Zhan Xiaorao introdujo el número de Song Yan en su teléfono y la luz de la pantalla se reflejó en sus ojos, brillando como un diamante.
Xu Qin la vio marcar el número y acercarse el teléfono a la oreja, expectante.
La oficina era silenciosa y los iPhones no estaban insonorizados.
Xu Qin pudo oír el claro pitido al otro lado, descolgó el teléfono y la voz de Song Yan sonó especialmente grave y magnética en el auricular:
—¿Hola?
Zhan Xiaorao no podía ocultar su emoción:
—¡Por fin te encuentro, hola!
Song Yan:
—¿Quién es?
Zhan Xiaorao habló rápidamente:
—Soy la chica que rescataste en Si Xi Di hace un mes......ese estudio de artesanía de papel que se incendió, ¿no te acuerdas?
El otro extremo hizo una pausa de un segundo y dijo:
—No me acuerdo.
Xu Qin hojeó el historial médico con los ojos bajos, oír esas tres palabras, era como el sonido del cielo.
—No pasa nada si no te acuerdas, lo recordarás cuando me veas —Zhan Xiaorao no se deprimió en absoluto, y dijo con entusiasmo—: Gracias por salvarme la vida. Déjame invitarte a cenar.
La otra persona dijo:
—No es necesario.
Colgó, con sencillez y pulcritud.
Como Xu Qin esperaba.
—Oye... —Zhan Xiaorao no había terminado de hablar, pero sólo se oyó un pitido desde el teléfono.
El estado de ánimo de Xu Qin parecía haber barrido la bruma de todo el mes.
Al salir del trabajo, Xiao Nan vio que los labios de Xu Qin estaban ligeramente curvados hacia arriba cuando se fue, con un raro semblante agradable. Xiao Nan estaba completamente confundida.
Unos días después, llegaron los resultados del examen físico de Xiao Dong, VIH negativo, no infectado.
Xiao Dong recibió los resultados, corrió hasta el despacho de Xu Qin, agarró a Xiao Xi y Xiao Bei, saltó y gritó, lloró y rió.
—Es cierto que las buenas personas son recompensadas —Xiao Dong dijo—: Nadie estaba infectado. Tampoco el grupo de bomberos. Todos me abrazaron felices.
Xu Qin levantó la vista:
—¿Vienieron al hospital?
Xiao Dong:
—Así es, al centro de infecciones.
Xu Qin se quedó sentada en el sitio un segundo, luego se metió las manos en los bolsillos y se levantó:
—Acabo de recordar que tengo que buscar al profesor Xu.
Al salir de la oficina, oyó a Xiao Dong gritar detrás de ella:
—Esas fueron palabras que dije por rabia, ¿quién dijo que voy a dimitir? Ser un ángel de blanco es mi sueño de la infancia.
Xu Qin salió del edificio de urgencias, pero no se dirigió a la consulta externa, sino al centro de infecciones. Cuando llegó al laboratorio de VIH, el pasillo estaba vacío.
Xu Qin preguntó a su colega:
—¿Dónde están los bomberos que vinieron a hacerse la prueba?
—Están todos bien, se fueron —El técnico del laboratorio también parecía muy contento—: Acaban de irse, hace un minuto.
Xu Qin se dio la vuelta y se puso a perseguirlos.
En cuanto salió del ascensor, vio a lo lejos a un grupo de hombres con uniforme verde oliva, ya habían salido del edificio. La espalda de Song Yan era especialmente clara y brillante.
Cuando Xu Qin corrió entre la multitud y salió del edificio, sólo vio la figura de Song Yan entrando en último lugar en el camión y marchándose.
Xu Qin no tuvo más remedio que detenerse, jadeando ligeramente, y miró a lo lejos.
Song Yan entró en el coche y cerró la puerta. Cuando el coche arrancó, miró inconscientemente hacia el hospital y vio a Xu Qin de pie en el patio, vestida de blanco.
En diciembre ya hacía mucho frío.
Llevaba ropa delgada, sólo un conjunto de bata quirúrgica verde claro bajo la bata blanca y zapatos agujereados en los pies. Llevaba el pelo recogido al azar en un moño bajo, y su rostro desnudo era inexpresivo, mirando en su dirección.
A través del cristal, dos pares de ojos se miraron.
El coche se alejó rápidamente y su figura se alejó flotando detrás de él.
......
Xu Qin no se quedó donde estaba, hacía demasiado frío fuera.
Cuando regresó a la oficina, pensó de repente en Zhan Xiaorao y pensó en lo que haría si tuviera su disposición. En ese momento, Xu Qin comprendió débilmente que el revés de Zhan Xiaorao aquel día no sería el final.
Y esta confirmación llegó muy rápida e intensamente.
La noche siguiente, Xu Qin volvió a ver a Zhan Xiaorao en el bar de Xiao Yixiao.
Desde que se sentaron juntas, Xu Qin había observado que Zhan Xiaorao había estado jugando con su celular toda la noche, mirándolo con expresiones alternas de sonrisa y ceño fruncido. A veces pasaba los dedos rápidamente por la pantalla y otras se detenía a dudar y reflexionar.
Xiao Yixiao preguntó:
—Has estado conversando toda la noche, ¿de quién eres tan amiga?
Zhan Xiaorao levantó la vista del teléfono, con cara compungida:
—Un chat unilateral. Le envié docenas de mensajes de texto. Lo he invitado a cenar, pero no me contesta. Este hombre es tan cruel —Se dijo a sí misma—: Fue tan difícil esperar a que estuviera de vacaciones, si me lo pierdo tendré que esperar aún más.
Jiang Yu preguntó casualmente:
—¿De qué hombre te enamoraste esta vez, para que mostraras sentimientos tan cálidos pero te encontraras con un reproche tan frío?
Xiao Yixiao:
—¿No los fastidia siempre?
Zhan Xiaorao:
—Estoy dispuesta —Y añadió—: Si te gustan, persíguelos, si no te gustan, rompe. ¿No son así todos los hombres, por qué no podemos hacer lo mismo las mujeres?
—Bien, bien, bien, no dije que no puedas.
Xu Qin bebió tranquilamente el alcohol de su vaso.
Zhan Xiaorao seguía enviando mensajes de texto de vez en cuando. Xu Qin no sabía lo que enviaba, si eran mensajes de conversación o provocadores. No podía adivinarlo, así que sólo podía beber un trago de alcohol cada vez.
Cuando eran casi las once, Zhan Xiaorao gritó de repente y se levantó del sofá de un salto:
—¡Me contestó!
Mientras hablaba, sacó polvos y lápiz labial del bolso para retocarse el maquillaje:
—No saldré más con ustedes, tengo una cita.
Xu Qin la vio pintarse los labios de rojo oscuro, como una rosa.
Xiao Yixiao sintió curiosidad:
—¿Qué tipo de chico es, para que estés tan emocionada?
—Bombero, mi salvador. Tiene muy buena figura. Debo tenerlo —Zhan Xiaorao sonrió de alegría, volvió a meter los cosméticos en su bolso y dejó una frase de suficiencia cuando se levantó para marcharse—: Su nombre suena muy bien, Song, Yan. Me marcho.
Las expresiones de Xiao Yixiao, Meng Yanchen y Jiang Yu cambiaron. Xiao Yixiao y Meng Yanchen miraron a Xu Qin desde sus respectivas direcciones.
El rostro de Xu Qin permaneció inmutable, bebiendo alcohol y comiendo fruta.
Cuando terminó de comer, se limpió las manos con un pañuelo y se levantó:
—Voy a lavarme las manos.
En el pasillo, fuera del baño del bar, una pareja de recién conocidos se abrazaba y se besaba frenéticamente. Conseguirían una habitación esta noche, tendrían sexo, quizá algo de una noche y continuarían juntos al día siguiente, o se convertirían en extraños.
Xu Qin entró en el baño, abrió el grifo, se lavó las manos, se frotó y se enjuagó; volvió a lavarse las manos, se frotó y se enjuagó repetidamente.
Hasta que una chica que acababa de arreglarse el maquillaje y terminaba de usar el baño notó algo extraño y preguntó en voz baja: ¿estás bien? Sólo entonces Xu Qin se dio cuenta del fuerte dolor que sentía en las palmas y el dorso de las manos. Se decía que la mano estaba conectada con el corazón, así que en ese momento debía de dolerle el corazón.
Se miró las manos, olvidando cuándo había desarrollado ese trastorno obsesivo-compulsivo con la limpieza y por qué había elegido ser médico.
Todos los recuerdos del pasado parecían inútiles.
Después de lavarse la cara, calmó sus emociones, volvió con sus amigos y se sentó con ellos durante otra hora.
Mirando a la feliz multitud que la rodeaba, de repente no supo cómo volver a aquella casa vacía esta noche, ni cómo dormirse esta noche, así que simplemente cerró los ojos y bebió.
No tenía una tolerancia muy alta al alcohol. Después de beber tres vasos de whisky seguidos, ya estaba mareada, y dijo que tenía sueño y quería irse a casa.
Al principio quería tomar un taxi sola, pero Meng Yanchen y Xiao Yixiao insistieron en llevarla de vuelta, y la vieron caer de cabeza en la cama, sumiéndose en un profundo sueño.
Al volver abajo, Xiao Yixiao preguntó:
—¿Está consumiendo alcohol para ahogar sus penas?
Meng Yanchen guardó silencio durante mucho tiempo, pero dijo:
—Para armarse de valor.
......
Era una noche de invierno, la luna estaba clara y brillante.
El callejón detrás de Zong Lu Gardens estaba desierto.
Meng Yanchen estaba sentado en la oscuridad del coche, mirando fijamente la puerta trasera del complejo. Xiao Yixiao se apoyó en el asiento del copiloto, en un silencio inusual.
En la penumbra se veía a Xu Qin. Con pasos algo vacilantes, salió del complejo y se dirigió hacia la calle Wu Fang.
Xiao Yixiao se frotó vigorosamente la frente, luego se giró para mirar a Meng Yanchen. Meng Yanchen miró su delgada figura en la noche, inmóvil. Xiao Yixiao suspiró, salió del coche y la siguió.
......
La calle Wu Fang en mitad de la noche era un poco aterradora, la calle estaba oscura y silenciosa, y las hileras de casas anticuadas reflejaban una profunda silueta en la oscuridad. Las ramas de los árboles también se veían desnudas y fantasmales.
Los pasos de Xu Qin iban ligeramente a la deriva, pero caminó rápidamente por las calles y callejones, y llegó a la puerta principal del patio de la familia Zhai. Subió los escalones y llamó a la puerta lacada en color bermellón, que estaba bien cerrada.
Golpeó con fuerza dos veces, y el viento frío hizo que le dolieran las manos. Golpeó y golpeó, y de repente gritó:
—¡Song Yan!
Rara vez gritaba. En ese momento, su propia voz resonó en el cielo nocturno, con un sonido extraño e irreal.
—¡Song Yan!
Golpeó la puerta con más fuerza y gritó más fuerte:
—¡Song Yan!
Alguien vino a abrir la puerta. Era Zhai Miao, que llevaba una chaqueta de plumas y temblaba de frío. Cuando vio a Xu Qin, pareció sorprendida:
—¿Qué haces? ¿Sabes qué hora es?
Xu Qin la apartó de un empujón y entró, rodeando la pared del biombo y el largo pasillo hasta el patio. El tío y la tía también salieron de la habitación principal con sus chaquetas colgadas al hombro:
—Es medianoche, ¿qué pasa?
Xu Qin fue directamente al ala oeste, llamó a la puerta, pero bajó un poco la voz, llamando: "Song Yan", como si temiera despertar de su sueño a la persona que estaba dentro.
—Song Yan —Llamó a la puerta con calma—: Song Yan, soy Xu Qin.
Zhai Miao corrió y gritó un poco irritada:
—Mi primo no ha vuelto esta noche.
Xu Qin se quedó desconcertada por un momento, se quedó parada dos segundos y luego empujó la puerta dos veces, pero no pudo moverla. Luego se acercó a la ventana y miró dentro. Las cortinas no estaban echadas y el edredón de la cama estaba perfectamente doblado.
Salió con otra mujer y nunca volvió a casa.
Y ahora eran las dos de la mañana.
Quizás......
De pie junto a la ventana, Xu Qin bajó de repente la cabeza y se cubrió la cara con las manos.
No se movió durante mucho tiempo.
Las tres personas del patio se miraron durante un rato. El tío hizo un gesto a Zhai Miao, y Zhai Miao puso los ojos en blanco y se acercó:
—No está aquí, vete a casa.
Xu Qin permaneció en silencio, tapándose la cara, como una estatua sin vida.
Zhai Miao se quedó helada y volvió a irritarse. Justo cuando estaba a punto de estallar, oyó a Xu Qin decir algo en voz baja, como si hablara consigo misma.
—Siento que voy a morir —dijo—. No tiene sentido vivir.
Esta vez, Zhai Miao se sorprendió hasta despertarse:
—No seas así, ¿qué pasa? Dime qué pasó.
Xu Qin apartó las manos, levantó la cabeza, pero su rostro estaba inusualmente tranquilo y quieto, se dio la vuelta y se alejó sin responder una sola palabra. Debido al alcohol, su cuerpo se balanceaba un poco.
Zhai Miao no se atrevió a dejarla marchar:
—¿Por qué no te sientas un rato?
Xu Qin la ignoró, y estaba a punto de bajar las escaleras para marcharse cuando vislumbró un par de zapatillas deportivas de hombre apoyadas en los escalones. Eran grandes y limpias.
Se detuvo y se quedó mirándolas.
Zhai Miao los vio:
—Aiya, mi primo no guardó los zapatos —Al decir esto, se agachó para coger los zapatos.
La pierna de Xu Qin se levantó y un zapato cayó al patio.
Xu Qin respiró hondo, con los ojos llenos de odio, persiguió el zapato, lo pateó con fuerza, lo persiguió y lo volvió a patear.
El zapato rodó por todo el patio, y ella lo persiguió por todo el patio, pateándolo y persiguiéndolo.
Xiao Yixiao, que se acercó corriendo, agarró a Xu Qin y se disculpó ante los tres miembros de la familia:
—Lo siento, lo siento, está borracha y actúa como una loca. Lo siento, lo siento.
Los tres se mostraron escépticos.
Xiao Yixiao la agarró por la cintura y se la llevó a rastras. Xu Qin no hizo ningún ruido, sólo forcejeó, con los ojos obstinadamente fijos en el zapato, insistiendo en patearlo. Xiao Yixiao se limitó a taparle los ojos y la arrastró.
Xu Qin le agarró la mano pero no pudo soltarse, la apartaron desordenadamente y volvió a pisar el zapato en el caótico forcejeo. Xu Qin lo pateó de nuevo, el zapato rodó más lejos y se detuvo a los pies de su amo .
Song Yan caminó por el pasillo y se quedó quieto, mirando el zapato a sus pies, movió los ojos hacia arriba y miró con indiferencia a todos los que estaban en el patio.
La tía dio un codazo al tío y tiró de él hacia el interior de la casa.
Xu Qin se separó de Xiao Yixiao y miró provocadoramente a Song Yan.
Song Yan caminó por el patio, pasando a su lado sin decir palabra.
Xu Qin:
—Detente ahí.
Song Yan se detuvo.
Xu Qin se dio la vuelta:
—¿Dónde fuiste esta noche?
Los labios de Song Yan estaban fuertemente apretados, ya estaba lleno de ira. Estaba dispuesto a salir al encuentro de Zhan Xiaorao porque quería advertirle en persona que no lo acosara más, pero inesperadamente se enteró de que su número de teléfono había sido compartido por Xu Qin. Diablos, ¿por quién demonios lo había tomado?
No importaba, era bueno volver, podría presenciarla haciendo un berrinche de nuevo. ¿De dónde había sacado la confianza para ir a su casa en mitad de la noche y causar problemas?
Song Yan se metió las manos en los bolsillos de la chaqueta y volvió a mirarla:
—Salí con una mujer, ya la conoces, ¿cómo se llama? —Bajó la cabeza, se señaló la frente con el dedo y pensó un rato—: Apellido Zhan, se llama, ¿Xiaorao?
Xu Qin se sintió tan provocada por su tono al punto que el odio de sus ojos se encendió y, de repente, se abalanzó sobre él y lo empujó con fuerza.
Song Yan retrocedió dos o tres pasos, se quedó quieto y la miró, su rostro cambió de repente, sus ojos se llenaron de sarcasmo y desprecio:
—Xu Qin, estás siendo un poco infantil. ¿Qué puto derecho tienes a pelearte conmigo aquí?
El pecho de Xu Qin subió y bajó, todo su cuerpo tembló, y lo miró ferozmente, pero no pudo forzar una palabra. No podía hablar, obviamente tenía mucho que decir, pero no podía hablar.
También quería tener unos ojos que hablaran como los de Zhan Xiaorao, para que la gente pudiera ver la felicidad y la tristeza en ellos a simple vista, pero simplemente no los tenía.
Sus ojos eran siempre tan silenciosos y opresivos como su persona, volviéndola loca incluso a ella misma.
El rostro de Xiao Yixiao estaba ceniciento, y no pudo evitar tirar de Xu Qin:
—Vámonos. -¿Qué tienes que decirle a este tipo de persona? También es importante si es o no digno de ti.
Song Yan le dirigió una mirada fría, luego se volvió hacia Xu Qin, sus ojos eran tan fríos como el hielo.
Xu Qin se negó a irse y empujó violentamente a Xiao Yixiao. Levantó la barbilla, miró directamente a Song Yan y dijo:
—Cierto. No me mereces, simplemente no me mereces.
Song Yan la miró en silencio durante un rato, y finalmente sonrió, dándose la vuelta y caminando hacia su habitación como si ya no le importara.
Xu Qin se sentía tan angustiada que estaba a punto de hacerse añicos.
—Porque... —Ella se quedó de pie en medio del viento y la escarcha en mitad de la noche, mirando su figura que se alejaba, con una sonrisa sombría en la comisura de los labios—, Me gustas más de lo que yo te gusto a ti.
Los pasos de Song Yan se detuvieron de repente, y él no pudo creerlo por un momento.
—No soy sociable, no me gusta hacer amigos, finanzas, derecho, administración, muchas carreras no son adecuadas para mí. Sólo médico, sólo hace falta aprender bien la profesión. Y nunca estaré en paro y podré mantenerme —Las lágrimas de Xu Qin llenaron lentamente sus ojos, su angustia era tan dolorosa que no podía respirar. Tomó aire temblorosamente y miró al cielo, su cuerpo ebrio se balanceó y luego se quedó inmóvil—, Volví a China, cambié mi apellido y me mudé. Planeaba, poco a poco, dejar de utilizar las cosas que me proporcionaba mi familia. Pensaba: ¿cómo puedo evitar que mis padres se enfaden o se opongan? ¿Evitar que me nieguen como su hija? Si trabajo duro, me ascienden rápidamente hasta convertirme en una cirujana famosa de primera clase, ¿podrán sentirse un poco orgullosos de mí, para que me dejen dedicarme a otros aspectos?
Terminó todo esto en voz baja e inconexa, y se detuvo.
Song Yan se dio la vuelta y vio, en el silencio de la noche, que las lágrimas corrían por sus pálidas mejillas.
Ella lo miró a través de la niebla de lágrimas, con un profundo resentimiento apareciendo de nuevo en sus ojos,
—Pero, ¿y tú? ¿Qué hiciste? -Song Yan, déjame preguntarte, ¿qué has hecho para gustarme? -Sí, seguí queriendo acercarme, pero seguí dudando. Seguí repitiendo, soy codiciosa y calculadora, soy vacilante y débil, no puedo ver ninguna esperanza, tengo miedo, eso es porque... —Abrió la boca para decir algo, las lágrimas rodaron primero, se obligó a apretar los dientes, y finalmente bajó la voz, una palabra cada vez, desgarrando su herida más difícil—, Nunca hiciste el más mínimo esfuerzo para que los dos estuviéramos juntos. Nunca.
Había amargura en la garganta de Song Yan, y su rostro casi se crispó violentamente.
—Xu Qin, yo... —El dolor en su garganta era imparable, como si una pesada piedra pesara sobre ella. Qué puede decir, en este momento, qué más puede decir ahora.
Fracasar era una excusa, dar pena era la realidad. Todo lo que había hecho, decirlo ahora, no sería más que una broma y una ironía.
¿Contarle a la mujer que ama su triste e incompetente pasado para pedirle perdón?
¿O decirle que fue su familiar más fiel e inseparable quien lo empujó hasta ese punto?
Aún no había caído a ese nivel. Después de todo esto, sólo podía optar por permanecer en silencio. Esperó, con las expectativas convertidas en decepción:
—Tengo razón, ¿no? -Dilo, ¿verdad?
Song Yan la miró fijamente, sin habla. No había nada peor que esto en la vida. Había miles de palabras en su pecho, pero no podía decir ni una sola.
Xu Qin lo miró sin comprender, como si hubiera recibido una confirmación, e inmediatamente rompió a llorar:
—¿No te gusto, verdad? ¿No te gusto? -No te gusto nada, de lo contrario habrías hecho algo. Ni siquiera has pensado en estar cerca de mí.
Las lágrimas ya no se podían controlar, fluían como locas, gemía, lloraba, se quejaba,
—Te quedarás ahí, esperando a que te encuentre. Aunque me veas caer, no vendrás a ayudarme. Una persona como tú, ¡¿por qué debería?! ¡¿Por qué debería ir a donde estás tú?! Sí, soy egoísta, y también soy egoísta con la persona que me gusta. Sólo quiero ver que te has sacrificado por mí antes de ir contigo. De lo contrario, ¿qué se supone que debo hacer? Si lo pierdo todo, pero tú te quedas en tu sitio, ¿qué debo hacer? Yo no soy pura, yo soy la que discute, yo soy la que quiere que tú también te sacrifiques, la que quiere que des un solo paso en mi dirección. Pero, ¿por qué no vienes?
Los ojos de Song Yan estaban húmedos, instintivamente dio un paso adelante, y no pudo evitar tirar de ella hacia él. Ella inmediatamente le agarró del brazo, dando patadas y puñetazos,
—¿Por qué no estás dispuesto a dar un paso adelante? -Tu afecto, no puedo verlo en absoluto. Te lo digo, no iré hacia ti otra vez, ¡no lo haré!
Xiao Yixiao no pudo soportar verlo por más tiempo, dio un paso adelante para abrazar con fuerza a Xu Qin, y la obligó a apartarse:
—¡Vamos a casa!
Xu Qin no pudo liberarse esta vez, y finalmente rompió a llorar:
—Song Yan, ¡¿por qué no vienes hacia mí?! Estoy aquí, ¡¿por qué no vienes?! ¿Es que no te gusto tanto? Si tanto no te gusto, ¿por qué dijiste esas cosas, por qué dijiste que me querías más que a tu vida? ¡Me lo tomé en serio! ¡Me lo tomé en serio!
Los gritos desgarradores de la chica desaparecieron rápidamente en el viento. Xiao Yixiao ya la había arrastrado fuera.
El patio se quedó en silencio de repente, pero se oyó el débil sonido de una niña llorando en la distancia. Zhai Miao se quedó atónita en su sitio, con lágrimas por toda la cara:
—Ese no es el caso —Salió corriendo por la puerta principal.
—¡Zhai Miao!
Con un rugido repentino, Zhai Miao se aterrorizó y se detuvo en el lugar.
Escuchó el dolor y la desesperación en ese sonido con claridad.
Zhai Miao giró la cabeza lentamente, de repente le pareció ver a un extraño, no era Song Yan. No era su primo Song Yan. Aquel hombre parecía haber cambiado en el momento en que Xu Qin se marchó, su alma había abandonado su cuerpo.
Zhai Miao nunca había visto así a Song Yan. Tenía la cabeza caída, los hombros caídos y la espalda encorvada, como si hubiera un dolor agudo y retorcido procedente del interior de su cuerpo.
Parecía no poder soportarlo más, el dolor lo hizo agacharse lentamente, sujetándose la cabeza con fuerza, incapaz de emitir un solo sonido.
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