CAPÍTULO 238
UNA NOCHE DE BODAS CAÓTICA
Las bodas en Nan Zhao son muy diferentes a las de las Llanuras Centrales. La boda de la princesa Anxi y Pu A se celebró en la plaza frente al Palacio Real. No solo los nobles de Nanjiang y los enviados de diversos países, sino también la gente común de Nan Zhao se reunieron en la amplia plaza para cantar y bailar en celebración de la boda de la princesa.
Aunque Xibei no es grande, y ni siquiera es un país propiamente dicho, Nan Zhao aún así asignó a Mo Xiu Yao y a Ye Li los lugares más cercanos al rey de Nan Zhao y a los recién casados. Incluso los enviados del Gran Chu y de Xiling quedaron relegados a posiciones posteriores. Aunque el canciller Liu estaba un poco descontento con esto, no era un hombre imprudente y no se enfrentaría directamente a Mo Xiu Yao por algo así.
Lei Teng Feng seguía con el ceño fruncido, con sus cejas en forma de espada arrugadas. Obviamente, el asalto en el camino y la pérdida de la medicina recién adquirida lo tenían muy preocupado. Sin embargo, esta vez el príncipe Zhennan no lo había acompañado para que su hijo fuera independiente, por lo que Lei Teng Feng no tenía con quién hablar ni siquiera de vez en cuando.
La princesa Anxi, vestida con un traje blanco como la nieve bordado con exquisitos motivos azules, estaba sentada junto al novio. La mujer que por lo general lucía heroica y descarada también tenía un toque de belleza delicada.
Shu Man Lin, vestida con la túnica amarilla de la Doncella Sagrada y con un maquillaje delicado, simplemente estaba sentada sonriendo junto al rey de Nan Zhao, pero parecía más deslumbrante que la novia. Si no hubiera estado presente la concubina imperial Liu, aún más deslumbrante y distante, me temo que la mirada de la mayoría de la gente se habría posado en ella.
Feng Zhi Yao se sentó detrás de Ye Li y Mo Xiu Yao, miró a las mujeres de la familia presentes y bromeó:
—Oh, princesa consorte, parece que la han eclipsado.
Ye Li apretó los labios y sonrió levemente, sin responder. No quería hacer algo como robarle el protagonismo a la novia. Mo Xiu Yao miró a su esposa a su lado, vestida con una túnica de color cian claro, con un moño sencillo y delicado, y dos horquillas Qing Yu colocadas en diagonal. Se veía delicada y elegante, y bajo la luz de la luna y las luces, se veía aún más encantadora y conmovedora.
—A mis ojos, Ah Li es la más hermosa.
Ye Li lo miró con una sonrisa y dijo entre risas:
—Príncipe Ding, por más bonito que lo digas, no voy a olvidar que todavía tienes una confidente que te está esperando.
Mo Xiu Yao, por supuesto, notó la mirada de alguien y resopló con desdén:
—Si a Ah Li no le gusta, haré que le arranquen esos ojos.
—¿Para qué quiero unos ojos? ¿Para comerlos? —Ye Li puso los ojos en blanco.
Mo Xiu Yao lo consideró seriamente y dijo:
—Si no están deliciosos, dáselos de comer a Mo Xiao Bao.
Ye Li se quedó completamente sin palabras: si no están deliciosos, dáselos a Mo Xiao Bao. ¿Eso era lo que quería decir? De hecho, a Mo Xiao Bao realmente lo había recogido él de la calle, ¿verdad?
Lo miró con ferocidad:
—No se lo des a Mo Xiao Bao, ¿qué tal si se lo das a Dabao?
Mo Xiu Yao parpadeó y entendió a quién se refería Ye Li con "Dabao", y frunció el ceño:
—No te los comas.
Feng Zhi Yao, detrás de él, sudaba profusamente. ¿Qué tan bocazas era para hablar tanto? ¿Y qué tan capaces eran las dos de frente para desviarse del tema hasta tal punto? Por favor, no hablen de temas tan crueles en las bodas de otros, ¿de acuerdo? Si la princesa Anxi es infeliz en su matrimonio en el futuro, ¡seguro será por culpa de ustedes dos!
—Princesa consorte... La princesa Changle no parece estar aquí.
Finalmente, Feng Zhi Yao no pudo soportar más la conversación cada vez más cruel que se desarrollaba frente a él y se lo recordó. Ye Li miró hacia la mesa de los enviados de Gran Chu, al otro lado, y, efectivamente, no vio a la princesa Changle, pero sí vio a la concubina imperial Liu, quien había estado mirando fijamente a Mo Xiu Yao, con una extraña sonrisa en los labios. Ye Li frunció el ceño y reflexionó un rato; luego se dio la vuelta y le susurró unas palabras a Feng Zhi Yao. El rostro de Feng Zhi Yao cambió ligeramente y, finalmente, aprovechó la oportunidad para salir discretamente de la plaza mientras nadie prestaba atención.
La silenciosa partida de Feng Zhi Yao no llamó la atención de nadie. Mo Xiu Yao y Ye Li seguían platicando y riendo en voz baja. Aunque ninguno de los dos tenía la intención de robarle el protagonismo a los recién casados, las miradas que se posaban sobre ellos en el lugar no eran menos numerosas. Mo Xiu Yao miró sin darse cuenta hacia el lado opuesto y, por casualidad, vio a Mo Jing Li mirando hacia su lado con la mirada perdida, así como la expresión pensativa de Lei Teng Feng; una luz fría brilló en sus ojos. Resopló suavemente y le sonrió con sorna a Mo Jing Li.
Mo Jing Li, naturalmente, vio la mueca de desprecio en el rostro de Mo Xiu Yao, pero no sintió la vergüenza de haber sido sorprendido mirando a la esposa de otro. Por el contrario, miró a Mo Xiu Yao con orgullo. Mo Xiu Yao levantó la copa de vino que tenía en la mano y dijo en silencio:
—Te deseo todo lo mejor.
Aunque a Mo Jing Li siempre le había caído mal Mo Xiu Yao, seguía prestando mucha atención a cada uno de sus movimientos. Naturalmente, entendió lo que Mo Xiu Yao quería decir. Al principio no se lo tomó a pecho, pero cuando vio la sonrisa en el rostro de Mo Xiu Yao, su corazón no pudo evitar estremecerse. Siempre sentía como si Mo Xiu Yao hubiera descubierto algo suyo. Esta sensación de que el enemigo conocía sus secretos más íntimos hacía que Mo Jing Li se sintiera muy incómodo y, naturalmente, ya no tenía ganas de mirar a Ye Li.
Después de que el rey de Nan Zhao oficiara personalmente la boda de la princesa Anxi y Pu A, regresó temprano al palacio. Entonces, toda la plaza se convirtió verdaderamente en un mar de alegría. Incluidos la princesa Anxi y su nuevo esposo, todos cantaban y bailaban muy felices. En medio de esa alegría, Ye Li y Mo Xiu Yao se sentaron en el rincón más discreto y observaron todo lo que sucedía frente a ellos.
—La boda en Nanjiang no es tan formal como en las Llanuras Centrales, pero es más animada —dijo Ye Li con una leve sonrisa.
Mo Xiu Yao observó a la gente que bailaba y cantaba con gran interés, y preguntó:
—Ah Li, ¿quieres bajar a divertirte con ellos?
Ye Li le echó una mirada de reojo y respondió:
—Ve si quieres, yo no sé bailar.
Mo Xiu Yao se sintió un poco decepcionado, pero pronto lo entendió:
—Entonces olvídalo, no quiero ver a Ah Li bailando frente a los demás.
—Princesa consorte… —Zhuo Jing apareció detrás de los dos y le susurró unas palabras al oído a Ye Li.
Ye Li frunció el ceño, miró a Mo Xiu Yao y dijo:
—Le pasó algo a Changle, vámonos primero.
Aunque Mo Xiu Yao no conocía muy bien a la princesa Changle, seguía siendo la hija biológica de la emperatriz Hua, y Mo Xiu Yao tenía una buena impresión de la pequeña, una niña completamente diferente a su padre. Él asintió, tomó a Ye Li de la mano para irse, pero fue detenido por una voz que provenía de atrás:
—Príncipe, ¿va a regresar tan temprano?
La concubina imperial Liu no sabía cuándo se había acercado. Incluso en la noche, bajo las luces, la concubina imperial Liu seguía vestida de blanco, como la nieve fría de una alta montaña, deslumbrante pero de la que no se atrevía a acercarse.
Mo Xiu Yao frunció el ceño y dijo con indiferencia:
—¿Qué tiene que ver eso contigo?
La concubina imperial Liu esbozó una leve sonrisa y dijo:
—Los enviados de varios países aún se encuentran aquí. Si el príncipe Ding se retira temprano, ¿no sería eso una falta de respeto hacia el anfitrión?
Las tres personas presentes eran el centro de atención de todos. En cuestión de segundos, Mo Jing Li, Lei Teng Feng y los demás ya habían dirigido su mirada hacia ellas.
Ye Li frunció el ceño, miró a Mo Xiu Yao y dijo:
—La concubina imperial Liu tiene razón. En ese caso, príncipe… no hace falta que me acompañes de regreso, yo me iré primero.
No solo había un problema con la princesa Changle, sino que la princesa Anxi también necesitaba que alguien la cuidara.
Mo Xiu Yao dudó un momento, ya entendiendo lo que Ye Li quería decir. Pero aún así fingió estar preocupado:
—¿Puedes volver sola?
Ye Li sonrió levemente y asintió con la cabeza. La concubina imperial Liu miró a Ye Li con recelo y preguntó:
—¿Qué pasa, señorita Ye?
Ye Li respondió con naturalidad:
—Hay demasiada gente esta noche y me siento un poco incómoda. Gracias por su preocupación, concubina imperial Liu.
—¿Es eso cierto? —La concubina imperial Liu se mostró evasiva, pero era obvio que el hecho de que Ye Li se fuera sola la hacía extremadamente feliz, y rara vez suavizaba su expresión hacia Ye Li—. Entonces, señorita Ye, debería regresar y descansar temprano.
Ye Li no tenía ganas de prestarle atención a esta mujer con problemas mentales, asintió a Mo Xiu Yao y se fue de la plaza con Zhuo Jing.
Tan pronto como regresaron a la Casa de Huéspedes y entraron por la puerta del patio, Feng Zhi Yao las saludó apresuradamente, con una expresión bastante sombría:
—Princesa Consorte.
—¿Qué le pasó a la princesa Changle? —preguntó Ye Li.
Feng Zhi Yao tenía el rostro sombrío y dijo:
—La princesa Changle ha sido enviada al Palacio Real.
Ye Li frunció el ceño:
—¿Cuándo ocurrió esto? —preguntó.
Feng Zhi Yao respondió:
—Fue cuando fuimos a asistir al banquete de bodas. Llegué un paso tarde al regresar, y la princesa Changle ya había sido enviada al palacio.
Con los espías que la mansión del príncipe Ding ha colocado en el palacio del rey de Nan Zhao, tal vez no sea imposible sacar a la princesa Changle. Pero el precio sería, inevitablemente, la revelación de la identidad de los espías de la mansión del príncipe Ding, y la serie de problemas que surgirían tras sacar a la princesa Changle no eran algo que Feng Zhi Yao pudiera decidir. Ye Li pensó por un momento y dijo:
—El rey de Nan Zhao acaba de regresar al palacio hace poco. Según las costumbres de Nan Zhao… ¡si entramos al palacio ahora, tal vez aún lleguemos a tiempo!
Un destello de luz brilló en los ojos de Feng Zhi Yao:
—¡Gracias, princesa consorte!
Esta vez no vinieron muchas personas a Nan Zhao, pero si Ye Li quisiera entrar al palacio del rey de Nan Zhao, solo necesitaría a Feng Zhi Yao, Qin Feng, Zhuo Jing, Lin Han y dos guardias Qilin. Un grupo de personas evitó la bulliciosa plaza frente al Palacio Real y se coló en él sin molestar a los guardias del palacio. Feng Zhi Yao ya se había enterado de que la princesa Changle fue enviada directamente a la habitación del rey de Nan Zhao. Así que, tan pronto como entraron al palacio, se dirigieron directamente a la habitación del rey de Nan Zhao. Pero justo cuando llegaron a la puerta de la habitación, escucharon un alboroto en el interior:
—¡Hay asesinos!
Feng Zhi Yao se sobresaltó:
—¿Nos descubrieron?
Qin Feng negó con la cabeza y extendió la mano para detener a Feng Zhi Yao, quien quería desenvainar su espada:
—La seguridad del palacio del rey de Nan Zhao no es tan buena.
Excepto Feng Zhi Yao, todos eran maestros del camuflaje de primera clase. Mientras tuvieran cuidado en todo momento, era imposible que los guardias del palacio del rey de Nan Zhao los encontraran.
Efectivamente, los guardias que llegaron al enterarse de la noticia ni siquiera los miraron y se apresuraron a entrar en el dormitorio. De inmediato, se escuchó en el dormitorio el sonido de la lucha y el choque de las armas. Ye Li levantó la mano e hizo un gesto a las personas detrás de ella. Los dos guardias Qilin, Zhuo Jing y Lin Han, que estaban detrás de ella, se dividieron en dos equipos y se dirigieron por la izquierda y la derecha hacia el palacio. Pronto, cuatro sombras negras aparecieron en el techo del dormitorio; una de ellas hizo un gesto hacia este lado. Feng Zhi Yao aún no había reaccionado cuando Qin Feng lo agarró y voló hacia el techo del palacio del lado opuesto.
Después de que finalmente se mantuvieron firmes, las cuatro figuras habían desaparecido sin dejar rastro, y Feng Zhi Yao dijo con desamparo: —Hermano Qin, mi Qinggong no está mal. Además, ¿qué significaron esos gestos de hace un momento?
Aunque Feng Zhi Yao había tenido algún contacto con los Guardias Qilin, aún no entendía del todo el comportamiento de estas personas. Qin Feng respondió con indiferencia:
—Lenguaje de señas. La princesa consorte quería que revisaran la situación más adelante en dos grupos alternados, y dijeron que aquí era seguro.
Feng Zhi Yao se burló:
—¿Para qué tanto lío? Los expertos se lanzan directamente. Si tuvieran tanta prisa por rescatar a la gente, las azucenas ya se habrían marchitado.
Qin Feng lo miró de reojo y dijo:
—Por eso los expertos mueren rápido. La princesa consorte dijo que, aunque el sacrificio es inevitable en muchas ocasiones, las vidas de los soldados comunes también son vidas, y aunque sea inevitable, se debe reducir al mínimo.
Feng Zhi Yao se quedó atónito y se tocó la nariz en silencio.
Pronto, una sombra negra volvió a aparecer bajo el alero del interior, haciendo un gesto extremadamente breve. Qin Feng se levantó y dijo:
—Vamos, no hay un asesino adentro, también debe de ser alguien que vino a rescatar a la princesa Changle.
Cuando los dos llegaron frente al salón interior del dormitorio, se estaba librando una batalla frente al salón. Feng Zhi Yao miró a su alrededor y no pudo ver dónde se escondían las cuatro personas. Ye Li apareció junto a ellos sin que se dieran cuenta y preguntó:
—¿Las personas de abajo son de la familia Hua?
Los ojos de Feng Zhi Yao se movieron, fijándose en las personas enzarzadas en la feroz batalla de abajo, y dijo:
—Debería ser así; no se me ocurre nadie más que la familia Hua que viniera a salvar a la princesa Changle. Pero… ¿por qué tuvieron que esperar hasta ahora para rescatarla? Sea como sea, sería más fácil rescatar a alguien en el camino que en el palacio del rey de Nan Zhao, ¿no?
—Por supuesto, hay alguna razón que los obliga a rescatarla solo en el palacio del rey de Nan Zhao —dijo Ye Li—. Entra a ver a la princesa Changle. Qin Feng, tú vigila aquí.
Qin Feng asintió:
—Princesa consorte, por favor, quédese tranquila.
Naturalmente, no era fácil eludir las miradas y los oídos de tantos guardias frente al salón y entrar al dormitorio, así que Ye Li no lo hizo. En cambio, se dirigió con Feng Zhi Yao al techo, llegó a un lugar y se detuvo, señalando hacia abajo y dijo:
—Este es el dormitorio del rey de Nan Zhao.
Ye Li quitó rápidamente las tejas esmaltadas del techo, sin hacer ningún ruido. En poco tiempo, todo lo que había en el salón quedó a la vista de ambas. La posición elegida por Ye Li era excelente. Al mirar hacia abajo desde arriba, podía ver la mayor parte de la habitación. Y las personas que estaban dentro, al estar ocultas por las vigas, difícilmente notarían que se había descubierto un agujero en su techo, a menos que caminaran justo debajo de él. Feng Zhi Yao observó a Ye Li bajar por el agujero del techo y se quedó en silencio sobre la viga. Las personas en la habitación no se dieron cuenta de nada.
El rey de Nan Zhao observaba con expresión sombría a la princesa Changle, sentada en el mullido sofá no muy lejos de él, con los ojos brillando de deseo desenfrenado e ira siniestra. Se trataba de la princesa mayor del Gran Chu. Aunque no era muy mayor, ya era una pequeña belleza. En solo dos años, probablemente superaría a su hija, la princesa Qi Xia, quien alguna vez fue conocida como la belleza número uno de Nan Zhao. En un principio, era poco probable que él se casara con una princesa así. El Gran Chu rara vez ha enviado a sus princesas a casarse, especialmente a la princesa mayor. Aunque no sabía por qué el emperador del Gran Chu le enviaría a la princesa más noble de esta manera, estaba sumamente satisfecho con este regalo.
La princesa Changle estaba sentada en el mullido sofá, mirando nerviosamente la puerta del salón, que permanecía bien cerrada, con las manos apretadas dentro de las mangas. El rey de Nan Zhao la observaba fijamente, sin prestar atención alguna a los asesinos que se encontraban fuera del salón, y dirigía una mirada ansiosa y lujuriosa al delicado rostro de la princesa Changle: —Qué pequeña belleza, la princesa del Gran Chu es realmente diferente. No tienes que preocuparte por los asesinos de afuera; ni hablar de que solo son una docena de personas, incluso si hubiera diez veces más, no podrían salir con vida del palacio del rey de Nan Zhao.
El cuerpo de la princesa Changle tembló y miró la puerta con horror, mostrando finalmente un atisbo de ansiedad en su rostro. Al ver su cambio de expresión, el rey de Nan Zhao se sintió aún más orgulloso:
—Jaja. Mi pequeña belleza, sé buena y obedece a este rey. Mientras seas obediente, este rey puede dejarles un cadáver intacto a esa pandilla de gente afuera.
La princesa Changle apretó los dientes, se levantó de repente y corrió hacia la puerta. ¿Cómo iba a permitir el rey de Nan Zhao que se escapara? Extendió la mano y la agarró con fuerza por un brazo:
—Pequeña belleza, ¿qué prisa tienes…? Jaja…
La princesa Changle se debatió sin cesar, pero ¿cómo iba ella, una chica débil, a ser rival para el rey de Nan Zhao? Su brazo inmovilizado no se movía, y su rostro también mostraba una expresión de dolor. Simplemente dejó de correr y gritó con fuerza:
—No importa quién esté afuera, no quiero que me salven, ¡váyanse rápido!
Las personas que luchaban afuera del salón obviamente escucharon su voz, y alguien dijo de inmediato:
—¡Princesa, este subordinado definitivamente la rescatará!
—¡Váyanse todos! Esta princesa no quiere que la rescaten —gritó con voz aguda la princesa Changle, mientras lágrimas brotaban de sus ojos claros. Al ver la sonrisa triunfante del rey de Nan Zhao y su rostro acercándose a ella, un destello de determinación se dibujó en el delicado rostro de la princesa Changle.
La princesa Changle levantó de repente su mano derecha, que aún estaba libre, y una luz fría destelló desde su manga. La princesa Changle sostenía una daga reluciente en la mano y, sin dudarlo, la clavó hacia la mano del rey de Nan Zhao. ¿Cómo iba a permitir el rey de Nan Zhao que lo apuñalara? Inmediatamente la soltó y dejó que la princesa Changle lo apuñalara en vano.
Inesperadamente, esta mujer delicada y débil se mostraría tan audaz. El rey de Nan Zhao le dio una bofetada con ira, tirando a la princesa Changle al suelo, con un hilo de sangre brotándole de los labios.
La princesa Changle cayó al suelo, levantó la cabeza y miró fríamente al rey de Nan Zhao; sin embargo, en su rostro no había miedo, sino más bien la arrogancia propia de una princesa noble y el desprecio hacia el rey de Nan Zhao:
—¡Tú solo no eres digno de humillar a esta princesa!
Tras decir eso, la princesa Changle levantó la daga sin dudar y apuntó hacia su pecho.
¡Zas! Una luz verde descendió desde la viga, golpeando con precisión la daga en la mano de la princesa Changle. La enorme fuerza del impacto incluso hizo que la daga saliera disparada en diagonal. Al mismo tiempo, una horquilla verde quedó clavada en el pilar junto a la princesa Changle, no muy lejos de allí.
El rey de Nan Zhao observó atónito esta situación repentina y alzó la vista hacia la viga. Vio a Ye Li, vestida de verde, sentada en la viga, sonriéndole y asintiendo con indiferencia. El rey de Nan Zhao se quedó atónito por un momento; luego, recuperó el sentido y quiso llamar a los guardias, pero solo vio un destello de sombra verde frente a él, y Ye Li ya se había colocado frente a él, con una daga apoyada en su cuello sin ninguna vacilación.
Ye Li miró a la princesa Changle con impotencia y dijo: —Tu sirvienta es realmente cruel. Si te dejas llevar por eso, podrás ir directamente a ver a Yama sin siquiera respirar.
—Rey… princesa consorte… —La princesa Changle se quedó mirando a Ye Li con la mirada perdida, claramente incapaz de entender por qué Ye Li aparecería aquí.
El rey de Nan Zhao dijo con voz grave:
—Princesa consorte Ding, ¿qué quieres decir con esto?
Ye Li respondió con desamparo:
—Fue una emergencia, no tuve otra opción. Rey de Nan Zhao, por favor, perdóname.
Ye Li se sentía realmente desamparada. Como no podía matar al rey de Nan Zhao, no tenía intención de aparecer ante él. Así que estaba pensando en cómo dejar inconsciente al rey de Nan Zhao sin dejar rastros y llevarse a la princesa Changle. Quién iba a saber que, antes de que pudiera actuar, se presentaría esta escena abajo. Por la vida de la princesa Changle, Ye Li no tuvo más remedio que lanzar la daga que tenía en la mano y, al mismo tiempo, revelarse ante todos.
CAPÍTULO 239
CHANGLE, SIN PREOCUPACIONES (WU YOU)
Fuera del palacio, la batalla seguía en pleno apogeo, pero dentro del palacio, el ambiente era frío y silencioso. Ye Li miró con calma al rey de Nan Zhao, quien era una cabeza más alto que ella, con una expresión de disculpa en su delicado rostro, como si realmente sintiera pena por tener al rey de Nan Zhao como rehén. Sin embargo, la daga colocada en el cuello del rey de Nan Zhao no daba señales de alejarse.
El rey de Nan Zhao sintió cómo se le erizaban los pelos de la nuca al sentir el frío de la daga.
—Princesa consorte Ding, ¿qué es exactamente lo que quieres hacer?
Ye Li miró de reojo a la princesa Changle, sentada en el suelo, y sonrió, frunciendo los labios.
—¿Por qué el rey de Nan Zhao hace una pregunta cuya respuesta ya conoce? ¿No es obvio?
—¿Estás haciendo esto por esta pequeña belleza?
El rey de Nan Zhao se mostró algo incrédulo. La joven que tenía frente a él era una princesa del Gran Chu y no tenía nada que ver con Xibei. Naturalmente, el rey de Nan Zhao no creía que la princesa consorte Ding hubiera llegado a tales extremos para irrumpir aquí solo por una princesa ajena a todo esto.
—Aunque es una princesa del Gran Chu, no tiene ningún valor para el emperador de Chu. El emperador de Chu ya me la ha entregado a mí.
Tras pensarlo detenidamente, el rey de Nan Zhao solo pudo suponer que la princesa consorte Ding quería capturar a la princesa Changle para amenazar al emperador del Gran Chu. Después de todo, todo el mundo sabía del odio profundamente arraigado entre el príncipe Ding y el emperador de Chu.
—El rey de Nan Zhao no tiene por qué preocuparse por eso. El rey de Nan Zhao solo tiene que decirle a esta consorte si puede o no llevarse a la princesa Changle —dijo Ye Li con indiferencia, sin refutar sus palabras.
El rey de Nan Zhao esbozó una sonrisa burlona:
—Una belleza que me ha regalado otra persona; no sería un problema si la princesa consorte la quisiera. Pero… la princesa consorte entra y sale libremente de mi palacio. ¿Acaso cree que en Nan Zhao no hay nadie? Le aconsejo que baje su arma de inmediato. Por el bien del príncipe Ding, no le pondré las cosas difíciles. De lo contrario, una vez que entren los guardias, no podrá escapar tan fácilmente.
Este rey de Nan Zhao no es tan inútil como parece, pensó Ye Li para sí misma. Pero, en apariencia, sonrió con calma:
—Me temo que los guardias no tendrán oportunidad de entrar.
En algún momento, los sonidos de la pelea afuera de la puerta se habían ido apagando gradualmente. Al principio, aún había un atisbo de triunfo en el rostro del rey de Nan Zhao, pero rápidamente se dio cuenta de que algo andaba mal. Si los guardias de Nan Zhao hubieran ganado, lo habrían informado fuera de la sala sin falta. Pero en ese momento, reinaba el silencio fuera de la sala, y ni siquiera se oía el más mínimo ruido en su interior. El rostro del rey de Nan Zhao se alteró y dijo:
—Mi palacio cuenta con mil guardias, y en la Ciudad Real hay ocho mil soldados de élite estacionados. ¿Cree la princesa consorte que puede escapar?
—Me temo que esas ocho mil tropas de élite están demasiado ocupadas como para entrar al palacio a protegerlo —dijo Ye Li, mirando al rey de Nan Zhao con una sonrisa—. ¿Acaso el rey de Nan Zhao ha olvidado qué evento importante está ocurriendo esta noche?
Al oír esto, al rey de Nan Zhao se le aceleró el corazón y su rostro se volvió aún más desagradable. ¿Cómo podría olvidar que Shu Man Lin planeaba atacar a Anxi esta noche? En secreto, le había entregado a Shu Man Lin la señal para movilizar a los guardias de la Ciudad Real. Si en este momento…
Ye Li suspiró suavemente:
—Ha habido enfrentamientos en este palacio desde hace bastante tiempo, pero, aparte de los guardias que originalmente estaban apostados en el dormitorio del rey de Nan Zhao, nadie ha entrado a protegerlo. ¿Por qué el rey de Nan Zhao no adivina adónde se han ido?
El rey de Nan Zhao se quedó sin palabras.
—Haz lo que quieras, ya sea matarme o descuartizarme.
Sonrió Ye Li.
—¿Cómo podría matar al rey de Nan Zhao? Solo me estoy llevando a una niña desconocida del palacio del rey de Nan Zhao. Después de esta noche, probablemente a la princesa Anxi no le importará este tipo de cosas. La amistad entre Nan Zhao y mi Xibei seguirá floreciendo.
Ella dijo que a la princesa Anxi no le importaría, no al rey de Nan Zhao. El rey de Nan Zhao, naturalmente, entendió el significado detrás de esas palabras. Después de esta noche, el reino de Nan Zhao ya no estaría bajo el control del rey de Nan Zhao. El rey de Nan Zhao apretó los dientes y dijo:
—¡La mansión del príncipe Ding es la aliada de Anxi!
—Al principio no, pero ahora sí —Ye Li no temía ofender al rey de Nan Zhao.
Ofender al rey de Nan Zhao ya no tendría ningún impacto en la relación entre Nan Zhao y Xibei. Porque después de esta noche, independientemente de quién ganara o perdiera, el poder real en Nan Zhao no tendría nada que ver con el rey de Nan Zhao. Si ganaba la princesa Anxi, habiendo aprendido de su lección anterior, no volvería a tolerar a Shu Man Lin ni al rey de Nan Zhao. Si ganaba Shu Man Lin, el rey de Nan Zhao no sería más que un títere de Shu Man Lin, o mejor dicho, de Tan Ji Zhi.
El error del rey de Nan Zhao fue decidir cooperar con Mo Jing Qi. Quizás Mo Jing Qi deseaba sinceramente cooperar con el rey de Nan Zhao, pero las personas que envió, ya fuera la concubina imperial Liu o el canciller Liu, no parecían brindarle ninguna ayuda al rey de Nan Zhao.
—¡Esa maldita hija! —maldijo el rey de Nan Zhao apretando los dientes.
Ye Li frunció el ceño mientras miraba al rey de Nan Zhao y dijo con cierta duda:
—Tengo una pregunta que no he podido resolver. La princesa Anxi es ahora la única princesa bajo el nombre del rey de Nan Zhao. Además, la princesa Anxi es buena para gobernar el país y no codicia el poder. El rey de Nan Zhao debería estar feliz de tener una hija así. ¿Por qué el rey de Nan Zhao está ayudando a Shu Man Lin a atacar a la princesa Anxi por todas partes? Permitir que una Doncella Sagrada, que debería haber sido consagrada y carecer de poder real, ocupara una posición que casi pudiera amenazar la vida de la princesa heredera, de ninguna manera podría haber sucedido sin el apoyo del rey de Nan Zhao. Aunque Shu Man Lin también fuera hija del rey de Nan Zhao, aunque el rey de Nan Zhao quisiera más a Shu Man Lin, no debería odiar a la princesa Anxi hasta tal punto.
Un atisbo de confusión se dibujó en el rostro del rey de Nan Zhao. Era evidente que él tampoco entendía la pregunta que le había hecho Ye Li. ¿Cómo es que él y su hija mayor habían llegado a esta situación hoy?
Aún recordaba que Anxi era diferente de Qi Xia, quien desde niña había amado bailar y cantar y tenía una personalidad extrovertida. Ella tenía un carácter alegre, pero era muy serena en sus acciones. Cuando solo tenía trece o catorce años, ya podía ayudarlo a manejar los asuntos de gobierno. Muchas cosas que a él mismo le resultaban complicadas, ella las resolvía adecuadamente cuando él se las encomendaba. En ese entonces, solo le daba gracias al cielo por haberle dado una hija tan inteligente. Incluso sin un príncipe, no tenía nada de qué arrepentirse. Así que nombró a Anxi princesa heredera, observando cómo ella gobernaba el país con diligencia, paso a paso, y se ganaba el apoyo del pueblo.
Pero no sabía cuándo comenzó, la alegría y el consuelo que había sentido al principio cambiaron gradualmente. Cada vez que veía las expresiones de respeto y admiración de la gente al ver a su hija, inexplicablemente comenzaba a sentirse infeliz en su corazón. Había trabajado arduamente para gobernar el país durante décadas, pero el pueblo siempre decía que esto no estaba bien y aquello tampoco. Incluso cuando lo veían, se mostraban temerosos, obedientes y lo evitaban, pero no le mostraban respeto ni cariño. ¿Por qué su hija podía obtener tan fácilmente algo que él nunca había logrado en toda su vida?
Al observar la expresión cambiante del rey de Nan Zhao, Ye Li sintió que lo entendía. Por celos, no porque le preocupara que la princesa Anxi usurpara el poder, ni porque amara más a Shu Man Lin, sino simplemente por celos. Un padre estaba celoso del talento de su hija para gobernar el país y del apoyo del pueblo, por lo que intentó por todos los medios posibles crearle problemas a su hija e incluso permitió que otros la mataran, echando más leña al fuego. Ye Li sacudió la cabeza y miró al rey de Nan Zhao:
—Si la princesa Anxi realmente pierde, ¿cómo seguirá adelante Nan Zhao? Rey de Nan Zhao, ¿realmente lo ha pensado bien?
El rostro del rey de Nan Zhao se tornó feroz y su respiración se aceleró gradualmente. Pero en ese momento, Ye Li soltó al rey de Nan Zhao y se acercó a la princesa Changle, quien ya se había levantado a su lado, y sonrió suavemente:
—Princesa, vámonos.
La princesa Changle miró con recelo al rey de Nan Zhao que estaba a su lado, pero no sabía qué estaba pensando él. Su expresión era feroz y retorcida, pero parecía no verlas. Ye Li sonrió:
—No te preocupes, vámonos. —Tomó de la mano a la princesa Changle y salió directamente por la puerta del palacio.
Fuera del palacio, ya se habían ocupado de los guardias que originalmente custodiaban el dormitorio y de los que habían acudido al oír el ruido. Del otro grupo de personas aún quedaban siete u ocho. Qin Feng y Zhuo Jing estaban junto a la puerta esperando a que Ye Li saliera.
—Princesa. —Tan pronto como los dos salieron, el líder de los sobrevivientes se apresuró a acercarse, pero Zhuo Jing dio un paso al frente y lo detuvo. El hombre dijo rápidamente: —¡Princesa! ¡Princesa, ¿se encuentra bien? Este subordinado es incompetente… ¡No pude rescatarla antes! La princesa
Changle dudó y lo miró durante un buen rato antes de decir:
—¿Eres… el guardia Yang?
El hombre se bajó la máscara que llevaba en el rostro, revelando un rostro firme y algo familiar. Ye Li frunció el ceño y pensó por un momento antes de recordar que se trataba del comandante de la guardia de la Emperatriz. Ye Li dijo:
—Salgamos primero del palacio.
El guardia Yang obviamente también reconoció a Ye Li y dijo respetuosamente:
—Gracias, princesa consorte, por su ayuda.
El grupo salió del palacio y, tal como era de esperarse, apenas los detuvieron en el camino. La plaza frente a la puerta del palacio seguía animada y bulliciosa, pero si se observaba con atención, se notaba que las personas que deberían haber estado allí ya no estaban.
Ye Li y su grupo regresaron a la casa de suministros casi sin demora. Antes de que ella pudiera hacer alguna pregunta, el guardia Yang tomó la iniciativa y se arrodilló en el suelo frente a la princesa Changle, diciendo:
—Este subordinado es incompetente por haber permitido que la princesa se asustara. Este es el antídoto, por favor tómelo inmediatamente.
Sacó un pequeño frasco de porcelana verde de su manga y se lo ofreció a la princesa Changle. Ye Li frunció el ceño:
—Princesa, ¿la envenenaron?
La expresión de la princesa Changle había sido normal durante todo el camino y no había nada inusual en su cuerpo. No había ningún indicio de envenenamiento. La princesa Changle dudó un momento y asintió con la cabeza. El guardia Yang dijo con tristeza e indignación:
—Si esas mujeres venenosas no hubieran envenenado a la princesa, ¿cómo hubiéramos podido rescatarla tan tarde? Solo esa mujer venenosa tiene este tipo de veneno. Una vez que rescatemos a la princesa, ella destruirá inmediatamente el antídoto. Por lo tanto, durante el camino, solo pudimos intentar conseguir el antídoto primero antes de poder salvar a la princesa. Por eso se llevó a la princesa al Palacio Real.
—¿Es la concubina imperial Liu? —preguntó Ye Li—. ¿Cómo consiguieron el antídoto?
El guardia Yang respondió:
—Esa mujer venenosa pensó que el antídoto ya no era necesario después de llevar a la princesa al palacio, pero, aun así, perdimos a siete u ocho hermanos para conseguirlo. Afortunadamente, llegamos a tiempo… de lo contrario… aunque muriéramos diez mil veces, no tendríamos el valor de enfrentar a la Emperatriz y al viejo duque.
Ye Li arqueó las cejas y preguntó:
—¿La Emperatriz los envió a rescatar a la princesa?
El guardia Yang respondió solemnemente:
—Por supuesto, este subordinado y todos mis hermanos somos confidentes de la Emperatriz y hemos gozado de su profundo favor. También hay algunos hermanos que en su momento contaron con el favor del duque Huaguo. En un principio, queríamos actuar durante el trayecto, pero nunca logramos obtener el antídoto, ni nos atrevimos a actuar precipitadamente y poner en peligro la vida de la princesa. Este subordinado agradece a la princesa consorte por su ayuda.
La princesa Changle ya había estallado en lágrimas al enterarse de las noticias sobre su madre. Sosteniendo el frasco de medicina, preguntó rápidamente:
—¿Cómo está mi madre?
El guardia Yang dudó un momento y dijo:
—La emperatriz… cuando este subordinado partió de la capital, la emperatriz aún se encontraba bajo arresto domiciliario en el palacio. Pero tenga la seguridad, princesa, de que el viejo duque ya ha hecho los arreglos necesarios, y la emperatriz también ha dicho que, aunque no tenga libertad, el emperador protegerá su vida por una cuestión de prestigio. Por favor, no regrese a la capital de Chu en el futuro. Esto es lo que la emperatriz le pidió a este subordinado que le entregara.
El guardia Yang también le entregó una pequeña caja de madera, delicada y sin nada especial. La princesa Changle se quedó atónita por un momento y la abrió. La caja medía solo alrededor de tres centímetros de ancho y entre diez y doce centímetros de largo. En su interior había varios billetes de plata doblados. Encima de los billetes de plata solo había una horquilla delicada y hermosa y siete u ocho Perlas Noctilucentes. Aunque no podía ver el valor nominal de los billetes de plata, con solo mirar las perlas noctilucentes, sabía que cualquiera de ellas bastaría para que la princesa Changle viviera toda una vida sin preocuparse por la comida ni la ropa.
—Princesa Consorte Ding… Madre, ¿ya no me quiere? —preguntó la princesa Changle en voz baja, sosteniendo la cajita.
Ye Li suspiró suavemente:
—Tu madre hace esto por tu propio bien.
A la princesa Changle no la enviaron para casarla, sino que Mo Jing Qi la entregó al rey de Nan Zhao. Esto significaba que, en el futuro, la princesa Changle nunca podría aparecer en la capital de Chu ni ante el mundo como princesa. De lo contrario, en ese momento… Puesto que Mo Jing Qi había sido tan cruel como para entregar a su hija al rey de Nan Zhao, naturalmente sería lo suficientemente cruel como para quitarle la vida.
—Lo sé… —dijo la princesa Changle, sosteniendo la caja de madera, pero aun así no pudo evitar sollozar y llorar.
A partir de ese momento, ya no sería la princesa Changle del Gran Chu. Probablemente, su padre pronto daría a conocer la noticia de que la princesa Changle había fallecido a causa de una enfermedad. A partir de entonces, solo podría vagar sola por ahí, sin nombre y sin apellido. Quizás nunca volvería a ver a su madre ni a su abuelo.
Al ver el aspecto triste de la princesa Changle, Ye Li extendió la mano y le acarició el cabello:
—Buena niña, no estés triste. Cuando termine el asunto de Nanjiang, ¿vendrás con nosotros a Xibei?
La princesa Changle dudó un momento, pero aun así rechazó la propuesta de Ye Li:
—Gracias, princesa consorte Ding, pero mi identidad es un inconveniente y me temo que les causará problemas a ti y al tío Ding Wang.
Ye Li sonrió y dijo:
—Ya nos hemos colado en el palacio del rey de Nan Zhao, ¿qué problema puede haber? Más tarde haré que alguien revise el antídoto. Princesa, primero descansa bien. Hablaremos del resto cuando regrese tu tío, Ding Wang. Aquí nadie se atreve a entrar sin más.
El guardia Yang también se llenó de alegría al escuchar las palabras de Ye Li. Lo que más preocupaba a la emperatriz y al viejo duque era que la princesa Changle viviera sola afuera. Aunque también habían hecho arreglos para proteger a la princesa en secreto, este mundo era caótico e impredecible. Aparte de Xibei, ¿quién podría afirmar con certeza que algún lugar era seguro? Originalmente, también habían planeado enviar en secreto a la princesa a Xibei para que viviera en el anonimato entre la gente. Con la invitación de la princesa consorte Ding, naturalmente sería mejor para la princesa.
—Este subordinado agradece a la princesa consorte en nombre de la emperatriz y del viejo duque.
Ye Li hizo un gesto con la mano y dijo:
—Nuestro príncipe respeta a la emperatriz como a su hermana mayor, y el duque Huaguo vio crecer al príncipe. La señorita mayor de la familia Hua también es una buena amiga mía, así que la princesa Changle, naturalmente, no es una extraña.
El guardia Yang le dio las gracias de nuevo, y la princesa Changle miró a Ye Li y dijo:
—Ya no soy una princesa. Mi madre me puso el apodo de “Sin Preocupaciones”(Wu You). La princesa consorte puede llamarme simplemente “Wu You”.
“Wu You” Changle, lo cual reflejaba el amor de la emperatriz por su hija.
Ye Li asintió con una sonrisa y dijo:
—Está bien, “Wu You” debe de estar cansada. Regresa a tu habitación y descansa primero.
La princesa Changle, “Wu You”, asintió y siguió al guardia hasta la habitación desocupada. Tan pronto como cerró la puerta, se dejó caer sobre la cama, mordió la colcha y sollozó. Mordía la colcha y lloraba en la habitación, pero no sabía que las personas afuera eran todas expertas en energía interna y, naturalmente, podían oírla con claridad. Ye Li giró la cabeza y suspiró en silencio mientras miraba a Feng Zhi Yao, quien estaba de pie en las sombras del alero, no muy lejos de allí.
CAPÍTULO 240
NOCHE EN LA CIUDAD REAL
Al ver salir a Ye Li, Feng Zhi Yao dejó de esconderse y salió de debajo del alero. Con el paso de los años, Ye Li se había dado cuenta, más o menos, de quién ocupaba el corazón de Feng Zhi Yao. Al observar la apariencia habitualmente elegante y desenfadada de Feng Zhi Yao, no pudo más que suspirar en su interior ante la cruel mano del destino.
En opinión de Ye Li, aunque Feng Zhi Yao era unos años más joven que la emperatriz Hua, en comparación con Mo Xiu Yao, Feng Zhi Yao era sin duda más adecuado como buen esposo. Era una lástima que los dos no estuvieran destinados a estar juntos. Feng Zhi Yao se había enterado de la difícil situación de la emperatriz Hua y, naturalmente, su corazón no podía estar tranquilo en ese momento.
—Princesa consorte, ¿vamos a ver al príncipe? —preguntó Feng Zhi Yao con calma, dando un paso al frente.
Ye Li lo pensó un momento y asintió. Aunque no le preocupaba que Mo Xiu Yao resultara herido ni nada por el estilo, Shu Man Lin había trasladado a cientos de expertos desde la Tierra Santa de la Frontera Sur, y además contaba con miles de guardias de la Ciudad Real a su disposición. No saber cuál sería el resultado seguía siendo motivo de preocupación.
En ese momento, Mo Xiu Yao y Xu Qing Chen estaban, de hecho, sentados tranquilamente en el restaurante más alto de la ciudad de Nan Zhao, disfrutando tranquilamente del vino. Este restaurante tenía tres pisos de altura y, sentados en el piso superior, podían ver casi cualquier parte de toda la Ciudad Real, excepto el Palacio Real.
En ese momento, Mo Xiu Yao y Xu Qing Chen no eran los únicos sentados en el tercer piso. Mo Jing Li, Lei Teng Feng, el canciller Liu y la concubina imperial Liu, quienes también desaparecieron de la plaza frente al Palacio Real, se encontraban allí. Todos disfrutaban tranquilamente del vino mientras prestaban atención a las batallas en diversas partes de la ciudad. El alboroto en la plaza era demasiado ensordecedor, y la gente, absorta en el canto, el baile y el buen vino, no se daba cuenta de que la Ciudad Real ya era escenario de una sangrienta carnicería.
Los anfitriones luchaban ferozmente, pero los invitados estaban sentados a un lado, bebiendo y observando. Podría parecer poco deportivo, pero era la forma más eficaz de resolver el problema en ese momento. Varias partes tenían relaciones inextricables con los protagonistas de esta batalla y, naturalmente, no querían que la otra parte interfiriera.
Por lo tanto, tenían que beber y ver el espectáculo juntos, y también contener a la otra parte. Mo Xiu Yao se recostó perezosamente junto a la ventana, jugando distraídamente con la copa de vino que tenía en la mano, sin siquiera molestarse en mirar hacia afuera, como si el destino final del poder del rey de Nan Zhao no tuviera nada que ver con él.
Lin Han entró, se acercó al lado de Mo Xiu Yao y le susurró unas palabras. Mo Xiu Yao, que hasta entonces había lucido apático, se animó de inmediato y sus ojos brillaron.
—¿La princesa consorte se encuentra bien?
Lin Han asintió y respondió:
—Sí, la princesa consorte está mucho mejor. Dijo que, como el príncipe aún no ha regresado, vendrá más tarde a ver cómo están las cosas.
Mo Xiu Yao echó un vistazo hacia abajo y dijo con cierto pesar:
—Este príncipe quiere regresar pronto, pero parece que aquí no será cosa de un momento. Invita a la princesa consorte a que venga a sentarse aquí también.
Todos comprendieron entonces que el príncipe Ding había estado apático porque la princesa consorte Ding no estaba presente. Tan pronto como surgió este pensamiento, todos los presentes mostraron expresiones diferentes: algunos resentidos, otros pensativos y otros celosos.
En menos de un cuarto de hora, Ye Li apareció en las escaleras. Al ver que no había otros clientes en todo el tercer piso, solo enviados de varios países sentados en diferentes mesas, levantó las cejas con sorpresa. Tan pronto como Mo Xiu Yao vio a Ye Li, se levantó de inmediato y se acercó:
—Ah Li, ¿estás bien?
Ye Li asintió y dijo:
—Todo va bien, ¿el hermano mayor también está aquí?
Xu Qing Chen asintió y señaló por la ventana:
—Li’er, ven a ver. De hecho, aunque este restaurante era alto, aún era de noche y realmente no podían ver nada. Todos esperaban aquí solo para conocer el resultado final y evitar que la otra parte interfiriera.
Ye Li echó un vistazo casual hacia afuera y perdió el interés.
—Hermano mayor, ¿qué está pasando?
Xu Qing Chen dijo con una leve sonrisa:
—La Doncella Sagrada del sur de Xinjiang lanzó un ataque repentino, enviando gente a atacar a varios líderes tribales que vinieron a asistir a la boda. La princesa Anxi, naturalmente, quiso pedirle una explicación, y entonces comenzaron a pelear. El asunto, por supuesto, no era tan sencillo como lo describía Xu Qing Chen. Los líderes tribales a quienes Shu Man Lin había ordenado atacar eran todos partidarios de la princesa Anxi, incluyendo a la familia de su esposo y a su familia materna. También interceptaron y mataron a los recién casados en el camino cuando la princesa Anxi recibió la noticia y fue en su ayuda personalmente. La princesa Anxi siempre ha sido muy querida por el pueblo y, naturalmente, también cuenta con un gran número de seguidores leales, por lo que ambos bandos lucharon ferozmente.
—Princesa consorte Ding, ¿quién crees que ganará entre la princesa Anxi y la Doncella Sagrada del sur de Xinjiang? —preguntó de repente Mo Jing Li, desde el otro lado.
Todos dirigieron inmediatamente su atención hacia Ye Li. Ye Li miró con calma a Mo Jing Li y vio que él la observaba fijamente, con un atisbo de provocación en la mirada. A Ye Li solo le pareció gracioso y dijo con franqueza:
—¿Quién gana y quién pierde no es algo que le corresponda decidir a esta consorte, ¿no? Pero hay un dicho que dice... quien se gana el corazón del pueblo, se gana el mundo. Lo que está bien y lo que está mal también es un asunto de la familia del rey de Nan Zhao y del pueblo de Nan Zhao, y no tiene nada que ver con personas ajenas como nosotros.
La princesa Anxi ha gobernado el país con eficacia y ha beneficiado al pueblo de muchas maneras a lo largo de los años. Es poco probable que Shu Man Lin, la supuesta salvadora de Nanjiang que surgió de la nada, pueda sacudir fácilmente su posición. Siempre y cuando la princesa Anxi logre una ligera ventaja esta noche, será difícil que alguien pueda socavar fácilmente su posición en Nan Zhao en el futuro. Ye Li miró de reojo a Mo Xiu Yao y a Xu Qing Chen. Xu Qing Chen esbozó una leve sonrisa sin rastro de preocupación en su rostro, y Ye Li no pudo evitar tranquilizarse.
Quien se gana el corazón del pueblo, se gana el mundo… Todos los presentes saborearon cuidadosamente esta frase en sus corazones, sumidos en sus pensamientos.
—Las palabras de Li’er son muy acertadas —elogió Xu Qing Chen con una sonrisa.
Ye Li se sintió un poco avergonzada. Lo que había dicho no era más que un dicho común que todos conocían en su vida anterior. Mo Xiu Yao sonrió triunfante:
—Lo que dice Ah Li es, naturalmente, razonable.
Xu Qing Chen no se dignó discutir con ese hombre ingenuo que lucía tan engreído, sobre todo porque estaba hablando bien de Li’er, así que simplemente fingió no ver su rostro triunfante. Ninguno de los presentes era un joven ignorante que no supiera nada del mundo, y su interpretación de las palabras de Ye Li variaba.
Sin embargo, hubo una persona que se mostró insatisfecha con esto y dijo fríamente:
—Según las palabras de la señorita Ye, quien se gane el corazón del pueblo debería ganarse el mundo; ¿no significaría eso que la familia real del Gran Chu debería haber cedido el trono a la Mansión del Príncipe Dingguo hace mucho tiempo? En comparación con los corazones del pueblo, aunque la familia real del Gran Chu fuera la gobernante legítima del Gran Chu, no podía ni compararse con la Mansión del Príncipe Dingguo.
Todos los presentes miraron a la concubina imperial Liu con expresiones extrañas, con los ojos llenos de burla y desprecio. Era claramente un comentario inequívoco y perspicaz, pero esta mujer fue capaz de tergiversarlo de esta manera. ¿Debería decirse que esta concubina imperial Liu está, de hecho, casada con Mo Jing Qi?
De hecho, la concubina imperial Liu supo que algo andaba mal tan pronto como pronunció esas palabras. En un principio, no tenía intención de decir nada. Pero al ver que las palabras casuales de Ye Li eran tan elogiadas por el joven maestro Qing Chen, y al observar las expresiones de sorpresa y envidia de todos los presentes, y al ver a Mo Xiu Yao abrazando a Ye Li con una mirada de satisfacción en el rostro, como si estuviera aún más feliz que si la hubiera elogiado a ella misma, no pudo evitar sentir una punzada de dolor en el corazón, y las palabras duras se le escaparon sin siquiera pasar por su mente.
Ye Li miró a la concubina imperial Liu con calma y dijo con indiferencia:
—¿Está admitiendo la concubina imperial Liu que la actual familia real no cuenta con el apoyo del pueblo? Puesto que la concubina imperial lo sabe perfectamente, debería permanecer en los aposentos privados y aconsejar al emperador que cultive la virtud interior, en lugar de especular y decir tonterías aquí. Mi ciudad de Li, en el noroeste, no tiene nada que ver con su Gran Chu. Aunque la concubina imperial Liu considere que el emperador de Chu es incompetente e indigno de ser gobernante y quiera ceder el trono, eso no tiene nada que ver con nuestro príncipe.
Tras decir eso, miró con indiferencia el rostro de Mo Jing Li, que se encontraba al otro lado. Como era de esperarse, vio que la expresión de Mo Jing Li cambiaba ligeramente. Una sonrisa poco común se dibujó en el rostro habitualmente frío de Mo Jing Li, pero resultaba incómoda:
—¿Así que la concubina imperial Liu piensa en su interior que el hermano emperador no es digno de ser emperador? Solo me estoy enterando de esto ahora. Una concubina tan noble realmente me abre los ojos.
—¿Qué tonterías estás diciendo? —La concubina imperial Liu miró con ira a Mo Jing Li.
En los últimos años, Mo Jing Li solo le había dado importancia a Mo Jing Qi según su estado de ánimo, así que, ¿cómo iba a temerle a la concubina imperial Liu? Él se burló:
—¿No fue la concubina imperial Liu quien dijo esas palabras hace un momento?
—¡Majestad! —El canciller Liu también miró a su hija con cierto desagrado.
Aunque algunos pensamientos podían mantenerse en privado, las palabras y acciones de la concubina imperial Liu habían ido demasiado lejos. Definitivamente, ese no era el momento para ofender al príncipe Ding. Y, obviamente, la línea roja al ofender al príncipe Ding recaía sobre la princesa consorte Ding. Ofender a la princesa consorte Ding era peor que ofender al príncipe Ding a los ojos de todos. Pero esta hija no podía ver la situación con claridad y desafió el límite de la princesa consorte Ding con tonterías: —Su Majestad simplemente se expresó mal; por favor, príncipe Li, tenga cuidado con sus palabras.
Mo Jing Li resopló con desdén. ¿Un desliz verbal? No era la primera vez que se encontraba con la concubina imperial Liu. Ella siempre era arrogante, como si todos en el mundo solo fueran dignos de ser el polvo bajo sus pies. Realmente no tenía ninguna duda de que ella menospreciaba a su hermano, el Emperador, y pensaba que no era digno de ser Emperador.
Por un lado, Mo Jing Li y la concubina imperial Liu discutían, pero por otro, Mo Xiu Yao servía diligentemente té a Ye Li, abrazándola y diciéndole palabras dulces sin ningún reparo, casi cegando a todos los solteros presentes.
Lei Teng Feng los miró pensativo a ambos y sonrió:
—La relación entre el príncipe Ding y la princesa consorte Ding es realmente buena; es algo que este pequeño príncipe realmente envidia. Aunque su relación sea buena, no tienen por qué mostrarla en público, ¿verdad? Mo Xiu Yao asintió con la cabeza, de acuerdo:
—Como dice el refrán, al casarse con una esposa, hay que casarse con una virtuosa. Para un hombre, es muy importante casarse con una buena esposa. Si tienes suerte, como este príncipe, te casas con alguien como Ah Li. Si no la tienes...
Mo Xiu Yao no terminó la frase, pero todos los presentes entendieron a qué se refería, y la persona desafortunada en el corazón de cada uno era diferente. Todos miraron a Ye Li al mismo tiempo y no pudieron evitar admitir en su interior que Mo Xiu Yao era, en efecto, afortunado.
La princesa consorte Ding no solo es hermosa y tiene un porte natural, sino que también es capaz de gobernar el país y mantener la paz. La Guardia Qilin, la más temida hoy en día en Xibei, fue entrenada por la princesa consorte Ding. El cuarto y el quinto hijo de la familia Xu lideraron a la gente del norte para recuperar tierras baldías y cultivarlas, administrando el norte, originalmente estéril, de tal manera que el clima era favorable y la gente vivía en paz y satisfacción. Se dice que esto también fue sugerencia de la princesa consorte Ding. Incluso sin todo esto, solo por el hecho de que la princesa consorte Ding tiene dos tíos, Xu Hong Yu y Xu Hong Yan, y esos cinco primos mayores, si la gente supiera que la familia Xu valora tanto a Ye Li, me temo que todos los hombres del mundo estarían compitiendo por casarse con ella.
Y desde que Mo Xiu Yao y Ye Li se casaron, Mo Xiu Yao, quien originalmente vivía recluido en la mansión del príncipe Ding, con las piernas lisiadas, un aspecto medio destrozado y plagado de enfermedades, solo ha tardado unos años en ocupar Xibei, y su cuerpo está sano e incluso tiene un hijo. ¿Qué clase de suerte es esta? De todo ello, Mo Xiu Yao solo pagó el precio de una cabeza de cabello blanco. ¡Y lo más importante, desde que se le puso el cabello blanco, Mo Xiu Yao parece ser aún más extravagante y deslumbrante!
Incluso a Ye Li le dio un poco de vergüenza el descaro de Mo Xiu Yao. Su rostro se mantenía sereno, pero en privado extendió su dedo de jade y pellizcó con fuerza la cintura de alguien. Mo Xiu Yao se derrumbó de inmediato:
—Esposa.
Al ver que los dos se estaban volviendo cada vez más escandalosos, Xu Qing Chen carraspeó ligeramente para recordarles que aún había personas ajenas presentes y que debían cuidar su imagen.
Ye Li no tenía ganas de prestarle atención al payaso de Mo Xiu Yao y miró hacia cierto lugar donde la guerra aún se libraba y preguntó:
—¿Shu Man Lin movilizó a los guardias de la ciudad de Nan Zhao?
Xu Qing Chen asintió levemente y sonrió:
—Li'er no tiene por qué preocuparse, la princesa Anxi no es una mujer débil a la que se pueda intimidar. Varias tribus que vinieron a asistir a la boda esta vez, la familia de Pu A y la familia del abuelo materno de la princesa Anxi, han traído mucha gente.
—¡Mo Xiu Yao, no estás cumpliendo tu palabra! —Mo Jing Li, quien estaba sentado junto a la ventana, se quedó mirando fijamente un lugar específico durante un buen rato; luego, de repente, giró la cabeza y le gritó a Mo Xiu Yao con severidad.
Mo Xiu Yao apoyó perezosamente la cabeza en el hombro de Ye Li y miró a Mo Jing Li con expresión de desconcierto:
—¿A qué te refieres?
Mo Jing Li esbozó una sonrisa burlona y dijo:
—¿Te atreves a decir que esas personas no son de tu Xibei? ¿Que no son la Guardia Qilin?
Al escuchar sus palabras, los demás se levantaron de inmediato y se acercaron a la ventana para observar más de cerca. Tal como esperaban, vieron a un grupo de personas abriéndose paso entre el caos como un cuchillo caliente a través de la mantequilla, imparables por dondequiera que iban. Incluso en la oscuridad, podían ver claramente su asombrosa velocidad de avance. Aunque el enemigo fuera varias veces más numeroso que ellos, no podía obstaculizar su avance en lo más mínimo. Todos miraron a Mo Xiu Yao al mismo tiempo. Aparte de Xibei, aparte de la Guardia Qilin, nadie tenía tal poder de combate.
—Ups, nos descubrieron. Ah Li, ¿qué hacemos? —Mo Xiu Yao no eludió su responsabilidad, parpadeó y miró a Ye Li con inocencia.
Ye Li no pudo evitar sonreír. Ahora es de noche, y aunque Shu Man Lin cuente con miles de soldados, si la Guardia Qilin no quiere ser descubierta, nunca revelará su paradero. Esta es claramente la intención de Mo Xiu Yao. ¿Será esto… para apoyar a la princesa Anxi?
Mo Jing Li dijo enojado:
—Mo Xiu Yao, todos acordamos que nadie podría interferir en los asuntos de Nanjiang, ¡claramente estás rompiendo el acuerdo al hacer esto!
Mo Xiu Yao frunció los labios con desdén.
—Este príncipe acaba de romper el acuerdo, ¿qué vas a hacer? ¿Morderme?
Al interpretar claramente el significado de la expresión en el rostro de Mo Xiu Yao, los músculos de la cara de Mo Jing Li no pudieron evitar temblar. Lei Teng Feng seguía siendo algo racional. Nunca había tenido la intención de interferir en los asuntos de Nanjiang. Nan Zhao y Xiling tienen grandes extensiones de tierra que se limitan entre sí, y ha habido fricciones constantes durante muchos años, por lo que nunca han sido amigos. El príncipe Zhennan ya había trazado algunos planes. Si no podía conquistar el Gran Chu a corto plazo, tendría que empezar primero con Nan Zhao. Por lo tanto, a él no le importaba quién controlara Nan Zhao.
—Príncipe Ding, dado que ya teníamos un acuerdo, ¿no debería darnos una explicación razonable de su acción repentina? —dijo Lei Teng Feng cortésmente.
Mo Xiu Yao sonrió:
—¿Explicación? No es nada. Es solo que este príncipe les prometió a ustedes más tarde y le prometió primero a la princesa Anxi. Además, este príncipe no tenía la intención de interferir en los asuntos de Nanjiang, pero la princesa Anxi dijo que sospechaba que alguien vendría a causar problemas durante la boda y le pidió a este príncipe unos cuantos guardias para proteger a los recién casados y a los invitados que asistieran a la boda. La princesa Anxi y el joven maestro Qing Chen son amigos cercanos, y ella también tiene una relación cercana con la amada consorte de este príncipe, así que este príncipe no puede negarse a este pequeño favor, ¿verdad? Además, este príncipe no se los está dando gratis. La princesa Anxi tomó prestados los guardias de este príncipe a cambio de cinco mil taels de plata por cada uno. Si resultan heridos o mueren en combate, ella también deberá pagar otros quinientos taels por gastos médicos o diez mil taels como compensación. Es un trato tan justo y rentable que, incluso sin tener ninguna relación, este príncipe lo aceptaría.
Todos los presentes se quedaron sin palabras.
Ye Li se quedó pensativa. No esperaba que Mo Xiu Yao ya se hubiera dado cuenta por sí mismo de la esencia de los mercenarios. Hablando de eso, si la Guardia Qilin se convirtiera en una fuerza mercenaria… no solo podrían ganar mucho dinero, sino que, lo más importante, podrían aumentar realmente el número de oportunidades de combate real. Después de todo, Xibei ha estado demasiado tranquilo en los últimos años. Ningún entrenamiento puede compararse con el efecto de una batalla real. Por supuesto, estos eran solo pensamientos descabellados de Ye Li. No había forma de que pudiera convertir a la Guardia Qilin, tan cuidadosamente entrenada, en una fuerza mercenaria.
—¿En qué está pensando Ah Li? —Mo Xiu Yao sabía que ella debía de tener algún plan en mente cuando vio a Ye Li con la cabeza inclinada, sumida en sus pensamientos, y le preguntó en voz baja.
Ye Li sacudió la cabeza y dijo:
—Te lo diré más tarde.
Mo Xiu Yao también sabía que aquel no era el lugar adecuado para hablar. Echó un vistazo a las personas que, de manera intencional o no, siempre lo tenían en la mira, y abiertamente se levantó, rodeó con el brazo a Ye Li y se paró junto a la ventana para observar la batalla. Ye Li había recibido entrenamiento especial y Mo Xiu Yao poseía habilidades profundas, por lo que su visión nocturna era, naturalmente, mucho mejor que la de las personas presentes. Al observar el desempeño de la Guardia Qilin en la distancia, Ye Li asintió con satisfacción. Estos cinco años no habían sido en vano. Los miembros de toda la Guardia Qilin básicamente han madurado y adquirido experiencia. Pueden llevar a cabo diversos tipos de tareas de manera totalmente independiente.
Mo Xiu Yao señaló a lo lejos y dijo:
—La gente de Shu Man Lin ha comenzado a atacar la Mansión de la Princesa.
Ye Li frunció el ceño y dijo:
—A esta hora, la princesa Anxi no debería estar en la Mansión de la Princesa, ¿verdad?
Mo Xiu Yao sonrió y dijo:
—Por supuesto que no. ¿Acaso se va a quedar en la Mansión de la Princesa esperando la muerte en un momento como este?
Probablemente la princesa Anxi no esperaba que su padre le entregara a Shu Man Lin la señal para movilizar a la guardia de la Ciudad Real. Frente a siete u ocho mil soldados y cientos de expertos, incluso con la participación de la Guardia Qilin respaldada por Mo Xiu Yao, solo pueden esquivar sus ataques y no pueden luchar de frente. Después de todo, Mo Xiu Yao no trajo a mucha gente a Nanjiang, y nunca usaría todo el poder de la Mansión del Príncipe Ding en Nanjiang por la princesa Anxi.
—Ah Li, ¿quieres adivinar adónde se fue la princesa Anxi ahora? —preguntó Mo Xiu Yao alegremente.
Todos, excepto Xu Qing Chen, aguzaron el oído y escucharon la conversación. Ye Li frunció el ceño, observó fijamente la escena fuera del edificio durante un buen rato y luego dijo lentamente:
—Capturen primero al líder. La princesa Anxi no se encuentra en la mansión de la princesa en este momento y, naturalmente, es imposible que se haya enzarzado en una refriega con la gente de la ciudad. Entonces, solo puede haber ido a buscar a Shu Man Lin. Solo al obtener la insignia que tiene Shu Man Lin en sus manos se podrá detener esta masacre en la Ciudad Real. Los guardias del rey de la ciudad de Nan Zhao y de otras tribus solo obedecen a los líderes de los clanes y reconocen la insignia, no a la persona. En este momento, aunque el rey de Nan Zhao llegara sin la insignia, tal vez no serviría de nada.
—¿Dónde está Shu Man Lin?
Mo Xiu Yao miró a Ye Li con una sonrisa y dijo:
—Naturalmente, está en el Palacio del Rey de Nan Zhao. Esa mujer está tan obsesionada con convertirse en la reina de Nan Zhao, ¿en qué otro lugar podría estar si no es en el Palacio Real?
Ye Li frunció ligeramente el ceño. El rey de Nan Zhao también sigue en el Palacio Real. Aunque dejaron a alguien para que se encargara de las secuelas, tal vez no puedan encontrar al rey de Nan Zhao tan rápido, pero si Shu Man Lin lo encuentra antes que ellos, no será nada bueno para la princesa Anxi.
Mo Xiu Yao sonrió y dijo:
—Ah Li, no te preocupes. Sería mejor que el rey de Nan Zhao fuera sensato. Si sigue queriendo confiar en Shu Man Lin, me temo que… él mismo se va a meter en un gran problema. No te olvides de los aliados de Shu Man Lin…
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