai Wei tienen una corteza aún más gruesa que las galletas duras, por lo que sus pasteles de luna también deberían poder caminar después de unos meses.
VOLUMEN 4
PROTEGIENDO EL MUSLO
(Si se les hace raro el nombre de este arco, más adelante Wei Cai Wei explica por qué se llama así).
CAPÍTULO 123
TODAS SE UNEN PARA CHISMORREAR
Cada frase de Lu Bing parecía quejarse de que Wang Da Xia causara problemas, pero en realidad cada frase era una estrategia para salvar su pellejo. Wang Da Xia sabía lo que le convenía y se quedó obedientemente en la habitación de invitados de la mansión Lu.
Pero para el resto de la gente de la mansión Lu, ¡parecía que la cuarta señorita, que nunca se había interesado por los hombres, había traído a un hombre a casa!
Aunque se dispuso que Wang Da Xia se quedara en el patio exterior, la familia no pudo contener su inquietud y encontró diversas excusas para ir a verlo.
La primera fue la matrona de la mansión Lu, Li Yi Ren. Li Yi Ren era la sobrina de la madrastra de Lu Bing, Lady Li. Le había dado a Lu Bing cinco hijas. Después de que las cuatro esposas legítimas de Lu Bing murieran sucesivamente, lo suficiente como para formar una mesa de mahjong en el inframundo, él dejó de volver a casarse y elevó a su concubina, Lady Li, al rango de Dama de Quinto Rango con el título de Yi Ren para que administrara los asuntos de la casa.
Las tres primeras hijas de Li Yi Ren se casaron con familias nobles y adineradas. En cuanto a la cuarta señorita, Lu Ying, esta siempre se había negado a casarse y había alargado la situación hasta los dieciocho años, por lo que casi se había convertido en una solterona. Por mucho que Li Yi Ren la presionara para que se casara, Lu Ying simplemente no accedía a conocer a posibles pretendientes.
Recientemente, Li Yi Ren puso sus ojos en Sun Xiang, el hijo menor de Sun Sheng, ministro de Ritos en Nanjing. La familia Sun era un clan prominente de Jiangnan, una casa de eruditos que había dado muchos talentos. Sun Sheng aprobó el examen imperial en segundo lugar (Bangyan), y su hermano mayor fue el mejor erudito militar (Wuzhuangyuan).
Sun Sheng tenía cinco hijos en total, todos ellos hombres talentosos de Jiangnan. Los cuatro primeros hijos aprobaron el examen jinshi y seguramente se convertirían en altos funcionarios en el futuro (de hecho, tres de ellos llegaron a ser ministros). El hijo menor, Sun Xiang, aún era joven, un estudiante becado en la Academia Imperial que aún no se había presentado al examen imperial, pero su talento era evidente y estaba seguro de que aprobaría.
Toda la familia era refinada y noble. La familia Sun nunca participó en luchas entre facciones y mantuvo la neutralidad. Con una familia tan próspera, si Lu Ying se casaba con alguien de ella, sin importar cómo luchara y cambiara la corte, viviría en riqueza y paz de por vida: el mejor destino posible.
Además, Sun Xiang era el hijo menor, por lo que Lu Ying no necesitaría administrar la casa ni preocuparse por asuntos domésticos triviales u obligaciones sociales después de casarse. Simplemente podría disfrutar tranquilamente de sus bendiciones.
Li Yi Ren consideraba que, desde el punto de vista de la comodidad práctica, la cuarta señorita tendría el mejor matrimonio.
Originalmente, Li Yi Ren planeaba reunir a sus tres hijas casadas para persuadir a Lu Ying, mediante enfoques tanto suaves como duros, de que aceptara este matrimonio. Si Lu Ying no estaba de acuerdo, ella misma tomaría la decisión.
Después de todo, en asuntos matrimoniales, los padres mandaban y los casamenteros arreglaban. Lo hacía por el bien de su hija. Todas las mujeres tenían que casarse, y Sun Xiang era la mejor opción. Su hija tal vez la odiara por tomar decisiones arbitrariamente, pero en el futuro se lo agradecería.
Justo cuando Li Yi Ren se preparaba desesperadamente para obligar a su hija a casarse, ¡Lu Ying trajo a un hombre a casa!
A Li Yi Ren le hirvió la sangre de inmediato. ¿Acaso la cuarta señorita por fin había despertado al amor? ¿Por fin pensaba en su futuro? Si a ella misma le gustaba alguien, eso sería lo mejor: Li Yi Ren no tendría que arriesgarse a romper su relación madre-hija al obligarla a casarse con la familia Sun como la nuera más joven.
¡Verdaderamente "cuando un camino parece bloqueado, se abre otro"! Li Yi Ren era una mujer de mediana edad a quien no le preocupaban mucho las normas de decoro entre hombres y mujeres. Inmediatamente ordenó a las sirvientas que trajeran varios conjuntos de ropa de cambio para hombres y se apresuró al patio exterior con las sirvientas y los criados para recibir al invitado en calidad de anciana.
El sirviente acababa de terminar de limpiar el cuerpo de Wang Da Xia, le había aplicado medicina, peinado el cabello y le había puesto una túnica blanca como la luna. Wang Da Xia se sentó a comer su cena atrasada; era de los que tenían un gran corazón. Aunque hoy se enfrentó a la muerte innumerables veces de una manera que detuvo su corazón, eso no afectó su apetito.
A mitad de la comida, llegó Li Yi Ren.
Wang Da Xia dejó rápidamente los palillos y se adelantó para hacer una reverencia.
Como dice el refrán: "A la suegra le gusta más el yerno cuanto más lo mira". Wang Da Xia era guapo, con ojos claros y porte erguido. Su aspecto podría ocupar el primer lugar en la Guardia del Uniforme Bordado; era el hombre más guapo de la Guardia, ya que Lu Ying era mujer y no participaba en la clasificación.
Basándose solo en la apariencia, Li Yi Ren quedó satisfecha, sintiendo que él era un buen partido para la Cuarta Señorita. Se sentó para preguntarle cuidadosamente sobre sus antecedentes familiares.
Wang Da Xia le contó todo con honestidad, sin ocultar ni siquiera que su madrastra, Wu Shi, se divorció por prestar dinero, ¡no se atrevía! ¡Era la madre de Lu Ying!
La reputación de Wang Da Xia como uno de los Cuatro Azotes de la Ciudad del Norte era conocida en toda la capital, y Li Yi Ren había oído rumores al respecto. Pero los logros de Wang Da Xia tras incorporarse a la Guardia del Uniforme Bordado también eran evidentes: en cuatro meses había ascendido tres rangos, pasando de soldado raso a capitán de compañía, únicamente por méritos propios.
En cuanto a los rumores que circulaban por todas partes sobre Wang Da Xia, Wei Cai Wei y el supuesto aborto espontáneo de Lu Ying y el drama del triángulo amoroso, Li Yi Ren ciertamente no lo creía. Lu Ying era mujer, y todas las historias románticas eran para facilitar que la Guardia del Uniforme Bordado resolviera casos importantes.
El divorcio y la degradación de Wang Qian Hu fueron escándalos en la capital, una deshonra familiar.
Pero para Li Yi Ren, en realidad eran buenas noticias: no tener suegra significaba que su hija Lu Ying no tendría que servir a una suegra después de casarse con la familia Wang. El suegro no tenía ningún cargo oficial y no podría darse aires de grandeza, sino que tendría que complacer a la familia Lu.
De esta manera, en el futuro, Lu Ying podría moverse con libertad en la familia de su esposo sin restricciones.
Lo más importante era que a Lu Ying le gustaba él; eso era más importante que cualquier otra cosa.
Li Yi Ren estaba aún más satisfecha con Wang Da Xia y deseaba poder casar a Lu Ying con él mañana mismo.
Li Yi Ren asintió y preguntó:
—¿Qué edad tienes este año?
Wang Da Xia:
—Catorce.
En realidad, cuatro años completos más joven que nuestra Lady Ying… ¡Cuatro años está bien! "¡Cuando la mujer es cuatro años mayor, llegan la fortuna y la longevidad!" Como todos los padres del mundo que presionan por el matrimonio, Li Yi Ren pensaba que cualquier candidato razonablemente decente era maravilloso: cada aspecto era una ventaja, una pareja perfecta, el momento perfecto.
Li Yi Ren dijo:
—Solo instálate y vive aquí. Nuestro señor dijo que no debes salir estos días. Los hombres no son delicadas damiselas que no soportan estar encerrados en casa. Lo que quieras para jugar o comer, solo díselo a los sirvientes y ellos te lo comprarán. Si los sirvientes no te atienden bien, dímelo y los castigaré.
Wang Da Xia dijo rápidamente:
—Todos son muy buenos. Este joven le causará molestias a la señora durante este tiempo.
Li Yi Ren sonrió:
—Solo son unos palillos más. Quédate tranquilo y cura tus heridas. Vaya, mira esta cara: tan hermosa, pero con varios cortes sangrantes. Sería terrible que dejaran cicatrices. Este es un ungüento de receta secreta del palacio. Recuerda que los sirvientes te lo apliquen al menos tres veces al día; te garantizo que no dejará cicatrices.
Si mi cuarta señorita tiene altos estándares, tal vez no te quiera si tu rostro queda arruinado.
Wang Da Xia la recibió con ambas manos y le agradeció efusivamente. Naturalmente, tenía que tratar a Li Yi Ren con el debido respeto y no menospreciarla en lo más mínimo, o Lu Ying lo golpearía. Ya no podía vencerla, y ahora que sabía que era una mujer, le daría demasiada vergüenza defenderse.
Al ver al legendario Azote de la Ciudad del Norte, Wang Yanei, tan modesto y educado, Li Yi Ren pensó: ¡verdaderamente un hijo pródigo que regresa! Oír es falso, ver es cierto: claramente un buen hijo.
En los aposentos privados de la Mansión Lu, Lu Ying se estaba bañando. Estaba sumergida en la tina, después de haber peleado casi medio día y sentirse adolorida por todas partes con varios moretones. Sumergirse en agua caliente la ayudaba a relajar los músculos.
Para el baño de Lu Ying, no había pétalos de flores ni aromáticos en la tina, sino paquetes de hierbas para promover la circulación sanguínea y reducir los moretones: un baño medicinal.
La quinta hermana, Lu Xiaomei, escuchó la noticia y vino ansiosa a buscarla.
—Cuarta hermana, ¿escuché que trajiste a un hombre a casa? Incluso mamá fue al patio delantero a verlo.
Lu Xiaomei era la más joven, dulce y encantadora. Ya estaba familiarizada con el olor medicinal de la sala de baño de la cuarta hermana, acercó un taburete pequeño para sentarse junto a la tina y masajeó hábilmente los hombros de Lu Ying.
Lu Xiaomei aún no se había casado y no podía ir al patio exterior a observar a hombres desconocidos, así que vino a preguntarle directamente a su hermana.
—Pon más fuerza —dijo Lu Ying, cerrando los ojos y recostándose contra el borde de la tina—. Wang Da Xia… ¿has oído hablar de los Cuatro Azotes de la Ciudad del Norte?
Lu Xiaomei asintió obedientemente.
—He oído hablar de ellos… el holgazán número uno de la Ciudad del Norte, la pesadilla de las jóvenes solteras.
Lu Ying dijo:
—Es él. Lo traje a casa.
—¿Qué? —Las manos de Lu Xiaomei se detuvieron—. Cuarta hermana, el matrimonio es un asunto para toda la vida. ¡No dejes que mamá y las hermanas te presionen para que te cases con cualquier hombre!
Lu Ying permaneció en silencio, sin confirmar ni negar. Si lo confirmaba, tendría que casarse fuera de la familia. Si lo negaba, Wang Da Xia moriría. Así que simplemente no dijo nada.
Lu Xiaomei no conocía los detalles. Tras un breve momento de sorpresa, dijo: —La cuarta hermana es una heroína entre las mujeres, diferente de cuando era niña. Confío en el juicio de la cuarta hermana. Si Wang Da Xia fuera realmente un holgazán sin valor, no lo habrían ascendido a capitán de compañía tan rápido. Puesto que a la hermana le gusta y lo trajo directamente a casa, debe de tener cualidades excepcionales, pero...
Para ayudar a que el romance de la cuarta hermana tuviera éxito, Lu Xiaomei reveló su información más secreta:
—La cuarta hermana debe actuar rápido. Hace unos días escuché por casualidad a madre hablar de tu matrimonio con la primera, la segunda y la tercera hermana. Dijeron que, si todo lo demás falla, simplemente arreglarán las cosas primero y pedirán perdón después, concertando tu matrimonio con Sun Xiang, el hijo menor del ministro de Ritos Sun Sheng, en Nanjing.
"La familia Sun tiene toda una casa llena de eruditos jinshi; son la mejor familia en los exámenes de la dinastía Ming, con profundas tradiciones académicas y una nobleza refinada. Escuché que él también es gentil y apuesto. Con los estándares de mamá y las hermanas, definitivamente piensan que Sun Xiang es cien veces mejor que Wang Da Xia. ¡Si a la Cuarta Hermana le gusta Wang Da Xia, debe planearlo con anticipación!
¿Existía este tipo de caos en el emparejamiento y los matrimonios forzados?
Lu Ying abrió los ojos y le dio una palmadita en la mano a la Quinta Hermana. —Gracias por decírmelo, hermanita. Sé lo que tengo que hacer.
Lu Xiaomei asintió y dijo:
—La Cuarta Hermana puede pedirle apoyo a padre. Él es quien más te quiere y es el jefe de la familia. Si él habla, madre y las hermanas deben escucharlo.
Después del baño de Lu Ying, ya era la segunda vigilia nocturna. Las noches de otoño de septiembre ya traían rocío. Lu Ying se cambió de ropa, esta vez por ropa de mujer, y se dirigió al patio exterior.
Wang Da Xia había comido y bebido hasta saciarse y estaba a punto de dormir cuando el sirviente que lo atendía dijo con una expresión extraña:
—Capitán Wang, nuestra cuarta señorita solicita que vaya a la Plataforma de la Luna.
¡Esto no tenía precedentes! ¡La cuarta señorita se había puesto ropa de mujer para encontrarse con un hombre desconocido!
Wang Da Xia pensó: No puede ser... ¿Estoy herido de esta manera y ella todavía quiere supervisar mi práctica marcial por la noche? ¿Qué clase de demonio eres?
Wang Da Xia no tenía otra opción. Ahora que dependía de otros, solo podía seguir las órdenes de la familia anfitriona.
Wang Da Xia arrastró con cansancio un báculo largo para practicar con Lu Ying.
El sirviente miró el bastón con sorpresa.
—Esto... no es apropiado. ¿Quién lleva un báculo largo a una cita romántica?
Wang Da Xia pensó que no había traído suficientes armas, dijo "Oh" y también tomó su espada de primavera bordada. Después de practicar con el báculo, tendrían que practicar con la espada; esto duraría hasta la tercera vigilia.
Así, Wang Da Xia se dirigió a la Plataforma de la Luna con una espada larga en la cintura y un báculo largo al hombro.
Vio a una belleza elegante de pie en la alta plataforma, con el viento otoñal soplando a través de su largo cabello y los adornos de su cintura tintineando.
Wang Da Xia: "Por favor, moleste a la joven para que le informe a la cuarta señorita de su familia que Wang Da Xia ha llegado".
La belleza se dio la vuelta.
Wang Da Xia se quedó inmediatamente paralizado como si hubiera caído en una cueva de hielo; el báculo largo se le cayó de las manos y le golpeó el pie sin que él notara el dolor.
Lu Ying dijo:
—Hay algo en lo que necesito tu colaboración. Cada uno puede obtener lo que necesita. Tú puedes salvar tu vida, y yo no me veré obligada a casarme con la familia Sun.
Nota de la autora:
Si alguien quiere hacer una donación:
Ko-Fi --- PATREON -- BuyMeACoffe
ANTERIOR -- PRINCIPAL -- SIGUIENTE
https://mastodon.social/@GladheimT
No hay comentarios.:
Publicar un comentario