En el cálido pabellón, los platos se fueron sirviendo poco a poco. Los dos se sentaron junto a la mesa mientras Wu Zhen presentaba cada exquisito plato a Mei Zhuyu. No había muchos platos, sólo suficientes para dos, pero cada uno estaba meticulosamente preparado, atractivo en apariencia, aroma y sabor. Un plato en particular, “Ciruela de invierno en la nieve”, presentaba flores blancas de ciruelo flotando en una sopa lechosa de pescado. Mei Zhuyu pensó que eran verdaderas flores de ciruelo para decorar, hasta que Wu Zhen le sirvió una con una cuchara. Al probarlo, descubrió que se trataba de tofu tallado, tan realista que podía confundirse con flores de verdad.
—¿Qué tal está? No está mal, ¿verdad? Se me ocurrió este plato el año pasado y les pedí que lo hicieran, pero entonces no tuvo éxito. No esperaba que lo consiguieran este año. La forma de la flor es bastante buena, aunque le falta un poco de sabor —comentó Wu Zhen críticamente después de probar uno.
Mei Zhuyu, incapaz de discernir ningún defecto en el sabor, siguió comiendo en silencio. No acababa de entender a los refinados nativos de Chang'an y sus gustos.
Al cabo de un rato, un sirviente trajo una jarra de vino. Al verlo, Mei Zhuyu dijo:
—Hoy no hay vino.
El sirviente dudó, pero Wu Zhen tosió rápidamente y agitó la mano, diciendo:
—Ya está aquí, tráelo —El criado sonrió entonces y colocó el vino ante Wu Zhen, explicándole—: Sabiendo que hoy reservó en el Jardín de Ciruelos pero no pidió vino de ciruelas, a nuestra señora le pareció curioso y envió una jarra de vino nuevo.
Wu Zhen levantó la tapa y olfateó ligeramente, elogiando:
—Las habilidades vinícolas de su señora están mejorando de verdad. Está hecho con ciruelas de jade del lago, ¿verdad? La fragancia es algo diferente.
—Como era de esperar de usted, para reconocerlo con sólo un olor. Si fuera por nosotros, los sirvientes, todos parecerían iguales. No podríamos distinguir entre tantos tipos diferentes.
Tras entregar el vino, el criado se marchó. Wu Zhen se volteó para ver que Mei Zhuyu ya había dejado los palillos y la observaba en silencio. Wu Zhen volvió a toser:
—No voy a beberlo, sólo disfrutar del aroma...
Mei Zhuyu:
—Si quieres beber, toma una copa. Debería estar bien —Al ver la expresión anhelante de Wu Zhen, no pudo soportarlo y sugirió vacilante.
Inesperadamente, Wu Zhen se puso aún más seria:
—¿Cómo podría? Si no puedo beber, entonces no puedo beber —Entonces sirvió una copa de vino y la empujó hacia Mei Zhuyu—: Bébetela tú, considéralo beber en mi nombre.
Mei Zhuyu negó con la cabeza, pero agarró la copa y se la bebió toda. Durante el último año, Wu Zhen le había enseñado a apreciar el vino. Aunque no era tan experto como Wu Zhen, se había convertido en un buen alumno y podía discernir la calidad.
Wu Zhen exclamó:
—¡Oh, no! Te lo bebiste todo de una vez. Te perdiste muchos sabores. Este vino debe saborearse lentamente, sorbo a sorbo.
Entonces se inclinó y besó los labios de su marido.
Después de demostrar cómo se saborea lentamente, Wu Zhen se apartó un poco, todavía con ganas de más, y dijo:
—¿Este vino está un poco dulce? No debería. ¿Han cambiado la receta? —Sus ojos se posaron en la sopa de loto a medio terminar en el cuenco de Mei Zhuyu, y se dio cuenta—: Ah, la sopa de loto es dulce. Debes haber comido un poco antes de beber el vino, por eso sabe dulce.
—Un error de cálculo —dijo, entregándole a Mei Zhuyu un vaso de agua—. Toma, enjuágate la boca y bebe otra copa de vino para que pueda saborearlo bien.
Mei Zhuyu, que había estado sentado rígidamente sin reaccionar:
—...
Suspirando profundamente, Mei Zhuyu aceptó la taza de agua y la dejó a un lado sobre una mesita. Luego agarró la jarra de vino, se levantó y salió. Volvió poco después, con las manos vacías, se sentó de nuevo y se terminó la media cucharada de sopa de loto dulce que quedaba en su cuenco. Luego, levantó la barbilla de Wu Zhen y se inclinó para besarla.
Tras soltar a Wu Zhen, Mei Zhuyu siguió comiendo, con el rostro inexpresivo pero las orejas ligeramente enrojecidas. En cambio, Wu Zhen, que había sido besada, apoyó la barbilla en la mano, sonriendo abiertamente mientras lo observaba. Incluso se relamió los labios y le dijo:
—¿No crees que la sopa de loto de hoy es demasiado dulce?
Mei Zhuyu le sirvió un gran tazón de sopa de loto.
Wu Zhen chasqueó la lengua:
—Bien, si no me hablas —Levantó el cuenco y empezó a comer tranquilamente.
Mei Zhuyu apretó los labios, con un atisbo de sonrisa en los ojos:
—Come más, hermana mayor.
Wu Zhen:
—¡Pfft, cough cough!
Cuando salieron del Jardín de Ciruelos, Wu Zhen hizo que le enviaran un carro de vino a casa. Ante la mirada sorprendida de Mei Zhuyu, Wu Zhen dijo descaradamente:
—Es para agasajar a los invitados en la celebración del primer mes del niño.
Luego, con esta excusa, hizo acopio de una gran cantidad de vino de varios lugares, llenando una habitación entera en el patio trasero de la residencia Mei.
—Además de la celebración del primer mes, también hay que celebrar el primer cumpleaños. Es mejor prepararse pronto para evitar prisas de última hora.
La “previsión” de Wu Zhen era bastante poco razonable, pero Mei Zhuyu no tenía motivos para detenerla, así que la dejó en paz. Sin embargo, no podía evitar suspirar cada vez que veía a Wu Zhen mirando el almacén de vino.
—Si quieres beber, puedes tomar un poco. No les diré.
Wu Zhen se limpió la baba y se negó en redondo:
—Dije que no bebería, así que no lo haré. No me tientes a cometer errores.
La Hermana Mayor había pedido a su marido que la vigilara y no la dejara beber, pero este vigilante había cambiado de bando tan fácilmente. Ahora tenía que confiar en su fuerza de voluntad, refunfuñó Wu Zhen para sus adentros.
A medida que se acercaba el Año Nuevo, Wu Zhen ya no podía esconderse y dormir perezosamente. Esta época del año era siempre la más ajetreada, dados sus muchos amigos en todo Chang'an. Además de los diversos intercambios ceremoniales, era necesario visitarse unos a otros, por no hablar de las numerosas reuniones. Todos habían estado dispersos por todas partes a lo largo del año, y ahora que por fin estaban de vuelta, era natural reunirse para tomar algo y charlar.
Casualmente, el mercado demonio también estaba muy concurrido durante el Año Nuevo. Después del invierno, cuando todo se marchita, los espíritus y monstruos que vivían en las tierras salvajes intentaban absorber la energía humana infiltrándose en la ciudad de Chang'an. Si se comportaban, Wu Zhen solía hacer la vista gorda y les permitía pasar el invierno en la ciudad. El problema eran los que causaban daño a la gente después de entrar en la ciudad; había que eliminarlos.
Mei Zhuyu, naturalmente, no la dejaba perseguir demonios sola. Asumió casi todas sus tareas. Como resultado, Wu Zhen, que normalmente pasaba todas las noches de invierno desafiando al frío para golpear monstruos por todo Chang'an, este año sólo tuvo que hacer algunas rondas, sin ni siquiera tener que actuar ella misma.
Pasado el ajetreado Año Nuevo, antes de la reapertura de la corte, todos disfrutaron del ocio y la emoción únicos del periodo vacacional. Como de costumbre, Wu Zhen despertó a todos los generales demoníacos a la entrada del mercado demonio, dejando que patrullaran y cubrieran sus obligaciones y las del Señor Serpiente, permitiéndose unos días de relajación.
Su vientre había crecido bastante. Un día, Mei Zhuyu notó de repente un pequeño bulto en su estómago. Bajo su mirada atónita, Wu Zhen se dio unas palmaditas expertas en el vientre, diciendo:
—No te alborotes, pórtate bien.
Mei Zhuyu:
—¿Puede moverse?
Wu Zhen:
—Claro que puede moverse. Ya lleva un rato moviéndose.
Mei Zhuyu:
—...¿Se mueve porque quiere salir?
Wu Zhen:
—Todavía no es hora de que salga. Creo que sólo se aburre.
Mei Zhuyu le miró la barriga pero no vio más movimiento. Se quedó perplejo:
—¿Por qué no lo he visto moverse antes?
Wu Zhen tampoco estaba seguro.
—En realidad, se porta bastante bien cuando estás tú. Normalmente no se mueve —Al ver la peculiar expresión de Mei Zhuyu, Wu Zhen contuvo una carcajada y lo elogió—: ¡Como era de esperar de mi esposo, el niño te teme incluso antes de nacer!
El Daoísta Mei no quería que su hijo le temiera, aunque su rostro no lo demostraba.
El humor del Daoísta Mei permaneció bajo hasta la noche del Festival de los Faroles. Wu Zhen salió con él a la calle. El Festival de los Faroles era la fiesta más animada del año, incluso más que el Año Nuevo, porque durante éste la gente se quedaba en casa con la familia, mientras que durante el Festival de los Faroles todo el mundo salía a celebrarlo con conocidos y desconocidos.
Ya se habían colocado enormes ruedas y torres de linternas, con farolillos de colores colgando de los árboles a ambos lados. Muchos hogares habían colocado mesas de ofrendas para venerar al Oficial Celestial. Algunas personas llevaban varias estatuas de deidades por la ciudad, tocando gongs y tambores, cantando y gritando bendiciones para un año de buen clima y paz en toda la tierra.
Los templos Daoístas y budistas bullían de fieles, con sus grandes incensarios llenos de varitas de incienso quemadas. Incluso de noche, se podía ver humo por todo Chang'an, y el aroma del incienso quemado llenaba el aire.
Bailarinas con coloridos trajes celestiales caminaban sobre zancos, sosteniendo varios farolillos de flores, moviéndose ágilmente entre la multitud. A la luz de la noche, parecían un grupo de celestiales flotando en el viento desde lejos.
El sonido de los tambores y la música llegaba desde detrás de los altos muros, donde las familias nobles habían invitado a músicos y actores a representar espectáculos de variedades. La gente común se había reunido desde temprano en torno a los escenarios instalados no lejos de los muros del palacio. Estos escenarios continuos, aunque aún no estaban ocupados por los artistas, ya estaban rodeados de una densa multitud.
Normalmente, los alrededores de las murallas del palacio estaban vedados a la gente común, pero el Festival de los Faroles era diferente. Las puertas de la ciudad permanecían abiertas y la gente podía acercarse. Se permitía montar escenarios en esta vasta zona abierta. Se decía que, si les apetecía, el emperador y los nobles de palacio podían ver estos espectáculos callejeros desde las torres de las esquinas de las murallas.
Wu Zhen y Mei Zhuyu también se acercaron a la zona. Al ver a alguien que vendía tangyuan en postes, Wu Zhen compró dos cuencos de bolas de arroz humeantes y se acuclilló para comer en la ruidosa y fría noche.
—Aunque es comida común, no tan refinada como a la que estamos acostumbrados, esto es exactamente lo que debemos comer en momentos como éste. Estamos aquí para esta experiencia ordinaria, para disfrutar de este ambiente animado —dijo Wu Zhen mientras cogía tangyuan de su cuenco y los ponía en el de Mei Zhuyu, explicando con naturalidad—: Éste no es lo bastante dulce, le falta sabor. No me lo comeré.
Los gongs de la zona del escenario empezaron a sonar, y los ojos de Wu Zhen se iluminaron,
—¡Está empezando, vamos! ¡Vamos a ver!
Mei Zhuyu terminó el último tangyuan y miró hacia el escenario, frunciendo el ceño:
—Hay demasiada gente. No vayamos allí y nos apretujémonos.
Wu Zhen enlazó los brazos con él:
—¿No quieres ver?
Mei Zhuyu se quedó perplejo:
—No quiero ver.
Wu Zhen sonrió misteriosamente, sin dar más explicaciones, y se limitó a tirar de él hacia la multitud.
Por supuesto, Mei Zhuyu no sabía que Wu Zhen estaba recordando a un niño pequeño que se había separado de su familia un día de invierno, conteniendo las lágrimas mientras buscaba por todas partes, llegando a la zona del escenario sólo para decepcionarse porque no podía ver. Entonces pensó que, si estuviera a su lado, levantaría a ese pobre niño para que viera con claridad.
Mei Zhuyu protegió a Wu Zhen, asegurándose de que nadie chocara con ella. Justo entonces, sintió que un par de brazos le rodeaban la cintura y que su dueña intentaba levantarlo.
Mei Zhuyu se mantuvo firme, impasible, y miró a Wu Zhen confundido:
—¿Qué haces?
Al darse cuenta de que no podía levantarlo, Wu Zhen desistió rápidamente y extendió las manos con inocencia:
—Nada.
Mei Zhuyu miró a la densa multitud que los rodeaba, condujo a Wu Zhen a través de la multitud hasta la parte de atrás y luego la levantó por completo.
—Ahora puedes ver.
Si alguien quiere hacer una donación:
Ko-Fi --- PATREON -- BuyMeACoffe
ANTERIOR -- PRINCIPAL -- SIGUIENTE
No hay comentarios.:
Publicar un comentario