CAPÍTULO 151
HISTORIA PRINCIPAL COMPLETA
(NT: Como que dijo la autora: “Bueno, uno más a la historia principal”.)
A medida que se acercaba el Festival de los Barcos Dragón, el ambiente festivo en la capital se volvía cada vez más animado.
A’Bao pensaba que el Festival de los Barcos Dragón solo consistía en comer zongzi, pero después de salir a dar un paseo con su padre y su madre, descubrió lo animados que estaban los mercados. Además de los puestos que vendían todo tipo de productos, también había espectáculos de magia, actuaciones de monos y juegos de aros. A’Bao probó todos los juegos que pudo y, al regresar a casa, llevó un montón de premios al Salón de la Lealtad y la Rectitud, ansiosa por contarle a la Anciana Madame sus aventuras de medio día.
Lu Zhuo solo tenía libre ese medio día, ya que por la tarde tenía que supervisar el entrenamiento de botes de dragón del Ejército Shenwu.
Este año, le tocaba nuevamente al palacio organizar la carrera de botes dragón del Festival del Bote Dragón. Para sorpresa de Wei Rao, Lu Zhuo participaba en el evento de este año.
¿Cómo decirlo? Lu Zhuo cumplía treinta y un años este año, más o menos la misma edad que tenía Han Liao cuando participó en la carrera de botes dragón hace diez años. Además, Lu Zhuo se veía más joven y más guapo que Han Liao, así que su participación no era realmente sorprendente. Pero Wei Rao simplemente sentía que Lu Zhuo podría tener otros planes. Lu Ya, Lu Cong, Lu Ze y Lu Che ya tenían la edad suficiente para desempeñarse como comandantes en la carrera de botes de dragón. Lu Zhuo le cedió el paso a Lu Ya anteriormente, así que, ¿por qué de repente estaba compitiendo con sus hermanos menores por ser el centro de atención este año? Ni siquiera Qi Zhong Kai participaba.
Wei Rao quería llevar a su hija a ver su entrenamiento, pero Lu Zhuo no se lo permitió, diciendo que si lo veían antes, se arruinaría la diversión; quería darle una sorpresa a su hija durante la carrera de botes de dragón.
Wei Rao entendía vagamente que Lu Zhuo quería demostrar su destreza frente a su hija, y que por eso competía con sus hermanos por el puesto de comandante.
El día del Festival de los Barcos Dragón, Wei Rao y su hija entraron al palacio junto con las mujeres de la Mansión del Duque Ying. Sin embargo, poco después de tomar asiento, la Consorte Gui envió a alguien para que acompañara a Wei Rao y a A’Bao a la Torre de la Recolección de las Estrellas, en la cima de la Isla Qionghua.
Este año, la Torre de la Recolección de las Estrellas estaba llena de parientes de la familia imperial.
Huelga decir que el Emperador Yuan Jia estaba presente. Entre las consortes, la Emperatriz se encontraba postrada en cama y no pudo asistir, por lo que el asiento de la consorte Gui Xiao Zhou Shi se dispuso junto al del emperador Yuan Jia. La consorte Xian, la consorte De y la consorte Hui estaban sentadas a un costado. Los cuatro príncipes también estaban presentes, junto con el príncipe Duan y su familia de cuatro miembros: el príncipe Duan, la princesa Duan y su hijo e hija legítimos.
El príncipe Jing era el hijo legítimo de la emperatriz. Su esposa, la princesa Jing, había dado a luz a dos hijas seguidas, y ese día trajo a una de ellas. La concubina Xie Hualou había dado a luz a dos hijos y, gracias al estatus de estos, también trajo a su hijo mayor para ver la carrera. Xie Hualou poseía una belleza similar a la de una peonía, y su aspecto rivalizaba con la fama de Wei Rao. Al príncipe Jing le gustaban las mujeres hermosas y, desde que se casó con Xie Hualou, la había mimado mucho. Cuando Xie Hualou le aconsejó que se entregara menos a los placeres y se enfocara más en sus deberes, el príncipe Jing le hizo caso. Por esta razón, el emperador Yuan Jia incluso había elogiado la virtud de Xie Hualou.
El príncipe Fu y la princesa Fu también asistieron con su hijo y su hija.
En cuanto al hermano menor de Wei Rao, el cuarto príncipe Zhao Chengyan, aún era solo un joven de doce años.
Cuando Wei Rao condujo a A’Bao hasta el estrado, todas las miradas se posaron en la madre y la hija.
Xiao Zhou Shi sonrió al mirar a su nieta.
Wei Rao guió a A’Bao para que presentara sus respetos al emperador Yuan Jia y a su madre.
La sonrisa del emperador Yuan Jia era cálida y amable.
A’Bao, por costumbre, quería llamar "abuelo" al emperador Yuan Jia, ya que llamaba "abuela" a la consorte Gui. Al principio llamó "abuelo" al emperador Yuan Jia, pero su madre le dijo muy en serio que lo llamara correctamente "Su Majestad". Aunque A’Bao no lo entendía del todo, obedeció a su madre.
—A’Bao presenta sus respetos a Su Majestad —dijo la pequeña princesa con clara dicción.
El emperador Yuan Jia asintió con aprobación y elogió a A’Bao varias veces.
Los sirvientes del palacio les asignaron asientos, situados justo detrás y al costado de Xiao Zhou Shi.
A’Bao se acurrucó en los brazos de su abuela por un rato, luego fue a buscar a su tío pequeño. Al fin y al cabo, como era una niña, A’Bao prefería jugar con su tío pequeño.
El Cuarto Príncipe solía ser callado y reservado, y hablaba poco. Incluso frente a Wei Rao, mantenía una actitud seria, propia de un adulto. Solo frente a A’Bao esbozaba una sonrisa.
—Tío, ¿esos son los botes dragón? —preguntó A’Bao sentada en el regazo de su tío, señalando a los seis equipos de diferentes colores que se encontraban en la orilla.
El Cuarto Príncipe asintió y comenzó a presentárselos a A’Bao uno por uno:
—El equipo con uniformes carmesí es el Ejército Shenwu…
La voz del joven era clara y melodiosa. Como nadie más tenía nada en particular de qué hablar en ese momento, todos escucharon la conversación entre el tío y la sobrina.
La mirada de Xiao Zhou Shi recorrió el rostro de Xie Hua Lou y luego se dirigió hacia su hija. ¿Qué importaban las peonías arbóreas y las peonías herbáceas? A sus ojos, su hija era la joven más hermosa de la capital.
Wei Rao entendió la mirada de su madre y le dio un suave tirón a la manga. Todo eso eran asuntos del pasado, y desde luego no quería que su madre compitiera por su honor en ese momento, tal como solía hacerlo la Emperatriz hace años, cuando la dominaba y la acosaba. Wei Rao no quería que su madre hiciera esas cosas, ni las necesitaba.
Xiao Zhou Shi, naturalmente, no era tan mezquina. Las comparaciones entre la peonía arbórea y la peonía herbácea que alguna vez circularon en la capital eran, en el fondo, solo chismes sin fundamento inventados por la Viuda Emperatriz y la emperatriz cuando no tenían nada mejor que hacer. ¿Qué culpa tenía Xie Hua Lou? Simplemente, cuando su hija estaba siendo atacada y Xie Hua Lou era la joven a quien se le daba preferencia por encima de su hija, Xiao Zhou Shi, naturalmente, no podía obligarse a que le cayera bien.
Pero Xiao Zhou Shi no necesitaba hacer nada, porque sabía que, por muy hermosa o virtuosa que fuera Xie Hua Lou, como mucho sería la concubina secundaria de un príncipe de por vida. Dado el carácter del príncipe Jing, el emperador Yuan Jia nunca le dejaría el trono.
—¿Escuché que Shou Cheng también participa este año? —preguntó Xiao Zhou Shi, charlando con su hija con una sonrisa.
Wei Rao respondió:
—Sí, quiere lucirse frente a A’Bao.
Xiao Zhou Shi bromeó:
—Por lo general parece tan sereno, pero ¿quién hubiera pensado que también tiene un temperamento infantil?
Antes de la falsa muerte de Lu Zhuo, Xiao Zhou Shi siempre había mantenido una actitud fría hacia él, como si aún le molestara la humillación que Lu Zhuo le había infligido a su hija años atrás. Pero desde que Lu Zhuo regresó, al saber que Wei Rao había considerado volver a casarse y, aun así, él eligió estar con ella, esa magnanimidad había cambiado por completo la opinión que Xiao Zhou Shi tenía de Lu Zhuo. Ahora, cuando veía a su yerno, incluso le dedicaba una sonrisa.
Las voces de la madre y la hija no eran fuertes, pero el emperador Yuan Jia, sentado cerca, lo escuchó todo.
Miró a A’Bao, luego a su propio hijo menor, y dirigió la mirada hacia el Ejército Shenwu.
Si Lu Zhuo participaba en esta carrera de botes dragón únicamente por el bien de A’Bao, él podía entenderlo. Lu Zhuo había estado desaparecido durante tres años, tres años sin ver a su amada hija. Tras regresar, naturalmente querría compensar esos tres años perdidos de todas las formas posibles. El emperador Yuan Jia también tenía a su hijo más querido, pero también había estado separado de él durante muchos años debido a diversas circunstancias.
Comenzó la carrera de botes de dragón.
A’Bao se negó a quedarse quieta, corrió hasta el frente de la Torre de la Recolección de Estrellas y gritó palabras de aliento para su padre. Wei Rao observó con inquietud, pero, afortunadamente, el Cuarto Príncipe tomó de inmediato la mano de A’Bao y nunca la soltó.
—El Ejército del Águila Voladora tiene bastante buen impulso este año —observó Xiao Zhou Shi desde el campo de tiro con arco. El Ejército Shenwu llevaba una amplia ventaja, pero el Ejército del Águila Voladora mostraba signos de superar al Ejército del Tigre Feroz, ocupando temporalmente el segundo lugar.
El emperador Yuan Jia pareció hablar para que ella lo oyera, diciendo en voz baja:
—El comandante del Ejército del Águila Voladora de este año es Li Wei.
Al oír esto, Xiao Zhou Shi volvió a mirar la posición de su yerno entre el Ejército Shenwu y de repente lo entendió.
Se volteó para mirar a su hija.
Wei Rao escuchó las palabras del emperador Yuan Jia, y solo en ese momento comprendió por fin que Lu Zhuo no solo estaba tratando de presumir frente a su hija, sino que también quería competir con Li Wei nuevamente delante de ella. Hace años, junto al río Shun, Lu Zhuo quiso competir con Li Wei, pero ella se marchó y Li Wei también encontró una excusa para huir. Probablemente, Lu Zhuo había guardado eso en su corazón todo este tiempo.
Al encontrarse con la mirada burlona de su madre, Wei Rao se sonrojó ligeramente.
En la competencia de tiro con arco a caballo, el Ejército Shenwu quedó en primer lugar y el Ejército Águila Voladora, en segundo.
Luego vino la carrera de botes dragón.
Dado que la competencia de tiro con arco del Ejército Shenwu se había desarrollado sin incidentes, su victoria en la carrera de botes dragón tampoco tuvo suspenso. Después, con gran arrogancia, maniobraron su bote dragón para colocarse directamente frente al bote del Ejército Águila Voladora. A pesar de tener la capacidad de llevar una amplia ventaja, se empeñaron en bloquear al Ejército Águila Voladora. Ahora, la venganza de Lu Zhuo era evidente para todos los ministros y las mujeres de la familia en la Isla Qionghua.
¿Qué rencor le guardaba Lu Zhuo al Ejército del Águila Voladora?
El único conflicto fue que Li Wei intentó conquistar a Wei Rao en una ocasión y la llevó a montar a caballo el día en que Lu Zhuo regresó a la ciudad.
CAPÍTULO 152
EL CAQUI DE RAO RAO (EXTRA 1)
Después del Festival del Bote Dragón, Lu Mu decidió acompañar a He Shi de regreso a su ciudad natal.
He Shi se casó con un miembro de la Mansión del Duque Ying hace más de treinta años y nunca había regresado a casa ni una sola vez durante todo ese tiempo. Ahora, con su esposo a su lado y mientras aún no eran demasiado mayores, quería regresar y ver su pueblo natal. Durante estos treinta y tantos años, apenas salió de la Mansión del Duque Ying, como un pájaro enjaulado.
Pero, ¿a quién le gusta realmente esa soledad?
He Shi podía soportarla, pero eso no significaba que le gustara.
He Shi quería sentirse joven de nuevo, quería salir y ver el mundo con su esposo.
Lu Mu, naturalmente, estaba dispuesto a acompañar a su esposa.
Llevaba más de veinte años lejos de casa. Durante ese tiempo, sus padres tuvieron a otras personas que los cuidaran, y después de que su hijo alcanzara la mayoría de edad tras el entrenamiento en la frontera, se casó con una mujer hermosa. Al analizarlo todo, su esposa había llevado la vida más solitaria y difícil. Lu Mu sentía mucha pena por su esposa: le había hecho soportar una soledad y un aislamiento interminables durante los años más hermosos de una mujer. Ahora que había regresado, fuera lo que fuera lo que su esposa quisiera hacer, Lu Mu estaba feliz de acompañarla.
Para este viaje, He Shi podía soportar dejar atrás a su hijo, pero no podía soportar dejar a su pequeña nieta.
A’Bao también quería salir con sus abuelos. Los abuelos y la nieta lo discutieron juntos, y luego fueron a consultar con Wei Rao y Lu Zhuo.
A Wei Rao le costaba separarse de su hija, y su suegro y su suegra rara vez tenían la oportunidad de salir juntos; ¿acaso llevar a su hija con ellos no interferiría en el tiempo que pasaban juntos en pareja?
Wei Rao analizó todas las dificultades que supondría un viaje de larga distancia para su hija: el simple hecho de estar sentada en un carruaje ya sería lo suficientemente agotador, y la comida fuera de casa no sería tan refinada como la que tenían en la mansión del duque.
A’Bao lo entendía todo, pero simplemente quería salir.
Wei Rao no sabía qué hacer y le lanzó una mirada elocuente a Lu Zhuo.
Pero Lu Zhuo pensaba que, mientras su hija quisiera ir y sus suegros estuvieran dispuestos a llevarse a A’Bao, entonces todos deberían ir juntos.
— Está muy lejos, y tal vez no regresen hasta finales de otoño. ¿De verdad estás dispuesto a dejarla ir? —Wei Rao le dio un pellizco a Lu Zhuo esa noche.
Lu Zhuo se rió:
—Nuestra A’Bao es como tú. Tú, como su madre, te encanta viajar y conocer nuevos lugares, ¿por qué no se le debería permitir a A’Bao ir?
Wei Rao se quedó sin palabras de inmediato.
Lu Zhuo se inclinó sobre ella y le susurró al oído:
—Es el momento perfecto ahora que A’Bao no está; así puedo concentrarme en llevarte a explorar.
Wei Rao resopló:
—¿Quién necesita tu compañía?
Quizás ella no la necesitara, pero Lu Zhuo sí.
El primer día libre después de que A’Bao se fuera con sus abuelos, Lu Zhuo llevó a Wei Rao a la Montaña Niebla Brumosa.
Por la mañana salieron a cabalgar y, cuando el sol se elevó poco a poco, los dos se adentraron en el bosque.
Había un lugar de retiro de verano en las montañas: el valle montañoso muy apartado donde Wei Rao jugó una vez en el agua con sus primas. En esa ocasión, se encontraron con asesinos, y Lu Zhuo los había seguido hasta allí, con la intención de aprovechar el incidente para darle una lección a Wei Rao. Inesperadamente, Wei Rao se encargó ella misma de los asesinos, por lo que el intento de Lu Zhuo de regañarla le salió por la culata y, en cambio, recibió una reprimenda a fondo de parte de Wei Rao.
Tan pronto como Wei Rao llevó a Lu Zhuo allí, él recordó aquel incidente del pasado.
—Lo hiciste a propósito —dijo Lu Zhuo en voz baja, mientras miraba hacia donde habían aparecido los asesinos en aquel entonces.
Wei Rao sonrió:
—¿Quién le dijo al joven maestro Lu que siempre menospreciara a la gente en aquel entonces?
El pasado era demasiado doloroso de recordar, así que Lu Zhuo comenzó a apreciar el paisaje de aquel lugar. El terreno alrededor del valle era traicionero: a menos que uno conociera muy bien la Montaña Niebla Brumosa y tuviera algunas habilidades marciales, la gente común no podía encontrar este lugar. No era de extrañar que Wei Rao se hubiera atrevido a quitarse los zapatos y los calcetines aquí en aquel entonces, caminando descalza.
Justo cuando se le pasó ese pensamiento por la cabeza, Lu Zhuo vio a Wei Rao más adelante, sentada en una gran roca y quitándose las botas y los calcetines. Mientras se desvestía, levantó la vista y se encontró con la de él, con sus ojos rebeldes llenos de provocación.
Diez años no habían cambiado nada en ella.
Lo que había cambiado era Lu Zhuo. Antes desaprobaba su comportamiento atrevido e impropio, pero ahora Lu Zhuo estaba feliz de comportarse de manera impropia junto a ella.
—Los peces de este estanque tienen carne tierna y fresca. ¿Asamos pescado aquí más tarde? —Wei Rao se le presentó, con la mirada ya buscando ramas adecuadas para convertirlas en arpones.
Lu Zhuo respondió:
—Bien.
Los dos encontraron dos ramas y se sentaron en rocas contiguas, con la cabeza agachada mientras las preparaban.
El agua de la cascada caía desde lo alto, salpicando y levantando aire fresco y húmedo. Lu Zhuo terminó primero su arpón de pesca y alzó la vista hacia Wei Rao. Ella tenía la cabeza ligeramente inclinada hacia abajo; sus pequeñas y delicadas manos sostenían con destreza una daga mientras tallaba la madera, y finas virutas caían sobre la roca. Se había subido la falda hasta la cintura y tenía los pantalones de gasa azul claro enrollados hasta las rodillas, dejando al descubierto dos tramos de pantorrillas blancas como raíces de loto y con el brillo del jade.
Lu Zhuo se quedó absorto en sus pensamientos por un momento.
Cuando Wei Rao terminó su arpón de pesca, se percató de la mirada de Lu Zhuo.
De repente, le surgió una pizca de sospecha:
—Cuando nosotras, las hermanas, jugábamos aquí en el agua hace años, ¿de verdad el joven maestro no nos miró de manera inapropiada?
Lu Zhuo respondió con seriedad:
—No lo hice. "No ver el mal": aún tenía ese nivel de autocontrol.
Al recordar su actitud en aquel entonces, Wei Rao le creyó.
La pareja se metió al agua, cada uno ocupando un lado, para ver quién lograba pescar un pez primero.
Lu Zhuo tenía experiencia en supervivencia en la naturaleza. Sin mencionar tiempos lejanos, después de su falsa muerte en el Mar del Norte, a menudo salía a pescar con arpón en el Mar del Norte, por lo que era mucho más hábil que Wei Rao. Poco después de meterse al agua, capturó uno.
Wei Rao escuchó el alboroto a su lado y se dio la vuelta para ver que en la lanza de pesca de Lu Zhuo había un pez gordo, que aún se debatía y sacudía la cabeza y la cola, salpicando agua.
Wei Rao resopló, clavó su lanza de pesca hacia abajo y también sacó un pez.
Lu Zhuo limpió el pez mientras Wei Rao se fue a recoger algunas frutas silvestres de la montaña.
—Si A’Bao estuviera aquí, ¿podríamos tú y yo estar tan tranquilos y despreocupados? —Lu Zhuo sentía cada vez más que dejar que su hija acompañara a sus padres de regreso a su pueblo natal había sido una buena idea.
Wei Rao dijo:
—Así que todo ese cariño que le tenías a A’Bao era falso; solo esperabas que se fuera. Ya verás, cuando A’Bao regrese, se lo diré.
Lu Zhuo no tenía tal intención. Simplemente sentía que pasar un rato a solas con Wei Rao también era bastante agradable.
El pescado asado estaba delicioso, y las frutas silvestres tenían un sabor agridulce. Después de comer y beber hasta saciarse, Wei Rao encontró un lugar llano a la sombra de un árbol y se dispuso a tomar una siesta.
Lu Zhuo dio un paseo por la playa y, de repente, se acercó y levantó a Wei Rao en brazos.
Wei Rao lo miró confundida.
—Si duermes aquí, la gente podría verte. Hay un lugar más apartado por allá —dijo Lu Zhuo, mirando hacia adelante en voz baja.
Wei Rao pensó para sí misma que tenía los zapatos y los calcetines bien puestos; aunque viniera alguien, no vería nada inapropiado. Al fin y al cabo, solo era una siesta. ¿Por qué tenía que ser un lugar tan apartado?
Pronto, Wei Rao vio el lugar escondido que Lu Zhuo había elegido. Estaba rodeado de árboles por todos lados, con hierba silvestre de la altura de media persona bajo los árboles. En el centro, Lu Zhuo había aplanado de antemano un trozo de hierba silvestre, liso y plano como una estera verde.
Lu Zhuo se arrodilló sobre una rodilla, acomodó a Wei Rao correctamente y, bajo la mirada recelosa de Wei Rao, sonrió y comenzó a desvestirla.
Wei Rao le presionó las manos y se burló en tono juguetón:
—A plena luz del día, en lo profundo de las montañas y los bosques salvajes, el comportamiento del joven maestro… ¿no le da miedo que lo vean?
Una vez, cuando ella simplemente se había cambiado de ropa afuera, Lu Zhuo le dio una charla como un viejo pedante.
—Tengo miedo, por eso elegí este lugar —dijo Lu Zhuo, inclinándose y usando la faja de Wei Rao para taparle los ojos.
Tal comportamiento, de hecho, inquietaba a Lu Zhuo, ya que violaba las normas de decoro que siempre había seguido.
Pero en ese momento, Lu Zhuo quería hacerlo.
Así que no quería darle a Wei Rao otra oportunidad de burlarse de él; quería que ella se uniera a él para desafiar las convenciones.
A principios de agosto, A’Bao regresó con sus abuelos. La niña había jugado demasiado al aire libre y estaba un tono más bronceada.
—Mamá, te extrañé mucho. —A’Bao primero abrazó a su mamá, luego recordó algo y le dijo a su papá, que estaba cerca—: También extrañé a papá.
Lu Zhuo sonrió.
Wei Rao acarició la cabeza de su hija y resopló ligeramente:
—No hace falta que extrañes a tu papá; él desea que juegues afuera todos los días.
A’Bao no entendió muy bien lo que quería decir su mamá, y tampoco le dio mucha importancia, así que se fue saltando para buscar a sus hermanos.
Antes del Festival del Medio Otoño, el quinto hermano de Lu Zhuo, Lu Che, se casó con Chen Shi.
La noche del Festival del Medio Otoño, la mansión del duque contrató a una compañía de teatro y montó un escenario en el jardín, y toda la familia fue a escuchar la ópera.
A’Bao jugaba con sus hermanos y sus pequeños tíos de sexta y séptima generación, bajo la vigilancia de las niñeras, así que Wei Rao y Lu Zhuo no tenían por qué preocuparse.
Sin embargo, a Wei Rao no le interesaba mucho escuchar ópera, y Lu Zhuo sabía que no le gustaba. Después de escuchar solo una función, Lu Zhuo le dio una palmada en el hombro a Wei Rao y la pareja se fue temprano.
La luz de la luna era hermosa. Les parecía un desperdicio regresar a su habitación demasiado pronto con un clima tan agradable, así que la pareja se tomó de la mano y eligió a propósito senderos oscuros y desiertos para pasear, con el fin de admirar la luz de la luna en los lugares más apartados.
Mientras caminaban, de repente escucharon el grito de sorpresa de una mujer que venía de adelante.
Lu Zhuo se detuvo de inmediato.
A Wei Rao le pareció que la voz le sonaba un poco familiar, pero antes de que pudiera reconocerla, se oyeron pasos que se acercaban en su dirección.
Lu Zhuo tiró de Wei Rao de inmediato para esconderse detrás de un bosquecillo de bambú verde cercano.
Los pasos se detuvieron cerca de ellos, y la mujer que había gritado antes se quejó con timidez y enojo:
—Esto es al aire libre, ¿cómo puedes hacer esas cosas?
Ahora Wei Rao estaba segura: esa persona era su quinta cuñada recién llegada, Chen Shi.
Efectivamente, la voz de Lu Che la siguió:
—No hay nadie cerca y somos marido y mujer; ¿qué hay de malo en ser un poco íntimos?
Wei Rao se mordió el labio en secreto, conteniendo la risa. ¿Quién hubiera pensado que Lu Che, por lo general tan frío y distante, actuaría así en privado?
Miró a Lu Zhuo, quien tenía una expresión severa con el ceño fruncido, aparentemente muy descontento con el comportamiento de su primo.
—No, si alguien nos ve, ¿cómo podría seguir viviendo?
—Está bien, está bien, está bien, entonces volvamos a nuestra habitación.
La pareja de recién casados se quedó enredados en el lugar por un rato antes de alejarse rápidamente.
Solo después de que se hubieran alejado bastante, Wei Rao se puso de puntillas y le susurró al oído a Lu Zhuo:
—Así que todos ustedes, los hermanos, son iguales: cuando la viga del techo está torcida, los pilares de abajo…
Antes de que pudiera terminar, Lu Zhuo la empujó contra la pared que tenían detrás.
Wei Rao entró en pánico, golpeándolo con las manos y pateándolo con los pies. En el jardín había gente yendo y viniendo; si Chen Shi temía que los vieran, ¡Wei Rao también!
—¡No te atreverás! —dijo Wei Rao enojada, con ambas manos sujetas por él.
Lu Zhuo sí se atrevería, pero como su primo lo había hecho primero, si él seguía su ejemplo, parecería que todos los hermanos de la familia Lu eran indecentes.
Lu Zhuo soltó a Wei Rao y le echó la culpa a su primo recién casado.
Unos días después, Lu Zhuo estaba en su estudio cuando Lu Che llegó a pedirle prestados unos libros.
A’Gui lo invitó a pasar.
Frente a su hermano mayor, Lu Che se mostró menos indiferente y más respetuoso.
Lu Zhuo se sentó en su silla, mirándolo de arriba abajo varias veces.
Lu Che preguntó:
—Hermano mayor, ¿he hecho algo malo?
Lu Zhuo resopló con frialdad y dijo en voz baja:
—La noche del Medio Otoño, estaba paseando por el jardín y pasé cerca de la zona del Pabellón del Bambú Verde, donde te escuché a ti y a tu esposa intercambiar unas palabras.
El apuesto rostro de Lu Che se sonrojó de inmediato.
Desde su matrimonio, solo había tenido un desliz una vez, la noche del Medio Otoño, y Chen Shi lo había regañado por ello. Nunca esperó que su hermano mayor lo hubiera escuchado.
Lu Che tenía el rostro carmesí, demasiado avergonzado para saber qué decir.
Lu Zhuo no dio más detalles, solo le ordenó:
—En el futuro, no andes haciendo tonterías afuera y arruines la reputación de nuestra familia Lu.
Lu Che asintió repetidamente. Demasiado avergonzado para pedir prestado el libro, se marchó con la cabeza gacha.
Wei Rao pasó por allí por casualidad y vio que Lu Che tenía la cara tan roja que no se atrevía a mirarla directamente; se apresuró a saludarla antes de huir. Wei Rao sintió mucha curiosidad y entró al estudio para preguntarle directamente a Lu Zhuo qué había sucedido.
Lu Zhuo no quería contarlo.
Wei Rao reflexionó un momento y dijo con incredulidad:
—¿Le diste una reprimenda al quinto hermano por ese asunto?
Lu Zhuo respondió con severidad:
—Él se equivocó primero. Como su hermano mayor, naturalmente debo disciplinarlo.
Wei Rao se burló de él:
—¡Creo que simplemente crees que los funcionarios pueden provocar incendios mientras que la gente común ni siquiera puede encender lámparas!
La mirada de Lu Zhuo se desvió ligeramente cuando, de repente, tomó la mano de Wei Rao y la atrajo hacia su abrazo.
Wei Rao se resistió con protestas ahogadas, pero ¿cómo podría escapar de este Joven Maestro tan indecoroso?
CAPÍTULO 153
EL CAQUI DE RAO RAO (EXTRA 2)
Lu Zhuo se comportaba de manera muy correcta frente a sus primos, pero en privado incitaba a Wei Rao a hacer todo tipo de cosas inapropiadas.
La pareja gozaba de buena salud y era bastante activa en ese sentido, por lo que, en septiembre, a Wei Rao le diagnosticaron un embarazo.
La persona más feliz era He Shi, quien no dejaba de quemar incienso, rogándole a Buda que esta vez bendijera a su nuera con un hijo. He Shi aún albergaba esperanzas secretas: su esposo era el hijo mayor del viejo duque, su hijo era el nieto mayor legítimo del viejo duque y el actual heredero, por lo que el título debía transmitirse a través de la rama principal, algo digno de las dos ocasiones en que su hijo estuvo a punto de morir en el campo de batalla.
He Shi esperaba esto y pensaba con mucha visión de futuro. Pensaba que, si el hijo de Wei Rao fuera un varón, entonces, en el futuro, A’Bao sería una princesa que podría heredar la mansión de la princesa de Wei Rao, mientras que su hermano menor heredaría la vasta Mansión del duque Ying. Con una hermana como princesa y el otro como joven heredero, ¿qué pareja de hermanos en toda la capital podría ser más ilustre que sus nietos?
—Solo cuéntame a mí estos pensamientos, pero no vayas a parlotear sobre ellos frente a nuestra nuera —le recordó Lu Mu a su esposa entre risas, al verla más emocionada que si ella misma estuviera embarazada.
He Shi lo entendió. Lo más importante para una mujer embarazada era mantener un estado de ánimo alegre; por supuesto que no molestaría a su nuera.
¿Cómo no iba a saber Wei Rao lo que su suegra esperaba?
Pero como He Shi no le había dicho nada al respecto, Wei Rao fingió no darse cuenta. Ya fuera un hijo o una hija, ella y Lu Zhuo nunca dejarían que el niño o la niña sufriera.
En el undécimo mes, cayó una fuerte nevada en la capital.
Cuando dejó de nevar, Lu Zhuo llevó a A’Bao al patio a hacer muñecos de nieve.
Wei Rao no podía resfriarse, así que se sentó bajo el alero del pasillo observando al padre y a la hija trabajar afanosamente.
Lu Zhuo hizo una bolita de nieve y se la pasó a su hija para que siguiera haciéndola rodar por el patio, mientras él se quedaba en el mismo lugar, palando nieve para construir el cuerpo del muñeco de nieve.
A’Bao estaba en la edad perfecta para jugar; con sus botas de piel de venado y una chaqueta de brocado rojo, se agachaba para empujar la bola de nieve por todas partes. No le importaba el frío y, cuando se reía, exhalaba nubes blancas.
El padre y la hija trabajaron juntos, construyendo primero un muñeco de nieve que representaba al papá y luego uno que representaba a la mamá. Cuando se les acabó la nieve en el patio, A’Bao se preocupó, pero Lu Zhuo de repente saltó al techo y comenzó a tirar con la pala la nieve blanca e inmaculada desde arriba. Wei Rao alejó su silla un poco más, y una vez que Lu Zhuo se aseguró de que ella estuviera a salvo, movió su pala. Capas de nieve blanca caían como una cascada desde el alero justo frente a Wei Rao, como una cortina hecha de nieve.
Con la nieve del techo, A’Bao y su papá construyeron dos muñecos de nieve más.
—Este soy yo, y el pequeño es mi hermanita —dijo A’Bao con seriedad mientras le colocaba dos “moños de nieve” redondos en la cabeza del muñeco de nieve más pequeño.
Lu Zhuo se rió y preguntó:
—¿A A'Bao no le gustan los hermanitos?
A A'Bao le gustaban los hermanos, pero en la mansión del duque, aparte de ella, las familias del segundo tío, el tercer tío y el cuarto tío habían tenido solo niños. A A'Bao quería una hermanita con quien jugar.
Lu Zhuo lo entendió y le acarició la cabeza a su hija, diciendo:
—Está bien, le pediremos a mamá que le dé una hermanita a A’Bao.
Al oír esto, Wei Rao no supo qué decir. Hablaba con tanta naturalidad como un padre, como si pudiera cumplir el deseo de su hija. ¿Y si A’Bao se lo creía y el bebé resultaba ser un hermano? ¿Y si A’Bao se ponía a llorar?
Lo que dejó a Wei Rao aún más estupefacta fue que, cuando He Shi vino a visitarla y descubrió los muñecos de nieve en el patio, ¡ella, a escondidas, le quitó los dos moños de la cabeza al muñeco de nieve pequeño mientras A’Bao no miraba!
A Wei Rao casi le dio risa hasta que le dolió el estómago.
A’Bao aún no se había dado cuenta, pero Lu Zhuo sí. Temiendo que su hija se enojara, rápidamente volvió a poner dos moños en su lugar.
Wei Rao observaba a las tres generaciones discutiendo de un lado a otro como si estuviera viendo una obra de teatro.
Después del Año Nuevo, la barriga de Wei Rao comenzó a notarse, y una vez que creció, se le volvió incómodo salir con frecuencia.
Dio la casualidad de que la esposa de Lu Che, Chen Shi, también estaba embarazada, así que He Shi organizó partidas de cartas. Ella, la duquesa Ying, Wei Rao y Chen Shi jugaban juntas. La pequeña A’Bao a veces se sentaba junto a ellas a ver jugar a las adultas, otras veces iba al salón de clases para recibir lecciones y otras jugaba con sus hermanos. Era inteligente y aprendió a jugar con solo verlas unas cuantas veces.
Ese día, cuando Lu Zhuo tenía un día libre, Wei Rao invitó a He Shi a su casa, con la intención de que la familia jugara junta.
He Shi preguntó primero:
—¿Shou Cheng sabe jugar a las cartas?
Wei Rao se rió:
—Es perfecto que no sepa, así podemos hacer que pierda dinero con nosotras.
Lu Zhuo sospechaba que ella quería volver a ajustar cuentas. Cuanto más se lo parecía, más necesitaba acompañarlas. Solo se preguntaba:
—¿Jugaremos los tres?
Este juego de cartas era más interesante con cuatro personas.
Justo cuando terminó de hablar, se acercó A’Bao.
Lu Zhuo preguntó sorprendido:
—¿A’Bao aprendió a jugar a las cartas?
A’Bao, de seis años, sonrió con orgullo:
—Lo aprendí hace mucho tiempo. Incluso ayudé a la abuela a ganar dinero.
Y así, la familia de cuatro personas que abarcaba tres generaciones se reunió para jugar a las cartas.
Con la participación de Lu Zhuo, apostar por dinero no resultaba interesante, así que Wei Rao sugirió que quien perdiera más en cada ronda tendría que ponerse colorete en la cara, la frente, las cejas, las mejillas, la barbilla… dondequiera que decidieran los ganadores.
A’Bao fue la primera en aplaudir con entusiasmo.
He Shi miró a su hijo con una sonrisa.
Lu Zhuo dijo con tono de resignación:
—Estás tratando de burlarte de mí.
Wei Rao resopló:
—Si no quieres acompañarnos, entonces vete.
¿Cómo se atrevería Lu Zhuo a irse? Irse significaría ofender a su madre, a su esposa y a su hija, todas al mismo tiempo.
Para evitar que le aplicaran colorete en la cara, Lu Zhuo se esforzó al máximo, pero los juegos de cartas dependían tanto de la habilidad como de la suerte. Por muy capaz que fuera Lu Zhuo, a veces perdía. Después de varias rondas, su rostro pálido y apuesto ya estaba cubierto de colorete rojo. Al principio, solo Wei Rao y A’Bao lo tenían como blanco, pero más tarde, He Shi se dejó tentar y le dio su toque.
Lu Che vino de visita con su esposa, Chen Shi. Al enterarse de que cuatro personas estaban jugando a las cartas, la pareja quiso entrar y sentarse un rato.
Lu Zhuo estaba de espaldas a la puerta, así que cuando Lu Che entró por primera vez, no se dio cuenta de nada. Solo cuando se acercó a la mesa de juego descubrió cómo se veía el rostro de su respetado hermano mayor. Lu Che se sorprendió tanto que su mirada se quedó clavada en el rostro de Lu Zhuo y no pudo apartarla.
Lu Zhuo mantuvo una expresión amable e incluso sonrió a su quinto hermano y a su cuñada.
Chen Shi contuvo una risa: el hermano mayor tenía tan buen carácter.
Lu Che tuvo una sensación completamente diferente. La forma en que su hermano mayor lo miraba mostraba claramente que no era bienvenido y que quería que se fuera rápido.
Lu Che no se quedó mirando mucho tiempo antes de tomar a Chen Shi apresuradamente y despedirse.
Aun así, más tarde, cuando los hermanos estaban practicando, Lu Zhuo le dio a Lu Che una "lección" bastante dura.
A medida que la primavera se calentaba y las flores florecían, el vientre de Wei Rao se hacía cada vez más grande. Al verlo, la duquesa Ying pensó que tal vez fueran gemelos.
Llamaron al médico imperial, quien le tomó el pulso y observó las posiciones de los movimientos fetales, confirmando que, efectivamente, eran gemelos.
Los gemelos casi siempre nacen un mes antes de lo previsto. La fecha original del parto de Wei Rao era alrededor del Festival del Bote Dragón, pero ahora se había adelantado a abril; ya no quedaba mucho tiempo.
Las Mamás del Salón Songyue hicieron los preparativos con anticipación.
A’Bao percibió el cambio en el ambiente y se volvió aún más ilusionada.
—Mamá, quiero una hermanita. Llevas dos en la panza, así que seguro que uno de ellos es una hermanita, ¿verdad? —dijo A’Bao con cierta preocupación; si ambos fueran hermanos, realmente lloraría.
Wei Rao le preguntó con delicadeza a su hija:
—Dejando de lado si hay una hermanita o no, ¿sabe A’Bao cómo cuidar a una hermanita?
A’Bao no lo había pensado. Cuando naciera la hermanita, ¿no sería simplemente jugar con ella?
Wei Rao dijo:
—¿Cómo podría ser tan sencillo? Cuando eras pequeña, te gustaba jugar con juguetes. Cuando nazcan tus hermanos y hermanas, a ellos también les gustarán los juguetes. Cuando vean que tienes cosas bonitas, tal vez peleen contigo por ellas. ¿Estarías dispuesta, A’Bao, a darles tus juguetes a tus hermanos y hermanas?
A’Bao lo pensó y dijo:
—Puedo darles los que ya no uso, pero no les daré los que todavía uso.
Wei Rao preguntó con una sonrisa:
—¿Y si insisten en quedarse con los que te gusta usar?
A’Bao parpadeó y sonrió:
—Entonces le diré a papá que les compre unos iguales.
Wei Rao besó feliz a su hija:
—Qué lista. Además, si nace una hermanita, ¿A’Bao la ayudará a peinarse?
A’Bao no sabía cómo hacerlo; siempre eran las Mamás quienes le peinaban el cabello.
De repente, A’Bao tenía algo que hacer: necesitaba aprender a peinar a los demás.
Después de aprender durante unos días, A’Bao lo había dominado y quería ayudarle a su mamá a peinarse.
Lo que había aprendido eran peinados para niñas pequeñas. A Wei Rao se le conmovió el corazón y sonrió:
—A’Bao, no te apresures. Cuando regrese papá, puedes ayudarle a peinarse.
Los ojos de A’Bao se iluminaron: a mamá le gustaba bromear con papá, y a ella también le gustaba.
Por la noche, cuando Lu Zhuo regresó, recibió una bienvenida entusiasta de parte de su hija. A’Bao se lanzó a los brazos de papá como una joven golondrina que acababa de aprender a volar.
—¿Extrañaste tanto a papá? —Lu Zhuo levantó a su hija y le preguntó con una sonrisa.
A’Bao miró primero el largo cabello de su papá, recogido en la coronilla, luego lo miró a los ojos y asintió con entusiasmo:
—Te extrañé. Mamá y yo te extrañamos mucho. Papá, ve a cambiarte rápido y vamos juntos a ver a mamá.
Cuando su hija le daba una orden, ¿cómo se atrevería Lu Zhuo a desobedecer?
A’Bao esperó afuera mientras Lu Zhuo se lavaba rápidamente la cara y se cambiaba de ropa, poniéndose una túnica de brocado azul celeste.
Cuando salió, A’Bao miró a su papá. Su papá era tan guapo… si se vistiera de niña, probablemente también se vería como una belleza.
A’Bao llevó con entusiasmo a su papá al patio trasero.
Wei Rao acababa de dar un paseo y ahora estaba sentada en el sofá, sonriéndole a Lu Zhuo:
—A’Bao aprendió a peinar. Si este embarazo trae una hermanita, A’Bao será una buena hermana mayor.
Al oír esto, Lu Zhuo inmediatamente elogió a A’Bao por ser hábil e inteligente.
A’Bao lo hizo sentarse:
—Papá no me ha visto peinarme. ¿Le vas a creer a mamá solo porque ella dice que puedo?
Lu Zhuo observó la sonrisa traviesa que su hija apenas ocultaba y de repente adivinó lo que se avecinaba.
A’Bao ya se había colocado detrás de él y comenzó a desatarle la cinta del cabello, diciendo con entusiasmo:
—¡Déjame peinar a papá!
Lu Zhuo intentó disuadir a su hija:
—Las hermanitas no tienen el cabello tan largo como el de papá. ¿Qué tal si A’Bao busca a una sirvientita para practicar con ella?
A’Bao resopló:
—No, simplemente me gusta el cabello de papá.
Lu Zhuo miró al gran zorro que observaba en silencio la escena desde cerca: —El pelo de papá es áspero; el de tu mamá es suave y se vería mejor peinado.
A’Bao dijo:
—Ya peiné a mamá. Ahora peinaré a papá, así que si el pelo de mi hermana es tan áspero como el de papá, sabré cómo peinarlo también.
Wei Rao admiró la rapidez mental de su hija. Mira cómo habló: bloqueó todas las excusas de Lu Zhuo.
Lu Zhuo miró el vientre de Wei Rao, suspiró en silencio para sus adentros y decidió hacerles el gusto a la madre y a la hija.
De hecho, su cabello estaba demasiado largo. A’Bao le dio vueltas y más vueltas, peinándolo durante un buen rato hasta que finalmente le hizo a papá dos moñitos.
Lu Zhuo cerró los ojos.
Wei Rao se colocó frente a él y no pudo evitar sentir cierto pesar. Lu Zhuo era guapo, pero no tenía ningún aire femenino. Combinado con la técnica inexperta de su hija, Lu Zhuo en ese momento solo se veía ridículo y gracioso, sin rastro alguno de belleza extraordinaria.
—Quizás se vería aún mejor con un poco de rubor —Wei Rao le guiñó un ojo a A’Bao.
A’Bao se apresuró a rebuscar en el estuche de cosméticos de su mamá.
Lu Zhuo aprovechó que su hija estaba distraída para soltarse rápidamente el cabello, y luego fingió que se le había soltado solo.
Ya casi era hora de cenar, así que Wei Rao no lo delató.
Esa noche, Lu Zhuo le tomó el rostro a Wei Rao entre las manos y la besó repetidamente:
—Ahora mismo estás incómoda, así que te dejaré atormentarme, pero estoy tomando nota de todo. Cuando termines tu reposo posparto, ya veremos cómo ajusto cuentas contigo.
Wei Rao se rió:
—Adelante, ajusta las cuentas. Si me quedo embarazada de nuevo, igual tendrás que contenerte.
Lu Zhuo se detuvo un instante. Deslizó la mano hacia su gran barriga, pensando que, después de este embarazo, no dejaría que volviera a quedar embarazada.
A mediados de abril, las peonías herbáceas del pequeño jardín del Salón Songyue florecieron una tras otra. A’Bao corrió a recoger unas cuantas flores y las puso en un jarrón en la habitación de mamá.
—Mamá, a ti te gustan las peonías, a mí me gustan las peonías, así que a la hermanita también le gustarán.
—Los bebés recién nacidos aún no pueden ver.
—Ah, ¿entonces la hermanita podrá oler la fragancia de las flores?
—Quizás.
Esa noche, mientras A’Bao dormía profundamente, Wei Rao entró en trabajo de parto. A medianoche, dio a luz a un par de gemelos varones.
Wei Rao miró las peonías en el jarrón a lo lejos, luego a los dos hijos envueltos en pañales, y le preguntó a Lu Zhuo:
—Todo es tu culpa por haber dicho que habría una hermanita. ¿Qué hacemos ahora?
Lu Zhuo se quedó en silencio por un momento, luego señaló al hijo menor, que había nacido segundo:
—¿Qué tal si le decimos a A’Bao que este es una hermanita?
El más pequeño se parecía más a Wei Rao.
Wei Rao lo miró con ira:
—¿Crees que A’Bao es tonta?
Lu Zhuo no sabía qué hacer.
Cuando llegó la mañana y A’Bao se acercó, al enterarse de que su mamá había dado a luz a dos hermanitos para ella, A’Bao no lloró, contrariamente a lo que todos esperaban.
La duquesa Ying le preguntó:
—¿Ya no quieres una hermanita, A’Bao?
A’Bao negó con la cabeza:
—Sí, pero mamá ya terminó de dar a luz, así que no hay nada que yo pueda hacer al respecto.
La seriedad de la niña hizo reír a todos los presentes en la habitación.
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