CAPÍTULO 271
EL "CAMBIO" DE MO JING QI
Durante más de una década, la Viuda Emperatriz había sido la madre del mundo, honrada de manera incomparable. Aunque Mo Jing Qi le guardaba rencor, él seguía manteniendo una fachada de respeto. Nunca antes la habían señalado directamente y le había dicho que se largara. Su rostro cambió de color al instante, tan complejo y caótico como la paleta de un pintor.
—¡Hijo imperial! —dijo la Viuda Emperatriz apretando los dientes. Su propósito al venir aquí era el asunto del trono, así que, naturalmente, no podía irse tan fácilmente.
A Mo Jing Qi no le importaba nada; señaló a la Viuda Emperatriz y dijo:
—¡Fuera de aquí, ¿me oíste?! ¡Mientras yo esté vivo, yo soy el emperador! ¡Fuera… ni se te ocurra… ni se te ocurra salirte con la tuya!
La Viuda Emperatriz contuvo su ira, dio un paso al frente y dijo:
—Sé que el emperador no está de buen humor en este momento. El Emperador puede hacer un berrinche si quiere, pero por favor, piense bien en lo que vendrá después. El Emperador debería pensar en los príncipes y las princesas.
Mo Jing Qi no pudo evitar reírse a carcajadas, pero también lloraba y reía, con lágrimas de sangre fluyendo por las esquinas de sus ojos. La Viuda Emperatriz también se sobresaltó y dio dos pasos hacia atrás:
—Emperador... Emperador, tú...
Mo Jing Qi dijo con resentimiento:
—Ve a decirle a tu querido hijo que renuncie a esa idea. Aunque el imperio del Gran Chu se arruine por eso, no se lo entregaré. Y su preciado hijo… que espere a ser enterrado conmigo. Si tiene la capacidad, que luche él mismo por el trono. Yo estaré… ¡estaré observándolo desde los cielos… sin hijos y sin descendencia!
Las últimas cuatro palabras estaban cargadas de resentimiento, lo que hizo que la Viuda Emperatriz sintiera un escalofrío en el corazón. La Viuda Emperatriz no sabía que Mo Jing Li ya no podía tener hijos en esta vida, por lo que interpretó las palabras de Mo Jing Qi como una maldición llena de odio extremo. Pero aun así, al ver la cama manchada de sangre y las lágrimas de sangre en el rostro de Mo Jing Qi, quien parecía un fantasma feroz, la Viuda Emperatriz se asustó. Impotente, la Viuda Emperatriz salió tambaleándose de la recámara. Los guardias que vigilaban fuera de la sala quisieron entrar rápidamente para investigar, pero tan pronto como entraron oyeron la voz de Mo Jing Qi:
—¡Fuera! ¡Necesito paz y tranquilidad!
Al escuchar la voz de Mo Jing Qi, que parecía llena de energía, los guardias se sintieron aliviados y regresaron a su puesto fuera de la puerta.
Dentro de la recámara, Mo Jing Qi soltó una risita amarga. El arrebato de ira afectó sus órganos internos y, a medida que la Viuda Emperatriz se alejaba, su aspecto, ya de por sí enfermizo, se deterioraba a un ritmo visiblemente acelerado.
—Jeje.
De repente, una risa baja y agradable resonó en la recámara, seguida de pasos lentos que se acercaban. Mo Jing Qi se esforzó por abrir los ojos; el hombre frente a él despejó al instante su mente adormilada. Se esforzó por abrir bien los ojos, fijando la mirada en el hombre que se encontraba frente a él. Túnicas blancas, cabello blanco, rostro apuesto, cejas afiladas como espadas y un porte severo. Las mangas blancas como la nieve estaban bordadas con imágenes de dragones plateados y nubes auspiciosas, y parecía haber un ligero aroma a madera de agar flotando en el aire, lo que despejó al instante la mente de Mo Jing Qi, que se había nublado por el olor a sangre.
—¡Mo Xiu Yao! —dijo Mo Jing Qi con voz grave.
—Je, je… —Mo Xiu Yao soltó una risita—. Emperador, te has vuelto así en solo medio año. Realmente sorprende a este príncipe.
Junto a Mo Xiu Yao, Ye Li, vestida de verde, sostenía una muñequita de jade blanco que llevaba ropa de brocado negro. El pequeño muñeco, de apenas cinco o seis años, era guapo y encantador, con un par de ojos oscuros que observaban a Mo Jing Qi, mostrándose más vivaces de lo que él jamás había visto antes. Al ver el aspecto desaliñado y manchado de sangre de Mo Jing Qi, el pequeño muñeco no mostró ningún temor. Por el contrario, se asomó desde los brazos de Ye Li, deseando ver más claramente.
—¿Es este tu hijo? —preguntó Mo Jing Qi.
Mo Xiu Yao levantó una ceja, tomó a Mo Xiao Bao de los brazos de Ye Li y lo sostuvo en los suyos:
—Así es, mi hijo. Mo Yu Cheng.
Mo Xiao Bao, también conocido como Yu Chen, miró con curiosidad a la persona que yacía en la cama. Su papá nunca lo llamaba por su nombre completo. ¿Quién era esta persona que lo había hecho hacer una excepción?
—Papá… ¿este es el esposo de la tía vestida de blanco?
Mo Xiu Yao acarició la cabecita de su hijo y sonrió:
—Así es, es el esposo de esa tía y también el papá de tu hermana Wu You.
Al principio, al escuchar las tres palabras "Mo Yu Cheng", el rostro de Mo Jing Qi cambió. Pero luego, al oír lo de “la tía vestida de blanco” y “tu hermana Wu You”, Mo Jing Qi finalmente suspiró y cerró los ojos, tragándose lo que estaba a punto de decir, y preguntó:
—¿Changle está bien en Xibei?
Ye Li respondió con indiferencia:
—Wu You se ha convertido en discípula del médico divino y planea ejercer la medicina y ayudar al mundo en el futuro.
Mo Jing Qi se mostró claramente sorprendido y, con cierta dificultad, hizo un gesto con la mano:
—No importa, sé que sin duda la cuidarás muy bien. Jeje… De verdad que no esperaba que vinieras a verme.
Mo Jing Qi miró a Mo Xiu Yao, y en sus ojos se reflejaba una paz que nunca antes había tenido. En el pasado, incluso cuando Mo Xiu Yao estaba en su momento más bajo y Mo Jing Qi en su momento de mayor triunfo, la mirada de Mo Jing Qi hacia Mo Xiu Yao estaba llena de recelo y celos. Una mirada tan serena, como si nada existiera, era algo inédito para él.
Mo Xiu Yao levantó ligeramente las cejas y sonrió:
—Por supuesto que este príncipe regresaría a verte. De lo contrario, ¿cómo podría este príncipe dar cuenta de las decenas de miles de almas heroicas de mi padre, mis hermanos y los inocentes que murieron en la mansión del príncipe Ding? Para llegar aquí a tiempo y despedirme de ti, este príncipe pasó casi medio año ayudando a otros antes de poder encontrar el tiempo para venir aquí.
—Tú… —Mo Jing Qi hizo una breve pausa.
Mo Xiu Yao asintió y dijo:
—Así es, este rey sabía que reaccionarías así. Porque allá en Nanjiang… cuando Mo Jing Li estaba comprando medicina, este rey lo observaba desde no muy lejos. Por este asunto, este príncipe le pidió especialmente al maestro Shen que estudiara las propiedades medicinales de este veneno.
Tras decir eso, Mo Xiu Yao sacó un pequeño frasco de porcelana y lo arrojó sobre la cama de Mo Jing Qi. Mo Jing Qi recogió el frasco de porcelana de la cama con manos temblorosas y lo abrió. En su interior había pequeñas píldoras medicinales. Al ver las pastillas, más pequeñas que los frijoles de soya, Mo Jing Qi sintió ganas de llorar y reír a la vez. Había llegado a este estado por culpa de este tipo de medicina, por culpa de su propio hermano. Toda su vida había desconfiado de la Mansión del Príncipe Ding y de Mo Xiu Yao, pero al final, murió a manos de su propio hermano menor. Esto era, sencillamente, la mayor ironía.
Al ver el aspecto de Mo Jing Qi, Mo Xiu Yao se mostró de buen humor:
—Hablando de eso… incluso después de haber sido envenenado con este veneno casi incurable, en un principio aún tenías una oportunidad de sobrevivir. Recuerdo que tenías una Flor de la Caída Celeste. ¿No es así?
El rostro de Mo Jing Qi cambió ligeramente y su voz se volvió ronca:
—La Flor de la Caída Celeste… ¿la tomaste tú?
Mo Xiu Yao lo admitió generosamente:
—¿No es así? Debías haberlo adivinado tú mismo. Si no fuera por tu Flor de la Caída Celeste, ¿cómo habría podido este príncipe recuperarse por completo?
Mo Jing Qi permaneció en silencio durante un largo rato, luego de repente estalló en una carcajada desenfrenada:
—¡Jaja… el castigo! Realmente es el castigo…
En aquel entonces, él envenenó a Mo Xiu Yao, dejándolo discapacitado. Mo Xiu Yao le robó su Flor de la Caída Celeste para desintoxicarse y curarse de la enfermedad. Y ahora, cuando él mismo estaba gravemente envenenado, ya no contaba con la Flor de la Caída Celeste para usarla. Realmente era el castigo del destino…
Mo Xiu Yao levantó una ceja y dijo:
—Ya sea el castigo del destino o no, no me interesa saberlo. Pero me da mucho gusto verte en este estado… ¿Por qué no me preguntas si tengo un antídoto? Ya ni siquiera quieres vivir, ¿verdad? Mientras sigas con vida, en cada momento, todos a tu alrededor te recuerdan lo grande que eres como fracasado. ¿Sabes…? Tus acciones de aquel entonces no perjudicaron a la Mansión del Príncipe Ding, sino que la liberaron por completo de siglos de restricciones. Es una lástima… no vivirás mucho tiempo; de lo contrario, realmente quería dejarte ver qué tipo de recompensa recibirías por lo que le hiciste al Ejército de la Familia Mo en aquel entonces. Dejar que… que esta supuesta familia real del Gran Chu y mi Mansión del Príncipe Ding vean quién está más calificado para sobrevivir en este mundo caótico…
—¡No lo digas! —gritó de repente Mo Jing Qi. Reuniendo fuerzas de quién sabe dónde, extendió la mano y agarró la manga de Mo Xiu Yao—: Mátame… mátame ahora para expiar por la Mansión del Príncipe Ding. ¡Mátame!
Mo Xiu Yao dio un paso atrás, sacudiéndose con facilidad la mano de Mo Jing Qi que le agarraba la manga. Bajó la mirada y lo observó con calma:
—Ya no me interesa tu vida. Si quieres morir, ve a morir tú solo. Pero… te aconsejo que te lo tomes con calma, Mo Jing Li sigue esperando ansiosamente.
Mo Jing Qi jadeó, mirándolo y diciendo:
—Ayúdame… ayúdame a matar a Mo Jing Li y a la gente de la familia Liu.
Como si hubiera oído algo extraño, Mo Xiu Yao preguntó:
—¿Qué gano yo al ayudarte a hacer esas cosas?
Mo Jing Qi respondió:
—Emitiré un edicto para que la Viuda Emperatriz y todos los príncipes y princesas, excepto el nuevo emperador, sean enterrados conmigo. Para honrar las almas de tu Ejército de la Familia Mo. ¿Es eso suficiente?
—El emperador es verdaderamente despiadado —suspiró Ye Li en voz baja.
Mo Jing Qi miró fijamente a Mo Xiu Yao y preguntó:
—¿Estás de acuerdo? También puedo emitir un edicto de culpabilidad, revelándole al mundo la verdad de lo que sucedió en aquel entonces.
La habitación permaneció en silencio durante un largo rato antes de que Mo Xiu Yao se riera lentamente. Mientras sostenía a Mo Xiao Bao, sacudió la cabeza y dijo:
—La mansión del príncipe Ding ya no tiene nada que ver con el Gran Chu. Emperador, deberías cuidarte. Ah Li, regresemos.
Ye Li asintió, se dio la vuelta y siguió a Mo Xiu Yao, retirándose por donde habían venido. Mo Jing Qi, en la cama, quiso levantarse, pero no tenía fuerzas. La voz de Mo Xiu Yao llegó desde un rincón de la sala:
—Aunque el frasquito contiene veneno, puede prolongar tu vida unos días. Depende del Emperador si lo quiere o no.
En la cama de dragón, Mo Jing Qi observaba fijamente, con la mirada perdida, el frasquito que tenía en la mano, sumido en sus pensamientos.
En el sinuoso túnel, Ye Li y Mo Xiu Yao caminaban uno al lado del otro. Mo Xiu Yao sostenía a Mo Xiao Bao, quien ya parpadeaba, sintiendo sueño. Miró a Ye Li y sonrió suavemente:
—Ah Li, ¿te estás preguntando por qué le di la medicina?
Ye Li asintió; la medicina de ese frasquito era, en efecto, algo que ella y Mo Xiu Yao le habían arrebatado a Lei Teng Feng. Era exactamente la misma medicina que Mo Jing Li había comprado en la Tierra Santa de la Frontera Sur. Además, había sido refinada especialmente por Shen Yang. Aunque no podría salvarle la vida a Mo Jing Qi, este debería poder prolongar su vida unos días si la tomaba. Tanto Ye Li como Mo Xiu Yao tenían ciertos conocimientos de medicina, por lo que, naturalmente, sabían que Mo Jing Qi ya estaba al límite de sus fuerzas y no viviría más allá de mañana.
Mo Xiu Yao sonrió:
—Mo Jing Qi es excéntrico y vengativo. Ha estado sometido a una gran presión por parte de la Viuda Emperatriz, Mo Jing Li y la familia Liu durante estos últimos dos días. Darle ahora la oportunidad de contraatacar sin duda nos dará una sorpresa.
Ye Li esbozó una leve sonrisa:
—Esperemos que no sea un susto.
Ye Li desconfiaba mucho de personas como Mo Jing Qi y pensaba que sería mejor que estuviera muerto. Mo Xiu Yao sonrió:
—Ya lo veremos.
A la mañana siguiente, llegaron buenas noticias del palacio. El emperador ordenó a todos los funcionarios que asistieran a la sesión matutina de la corte.
Al enterarse de esta noticia, los dignatarios de la Ciudad Imperial quedaron conmocionados. Sabían por las noticias que el Emperador definitivamente no se iba a recuperar. Durante estos días, el príncipe Li se había estado encargando de los asuntos de la corte en su nombre. Esta noticia repentina de que el Emperador quería que todos los funcionarios asistieran a la sesión matutina de la corte, naturalmente, los asustó.
A los más temerosos incluso les temblaban las piernas. Se preguntaban en su interior si el Emperador utilizó algún tipo de artimaña para engañarlos antes y luego había observado en secreto su lealtad. De ser así, estaban realmente condenados.
Al recibir esta noticia, Mo Jing Li también se sintió conmocionado y enojado. Su primera reacción fue, naturalmente, la incredulidad. Antes de darle la medicina a Mo Jing Qi, ya había hecho que alguien la probara. Este veneno era básicamente incurable. Además, cuando su madre lo visitó ayer, parecía que estaba a punto de morir. Esta mañana, ya pudo asistir a la sesión matutina de la corte. ¡¿Cómo era posible?!
Aquellos que ya se habían retirado a sus hogares, como el viejo duque Huaguo y un grupo de antiguos ministros de la época del difunto emperador, también recibieron la noticia de la sesión matutina de la corte. Mo Jing Qi había sido bastante cauteloso con estos antiguos ministros desde que ascendió al trono, por lo que había intentado que se retiraran o los había degradado prematuramente. Los pocos que sobrevivieron no eran muchos, pero su influencia en la corte no era poca. Esta vez, Mo Jing Qi también los convocó al palacio.
En la puerta del palacio, los funcionarios de la corte y los nobles que se cruzaban mostraban expresiones diversas. El viejo duque Huaguo tenía el cabello y la barba completamente blancos. Apoyado por su hijo y su nieto, caminaba lentamente. A lo largo del camino, los funcionarios se acercaban para saludarlo.
—Duque Huaguo —dijo Mo Jing Li, quien vestía una túnica de pitón de príncipe regente, lo cual le daba un aire muy noble.
El duque Huaguo entrecerró sus viejos ojos, se acarició la barba blanca como la nieve y le sonrió a Mo Jing Li:
—Así que es el príncipe Li. Han pasado unos años desde la última vez que lo vi. La majestad del príncipe Li se hace más fuerte cada día. Nosotros, los viejos, sí que estamos envejeciendo.
El duque Huaguo había estado recuperándose en casa durante los últimos años y rara vez salía. Habían pasado cuatro o cinco años desde que había visto a Mo Jing Li. Aunque ahora ocupaba un alto cargo y ejercía un gran poder, Mo Jing Li no quería ofender fácilmente al duque Huaguo. Juntó las manos y sonrió:
—Las escasas habilidades de este príncipe no son nada a los ojos del duque.
El duque Huaguo sonrió a Mo Jing Li y dijo:
—El príncipe Li se está volviendo cada vez más elocuente.
Mo Jing Li acompañó al duque Huaguo mientras caminaban hacia el Salón Qinzheng, donde se celebraba la audiencia matutina, charlando despreocupadamente:
—El príncipe Ding también regresó a la capital hace dos días. Me pregunto si el viejo duque lo habrá visto.
El duque Huaguo sacudió la cabeza y dijo:
—Este anciano ya tiene sus años, por lo que es inevitable que su información esté desactualizada. Aún así, debo agradecerle al príncipe por informarme que el príncipe Ding está de regreso. Si el príncipe Ding aún recuerda que este anciano mantiene una relación de amistad con su mansión, probablemente pueda reunirme con él en unos días. Ahora que el príncipe Ding acaba de regresar a la capital, seguramente tiene muchas cosas que hacer. No lo molestaremos.
Mo Jing Li dijo con una leve sonrisa:
—Lo que dice el viejo duque es muy oportuno. Hoy, el Emperador convocó al viejo duque al palacio…
El duque Huaguo sonrió:
—Es de suponer que el Emperador se ha recuperado de su enfermedad. En un momento de alegría, quiere que nosotros, los viejos, celebremos juntos con él.
—¿Es así? —Mo Jing Li no lo desmintió y le dijo al duque Huaguo con cierto tono de disculpa—: Viejo duque, este príncipe...
El duque Huaguo no le puso las cosas difíciles y sonrió:
—El príncipe Li es joven y no puede caminar con nosotros, los viejos. El príncipe Li debería seguir adelante.
Mo Jing Li juntó las manos y sonrió:
—En ese caso, viejo duque, camine despacio; este príncipe se retirará primero.
—No se moleste en acompañarme —sonrió el duque Huaguo.
Al observar el paso de Mo Jing Li, conocido como “Caminata del Dragón, Paso del Tigre”, la sonrisa en el rostro del duque Huaguo se desvaneció gradualmente. Su hijo, quien lo sostenía, dijo con cierta preocupación:
—Padre, el emperador no nos ha convocado al palacio para reunirnos con él desde hace varios años. Esta vez… me temo que no es algo sencillo.
El duque Huaguo suspiró con impotencia y dijo:
—Si un gobernante quiere que su súbdito muera, y el súbdito no tiene más remedio que morir; mucho más si solo nos llama al palacio para vernos. No es solo nuestra familia. No importa… Recuerden que en el palacio deben hablar poco y cometer pocos errores; es mejor no decir nada. Si pasa algo, este viejo aún puede ayudarlos a protegerse.
—Padre, todo se debe a que tus hijos somos incompetentes… —dijo el hijo mayor de la familia Hua, que ya tenía más de cincuenta años, con expresión avergonzada mientras sostenía al duque Huaguo.
Si sus descendientes fueran incompetentes, ¿por qué necesitarían que su padre, de casi ochenta años, acudiera personalmente a la corte para bloquear las maquinaciones que pudieran provenir del gobernante?
El duque Huaguo hizo un gesto con la mano y dijo:
—No sé cuántos días podré protegerlos, vamos a tomar las cosas un día a la vez. Creo que el asunto de hoy puede estar relacionado con el príncipe Ding.
—¿Cómo dices eso? —El hijo mayor de la familia Hua se sorprendió, pero no se atrevió a mostrar su desconcierto. Tuvo que bajar la voz y preguntar.
El duque Huaguo respondió:
—Hace un momento, también escuché al príncipe Li decir que el príncipe Ding ha regresado en estos últimos dos días. El príncipe Ding acaba de regresar y el emperador se recuperó. ¿Creen que es una coincidencia?
—Pero… con el carácter del príncipe Ding, definitivamente no va a salvar al emperador. Todos vimos crecer al príncipe Ding.
Aunque no se han visto en muchos años, el carácter más fundamental no puede cambiarse. El príncipe Ding no era una persona elegante ni generosa cuando era joven, y es imposible que haya desarrollado en estos diez años una mentalidad de devolver el bien por el mal.
El duque Huaguo suspiró y dijo:
—Me temo que… al emperador realmente se le está acabando el tiempo.
—Padre, ¿estás diciendo que el emperador nos pidió que entráramos al palacio para…? Para confiarnos a los huérfanos.
El duque Huaguo hizo un gesto con la mano y dijo:
—Vamos, lo sabremos cuando lleguemos.
La Sala Qinzheng estaba hoy llena de gente, más de lo habitual para la sesión matutina de la corte. Muchos jóvenes funcionarios de la corte se dieron cuenta de que había varios ministros ancianos de pie al frente a quienes ni siquiera reconocían, así como a un príncipe de la familia real. En el fondo, sabían vagamente que algo importante iba a suceder ese día. Los más tímidos no pudieron evitar retroceder y no se atrevieron a decir ni una palabra.
Los que estaban al frente intercambiaban opiniones en susurros. Solo por la posición que ocupaban, se podía ver que estos funcionarios de la corte ya se habían dividido en dos facciones. Una facción rodeaba a Mo Jing Li, y la otra facción rodeaba al canciller Liu. Tenían expresiones poco amables en sus rostros. Y había otra facción que era independiente de estas personas. Sin embargo, el número de personas era muy reducido. Todos eran ancianos de más de sesenta años y algunos funcionarios sin poder alguno.
—¡Ha llegado el Emperador! —La voz aguda del eunuco resonó en el salón.
De repente, se hizo el silencio en el salón. Todos miraron hacia el trono del dragón, que estaba vacío. Al cabo de un rato, se oyeron pasos que venían del fondo del salón. Mo Jing Qi, a quien no habían visto desde hacía mucho tiempo, salió vestido con una túnica de dragón, apoyado en un eunuco. Debido a que había estado enfermo durante mucho tiempo, Mo Jing Qi se había adelgazado mucho. La túnica del dragón original le quedaba un poco grande, lo que creaba una extraña sensación de incongruencia. Su rostro seguía pálido, pero sus labios eran de un llamativo rojo oscuro y sus ojos, sorprendentemente, brillantes y penetrantes.
—¡Presentamos nuestros respetos al Emperador! ¡Que el Emperador viva diez mil años!
Mo Jing Qi miró hacia abajo desde lo alto, con voz tranquila e inquebrantable: —Todos los funcionarios, pónganse de pie. Que alguien anuncie el decreto.
－－－－－－Fuera de tema－－－－－－
Bueno… Mo Jing Qi es el típico personaje que recorre un camino hacia la oscuridad; aunque cambie de rumbo con gran dificultad, seguirá caminando hacia la oscuridad. Además, Xiu Yao nunca le sucederá a Mo Jing Qi, aunque esté decidido a ocupar el trono. Así que Mo Jing Qi no se dio cuenta de repente de su error, sino que se metió en otro callejón sin salida. Estos días estoy trabajando duro para salvar el manuscrito, y no habrá pausa durante la reunión anual. ¡Ay, ay!… Es tan difícil salvar el manuscrito; por fin escribí un poco más anteayer… y ayer fue un poco menos. Trabajando duro…
CAPÍTULO 272
EDICTO DE AUTORREPROCHE
—Todos, levántense. Asistentes, anuncien el decreto.
Los funcionarios de la corte no pudieron evitar intercambiar miradas. Anunciar el decreto sin decir nada al inicio de la sesión de la corte indicaba que el Emperador no tenía intención de discutir nada con ellos; simplemente quería que escucharan y aceptaran. Tras un momento de sorpresa, alguien reaccionó rápidamente:
—Sus súbditos escuchan respetuosamente el edicto imperial.
Puesto que alguien ya había respondido, nadie más pudo expresar objeciones. Todos los funcionarios presentes en la sala se arrodillaron y dijeron respetuosamente:
—Escuchamos respetuosamente el edicto del Emperador.
El gran eunuco junto a Mo Jing Qi, quien estaba a punto de anunciar el decreto, desplegó el pergamino, pero su mano no pudo evitar temblar. Las palabras que estaba a punto de pronunciar se detuvieron por un instante y, antes de que pudiera reaccionar, la fría mirada de Mo Jing Qi desde el trono del dragón ya se había posado sobre él. El eunuco sintió una oleada de miedo y rápidamente anunció en voz alta:
—Por mandato del Cielo, el Emperador decreta: yo, con escasa virtud, heredé este gran imperio, y ya han pasado diecinueve años. Desde que asumí personalmente el control del gobierno, los canales de comunicación han quedado bloqueados, a diario se escuchan halagos, los funcionarios traicioneros y favorecidos monopolizan el poder, y los funcionarios corruptos logran sus ambiciones. Escuché palabras calumniosas, poniendo en peligro la mansión del príncipe Dingguo, perjudicando injustamente a personas leales y buenas… Tras mi muerte, no tendré palabras ante los antepasados…
El eunuco encargado de anunciar el decreto leyó el extenso texto con elocuencia, pero todas las personas que escuchaban abajo palidecieron. ¿Qué edicto imperial? Claramente se trataba de un edicto de autorreproche. ¿Y qué hay de los funcionarios traicioneros y favorecidos que monopolizan el poder, y de los funcionarios corruptos que logran sus ambiciones? Si los funcionarios traicioneros y favorecidos realmente monopolizaban el poder y los funcionarios corruptos lograban sus ambiciones, ¿qué hacían entonces todas estas personas en la sala? Cuando más tarde oyeron mencionar la mansión del príncipe Ding, todos dejaron escapar un grito ahogado. El emperador, de hecho, admitió con sus propias palabras que el asunto de la mansión del príncipe Ding estaba relacionado con él y emitió un edicto de autorreproche para reconocer su error. Aunque este asunto se conocía en todo el mundo desde hacía varios años y la gente lo había estado discutiendo, que el emperador emitiera personalmente un decreto para admitirlo era algo completamente distinto.
Con gran dificultad, esperaron hasta que el eunuco encargado de anunciar el decreto terminó de leer, y todos exhalaron un largo suspiro, para luego contener la respiración de nuevo rápidamente, sabiendo que el asunto de hoy no concluiría fácilmente.
Mo Jing Qi había estado cerrando los ojos para descansar, pero solo levantó la cabeza cuando el eunuco terminó de leer el edicto de autorreproche y le pidió instrucciones, diciendo:
—Promúlgalo. Además, transmite mi decreto para restablecer los títulos del príncipe Ding Mo Xiu Yao y de la princesa consorte Dingguo Ye Li, y confiere al heredero del príncipe Ding, Mo Yu Cheng, el título de heredero de la mansión del príncipe Ding, y enfeúdalo como príncipe Xiang. Levanta el sello de la mansión del príncipe Ding, y se devolverán todas las propiedades de la mansión del príncipe Ding en la capital.
—Sí, este siervo obedece —El eunuco que sostenía el edicto imperial tembló ligeramente y respondió rápidamente.
Mo Jing Qi reflexionó un momento y dijo:
—Que el Sexto Príncipe vaya a anunciar el decreto.
—Sí, este siervo se retira.
Al ver al eunuco encargado de anunciar el decreto marcharse con el pergamino, la gente que se encontraba abajo volvió en sí y se dio cuenta de que el Emperador no estaba montando un espectáculo para los funcionarios, sino que realmente tenía la intención de anunciar al mundo el edicto de autorreproche. Ni siquiera sacó a relucir el asunto de que el príncipe Ding hubiera declarado su separación del Gran Chu hace unos años y se hubiera valido de su fuerza militar en Xibei durante estos últimos años. De esta manera, si el pueblo aún no entendía lo que el Emperador quería hacer, habría vivido esta vida en vano.
—¡Majestad Imperial! ¡Esto no está permitido bajo ningún concepto!
Mo Jing Li dio un paso al frente y dijo en voz alta, lamentando en secreto no haber anticipado las acciones de Mo Jing Qi y no haber podido evitarlas con anticipación. En ese momento, frente a todos los funcionarios civiles y militares, sin el consentimiento de Mo Jing Qi, ni siquiera como príncipe regente, no tenía derecho a ordenar a nadie que recuperara el edicto imperial.
Mo Jing Qi lo miró desde arriba, levantando ligeramente las cejas:
—¿Oh? ¿Por qué no está permitido?
Mo Jing Li dijo:
—Si se promulga este decreto, causará un gran daño a la reputación de nuestra familia real del Gran Chu. ¿Cómo verá la gente del mundo a la familia real y cómo tratará al Emperador? Por favor, reconsidérelo, Su Majestad Imperial.
Los ojos de Mo Jing Qi brillaron con una sonrisa de satisfacción, y dijo:
—No hay necesidad de reconsiderarlo. Yo emití el edicto de autorreproche, así que el error es, naturalmente, mío. No tiene nada que ver con la familia real ni con los futuros herederos. Además… no me quedan muchos días de vida, y creo que los súbditos del mundo verán mi determinación de arrepentirme y sentirme culpable.
—Pero… —dijo Mo Jing Li, reacio y con ganas de decir más.
Mo Jing Qi hizo un gesto con la mano y dijo:
—No hay peros. Lo anterior fue, en efecto, culpa mía. Ahora, solo espero que el príncipe Ding, en vista de mi muerte inminente, apoye bien a mis hijos y estabilice los cimientos del Gran Chu.
Tan pronto como salieron estas palabras, todos comprendieron que el emperador no tenía absolutamente ninguna intención de pasarle el trono al príncipe Li, y que incluso en ese momento, recuperar la mansión del príncipe Ding tenía como objetivo principal lidiar con el príncipe Li.
Los ministros adscritos a la facción del príncipe Li se sintieron, naturalmente, algo decepcionados, pero el canciller Liu tampoco estaba muy contento. El canciller Liu había sido funcionario en la corte durante décadas, prestando servicio como veterano de dos dinastías. Su perspicacia en ciertos aspectos, naturalmente, superaba a la de la mayoría de las personas. Justo ahora, el emperador dijo "herederos" en lugar de "príncipe heredero". A simple vista, no parecía haber diferencia entre ambos términos, pero si se analizaba con detenimiento, la diferencia era abismal. El príncipe heredero no es necesariamente el heredero, y aunque el heredero no sea el príncipe heredero, aún así puede convertirse en emperador. Al recordar la noticia que escuchó ayer de que se había rechazado la solicitud de la concubina imperial Liu para ver al emperador, el canciller Liu no pudo evitar fruncir el ceño.
Al observar los rostros de los ministros, cada uno con una expresión diferente, deseando decir algo pero vacilando, los labios de Mo Jing Qi esbozaron una sonrisa fría y muy tenue. Dijo con calma:
—Muy bien, no discutamos este asunto por ahora. Hace tiempo que no asisto a la corte. Cuéntenme sobre la situación de la guerra con el Territorio del Norte.
Aunque Mo Jing Qi había estado enfermo durante mucho tiempo, aún conservaba su poder ahora que podía levantarse. Dado que el Emperador les pidió que hablaran, naturalmente no pudieron negarse. Así, la sesión matutina de la corte se prolongó por más de dos horas. Para cuando los ministros, cuyas piernas se habían debilitado de tanto estar de pie, finalmente salieron de la Sala del Gobierno Diligente, el edicto imperial ya había salido del palacio hacía mucho tiempo.
Tan pronto como terminó la sesión de la corte, Mo Jing Li se marchó con el rostro sombrío y un movimiento de mangas. El canciller Liu, que lo seguía, también tenía mal aspecto. Ya era un anciano y había estado de pie durante casi tres horas. A las únicas personas a las que Mo Jing Qi les concedió asientos fueron a aquellos viejos ministros retirados. Aquellos que aún eran funcionarios en la corte, aunque fueran ancianos, solo podían permanecer de pie. Por eso, al salir, se tambaleaba un poco. Las personas a su lado se apresuraron a sostenerlo:
—Excelencia, canciller, ¿regresamos a la mansión?
El canciller Liu apartó a la persona que lo sostenía y dijo con voz grave:
—Ve con la concubina imperial y el príncipe heredero. Él debe saber por qué el emperador ha cambiado de opinión tan rápidamente. Y el sexto príncipe… el sexto príncipe…
En la posada
Como era el final del invierno, el pequeño patio aún transmitía una sensación un tanto desolada y fría. El eunuco encargado de anunciar el decreto y el Sexto Príncipe Mo Rui Yun, de nueve años, permanecían de pie con cautela en el patio con el edicto imperial de color amarillo brillante. Mo Rui Yun, quien se encontraba de pie frente a él, se mostró algo respetuoso al principio, pero después de permanecer de pie por más de un cuarto de hora, el príncipe Ding estaba sentado en el amplio y mullido sofá, sosteniendo a un niño vestido de negro y bromeando con él mientras se sentaba a un costado, sin siquiera mirarlos. Habiendo crecido en el palacio desde niño, Mo Rui Yun, quien debido al favor de Mo Jing Qi no era del todo consciente de la importancia del momento, poco a poco fue perdiendo el control.
—¡Oye! ¡El Emperador, mi padre, le pidió a este príncipe que anunciara el edicto imperial, ¿cómo te atreves a no aceptarlo? —dijo Mo Rui Yun.
Tan pronto como salieron esas palabras, el eunuco detrás de él se asustó tanto que se le doblaron las piernas y cayó al suelo con un golpe sordo. Se postró ante Mo Xiu Yao repetidamente:
—¡Príncipe, por favor, perdóneme! ¡Príncipe, por favor, perdóneme!
Mo Rui Yun miró al eunuco y resopló con desdén. Tan tímido, y sin embargo es el eunuco más capaz al lado del Emperador Padre.
Mo Rui Yun, a quien desde niño se le había criado para que fuera consentido e ignorante, no sabía que incluso su madre concubina se habría asustado y se habría arrodillado en el suelo para postrarse ante él en esta situación.
Su reacción despertó cierto interés en Mo Xiu Yao. Levantó la cabeza y lo miró de reojo:
—¿Es esta la persona que eligió Mo Jing Qi?
El eunuco encargado de anunciar el decreto parecía amargado y no se atrevió a responder. ¿Dónde estaba ese Sexto Príncipe, la persona elegida por el Emperador? Era evidente que se trataba de una elección sin alternativa. Es solo que el Emperador ha favorecido al Sexto Príncipe desde que era un niño, y su madre biológica tiene un estatus humilde y no puede intervenir. Fue educado por la gente del palacio y ya tenía nueve años, pero no era tan astuto como un niño de cuatro o cinco años.
Mo Rui Yun dijo con orgullo:
—Así es, este príncipe es el Sexto Príncipe. Ya que lo sabes, ¿por qué no te acercas a presentar tus respetos?
—Pfft…
Mo Xiao Bao estaba recostado en el regazo de Mo Xiu Yao, con los ojos muy abiertos y mirando al extraño príncipe frente a él, como si le estuvieran saliendo ojos en la coronilla. ¿De verdad no le tiene ningún miedo al príncipe padre? Mo Xiu Yao sonrió y le dio una palmadita en la cabecita a Mo Xiao Bao:
—¿De qué te ríes?
Mo Xiao Bao parpadeó con sus grandes ojos:
—¿El Padre Príncipe va a presentar sus respetos a ese príncipe?
—Tu Padre ni siquiera le presenta sus respetos al Emperador, ¿por qué iba a hacerlo con un príncipe? —se rió Mo Xiu Yao.
Mo Xiao Bao entrecerró los ojos con comodidad, recostado en el regazo de Mo Xiu Yao y disfrutando del sol:
—Qué bien, yo tampoco quiero presentarle mis respetos al príncipe. Si su padre tuviera que presentarle sus respetos al príncipe, ¿no significaría eso que tendría que hacerlo ante este príncipe tonto que está frente a él? Sería demasiado humillante.
Mo Xiu Yao bajó la cabeza, le pellizcó la mejilla a su hijo y dijo:
—Es sencillo: si no quieres presentarle tus respetos, basta con que tengas la capacidad de hacer que los demás te los presenten a ti; así, naturalmente, no tendrás que presentarles tus respetos a los demás.
Mo Xiao Bao resopló con desdén:
—Este joven maestro naturalmente tiene la capacidad.
—¿Joven maestro? —Mo Xiu Yao sonrió con malicia y pellizcó sin piedad el trasero de Mo Xiao Bao con fuerza, donde Ye Li no pudiera verlo.
—¡Ah, ah… qué despreciable! Madre, el Padre Príncipe me está maltratando…
Mo Xiao Bao se retorció en los brazos de Mo Xiu Yao. Mo Xiu Yao se rió:
—Solo te enseñé el principio de que, si no quieres que te molesten, tienes que ser capaz por ti mismo. Hasta que tengas la capacidad, simplemente deja que el padre Príncipe te moleste. Quejarse es inútil.
—Wuwu… —Mo Xiao Bao miró con lástima a su madre, quien disfrutaba del espectáculo desde un lado. Ye Li le sonrió y se encogió de hombros, indicando que no podía hacer nada al respecto. El joven maestro Mo era muy sensato e inmediatamente le dijo sin pudor a Mo Xiu Yao—: Padre Príncipe, este hijo se equivocó. Perdóname…
Mo Xiu Yao levantó las cejas y le dijo a Ye Li:
—¿Cuándo aprendió este chico a ser flexible?
Ye Li sonrió levemente:
—Siempre ha sido capaz de ser flexible.
Esa era la verdad. Mo Xiao Bao rara vez se humillaba por mantener las apariencias, excepto frente a su padre. Una razón era que no se atrevía a hacerlo, y la otra era que estaba seguro de que su padre realmente no le haría nada. Ahora parece que incluso ese último problema de prestigio se ha resuelto. Por lo tanto, el joven maestro Mo podrá ser invencible en el futuro.
Mo Rui Yun, que estaba a un lado, se sentía muy incómodo al ver esta escena cálida y armoniosa. El Sexto Príncipe también había crecido mimado en el palacio desde la infancia. El amor de Mo Jing Qi por él incluso superaba al que sentía por el Príncipe Heredero y sus hermanos, quienes eran un tanto apagados debido a la frialdad de la concubina imperial Liu. Pero aun así, Mo Rui Yun nunca se había atrevido a montar escenas tan rebeldes frente a su padre. Al observar al niño de cinco o seis años recostado en los brazos del apuesto príncipe Ding, de cabello blanco, y armando un alboroto, Mo Rui Yun sintió que algo extraño se extendía por su corazón. Al ver la sonrisa en el rostro de Mo Xiao Bao, también le pareció particularmente deslumbrante.
Mo Xiu Yao y Mo Xiao Bao estaban jugando y lo ignoraban, pero el eunuco arrodillado en el suelo vio claramente la expresión de Mo Rui Yun. No pudo evitar gritar en silencio en su interior. Estas personas frente a él no son alguien a quien un pequeño Sexto Príncipe como tú pueda permitirse ofender. Si enfadas al príncipe Ding, ni hables de que el Emperador esté pensando en que el príncipe Ding te apoye; me temo que incluso perderás la vida aquí.
—¡¿La educación en la mansión del príncipe Ding no parece ser muy buena?! —Mo Rui Yun finalmente hizo honor a las preocupaciones de los que estaban abajo, mirando fijamente a Mo Xiao Bao y soltando de repente.
Al oír esto, las tres personas que aún sonreían se callaron de inmediato. Ye Li frunció ligeramente el ceño, miró a Mo Rui Yun y dijo:
—Probablemente no le corresponde al Sexto Príncipe juzgar cómo se educa en la mansión del príncipe Ding. Sexto Príncipe, por favor, regresa; nuestro lugar es pequeño y no puede dar cabida a tu noble estatus.
Ye Li estaba realmente un poco enojada. Las palabras de Mo Rui Yun no solo se referían a Mo Xiao Bao, sino que también criticaban a toda la mansión del príncipe Ding y a quienes habían educado a Mo Xiao Bao. En cuanto a la razón por la que dijo estas palabras, Ye Li, por supuesto, podía adivinarla. No era porque tuviera ningún rencor hacia la mansión del príncipe Ding, sino simplemente porque estaba celoso de Mo Xiao Bao.
Un príncipe que había sido mimado desde niño llegó a hablarles mal a los demás por culpa de esos pequeños celos. Ese carácter bastaba para que la gente lo detestara.
—¡Este príncipe no dijo nada malo! —Mo Rui Yun también estaba molesto porque Ye Li ordenó su expulsión tan pronto como abrió la boca.
Aunque su madre biológica no gozaba de favor en el palacio, al Emperador le caía bien, por lo que incluso el hijo de la concubina imperial Liu, quien sí era favorecido, tenía que mostrarle cierto respeto.
—Es responsabilidad de nosotros, los padres, preocuparnos por la crianza de nuestro hijo. Me pregunto qué autoridad tiene el Sexto Príncipe para ocuparse de este asunto —preguntó Ye Li con indiferencia.
Mo Rui Yun se quedó sin palabras, pero le lanzó una mirada feroz a Mo Xiao Bao. Mo Xiao Bao no estaba dispuesto a salir al frente y competir con él en ese momento, ya que parecería que realmente carecía de educación. Resopló con altivez y se escondió en los brazos de Mo Xiu Yao:
—Padre Príncipe, este hijo se equivocó. Este hijo definitivamente le pedirá consejo al abuelo sobre etiqueta cuando regrese.
Mo Xiu Yao lo miró con una expresión que parecía una sonrisa, pero no lo era, y les dijo a Zhuo Jing y a los demás que esperaban a un lado:
—Por favor, acompañen al Sexto Príncipe de regreso.
Zhuo Jing hizo un gesto con la mano y, como era de esperarse, los guardias se adelantaron para escoltar al invitado, pero el eunuco que sostenía el edicto imperial recordó su deber y rápidamente dijo:
—Príncipe Ding… esto… esto es un decreto del Emperador…
Mo Xiu Yao arqueó las cejas y dijo:
—¿Qué tiene que ver el decreto del Emperador de Chu con este príncipe? Llévatelo. Dile a Mo Jing Qi que su visión… es realmente buena.
El eunuco encargado de anunciar el decreto también sabía que no había nada que hacer, así que guardó el edicto imperial y dijo:
—El Emperador ya ha ordenado que se levante el sello de la mansión del príncipe Ding, y todas las propiedades de la mansión del príncipe Ding que estaban selladas en la capital serán devueltas al príncipe. La posada es sencilla; por favor, regresen a la mansión del príncipe para descansar, a fin de no ofender a la princesa consorte y al heredero.
Mo Xiu Yao miró al eunuco con una sonrisa y dijo:
—Eres bueno para hablar; regresa y díselo a Mo Jing Qi. Este regalo, este príncipe lo acepta.
Habiendo logrado por fin algo, el eunuco dio un suspiro de alivio y se despidió respetuosamente.
Tras despedir a este numeroso grupo de personas, Ye Li frunció el ceño y dijo:
—¿Qué pretende ahora Mo Jing Qi? ¿Es este el buen espectáculo del que hablabas?
Mo Xiu Yao se rió y dijo:
—¿Acaso no es un buen espectáculo? Hace mucho que dije que Mo Jing Qi… tiene un carácter voluble y suele ser despiadado cuando da la espalda. ¿Cuántos años ha favorecido a la concubina imperial Liu? Desafió a la Viuda Emperatriz por ella, ignoró a la Emperatriz, y de no ser por su prestigio, habría favorecido a su concubina y destruido a su esposa. Aun así, ahora que está a punto de morir y de repente se entera de las acciones de la concubina imperial Liu, ya sean ciertas o falsas, se resentirá con ella, y si lo piensa más a fondo, incluso la odiará hasta la médula. Ayer, fue incitado por la Viuda Emperatriz y por este príncipe, y en este momento no le importará cómo quedará el Gran Chu. Mientras pueda vengarse de Mo Jing Li, de su madre y de su hijo, y de la familia Liu, ¿qué es lo que no podrá hacer?
—¿Estás diciendo que Mo Jing Qi ha perdido por completo la cabeza? —preguntó Ye Li frunciendo el ceño.
—No es que haya perdido por completo la cabeza. Siempre ha estado medio loco y medio cuerdo en esta vida. No odia a la mansión del príncipe Ding. La razón por la que se enfrentó a la mansión del príncipe Ding en primer lugar fue simplemente porque temía que esta amenazara su trono. Pero ¿y ahora…? Está a punto de morir y este príncipe no ha amenazado su trono. Por el contrario, su propia madre, su hermano y sus allegados están conspirando cada vez más en su contra. En comparación con este príncipe, solo los odiará a ellos. En este momento, ni hablar de la mansión del príncipe Ding, incluso estaría de acuerdo si este príncipe quisiera ser príncipe regente. Se ha dejado cegar por el odio y solo quiere vengarse —dijo Mo Xiu Yao con una leve sonrisa.
Ye Li reflexionó por un momento, y efectivamente era tal como lo explicó Mo Xiu Yao. De hecho, la personalidad de Mo Jing Qi no era adecuada para ser emperador. Era demasiado sensible y desconfiado, y su inteligencia solo podía describirse como mediocre. Precisamente porque era consciente de su propia mediocridad, se sentía aún más inquieto, y una vez que tuviera un gran poder, fácilmente caería en los extremos. Al igual que en el asunto de la mansión del príncipe Ding de aquel entonces, el deseo de la familia real de debilitar el poder de la mansión del príncipe Ding ciertamente no comenzó en estas dos generaciones, pero muchos emperadores no lo hicieron de manera tan brutal como él. Pero tal vez fue precisamente por lo inesperado de su actuación que casi tuvo éxito. Es una lástima que el Cielo no abandonara a la mansión del príncipe Ding; solo se puede decir que fue la voluntad del Cielo. En definitiva, a Mo Jing Qi se le daba muy mal mantener el equilibrio, pero lo más importante para un emperador era comprender el arte del equilibrio.
—¿Acaso Xiu Yao sabía desde hace mucho que esto iba a suceder?
Mo Xiu Yao se rió:
—Después de tantos años de tratar con él, se puede decir que este príncipe lo entiende un poco. Es una lástima… aunque la Mansión del Príncipe Ding haya sido leal al Gran Chu durante generaciones, esta vez este príncipe nunca estará de acuerdo con él. Sus ilusiones solo pueden fracasar.
—¿Por qué? —Ye Li arqueó las cejas.
Aunque la jugada de Mo Jing Qi fue caótica, no podía considerarse una tontería. Con este edicto de autorreproche, si Mo Jing Qi moría, la negativa de la Mansión del Príncipe Ding solo despertaría críticas entre el pueblo. No era que la gente no entendiera lo que estaba bien y lo que estaba mal, sino que el mundo le daba demasiada importancia a este edicto de autorreproche. A lo largo de las dinastías, siempre y cuando la gente pudiera sobrevivir, casi no había ningún problema que un edicto de autorreproche no pudiera resolver. No importara lo que hiciera el Emperador, siempre y cuando se emitiera un edicto de autorreproche, el pueblo lo perdonaría. Después de todo, la idea de la lealtad al Emperador siempre había estado presente en la mente de cada persona.
Mo Xiu Yao suspiró levemente, bajó la cabeza y miró a Mo Xiao Bao, quien ya se había quedado dormido en sus brazos. Tras armar un poco de alboroto, Mo Xiao Bao escuchó a sus padres hablar por menos de un cuarto de hora antes de caer en un sueño profundo, con saliva transparente aún colgando de la comisura de su boquita.
—Este niño se porta muy bien, pero en realidad está lleno de confianza y arrogancia, incluso más arrogante de lo que era este príncipe cuando era niño. Me temo que, cuando crezca, no será alguien capaz de rebajarse ante los demás. Es más, ahora que la Mansión del Príncipe Ding se ha liberado de la jaula del Gran Chu, lo que suceda en el futuro dependerá de él. ¿Podría yo, como su padre, encerrarlo de nuevo personalmente? Después de estos años, nadie estará libre de rencores en su corazón. En ese momento, solo será una repetición de los muchos años de dificultades que ha vivido la Mansión del Príncipe Ding.
Ye Li entendió lo que quería decir: aunque la familia real cumpliera su promesa, Mo Xiu Yao tendría un gran poder en esta vida y la Mansión del Príncipe Ding sería incomparablemente rica. Sin embargo, las generaciones futuras volverían a caer en el estancamiento que habían vivido, o incluso en algo peor.
—No importa lo que piensen los demás, Pequeño Tesoro y yo estaremos a tu lado —dijo Ye Li en voz baja.
—Lo sé, siempre estaremos juntos.
CAPÍTULO 273
LA VISITA DE LA GRAN PRINCESA
El Edicto de Autocrítica sacudió a toda la capital. En un abrir y cerrar de ojos, la gente que visitaba la posada del príncipe Ding se volvió interminable. Era como si la mansión del príncipe Ding estuviera a punto de resurgir. Por supuesto, nadie creía que el príncipe Ding fuera a perder ante el príncipe Li, ni pensaban que el príncipe Ding no estuviera involucrado en la pelea. Los nobles que ya se habían subido al barco de la mansión del príncipe Li o de la familia Liu se quejaban en secreto, pero no había nada que pudieran hacer. Es fácil subirse a un barco, pero difícil bajarse, y ya era demasiado tarde para arrepentirse.
En ese momento, en el palacio, la emperatriz Hua estaba sentada en el Trono del Fénix, frunciendo el ceño mientras el sexto príncipe se quejaba indignado de las injusticias que sufrió al entregar el decreto imperial. Al observar al niño enojado y resentido frente a ella, la emperatriz sacudió la cabeza con decepción. La digna consorte Zheng estaba igualmente decepcionada. Cuando Mo Rui Yun clamó que el emperador debía castigarlos, ella finalmente no pudo evitar abofetearlo.
El sexto príncipe quedó atónito por la repentina bofetada, tocándose la cara y mirando fijamente a la digna consorte Zheng, incapaz de decir nada por un momento. La Emperatriz suspiró y dijo en voz baja:
—¿De qué sirve golpearlo ahora? A lo largo de los años, ella había estado confinada en el palacio, y el poder del harén estaba en manos de la concubina imperial Liu. Al Sexto Príncipe se le enseñó a ser así, y la Consorte Digna Zheng, como su madre biológica, también había sido negligente. Incluso ella, la Emperatriz, suspiró...
—Madre consorte, ¿por qué me pegaste?
El Sexto Príncipe finalmente volvió en sí, mirando con ira a la Consorte Digna Zheng y cuestionándola indignado. Él era quien había sido injustamente tratado afuera, pero ¿su madre no lo ayudaba a descargar su enojo e incluso lo golpeaba? Mo Rui Yun, quien siempre había sido consentido, no podía aceptar esto. Al ver la expresión de ignorancia de su hijo, la Consorte Zheng no pudo evitar romper a llorar, dejándose caer en una silla y llorando amargamente. Al ver a su madre consorte así, Mo Rui Yun hizo un puchero y murmuró:
—Ya que la Madre Consorte no me ayudará a descargar mi enojo, iré con el Padre Emperador. ¡Al Padre Emperador le caigo bien y seguro que me ayudará! ¡Voy a atrapar a ese mocoso de la mansión del príncipe Ding y le daré una paliza, para convertirlo en mi sirviente!
—¡Cállate! —La consorte Zheng palideció de miedo, agarró a Mo Rui Yun y le dijo—: El príncipe Ding es mayor que tú. Aunque el heredero del príncipe Ding es una generación mayor que tú. Escucha con atención lo que dicen y recuérdalo. No digas tonterías.
Mo Rui Yun se negó a escuchar y dijo molesto:
—¡Soy un príncipe, ¿por qué debería hacerles caso?! ¡Quiero que mi padre, el Emperador, los castigue severamente!
Tras decir eso, apartó la mano de la Consorte Digna Zheng y salió corriendo. Al ver esto, la Emperatriz, sentada en el Trono del Fénix, frunció el ceño, dio un golpe en la mesa y dijo con severidad:
—¡Detengan al Sexto Príncipe!
El Sexto Príncipe fue detenido y, naturalmente, se enfureció, amenazando con matar a los eunucos y a las sirvientas. La Emperatriz lo miró fríamente y dijo:
—Yo soy quien te detuvo. ¿También quieres matarme?! Llévense al Sexto Príncipe y vigílenlo. ¡Si se escapa, los haré responsables!
Mo Rui Yun todavía le tenía algo de miedo a esta Emperatriz a quien rara vez había visto. Al ver que ella estaba realmente enojada, no se atrevió a causar más problemas y se dejó llevar obedientemente al salón interior.
La emperatriz se frotó la frente, miró a la consorte Zheng y dijo:
—No llores más. El príncipe Ding no se molestará con un niño que no sabe lo que hace. ¿Ya tienes claro si Rui Yun es adecuado para ese puesto?
La Consorte Digna Zheng dejó de llorar, algo avergonzada. Provenía de un origen humilde y sabía que, si su hijo tuviera la oportunidad de ascender al trono, ella podría convertirse en la Viuda Emperatriz; ¿cómo no iba a sentirse tentada? Pero ahora, al observar la actitud ignorante de su hijo, ella, que llevaba tantos años en el palacio, aún tenía algo de conocimiento. Con una sola salida del palacio había ofendido a toda la mansión del príncipe Ding, incapaz de distinguir entre lo que era importante y lo que no. Aunque ascendiera al trono, no podría mantenerse firme ni unos días antes de sufrir algún daño.
—¡Es culpa de esa perra! Esa perra le enseñó mal a mi hijo imperial. ¡Emperatriz, debes defenderme!
La Consorte Digna Zheng odiaba en su corazón a la concubina imperial Liu en ese momento. A lo largo de los años, el Emperador favoreció a la concubina imperial Liu y le confió todo el harén a su cuidado. Como madre biológica del príncipe, ni siquiera podía ver a su hijo dos veces al año. Ahora, a su hijo lo habían educado para que fuera así, acabando con su sueño de convertirse en Viuda Emperatriz. ¿Cómo no iba a odiar a la concubina imperial Liu?
La emperatriz hizo un gesto con la mano, impaciente, y dijo:
—Ya basta, ¿de qué sirve decir estas cosas ahora?
La emperatriz había rechazado por completo la propuesta de Mo Jing Qi. Con el carácter del Sexto Príncipe, ¿qué podría él enseñar? Ella podía sacrificarse por la familia real porque era la emperatriz, se casó con Mo Jing Qi como su esposa. Pero no podía sacrificar a toda la familia Hua por la familia real, por Mo Jing Qi. La familia Hua ya había hecho lo suficiente por el Gran Chu...
—Sé que me equivoqué —dijo la Consorte Digna Zheng, secándose las lágrimas y arrodillándose en el suelo—. No le pido a mi hijo imperial que tenga grandes ambiciones, solo pido que esté sano y salvo. Es ignorante porque yo, su madre, no lo eduqué bien. Por favor, emperatriz, interceda ante el príncipe Ding por mí y pídale que perdone a mi hijo imperial.
—Levántate. Ya lo dije antes —suspiró la Emperatriz—. El príncipe Ding no es una persona magnánima, pero no se enojará por un niño que no sabe lo que hace. Si más tarde puedo ver a la princesa consorte Ding, hablaré con ella al respecto. Pero realmente debes educar bien a Rui Yun. Decir que alguien carece de educación familiar, sin mencionar que se trata de la familia real, es un tabú incluso en las familias comunes.
La Consorte Digna Zheng le dio las gracias repetidamente, asegurándole que sin duda educaría bien al Sexto Príncipe. Luego se despidió de la Emperatriz y se dirigió al salón trasero para recoger al Sexto Príncipe y marcharse. Al observar su figura alejándose, la Emperatriz suspiró suavemente. ¿Cuánto tiempo más podría seguir siendo la Emperatriz? Que la Consorte Digna Zheng pudiera educar bien al Sexto Príncipe no tenía nada que ver con ella. Olvídalo… al menos su Wuyou vivía a salvo en Xibei. Eso era suficiente…
El eunuco que acompañó a Mo Rui Yun para entregar el decreto imperial regresó al palacio e informó de que Mo Xiu Yao se había negado a recibir el decreto. Mo Jing Qi permaneció en silencio durante un largo rato antes de, finalmente, hacer un gesto débil con la mano para despedirlo. El eunuco se sintió aliviado y se retiró rápidamente. En el momento en que se dio la vuelta y cerró la puerta, vio una violencia y una locura sin precedentes en los ojos sombríos del Emperador. Tembló y cerró la puerta con suavidad.
Con el decreto del Emperador, la gente de abajo trabajó con extrema eficiencia. La mansión original del príncipe Ding solo fue sellada. Debido a la influencia del príncipe Ding en el Gran Chu, Mo Jing Qi no se atrevió a destinar la mansión a otros usos en un corto plazo. Así que, después de que la mansión fuera reabierta, fue necesario limpiarla de nuevo. Dos días más tarde, se presentaron ante Mo Xiu Yao para informarle e invitar al príncipe Ding y a la princesa consorte a regresar a la mansión del príncipe.
Mo Xiu Yao, naturalmente, no se anduvo con rodeos. Esta mansión del príncipe era el legado de los antepasados del príncipe Ding. También había sido la residencia del príncipe Ding durante casi doscientos años. Cuando se estableció en Xibei y abandonó la Mansión del Príncipe Ding, Mo Xiu Yao siguió cuidándola en secreto. Por eso, tras seis o siete años, toda la Mansión del Príncipe seguía bien conservada. Cuando la familia de tres se mudó oficialmente a la Mansión del Príncipe Ding, naturalmente llegaron más personas a visitarlos. Esto demostraba que el edicto imperial anterior no era falso: la Mansión del Príncipe Ding realmente iba a regresar al Gran Chu y a la capital.
Aunque Mo Xiu Yao rechazaba la mayoría de las visitas, no podía negarse a recibir a ciertas personas. La tarde en que regresaron a la mansión del príncipe, los guardias que estaban afuera vinieron a informar que la Gran Princesa Fuxi y la Princesa Zhaoyang pedían ver al príncipe. Con la Princesa Zhaoyang no había problema, pero no se le podía negar a la Gran Princesa. Tuvo que pedirle a alguien que las invitara a pasar.
La Gran Princesa tenía ahora ochenta años y se veía mucho más mayor que hace unos años. Aunque se veía bien, era evidente que su salud ya no era la misma que antes. Apoyada por la princesa Zhaoyang y las sirvientas, entró caminando lentamente. Mo Xiu Yao y Ye Li de inmediato llevaron a Mo Xiao Bao a saludarla:
—Gran Princesa.
La Gran Princesa miró a Mo Xiu Yao, quien se encontraba de pie con serenidad frente a ella, con el cabello blanco. En su rostro arrugado se reflejó una mezcla de dolor y alivio; miró a Mo Xiu Yao con impotencia y dijo:
—¿Acaso odias tanto a la familia real que ni siquiera reconoces a tu tía? Mo Xiu Yao bajó la mirada y, aun así, la llamó "tía Imperial". La Gran Princesa se alegró y miró a Mo Xiao Bao, quien estaba de pie a un lado. Sus ojos se iluminaron y se mostró muy cariñosa.
—¿Este es el pequeño Yu Chen? Se parece en siete u ocho partes a ti cuando eras niño.
La princesa Zhaoyang sonrió y dijo:
—Tía, Zhaoyang cree que este joven heredero se ve más adorable que Xiu Yao cuando era niño.
La Gran Princesa asintió con una sonrisa:
—Así es.
Mo Xiao Bao no se sentía cohibido ante el público. De pie junto a Mo Xiu Yao y Ye Li, la saludó con generosidad:
—Yu Chen saluda a la Tía Mayor y a la tía Zhaoyang.
—Buen chico… buen chico… —dijo la Gran Princesa con una sonrisa, sacó una daga que llevaba consigo y se la entregó a Mo Xiao Bao—. Tu tía abuela no preparó ningún regalo. Toma esta cosita y juega con ella.
Era una daga pequeña y exquisita. La empuñadura y la vaina estaban incrustadas con diversas gemas. Al sacar la daga, la hoja brillaba como un espejo y desprendía un aire gélido. Obviamente, era un cuchillo precioso. Mo Xiao Bao miró a sus padres. Mo Xiu Yao sonrió levemente:
—No rechaces lo que te dan los mayores. Acéptalo.
A Mo Xiao Bao le gustó mucho esa cosita. Naturalmente, se alegró al escuchar las palabras de su padre. Tomó la daga con ambas manos y dijo con claridad:
—Yu Chen le da las gracias a la tía abuela.
Su carita linda se veía seria y respetuosa, lo que hizo que la Gran Princesa lo elogiara repetidamente.
La princesa Zhaoyang sacó un colgante de jade y se lo entregó a Mo Xiao Bao con una sonrisa:
—La tía no tiene un cuchillo precioso que darte. Este colgante de jade se ve bien. Yu Chen, tómalo y juega con él.
Mo Xiao Bao lo tomó y le dio las gracias a la princesa Zhaoyang.
La Gran Princesa y la Princesa Zhaoyang observaron al pequeño, que apenas le llegaba al muslo a Mo Xiu Yao. Sin mencionar su aspecto apuesto, su porte demostraba que era un niño bien educado. Al recordar a los niños del palacio imperial, el Emperador tenía muchos príncipes, pero todos ellos juntos no eran tan buenos como este niño de cuatro o cinco años de la mansión del Príncipe Ding. Junto a Mo Xiu Yao se encontraba la gentil y elegante princesa consorte Ding. No pudo evitar suspirar al pensar que solo una mujer así podía dar a luz y criar a un hijo tan excelente.
—Tía Imperial, princesa Zhaoyang, hoy todavía hace un poco de frío. ¿Por qué no nos sentamos adentro? —dijo Ye Li con una dulce sonrisa, guiando a las dos hacia el salón.
Ahora que acababan de regresar, no había mucha gente en la mansión del príncipe Ding. Incluidos los guardias y las sirvientas, solo había alrededor de cien personas, menos de un tercio de lo que solía haber. Por lo tanto, la enorme mansión del príncipe parecía particularmente tranquila y desolada.
Tras entrar al salón, las invitadas y la anfitriona tomaron asiento. La gran princesa atrajo con cariño a Mo Xiao Bao hacia ella y le preguntó con detalle. Mo Xiao Bao tenía una buena impresión de esta anciana amable y afable, parecida a su bisabuelo, y respondió cada pregunta con seriedad. La princesa Zhaoyang escuchó y no pudo evitar sonreír:
—Así que el joven heredero recibe clases personalmente del maestro Qing Yun. No es de extrañar que tenga ese temperamento a tan temprana edad. ¿Cómo se encuentra el maestro Qing Yun ahora?
Ye Li sonrió:
—Aunque mi abuelo materno es mayor, sigue gozando de buena salud. De vez en cuando sigue dando clases a los alumnos de la academia. Chen se ha beneficiado mucho de haber sido criado por el anciano.
La Gran Princesa miró a Mo Xiao Bao con una sonrisa y suspiró dirigiéndose a Ye Li y Mo Xiu Yao:
—El Emperador hizo una tontería. ¿El maestro Qing Yun sigue acostumbrado a vivir en Xibei?
Ye Li respondió:
—Gracias por su preocupación, Tía Imperial. Mi abuelo materno viajó por todo el mundo cuando era joven. Aunque Xibei es un poco más frío que la provincia de Yun, no está mal. Mi abuelo materno ha estado más relajado estos años y se ve mucho mejor que antes.
La Gran Princesa y la Princesa Zhaoyang se miraron y guardaron silencio. Naturalmente entendían a qué se refería Ye Li, y probablemente Mo Xiu Yao y Ye Li sabían por qué habían venido. Pero en su posición, había muchas cosas que tenían que hacer aunque no quisieran.
Mo Xiu Yao sostenía una taza de té, mirando fijamente el té en la taza con una expresión serena, sin decir una palabra. Ye Li sonrió, pero no dijo nada más. Por un momento, el salón se llenó de una atmósfera un poco solemne e incómoda.
Después de un buen rato, la Gran Princesa suspiró, miró a Mo Xiu Yao y dijo:
—Xiu Yao… ¿Qué vas a hacer con respecto al edicto imperial emitido por el Emperador?
Mo Xiu Yao levantó la cabeza y esbozó una leve sonrisa:
—Tía Imperial, tú eres una persona mayor. Aunque sea por el cariño que le tienes a Xiu Yao, no debería engañarte. Ya se lo dije al Emperador: la Mansión del Príncipe Ding… hace mucho que se separó del Gran Chu. El decreto del Emperador no tiene ningún significado para la Mansión del Príncipe Ding.
La Gran Princesa cerró los ojos, y su rostro arrugado se volvió aún más cansado y demacrado.
—¿Es realmente irreversible? La Mansión del Príncipe Ding y la familia real siguen siendo… siguen siendo una familia, después de todo.
Mo Xiu Yao sonrió con frialdad:
—El odio por haber asesinado a mi padre y a mi hermano, la injusticia cometida contra las decenas de miles de almas heroicas del Ejército de la Familia Mo y el dominio de la Mansión del Príncipe Ding sobre Xibei en los últimos años. ¿Quién puede olvidarlo? La familia real del Gran Chu no puede, la Mansión del Príncipe Ding, el Ejército de la Familia Mo y este príncipe… ¡tampoco pueden!
—Olvídalo. Sé que no puedo convencerte.
La Gran Princesa no insistió, solo sacudió la cabeza con resignación. Había visto crecer a Mo Xiu Yao y había vivido tantas cosas. El Mo Xiu Yao actual parecía tan tranquilo como el mar, insondable. Pero las olas tormentosas que se ocultaban en el fondo del mar no eran tan apacibles como el ardiente fervor de su juventud. Una vez que elegía un camino, sin importar cuán difícil fuera el camino por delante, nunca daba marcha atrás.
Pero la situación actual del Gran Chu… La Gran Princesa no sabía a qué tipo de situación se enfrentaría sin el apoyo de la Mansión del Príncipe Ding. Al observar a los ministros y nobles en el Salón del Gobierno Diligente, que discutían con el rostro enrojecido, la Gran Princesa, conocida por su mano de hierro en su juventud pero ahora con canas, sintió una oleada de impotencia en su corazón. Todos eran viejos… El Emperador Fundador Taizu era talentoso, pero el Gran Chu actual estaba… ¡sin sucesores!
La Gran Princesa dejó de intentar persuadirlos, y la princesa Zhaoyang, naturalmente, no dijo nada más. No contaba con los planes y estrategias de la Gran Princesa, pero había dedicado la felicidad de su vida al Gran Chu. Como princesa de la familia real, no tenía poder para refutar nada. Por lo tanto, cuando su hermano imperial necesitó formar una alianza con Nan Zhao, tuvo que casarse con el rey de Nan Zhao sin quejarse ni arrepentirse.
Cuando el Gran Chu ya no necesitó a esta consorte de Nan Zhao, tuvo que permanecer viuda por el resto de su vida sin quejarse ni arrepentirse. Y ahora, si el Gran Chu caía porque sus descendientes eran incompetentes, lo único que podía hacer era ser enterrada junto a él. La Gran Princesa entendía a Mo Xiu Yao, y la Princesa Zhaoyang también lo entendía. Así que la razón por la que venía hoy con la Gran Princesa era simplemente para ver a Mo Xiu Yao y al joven heredero, a quien nunca había conocido.
Una vez dejadas de lado sus respectivas posiciones, el ambiente en el salón de repente se volvió mucho más armonioso. Probablemente Mo Jing Qi le pidió a la Gran Princesa que dijera unas palabras, y ella ya se esperaba el resultado antes de venir. Por lo tanto, no lo persuadió mucho. Solo le preguntó a grandes rasgos cuál era la intención de Mo Xiu Yao y eso fue todo. Dar un paso atrás aún podía dejar algo de los viejos sentimientos.
—En ese caso, esperen al Emperador… Xiu Yao, regresa a Xibei lo antes posible. Esta capital… me temo que no habrá días de paz —suspiró la Gran Princesa.
—Tía Imperial, ¿por qué no regresan tú y la tía Zhaoyang a Xibei con nosotros? —Mo Xiao Bao miró a la Gran Princesa y dijo con voz clara.
La Gran Princesa se quedó atónita y miró a Mo Xiao Bao con cariño, sacudiendo la cabeza y diciendo:
—Tu Tía Imperial no puede ir a Xibei contigo.
—¿Por qué? —preguntó Mo Xiao Bao, ladeando la cabeza con desconcierto.
A los ojos de Mo Xiao Bao, en la ciudad de Li estaban su bisabuelo, sus tíos maternos y muchísima gente buena. Era mucho más divertido que esta capital de Chu. En la ciudad de Li, podía correr y jugar solo, pero en la capital de Chu ni siquiera podía salir con otros a buscar a Leng Xiao Dai para jugar. El tío segundo Leng decía que había demasiada gente mala en la capital de Chu, por lo que los niños no podían salir a jugar.
La Gran Princesa dijo en voz baja:
—Porque la casa de la Tía Imperial está aquí.
—Ah —Mo Xiao Bao pareció entender. Su casa, y la de su papá y su mamá, estaba en la ciudad de Li. Si le pidieran que viviera en la capital de Chu todo el tiempo, no estaría de acuerdo. Así que la Tía Imperial también se resistía a dejar su hogar.
Mo Xiu Yao dejó su taza de té, miró a la Gran Princesa y dijo:
—Tía Imperial, en lugar de preocuparse por mí, Mo Jing Qi debería pensar en asuntos futuros. Apoyar a un gobernante joven no es algo que la Mansión del Príncipe Ding no pueda hacer, pero no lo volverá a hacer. ¿De dónde se originó la adversidad de la Mansión del Príncipe Ding? ¿No fue porque su padre apoyó al difunto Emperador? La Mansión del Príncipe Ding obtuvo grandes logros y, sumado al hecho de haber apoyado a un gobernante joven para que actuara como regente, elevó al máximo nivel la vigilancia de la familia real hacia la Mansión del Príncipe Ding. Desde la antigüedad, ¿cuántos ministros poderosos han tenido un buen final? La Mansión del Príncipe Ding ha llegado a este punto y nunca dará marcha atrás.
La Gran Princesa sonrió con amargura, impotente. No era que Mo Jing Qi no supiera lo que era importante. Pero… no tenía otra opción. Excepto por los dos hijos de la concubina imperial Liu, casi no había príncipes capaces en el harén. Si el príncipe heredero realmente ascendía al trono y la familia Liu tomaba el poder, la Gran Princesa no necesitaba adivinar cuál sería la situación. La situación actual realmente estaba más allá del poder de la Gran Princesa. Miró con cierto pesar a Mo Xiao Bao, quien se recostaba a su lado. Si alguno de los príncipes tuviera siete partes de la inteligencia del heredero del príncipe Ding, ellos, estos viejos huesos, arriesgarían sus vidas para ayudar al pequeño príncipe a convertirse en un talento.
Desafortunadamente...
Si alguien quiere hacer una donación:
Ko-Fi --- PATREON -- BuyMeACoffe
ANTERIOR -- PRINCIPAL -- SIGUIENTE
No hay comentarios.:
Publicar un comentario