Poison Genius Consort - Capítulos 1027-1036

 CAPÍTULO 1027:

ROMPER LA OLLA, PEDIR HASTA EL FINAL

 

El Maestro del Horno de Píldoras miró fijamente a Gu Qishao y enseguida captó el brillo despiadado de sus ojos. Como un niño testarudo, Gu Qishao hacía imprudentemente lo que quería, con su mirada exigiendo respuestas. La visión sobresaltó al Maestro del Horno de Píldoras, que la encontró extremadamente familiar. Parecía algo que había experimentado antes. Por un momento, no supo cómo responder.

Gu Qishao seguía mirándolo fijamente, pero no dañó más el Horno Qian de Fuego Celestial. Se agarró al manillar y tiró de la puerta hacia abajo, enviando una ráfaga de medicina al aire. Todos miraron nerviosos. Si la cuarta de las cinco píldoras se arruinaba también, sería demasiado deprimente. En cambio, lo que vieron fueron dos píldoras redondas e intactas de tono sombrío esperando.

―Dos píldoras ―exhaló Gu Qishao.

Los corazones de los demás también se calmaron. No podían ni imaginar su decepción si todos sus esfuerzos hubieran sido en vano. Aunque sólo consiguieron dos, ¡era mejor que una! Al menos una de ellas valdría la pena. Aun así, el Maestro del Horno de Píldoras habló y dijo:

―Espera, deja que este viejo las inspeccione.

La mera vista no podía confirmar si las píldoras tuvieron éxito. Una vez más, todos se pusieron tensos. Antes de que el Maestro del Horno de Píldoras pudiera coger las píldoras, Gu Qishao se le adelantó y lanzó las píldoras a Long Feiye.

―¡Atrapa!

―Las píldoras de gránulos Dan se refinan con fuegos externos, por lo que es probable que la potencia sea inadecuada. Desde un punto de vista prudente, es mejor examinarlas a fondo ―dijo el Maestro del Horno de Píldoras mientras extendía su mano hacia Long Feiye. Pero pronto se vio acobardado bajo la gélida mirada del hombre.

Su pequeño acto podía engañar al resto, pero no a los ojos de Gu Qishao y Long Feiye. ¿Cómo podrían ser inadecuadas las Píldoras del Dragón Retornante después de haber sido refinadas con la llama dentro del horno? Si no, ¿cuál sería la diferencia entre este Horno Qian de Fuego Celestial y uno de fabricación ordinaria? El Maestro del Horno de Píldoras quería claramente conseguir una Píldora de Dragón Retornante para sí mismo. Una vez que tuviera en sus manos, definitivamente se quedaría con una y diría que necesitaba más tiempo para refinarse. Así, eso dejaría al grupo de Long Feiye con una sola píldora.

Ver el gélido rostro de Long Feiye hizo que el Maestro del Horno de Píldoras se resintiera, pero finalmente renunció a su último esfuerzo. Han Yunxi no pudo evitar pensar que Gu Qishao era realmente el discípulo del Maestro del Horno de Píldoras. Podía descubrir las maquinaciones del anciano con una sola mirada. Este loco no tenía ni una pizca de confianza en él y engañaba a los demás fingiendo su poderío. Incluso su ignorancia era una fachada para sus astutas y taimadas maniobras. Si no fuera por Gu Qishao, ni siquiera ella podría soportarlo, y mucho menos Long Feiye.

No importaba, las Píldoras del Dragón Retornante estaban ahora en sus manos.

―¡Por fin hay esperanza para Gu Beiyue! ―Han Yunxi suspiró.

¡Incluso conseguir las píldoras no era tan importante como que Gu Beiyue recuperara sus artes de la sombra! ¿Podría contar esto como su regalo de Año Nuevo?[1] ¿No se alegraría él de escuchar la noticia? En su memoria, Gu Beiyue nunca había perdido la calma por la felicidad o la pena. Era eternamente gentil y amable, sin que le afectara el honor o la desgracia.

―¡Toma! ―Long Feiye le dio las píldoras a Han Yunxi para que las guardara.

Como píldora para recuperar la pérdida de energía interna, se dirigía específicamente al dantian utilizado para el cultivo. Una vez curado el dantian, el practicante era responsable de recuperar su energía interna mediante sus propios esfuerzos. Por supuesto, un dantian curado sólo necesitaba tiempo para recuperarse antes de restaurar rápidamente la energía interna perdida. Ahora incluso tenían una píldora extra, aunque Han Yunxi esperaba no tener que volver a utilizar otra. Si alguno de ellos la necesitaba, significaba que ya estaba muerto en un 90%.

Naturalmente, su grupo regresaría al Mercado Negro de las Tres Vías lo antes posible. Se habían demorado lo suficiente en la Cueva de Petición de Medicina y aún necesitaban tiempo para viajar de vuelta. Cuando llegaran sería a mediados del duodécimo mes lunar. A juzgar por la situación de la guerra en Northern Li, las fuerzas de Jun Yixie llegarían a un punto muerto con el emperador en primavera. En otras palabras, tendrían que poner en marcha dos grandes planes tan pronto como llegaran al Mercado Negro de las Tres Vías.

El primero era el rescate, el segundo era la expedición punitiva al norte.

No era necesaria mucha preparación para la primera misión con una persona interna como Bai Yuqiao de su lado. Como ella vigilaba los procedimientos en la Prisión del Tigre, podían permitirse dejar allí a Ning Jing y Mu Linger para evitar levantar las sospechas de Jun Yixie. Sin embargo, una campaña en el norte exigía negociaciones y conllevaba riesgos. Era necesario un esfuerzo concertado para dividir las tareas y los deberes. Por un lado, las fronteras de Northern Li en el Campo de Batalla de las Tres Vías estaban protegidas por una barrera natural difícil de cruzar. Tanto las tropas del Clan Ning como el Ejército Qin Oriental nunca habían cruzado más allá de ese tramo para entrar en Northern Li. Aunque tenían las fuerzas superiores, esto no era un obstáculo que Long Feiye tomara a la ligera.

En segundo lugar, el Clan Di y Qin Oriental nunca habían cooperado en su vida. Habría muchos problemas para incorporar a ambos ejércitos. Incluso si pudieran reunir la sabiduría de las masas, más gente significaba más opiniones y posibilidades de retrasos. A veces era más efectivo actuar solo. Por ello, Han Yunxi y Long Feiye trataron la campaña del norte tanto como una oportunidad para que sus dos bandos trabajaran juntos como un gran reto en sí mismo. Tenían que hacer amplios preparativos antes de partir.

―Su Alteza, el carruaje está listo ―murmuró Xu Donglin.

―¡Si filtras cualquier noticia sobre la Píldora Dragón Retornante o la energía Fénix, este viejo convertirá tu horno en un montón de escoria! Lo digo en serio ―Gu Qishao entendía muy bien al Maestro del Horno de Píldoras y sabía que el viejo nunca saldría de la Cueva de Solicitud de Medicina, y mucho menos se relacionaría con el mundo exterior. Pero aun así le lanzó algunas amenazas despiadadas.

Long Feiye permaneció en silencio. Si no fuera por Gu Qishao, habría sellado la Cueva de Petición de Medicina por todo lo que el Maestro del Horno de Píldoras había hecho por las Píldoras de Dragón Retornante. Han Yunxi dudó, pero aun así hizo que Xu Donglin trajera el vino de nieve sobrante. Con una sonrisa, dijo:

―Anciano, ¿qué tal si hacemos un trato?

El Maestro del Horno de Píldoras no pudo conseguir una Píldora Dragón Retornante ni quedarse con Han Yunxi. Perder tanto el tesoro como la gente había convertido su corazón en cenizas, por lo que inmediatamente se puso en alerta ante el tono de la mujer.

―Jeje, ¡este viejo no hará negocios que le den pérdidas!

―Toma, te dejaré el vino de nieve sobrante. Ayúdanos a hacer unas cuantas píldoras de dragón retornante más. No importa cuántas refines, todas nos pertenecerán.

El Maestro del Horno de Píldoras esbozó una extraña y burlona sonrisa ante su petición. Ignorándolo, Han Yunxi continuó:

―Cada vez que crees una Píldora Dragón Retornante sin veneno, adornaré tu horno una vez con el fuego del fénix. ¿Qué te parece?

La sonrisa del Maestro del Horno de Píldoras se amplió de repente antes de reír.

―¡Bien! Han Yunxi, ¡cumple tu promesa!

―¡Jejeje, yo no soy como tú! ―Han Yunxi respondió con desdén.

El Maestro del Horno de Píldoras ni siquiera se sonrojó. Acarició su barba y se peinó, encantado más allá de las palabras. Para un excéntrico como él, amenazarle con guardar un secreto era tan bueno como recordarle un posible as en la manga. ¡Era mejor atender a sus gustos y tentarle con ventajas! Con las habilidades del Maestro del Horno de Píldoras, tardarían unos años en crear Píldoras de Dragón Retornante totalmente no tóxicas. Para entonces, no tendrían que preocuparse de que filtrara ninguno de estos secretos.

Long Feiye miró a Han Yunxi y, de repente, se dio cuenta de que era bastante apropiada para una corte real. Su táctica de amabilidad de hace un momento había funcionado bastante bien. Gu Qishao se quedó callado. Aunque tenía medios para garantizar el silencio del Maestro del Horno de Píldoras, los métodos de Han Yunxi también eran correctos. De esta manera, sólo había ganancias y no pérdidas.

―Jeje, aceptaría cualquier cosa por ese horno de mierda ―espetó Gu Qishao antes de salir volando por la abertura de la parte superior de la cueva. Ni siquiera se molestó en mirar atrás ni en dar al Maestro del Horno de Píldoras la oportunidad de replicar.

Han Yunxi y Long Feiye no se demoraron y se prepararon para salir también. Sin embargo, el Maestro del Horno de Píldoras les detuvo. Muy serio, les preguntó:

―Muchacha, ¿recuerdas lo que le prometiste a este anciano al principio?

Han Yunxi miró inmediatamente hacia el agujero del techo, pero Gu Qishao ya no estaba. Sólo entonces respondió:

―Lo recuerdo. Encontraré a tu discípulo y entregarás la Cueva de Petición de Medicina.

El Maestro del Horno de Píldoras se indignó.

―¡Maldita muchacha, así que te acuerdas! ¡Si no hubieras faltado a tu palabra primero, este viejo tampoco habría perdido su confianza en ti! Incluso si me pidieras que te hiciera una píldora de la longevidad, ¡aceptaría y haría lo prometido!

―Yo... ¿cuándo falté a mi palabra contigo? ―Han Yunxi estaba confundida. Ya está todo hecho, así que ¿por qué sigue arremetiendo este viejo loco?

El Maestro del Horno de Píldoras acusó:

―Se lo prometiste a este anciano, por lo que deberías haber pensado en tu palabra. Pero después de todo este tiempo, no me has enviado ni una sola noticia. Es obvio que no te importa en absoluto.

Si Han Yunxi estuviera realmente buscando a su discípulo, le habría escrito para pedirle más pistas si no encontraba nada. Pero prácticamente había abandonado el asunto después de haberlo prometido. Sólo ahora comprendía Han Yunxi por qué el Maestro del Horno de Píldoras pensaba que había roto su promesa. Sí, no había ido a buscar a su discípulo, ¡porque no había necesidad de buscar! El Maestro del Horno de Píldoras estaba buscando nada menos que a Gu Qishao, que acababa de marcharse.

Como Gu Qishao no lo admitía, Han Yunxi pensaba hacerse la ignorante, pero ahora no podía soportarlo ante la seriedad del Maestro del Horno de Píldoras. Dijo en tono serio:

―Viejo maestro de píldoras, si incluso estás dispuesto a entregar la Cueva de Petición de Medicina sólo para encontrarlo, ¿por qué le dejaste marchar en primer lugar?

Ella sabía que Gu Qishao había estado evadiendo este lugar y negando a su maestro incluso antes de que llegaran. Él no quería estar aquí para nada. Después de convivir durante los últimos días, cualquiera que tuviera ojos podía darse cuenta de que Gu Qishao guardaba rencor contra su antiguo maestro. ¿Qué fue lo que pasó entre maestro y discípulo en el pasado?

Si las suposiciones de Han Yunxi eran correctas, Gu Qishao debería haber escapado de las garras de Gu Yuntian cuando encontró el camino hacia aquí. El pequeño Qi acababa de sufrir todo tipo de tormentos y se había librado de una muerte por los pelos. Cualquiera que le tratara bien se ganaría a cambio su infinita amabilidad.

Entonces, ¿qué hizo el Maestro del Horno de Píldoras para que estuviera tan resentido?

―¿Por qué? ―Han Yunxi insistió.

 

CAPÍTULO 1028:

YA NO LO BUSQUES MÁS

 

¿Por qué?

El Maestro del Horno de Píldoras dio un bufido despectivo.

―¡¿Qué demonios quieres saber?!

Había muchas cosas que preocupaban a Han Yunxi. Si esto no implicara a Gu Qishao, ni siquiera se molestaría en preguntar. Esta cosa vieja, ¿cómo se supone que voy a ayudar si no dice una palabra?

Han Yunxi sacó inmediatamente el acuerdo que había escrito con el Maestro del Horno de Píldoras en el pasado y se lo devolvió.

―¡Lo devuelvo! El contrato original decía que me quedaría con todo lo de la Cueva de Petición de Medicina si encontraba a tu discípulo en tres años. En primer lugar, no conseguí nada de tu cueva sin pagar. En segundo lugar, nuestro acuerdo era por tres años y el tiempo aún no ha terminado. Si estás diciendo que voy a faltar a mi palabra ahora, ¡es un poco pronto para eso!

El Maestro del Horno de Píldoras todavía estaba pensando en cómo replicar cuando Han Yunxi dio un paso adelante, obligándolo a retroceder. Continuó:

―Dijiste que no lo estaba buscando, así que rompí mi promesa. Pero nunca respondiste a ninguna de mis preguntas sobre tu discípulo, así que ¿no puedo decir que tampoco quieres encontrarlo realmente? Para empezar, nunca quisiste darme la Cueva de Petición de Medicina, ¿verdad? ¿A quién tratas de engañar?

―Yo, Yo... ―El Maestro del Horno de Píldoras tartamudeó un par de veces, pero no pudo terminar su frase. Después del arrebato de Han Yunxi, sintió que las palabras de ella tenían sentido.

Han Yunxi no siempre censuraba a los demás, pero cuando lo hacía, no tenía piedad.

―Viejo maestro de la píldora, has vivido durante mucho tiempo. ¿No sabes lo que significa ser abierto y sincero? Si estás descontento de que haya roto mi palabra, dímelo. ¿Por qué nos fastidiaste en su lugar? Heheh, incluso te estoy dando respeto al decir que no eres digno de confianza. Ya que ni siquiera te ahorras eso, entonces te lo diré directamente: ¡no eres más que un pequeño y mezquino villano!

El Maestro del Horno de Píldoras se quedó mudo ante las maldiciones de Han Yunxi mientras se aferraba al contrato. Durante mucho tiempo, no tuvo ninguna réplica. Al ver esto, Han Yunxi decidió cortar por lo sano.

―Te devuelvo el contrato. No me interesa tu Cueva de Petición de Medicina, ¡así que no te ayudaré a encontrar a tu discípulo! Este asunto entre nosotros se terminó.

Entonces agarró la mano de Long Feiye y se marchó, dejando al Maestro del Horno de Píldoras boquiabierto tras ellos con las palabras atascadas en la garganta. Han Yunxi se aseguró de caminar muy lentamente e incluso se detuvo brevemente, pero el Maestro del Horno de Píldoras seguía sin hablar. Muy pronto, Long Feiye surcó los cielos con ella para salir volando por el agujero del techo. Durante todo el camino, Han Yunxi estuvo luchando contra el impulso de volver y maldecir de nuevo al Maestro del Horno de Píldoras.

―Vamos ―la persuadió Long Feiye.

―Lo contaré como hacer preguntas en lugar de Gu Qishao ―murmuró Han Yunxi. Sin embargo, no se había girado antes de que el Maestro del Horno de Píldoras hablara finalmente.

―Muchacha, ¿qué tal si te digo la verdad y sigues buscando a mi discípulo? Mientras lo encuentres por mí, no me importan unas Píldoras Dragón Retornante. Incluso te daré este horno entero.

Emocionada, Han Yunxi saltó inmediatamente al suelo.

―¡Hecho!

Sólo entonces el Maestro del Horno de Píldoras le contó los acontecimientos del pasado. Se había encontrado con "Pequeño Loco" por casualidad y descubrió que el chico era parecido a él. No sólo era un genio de la medicina, sino que tenía el mismo carácter y personalidad. Lo adoraba como a su propio nieto y se preparó para transmitirle su legado. Pero un día, Pequeño Loco dio una patada accidental al horno, por lo que golpeó al niño y le obligó a doblegarse ante el horno en señal de disculpa. Incluso lo amenazó con echarlo si se atrevía a volver a dañar el horno.

A pesar de sus años, el Maestro del Horno de Píldoras era un lunático descuidado que se comportaba más bien como un mocoso travieso. Sin embargo, era un viejo solitario y lamentable cuando relataba estos acontecimientos.

―Sólo se inclinó una vez cuando le hizo sangrar la frente. La sangre le llegó a toda la cara e incluso a los ojos, porque se pusieron rojos cuando me miró ―Los ojos del Maestro del Horno de Píldoras también se pusieron rojos al recordar las antiguas escenas entre maestro y discípulo.

Un día, Pequeño Loco le tomó de la mano y le dijo:

―Viejo Loco, no quiero ser tu discípulo.

Él se rio y preguntó:

―¿Quién dijo que podías llamarme Viejo Loco?

―¿Qué tal si te llamo abuelo? ―preguntó sinceramente el Pequeño Loco.

Un día, engañó al Pequeño Loco para que refinara una píldora muy amarga, y luego lo engatusó diciéndole:

―Pequeño Loco, sé bueno y come esta medicina. Pronto crecerás.

―Maestro, no quiero crecer tan rápido ―dijo Pequeño Loco muy serio.

―¿Por qué? ―había preguntado.

―Si crezco, el maestro envejecerá y morirá. Entonces ya no tendré familia ―respondió el Pequeño Loco.

Un día, Pequeño Loco había corrido de repente a preguntarle algo.

―Maestro, ¿me va a echar al horno para que me refine en medicina?

Él se rio a carcajadas y dijo:

―El maestro no soportaría hacer eso.

Pequeño Loco se enterró en su pecho, abrazándolo durante mucho tiempo antes de soltarlo.

 

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¡Eso fue porque el viejo le había dado primero la esperanza antes de destruirla de nuevo con sus propias manos!

Viejo maestro de la píldora, ¿sabes que tu Pequeño Loco no era otro que el Pequeño Qi, el niño que fue expulsado de Ciudad Médica tras ser utilizado y traicionado por su propio padre como experimento científico viviente? ¿El mismo niño que vivía como una rata en las calles hasta que se encontró contigo?

Han Yunxi se guardó estos pensamientos para sí misma. Ahora sabía por qué Gu Qishao odiaba la Cueva de Petición de Medicina y amenazó al Maestro del Horno de Píldoras con su propio horno cuando se conocieron. Ahora el horno no era más que una monstruosidad para ella. Con voz fría, dijo:

―No deberías seguir buscando a tu discípulo. ¿No está bien que guardes ese precioso horno tuyo para toda la vida?

El Maestro del Horno de Píldoras se agitó. Con los recursos de Han Yunxi y Long Feiye, sería muy fácil encontrar a alguien. Si ellos no podían hacerlo, ¿quién podría? No quería perder esta oportunidad y se apresuró a explicar:

―Este viejo nunca le había gritado desde que lo acogió... ¡Ni una sola frase! Esa fue la única vez, sólo una vez... ese día tomé unas pastillas y no pude controlar mi temperamento. Este viejo... ¡este viejo se ha arrepentido desde entonces!

―¿Tomaste medicamentos? ―Aclaró Han Yunxi.

―Ese día, este viejo tomó unas pastillas de Fuego Dan, lo que hizo que mi temperamento fuera explosivo. No pude mantener mi temperamento bajo control. Aunque apreciara este horno, no me desharía de Pequeño Loco, ¡ah! ―explicó apresuradamente el Maestro del Horno de Píldoras.

Han Yunxi dio un respingo. ¿Lo sabe Gu Qishao?

―Muchacha, la culpa fue mía primero con las Píldoras del Dragón Retornante. ¿No puedo disculparme contigo? Sólo ayuda a este anciano con esta única petición. Ya tengo un pie en la tumba, pero no importa cuántos errores haya cometido en mi vida, ¡no puedo defraudar a ese niño! Este es mi único deseo. Tengo que explicarle.

Han Yunxi se sintió sofocada. No pudo evitar mirar hacia el agujero del techo de la cueva mientras hablaba.

―Viejo maestro de la píldora, ese niño hace tiempo que creció. Ni siquiera yo sé si puedo ayudarte a encontrarlo de nuevo.

El Maestro del Horno de Píldoras no captó el mensaje y se limitó a describir de nuevo el aspecto, el temperamento y el talento en medicina del Pequeño Loco.

―De acuerdo, te ayudaré a encontrarlo ―entonó Han Yunxi. Cuando ella y Long Feiye se marcharon, ninguno de los dos se detuvo a mirar atrás. Para cuando llegaron al carruaje, uno de los guardias de las sombras que estaban de servicio se adelantó para informar.

―Su Alteza, el Maestro Gu aún no ha aparecido.

Xu Donglin y Baili Mingxiang se quedaron perplejos al oír esto. ¿No había sido Gu Qishao el primero en salir? Han Yunxi no se sorprendió. Supuso que Gu Qishao sólo se había escondido en lugar de marcharse de verdad. De lo contrario, ¿por qué se esforzaría tanto en sacarle respuestas al Maestro del Horno de Píldoras?

En ese momento, Gu Qishao estaba escondido fuera de la cueva, observando en silencio al Maestro del Horno de Píldoras, que se encontraba frente al Horno Qian de Fuego Celestial. No se marchó, sino que permaneció oculto, habiendo escuchado cada palabra entre la Muchacha Venenosa y el Viejo Loco. Su expresión era impasible mientras permanecía inmóvil hasta que un joven asistente medicinal lo empujó por detrás. Antes de que pudiera llamar al Maestro del Horno de Píldoras, Gu Qishao le tapó la boca y le dijo ferozmente:

―¡Shhh! No hables o te envenenaré hasta dejarte mudo.

Aterrorizado, el muchacho permaneció mudo. Gu Qishao sacó una moneda de cobre atada a un cordón rojo y la metió en las manos del niño. En voz baja, le indicó:

―Dale esto a tu maestro y dile...

El pequeño ayudante esperó durante mucho tiempo, pero Gu Qishao no habló. Levantó tímidamente la vista y vio que el bonito hermano mayor de túnica roja estaba absolutamente inexpresivo.

―¿Qué debo... decirle? ―aventuró el asistente médico.

La voz de Gu Qishao se había vuelto ronca cuando volvió a hablar.

―Dile a tu maestro que Pequeño Loco ha crecido, así que debería dejar de buscarlo. Que encuentre un nuevo discípulo en su lugar.

Luego se fue abruptamente, dejando al pequeño asistente confundido y perdido. Aun así, no se atrevió a entretenerse y se adentró rápidamente en la entrada secreta hasta llegar al final del túnel.

―¡Maestro, maestro! Ese hermano mayor de túnica roja me dijo que le diera esto ―el ayudante levantó las manos para mostrar la moneda de cobre con cuerda.

El Maestro del Horno de Píldoras estaba perdido en sus pensamientos y lo ignoró. Cuando se trataba de Gu Qishao, no tenía más que malas impresiones de aquel hombre, además de sus llamativos ojos.

―Maestro, ese hermano mayor de la túnica roja también quería que le transmitiera un mensaje.

Sólo entonces el Maestro del Horno de Píldoras bajó la mirada, pero se quedó helado al ver la moneda en las palmas del asistente médico. La moneda de cobre no se parecía a ninguna otra porque tenía una insignia de llama grabada en el metal. Había hecho lo mismo para su Pequeño Loco. Arrebatando la moneda, gritó alarmado:

―¿Quién... quién te dio esto?

―Ese hermano mayor de túnica roja... el que es realmente guapo ―respondió el pequeño.

¡Gu Qishao!

¿Cómo podía Gu Qishao tener esto? Cómo...

Cuando volvió a recordar los fascinantes ojos de Gu Qishao, el corazón del Maestro del Horno de Píldoras dio un respingo. Sin decir nada, huyó hacia la salida. Hacía décadas que había abandonado los terrenos de la Cabaña de la Medicina, pero cuando salió corriendo, el carruaje de Han Yunxi ya se había ido con el resto del grupo.

El Maestro del Horno de Píldoras volvió apresuradamente sobre sus pasos y preguntó al pequeño asistente médico:

―¿Qué más dijo?

El pequeño ayudante nunca había visto a su maestro tan agitado o con tanto pánico y repitió todas las palabras de Gu Qishao sin falta.

―Dijo: 'Pequeño Loco ya creció, así que deberías dejar de buscarlo'. También le dijo que fuera a buscar un nuevo discípulo en su lugar.

El Maestro del Horno de Píldoras apretó la moneda de cobre en sus manos y exclamó:

―¡Era él, realmente era él!

 

CAPÍTULO 1029:

ENTENDIMIENTO TÁCITO, NUBES LIGERAS, BRISA SUAVE

 

Cuando el Maestro del Horno de Píldoras recordó todas las acciones de Gu Qishao al entrar en la Cueva de Solicitud de Medicina, se dio cuenta de que había sido un idiota. El Pequeño Loco estaba delante de sus ojos, pero no lo reconoció.

El Pequeño Loco lo sabía todo sobre la Cueva de Petición de Medicina y su interior, ¡e incluso podía leer sus pensamientos! ¡Pero no lo reconoció!

El Maestro del Horno de Píldoras esbozó una sonrisa amarga. Cuando recordó cómo Han Yunxi lo había presionado en busca de respuestas, preguntó rápidamente al asistente:

―¿Cuándo te dio Gu Qishao esta moneda de cobre?

―Justo en este momento. Pensé que ya se había ido, pero Gu Qishao, él... estaba escondido arriba y espiándolo en secreto ―dijo tímidamente el asistente.

La sonrisa del Maestro del Horno de Píldoras se hizo aún más impotente.

―¡Así que es por eso! Así que es por eso, ¡ah!

Gu Qishao no se había ido, sino que se quedó para escuchar todo lo que le contó a Han Yunxi. La sonrisa del Maestro del Horno de Píldoras pronto amenazó con convertirse en lágrimas antes de darse cuenta de un problema. Alarmado, gritó:

―¡Él... él era Pequeño Qi de Ciudad Médica!

Aunque el Maestro del Horno de Píldoras no se preocupaba por los asuntos mundanos, había permanecido en contacto con Long Feiye y Han Yunxi desde que el primero se puso en contacto con él para hablar de las Píldoras de Dragón Retornante. Por lo tanto, había prestado cierta atención a los tratos en Ciudad Médica y Medicina. El hijo extramatrimonial de Gu Yuntian fue una gran noticia en la comunidad médica, así que, por supuesto, también se enteró.

Pero, ¡cómo iba a predecir que el genio de la medicina que recogió en el campo aquel año no era otro que el fugado Pequeño Qi! Cuando recordó su primer encuentro y el estado desaliñado del Pequeño Qi, cuando recordó la mirada de los ojos del Pequeño Qi cuando dijo que no quería crecer todavía, cuando revivió el momento en que el rostro ensangrentado del Pequeño Qi adoptó una expresión de desesperación...

Las lágrimas corrieron por el rostro del Maestro del Horno de Píldoras. Hizo todo lo posible por limpiarlas, pero seguían cayendo. Al final, se estaba ahogando en ellas. Por fin, sabía que había perdido a un excelente discípulo.

¿Vendría el Pequeño Qi a recoger las Píldoras del Dragón Retornante una vez que terminara de refinarlas?

El Maestro del Horno de Píldoras se colgó la moneda de cobre del cuello antes de proclamar en voz alta:

―¡Emitan órdenes de sellar la cueva! Este anciano va a cerrar las puertas para refinar esa píldora.

¡Esperaría!

Esperaría hasta que Pequeño Loco volviera. Le diría que sólo iba a tomar un discípulo en su vida. Le diría que el Pequeño Loco siempre sería un niño a sus ojos y que nunca crecería.

 

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El Maestro del Horno de Píldoras ya había ordenado cerrar la Cueva de Petición de Medicina mientras Gu Qishao huía a caballo para salvar su vida, temiendo ser perseguido. Su velocidad era impactante, obligando a Long Feiye a tomar personalmente las riendas del carruaje para que pudieran alcanzarlo.

―Gu Qishao, has estado corriendo todo el día. Hay una tienda de té más adelante, ¡entra y descansa tus pies! Mañana puedes seguir adelante ―gritó Long Feiye.

Gu Qishao no tuvo ninguna reacción, aparte de galopar por su vida.

Han Yunxi sacó la cabeza del carruaje.

―No puede haber... hecho algo al Maestro del Horno de Píldoras, ¿verdad?

―¡El cielo lo sabe! ―Respondió Long Feiye, antes de gritar tras él―: Gu Qishao, ¿me escuchaste?

Gu Qishao seguía sin responder. Al final, Long Feiye sacó su látigo y azotó al caballo de Gu Qishao en la pata. El caballo perdió el equilibrio y dio una voltereta, haciendo volar a Gu Qishao. Finalmente miró hacia atrás con el ceño fruncido y gritó:

―¡Long Feiye, qué estás haciendo!

―Te dije que te detuvieras. ¿No me escuchaste? ―replicó Long Feiye con frialdad.

El cielo sabe lo que Gu Qishao hizo en la Cueva de Petición de Medicina, pero su actitud mostraba que al menos estaba bien ahora. Gu Qishao era un maestro en hacerse el tonto, así que aunque Han Yunxi y Long Feiye sabían lo que pasó con el Maestro del Horno de Píldoras, él podía fingir que no había pasado nada. Cuando Long Feiye subió al carruaje junto a él, dijo:

―El viento era demasiado fuerte, así que no te oí claramente.

Han Yunxi se metió de nuevo en el carruaje antes de reírse a carcajadas. Supo entonces que Gu Qishao estaría bien. Long Feiye volvió a poner en marcha el carruaje, obligando a Gu Qishao a apartarse del camino. Xu Donglin lo siguió de cerca mientras conducía otro carruaje, dejando que Gu Qishao lo persiguiera.

―¡Oigan, espérenme! ¡Ya no tengo caballo!

 

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Esa noche, el grupo se instaló en una tetería. Long Feiye hizo que Xu Donglin fuera a descansar mientras Gu Qishao hacía la guardia nocturna. Antes de que Long Feiye entrara, Gu Qishao se quejó:

―Estás vengando agravios personales en nombre del interés público.

―No es que vayas a poder dormir esta noche ―replicó Long Feiye. Sus palabras fueron suficientes para callar a Gu Qishao.

Efectivamente, Gu Qishao tuvo una noche de insomnio. Acabó sentado en el patio del complejo que Long Feiye había alquilado para el grupo. A la mañana siguiente, no tenía ánimos para montar a caballo, sino que se acurrucó dócilmente en el carruaje de Xu Donglin y durmió todo el día. De este modo, el grupo de Han Yunxi viajó hacia el norte y llegó de nuevo al Mercado Negro de las Tres Vías sin volver a hablar del Maestro del Horno de Píldoras.

El día quince del duodécimo mes lunar, finalmente llegaron a las puertas del mercado negro. Faltaba medio mes para la Nochevieja Lunar, así que todo el mundo se había apresurado a volver a casa para celebrarlo con sus familias. El Mercado Negro de las Tres Vías estaba bastante frío y desierto. El grupo de Han Yunxi acababa de llegar a la Sala del Origen del Este cuando vieron a Gu Beiyue esperando para recibirlos en la puerta.

Iba vestido con una túnica más blanca que la nieve, una figura solitaria cuyos ojos cálidos y fría calma no mostraban signos de soledad. Por el contrario, era más bien como un suave jade, con una sonrisa tan ligera como la brisa. Ni siquiera una cálida primavera era rival para su sonrisa, por no hablar de un frío invierno.

Beiyue, ¿has estado bien estos días?

Han Yunxi le devolvió la sonrisa silenciosamente, mientras que Long Feiye permaneció en silencio y le dedicó una educada inclinación de cabeza. Gu Qishao pasó descuidadamente su brazo por los hombros de Gu Beiyue y comenzó a dirigirse al interior.

―¡Hermano, te trajimos algo bueno! Vamos.

Gu Beiyue los había estado esperando a ellos y a la Píldora Dragón Retornante. A pesar de ello, preguntó al grupo:

―¿Tuvieron un viaje tranquilo?

Long Feiye y Han Yunxi apenas habían contestado cuando Gu Qishao se rio y proclamó:

―¡Con tu princesa de Qin Occidental aquí, no hay más que buenas noticias y un viaje tranquilo!

Gu Beiyue se volteó hacia Han Yunxi, que se rio y dijo:

―Tardamos mucho en refinar las píldoras porque tuvimos que cambiar la energía interna en llamas. Por casualidad, despertó la energía del Fénix en mi interior. Una vez que controle su poder, ¡seré una experta como todos ustedes!

―¿Energía Fénix? ―Gu Beiyue se sorprendió. Nunca había oído hablar de esto.

―Es el poder oculto en la marca de nacimiento del ala del fénix, heredado como el sistema de almacenamiento de veneno. Lo descubrí esta vez ―explicó Han Yunxi con gran alegría―. ¡Todavía no puedo usar mucho de él, así que tendré que seguir practicando!

Gu Beiyue miró a continuación a Long Feiye, pero no parecía diferente de lo habitual, con su rostro inexpresivo y sus ojos fríos. Al ver eso, Gu Beiyue se convenció y se rio.

―¡Felicidades, princesa! Este subordinado siempre sintió que había algo misterioso en la marca de nacimiento del ala del fénix. Nunca esperé que contuviera tal poder. Princesa, tendrá que trabajar duro durante los próximos dos años.

―¡Felicítame cuando lo consiga! ―proclamó Han Yunxi.

Con sus maestros actuando así, ni Xu Donglin ni Baili Mingxiang se atrevieron a decir demasiado. Aquel trío había experimentado giros en la Cueva de la Petición de Medicina y casi perdieron la vida, pero actuaron como si nunca hubieran sido heridos. Ninguno de ellos sacó a relucir su calvario.

Por el bien de Gu Beiyue, ¡todo esto valía la pena!

De vuelta a las habitaciones, Han Yunxi sacó rápidamente la Píldora Dragón Retornante y se la ofreció a Gu Beiyue con ambas manos. Petrificado, Gu Beiyue se inclinó apresuradamente para aceptar el objeto.

―Muchas gracias a la princesa.

Iba a dar las gracias a Long Feiye y a Gu Qishao a continuación, pero el primero permaneció en silencio mientras el segundo llevaba personalmente un poco de agua.

―¡Déjate de palabrerías y date prisa en tomarla! ¡Déjanos ser testigos de tus artes de la sombra de primera mano!

Sólo entonces se agitó el corazón tranquilo de Gu Beiyue. Agarró la Píldora del Dragón Retornante y miró inconscientemente hacia Long Feiye. ¿Cómo podría haber predicho en el pasado que se lisiaría ambas piernas y perdería sus artes marciales? Cuando cayó en manos de Long Feiye en su punto más bajo, estaba seguro de que moriría. Inesperadamente, Long Feiye no sólo acompañó a la princesa a pedir la medicina, sino que incluso la trajo de vuelta con ella y Gu Qishao.

Era el príncipe heredero de Qin Oriental, ¡ah!

Gu Beiyue se metió en la boca la Píldora del Dragón Retornante antes de beber un trago de agua. Los dedos índice y corazón de su otra mano tocaron ligeramente la mesa y se inclinaron en forma de gran reverencia hacia Long Feiye en lugar de sus piernas.

A partir de este momento, sus artes de la sombra volverían; a partir de este momento, no habría Qin Occidental y Oriental en su corazón; a partir de este momento, miraba expectante hacia este hombre, que acabaría con Northern Li y aplastaría a Zhou Occidental y Tianan, ¡y luego uniría Tianning con las regiones centrales del sur para liderarlas como su soberano!

Long Feiye se fijó naturalmente en los dedos de Gu Beiyue. Cuando el hombre finalmente dejó su taza de agua, Long Feiye levantó ligeramente la mano que descansaba en su reposabrazos. Esta era una señal para que Gu Beiyue renunciara a las formalidades. Casi significaba que reconocía a Gu Beiyue como uno de sus súbditos y aceptaba las expectativas del hombre. Aunque Han Yunxi se fijó en ambos, no le dio mucha importancia. Para ella, se trataba de meras cortesías entre hombres. Gu Beiyue siempre sería un amigo a sus ojos, y esperaba con ansia los días posteriores a que el caos fuera sofocado en el Continente del Reino de las Nubes. Tal vez Gu Beiyue podría acercarse a ellos entonces. Así, podría pasar su tiempo libre en su patio bebiendo té y charlando. Ella siempre podía relajarse completamente cuando estaba con él.

Gu Qishao no se dio cuenta de nada porque estaba más preocupado por los efectos de la medicina.

―¿Cómo está, cómo está? ―preguntó ansioso.

Gu Beiyue sólo sintió un calor gradual que se extendía desde su dantian después de que la píldora llegara a sus entrañas. Poco a poco, se formó una masa de qi que le hizo sentirse muy cómodo. Rápidamente cruzó las piernas en la cama y comenzó a hacer circular su energía. Al ver esto, Long Feiye fue rápidamente a ayudarlo. Con la ayuda de la Píldora Dragón Retornante y las amplias reservas de Long Feiye, Gu Beiyue pudo sentir claramente cómo se restablecía su dantian. Antes de que pasaran dos horas, ¡podía volver a hacer circular la energía interna con normalidad!

La píldora del maestro de la secta espada había restaurado entre el 20 y el 30 por ciento de sus reservas, por lo que su recuperación fue extremadamente rápida. Aunque Long Feiye tenía muchos otros asuntos urgentes, pasó los dos días siguientes en la habitación de Gu Beiyuje para ayudarlo a tratar sus heridas. Así, Gu Beiyue empleó un total de tres días para recuperar todas sus reservas internas perdidas.

Ese día acababa de levantarse de la cama justo cuando se acercaron Han Yunxi, Long Feiye y Gu Qishao.

―¿Cómo va tu recuperación? ―Gu Qishao sonrió. Los ojos de Han Yunxi estaban llenos de expectación. Gu Beiyue esbozó una rara sonrisa deslumbrante antes de que su figura se perdiera de vista.

―¿Tan rápido? ―Gu Qishao lo persiguió hasta el exterior.

Han Yunxi y Long Feiye los siguieron y vieron a Gu Beiyue de pie en el patio, mirándose las piernas.

―¡Gu Beiyue, te recuperaste! ¡Realmente recuperado! ―exclamó Han Yunxi.

―Tsk tsk tsk, Long Feiye, ¿no tienes miedo de que Gu Beiyue se lleve a la Muchacha Venenosa algún día? Ni siquiera podrás alcanzarlo ―se burló Gu Qishao.

 

Pensamientos de Ruyi

Él le hubiera dicho que Pequeño Chiflado siempre sería un niño a sus ojos y que nunca crecería.

YYYYYY aquí es donde tuve que parar y secarme un poco los ojos porque, por alguna razón, se me había metido arena en ellos. Imagínense.

CAPÍTULO 1030:

ROMPIENDO LAS PIERNAS

 

La broma de Gu Qishao fue muy fuerte, pero no estaba claro si lo hizo a propósito. En cualquier caso, Long Feiye lo escuchó a su lado mientras Han Yunxi y Gu Beiyue lo captaron más lejos. El ambiente alegre se volvió inmediatamente frío mientras un silencio incómodo caía sobre el grupo. Si lo decías a la ligera, Gu Qishao simplemente estaba provocando a Long Feiye; si lo tomabas en serio, Gu Qishao estaba sembrando la discordia entre Long Feiye y Gu Beiyue. Después de todo, Gu Beiyue era parte de Qin Occidental.

Mientras las miradas de todos volaban hacia Long Feiye, su expresión seguía siendo fría e inescrutable. Han Yunxi quería mandar a Gu Qishao a volar con una patada antes de que Long Feiye lo hiciera primero y le quitara la vida. Gu Beiyue se echó a reír y rompió el silencio. Se burló:

―Su Alteza, si ese es el caso, será mejor que tenga cuidado.

Todos se quedaron sorprendidos, suponiendo que Gu Beiyue se apresuraría a dar explicaciones. Pero en realidad siguió el hilo de Gu Qishao para continuar la broma. Baili Mingxiang miró a Gu Beiyue, pero no vio ningún signo de culpabilidad en sus rasgos. Sólo se mostraba natural y tranquilo, amplio y equilibrado. Baili Mingxiang comprendía muchas cosas del doctor Gu, pero no podía entender su calma. Era imposible fingir tal estado si el corazón no lo sentía también. Tenía muchas ganas de preguntarle cómo lo hacía.

¿Cómo se quiere a su maestro sin ser mezquino o bajo?

¿Cómo se ama en secreto sin sentir una conciencia culpable?

¿Cómo te enfrentas a una broma como esa y sigues tratándola tranquilamente como una broma?

Gu Beiyue sonreía con facilidad en el silencio. Long Feiye no objetó su comentario, sino que le dijo a Gu Qishao con frialdad:

―¡Si se escapan, este príncipe heredero les romperá las piernas a los perros!

Ahora Han Yunxi se echó a reír, ¡disipando el aire incómodo! Xu Donglin, Baili Mingxiang y los demás subordinados se unieron con sus risas. Sólo Gu Qishao se quedó con los labios crispados ante todos ellos. Él fue el que empezó, pero acabó siendo el blanco de la broma. ¿Por qué volvió a ser así?

Una vez terminadas las bromas, Gu Beiyue comenzó a utilizar sus técnicas de ligereza en el patio, o más exactamente, sus artes de la sombra. Su velocidad era demasiado rápida para que cualquiera pudiera captar sus pasos, de modo que parecía cambiar de posición instantáneamente. Aunque estaba de pie ante ellos, al segundo siguiente se desvanecía y aparecía en el tejado. Acabó dando una vuelta alrededor del patio antes de confirmar que realmente estaba curado.

Al aterrizar frente a Han Yunxi, Long Feiye y Gu Qishao, ahuecó las manos y dio las gracias con tanta seriedad que ninguno de ellos pudo rechazarlas. Han Yunxi lo aceptó con facilidad, pero no dijo nada de los peligros a los que se enfrentaron en la Cueva de Petición de Medicina. Cuando Gu Beiyue se enderezó, recordó algo vital y murmuró:

―Su Alteza, ¿el cultivo dual también ha ido bien?

Ya había pasado la marca de los tres meses. Long Feiye asintió y comentó:

―Ya está terminado. Esta noche tendremos que recluirnos los dos solos...

―Su Alteza no debe preocuparse ―dijo Gu Beiyue antes de terminar―, Éste vigilará bien a la princesa.

El cultivo dual era crucial, pero lo que venía después era todavía más importante. Aunque sólo iban a cultivar por separado durante una noche, sería el vínculo crucial entre el éxito o el fracaso. Long Feiye ascendería al tercer rango de la energía de la lujuria y pasaría la noche combinando su energía de la lujuria totalmente dominada con sus Artes del Corazón del Nirvana originales en una sola entidad para crear una energía interna totalmente nueva y sin parangón.

En el mundo existían muchas artes marciales, cada una con su propio conjunto de movimientos. Un practicante de artes marciales podía dominar diferentes formas de estilos de lucha, pero sólo cultivaba una forma de energía interna. La energía de la lujuria era una anomalía, ya que era una energía interna destinada al cultivo dual. El doble significado de cultivo "dual" significaba que 1) un practicante podía cultivar dos tipos de energía interna a la vez y 2) el practicante necesitaba cultivar su mente y cuerpo con un compañero para alcanzar el tercer rango de la energía de la Lujuria.

Ahora Long Feiye estaba en su último paso. La energía de la Lujuria no era su objetivo final, sino combinarla con sus Artes del Corazón Nirvana para crear un poder totalmente nuevo. Sería el tipo de energía interna más fuerte en la historia del Continente del Reino de las Nubes.

Su compañera de cultivo dual Han Yunxi ya había llenado sus reservas de energía interna con la energía de las Artes del Corazón del Nirvana. Aunque poca gente era consciente de que sabía artes marciales, podía considerarse una experta al cien por cien, similar al nivel de Long Feiye hace dos años. Si ahora fuera a la Montaña Celestial, el número de personas que podrían intercambiar golpes con ella se contaría con los dedos. El cultivo en solitario de Long Feiye esta noche también era importante para ella, porque poseía energía Fénix. La energía de la lujuria era cultivada por uno mismo, mientras que la energía Fénix era una fuerza misteriosa oculta en el cuerpo de Han Yunxi. Era una presencia constante que no aumentaba con las reservas internas de energía de Han Yunxi, pero a medida que las reservas de Han Yunxi crecieran, ella conseguiría un mayor dominio del poder. Tenía que aprovechar el momento en que su cultivo dual acabara para comprobar cuánta energía Fénix podía controlar.

Long Feiye tenía que sufrir las dificultades del cultivo, mientras que Han Yunxi tenía que luchar con la carga de la liberación. Ninguno de los dos tuvo mucha suerte ni fue fácil. Su fuerza dependía de su propia resistencia y de su duro trabajo cultivando juntos. Esta noche era crucial porque ninguno de los dos podía permitirse ser molestado o sufriría las consecuencias. Con la prudencia por delante, Long Feiye esperó a que Gu Beiyue estuviera completamente curado antes de comenzar este paso.

―¡Long Feiye, este anciano te protegerá esta noche! ―El tono de Gu Qishao era altivo. Todos bajaron la mirada ante su afirmación, pero Long Feiye realmente asintió con la cabeza.

Gu Qishao sonreía con suficiencia hasta que Long Feiye dijo:

―Puedes ponerte en cuclillas junto a la puerta.

¿Qué clase de guardia se ponía en cuclillas junto a la puerta principal?[1]

Tardó un rato, pero todos pronto estallaron en carcajadas. Como era de esperar, Long Feiye no necesitaba insultar cuando maldecía a los demás. Xu Dongling grabó en silencio esta conversación en sus memorias. Al mismo tiempo que comenzaba a hacer un recuento secreto de las Citas Ye-Xi, había empezado a anotar cada réplica que su maestro hacía contra Gu Qishao. Incluso tenía un gran nombre para el libro llamado El lunático delirante.

 

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Una vez que se puso el sol, Long Feiye y Han Yunxi se retiraron a habitaciones separadas para comenzar su cultivo en solitario. Gu Beiyue preparaba y bebía té en el patio, aparentemente tranquilo. Sin embargo, estaba atento a cada movimiento a su alrededor. Gu Qishao no terminó de ponerse en cuclillas en la puerta, sino que se sentó en los escalones fuera de las habitaciones de Han Yunxi. Parecía estar hojeando su códice de venenos, pero en realidad también era consciente de su entorno. Cuando llegaba el momento de ponerse serio, Gu Qishao nunca se descuidaba. Aunque su paradero era secreto incluso para los de la Sala de Mercaderes de la Miríada, la seguridad era lo primero. Toda la Sala del Origen del Este estaba reforzada con una fuerte seguridad.

Tras una noche de insomnio ininterrumpido, Gu Qishao se levantó para estirar las articulaciones tras el golpe del día, caminando hacia Gu Beiyue.

―Ya es hora, ¿verdad? ―murmuró en voz baja.

Las cosas habían ido bien hasta ahora. Ningún forastero vino a interferir y tanto Long Feiye como Han Yunxi estaban muy tranquilos. No había problemas importantes.

―Mm ―Gu Beiyue le sirvió a Gu Qishao una taza de té para calmar su ánimo.

Gu Qishao se sentó frente a él y dijo por ociosidad:

―¿Qué tal si hacemos una apuesta?

―¿Qué tipo de apuesta? ―Gu Beiyue se interesó.

―¿Apostar a quién sale primero? ―Gu Qishao se ofreció. Realmente no tenía nada más que hacer, pero no podía irse a dormir―. Si pierdes, habla más por mí en el futuro. No te pongas siempre del lado de Long Feiye.

Gu Beiyue se rió y preguntó:

―¿Y si gano?

―Tú eliges los términos ―dijo Gu Qishao con facilidad.

―Si gano, entonces tendrás que cuidar tu boca ―Gu Beiyue se puso serio―. Tarde o temprano, te meterás en problemas.

Gu Qishao puso los ojos en blanco y le dio pereza continuar la apuesta. En ese momento, la puerta de la derecha se abrió y reveló que Han Yunxi salió primero. Ambos hombres se sorprendieron gratamente y se apresuraron a ir a su lado.

―Princesa, ¿salió todo bien?

―Muchacha Venenosa, ¿qué tal?

Han Yunxi no llevaba una sonrisa como esperaban, sino que parecía un poco desorientada. No respondió a sus preguntas y miró hacia la puerta cerrada junto a la suya.

―Long Feiye no ha salido todavía, ¿verdad?

―Todavía no ―respondió Gu Beiyue―. Princesa, ¿las cosas no han ido bien? ―Su ansiedad estaba escrita en sus ojos, mientras que la preocupación de Gu Qishao estaba impresa claramente en su rostro.

―Muchacha Venenosa, ¿qué pasó? Apresúrate y dilo.

La pareja había mantenido el cultivo dual cada noche durante tres meses. En aras de mantener la cadena intacta, habían sacrificado mucho en la Cueva de Solicitud de Medicina. ¡Las cosas deberían ir bien ahora! Gu Qishao sentía que sería injusto lo contrario.

―No puedo controlar mucho la energía del Fénix y sigo sintiendo que hay algo mal, pero... ―En medio de su frase, Long Feiye abrió de repente la puerta. Todos pudieron ver que su complexión parecía apagada.

―¿Qué pasa? ―Han Yunxi estaba muy inquieta.

―La energía de la Lujuria no pudo fusionarse con la energía interna de las Artes del Corazón del Nirvana ―dijo Long Feiye con el ceño fruncido.

Este último paso era crucial, pero no especialmente difícil. Incluso estaba deseando llegar al final, pero nunca esperó tener un problema tan grande en el último paso. Si los dos tipos de energía no podían fusionarse, entonces significaba que no podría tener un gran avance para el tercer rango de la energía de la Lujuria. En otras palabras, su ascenso de rango había fracasado.

Long Feiye había terminado su cultivo en solitario antes de que se hiciera de día, pero había permanecido sentado en sus habitaciones durante mucho tiempo hasta que escuchó la conmoción en el exterior.

―¿Cómo puede ser esto? ―Han Yunxi no lo entendía―. Long Feiye, sólo puedo controlar el 30% de la energía del Fénix.

El maestro de la secta de la espada había dicho que si su cultivo dual tenía éxito y sus reservas internas aumentaban, podría dominar más o menos la energía Fénix. Aunque no fuera el 70 u 80 por ciento, al menos sería del 50 al 60. ¡Nunca bajaría al 30%!

―Princesa, ¿puede permitir que éste le tome el pulso? ―Preguntó Gu Beiyue.

Han Yunxi levantó inmediatamente la mano. Después de que Gu Beiyue terminara su examen, Long Feiye también sacó su muñeca.

―Ambos tienen un pulso normal y un qi amplio. Afortunadamente, no ha habido grandes cambios en sus cuerpos ni riesgo de desviación del cultivo ―declaró Gu Beiyue. Realmente era un médico, y sólo se sentía tranquilo tras confirmar que Han Yunxi y Long Feiye no estaban en peligro. En cuanto a la razón por la que su cultivo dual falló al final, no era lo suficientemente experto como para adivinar. Ni siquiera sabía que la energía Fénix existía.

―Extraño. Si el cultivo dual no tuviera éxito, ustedes dos no lo habrían tenido tan fácil anoche, ¿verdad? ―Gu Qishao sintió curiosidad.

Un cultivo a puerta cerrada como este era o un éxito o un horrendo fracaso. No se había visto nada parecido al caso de Long Feiye y Han Yunxi.

¿Qué estaba pasando?

 

 

1. Para los que no lo hayan entendido, es un perro guardián. LFY acaba de llamar a GQS su perro.

 

CAPÍTULO 1031:

OTRO NIVEL DE RESPETO

 

Long Feiye conocía a fondo la energía de la Lujuria, pero seguía sin entender qué había pasado. Al final, sólo pudo atribuir la razón a la energía de fénix de Han Yunxi. Era un descubrimiento inesperado que ninguno de los dos entendía. Aunque apareció después de que empezara su cultivo dual, seguía afectándoles.

―¿Podría ser la energía del fénix el motivo? ―Han Yunxi había pensado lo mismo.

La energía de la Lujuria y los Corazones de Nirvana no tenían problemas, así que la sospecha recaía en el último elemento atípico. En su día se habían alegrado al descubrir esta fuerza en la Cueva de Petición de Medicina, pero ahora no estaba claro si era una bendición o una maldición. Gu Beiyue y Gu Qishao compartían las sospechas de Long Feiye. No sabían nada sobre la energía Fénix y el Maestro Horno de Píldoras ya había ofrecido todo lo que sabía. Su recurso ahora era preguntar al maestro de la secta espada. Si esto fuera el pasado, Long Feiye estaría preguntando a su maestro y enviando a sus subordinados a buscar información. Pero ahora no se atrevía a moverse a la ligera.

No había mucha gente que supiera que Han Yunxi y él estaban cultivando juntos. Si alguien hacía averiguaciones y filtraba la información, haría más daño que bien.

―¡Es una suerte que no haya habido desviación del cultivo! ―Gu Qishao miró débilmente hacia Han Yunxi mientras murmuraba para sí mismo.

―No podemos relajarnos. Su Alteza, lo mejor es que se lo diga al anciano Jianxin ―entonó Gu Beiyue.

Long Feiye escribió otra carta al maestro de la secta Espada mientras le explicaba claramente su situación. Esta vez, la respuesta llegó rápidamente. Al igual que Long Feiye, el maestro de la secta de la espada sospechaba que la "energía Fénix" era el problema. Incluso les indicó que fueran prudentes a pesar de no sufrir ningún efecto negativo. Debían dirigirse a la Montaña Celestial en cuanto se derritieran las primeras nieves. Los tres Ancianos de Honor les tomarían personalmente el pulso y tratarían de encontrar la causa.

Long Feiye acababa de terminar de decir las intenciones de su maestro cuando una voz ansiosa se alzó en el exterior.

―Entonces, ¿qué pasa con la Prisión del Tigre? ¿Todavía van a rescatarlos?

Pronto, el que hacía tiempo que no se veía, Tang Li, irrumpió en la habitación. No sólo había adelgazado, sino que estaba pálido y cetrino. El Clan Tang tenía unos cuantos lotes de armas recién forjadas que necesitaban ser afiladas y él debía asistir a la ceremonia de afilado como su jefe de clan. Después de eso, Lady Tang lo obligó a quedarse en casa por unos días más. En cuanto se enteró de que Ning Jing estaba embarazada, el corazón de Lady Tang se volcó por completo al lado de Tang Li. Quería volver con él al Mercado Negro de las Tres Vías y unirse al equipo de rescate, pero Tang Zijin consiguió detenerla. Mientras tanto, Tang Li se había apresurado a volver en cuanto se enteró de que el grupo de Long Feiye había llegado antes.

Ahora mira, lo primero que escuchó fue que iban a la Montaña Celestial.

―¡Incluso si vamos a la Montaña Celestial, esperará hasta que los rescatemos! ―Han Yunxi declaró.

―¡Inaceptable! ―Gu Beiyue fue el primero en objetar. Algo así no podía retrasarse ni apresurarse―. Princesa, la expedición punitiva al norte es una empresa importante. ¡No puede permitirse tratarla como una nimiedad!

―Primero salvaremos al pueblo y luego iremos a la Montaña Celestial. La expedición punitiva puede ser entregada a los oficiales y a los hombres ―se aferró Gu Qishao con impaciencia. No entendía de asuntos mundanos ni le importaba. Sólo sabía que la Muchacha Venenosa estaría en peligro a menos que resolvieran el problema del cultivo dual y la energía del Fénix. A sus ojos, la seguridad de la Muchacha Venenosa era lo primero.

―Exactamente, exactamente. Salvar a la gente primero, ¡eso es importante! ―Tang Li estuvo de acuerdo con Gu Qishao por primera vez. Él tampoco sabía nada de los asuntos mundanos ni le importaban. La seguridad de Ning Jing y del niño eran lo primero a sus ojos.

Miró a Long Feiye con una mirada suplicante.

―¡Hermano mayor, es mejor rescatar a la gente primero! Luego haz los preparativos para la campaña del norte. Cuando la nieve se derrita, tú y mi cuñada podrán ir a la montaña. Mientras arregles bien las cosas para la campaña, ¡nada saldrá mal! ―Su mirada nunca se apartó de la de Long Feiye mientras terminaba, como en los días en que solía suplicar favores a este hermano mayor cuando ambos eran niños.

Sabía que si el dúo estaba decidido a dirigir personalmente la campaña, la misión de rescate se retrasaría hasta después de su regreso de la Montaña Celestial. Una vez que la guerra civil de Northern Li llegara a un punto muerto, no habría diferencia entre ir al norte en verano o en primavera. Su hermano mayor y su cuñada podrían simplemente dirigirse a la Montaña Celestial primero, y luego volver para salvar a los cautivos.

―¡Hermano mayor, Ning Jing está a punto de dar a luz! ―Tang Li suplicó―. ¡El acuerdo original era ir a salvarlos tan pronto como volvieran!

Si no fuera porque la carta de Ning Jing lo obligaba a mantener la calma, ya habría salido corriendo hacia la Prisión del Tigre él solo. ¿Cómo podía un marido permitir que su mujer embarazada siguiera en peligro?

Long Feiye miró a su delgado y pálido hermanito[1] y no dijo nada. Esta era una respuesta que requería demasiada reflexión antes de cualquier cambio de planes.

―Jefe del Clan Tang, esta es la primera alianza entre Qin Occidental y Oriental, y el comienzo de su proceso de romper el hielo. Su Alteza y la princesa deben dirigir personalmente la campaña, ¡o habrá disturbios internos antes de que lleguemos a Northern Li! ―Gu Beiyue era todo prudencia.

Había esbozado el mayor problema de la expedición punitiva al norte. Cuando se propuso la alianza por primera vez, el Clan Di pidió ciertos derechos. Una vez que llegara el momento de trabajar realmente juntos, las tropas del Clan Di tendrían sin duda más exigencias. Tampoco era fácil tratar con el Ejército Baili, y mucho menos con las fuerzas que estaban bajo el mando del comandante en jefe del centro sur. Todos los bandos querían el poder y lucharían para allanar sus caminos hacia el futuro.

―En el peor de los casos, no hagan la campaña y rescaten al pueblo primero. Sólo preparen a los soldados y no los desplieguen ―Gu Qishao ofreció una pésima idea, pero Tang Li asintió rápidamente para mostrar su aprobación.

Finalmente, Long Feiye habló.

―¡Eso es absolutamente imposible!

La única razón por la que retrasaron el equipo de rescate fue para no asustar a la serpiente de la hierba. Una vez que salvaran a los cautivos, la traición de Bai Yuqiao y las maquinaciones de Ning Cheng quedarían al descubierto. El final de Northern Li estaba más o menos fijado con grandes pérdidas en el bando de Jun Yixie y del emperador. Estaban entrando en un periodo de estancamiento, lo que dejaba a las fuerzas de Jun Yixie como una presa fácil para el poderío combinado del Clan Di y el Ejército Qin Oriental. Por lo tanto, exponer los planes de Ning Cheng ahora no afectaría el resultado.

Sin embargo, ¡no podían salvar a los rehenes y olvidarse del Clan Di! Una vez que Jun Yixie descubriera que había sido engañado, era muy probable que dirigiera sus tropas directamente al sur para atacar Tianning. El emperador de Northern Li se alegraría mucho de verlo partir y no perseguiría a sus fuerzas. De todos modos, no le quedaría ninguna de sobra. En otras palabras, una vez que Jun Yixie se dirigiera al sur, Tianning se convertiría en el centro de todas las batallas. Si el Clan Di no se hubiera aliado con el Ejército Qin Oriental, tendrían dificultades para luchar contra Jun Yixie.

En resumen, deben prepararse a fondo para una campaña en el norte si quieren salvar a alguien. Así podrían rescatar a los rehenes en un extremo y lanzar un ataque inmediato en el siguiente para atrapar al enemigo desprevenido. Esta era la mejor y única opción. De lo contrario, ¡tanto Ning Cheng como el Clan Di estarían en peligro!

Después de que Long Feiye terminara de explicarlo todo, Tang Li replicó inmediatamente:

―Hermano mayor, ¿qué te parece esto? Salvemos a los rehenes y luego transfiramos las tropas aquí. Junto con el Clan Di, vigilaremos el Campo de Batalla de las Tres Vías en lugar de dirigirnos al norte. ¡Podemos encontrarnos con Jun Yixie cuando ataque el sur!

Entonces Tianning no correría ningún peligro. Pero Long Feiye sólo preguntó fríamente:

―¿Y Ning Cheng?

Aunque Long Feiye tenía un rencor privado con el hombre y lo odiaba por tratar a Han Yunxi tan irrespetuosamente, nunca se retractaría de su palabra durante la primera alianza para romper el hielo entre sus dos fuerzas, y mucho menos la usaría como excusa para sacrificar a Ning Cheng. Long Feiye había vengado sus errores personales en nombre del interés público muchas veces en el pasado, y muy bien, lo suficiente como para hacer que uno se estremezca. Pero esta vez, sabía que tenía que soportarlo sin importar la enemistad que tuviera con Ning Cheng. Cuando se trataba de asuntos de Estado, se centraba en los asuntos y no en las personas. Pronunció el nombre de "Ning Cheng" con tanta tranquilidad que acabó sorprendiendo a sus oyentes.

Han Yunxi fue la más sorprendida de todas. Podía ver la situación claramente, pero no podía comprender la verdadera actitud de Long Feiye hacia Ning Cheng y el Clan Di. Ahora lo entendía y trataba a su marido con un profundo respeto y amor.

Una vez que Jun Yixie descubriera que Ning Cheng lo engañó, ¡definitivamente haría que el hombre sufriera un destino peor que la muerte! Incluso ahora, Ning Cheng era llevado a las expediciones de Jun Yixie. No había sido enviado de vuelta al Clan Di para nada, haciendo su posición dolorosamente obvia. Jun Yixie no confiaba plenamente en Ning Cheng, por lo que el hombre era el mayor contrapeso en sus manos. Si se enfadaba, ¿no mataría al rehén?

En cierto modo, la alianza entre Qin Occidental y Oriental fue posible gracias a Ning Cheng; la primera vez que trabajaron juntos se debió a que Ning Cheng se ganó la confianza de Jun Yixie lo suficiente como para crear la oportunidad; el hecho de que Jun Yixie saliera a los campos de batalla tan pronto también se debió a que Ning Cheng lo incluyó en los planes. Más que nadie, Ning Cheng debía estar deseando que llegara su expedición punitiva al norte. Estaba dispuesto a sacrificarse por su campaña, pero nunca podrían suspender la expedición y sacrificarlo a su vez. Además, una vez que Jun Yixie matara a su rehén, se desataría el caos en el Clan Di y su consorcio comercial. ¿Caería también la Sala de Mercaderes de la Miríada en disputas internas? ¿Seguirían cooperando con el bando de Long Feiye? Todo se volvería incierto.

Ning Cheng tenía el liderazgo absoluto sobre el Clan Di. Incluso ella, como princesa de Qin Occidental, no podía controlarlos tan bien como él. Su muerte sólo significaría el caos en las fuerzas del Clan Di.

―¡Hermano mayor! ―Tang Li todavía quería discutir, pero Han Yunxi habló a continuación.

Ella dijo:

―Tang Li, Ning Jing definitivamente no querría ver a su hermano mayor... morir descontento a manos de Jun Yixie.

Sólo entonces Tang Li se dio cuenta de las fuertes implicaciones de su elección. Se congeló, sabiendo muy bien el alcance de los sentimientos de Ning Jing por su hermano y el Clan Di. De lo contrario, no se habría negado a llegar a un acuerdo con el Clan Tang durante tanto tiempo después de haber sido tentada y amenazada por ellos mientras albergaba a Tang Li en su corazón.

―Este asunto requiere más discusión ―concluyó Long Feiye mientras se volvía hacia Xu Donglin―. Haz que se entreguen aquí los informes más recientes de los ejércitos de Northern Li. Además, pregunta a la Sala de Mercaderes de la Miríada sobre la situación del bando de Bai Yuqiao.

Bruscamente, Gu Qishao intervino.

―¡Long Feiye, si no llevas a la Muchacha Venenosa a la Montaña Celestial, lo hará este anciano! ―Era realmente alguien a quien no le importaba nada más. ¡¿Qué demonios tenían que ver los asuntos del mundo con él?!

Long Feiye realmente estuvo de acuerdo.

―Bien. Después de que se derrita la nieve, llévala allí.

Este asunto era demasiado espinoso, pero la solución era sencilla: que Han Yunxi fuera primero a la Montaña Celestial para que los Ancianos de Honor le examinaran el pulso y así buscar la razón del fracaso del cultivo dual. Podría quedarse atrás y presidir los planes maestros de la alianza Qin Occidental, ¡y luego dirigir personalmente la expedición al norte!

―¡Hecho! ―Gu Qishao estaba completamente satisfecho.

Sin embargo, la mirada de Han Yunxi se volvió sombría mientras miraba a los dos hombres en silencio...

 

 

1.   Recuerden otra vez, en realidad son primos, no hermanos de sangre, pero la costumbre de Tang Li era referirse a Long Feiye como tal desde su juventud y el hábito se ha mantenido desde entonces.

 

 

Pensamientos de Ruyi

En momentos como este, desearía que el equipo protagonista tuviera más superpoderosos para que Tang Li pudiera rescatar a los suyos. Muchas cosas dependen de la presencia de LFY y HYX... ¡pero supongo que eso los convierte en el centro de atención todo el tiempo!

 

 

 

CAPÍTULO 1032:

LA CRUELDAD Y LA CALMA DE GU BEIYUE

 

Los labios de Han Yunxi se curvaron en una fría sonrisa mientras miraba a Long Feiye y a Gu Qishao.  

Después de que Long Feiye y Gu Qishao llegaran a un consenso, Tang Li se golpeó alegremente los muslos.

―¡Eso funciona! Entonces, ¿cuándo vamos a rescatarlos?

―¡No funciona! ―Han Yunxi finalmente perdió los nervios―. No olviden que Bai Yanqing sigue escondiéndose en las sombras. ¡Nosotros somos los que estamos en la luz!

En cuanto la alianza Qin Occidental se dirigiera al norte, el paradero de Long Feiye quedaría al descubierto. Bai Yanqing podría buscarlo en cualquier momento y tanto él como Jun Yixie conocían los venenos. Con ella y Gu Qishao fuera, ¿quién iba a defender los ataques de veneno? ¿Cómo iba a dejarlo sin preocuparse? Además, sería aún más difícil mantener a raya a las tropas del Clan Di sin ella, lo que dificultaría las comunicaciones entre los aliados. Aunque no tuviera un dominio absoluto sobre el Clan Di, su presencia como princesa los mantendría a raya.

Han Yunxi no tenía ni idea de cómo a ese grupo de hombres se les podía ocurrir una sugerencia tan estúpida.

A Gu Qishao no le importaba nada más allá de la seguridad de Han Yunxi, por lo que podía dar la espalda al mundo por su bien; a Long Feiye le importaban muchas cosas, pero también la seguridad de Han Yunxi, por lo que optó por cargar con toda la presión y los peligros pensando en lo más importante y en su bien. Ya se había preparado mentalmente para enfrentarse solo a Bai Yanqing y Jun Yixie. Antes, él y Gu Qishao lo hablaron. Aunque no podían matar a un hombre que era efectivamente inmortal, había formas de inmovilizarlo. Cuando se trataba de Jun Yixie, sus actuales habilidades en las artes marciales harían que fuera un reto para el otro envenenarlo. En cuanto a cosas como la alianza de Qin Occidental y la expedición del norte, la pérdida de Han Yunxi traería más problemas, pero confiaba en que podría lidiar con ellos. La energía del Fénix era una existencia desconocida. ¿Cómo podía permitir que permaneciera tanto tiempo en el cuerpo de Han Yunxi sin control?

Ante la ira de Han Yunxi, Tang Li sólo pudo reprimir su ansiedad y no se atrevió a hablar. El resto del grupo también se calló.

Al final, Long Feiye se mantuvo obstinado.

―¡Así es como será! ―declaró fríamente.

―¡Me opongo! ―replicó Han Yunxi.

―Tu rechazo es nulo. ¡El panorama general es más importante! ―Long Feiye se mostró extremadamente severo, pero Han Yunxi se puso más firme.

―¡Si el panorama general es más importante, entonces tengo que quedarme! Después de sofocar a Northern Li, ¡nos dirigiremos juntos a la Montaña Celestial!

―Imposible ―Long Feiye se negó a ceder un ápice. Una vez que la expedición al norte comenzara, se alargaría un par de años.

―En cualquier caso, ¡no me voy a ir! ―Han Yunxi insistió.

Long Feiye no habló, pero frunció el ceño mientras la miraba con severidad. Han Yunxi le permitió mirar fijamente mientras lo miraba a los ojos. Sin embargo, a medida que pasaba el tiempo, no veía señales de que él cediera. Un Long Feiye tan frío y dominante se sentía como un extraño para ella, casi como si hubieran vuelto a unos años atrás, cuando se conocieron. A lo sumo, ella temería su frialdad entonces, pero ahora sólo hacía que su corazón se sintiera miserable.

―Long Feiye, estos son mis asuntos personales. ¿No tengo derecho a elegir?

―Han Yunxi, nunca escuchas mis palabras. ¿No puedes escucharlas esta vez?

Ambos hablaron al mismo tiempo, cada uno de pie en lados opuestos. Luego se callaron mientras la multitud circundante miraba en silencio. Al final, fue Gu Beiyue quien hizo una sugerencia.

―Su Alteza, ¿por qué no intenta invitar a los tres Ancianos de Honor fuera de la montaña?

Si no podían subir, seguramente el maestro de la secta de la espada y el trío de honor podrían bajar.

―Es imposible que los tres Ancianos de Honor bajen de la montaña ―respondió Long Feiye. Si estuvieran dispuestos a venir, no estarían discutiendo aquí en primer lugar. Long Feiye simplemente renunció a pelear con Han Yunxi y tomó una decisión ejecutiva―. Es definitivo. Contacta con el Consejo de Ancianos de la Sala de Mercaderes de la Miríada. ¡Mañana discutiremos la misión de rescate y la expedición punitiva al norte!

Han Yunxi no discutió, sino que se quedó en blanco, aturdida, sin conocer sus pensamientos. Long Feiye se marchó en cuanto terminó de hablar, pero se detuvo junto a la salida del patio para volver a mirar su forma inmóvil.

―Han Yunxi, ¿aún no vienes? ―preguntó fríamente.

―No voy ―la voz de Han Yunxi también era fría.

Un silencio más pesado cayó sobre el patio. Incluso el viento del norte más allá del patio pareció apagarse abruptamente. El rostro frío de Long Feiye se volvió aún más frío, pero Han Yunxi simplemente se dio la vuelta para dirigirse a la casa.

―Estoy cansada, así que no voy a ninguna parte. Voy a recuperar el sueño.

Luego cerró la puerta tras ella. Long Feiye giró sobre sus talones y se alejó. Las personas que dejó atrás intercambiaron miradas, pero no se atrevieron a involucrarse. ¿Contaba esto como una pelea? Nadie sabía qué hacer. Gu Qishao fue el primero en marcharse, quizá para recuperar el sueño. Gu Beiyue se fue con Tang Li, que estuvo callado todo el camino. Inexplicablemente, acabó siguiendo al doctor hasta sus habitaciones.

―Jefe del Clan Tang, tuviste un viaje agotador. Deberías volver y descansar.

Las palabras de Gu Beiyue hicieron que Tang Li volviera en sí al darse cuenta de que estaba en el patio de Gu Beiyue.

―Gu Beiyue, ¿debo esperar a que vuelvan de la Montaña Celestial antes de pedirles que lancen una misión de rescate? ―Tang Li preguntó con la cabeza inclinada. Gu Beiyue no podía ver su expresión, pero sabía que no quería decir esas palabras ni mucho menos.

―Jefe del Clan Tang, ¿quieres oír la verdad o una mentira? ―Gu Beiyue preguntó pacientemente.

―¡Mentira! ―Tang Li dijo sin dudar.

―Si es una mentira, entonces no hay necesidad de que hable. Deberías volver y descansar ―sonrió Gu Beiyue sin poder evitarlo.

―Deberías decir la verdad ―Tang Li finalmente levantó la cabeza.

Gu Beiyue era un hombre muy compasivo, pero también podía ser despiadado. Su compasión provenía de su piedad de médico, mientras que su crueldad provenía de su corazón brillante y transparente. Siempre estaba tranquilo y veía las cosas como eran, sin interferencias. Era tan claro que podría haber sido un espejo, devolviendo las cosas y las personas a su verdadero ser.

Dijo:

―Jefe del Clan Tang, el hecho es que tanto Su Alteza como la princesa se equivocaron en este asunto desde el principio.

―¿Qué significa eso? ―Tang Li se sorprendió. Si no fuera por la energía Fénix, todo habría procedido como estaba previsto. ¡El hermano mayor y la cuñada incluso habían vuelto antes de lo previsto! ¡Tenían mucho tiempo para prepararse!

―Jefe del Clan Tang, Su Alteza y la princesa ya habían hecho una elección incomprensible al decidir fijar la misión de rescate y la expedición al norte en el comienzo de la primavera. Este cree que si Ning Jing no hubiera estado embarazada, Su Alteza nunca habría tomado una decisión tan idiota ―comenzó Gu Beiyue.

Tang Li se agitó inmediatamente y quiso replicar, pero Gu Beiyue le impidió continuar.

―Jefe del Clan Tang, la alianza Qin Occidental y Oriental ciertamente ganaría dividendos si se dirigieran al norte después de la llegada de la primavera. Sin embargo, el comienzo de la primavera no es el mejor momento para atacar. Cuando las nieves empiezan a derretirse y el clima es todavía frío, luchar en esas condiciones podría ser incluso más peligroso que una guerra en invierno.

Tang Li se congeló ante sus palabras. ¿Por qué no había pensado en eso? Aunque no entendía el arte de la guerra, sabía cómo el clima afectaba a las condiciones del campo de batalla.

―Jefe del Clan Tang, el Clan Di está como tú, ansioso por rescatar a su gente. Sin embargo, están más impacientes por salvar a Ning Cheng, no a Ning Jing. Por lo tanto, acordaron dirigirse al norte tan pronto como llegara la primavera. Sin embargo, todas las fuerzas de Qin Oriental se opusieron. A sus ojos, el mejor momento para dirigirse al norte es el final de la primavera y el comienzo del verano.

Gu Beiyue mencionó esto porque Long Feiye había hecho un gran esfuerzo para convencer a los principales generales del Ejército de Baili y de las regiones del centro-sur de que se dirigieran al norte en primavera. Uno podía imaginar lo que debía ser eso. Aun así, Long Feiye nunca sacó el tema, por lo que poca gente habría sabido de sus dificultades sin que Gu Beiyue expusiera los hechos.

Tang Li estaba ahora en silencio, pero Gu Beiyue no había terminado todavía. En realidad, pensaba engatusar a Tang Li poco después de ver que Long Feiye y Han Yunxi se separaron en términos infelices, por lo que no se molestó en dar un codazo al hombre que le había seguido todo el camino hasta su casa.

―Jefe del Clan Tang, Su Alteza y la princesa fracasaron en la etapa final de su cultivo dual y todavía no pueden encontrar la causa. Tú también eres un practicante de artes marciales, así que deberías saber que estas cosas no pueden retrasarse. Los asuntos de energía interna significan que una lesión será severa una vez hecha. Aunque Su Alteza le dijo a la princesa que subiera primero a la montaña, él también estará en peligro ―declaró Gu Beiyue con sinceridad.

Tang Li no era tonto. Sabía que Gu Beiyue decía todo esto para mostrarle la realidad: su hermano mayor había prevalecido sobre todas las objeciones y estaba enfrentando una seria amenaza a su propia vida sólo para ayudarlo a salvar antes a Ning Jing. Por fin, el despistado Tang Li comprendió todo y tuvo que sentarse. Enterró la cabeza entre las manos y sintió que toda la presión de tomar una decisión caía sobre sus hombros.

Después de un rato, Tang Li consiguió preguntar:

―Doctor Gu, ¿me está engatusando para que me rinda?

Gu Beiyue asintió honestamente.

―Sí.

―Ning Jing dará a luz en el segundo mes del nuevo año... ―Tang Li murmuró.

Si la campaña de guerra se retrasaba hasta el final de la primavera, entonces tendrían que rescatar a Ning Jing después de que diera a luz. Dejando de lado la cuestión de si eso expondría el falso embarazo de Mu Linger, también estaba el hecho de que Jun Yixie asumiría que el niño era de Mu Linger y se lo llevaría de la Prisión del Tigre. Tang Li no era realmente un idiota. Todo era negociable antes de que comenzara la guerra, pero una vez que lo hiciera, el objetivo principal de la alianza Qin Occidental y Oriental sería acabar con Northern Li sin excepciones. Cuando llegara el momento, era muy posible que abandonaran por completo a los rehenes.

―Doctor Gu, Ning Jing dará a luz en el segundo mes del nuevo año... ―Tang Li enfatizó tercamente el tiempo―. Dará a luz en el segundo mes... el segundo mes...

―Lo sé ―los ojos de Gu Beiyue se llenaron de compasión. Tenía muy claro lo que esto supondría, pero sus palabras no tenían piedad―. Jefe del Clan Tang, éste no le está coaccionando para que tome ninguna decisión en particular; sin embargo, éste necesita decirle la verdad. Como líder del Clan Tang, debería conocer toda la historia.

Tang Li no respondió más allá de murmurar para sí mismo la fecha prevista de entrega de Ning Jing.

―Jefe del Clan Tang, regrese y descanse ―Gu Beiyue le dio una ligera palmada en el hombro antes de retirarse a sus habitaciones.

Tang Li se dio la vuelta para marcharse también, con una expresión de madera. Pasó lentamente por todos los patios de la Sala del Origen del Este, caminando en múltiples círculos. Cuando oscureció, acabó en la puerta de Han Yunxi. Al ver las luces encendidas en el interior, se detuvo para sentarse junto a la entrada. Aunque era viejo, nunca se había parado a pensar en "asuntos de adultos". Ahora por fin sabía lo que significaba "crecer de la noche a la mañana".

A última hora de la noche, las luces seguían encendidas en las habitaciones de Han Yunxi. Tang Li se puso finalmente en pie y golpeó ligeramente la puerta.

―Cuñada ―dijo―, ¿puedo hacerte una pregunta?

 

 

Pensamientos de Ruyi

Esta es mi versión favorita de Gu Beiyue. Amable y compasivo, quizás un poco débil, pero aún así con agallas y despiadado cuando tiene que serlo.

Y Dios mío, Tang Li... se está convirtiendo en un adulto. :')

 

 

CAPÍTULO 1033:

EL CAMINO DE UN SOBERANO ESTÁ EN LAS DECISIONES.

 

Tang Li esperó, pero durante mucho tiempo no hubo respuesta. Volvió a llamar a la puerta.

―Cuñada, sé que estás ahí. No te enfades más con mi hermano mayor. Sólo quiero hacerte una pregunta... una importante.

Esperó un rato más, pero Han Yunxi sólo le contestó sin abrir la puerta.

―Ya es muy tarde. Puedes hablar de cualquier cosa mañana.

―¿Y si tengo que preguntarlo ahora? Cuñada, ¿puedes abrir la puerta? ―preguntó Tang Li.

Si Han Yunxi salía, definitivamente notaría la anormalidad de Tang Li. Su expresión era apagada y parecía que había perdido su alma. Tras otro rato de silencio, Han Yunxi entonó desde detrás de las puertas cerradas:

―Adelante.

Tang Li se puso inmediatamente serio.

―Cuñada, ¿es el final de la primavera, acercándose al verano, el mejor momento para dirigir una expedición punitiva al norte?

La persona que estaba dentro pareció sorprendida, porque no contestó.

―Cuñada, ¿es eso cierto? ―Tang Li insistió.

El silencio le saludó.

Tang Li no habló, sino que permaneció de pie en silencio junto a la entrada para esperar. Naturalmente, la persona que estaba dentro también se dio cuenta de esto.

―Tang Li, ¿te buscó alguien del Ejército Baili? ―preguntó Han Yunxi.

Eso desterró cualquier duda de la mente de Tang Li. La cuñada sabe que el Ejército Baili también se opone a una expedición a principios de la primavera. De lo contrario, nunca me haría semejante pregunta. En realidad, hacía tiempo que había adivinado la respuesta, pero por alguna razón insistió en hacer su pregunta. Parecía que buscaba una última excusa para convencerse. Apoyó la cabeza contra la puerta y no dijo nada.

―Tang Li, tu hermano mayor y la Sala de Mercaderes de la Miríada acordaron iniciar la expedición en primavera. No escuches las tonterías de esa gente del Ejército Baili ―Han Yunxi se puso nerviosa.

Tang Li permaneció mudo mientras Han Yunxi se quedó esperando justo dentro de la puerta. Antes de que pudiera abrirla, Tang Li volvió a hablar.

―Cuñada, ahora lo sé. Sólo vine esta noche para pedirte un favor.

―¿De qué se trata? ¿Por qué eres tan formal? ―Han Yunxi preguntó con cuidado.

―Cuñada, ve a convencer a mi hermano mayor. Dile que retrase la expedición al norte hasta el final de la primavera, cuando llegue el verano. Ese es el mejor momento para atacar. Deja que vaya contigo a la Montaña Celestial. Cuando vuelvan, lanzaremos entonces la misión de rescate.

Aunque Tang Li estaba respondiendo a Han Yunxi, parecía que también estaba hablando consigo mismo.

―Lo he pensado bien. Ning Jing tendrá problemas para moverse con su estómago tan grande. Si nos arriesgamos a rescatarla ahora, seguro que estorbará. Y si eso afecta al feto, sería aún peor. ¿Por qué no... por qué no esperar a que nazca el bebé antes de salvarla?

Han Yunxi lo interrumpió bruscamente.

―Tang Li, ¡¿has perdido la cabeza?! ¿Cómo podría Jun Yixie permitir que el bebé se quede con la madre después de que nazca? ¡Seguro que se llevan al niño! ¿Quieres que tu bebé sea un rehén desde su nacimiento? ¿Puedes garantizar que Bai Yuqiao pueda ayudarnos a dar con el paradero del niño? ¿O que incluso seremos capaces de rescatar al bebé? Tang Li, ¡Jun Yixie no es un tonto! ―Aunque no podía soportarlo, le contó los hechos―. Tang Li, tienes que saber que todo es negociable antes de empezar una guerra. Una vez que comience la lucha, ¡los dos ejércitos no prescindirán de un solo rincón de Northern Li sólo por un niño!

En otras palabras, era probable que tuvieran que abandonar al bebé en ese momento.

Tang Li no habló. Entre los dos había una sola puerta, y su silencio compartido rivalizaba con la quietud de la noche. Finalmente, Han Yunxi dijo:

―Tang Li, ya está todo preparado. No te busques problemas. Tu hermano mayor puede ocuparse del Ejército Baili, así que nadie se atreverá a hacer nada contra ti. ¡No te preocupes!

―¡Cuñada, no puedo permitir que mi hermano mayor se equivoque y corra un riesgo tan grande sólo por mis asuntos personales!

Han Yunxi pudo oír claramente que la voz de Tang Li estaba ronca en la tranquila noche.

Añadió:

―Cuñada, sé que mi hermano mayor no está allí, así que no puedes dejar que se entere. Ayúdame a convencerlo.

―Cuando era más joven, mi hermano mayor me adoraba. Me ayudaba a bloquear incluso los problemas más grandes, pero esta vez... es mi turno de llevar la carga ―La voz de Tang Li se volvió aún más ronca―. Desde que éramos niños... incluso ahora, nunca ha dejado que nadie más cargue con el peso por él. Siempre lo ha soportado solo. A partir de ahora, no puedo dejar que mis asuntos...

Las puertas se abrieron de repente para revelar a Long Feiye de pie junto a Han Yunxi en el interior. Alarmado, Tang Li retrocedió. Supuso que el hermano mayor y la cuñada seguían separados después de su discusión ya que Han Yunxi no había regresado al dormitorio principal. Long Feiye salió ahora sin expresión para detenerse frente a Tang Li.

Golpeado y tenso, Tang Li decidió salir corriendo, pero Long Feiye gritó:

―¡Detente ahí mismo!

Tang Li siempre había escuchado las palabras de Long Feiye y se detuvo por puro instinto. Pero sólo fue un segundo, y pronto se dirigió de nuevo hacia las puertas. En un instante, Long Feiye parpadeó para bloquearlo. Enfadado y resentido, Tang Li giró la cabeza hacia un lado.

―¿Estás seguro? ―Dijo Long Feiye con frialdad.

―¡Estoy seguro! ―Tang Li respondió sin dudar.

―¡Di eso en mi cara! ―Exigió Long Feiye.

Tang Li sólo miró a un lado, demasiado temeroso para voltear.

―¡Vuelve y duerme! ―Ordenó Long Feiye.

Pero Tang LI se enfrentó a Long Feiye en su lugar, su tono serio.

―Hermano mayor, estoy seguro. Lo he pensado durante todo un día. ¡Estoy seguro!

Long Feiye apretó los puños con tanta fuerza que los nudillos se crujieron. No estaba enfadado con Tang Li, sino con la persona que lo instigó. Se trataba de su querido hermano menor, el chico al que había protegido durante más de 20 años. Dentro del campamento Qin Oriental, era el pariente con menos planes, el chico puro del que nunca tuvo que preocuparse. Él también era el que vivía más libremente.

¿Quién fue el que le informó de todas las implicaciones negativas?

¿Quién fue el que le enseñó que era mejor abandonar a su mujer y sacrificarse por los asuntos del Estado?

¿Quién fue el que le dio un peso tan grande que soportar?

¿No había llevado él, Long Feiye, suficientes cargas en esta vida? ¿También tenía que unirse a él Tang Li?

―¿Baili Yuanlong llegó? ―Long Feiye preguntó fríamente. Ya había dado órdenes en el camino de vuelta para que Baili Yuanlong viniera aquí personalmente para discutir con los generales del Clan Di. El hombre y los otros generales adjuntos deberían llegar en estos pocos días.

―Hermano mayor, estoy seguro. Este es mi asunto personal. Tengo derecho a tomar mi propia decisión ―Tang Li proclamó en voz alta.

―¿Qué sabes tú? ―Dijo Long Feiye con frialdad. Hoy ya se había enfadado con Han Yunxi, pero ahora Tang Li lo enfurecía aún más.

Tang Li miró fijamente a los ojos de Long Feiye, con la voz entrecortada por los sollozos.

―¡Te conozco! Hermano mayor, lo entiendo, lo entiendo todo.

Long Feiye dio un respingo antes de apartar rápidamente los ojos. En los últimos veinte años, su hermano pequeño nunca le había contemplado con una mirada tan seria, ni le había hablado con un tono tan sincero. Sólo ahora Long Feiye se dio cuenta de que Tang Li hablaba completamente en serio. Mientras tanto, éste aprovechó la oportunidad cuando rompieron el contacto visual para huir por las puertas.

―Hermano mayor, el general Baili ya está fuera de las puertas de la ciudad. Iré a recogerlos ―De este modo, huyó.

Entonces Long Feiye se dio cuenta de que no había sido el general Baili quien le dio la lección a Tang Li. ¿Quién más le diría que "el final de la primavera, acercándose al verano" era el mejor momento para atacar? Rápidamente, pensó en alguien y salió inmediatamente del patio. Han Yunxi lo siguió con pasos rápidos.

Long Feiye no tardó en llegar al patio de Gu Beiyue y golpeó la puerta. Han Yunxi observaba desde la distancia, con una mirada compleja.

―Su Alteza, éste está aquí ―la voz de Gu Beiyue llegó desde detrás de ellos. En realidad, había estado esperando a Long Feiye en la mesa de té de su patio. Después de decirle tanto a Tang Li, sería extraño que Long Feiye no viniera a buscarlo para ajustar cuentas.

Long Feiye le miró fríamente.

―¿Qué quisiste decir con esto?

Gu Beiyue se puso en pie, sin inmutarse ni acobardarse ante la furia de Long Feiye. Incluso le hizo callar con una declaración.

―Su Alteza, Tang Li no es la única persona a su lado, ni es el único hombre con esposa. Las pérdidas ocasionadas por una expedición de primavera temprana se verán incrementadas; además, el asunto de la energía Fénix concierne tanto a la princesa como a usted. Si el cultivo dual es un fracaso, usted es el que corre más peligro. Su Alteza, debe saber que usted y Ning Cheng son iguales. Una vez que usted caiga, tanto el Ejército Baili como las regiones centrales del sur, incluso el Clan Tang, se negarán a aliarse con Qin Occidental. En ese momento, nadie podrá salvar la situación.

Gu Beiyue estaba extremadamente tranquilo.

―Su Alteza es un hombre sagaz y debe entender que esta expedición al norte es crucial. Nadie puede permitirse una pérdida. Sin preparativos absolutos, es mejor esperar que precipitarse.

Long Feiye soltó una risa amarga.

―Gu Beiyue, eres aún más cruel que este príncipe heredero.

―Su Alteza, esto no es crueldad, sino una decisión ―Gu Beiyue dijo con ligereza―. Una decisión sólo tiene que ver con las comparaciones entre el bien y el mal, no con la compasión y la crueldad.

Siendo cruel con Tang Li, la decisión de Long Feiye de cambiar el tiempo de ataque sólo parecería misericordiosa para sus tropas. La mayoría de los generales de las regiones centrales del sur, el Ejército Baili, e incluso las tropas del Clan Ning nunca habían estado en Northern Li. No habían experimentado ninguna de sus frías primaveras. En estas circunstancias, era demasiado normal que cayeran víctimas de las gélidas temperaturas y las enfermedades y murieran. La compasión y la crueldad no tenían normas establecidas, pero el bien y el mal sí.

―Alteza, la dificultad del camino de un soberano reside en la decisión ―Gu Beiyue dio un paso atrás e hizo una profunda y respetuosa reverencia―. En cuanto a las diferencias entre lo correcto y lo incorrecto, ¡éste sólo le pide que sea prudente!

El fuego había desaparecido hacía tiempo de los ojos de Long Feiye mientras miraba fijamente a Gu Beiyue. Al final, no pudo evitar sonreír y negar con la cabeza. Han Yunxi también agradeció el discurso del doctor.

¿Quién dice que ganando la Ilusión de la Mariposa Desconcertante se gana el mundo? Es Gu Beiyue quien gana el mundo.

Era un verdadero médico que trataba enfermedades, personas, corazones y las tierras bajo el cielo. Al abrazar la codiciada calma del corazón de un médico, poseía el raro don de la capacidad de un médico para diferenciar y decidir. Esta noche, había curado a Long Feiye.

―Su Alteza, se está haciendo tarde. Por favor, regrese. Éste sólo habla como una persona, pero la decisión recae en usted ―dijo Gu Beiyue.

Long Feiye se quedó un rato antes de marcharse sin hacer ruido. Vio a Han Yunxi esperando junto a las puertas. Ella también estaba en silencio. Aunque entendía la perorata de Gu Beiyue sobre el camino de un soberano, podía admitir que no era capaz de tomar esas decisiones. No podía soportar abandonar a Tang Li o a Ning Jing, y mucho menos al bebé que esperaba ver a su padre.

Long Feiye entonó:

―Preguntemos a Bai Yuqiao si hay una forma de garantizar la seguridad de todos.

―¡De acuerdo! ―Han Yunxi asintió con prontitud.

No tenía ni idea de qué tipo de decisión tomaría Long Feiye, pero al pedir la opinión de Bai Yuqiao, demostraba que aún no había renunciado a Tang Li y Ning Jing.

¿Qué tipo de respuesta les daría Bai Yuqiao?

 

CAPÍTULO 1034:

QUIERO UN POCO DE PAZ Y TRANQUILIDAD

 

¿Qué les diría Bai Yuqiao? Sin duda, la respuesta afectaría a la elección de Long Feiye. Esa noche, ni él ni Han Yunxi pudieron pegar ojo. Mientras tanto, Tang LI ya se había apresurado a salir de la ciudad para esperar la llegada del general Baili y los generales adjuntos. Se encontraba bajo el silbido del viento del norte, que azotaba su capa. El vendaval le hería la cara y le picaba tanto los ojos que ni siquiera podía mantenerlos abiertos. Un viento así se llevaba perfectamente las lágrimas.

Sin embargo, Tang Li sabía que no estaba llorando.

Permaneció allí durante toda la noche, dejando que el viento y la nieve lo azotaran todo el tiempo. Cuando el General Baili y los ayudantes del general llegaron en la tormenta, se quedó atónito al ver a Tang Li.

―Jefe del Clan Tang, tú... ¿por qué estás aquí?

El Clan Tang y el Ejército Baili tenían una relación muy intrincada. En términos de estatus, el Clan Tang no era más noble que el Baili, que originalmente era una de las Siete Familias Nobles. Tampoco se podía comparar en poder e influencia, ya que el Gran General Baili tenía toda una armada mientras que Baili Yuanlong había reunido una fuerza militar para los disturbios civiles en Tianning.

Sin embargo, el Clan Tang había dado a luz a la consorte Wan y se convirtió en pariente de la casa noble, elevando así su estatus. Tang Zijin y la Tía Ru afirmaban ser los mayores de Long Feiye, lo que disgustaba enormemente a Baili Yuanlong, que era un subordinado. Mientras tanto, sus duras y exigentes demandas respecto a las armas de asesinato del Clan Tang también disgustaron a éstos últimos. Naturalmente, todo eso estaba oculto en su corazón. No sería tan insensato como para iniciar una lucha interna antes de que Qin Oriental reviviera su dinastía. Por lo tanto, a sus ojos Tang Li no era diferente de un hijo despilfarrador. Si no fuera por Su Alteza, Baili Yuanlong nunca prestaría atención a este "Jefe del Clan Tang".

Hace dos meses, Su Alteza estaba tan ansioso por rescatar a la esposa de Tang Li, la hija del Clan Di, Ning Jing, que insistió en enviar tropas en primavera. Había intercambiado no menos de 30 cartas con Su Alteza sobre el asunto, pero no logró convencerlo. Desde entonces, empezó a despreciar al Clan Tang y a Tang Li. Para él, Tang Li no sólo era un derrochador, sino un inútil que los perjudicaba. ¿Qué hijo del clan Baili no había luchado en sus sangrientas batallas? ¿Qué hija suya no había hecho grandes sacrificios por la gran empresa de Qin Oriental? Incluso Baili Mingxiang, que no se casó con nadie, sufrió el tormento de cultivar veneno en su sangre. ¿Por qué el Clan Tang se convirtió en la excepción? ¿Por qué debían proteger a la esposa del Clan Tang y sacrificar a sus soldados Baili?

Baili Yuanlong no se resignó. Aunque la última vez no discutió con Su Alteza y detuvo las cartas, esta vez estaba decidido a luchar una vez más. A diferencia de su civismo del pasado, el tono de Baili Yuanlong estaba lleno de significado cuando dijo "Jefe del Clan Tang". El viejo Tang Li podría estar perplejo ante su tono, porque sólo sabía que Baili Yuanlong estaba descontento con el Clan Tang, pero no era de los que lo expresaban abiertamente. Ahora Tang Li podía entenderlo.

Sonrió cínicamente, adoptando los aires de un joven maestro rufián.

―¡General Baili, este sobrino ha venido personalmente a saludarle!

―Jeje, usted es el hermano menor de Su Alteza. ¡Un simple soldado como yo no se atreve a molestarte! ―Baili Yuanlong se burló.

Tang Li inclinó la cabeza hacia un lado, todavía con una sonrisa casual.

―General Baili, en realidad yo tampoco quería venir. Pero...

―¿Pero qué? ―Baili Yuanlong sintió curiosidad.

―Pero mi hermano mayor tenía miedo de que lo molestaras en cuanto vinieras, como una maldita mosca vieja que no se muere zumbando alrededor de su oreja. ¡Zzzt zzt zzt! Así que me dijo que viniera a detenerte...

―¡¿Qué clase de tonterías estás vomitando?! ―Baili Yuanlong interrumpió bruscamente―. ¡Tang Li, te lo digo ahora, tu vida estaría perdida desde hace mucho tiempo si no fuera porque Su Alteza te protege!

―¿Y qué si mi hermano mayor me protege? ¿Estás celoso? ―Tang Li se rió a carcajadas―. ¿Qué tal si haces que tu hermano mayor luche contra el mío en un duelo uno a uno?

Baili Yuanlong casi escupió sangre ante ese comentario. Los generales adjuntos que estaban detrás de él evitaron por poco una carcajada. Dejando de lado el hecho de que Baili Yuanlong no tenía hermano mayor, ¡cualquier hermano potencial suyo no era rival para Long Feiye en un uno contra uno! ¡Eso era simplemente buscar la muerte!

―Tang Li, estás usando la fuerza de otros para intimidarnos. ¡Para qué sirve eso! ―gritó un general adjunto.

―Este jefe de clan está precisamente haciendo eso. ¿Y qué? ―Preguntó fríamente Tang Li―. Mi hermano mayor me dijo que les transmitiera un mensaje. ¿Lo van a escuchar o no? ¿A quién diriges esas palabras?

Al escuchar esto, los generales sintieron que Tang Li realmente había sido enviado por Su Alteza.

―¿Qué es? ¡Apúrate y habla! ―Baili Yuanlong empujó.

Tang Li se frotó la barbilla y empezó a murmurar para sí mismo:

―¿De dónde lo sacaron mis hermanos mayores? Ah, sí, algo sobre las moscas. Mi hermano mayor piensa que eres tan molesto como un tábano, así que me dijo personalmente que te dijera...

Una vez más, repitió el insulto, indignando a Baili Yuanlong.

―¡Suficiente! Tang Li, sólo espera...

―Así que mi hermano mayor me envió personalmente a decirte que la expedición punitiva al norte se retrasará hasta el final de la primavera, acercándose al verano ―cortó Tang Li en voz alta―. Pueden regresar. Vuelvan dentro de dos meses.

Baili Yuanlong y los generales adjuntos se quedaron sin palabras. Apenas podían creer lo que oían. ¿Su Alteza cambió de opinión? Incluso habían preparado todo tipo de razones para convencerlo de que se pusiera de su lado, pero ¿quién iba a saber que cambiaría antes de que llegaran al Mercado Negro de las Tres Vías? El Clan Di quería salvar a Ning Cheng lo antes posible, así que, por supuesto, aprobaron una marcha anticipada. Entonces, ¿quién cambió la opinión de Su Alteza? ¿Ahora se les dijo que regresaran así como así?

Baili Yuanlong empezó a mirar a Tang Li con más cuidado. Sin embargo, el hombre no era más que su habitual despreocupación, como un rico hijo de un dandy. ¿Cómo pudo este maldito mocoso aceptar el cambio de opinión de Su Alteza? ¿Por qué actúa como si no pasara nada?

¿No va a armar un escándalo? ¿No estará entrando en pánico?

Baili Yuanlong no lo creía, pero Tang Li había dicho las palabras con su propia boca. No había razón para dudar de ellas. Sabía que de todos, Tang Li era el que más motivos tenía para mentir en este asunto.

―Tang Li, este... ¿qué está pasando? ―Baili Yuanlong preguntó seriamente.

―Si se supone que tienes que volver, entonces vuelve. ¿Vas a desafiar las órdenes? ―Preguntó Tang Li antes de sacar una ficha de mando. Esto era propiedad del clan imperial Qin Oriental y verlo era equivalente a ver al propio Long Feiye.

En realidad, no tenía una ficha propia: ésta era una de Xu Donglin, utilizada para hacer recados y tareas. Anoche se la había robado al guardia antes de salir.

Al ver la ficha de mando, Baili Yuanlong y los demás se arrodillaron, y se ahogaron todas sus preguntas. Todos exclamaron:

―¡Los subordinados obedecemos la orden!

Baili Yuanlong montó en su caballo después de ponerse en pie, pero se detuvo antes de salir para lanzar fríamente:

―Tang Li, ¿quién convenció a Su Alteza? ¡Tendré que molestarte para llevarles mi agradecimiento!

―¡De acuerdo! ―Tang Li sonrió hasta que sus ojos se convirtieron en bonitas medias lunas. No fue hasta que el grupo de Baili Yuanlong se desvaneció en la nieve de la mañana que la sonrisa de Tang Li se desvaneció en su expresión apagada original.

En ese momento, Xu Donglin salió de su escondite, al borde de las lágrimas.

―Maestro Li, le ruego que se dé prisa y devuelva la ficha de mando a este subordinado. ¡Este subordinado va a estar en un gran problema! ¡Este subordinado está condenado!

―¿De qué tienes miedo? ¡Este jefe de clan te protegerá! ―Tang Li dijo mientras lanzaba la tablilla hacia atrás.

―Jefe de Clan Tang, este subordinado debe informar de este asunto a Su Alteza, no puedo...

―¿Puedes callarte? Quiero un poco de paz y tranquilidad.

Xu Donglin se arrugó ante las palabras de Tang Li. Podía ser duro e inflexible con el Ejército Baili en nombre de Su Alteza, pero no con el propio Tang Li.

―¿Paz y tranquilidad? ¿Jing Jing?" (静静)

Tang Li esbozó una sonrisa de dolor. Sólo quería un poco de paz y tranquilidad para sí mismo, pero ¿por qué... por qué esa frase se convirtió en que quería Jing Jing en su lugar?[1]

¿Cuánto extrañaba a Jing Jing?

―Xu Donglin, adelante, denúnciame. También podrías decirle al hermano mayor que... yo, Ning Jing y el bebé lo estaremos esperando ―Entonces, Tang Li saltó a horcajadas sobre su caballo y galopó hacia la tormenta de nieve.

No estaba claro cómo las acciones de Tang Li contra Baili Yuanlong afectarían a Long Feiye y Han Yunxi a largo plazo. Por ahora, los dos seguían debatiendo las posibilidades. Mientras tanto, otra persona estaba vigilando el momento de la expedición punitiva al norte.

Ese hombre no era otro que Bai Yanqing.

Después de dejar la Secta Espada Hereje, acabó en Northern Li. Actualmente, se encontraba en la Ciudad de Skyriver, donde Jun Yixie había tomado posesión de sus tropas por primera vez. Aunque Jun Yixie había cambiado a todos sus hombres para eliminar a los ayudantes de confianza de Bai Yanqing, el hombre todavía tenía métodos para plantar agentes a su lado. Después de todo, era el maestro de Jun Yixie, así que conocía al muchacho como la palma de su mano. Bai Yanqing tenía perfectamente claro el número de rehenes en manos de Jun Yixie, los detalles de su acuerdo con Ning Cheng y otras cosas.

―Maestro, Jun Yixie volvió a pedir prestados los cañones de capa roja de Ning Cheng hace unos días ―informó un criado.

―Jeje, los cañones de la capa roja no lo salvarán. Sólo los rehenes de la Guarida del Tigre pueden hacerlo. Esperen a que llegue la primavera, porque la alianza Qin Occidental y Oriental definitivamente se unirá para atacar el norte ―Bai Yanqing sonrió.

―¡Maestro, Qin Occidental y Oriental acaban de terminar una batalla en el sur ayer! ―el criado estaba confundido.

―Jeje, sólo están montando un espectáculo. Espera y verás: ¡el Clan Di está tan ansioso por salvar a su maestro que seguro que se dirigirán al norte cuando llegue la primavera! ―Bai Yanqing estaba segura.

Jun Yixie no podía ver el panorama completo, pero él sí. Había estado observando las diversas escaramuzas entre Qin Occidental y Oriental durante todo este tiempo y hacía tiempo que tenía una pista. Estaba convencido de que Ning Cheng había engañado a fondo a Jun Yixie, pero no podía entender cómo el hombre se coordinaba con el Clan Di y la facción de Long Feiye mientras estaba atrapado en el ejército. Con la personalidad de Jun Yixie, sería permisivo con los otros rehenes pero mantendría las riendas apretadas sobre Ning cheng. Los agentes de Bai Yanqing seguían investigando en secreto, pero aún no habían descubierto al confidente de Ning Cheng.

―¿Qué tal si hacemos una apuesta? Una guerra enorme comenzará en la primavera ―Bai Yanqing estaba de muy buen humor.

El criado no se atrevió a aceptar la oferta.

―¡El Maestro es sabio y brillante, este criado es lento y estúpido!

Bai Yanqing no hizo ningún comentario, sólo sonrió fríamente. Mientras la campaña del norte comience, Long Feiye y Han Yunxi tendrán más oportunidades de ir a la Montaña Celestial. ¡Eso daría a la Secta Espada Hereje más tiempo para terminar su tarea!

Bai Yanqing nunca pudo adivinar que la que traicionó a Jun Yixie no era otra que su buena discípula Bai Yuqiao, que había amado a su hermano mayor durante años.

Y sin embargo, ¡Jun Yixie lo sabía!

Ese día, recibió una carta secreta de los soldados enviados a inspeccionar la Prisión del Tigre.

 

 

1. Quiero un poco de paz y tranquilidad se escribe 我想静静, que también significa "Quiero/quiero a Jing Jing", el apodo de Ning Jing.

 

 

 Los pensamientos de Ruyi

Todos aplaudan el inesperado crecimiento del personaje de Tang Li. Woohoo~

Por otro lado, parece que nuestros héroes se están asentando mientras nuestros villanos están provocando nuevos acontecimientos... ¡nos esperan cosas más emocionantes a todos!

 

 

CAPÍTULO 1035:

ESPERA, ATRAPA UNA TORTUGA EN UN FRASCO

 

Los soldados de Jun Yixie recibieron esta carta en secreto después de terminar la inspección del patio de Su Xiaoyu. Alguien la había metido literalmente en sus manos. Dentro sólo había dos líneas escritas: Hay un espía en la Prisión del Tigre. Qin Occidental y Oriental han formado una alianza y rescatarán a los rehenes en la primavera mientras dirigen una expedición punitiva al norte.

Aunque el mensaje era corto, revelaba la verdad en la guarida. ¡Hasta el más estúpido de los Jun Yixie pudo darse cuenta de que había sido engañado por Ning Cheng!

―¡Menudo Ning Cheng! ¡Estaba jodiendo a este señor! ―Jun Yixie arrojó la carta sobre su mesa con suficiente fuerza como para crear grietas en la madera.

Si Qin Occidental y Oriental habían formado una alianza y se dirigían al norte en primavera, eso significaba que todas sus escaramuzas de los últimos meses eran una farsa, una jugada destinada a él. ¿Cómo podía ser posible todo esto con las órdenes de Ning Cheng también? Había vigilado de cerca al hombre, así que ¿quién más, aparte de Bai Yuqiao, podría haber entregado el mensaje en nombre de Ning Cheng?

Jun Yixie estaba furioso, más allá de lo imaginable. Esta tenía que ser la mayor pérdida y tropiezo de su vida. ¡No era más que pura humillación! Salió corriendo de la tienda y se dirigió a los aposentos de Ning Cheng. ¡Nada calmaría su temperamento más allá de matar al hombre!

―¡Maestro! ¡Maestro, deténgase!

El criado de Jun Yixie le persiguió e incluso tuvo la osadía de agarrarle de la mano.

―¡¿Buscas la muerte?! ―Jun Yixie se abalanzó sobre él con ojos fríos.

―Maestro, ahora puede matar a Ning Cheng, pero ¿qué pasa con Han Yunxi y Long Feiye? ―murmuró el criado. Su nombre era Hao San (郝三),[1] un hombre que había seguido a Jun Yixie durante más de una década. Aunque era un simple ayudante, había visto y experimentado mucho al lado de su maestro y poco a poco se fue haciendo más inteligente. Como el eunuco de un emperador, a menudo daba a Jun Yixie sugerencias y buenas ideas.

Las palabras de Hao San calmaron a Jun Yixie. Se dio cuenta de que la estratagema contra él implicaba no sólo a Ning Cheng, sino también a sus patrocinadores Long Feiye y Han Yunxi. Al ver esto, Hao San se apresuró a añadir:

―Maestro, hable dentro de la tienda. Aunque es una crisis, ¡también es una oportunidad!

De hecho, si esta peligrosa situación se utilizaba a su favor, podría incluso atrapar a Han Yunxi y a Long Feiye de un solo golpe. Sin decir nada, Jun Yixie regresó a su tienda y guardó limpiamente el mensaje, luego preguntó:

―¿Cuál es la intención de la persona que entregó esta carta?

Antes de idear una contra estrategia, naturalmente Jun Yixie necesitaba entender las intenciones del remitente. ¡Eso era porque no era otro que el tío Cheng quien había entregado la filtración! Aparte de Jin Zi, cuyo origen no estaba claro, Jun Yixie hacía tiempo que había averiguado los antecedentes de todos sus rehenes, Naturalmente, conocía la relación del tío Cheng con Ning Cheng.

¿Por qué iba a traicionar a su maestro?

No quería conocer los detalles, pero tenía que asegurarse de que la carta del tío Cheng era totalmente fiable. Tras una pausa, Jun Yixie dijo:

―¡Envía a alguien a la Prisión del Tigre y vigila a Bai Yuqiao! Recuerda, no asustes a la serpiente en la hierba.

Hao San fue inmediatamente a poner en práctica las órdenes. Como era de esperar, unos días después uno de los hombres de Jun Yixie interceptó una carta de Bai Yuqiao dirigida al Mercado Negro de las Tres Vías. Al abrirla, Jun Yixie no encontró más que una página de números. Le resultaba imposible entender el contenido de ese código.

―Maestro, es muy posible que esto sea un código del Clan Di. Debe haber sido escrito por Ning Jing. ¿Qué tal si... buscamos al tío Cheng para comprobarlo?

―¡Jejeje, este señor hará un viaje personal! ―Jun Yixie dijo con frialdad.

Para mantener las cosas en secreto, nada cambió en la Prisión del Tigre. Bai Yuqiao no tenía ni idea de que su carta ya había caído en manos de Jun Yixie.

―Si el maestro deja el ejército tan abruptamente, es inevitable que Ning Cheng sospeche. ¿Qué tal si... este subordinado va en su lugar? ―Preguntó Hao San.

Jun Yixie sopesó las opciones antes de aceptar. Estos días visitaba esporádicamente la tienda de Ning Cheng para invitarlo a beber y discutir estrategias de guerra. Por ahora, contenía su temperamento para conservar sus fuerzas esperando. Una vez que se asegurara de todo, atraería a Han Yunxi y a Long Feiye hasta aquí y los atraparía como a una tortuga en un frasco: ¡una presa fácil! No le importaba matar a Ning Cheng delante de sus ojos cuando llegara el momento.

¡Esperaría!

 

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En el Mercado Negro de las Tres Vías, todos sabían que el tío Cheng tenía grandes objeciones hacia Han Yunxi, pero nadie podía predecir que expondría el secreto y traicionaría a Ning Cheng. Por lo tanto, nadie estaba preocupado por la situación del grupo de Ning Jing todavía.

Mientras tanto, Long Feiye no culpó a Tang Li por dar órdenes falsas y ahuyentar al grupo de Baili Yuanlong. Ni siquiera habló del asunto, por lo que nadie más, aparte de Xu Donglin y Han Yunxi, estaba al tanto. Por un lado, el delito por robar una ficha de mando para dar órdenes era grave. Si se descubría, los miembros ociosos de la facción Qin Oriental armarían un escándalo. Por otro lado, la Sala de Mercaderes de la Miríada nunca dejaría a su yerno Tang Li vagar libremente por el Clan Di después de enterarse de la noticia.

Así, Long Feiye retrasó su reunión con la delegación del Clan Di mientras debatía su decisión final sobre la expedición al norte. En los últimos días, nunca sacó el tema y dividió su tiempo entre los despachos urgentes y beber té en el patio de Gu Beiyue o jugar al ajedrez. Gu Beiyue tuvo suficiente tacto para no sacar el tema tampoco. Han Yunxi acabó sentada en un columpio a su lado, observándolos desde la distancia con su túnica forrada de piel de zorro.

Gu Beiyue siempre llevaba su túnica blanca como la nieve, y cada uno de sus movimientos era silencioso pero elegante, como un ermitaño alejado del mundo. Long Feiye llevaba una túnica de brocado blanco por dentro y una rara túnica de piel de zorro violeta por encima, lo que le hacía parecer noble, misterioso y lujosamente dominante.

Han Yunxi sintió de repente que estos dos eran iguales a pesar de ser señor y vasallo. Gu Beiyue se bastaba para sentarse y levantarse junto a Long Feiye, ¡mientras que Long Feiye aceptaba a Gu Beiyue! Con el talento y la disposición de Gu Beiyue, definitivamente podría reclamar una parte del mundo para sí mismo si así lo deseaba. Cualquiera en posiciones elevadas le temería y se cuidaría de él. Sin embargo, Long Feiye no lo hizo y no tuvo tales reservas.

Después de su discusión del otro día, Long Feiye acabó volviendo a su lado poco después. Ella tampoco durmió, sino que se sentó allí echando humo hasta que él entró y empezó a preparar té en la mesa para beber. Ella no discutió con él, sino que se sentó lejos de él distanciándose hasta que finalmente se quedó dormida. Entonces Tang Li llamó a la puerta, poniendo en marcha los acontecimientos del resto de la noche.

Desde entonces, ella no se había molestado en prestarle atención a Long Feiye, ni él se había movido para hablar con ella. Sin embargo, todas las noches iba a su habitación y la abrazaba para dormir. Mucha gente se preguntaba si Long Feiye había retrasado la reunión con la delegación del Clan Di porque la facción de Baili Yuanlong aún no se había presentado. Sin embargo, para Han Yunxi, que conocía la verdad, comprendía que Long Feiye ya había tomado su decisión. Estaba de acuerdo con el punto de vista de Gu Beiyue y quería retrasar la expedición, o de lo contrario nunca dejaría que el grupo de Baili Yuanlong se fuera así. Ahora mismo, Long Feiye no estaba pensando en el momento de dirigirse al norte, sino en su acuerdo con Tang Li.

Las decisiones de un soberano podían ser correctas o erróneas, y la crueldad era una cuestión de elección entre las opciones. Sin embargo, en cualquier caso, alguien sería tratado fríamente al final. Long Feiye estaba pensando en cómo ser cruel con Tang Li, que no había ido a ninguna parte. Merodeaba en la Sala del Origen del Este, haciendo pasar los días hasta que su hermano mayor viniera a darle la última palabra en persona.

Han Yunxi también estaba esperando.

En medio de la distracción, oyó la risa de Gu Beiyue.

―¡Alteza, mi generosidad! [2]

Han Yunxi se giró para ver que Gu Beiyue había ganado la partida. Él y Long Feiye habían jugado cinco combates en los últimos días. Aunque Gu Beiyue ganó esta ronda, Long Feiye seguía siendo un poco mejor. Todavía era pronto, así que Han Yunxi supuso que harían otra ronda, pero Long Feiye se levantó para despedirse. El corazón de Han Yunxi se alarmó mientras se levantaba para ver a Long Feiye entrar por la puerta. ¿Se va tan pronto? ¿Va a buscar a Tang Li?

Han Yunxi observó en silencio, pero Long Feiye se detuvo en la puerta para girarse hacia ella. Se detuvo un rato antes de abrirse paso, tomar su mano y llevarla lejos. Han Yunxi sólo pudo seguirlo con la mirada perdida, pero rápidamente esbozó una sonrisa.

Los hombres de acción incluso arreglan sus discusiones con gestos físicos.

Long Feiye condujo a Han Yunxi hasta el patio de Tang Li, donde lo vieron mirando fijamente un pequeño cuaderno en su mano. Han Yunxi sabía que se trataba de la colección de notas y recordatorios de Tang Li para una mujer embarazada y el primer mes después del parto. Había obtenido la información tras interrogar a Gu Beiyue en busca de respuestas.

Supuestamente, había vuelto al Clan Tang tanto para supervisar la ceremonia de afilado de las armas militares como para hacer los preparativos para Ning Jing después del parto. Ahora parecía que esos esfuerzos serían en vano. Han Yunxi siempre pensó que era una persona con una lengua muy fácil de entender, pero ahora su corazón no se sentía más que enredado. En cambio, fue Long Feiye quien no dudó al entrar.

Tang Li se recuperó justo a tiempo para guardar rápidamente el libro y reírse alegremente de ellos.

―Hermano mayor, ¿me has encontrado para tomar el té?

¿Este mocoso sigue fingiendo? Claramente estuvo esperando todo el tiempo.

Long Feiye le dio una palmadita en el hombro y le dijo con toda seriedad:

―Vine a decirte que la expedición punitiva por el norte se retrasó hasta el verano. Deberías hacer los preparativos ―Luego hizo una pausa, antes de añadir―: Y también...

―Hermano mayor, no te preocupes ―lo interrumpió Tang Li―. No me escaparé a la Prisión del Tigre yo solo. Prometo que mantendré mi palabra.

La mano de Long Feiye se puso rígida. No dijo nada más allá de acercar a Tang Li para darle un abrazo y luego dejarlo ir. Ni él ni Han Yunxi se quedaron atrás, sino que pronto se marcharon. Tal vez Tang Li podría relajarse entonces en lugar de esforzarse por parecer bien. Los pasos de Long Feiye en el camino de vuelta eran extremadamente lentos. Han Yunxi finalmente habló con un suspiro.

―Long Feiye, ¿cuándo encontrará este mundo la verdadera paz?

¿Cuándo acabarán las guerras? ¿Cuándo terminarán las separaciones? ¿Cuándo desaparecerán todas estas difíciles decisiones?

Long Feiye miró las nubes flotantes en el cielo, con la mirada llena de determinación.

―Pronto, muy pronto...

Después de estar sombrío todos estos días, Long Feiye finalmente había dado a Tang Li su respuesta. Ahora, sintiéndose más ligero, instruyó a Xu Donglin para que reorganizara una hora de reunión con la delegación del Clan Di antes de retirarse temprano a la cama. Long Feiye tenía una mala costumbre: cuando trabajaba durante la noche, Han Yunxi podía dormir temprano, pero cuando dormía temprano, Han Yunxi no podía trabajar durante la noche. Estaba planeando cultivar su espacio de almacenamiento de veneno cuando él la rodeó con sus brazos y lo atrajo hacia su abrazo.

Sabiendo que estaba agotado, Han Yunxi no se agitó porque lo despertaría. Sin embargo, no tenía sueño y pronto recordó algo importante en medio de su aburrimiento...

 

1. Hao San (郝三) - literalmente "Hao el Tercero".

2. mi generosidad - 承让了 chengrangle, frase dirigida al adversario tras ganar una partida. Piensa en la versión china de "¡jaque mate!".

 

 

CAPÍTULO 1036:

RESULTADOS PERTURBADORES

 

Han Yunxi realmente recordó una cosa extremadamente importante, una que afectaría al futuro reino y estado de Long Feiye. Era el asunto de un hijo.

Su otra mano se escabulló de sus mangas para tomar cuidadosamente su pulso. Se había estado preparando en secreto para un embarazo. Evitando el té, evitaría afectar la absorción de hierro en su sangre y agravar la anemia. Había estado tan ocupada estos últimos días que su qi y su sangre estaban un poco escasos. Debido a los preparativos para la expedición punitiva al norte, ni siquiera había tenido tiempo de darse cuenta de que su amiga mensual se retrasaba en su visita habitual.

¿Podría ser...?

Han Yunxi mostraba una expresión perturbada y nerviosa mientras se tomaba el pulso. Sin embargo, los resultados no tardaron en perturbarla todavía más, ya que no había pulso de embarazo. Ni siquiera los métodos y pruebas modernas tenían garantías de detectar positivamente los embarazos. Lo mejor era un análisis de sangre y una ecografía, así que Han Yunxi no se sintió del todo decepcionada por la falta de resultados. Sólo se sentía más tensa e inquieta. No había forma de predecir esas cosas más allá de la espera[1].

Al retirar la mano, Han Yunxi se giró para mirar a Long Feiye, que aflojó su agarre pero no la soltó. Estaba lo suficientemente cerca como para casi chocar las narices con él. Mirando su apuesto rostro, no pudo evitar imaginar cómo serían sus hijos. ¿Sería una niña o un niño? ¿Se parecerían más a él o a ella?

Definitivamente es de los que adoran a los niños, ¿no? reflexionó Han Yunxi. Cada vez tenía más ganas de ver cómo sería Long Feiye como padre. Personalmente, esperaba que su primer hijo fuera una niña, porque se preguntaba qué sentiría Long Feiye al tener una pequeña admiradora propia. Si el primer hijo era una niña, tendrían más días felices y sin preocupaciones durante un tiempo. Un niño se convertiría en el hijo mayor y se esperaría que asumiera grandes responsabilidades en el futuro junto a su padre. ¿Cómo iba a poder relajarse?

Los niños nacidos en una casa real tenían diferencias inherentes y estaban destinados a cargar con más responsabilidades que otros niños. Han Yunxi no era tan infantil como para soñar con negar esta realidad a sus hijos. Esperaba que su prole fuera diligente y asidua, que poseyera tanto la sabiduría como el valor para asumir sus responsabilidades. Al menos podría ayudarles a evitar la cruel competencia de las familias reales. Sin embargo, fue entonces cuando se dio cuenta de que estaba pensando demasiado en el futuro.

Ahora mismo, ¡no había reino y su vientre no le hacía ningún favor! Si Long Feiye abriera los ojos, vería la expresión de fastidio de Han Yunxi, que parecía extremadamente tonta. Incapaz de conciliar el sueño, empezó a preguntarse cómo discutir el retraso de la campaña con la delegación del Clan Di. Como Long Feiye ya le había contado a Tang Li su plan, la decisión estaba tomada. No habría más cambios. La batalla contra la delegación del Clan Di sería una tarea formidable. Para ir al norte en primavera, ya habían hecho amplios preparativos y simplemente estaban esperando a que Long Feiye y Han Yunxi volvieran al Mercado Negro de las Tres Vías para arreglar los detalles de algunas cosas importantes. Ahora se acercaba el año nuevo, así que si les decían que el plan se retrasaba al menos dos meses más, ¿qué pensarían?

 

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En este momento, los militares, el consorcio comercial y los representantes del Consejo de Mercaderes de la Miríada estaban celebrando una reunión secreta que había comenzado esta mañana. No tenían ni idea de que Long Feiye tenía la intención de retrasar la campaña y asumieron que la delegación del Ejército Baili había sido retenida por la tormenta de nieve. Esta no era la primera de tales reuniones encubiertas. En sesiones anteriores, habían discutido cómo mantenerse firmes y mantener los poderes del Clan Di durante la alianza con Qin Oriental. Incluso habían precisado qué facciones tomarían la iniciativa en el campo de batalla mientras otras esperaban y vigilaban los problemas. Todas estas eran cuestiones complicadas, especialmente teniendo en cuenta que el propio Clan Di no era un frente unido. Antes de que Long Feiye se reuniera con ellos, tenían que llegar a una conclusión por sí mismos.

Naturalmente, esperaban contactar directamente con Ning Cheng y que él decidiera, porque así no habría objeciones. Tampoco estarían debatiendo tanto tiempo. Desgraciadamente, no había forma de contactar con Ning Cheng directamente. Todas las noticias relacionadas con él provenían de Ning Jing, y lo que ella sabía provenía de los espías de Bai Yuqiao dentro del campamento de Jun Yixie. Desde que Jun Yixie se llevó a Ning Cheng, Bai Yuqiao era su canal de comunicación más directo. Ella era del tipo cauteloso y sabía que mientras menos personas estuvieran involucradas en la comunicación, mejor. A menos que fuera absolutamente necesario, nunca entregaba cartas al ejército, y mucho menos permitía que sus ayudantes entregaran mensajes de Ning Cheng.

Según las observaciones de Bai Yuqiao, el Clan Di podía simplemente escuchar a Han Yunxi ya que ella estaba cerca. Ning Cheng sólo tenía que controlar el lado de Jun Yixie. Muchos miembros del Clan Di estaban en guardia ante Ning Jing, especialmente desde que se había casado con otro clan. Además, su marido era precisamente Tang Li. Así, los militares, el consorcio comercial y la Sala de Mercaderes de la Miríada dejaron de interrogar a Ning Jing sobre los detalles de la expedición y utilizaron una discusión en grupo para encontrar una solución. Por eso, llegaron muy pocas cartas de la Sala de Mercaderes de la Miríada a la Prisión del Tigre. Hao San esperó un día entero sin resultados antes de regresar.

El tío Cheng no pudo descifrar el código de la carta, porque Ning Jing había utilizado un código especial transmitido a la línea de sangre principal del Clan Di. Además de Ning Cheng, sólo Ning Nuo sería capaz de descifrar los números. Cuando Hao San informó de esto a Jun Yixie, se sintió profundamente decepcionado. Sin una forma de descifrar los secretos, no tenía sentido interceptar más cartas. Además, mantener esta fuera de la realidad alertaría a sus objetivos, así que después de algunas dudas, decidió permitir que Bai Yuqiao siguiera enviando sus mensajes.

―¿Has hablado con ese Viejo Cheng? ―preguntó fríamente Jun Yixie.

La entrega secreta de Bai Yuqiao demostraba que el tío Cheng no había mentido, pero seguía sin entender por qué el hombre vendería a Ning Cheng.

―Maestro, no quiso hablar con este sirviente. Le dijo a este sirviente que le pasara un mensaje ―respondió Hao San.

―Habla ―dijo Jun Yixie con curiosidad.

―Le ruega al maestro que le dé otra oportunidad al Clan Di, basándose en sus acciones para exponer el complot. Que convenza a Ning Cheng para que coopere con nosotros, y si está dispuesto, entonces sólo tenemos que controlar a Bai Yuqiao para que se ocupe de Han Yunxi y Long Feiye ―repitió Hao San.

Jun Yixie frunció el ceño antes de estallar en carcajadas.

―¡Este señor no es tonto!

Ning Cheng ya había sido víctima de un veneno hipertóxico pero aún así se atrevía a engañarlo. Era obvio que estaba dispuesto a desperdiciar su vida. ¿Cómo podía seguir aceptando trabajar con él?

―Maestro, ¿debo reforzar los guardias alrededor de la Prisión del Tigre? ―Preguntó Hao San.

―¡Por supuesto! ―Jun Yixie entrecerró los ojos―. ¡Este señor quiere que Han Yunxi y Long Feiye mueran en la Prisión del Tigre aunque utilice tres ejércitos!

A juzgar por el estado actual de Northern Li y los soldados a su mando, era incapaz de repeler un ataque de las fuerzas de Qin Occidental y Oriental incluso si los invadían, y mucho menos de protegerse de ellas. Por tanto, su única opción era matar al maestro de los ejércitos, Long Feiye y Han Yunxi, ¡antes de que sus fuerzas se desplazaran al norte! Una vez que ambos perdieran la vida en la Prisión del Tigre, Qin Occidental y Oriental caerían en el desorden. La expedición punitiva hacia el norte también fracasaría[2].

Comparado con su antigua impulsividad, el actual Jun Yixie era mucho más sobrio. Incluso podía refrenarse, aunque las circunstancias no le obligaban a otra cosa. Instruyó a Hao San:

―Da órdenes de que nadie sobresalte a la serpiente en la hierba. ¡También envía gente para que vigile a ese tío Cheng!

―¡Sí! ―Hao San obedeció y se fue.

Jun Yixie se sentó y finalmente murmuró un nombre.

―¡Bai Yuqiao... Bai Yuqiao!

No lo entendía. Bai Yuqiao lo había adorado desde joven, pero ¿por qué lo traicionaba ahora? ¿Fue amenazada, o había otros factores en juego? Pero no tenía prisa por averiguarlo. Después de capturar a Long Feiye y Han Yunxi, ¡estaba perfectamente dispuesto a interrogar lentamente a esa desgraciada!

Unos días después de que Jun Yixie descubriera la identidad de Bai Yuqiao como topo, Bai Yanqing también lo descubrió. No había ido a ningún sitio más allá de establecerse en una casa ordinaria en el centro de Ciudad Skyriver. La noticia le llegó por carta y le sorprendió enormemente.

―¡Fue esa muchacha!

―Maestro, ¿podría estar equivocada esta información? A la señorita Yuqiao siempre le ha gustado Jun Yixie. Toda la Secta de los Cien Venenos lo sabe ―dijo incrédulo el criado.

―¡Queer, queer! ―Bai Yanqing no podía entenderlo a pesar de su comprensión de su discípula―. Ve a investigar la causa, hay algo sospechoso en todo esto.

En ese momento estaba arrodillado en un tatami, probando un poco de vino de ciruela que se calentaba en el fuego. Cuando su criado se dispuso a marcharse, gritó:

―¿Qué tal si hacemos otra apuesta?

El criado se asustó.

―Este criado no se atreve, no se atreve.

―¡Si este viejo dice que te atreves, entonces lo haces! Adivinemos: ¿será capaz Jun Yixie de capturar a Han Yunxi y a Long Feiye? ―Preguntó Bai Yanqing.

La Prisión del Tigre estaba llena de tigres y todo tipo de trampas. Si Jun Yixie quería atrapar a una tortuga en un frasco, plantaría otras emboscadas para tener una oportunidad de victoria. El criado expresó sus pensamientos, provocando la risa de Bai Yanqing.

―¡Entonces este viejo apuesta a que Jun Yixie fracasa!

El criado no lo entendió, pero no se atrevió a preguntar. Después de dejar algunas palabras halagadoras, salió de la habitación. Había seguido a Bai Yanqing durante muchos años, pero todavía no entendía lo que su maestro estaba planeando. Bai Yanqing no quería conquistar el mundo, pero tampoco quería enfrentarse directamente a Long Feiye y Han Yunxi. Tenía un cuerpo inmortal y no debería tener problemas para enfrentarse a la pareja, pero parecía no tener deseos de venganza.

 

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Los vientos nevados azotaban los cielos cada vez más fríos. En un instante, ya era el día 29 del duodécimo mes lunar. Mañana sería la víspera del Año Nuevo Lunar. Long Feiye tenía previsto reunirse con el Clan Di esa mañana en la Sala de Promoción Oriental del Salón del Origen del Este. Estaba presente con Han Yunxi, y sólo asistían Gu Beiyue y Tang Li. El Clan Di, por otro lado, había enviado un grupo bastante numeroso con Ning Nuo a la cabeza. Los cinco ancianos de la Sala de Mercaderes de la Miríada habían acudido, mientras que los militares enviaron al General Adjunto Xue y a otros dos. El Consorcio Comercial del Reino de las Nubes tenía al anciano Chen y a otros dos, lo que sumaba un total de 12 personas.

El conjunto de batalla del Clan Di dejaba claro que eran como un dragón al que le faltaba la cabeza. Tampoco las facciones habían llegado a un consenso unido antes de la reunión de hoy. A Long Feiye no le gustaban las grandes multitudes y frunció el ceño en cuanto Xu Donglin hizo entrar a los doce miembros. Aunque no quería ver a Ning Cheng, deseaba que el hombre estuviera aquí ahora.

Gu Qishao no tenía ningún interés en los procedimientos de hoy, pero se apresuró a regresar en cuanto se enteró de que toda la gente se había presentado. Era una rara oportunidad de ver a Long Feiye discutiendo con una multitud tan grande. ¿Cómo iba a perderse la diversión?

¡Así es, la reunión de hoy terminaría en una discusión tan pronto como Long Feiye declarara sus intenciones de retrasar la expedición al norte!

 

1. Nota al margen: ¿te has dado cuenta de que, en función de la trama, en un montón de novelas chinas es casi imposible quedarse embarazada a pesar de las múltiples vueltas que se dan marido y mujer cada noche? Sólo lo digo por si acaso...

2. De alguna manera, tengo la fantasía de que Gu Qishao, Tang Li y Gu Beiyue se encargan de la tarea y se abren camino en venganza si eso sucede. No te pongas tan arrogante, Jun Yixie...

 

1. Nota al margen: ¿se han dado cuenta de que, dependiendo de la trama, en un montón de novelas chinas es casi imposible quedarse embarazada a pesar de las múltiples vueltas que se dan marido y mujer cada noche? Es sólo un comentario...

2. De algún modo, tengo la fantasía de que Gu Qishao, Tang Li y Gu Beiyue se harán cargo de la situación y se abrirán camino como venganza si eso ocurre. No seas tan arrogante, Jun Yixie...

 

 

 Los pensamientos de Ruyi

Eso está muy bien para Gu Qishao, pero la experiencia nos ha enseñado que, cada vez que espera algo de Long Feiye, ocurre exactamente lo contrario.

Permanezcan atentos al enfrentamiento.

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