TOCAR EL CORAZÓN
La frontera sur de las Tierras del Norte solía estar bastante cerca de la Terraza Demonio.
Pero tras la expedición norteña de la tribu de los Maestros Demonio, las Tierras del Norte ampliaron su frontera hacia el sur en 160 kilómetros más. La corte fue incapaz de detener su avance, y los civiles a lo largo del camino les dieron la bienvenida.
Después de eso, construyeron una muralla fuertemente custodiada que se extendía de este a oeste, con un total de doce puertas espaciadas uniformemente. Servía como primera línea de defensa contra los ataques enemigos.
Inesperadamente, su primer uso resultó ser la defensa de la ciudad contra la afluencia de refugiados.
Shunde mató a su hermano, se hizo emperadora y la corte se sumió en el caos. El país se sumió en un caos en el que los fuertes se aprovechaban de los débiles y cada uno luchaba por lo suyo. Dentro del gran reino de Dacheng, sólo el desolado norte proporcionaba alivio a la gente común.
Ji Yunhe llevó a sus hombres a la puerta más oriental. Allí era donde se habían reunido más refugiados, por lo que se le dio prioridad para establecer una frontera con el fin de ayudarles a clasificar a la gente y evitar disturbios.
La situación en la frontera era aún más grave de lo que Ji Yunhe imaginaba.
Después de establecer la frontera, caminó entre las masas de refugiados fuera del paso.
La gente había levantado innumerables tiendas de diversas formas y estilos. Lo único que tenían en común era que todas eran harapientas.
Los niños no conocían el estrés y correteaban jugando entre las tiendas desordenadas, mientras los adultos permanecían sentados en la penumbra. Mucha gente padecía enfermedades y se oían toses por todas partes.
Después de medio día caminando fuera del paso, Ji Yunhe se sentía extremadamente apesadumbrada.
Changyi sabía mejor que nadie cuánta gente se podía mantener en la ciudad. Permitir que quinientas personas entraran cada día por cada puerta era un límite máximo, quizá incluso sobrepasándolo un poco. Y sólo a este lugar llegaban más de mil personas al día, por lo que acoger a la mitad no resolvería en absoluto el creciente problema. La población seguiría aumentando fuera de la puerta, empeorando cada vez más la situación.
Habían establecido un sistema de lotería para decidir quién entraba por la puerta ese día. Por desgracia, a menudo se producían peleas por los palos rojos de la suerte que concedían el pase, que a veces acababan con muertos. Muchos también falsificaban palos rojos y estafaban a otros con la única comida que les quedaba. Es más, se habían formado organizaciones que vendían los palos rojos en vez de utilizarlos para entrar en la ciudad. Cobraban precios escandalosamente altos, pidiendo oro, plata, comida e incluso órganos humanos.
Ji Yunhe estaba horrorizada por lo que estaba viendo.
—Situación extraordinaria, medios extraordinarios —Después de que Ji Yunhe regresara al puesto, tomó su decisión y emitió una orden—. Quienquiera que sea sorprendido chupando sangre y aumentando el caos, que se deshagan de él.
La primera noche en la frontera, Ji Yunhe no durmió. Se tumbó en el tejado de un sencillo puesto de madera y miró la luna y las estrellas. No entendía cómo el mundo se había convertido en un caos.
Y se preguntó si Changyi sería capaz de dormir bien esta noche en la ciudad...
Cerró los ojos y activó la marca de su oreja, pero sintió el otro extremo del enlace muy cerca de ella.
Inmediatamente se incorporó y miró hacia abajo. Un hombre de pelo plateado vestido de negro estaba de pie bajo el tejado. ¿Quién podía ser sino Changyi?
Al ver al hombre en el que estaba pensando, el corazón de Ji Yunhe se agitó.
—Pez de cola grande...
Changyi la miró. Aunque su rostro seguía pálido y su aliento formaba bocanadas de aire blanco, sus ojos eran tan cálidos como el sol.
—Te extrañaba —dijo con voz baja y magnética—. Tenía que venir.
Cinco palabras que tiraron de su fibra sensible.
Ella saltó del tejado sin decir nada y le dio un abrazo gigante.
Cara a cara y corazón a corazón, ambos cerraron los ojos.
El cuerpo de Changyi estaba frío, mientras que Ji Yunhe ardía de calor. Se complementaban y se completaban a la perfección.
—Soy tan diferente a antes —Ella respiró profundamente en sus brazos—. Solía tratar desesperadamente de escapar de todas las ataduras y sólo quería estar sola, pero ahora, ni siquiera puedo soportar alejarme de ti por un día..,
Ji Yunhe se apartó un poco para poder mirarlo a la cara.
—Changyi, eres realmente algo especial. Haces que quiera estar atada.
Changyi asintió:
—Entonces sí que soy algo especial.
Ji Yunhe se rió y dijo:
—Y nunca humilde al respecto.
—Entonces... um... —Una voz débil vino de un lado, y sólo entonces Ji Yunhe se dio cuenta de que había alguien más aquí. Qu Xiaoxing parecía tan incómodo como podía estar—. ¿Debería... debería dejarlos solos?
—Deberías —dijo Changyi—. Sin embargo, todavía tengo que volver, así que no vayas lejos. Espérame un poco.
Qu Xiaoxing se sintió aliviado al instante y salió corriendo.
—¿Le pediste a Qu Xiaoxing que te trajera aquí?
—Mhm. Le prometí que no usaría magia.
Ji Yunhe se sintió cálida y confusa de nuevo. Se puso de puntillas y alargó la mano para tocar la cabeza de Changyi.
—Mi pez de cola grande es tan buen chico.
Changyi sonrió en silencio hasta que ella retiró la mano.
—Sólo puedo quedarme un rato. Todavía hay muchas cosas de las que ocuparse en la ciudad.
—Intentaré ocuparme de los asuntos de aquí lo más rápido que pueda. No vuelvas mañana. Es mejor que descanses si tienes tiempo de sobra —dijo Ji Yunhe.
—Es mejor verte.
Ji Yunhe se rió.
—Pez de cola grande, me estás tratando de engatusar.
—Es sólo la verdad.
Ji Yunhe le agarró de la mano y caminó bajo la luz de la luna. Entonces se oyó el sonido de un niño llorando fuera de la puerta, y su alegría de ver a Changyi se diluyó al instante.
Al verla fruncir el ceño, le preguntó:
—¿Las cosas aquí no van bien?
Ji Yunhe negó con la cabeza.
—Establecer la frontera no es un problema, los hombres elegidos por Lin Haoqing son muy serviciales... Es sólo que hay demasiados refugiados acumulándose en la frontera. Ya hay actividad criminal. Además, con el calentamiento del clima, también es muy preocupante que proliferen las enfermedades contagiosas.
Changyi reflexionó un momento.
—Todo ocurrió tan de repente, que las normas y condiciones para aceptar gente en el paso pueden perfeccionarse. Daré prioridad a este asunto por la mañana.
Ji Yunhe se miró el dorso de la mano. La congelación anterior le había resecado la piel y teñido su tez de un azul anormal. Se la acarició suavemente.
—Pez de cola grande, lo has pasado demasiado mal.
Pero él sonrió.
—Soy muy fuerte, no es duro.
De repente, el cuerpo de Changyi se puso rígido.
Ji Yunhe se sobresaltó y lo miró. La frialdad de sus labios se intensificó y su rostro empezó a helarse.
—¿Changyi? —Ji Yunhe se alarmó mucho, pero no se atrevió a usar a ciegas su fuego de zorro—. ¡Qu Xiaoxing! —gritó.
Qu Xiaoxing corrió inmediatamente desde una corta distancia. Tras ver el estado de Changyi, sacó inestablemente un frasco de medicina y vertió un par de píldoras negras en su mano.
—Toma, Kongming dijo que se las diera cuando estuviera así.
Ji Yunhe tomó las píldoras y se las dio a Changyi. Después de un rato, la rigidez de su cuerpo se alivió.
Encendió un poco de fuego de zorro negro para ayudarlo a entrar en calor y derretir la escarcha de su cara. Él cerró los ojos y se apoyó en Ji Yunhe.
—¿Por qué está así? ¿Qué dijo Kongming? —preguntó Ji Yunhe al nervioso Qu Xiaoxing—. Sé sincero, no me ocultes nada.
—Sólo... usó la magia demasiado...
—¿Pero hoy no ha lanzado ningún hechizo?
—Cierto... pero de antes...
—¿Antes? ¿No se había curado ya de eso? Estuve en coma durante un día después de que me trajeran de la capital, ¿qué le pasó entonces? Luo Jinsang me dijo que no estaba muy bien, ¿cómo es exactamente que no está bien ?
Al ver que el jiaoren seguía descansando con los ojos cerrados, Qu Xiaoxing encontró por fin el valor para abrirse.
—La causa principal es el agotamiento excesivo... Su magia se origina en el agua, y el frío dentro de su cuerpo no desaparece, así que... se está congelando lentamente hasta convertirse en hielo...
Ji Yunhe frunció el ceño,
—¿Qué quieres decir con hielo?
—Todo en su cuerpo, sangre y huesos, se está convirtiendo en hielo...
Miró a Changyi dentro de sus brazos.
Qu Xiaoxing suspiró:
—Él... no nos dejó decírtelo...
—Por qué no... —Ji Yunhe se sentía extraviada—. ¿Morirá...?
—Se congelará...
¿Congelado? ¿Por el frío dentro de su propio cuerpo y se convertirá en un trozo de hielo? ¿Como cuando la encerró bajo el lago helado?
—¿Cómo lo salvamos?
—Kong... Kongming no lo sabe... todavía... —Qu Xiaoxing suspiró de nuevo—. De hecho, nadie quería que viniera esta noche, pero él insistió... Dijo que el tiempo es oro y que quería aprovecharlo al máximo. Ya tomó la medicina antes de salir de la ciudad... pero no esperaba...
Ji Yunhe cerró los ojos.
Cómo no iba a entender lo que Changyi estaba pensando, lo entendía demasiado bien. Ahora con el final a la vista, todo cobraba un significado diferente.
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