Temprano por la mañana, poco después de que se abrieran las puertas de la ciudad, pequeños grupos de jinetes procedentes de todas las direcciones se reunieron frente a las puertas para la cacería colectiva de otoño de los jóvenes nobles de Chang'an. Mientras esperaban a que llegaran los demás, los que llegaron antes charlaban y bromeaban a caballo.
—¿Por qué no trajiste esta vez a tu perro de caza negro? —preguntó un joven vestido con una túnica estilo hu de mangas estrechas y brocado azul joya.
Otro joven vestido de azul oscuro esbozó una sonrisa y respondió alegremente:
—Mi hermano mayor acaba de volver del Tíbet y me trajo un perro grande. Es feroz y más grande que los perros normales. Lo he adiestrado especialmente para esta cacería. Sin duda nos facilitará el trabajo.
Entonces ordenó a su sirviente que sacara el gran perro para mostrarlo a los demás.
Un joven vestido de púrpura carmesí silbó desdeñosamente. Un claro canto de pájaro respondió desde el cielo, y el joven extendió el brazo, envuelto en un brazalete de cuero. Instantes después, un halcón de plumas negras y ojos dorados se posó en su brazo.
—Tu bestia terrestre no puede compararse con mi Wuyun, que vuela por los cielos —se jactó.
—Tu Wuyun ya es prácticamente un loro. ¿Aún puede cazar?
—...¡Tú!
—Eh, eh, todos los tuyos son demasiado pequeños. No se pueden comparar con el mío —interrumpió con una sonrisa una hermosa chica vestida con una túnica masculina de color rojo acebo. Tras llamar su atención, dio una palmada. Dos sirvientes Hu de nariz alta y ojos profundos, vestidos con ropas marrones cortas, condujeron a un leopardo. El leopardo se movía con gracia y agilidad, su lomo una línea suave, caminando en silencio, sorprendiendo a los jóvenes.
—Ah Xiu, ¿de dónde sacaste ese leopardo? Parece incluso mejor que el de mi segundo tío —exclamó un chico.
La muchacha acarició con orgullo el leopardo de su caballo:
—Me lo regaló mi padre. Es el que más me quiere. Cualquier cosa que quiero, ¡él, naturalmente, encuentra lo mejor! Además, todos ustedes no me trajeron el año pasado. Es la primera vez que cazo con la hermana Zhen, ¡y debo demostrarle que soy mucho más capaz que ustedes!
Los chicos protestaron de inmediato, acercando a sus compañeros de caza y ordenándoles que actuaran bien.
Cada vez llegaba más gente. Los jóvenes nobles, tanto hombres como mujeres, trajeron numerosos sirvientes y guardias para la cacería, cada uno con sabuesos y halcones. Pronto se reunió una gran multitud en la puerta de la ciudad, y sus risas y charlas llamaron la atención de los transeúntes. Algunos mercaderes Hu recién llegados, poco familiarizados con la escena, escuchaban las explicaciones de los acostumbrados lugareños y miraban con envidia al grupo.
Mei Si llegó con Wu Zhen y Mei Zhuyu. Desde los ánimos de la Hermana Zhen, se había sacudido la melancolía. Con la caza acercándose, había concentrado toda su energía en la preparación. Ahora, reunido con sus amigos, volvía a ser un niño feliz y tonto.
Wu Zhen montaba a caballo, con Mei Zhuyu a su lado, también a caballo. La acompañaba en esta cacería. Wu Zhen cabalgaba a paso tranquilo, sintiendo que nunca se había movido tan despacio en su vida. Con su paso lento, la docena de fuertes sirvientes que la seguían también se movían lentamente.
Todos ellos pertenecían a la casa del Duque Yu, antiguos guardias personales de Wu Shundao. Después de que el Duque se retirara de los asuntos mundanos, estos guardias, reacios a marcharse, se convirtieron en protectores de la casa del Duque. Cada año, cuando Wu Zhen salía de caza, los sirvientes de la casa del Duque Yu competían por esta docena de puestos de guardia.
Aparte de estos fuertes sirvientes, Wu Zhen no había traído linces o halcones como los demás. Nunca los había usado. Sin embargo, esta vez trajo un animal.
Cuando el grupo de Wu Zhen llegó por fin, los jóvenes vieron un orgulloso... pato. de pie a lomos de su caballo.
Un chico curioso preguntó:
—Hermana Zhen, ¿por qué trajiste un pato a la cacería?
Una chica con voz clara objetó:
—¿Cómo podría la Hermana Zhen traer un pato ordinario? Estoy segura de que no es un pato.
Wu Zhen rió con ganas y le levantó el pulgar a la chica, diciendo:
—Efectivamente, no es un pato.
La chica hinchó el pecho con orgullo. Entonces Wu Zhen continuó:
—Es un ganso.
Los jóvenes no pudieron evitar soltar una carcajada, aunque intentaron reprimirla por miedo a ofender a Wu Zhen. Wu Zhen agitó generosamente la mano:
—Ríanse a carcajadas, ¿para qué reprimirlo?
Inmediatamente, todos rompieron a reír a carcajadas, incluso la muchacha. Lang Jun Zhao cabalgó más cerca, con la intención de acariciar al pequeño ganso, bromeando:
—Hermana Zhen, ¿trajiste el ganso para asarlo y comerlo más tarde?
Wu Zhen observó su insensata acción sin advertirle. En consecuencia, la risa de Zhao Lang Jun se convirtió en un grito cuando el ganso que estaba sobre el caballo de Wu Zhen le picoteó la mano ferozmente. Si Wu Zhen no hubiera agarrado rápidamente el cuello del ganso y tirado de él hacia atrás, Zhao Lang Jun podría haber perdido un trozo de carne de su mano.
Aun así, Zhao Lang Jun levantó su mano enrojecida, inhalando bruscamente por el dolor. Los otros jóvenes observadores se quedaron boquiabiertos. Al cabo de un rato, alguien dijo:
—¿Cómo es posible que este ganso sea tan fiero? Hermana Zhen, ¿cómo lo has criado? ¿Le diste de comer algo extraño?
Wu Zhen sonrió ampliamente:
—Se llama E Zi. Lo traje de Puzhou. No sé cómo se volvió tan fiero. Desde que E Zi regresó, mi esposo se ha ocupado de él.
Después de que E Zi regresara a Chang'an con ellos, los viejos criados quisieron construirle un corral en el patio trasero. Sin embargo, E Zi no estaba satisfecho. Un día, Wu Zhen y Mei Zhuyu descubrieron que se había instalado en el pequeño estanque fuera del estudio, e incluso había hecho un nido en un prado cercano con hierba que había recogido de alguna parte. Wu Zhen lo encontró divertido y lo dejó estar. Normalmente, E Zi encontraba su comida en el estanque. A Wu Zhen nunca le interesó, pero de vez en cuando veía a su marido lanzándole comida a E Zi mientras leía en el estudio.
Al oír esto, las miradas de todos se dirigieron al silencioso Médico Mei junto a Wu Zhen. El grupo no estaba muy familiarizado con Mei Zhuyu y no interactuaban con él con la misma naturalidad que con Wu Zhen. La razón principal era que Mei Zhuyu no parecía alguien que supiera divertirse. Los jóvenes sintieron que no podían bromear con él, así que el tema de E Zi fue abandonado.
—Ya estamos todos, salgamos de la ciudad —dijo un joven impaciente—. ¡Si llegamos pronto a las Montañas Occidentales, podríamos incluso empezar a cazar hoy en lugar de esperar hasta mañana!
Wu Zhen asintió:
—¡De acuerdo, vamos!
A su orden, todos salieron al galope de la ciudad, con varios jóvenes compitiendo por el liderazgo. Sin embargo, mientras cabalgaban, se dieron cuenta de que algo iba mal. ¿Dónde estaba su Hermana Zhen? ¿Por qué no los había alcanzado?
Normalmente, Wu Zhen iba a la cabeza durante las cacerías. El grupo detuvo sus caballos junto al camino, y los dos jinetes más rápidos se voltearon.
—¿Dónde está la Hermana Zhen?
— Parece... que todavía está detrás.
Todos torcieron el cuello para mirar hacia atrás, viendo vagamente unos veinte caballos que se movían lentamente cerca de la puerta de la ciudad.
—¿Por qué la Hermana Zhen es tan lenta?
—¿Podría ser por el Médico Mei? Tal vez no puede montar bien, ¿por eso la Hermana Zhen lo está esperando?
De repente, Zhao Lang Jun se dio una palmada en la frente, exclamando:
—¡Oh, lo olvidaba! La hermana Zhen está embarazada ahora, así que seguro que no puede montar rápido.
El embarazo de Wu Zhen no había sido ampliamente anunciado. Aparte de los pocos jóvenes que la habían visitado recientemente, los demás lo ignoraban. Al oír esta noticia de repente, abrieron los ojos con incredulidad, exclamando sorprendidos.
—¿Qué? ¿Hermana Zhen? ¿Embarazada? ¿Qué embarazo? ¿Por qué está embarazada la hermana Zhen? —preguntó un joven estupefacto.
—¡Está embarazada, por qué no nos lo dijo la Hermana Zhen!
Esto vino de alguien que había procesado la información y ahora estaba enfadado.
—¡Ah! ¿Significa esto que pronto tendremos sobrinitos y sobrinitas?
Esto vino de alguien que de repente se emocionó y se alegró.
El grupo giró sus caballos y galopó de vuelta hacia Wu Zhen, levantando una nube de polvo. Al ver esas caras con diversas expresiones -infelices, excitadas, preocupadas- precipitándose hacia ella, Wu Zhen agitó la mano para dispersar el polvo que tenía delante.
—Hermana Zhen, ¿vas a tener un bebé?
—Hermana Zhen, ¿voy a ser tío?
—Hermana Zhen, ¿puedo tocar tu vientre? —Una chica audazmente hizo esta petición.
Al oír esto, los chicos pensaron para sí, ¡cómo se atreve a romper filas y hacer una demanda tan excesiva! En presencia de Mei Zhuyu, no se atrevieron a pedir tocar el vientre de la hermana Zhen. Sólo podían intercambiar miradas y apartar a la chica que había hecho la petición. Si ellos no podían tocar, entonces nadie debería poder tocar - ¡no podían permitir que las chicas tuvieran esta ventaja!
Debido al embarazo de Wu Zhen, todos cabalgaron a un ritmo pausado. Cuando llegaron al pie de las Montañas Occidentales, ya era tarde. Había varias fincas cerca de las Montañas Occidentales donde el grupo se alojaba durante sus cacerías anuales, ya que la caza de otoño solía durar siete u ocho días.
El grupo se instaló en la finca familiar. Unos jóvenes impacientes, al ver que aún no había oscurecido, decidieron salir con algunas personas para explorar la zona y tal vez traer de vuelta alguna pieza de caza menor para degustarla esa noche.
Se marcharon sin avisar a los demás. Wu Zhen sólo se dio cuenta de que faltaban cuando no se presentaron a cenar y aún no habían regresado.
—Fueron ese chico, Xie Daopu, y los hermanos Wang, Wang Xian y Wang Jian. Wei Xi estaba preocupado y fue con ellos. Dijeron que sólo iban a echar un vistazo por los alrededores y que volverían pronto...
Wu Zhen frunció el ceño mientras escuchaba. El joven que hablaba no se atrevió a decir nada más. Wu Zhen dejó los palillos y se levantó:
—Coman todos. Llevaré a algunos a buscarlos.
Aunque a estos chicos les encantaba jugar, no eran unos descerebrados, especialmente Wei Xi, que era más maduro y sensato que los demás. Si no habían regresado ya, debían de haberse encontrado con algún problema.
—¡Hermana Zhen, yo también iré! —Al ver a Wu Zhen a punto de marcharse, varios jóvenes se levantaron también.
Wu Zhen los fulminó con la mirada:
—¡Quédense todos quietos!
Los jóvenes se sentaron de mala gana.
En ese momento, entró Mei Zhuyu. Tras oír lo sucedido, miró al oscuro cielo exterior y le dijo a Wu Zhen:
—Espera aquí. Yo iré a traerlos de vuelta.
Wu Zhen:
—Yo iré...
Mei Zhuyu:
—No, tú espera.
Wu Zhen:
—...
Wu Zhen, que acababa de intimidar a sus hermanos pequeños con su autoridad, fue detenida con éxito por Mei Zhuyu y se marchó a comer con el resto de jóvenes.
Los jóvenes observaron cómo la Hermana Zhen comía tranquilamente, admirando en secreto su compostura. Como era de esperar de la Hermana Zhen, ¡imperturbable ante el favor o la desgracia!
—Um, Hermana Zhen, el Médico Mei... el cuñado no parece ser experto en artes marciales. ¿Estará bien yendo solo? —Un joven no pudo evitar preguntar.
Wu Zhen se sirvió rápidamente una copa de vino de la mesa de Zhao Lang Jun a su lado, aprovechando la ausencia de Mei Zhuyu para degustar el añorado sabor del alcohol. Respondió despreocupadamente:
—Seguramente todos ustedes juntos no podrían vencerlo.
Los rostros de los jóvenes mostraron incredulidad: Seguro que es mentira.
El único que lo sabía, Zhao Lang Jun, pensó para sí mismo: Lo sé, pero no diré nada.
Si alguien quiere hacer una donación:
Ko-Fi --- PATREON -- BuyMeACoffe
ANTERIOR -- PRINCIPAL -- SIGUIENTE
No hay comentarios.:
Publicar un comentario