CAPÍTULO 187
ROMANCE
En Nanchang, Jiangxi, Wang Qian Hu recibió otra carta de su familia enviada por mensajería urgente gracias al abuso de poder del comandante Mu. La fecha de la boda se fijó para el veintisiete del duodécimo mes lunar.
Wang Qian Hu respondió de inmediato, diciendo que Wang Da Xia era precipitado e impetuoso, y que él no se sentía tranquilo, por lo que le confió la administración de la casa al comandante Mu. Las cuentas de la casa estaban a su disposición, y debía asegurarse de que la boda se celebrara de manera animada y respetable.
Después de escribir la carta familiar, redactó un mensaje secreto dirigido a su superior, el gran comandante Zhu Xizhong de las Cinco Comisiones Militares. Le informó que, tras el regreso del padre y el hijo Yan a su lugar de origen, Yan Song había estado estableciendo amplias redes de contactos con los funcionarios locales, organizando con frecuencia reuniones literarias para ganarse el favor de los eruditos locales.
Yan Shi Fan estaba ampliando enormemente su residencia, utilizando muy poco dinero para obligar a los vecinos a reubicarse. Ahora, dos años después, la gran mansión de la familia Yan en Jiangxi era tan lujosa como la residencia Yan confiscada en la capital.
Wang Qian Hu creía que, antes de la redada a la casa, la familia Yan había transferido la mayor parte de su riqueza a su ciudad natal en Jiangxi. Probablemente, la confiscación por parte del tribunal de los bienes de la familia Yan representaba solo un tercio de su fortuna familiar real.
Esto ni siquiera incluía los cinco mil taels de oro que ya habían sido confiscados en la ciudad de Xinghua.
En resumen, el padre y el hijo Yan actuaban con gran deshonestidad en Jiangxi, realizando constantemente pequeñas maniobras.
A mitad de escribir la carta secreta, un subordinado informó que Yan Shi Fan solicitaba una audiencia con el prefecto.
Hace tres años, Yan Shi Fan podía destituir a Wang Qian Hu de su cargo con solo mover un dedo, manipulando la evaluación de la capital. Treinta años al este del río, treinta años al oeste del río. A Yan Shi Fan lo destituyeron de su cargo y volvió a la vida civil, mientras que Wang Qian Hu se convirtió en prefecto de tercer rango.
Sin saber qué plan estaba tramando Yan Shi Fan esta vez, Wang Qian Hu dijo:
—Que entre. Sírvanle un buen té.
Los registros domiciliarios, la destitución y el envío de regreso a su lugar de origen no habían derrotado a Yan Shi Fan, pero la traición de su yerno, el duque de Yan Sheng, que abandonó a su esposa e hija y llevó a su hija mayor a la muerte, le pasó factura. Con el cabello ya canoso, Yan Shi Fan había perdido mucho peso en estos tres años. Sin embargo, tenía una constitución robusta, y había pasado de estar enormemente gordo a simplemente muy gordo. Su ojo izquierdo, que ya estaba débil, se había quedado completamente ciego, por lo que simplemente usaba un parche negro. Su otro ojo tenía algo de presbicia, así que al mirar a las personas o las cosas, siempre entrecerraba los ojos y echaba la cabeza hacia atrás.
Wang Qian Hu invitó cortésmente a Yan Shi Fan a sentarse. Habiendo sido funcionario durante muchos años, conocía algunas reglas, a saber: no te quites la máscara hasta que hayas aplastado por completo a tu oponente.
Durante sus tres años en Jiangxi, Yan Shi Fan le enviaba un regalo a Wang Qian Hu en cada festividad importante, y Wang Qian Hu le correspondía, fingiendo que ambos habían olvidado sus conflictos en la capital.
Esta vez, Yan Shi Fan también venía a entregar regalos.
—Escuché que el hijo mayor del maestro Wang se casará a fin de año con la doctora Wei, la médica del palacio. Una pareja perfecta: un hombre apuesto y una mujer hermosa. Este es mi pequeño gesto de agradecimiento.
Al mirar la lista de regalos, Wang Qian Hu se mostró reacio:
—Estos regalos son demasiado generosos. No me atrevo a aceptarlos.
Yan Shi Fan le devolvió la lista.
—Son solo pequeños obsequios, ¿cómo no va a aceptarlos? No me diga que me desprecia por estar pasando por una mala racha y que, por eso, evita las cortesías sociales conmigo.
Las órdenes de su superior, Zhu Xizhong, para Wang Qian Hu eran: sin importar lo que hicieran el padre y el hijo Yan, no interfiriera. Mientras no salieran de Jiangxi, no se les debía restringir la libertad. Cuanto más saltaran estos saltamontes de otoño, mejor.
Wang Qian Hu había sido anteriormente un oficial militar de bajo rango que patrullaba las calles, sin haber visto siquiera al Emperador. No entendía por qué Zhu Xizhong actuaba así, pero era un soldado: cuando los superiores daban órdenes, tenía que obedecer. Así que cuando el padre y el hijo Yan demolieron por la fuerza las casas de los civiles, Wang Qian Hu no dijo nada, solo informó con sinceridad a Zhu Xizhong.
Cuando Yan Shi Fan le entregó los regalos, le parecieron demasiado caros, pero tuvo que aceptarlos. Tras algunas negativas de rigor, terminó aceptando los regalos.
Después de que Yan Shi Fan entregara los regalos y juntara las manos en señal de despedida, dada la posición actual de Wang Qian Hu, no había necesidad de acompañarlo personalmente hasta la salida.
Una vez que Yan Shi Fan salió de la oficina de la Comisión Militar Regional, la sonrisa en su rostro desapareció de repente, y su único ojo brilló con una luz fría.
Wang Qian Hu hizo que sus subordinados abrieran e inspeccionaran todos los regalos de Yan Shi Fan, sin encontrar nada inusual.
Sin embargo, por precaución, Wang Qian Hu no se quedaba con los regalos de Yan Shi Fan. Hizo que sus asesores distribuyeran todos los regalos como premios para los ejercicios de entrenamiento militar, otorgándolos al bando ganador para fomentar la moral y el espíritu competitivo de estos soldados de guarnición acostumbrados a la agricultura.
Su asesor consideraba que no valía la pena para Wang Qian Hu.
—Señor, ya han pasado tres años y estos soldados de guarnición no tienen remedio: solo saben cultivar y ganar dinero. Hace mucho que perdieron el espíritu de lucha de un soldado. Cuando los entrena, se quejan y chismorrean a sus espaldas diciendo que se está entrometiendo e interfiriendo con sus labores agrícolas de la cosecha de otoño. Ahora está usando sus bienes personales como recompensas, ¿para qué molestarse? Haga lo que haga, señor, no recibirá ninguna palabra de agradecimiento.
Wang Qian Hu tenía sus principios.
—No podemos empezar a hacer lo incorrecto solo porque ellos lo hagan. Aún así, debemos hacer lo correcto. En estos tres años, los piratas japoneses del sureste han sido eliminados solo para reaparecer, y reaparecen solo para ser eliminados de nuevo. Aunque su número disminuye cada año, no podemos bajar la guardia. Si los piratas vuelven a llegar a esta zona e invaden nuestro Jiangxi, al menos esta vez estaremos preparados y no veremos repetirse la tragedia de hace tres años, cuando siete piratas pudieron capturar todo un condado.
Al oír esto, el consejero supo que Wang Qian Hu ya había tomado una decisión y dejó de intentar persuadirlo, llevando los regalos al campo de entrenamiento para usarlos como premios.
Después de que Wang Qian Hu terminara de escribir su carta, su hijo menor se despertó de su siesta de la tarde buscando a su papá para jugar. Wang Da Qiu tenía casi seis años, y Wang Qian Hu le enseñaba a leer personalmente, enseñándole cinco caracteres cada día. Tomó su pincel y escribió el carácter "嫂" (cuñada).
—Vas a tener una cuñada mayor. Cuando regresemos a casa a fin de año, sé amable y llámala cuñada mayor, y ella te dará dinero de Año Nuevo".
Wang Da Qiu preguntó:
—¿Quién es la cuñada mayor?
A Wang Qian Hu le costó un poco explicarlo.
—Es. la Dra. Wei, la vecina de al lado. La has visto muchas veces y seguro que aún te acuerdas de ella.
—Lo recuerdo —dijo Wang Da Qiu, sacando el saquito repelente de insectos y serpientes que llevaba colgado en el pecho—. La cuñada mayor me dio esto y me dijo que no me lo quitara, o los insectos y las serpientes me morderían la nariz.
Wei Cai Wei le había dado a Wang Qian Hu la fórmula de los medicamentos que contenía el saquito, indicándole que los reemplazara al menos una vez al mes. El amuleto era realmente efectivo: Jiangxi era una región húmeda, con muchos insectos y serpientes. Una vez, una serpiente larga se deslizó hasta la cama de Wang Da Qiu, pero no lo mordió.
Wang Qian Hu se consolaba pensando que, aunque su hijo mayor y su nuera eran de origen humilde y ella era viuda, tenía habilidades y una mente lúcida; no era completamente inútil… En el peor de los casos, era mejor que su ex esposa.
Al compararla con su exesposa, Wang Qian Hu empezó a encontrar a Wei Cai Wei mucho más agradable a la vista, y se fue convenciendo a sí mismo de ello.
Entre el intercambio de cartas, pasaron así dos meses. A principios del invierno, en el décimo mes, la capital estaba llena de tormentas de polvo, como de costumbre. Durante el día parecía siempre el atardecer, y cada vez que la gente salía, usaba velos para los ojos y cubrebocas para protegerse del viento y la arena.
La Ciudad Prohibida también estaba envuelta en tormentas de polvo. El emperador Jia Jing había envejecido y debilitado claramente en estos tres años. Al observar el cielo sombrío y sin sol, su estado de ánimo se volvía cada vez más melancólico. Shang Qing Lan, quien lo acompañaba, también se mostraba apática.
—¿Cuándo nevará con fuerza y cubrirá esta tormenta de polvo?
Normalmente, los asuntos climáticos debían consultarse al Observatorio Imperial, pero el emperador Jia Jing creía en el taoísmo. En caso de duda, le preguntaba al cielo. A instancias de Shang Qing Lan, el emperador Jia Jing convocó a los dos sacerdotes taoístas más expertos en la escritura con plancheta, Hu Dashun y Lan Tianyu, para que realizaran una adivinación y le preguntaran al cielo cuándo cesarían las tormentas de polvo.
Hace tres años, estos dos aceptaron sobornos del primer ministro Xu Jie y manipularon la plancheta para expulsar de la capital al padre y al hijo Yan. Ahora, Shang Qing Lan los sobornó de nuevo para que utilizaran el mismo truco, revelando a través de la escritura con la planchette la noticia del nacimiento del nieto del príncipe Yu.
El pobre principito había nacido hacía más de dos meses, pero aún no se le había celebrado la ceremonia del primer corte de cabello ni había sido reconocido oficialmente.
Se esparció una capa de arena dorada sobre la cesta de aventar. El emperador Jia Jing preguntó:
—¿Cuándo enviará el cielo lluvia y nieve para disipar la tormenta de polvo?
Hu Dashun y Lan Tianyu, uno a cada lado, sostenían dos palos para guiar el pincel de bambú que colgaba. Aparecieron unas palabras en la arena dorada: "El cielo concede un hijo unicornio, enviando de inmediato dulce rocío".
El emperador Jia Jing preguntó de nuevo:
—¿Dónde está el hijo unicornio?
La planchette respondió:
—Yu.
El emperador Jia Jing solo tenía dos hijos vivos, el príncipe Yu y el príncipe Jing, pero no le caían bien ninguno de los dos, especialmente el príncipe Yu.
—¿El príncipe Yu? Siempre ha estado aquí.
La planchette siguió escribiendo:
—El hijo del príncipe Yu, el niño unicornio del auspicioso período de la luna de las flores.
El emperador Jia Jing preguntó a todos:
—¿El príncipe Yu tiene un hijo?
El nacimiento del nuevo hijo del príncipe Yu ya era de conocimiento público, pero nadie se atrevía a decírselo al emperador Jia Jing. Al oír esto, todos se arrodillaron temblando, sin atreverse a hablar; nadie quería arriesgarse.
Fue la "franca" Shang Qing Lan quien dijo:
—Escuché que el diecisiete del octavo mes, dos días después del Festival del Medio Otoño, el príncipe Yu tuvo un hijo. El “período auspicioso de la luna de las flores” mencionado en la tablilla probablemente se refiera al Festival de Medio Otoño.
El emperador Jia Jing tenía un sucesor, pero no había alegría en su rostro. Dijo:
—Nació hace más de dos meses; ¿por qué continúan las tormentas de polvo?
Shang Qing Lan respondió:
—¿Quizás sea porque aún no se ha celebrado la ceremonia del corte de cabello ni la celebración del primer mes?
Si no se confirmaba el linaje de los hijos de la realeza, haber nacido era como no haber nacido: la Corte del Clan Imperial no gastaría dinero para mantenerlos.
Este era el mayor tabú del emperador Jia Jing, pero como se trataba de una indicación del cielo, no podía ir en contra de la voluntad celestial. Le dijo a Shang Qing Lan:
—Organiza la ceremonia del corte de cabello lo antes posible y haz que se lleve a cabo.
Shang Qing Lan asintió. Reflexionó sobre lo que el emperador Jia Jing quería decir: no quería darle mucha importancia ni anunciarlo al mundo, solo cumplir con los trámites para respetar la voluntad del cielo.
Si ese es el caso, le haré un favor.
Utilizando la pluma de pollo como una flecha de mando, Shang Qing Lan se sirvió de la organización de la ceremonia de corte de cabello del pequeño príncipe como pretexto para otorgarle a la médica de la corte Wei Cai Wei el cargo de séptimo rango de 典药 (Administradora de Medicamentos). Wei Cai Wei se desempeñaría como dama de la corte y acudiría a la mansión del príncipe Yu para cortarle el cabello al pequeño príncipe.
Wei Cai Wei estaba sentada en su casa cuando un cargo oficial cayó del cielo. Se apresuró a ir al palacio para expresar su gratitud. Aunque el cargo no era alto, ya no era una plebeya: tenía estatus oficial.
Shang Qing Lan le ofreció un asiento.
—Este es mi regalo de dote para ti. Ahora que eres una funcionaria, esa gente ya no te señalará ni chismorreará diciendo que tú y Wang Da Xia no hacen pareja, ni dirán que te estás subiendo por encima de tu rango al casarte con la familia Wang.
Wei Cai Wei recibió túnicas oficiales, un sombrero, botas y parches de insignia de rango para las cuatro estaciones. El de invierno era un parche Yang Sheng. Wei Cai Wei cosió el parche a su túnica de pitón, se puso el sombrero oficial y se lo mostró a Wang Da Xia.
—¿Está bien cosido? Mañana tengo que usar esta túnica oficial para cortarle el cabello al pequeño príncipe.
Era la primera vez que Wang Da Xia la veía con la túnica y el sombrero oficiales, luciendo solemne e intocable, orgullosa pero austera.
Cuanto más la veía así, más ganas tenía de arrancarle esa máscara y obligarla a revelar su verdadera naturaleza. Afuera, las tormentas de polvo se desataban; adentro de las cortinas de la cama, truenos y lluvia, llenos de vigor primaveral.
…Media hora más tarde, Wei Cai Wei ya había perdido el entusiasmo y se sentía aburrida, mientras que Wang Da Xia seguía "cazando al mediodía, con el sudor goteando sobre la tierra".
Aunque dicen que solo hay bueyes agotados, no campos arruinados, sin habilidad para el cultivo, hasta la tierra se cansa.
Todos los bueyes viejos piensan que la diligencia puede compensar la torpeza, pero esto no es cierto. Según la ley de los rendimientos marginales decrecientes, el exceso es tan malo como la carencia: lo torpe es torpe, sea corto o largo.
Wei Cai Wei descubrió que, desde la antigüedad, nada es perfecto. En su vida anterior, el eunuco Wang no tenía palillos, pero era hábil con las manos y el corazón. En esta vida, Wang Da Xia tenía palillos, pero solo conocía la fuerza bruta sin ninguna técnica.
Esto no era un combate de artes marciales donde una sola fuerza derrota a diez habilidades.
Wei Cai Wei quería ponerle fin, pero Wang Da Xia no daba señales de estar satisfecho. Cortarle el suministro a la fuerza no sería bueno: ¿y si nunca pudiera volver a comer? Eso sería una gran pérdida.
Afortunadamente, Wei Cai Wei había renacido y sus técnicas permanecían intactas, sin haberse olvidado. En su vida anterior, cuando el eunuco Wang no tenía palillos, Wei Cai Wei estudió muchos libros de medicina e incluso observó ilustraciones de hombres comiendo en el mercado, enseñándose a sí misma cómo los hombres podían comer hasta saciarse incluso sin palillos.
Tomó unos intestinos de oveja remojados en leche tibia que estaban junto a la cama, se los colocó en el dedo, abrazó a Wang Da Xia y se deslizó hacia abajo a lo largo de su columna vertebral.
Wang Da Xia no sabía qué pretendía hacer ella; solo sintió entumecimiento y picazón cuando su dedo llegó a su coxis, con una sensación extraña.
Pero el dedo de Wei Cai Wei siguió bajando sin detenerse.
Wang Da Xia intuyó el peligro.
—¿Qué estás haciendo?
—Confía en mí —Utilizando la técnica de su vida anterior, Wei Cai Wei encontró el ángulo adecuado y presionó sin dudar.
Wang Da Xia emitió el mismo gemido felino que el eunuco Wang en su vida anterior. La bandera de la fortaleza del pequeño Wang fue derribada, declarando la rendición.
Nota de la autora:
Ban Xia: Desde la antigüedad, nada es perfecto. Suspiro
CAPÍTULO 188
LA PROFECÍA SE CUMPLE
Con solo encontrar el lugar adecuado, Wang Da Xia se transformó al instante en Wang Dameow y empezó a emitir maullidos felinos.
Las cortinas de la cama se llenaron de inmediato con el aroma de las flores de fotinia. Wang Da Xia se sintió tan avergonzado que hundió la cabeza en la almohada y no quiso levantarla.
Wei Cai Wei lo empujó.
—Levántate, ve a hervir agua. Necesito bañarme. Mañana tengo que cortarle el cabello al principito.
Wang Da Xia se sentía demasiado avergonzado para mirar a nadie a la cara y preguntó con voz ahogada a través de la almohada:
—¿Cómo es que sabes tanto?
Wei Cai Wei respondió:
—He leído mucho en libros de medicina y conozco el cuerpo humano como la palma de mi mano. En los libros hay casas de oro, en los libros hay bellezas como el jade. A diferencia de ti: ¿cuándo fue la última vez que leíste un libro?
Wang Da Xia no podía recordarlo; de todos modos, había sido hace mucho, mucho tiempo. ¡Si hubiera sabido que leer tenía este uso, me habría convertido en el mejor erudito!
Al día siguiente, Wei Cai Wei se vistió con ropas oficiales y, en calidad de dama de la corte, acudió en nombre de Shang Zhaoyi a cortarle el pelo al recién nacido en la mansión del príncipe Yu.
El vello fetal del pequeño príncipe había crecido abundante desde su nacimiento y, tras más de dos meses, se había convertido en cabello corto que le llegaba a las orejas. En el aire seco del invierno, cada hebra de vello fetal se erizaba como Sun Wukong en el escenario de la ópera.
Wei Cai Wei esperó hasta que el pequeño príncipe se durmió profundamente, luego levantó la navaja y le afeitó todo el pelo fetal, dejándole la cabecita un poco calva. A continuación, el príncipe Yu llevó el pelo fetal de su hijo al Templo Ancestral para ofrecer sacrificios a los antepasados, anunciando que tenía un heredero y rogando a sus antepasados que bendijeran a este niño para que creciera a salvo.
En cuanto a cualquier otra cosa, no se atrevía a esperar demasiado.
Según el protocolo, cuando nace un nieto imperial, además de la ceremonia de corte de cabello, también deben haber felicitaciones de todos los funcionarios y anuncios en todo el reino, pero todo esto se omitió debido a los tabúes del emperador Jia Jing.
La ceremonia de corte de cabello, retrasada por más de un mes, finalmente se llevó a cabo. El día del corte de cabello, la mansión del príncipe Yu organizó un gran banquete para los invitados, celebrando el banquete atrasado del primer mes del niño. Este niño por fin tenía estatus oficial.
Con la madre honrada a través de su hijo, el príncipe Yu también solicitó a la Corte del Clan Imperial que nombrara a Li Jiu Bao como consorte.
Wei Cai Wei se dirigió al Palacio Yunde para informar, diciendo que toda la familia del príncipe Yu recordaría la ayuda de Shang Zhaoyi en esta ocasión.
Shang Zhaoyi miró el cielo sombrío:
—Si este niño tiene buena suerte, que el cielo envíe rocío dulce según la profecía de la planchette. Su Majestad cree en esto.
Esa noche, se levantaron fuertes vientos del norte. Primero cayó granizo, tan grande como huevos de gallina y tan pequeño como granos de arroz; luego vino el aguanieve: verdaderamente un rocío dulce enviado por el cielo que ahuyentó las tormentas de polvo.
Mientras caía el granizo, los trocitos de hielo golpeaban las ventanas con fuertes estruendos. Shang Qing Lan estaba atendiendo al Emperador y, al oír el ruido, corrió apresuradamente a abrir la ventana. Una ráfaga de aire frío trajo consigo una lluvia de granizo que entró con fuerza.
—Ten cuidado de que no te golpee en el pie. El emperador Jia Jing tiró hacia sí a su consorte, que saltaba emocionada, y cerró la ventana.
Shang Qing Lan actuó con coquetería:
—Las ventanas han estado cerradas por casi un mes, ¡me estoy asfixiando! Ábrela, quiero respirar el aire de afuera.
El emperador Jia Jing esperó hasta que se convirtió en aguanieve antes de ordenar que se abrieran las ventanas. Ambos vestían gruesas pieles de zorro y se pararon uno al lado del otro junto a la ventana, escuchando la lluvia y la nieve.
Shang Qing Lan dijo:
—La tablilla adivinatoria fue realmente precisa; el cielo verdaderamente envió el dulce rocío.
Tras la muerte de su hermano, Lu Bing, ya no había nadie en quien confiara plenamente. El emperador Jia Jing se volvió aún más receloso, pero todo el mundo necesita un pilar espiritual, por lo que se volvió cada vez más dependiente de la adivinación y de la voluntad del cielo.
Abrazó a Shang Qing Lan y le reveló un secreto que había guardado en su corazón durante años:
—Una vez nombré a dos príncipes herederos. Cuando mi hijo mayor tenía apenas un mes, lo nombré heredero y lo adoraba inmensamente, pero murió después de poco más de dos meses. El otro era mi segundo hijo. Cuando su madre estaba embarazada, soñó con un inmortal con una corona de estrellas y túnicas emplumadas que llevaba a un niño inmortal para darle a luz a un hijo, y de hecho dio a luz a un niño.
Shang Qing Lan pensó: Todos saben que Su Majestad cree en esto; por eso la gente dice específicamente esas cosas para complacerlo. Así como yo utilicé la excusa de la planchette para revelar que en la mansión del príncipe Yu había un pequeño príncipe. Todos tienen debilidades, incluso el Hijo del Cielo.
El emperador Jia Jing contempló el viento y la nieve que llenaban el cielo, recordando dolorosos acontecimientos del pasado:
—De todos mis hijos, a él era a quien más quería. Desde niño fue inteligente y respetuoso con sus padres, prefería la tranquilidad al bullicio y rechazaba el lujo. A tan temprana edad ya tenía un corazón puro y era ascético; verdaderamente, un inmortal desterrado. Me preocupaba que fuera demasiado joven para soportar tal fortuna, así que esperé hasta que cumplió tres años y se había consolidado debidamente antes de nombrarlo príncipe heredero. En ese momento, el mago Tao Zhongwen me advirtió que dos dragones no pueden encontrarse; si lo hacen, el desastre seguramente seguirá. Me aconsejó que no nombrara a un príncipe heredero tan pronto.
"Pero yo ya tenía más de treinta años en ese entonces, y los ministros de la corte estaban ansiosos por que nombrara a un heredero para asegurar los cimientos del Estado y estabilizar el reino, así que lo nombré príncipe heredero. Cuando cumplió trece años y estaba por comenzar su educación formal, me impacienté y decidí celebrar su ceremonia de coronación antes de que iniciara sus estudios. Tras la ceremonia, se le consideraría un hombre adulto. Tao Zhongwen me aconsejó nuevamente que el príncipe heredero aún era joven y no debía celebrar su ceremonia de coronación tan pronto; podía esperar hasta que tuviera catorce o quince años, antes de elegir a una princesa heredera.
"Amaba demasiado al príncipe heredero y estaba muy satisfecho con él. Sentía que, en ese momento, podía entregarle el reino de Daming sin remordimientos. En el calor del momento, no hice caso a los consejos e insistí en coronarlo. El resultado…"
Al final, el emperador Jia Jing tenía la nariz tapada y parecía que algo le oprimía la garganta, incapaz de hablar.
Tras haber estado en el palacio durante tres años, Shang Qing Lan, naturalmente, sabía lo que sucedió después.
La ceremonia de coronación del príncipe heredero se llevó a cabo el quince del tercer mes, con el ministro principal Yan Song como asistente y el segundo ministro Xu Jie leyendo el edicto imperial. El dieciséis, los funcionarios civiles y militares lo felicitaron frente a la Puerta de la Pureza Celestial, celebrando la coronación del príncipe heredero.
Durante esos dos días, la salud del príncipe heredero se mantuvo bien, sin nada inusual, pero al amanecer del diecisiete, el príncipe heredero enfermó repentinamente. Cuando los médicos imperiales lo examinaron, no pudieron diagnosticar nada. La medicina no surtió efecto y, en menos de un día, se encontraba en estado crítico.
Esa noche, el príncipe heredero se levantó de repente de la cama, se inclinó hacia el palacio donde se encontraba el emperador Jia Jing y dijo: "¡Tu hijo se va!". Luego se sentó en posición de meditación sobre la cama y falleció, con solo trece años.
Solo entonces Shang Qing Lan comprendió que, con respecto a la muerte del príncipe heredero, el mago Tao Zhongwen había advertido al emperador Jia Jing en dos ocasiones, por lo que, a partir de entonces, el emperador Jia Jing creyó firmemente que "dos dragones no pueden encontrarse". Por más que los ministros lo aconsejaran, se negó rotundamente a nombrar a otro heredero.
En sus últimos años, con el cuerpo debilitado, ni siquiera quería ver a sus hijos y nietos. Con la muerte de dos príncipes herederos consecutivos, cuando dos dragones se encuentran, uno de ellos debe morir. Anteriormente, cuando los hijos eran jóvenes, eran frágiles mientras que el padre era fuerte, por lo que siempre eran los "pequeños dragones" (los hijos) quienes morían.
Ahora el viejo emperador estaba débil, se había convertido en un dragón viejo, mientras que el príncipe Yu era el mayor, físicamente robusto y acababa de tener un hijo; claramente era un gran dragón joven, desobediente e indómito.
Si dos dragones se encontraran, obviamente moriría el dragón viejo, débil e impotente desde hacía mucho tiempo.
El viejo dragón no quería morir.
¡Incluso habiendo perdido a su único hermano de confianza, Lu Bing, y sentado solo en el trono imperial, estaba dispuesto a soportarlo!
Prefería llorar en el trono del dragón antes que morir.
Además, el viejo dragón había encontrado una nueva primavera, alimentada por la humedad del amor. Su consorte tenía solo diecisiete años; el viejo emperador estaba aún más reacio a dejarla ir.
Solo en ese momento Shang Qing Lan comprendió los verdaderos pensamientos del viejo emperador: en pocas palabras, le daba miedo la muerte.
¿A quién no le da miedo la muerte? A Shang Qing Lan también le daba miedo, y además temía quedarse sin apoyo, temía que, una vez que su favor actual se acabara, muriera vieja y sola en un palacio frío. Qué glorioso ahora, qué miserable después.
Así que, Su Majestad, no es que ya no lo quiera; simplemente necesito labrarme mi propio camino hacia el futuro. Voy a vivir mucho, mucho tiempo, y quiero seguir viviendo estos buenos días para siempre, con comodidad de por vida.
En esta noche de viento y luna, junto a la ventana, un esposo anciano y una esposa joven compartían la misma ventana, pero sueños diferentes.
La nieve, ligera como plumas de ganso, entraba por la ventana, posándose en las cejas del emperador Jia Jing y derritiéndose. En su rostro, no se podía distinguir entre el agua derretida de la nieve y las lágrimas, mientras extrañaba a su príncipe heredero perdido y se culpaba a sí mismo por no haber hecho caso al consejo de Tao Zhongwen.
Shang Qing Lan sacó un pañuelo para secar la humedad del rostro del viejo emperador:
—El príncipe heredero Zhuangjing nació después de que su madre soñara con un inmortal que llevaba a un niño inmortal; claramente era la reencarnación de un dios, de corazón puro y ascético desde la infancia, diferente a nosotros, los mortales. Todos los inmortales que descienden a la Tierra vienen a sufrir tribulaciones. Tras la tribulación, ascienden naturalmente y retoman su lugar entre los inmortales. Su Majestad no debería estar tan afligido. Mire el cielo nocturno: tal vez el príncipe heredero Zhuangjing lo esté observando en este mismo momento.
El emperador Jia Jing miró en la dirección que indicaba Shang Qing Lan:
—Mi amada consorte dice la verdad. La vida en este mundo trae muchas penurias. Incluso ser emperador conlleva problemas interminables; es mejor ser un inmortal. Practico el cultivo con diligencia, con la esperanza de que en el futuro yo también pueda trascender la carne mortal como el príncipe heredero Zhuangjing y ascender a la inmortalidad.
Shang Qing Lan rodeó con sus brazos la cintura del emperador Jia Jing y hundió la cabeza en el abrazo del emperador:
—Los pensamientos de esta concubina son egoístas: espero que Su Majestad pueda vivir cien años y permanecer en el mundo mortal para acompañarme por más tiempo.
El emperador Jia Jing acarició el cabello de su consorte, que le llegaba hasta la cintura:
—Por supuesto. Tú eres mi único vínculo con este mundo.
Shang Qing Lan pensó: En realidad, es el trono del dragón, ¿no? Pero como consorte favorita, no se puede desmentir las mentiras del emperador. Además, hay que aparentar creerle.
Shang Qing Lan actuó con coquetería:
—Su Majestad no debe retractarse de su palabra. Si mañana nieva mucho, acompáñeme a hacer un gran muñeco de nieve, y quiero asar carne en la nieve para comerla.
El emperador Jia Jing le acarició con indulgencia la nariz a Shang Qing Lan:
—Haré lo que tú desees.
Dado que la profecía de la planchette sobre el "dulce rocío enviado por el cielo" resultó acertada, aunque el emperador Jia Jing aún temía al pequeño príncipe recién nacido y no le había dado un nombre ni había ordenado felicitaciones oficiales, para mostrar su acatamiento a la voluntad del cielo, al día siguiente anunció al mundo el nacimiento del pequeño príncipe del príncipe Yu.
Anunciarlo al mundo era mucho más significativo que el corte de cabello. El corte de cabello se llevó a cabo únicamente en la mansión del príncipe Yu, pero anunciarlo al mundo significaba publicarlo en la "Gaceta de la Corte" oficial, impresa por la Oficina de Comunicaciones de Daming. La "Gaceta de la Corte" era equivalente a un periódico, publicada periódicamente con documentos oficiales importantes. Los funcionarios locales se enteraban de los acontecimientos recientes de la corte a través de la "Gaceta de la Corte".
Así que la noticia de que la mansión del príncipe Yu había sido bendecida con un niño unicornio enviado por el cielo, que traía dulce rocío a la capital acosada por las tormentas de polvo, se difundió de inmediato por todo el país, dándose a conocer en todo el reino.
Esto, naturalmente, incluía al padre y al hijo Yan en Jiangxi y al príncipe Jing, en la lejana Anlu, Hubei.
Con el nacimiento del pequeño príncipe, el príncipe Yu se había convertido en el príncipe heredero sin corona. Esta era una mala noticia para el padre y el hijo Yan y para el príncipe Jing.
Yan Shi Fan tomó el último número de la "Gaceta de la Corte", que aún desprendía el aroma de la tinta de imprenta, para mostrárselo a su anciano padre:
—Padre, las personas que enviamos en secreto a la corte del príncipe Yi nos han mostrado su favor en repetidas ocasiones, pero la familia imperial trata a los príncipes feudales como cerdos: todos han sido malcriados, no entienden más que el placer y no se atreven a tener ambiciones. El príncipe Yi se ha mostrado evasivo y no da una respuesta clara. Solo espera a que conquistemos el trono por él para poder trasladar su trasero al trono del dragón en la capital, sin estar dispuesto a aportar nada, solo queriendo comidas gratis.
"Creo que aún necesitamos cooperar con el príncipe Jing. El príncipe Jing tiene ambición y recursos, y está dispuesto a escucharnos. Hubei y Jiangxi están cerca; solo necesitamos eliminar algunos obstáculos, y entonces nosotros y el príncipe Jing podremos trabajar juntos.
Después de que Yan Song leyera la "Gaceta de la Corte", al ver que el príncipe Yu gozaba del apoyo popular y ahora tenía un hijo, mientras que la casa del príncipe Jing, con sus esposas y concubinas, ni siquiera había dado a luz a una princesa de condado, lo que lo alejaba aún más de la sucesión, sintió que era hora de actuar:
—Entonces, procedan según lo planeado. Hagan las cosas de manera limpia, sin dejar pruebas ni pistas. Wang Da Xia está con la Guardia del Uniforme Bordado; es el bastardo más problemático de tratar.
Para el undécimo mes, incluso en Jiangxi ya había nieve. Wang Qian Hu pidió permiso y, mientras el río aún no se había congelado, se apresuró a subir a bordo de un barco oficial con su hijo, rumbo a la capital.
Cuando el barco oficial llegó a Wuhu, nevaba intensamente y se encontraron con dos embarcaciones que parecían naves piratas en huida.
Las naves piratas dispararon sus cañones contra el barco oficial. Wang Qian Hu ordenó responder al fuego.
En las amplias aguas del curso medio y bajo del Yangtsé, las tres embarcaciones se dispararon entre sí, pero todos los disparos fallaron, impactando únicamente en el agua del río.
Wang Qian Hu ordenó:
—No se enreden con ellos. Den la vuelta al barco: regresamos a Jiangxi para reunir las fuerzas fluviales y rodearlos. No podemos permitir que estos piratas irrumpan en Jiangxi.
Su consejero dijo:
—Si no partimos ahora, aunque el río no se congele, es probable que el Gran Canal se congele, y nos perderemos la boda del joven maestro.
Wang Qian Hu respondió con severidad:
—¡Los asuntos militares son, por supuesto, más importantes que las bodas! ¡Regresen de prisa!
Justo cuando terminó de hablar, el casco del barco hizo un ruido violento. El capitán corrió apresuradamente y dijo:
—El fondo del barco ha sido reventado por espías infiltrados; ¡nos estamos llenando de agua! El barco grande se está hundiendo. ¡Todos, cambien rápidamente a las lanchas para escapar!
Nota de la autora:
Esta historia es un poco dura con los padres. Podríamos llamarla la "Alianza de la Preocupación de los Padres".
CAPÍTULO 189
SOBREVIVIR A LA TRIBULACIÓN
Wang Qian Hu preguntó:
—¿Cuántos botes salvavidas hay en el barco?
El capitán del barco temblaba mientras respondía:
—Dos… dos.
Wang Qian Hu volvió a preguntar:
—¿Cuál es la capacidad máxima de cada bote?
El capitán del barco respondió:
—Apretujados, caben ocho personas.
Wang Qian Hu calculó rápidamente el número de personas a bordo y les dijo a todos:
—Los botes salvavidas solo tienen capacidad para dieciséis personas, pero somos treinta. Yo me quedaré aquí. El resto echará suertes para decidir quiénes suben a los botes.
Cinco subordinados de confianza y el capitán del barco decidieron de inmediato renunciar al sorteo.
El resto de las personas se alinearon para sacar a suertes. Cuando le tocó el turno a Wang Da Qiu, de cinco años y medio, metió inocentemente la mano en la caja.
A Wang Qian Hu le dolió el corazón como si le clavaran cuchillos. Apartó la vista, sin atreverse a mirar a su hijo menor.
Un consejero que tuvo suerte en el sorteo tomó a Wang Da Qiu y les dijo a sus compañeros:
—Amigos, un niño no ocupa mucho espacio. Solo pesa unas veintitantos kilos. Yo lo sostendré y abordaremos juntos, contando como una sola persona. Si el bote realmente no puede llevarnos mientras navegamos, me tiraré al Yangtsé y le cederé mi lugar. ¿Qué les parece?
Wang Da Qiu subió así al bote salvavidas. Wang Qian Hu le dijo a su hijo menor:
—¿Te acuerdas del juego del escondite? No llores; a la gente mala le gusta el sonido del llanto. Si lloras, la gente mala te encontrará. Ve a la capital, al callejón del Agua Dulce, y busca a tu hermano mayor.
Wang Qian Hu le entregó a su hijo menor una daga corta:
—Toma esto para protegerte. Apuñalar a la gente mala no cuenta como una mala acción.
Wang Da Qiu abrió la boca como para llorar, pero al recordar la primera instrucción de su papá, se tapó la boca con ambas manos, sin atreverse a hacer ruido. Las lágrimas solo le dan vueltas en los ojos.
Wang Qian Hu se dio la vuelta con dolor, dejando de mirar a su hijo menor, y se dirigió a la plataforma de artillería de la cubierta. Trece personas en cubierta ajustaron la posición de las plataformas de artillería para escoltar a los dos botes salvavidas a un lugar seguro.
El gran barco oficial de Wang Qian Hu se estaba hundiendo y no podía moverse, como un blanco fácil. Los barcos piratas se dividieron en dos grupos: dos grandes naves bombardeaban el barco oficial inmovilizado mientras lanzaban seis botes pequeños para perseguir a los botes salvavidas, disparando constantemente con armas de fuego y flechas contra las embarcaciones que huían.
El casco del barco se hundía como una tortuga volcada, boca arriba, a merced de todos. Con el agua del río por debajo y el fuego de los cañones por encima, el gran barco oficial fue alcanzado repetidamente por la artillería. Extremidades amputadas y fragmentos de madera salpicaban el cuerpo de Wang Qian Hu.
Los barcos piratas se acercaban cada vez más. Los piratas a bordo se frotaban las manos con entusiasmo, gritando:
—¡Dénse prisa! ¡Este es un pez gordo! Si nos demoramos más, el barco se hundirá y no podremos robar nada.
Cuando Wang Qian Hu era comandante en el Comando Militar del Distrito Norte, capturando bandidos y manteniendo el orden en el distrito norte, nunca se había enfrentado a enemigos tan poderosos. Ajustó el ángulo del cañón, encendió la mecha y disparó.
¡Boom!
Esta vez, por fin dio en el blanco.
Wang Qian Hu usó rápidamente un trapo para limpiar los residuos de pólvora del cañón, cargó munición y siguió disparando.
Resonó un disparo. Wang Qian Hu sintió una picazón en el cuello: algo le bloqueaba la tráquea. Al instante dejó de poder respirar, y la antorcha que tenía en la mano cayó al suelo.
Sus manos se aferraron involuntariamente a su cuello, tratando de sacar lo que fuera que le bloqueaba las vías respiratorias.
Pero fue inútil. La bala le había atravesado el cuello, y la sangre fluía sin cesar hacia su tráquea.
Otro disparo. Esta vez le dio en el pecho. Wang Qian Hu cayó de espaldas sobre la cubierta. A través de los huecos entre los mástiles, vio un bote salvavidas volcándose en las aguas turbulentas del río, mientras otro bote seguía luchando por escapar más adelante, perseguido por seis embarcaciones que se alejaban cada vez más.
Su visión se volvió borrosa. El bote salvavidas parecía una hoja caída flotando en la superficie del agua. Una niebla blanca se elevaba del río, y todo ante sus ojos se volvió negro.
Los piratas saltaron al barco como enjambres de pulgas.
—¡No les roben a los muertos, idiotas! ¡Vayan a la bodega, apúrense! El informante dijo que este barco oficial lo alquiló el Banco Santong: parece un barco que transporta a funcionarios que regresan, pero en realidad es carne de perro vendida como carne de oveja, con la bodega llena de plata.
—Eso no tiene sentido: si todo fuera plata, las cajas no podrían ser tan ligeras. ¡Ábrelas y compruébalo!
—Todo es tela y productos locales de Jiangxi: pollo seco, brotes de bambú secos. Ni una sola caja de plata. ¡El informante nos engañó!
—¡Jefe, aquí hay un sello oficial! ¡Este no es un barco de plata! ¡De verdad es un barco oficial!
—¡Exacto! ¡Este cabrón era en realidad un funcionario honesto! ¡No hay ni una gota de aceite que exprimir!
—¡Jefe, robamos el barco equivocado!
—Un ladrón nunca se va con las manos vacías; no podemos venir para nada. Carguen todo de todos modos, el barco se está hundiendo. Recojan las armas de fuego que están en cubierta; las necesitaremos cuando ataquemos las ciudades del condado.
En la capital, el octavo día del duodécimo mes lunar, llegó el momento de volver a tomar la sopa de Laba.
Gracias al favor del principito, la mansión del príncipe Yu recibió hoy el regalo de gachas del emperador Jia Jing. Aunque el emperador Jia Jing seguía sin querer ver a su nieto, sin darle un nombre y sin haberle otorgado siquiera el título principesco que merecía, el regalo de las gachas demostraba que el emperador Jia Jing aún recordaba que tenía un nieto.
Los ministros de la corte presentaron repetidamente memoriales solicitando el nombramiento de un heredero, pero cuando los memoriales llegaban a la Dirección de Ceremonias, el eunuco jefe solo ordenaba a Chen Jingji, quien estaba a cargo de los documentos, que los copiara y archivara; ninguno era enviado a la presencia imperial.
Lo que el ojo no ve, el corazón no lo llora. Mientras no lo vea, no existe. A finales de año, el emperador Jia Jing había caído enfermo. A su edad, enfermarse no era nada inusual, pero él insistía en que se debía al nacimiento del pequeño príncipe, lo que lo hacía aún más reacio a nombrar un heredero.
Huang Jin comprendía el temperamento del emperador. Si veía diez memoriales y ocho trataban sobre el nombramiento de un heredero, se enfurecería, ordenando palizas y destituciones. Con el Año Nuevo acercándose, era mejor no causar problemas.
Además, el noveno día del duodécimo mes era el día de conmemoración de su hermano, Lu Bing. La melancolía en el rostro del emperador Jia Jing era más profunda que las nubes de tormenta: ¡quién se atrevería a tocar las escamas del dragón!
Al ver que el emperador Jia Jing estaba de mal humor, Huang Jin se dirigió al Palacio Yude para solicitar una audiencia con Shang Zhaoyi, con la esperanza de que ella pudiera salir y consolar al emperador Jia Jing. Solo ella tenía esa capacidad en ese momento.
Pero al entrar en el gran salón, percibió un olor a medicina. Shang Qing Lan también estaba enferma y había convocado a la administradora de medicinas de séptimo rango, Wei Cai Wei, al palacio para que la tratara.
Shang Qing Lan yacía en la cama con un emplasto medicinal en la frente:
—El anciano llega justo a tiempo. No sé por qué he tenido dolores de cabeza estos últimos días y no puedo atender a Su Majestad. Temo contagiarle a Su Majestad ahora que apenas se ha recuperado. Por favor, tómese la molestia de decirle a Su Majestad que no venga a verme. Una vez que recupere la salud, iré a acompañar a Su Majestad para el Año Nuevo.
Huang Jin le preguntó a Wei Cai Wei:
—¿Qué enfermedad padece Lady Zhaoyi?
Wei Cai Wei le mostró a Huang Jin el diagnóstico del pulso que acababa de escribir:
—Qi estancado que provoca dolores de cabeza. Supongo que se debe a la preocupación excesiva cuando Su Majestad estuvo enfermo hace unos días. Ahora que Su Majestad se ha recuperado, Su Señoría no tiene por qué preocuparse; debería mejorar en unos días.
Después de despedir a Huang Jin, Shang Qing Lan se quitó la curita de la frente:
—Sabía que el eunuco Huang vendría a pedirme que “apagara incendios” otra vez, así que te convoqué al palacio para que me ayudaras a “engañar”. En esta Ciudad Prohibida, hacer más lleva a más errores, hacer menos lleva a menos errores, no hacer nada lleva a ningún error. Cuando Su Majestad está de mal humor, no soy una deidad capaz de hacerlo feliz en todo momento. Acompañar al gobernante es como acompañar a un tigre. El eunuco Huang también teme la ira de Su Majestad, por eso me empuja al frente. Yo me defiendo con la enfermedad y esperaré hasta que pase el día conmemorativo del Conde Leal. Tienes que cubrirme en el palacio.
El estatus de funcionaria de séptimo rango de Wei Cai Wei le fue otorgado por Shang Qing Lan como dote mediante maniobras oportunistas, por lo que, naturalmente, apoyó plenamente la “enfermedad” de Shang Qing Lan. Cooperó recetando medicinas, aunque en secreto echaba un tazón tras otro mientras mantenía la apariencia de una enfermedad real.
Shang Qing Lan estuvo "enferma" durante cinco días. Cuando se enteró de que el emperador Jia Jing tenía ganas de salir a admirar las flores de la clethra, se "recuperó".
Shang Qing Lan le otorgó muchos más regalos generosos:
—En unos días más te casarás. No te volveré a convocar al palacio; concéntrate en prepararte para tu boda en casa. Después de Año Nuevo, el quince del primer mes, durante el Festival de los Faroles, sacaré a Su Majestad del palacio para ver los faroles. Pasaremos “por casualidad” por tu nueva casa y entraremos a tomar té y a calentarnos junto al fuego. Ustedes, los recién casados, no deben acostarse muy temprano esa noche.
Wei Cai Wei percibió el tono burlón en las palabras de Shang Qing Lan, pero fingió no entenderlo:
—El Festival de los Faroles no tiene hora de cierre; se queda despierto toda la noche de fiesta para despedir el año. No nos divertiremos hasta el amanecer, pero definitivamente no nos acostaremos temprano.
Shang Qing Lan pensó: Eso es lo que tú crees, pero tu esposo no pensará lo mismo. Un joven de esa edad…
Al salir del palacio, Wei Cai Wei se encontró con que las calles estaban llenas de lodo, con nieve sucia mezclada con tierra, pisoteada una y otra vez por los transeúntes que compraban artículos de Año Nuevo: asquerosas, pero llenas de vida.
Como todas las futuras novias, Wei Cai Wei repasaba mentalmente su dote una y otra vez, sintiendo siempre que faltaba algo, con el deseo de que todo fuera perfecto.
Cuando el carruaje llegó a la calle Diagonal Oeste de Gulou, simplemente se bajó antes de lo previsto para pasear por la calle y curiosear, comprando cualquier cosa que le llamara la atención.
Pronto ya llevaba tres paquetes de papel. Al pasar por una tienda de colorete, Wei Cai Wei estaba a punto de entrar a echar un vistazo cuando de repente escuchó el sonido de cascos de caballo, regaños y llantos.
Con el Año Nuevo acercándose, era hora de que los Comandos Militares de los Cinco Distritos de la capital "limpiaran" las calles. Esta limpieza no consistía en barrer las calles, sino en expulsar a los vagabundos que no tenían hogar en la ciudad. La mayoría sobrevivía mendigando, y cada Año Nuevo, para mantenerlos fuera de la vista de los funcionarios, se ordenaba a los Comandos Militares de los Cinco Distritos que expulsaran a los vagabundos fuera de la ciudad.
El Comando Militar del Distrito Norte no era la excepción. Además de mantener el orden durante las patrullas callejeras, capturaban a los vagabundos, los encerraban en carros de prisión y los transportaban fuera de la ciudad. Había personas que repartían sopa y se habían establecido refugios caritativos fuera de la ciudad para albergar a los vagabundos; no comían hasta saciarse, pero tampoco se morían de hambre.
¡Un pequeño vagabundo desaliñado, aprovechando su complexión menuda, logró colarse por los huecos entre los barrotes del carro de prisioneros después de ser capturado!
Cayó con un golpe sordo en el lodo de nieve sucia, luego se levantó y corrió frenéticamente.
—¡Atrápenlo!
Los hombres del Comando Militar del Distrito Norte espolearon a sus caballos para perseguirlo. El pequeño vagabundo llevaba dos zapatos rotos que no combinaban, obviamente recogidos de la basura, y sus dos piernas delgadas como palos no podían correr más rápido que cuatro patas de caballo.
Afortunadamente, era ágil; su pequeña complexión se movía zigzagueando y esquivando a la multitud. La caballería lo persiguió por media calle, pero no pudo atraparlo.
Por suerte, llegaron refuerzos. Tres caballos acorralaron al pequeño vagabundo en la entrada de una tienda de maquillaje.
El pequeño vagabundo intentó correr adentro para esconderse, pero el dueño de la tienda, temiendo problemas, cerró rápidamente la puerta.
Un soldado de caballería agarró al pequeño vagabundo por los pantalones con una mano, con la intención de colocarlo sobre el lomo del caballo. Al levantarlo, el pequeño vagabundo se resistió desesperadamente, emitiendo sonidos como "ah, ah" por la boca; parecía ser mudo y no podía hablar.
Durante la forcejeo, se le cayó una bolsita perfumada del cuello. El extremo de la bolsita estaba atado con un cordón manchado de color rojo ladrillo, que se balanceaba en el aire.
Todas las bolsitas perfumadas se veían similares, bordadas con los cinco venenos, como arañas y escorpiones, pero Wei Cai Wei percibió un aroma familiar. Se trataba de una bolsita para ahuyentar insectos y serpientes, que por lo general se usaba desde el Festival del Bote Dragón hasta el verano. En invierno, cuando todo entraba en letargo y no había insectos ni serpientes, nadie usaba esas bolsitas.
Wei Cai Wei observó al pequeño vagabundo. Tenía el rostro cubierto de lodo, estaba muy sucio y vestía una chaqueta rasgada y pantalones de algodón. Las costuras de las perneras de los pantalones de algodón estaban completamente rasgadas, y el algodón ya se salía por los tobillos. Sus tobillos delgados parecían que se romperían con solo apretarlos.
Al verla, el pequeño vagabundo se puso aún más agitado, agitando los miembros, y sus sonidos de "ah" se convirtieron en gritos.
El corazón de Wei Cai Wei se conmovió. Dijo:
—Déjenlo ir.
No había nadie en el Comando Militar del Distrito Norte que no conociera a Wei Cai Wei. Al escuchar sus palabras, soltaron al pequeño vagabundo.
El pequeño vagabundo se puso en cuclillas en el suelo, extendió sus manos sucias, parecidas a garras, y escribió el carácter "嫂" (cuñada) en el suelo embarrado, señalando a Wei Cai Wei. Luego escribió "秋" (Qiu), señalándose a sí mismo.
El corazón de Wei Cai Wei se estremeció. Rápidamente compró una jarra de té caliente, mojó su pañuelo en el té y le limpió la cara al pequeño vagabundo. Wang Da Xia tenía un aspecto algo femenino, mientras que su hermano menor, Wang Da Qiu, se parecía a su padre, Wang Qian Hu, desde la infancia.
La voz de Wei Cai Wei temblaba:
—¿Eres... Wang Da Qiu?
El pequeño vagabundo asintió frenéticamente.
Nota de la autora:
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