Esto no es más que una breve etapa de crecimiento dentro de su cascarón...
El alias humano de Swallow Bird era Segawa Kazami. Si esto parecía inusual, era porque se trataba de un nombre artístico. Pero aunque era el nombre que le asignaron, en realidad se encontraba en la curiosa situación de no haber tenido ni la ocasión ni la oportunidad de utilizarlo en las relaciones interpersonales. Utilizaba su carrera como actriz como tapadera y había aparecido en varias películas y series de televisión, cosechando incluso cierta popularidad.
Swallow Bird era uno de los humanos sintéticos de la Organización Towa. No tenía ningún objetivo especial. Más bien, la directiva estándar de todos los tipos de infiltración era “encontrar y ocuparse de los MPLS” o bien “encontrar y eliminar a los traidores”, pero aparte de estas cosas, no tenía ninguna orden en particular.
Y así fue como Swallow Bird fue asignada a esa misión. Ella también cumplía los requisitos para ello y tenía fácil acceso al lugar. Nadie pestañearía ante una actriz visitando un hotel de primera categoría. Dicho de otro modo, que una mujer famosa como ella fuera sola a un hotel podría levantar sospechas, pero era algo dudoso con lo que la Organización Towa no tenía ningún reparo.
Aun así...
Vestida estupendamente, con un abrigo de piel y gafas de sol, se quedó pensativa mientras caminaba por el lujoso interior del vestíbulo del hotel.
Estamos hablando de Towa, así que es casi un hecho que vigilarán mi actuación en esta misión, ¿no?
Teniendo en cuenta con quién estaba tratando, sin duda.
Fortissimo. Le dijeron que tanteara el terreno con el hombre (o la mujer, no estaba segura) alabado como el Más Fuerte. Si realmente estaba mostrando señales de desafío, básicamente le estaban diciendo que fuera y se hiciera matar.
Qué hago...
A Towa no le gustaba que la gente sobresaliera demasiado. Sabía de alguien que fue eliminado el otro día.
Pero lo más importante era que ya había perdido el sentido de la lealtad hacia ellos. Si había algo que pudiera hacer para rectificar eso, entonces que así fuera.
—¿Segawa-sama? —El recepcionista del vestíbulo se inclinó y salió a recibirla.
—La habitación que reservé. ¿La tiene preparada?
—Por supuesto, señora.
—Vine aquí porque me dijeron que éste es un hotel de primera categoría. Espero que sea así.
Tuvo que preguntarse qué era de primera categoría en este lugar. Como persona a la que le gustaban las cosas sencillas, el ambiente lujoso no le gustaba nada. Le picaba la espalda sólo de pensarlo.
—Por supuesto, señora. Estamos seguros de que quedará satisfecha.
Se registró, recogió la llave de su habitación y compartió el trayecto en ascensor con el botones, que llevaba su equipaje. Pasaron por delante de un centro comercial en la planta inferior, y cuando encontraron el camino directo a su habitación, el botones le tendió la mano.
—...Aquí está la llave.
—Gracias.
Swallow Bird aceptó la llave de repuesto para la suite en la que Fortissimo y los hermanos Honami estaban pasando desapercibidos.
Se preguntó si su contacto sería humano o sintético, pero rápidamente decidió que le daba lo mismo. Mientras no recibiera instrucciones para trabajar en equipo, era mejor que lo ignorara. No tenía sentido preguntarse si la estaba vigilando. La clave para sobrevivir era no hacer nunca más de lo que te pedían.
La cuestión más apremiante era discernir qué clase de persona era ese “Fortissimo”.
¿Había hecho él/ella algo para despertar las sospechas de Axis? ¿O es esta persona tan increíble que se ha convertido en objeto de vigilancia constante?
Si realmente pretendían oponerse a Towa en serio, ¿cómo debería actuar ella? Si los rumores eran ciertos, su capacidad de combate tenía que ser excepcional. Ella no tendría ninguna oportunidad. No tenía ningún deseo de luchar, aunque tampoco se imaginaba que la dejaran marchar sin más.
¿Qué hago...?
Cuando el ascensor se detuvo en la planta que había solicitado, el botones salió corriendo con su equipaje. Pero en lugar de bajar, tuvo que subir más.
—.........
Siguió preocupada toda la subida. Pero era un pensamiento peligroso; ni siquiera se atrevía a murmurarlo en voz alta.
Se preguntaba si esta podría ser la oportunidad que estaba esperando...
Si Fortissimo realmente está planeando una traición, podría ser mejor para mí unirme a él... Es cierto, es el Más Fuerte, después de todo. No habría mejor aliado en quien confiar. Aunque...
No sabía si Fortissimo era del tipo que querría aliados. Si decía que no necesitaba ninguno, sería una traidora y no le serviría de nada a Fortissimo, sin ningún otro lugar al que acudir. Eso era lo único que no podía dejar que pasara.
¿Cómo juego esto...?
Aún indecisa, Swallow Bird llegó a la suite de Fortissimo y los hermanos Honami. Cuando las puertas del ascensor se abrieron, ya tenía ante sí una parte del piso de la suite. Había un pasillo, pero ninguna habitación numerada. Todas estas habitaciones pertenecían a los mismos huéspedes.
—.........
Dio un paso adelante.
—¿Sr. Lee? ¿Está aquí? —gritó.
No hubo respuesta.
—¿Señor...? —Intentó llamar a la puerta más cercana para asegurarse, pero no estaba bien cerrada y se abrió al golpearla. No había nadie dentro.
—¿Qué...? —Echó un vistazo a la habitación, pero no había rastro de Fortissimo ni de los hermanos Honami. Habían desaparecido.
—... ¿Qué significa esto?
Estaba confundida. No estaba segura de cómo informar de esto. ¿Estaba Fortissimo en este lugar?
¿No será una trampa que Towa tendió para ponerme a prueba?
A menos que ella pensara lo contrario, ¿cómo podría alguien escapar de una habitación en el último piso de un hotel de gran altura sin que nadie se diera cuenta?
En cualquier caso, no era su responsabilidad si Fortissimo no estaba aquí. Tendría que informar de esto. Estaba el contacto de antes. Todavía debería estar en la habitación que ella reservó para pasar la noche.
Mierda. ¿Qué significa esto?
Swallow Bird subió al ascensor y comenzó a bajar. En cuanto llegó a la habitación reservada, alzó la voz.
—Eh, ¡¿qué está pasando aquí?! No hay ni piel ni pelo de Fortissimo en... —Se interrumpió a mitad de la frase—. ¿Eh?
Su contacto estaba allí, pero estaba tumbado en el centro de la habitación, con el blanco de los ojos visible. No movía ni un músculo.
Y en el sofá frente a él se sentaba un hombre, que comenzó a hablar con ella.
—Aunque no puedo decir que esconda especialmente mi piel o mi pelo —se rió.
—.........
No conocía al hombre -parecía casi un niño-, pero no había duda.
—¿Eres... Fortissimo?
No se lo esperaba. No había pensado que él se le acercaría... Pero ahora que lo pensaba, si no había forma de que escaparan del hotel sin ser vistos, la conclusión lógica era que no habían bajado... La tomaron por sorpresa.
—Entonces, ¿cómo debo llamarte? —le preguntó, mientras ella permanecía clavada en el sitio.
—Swallow Bird ... señor.
—Ajá. Bonito nombre —asintió—. Así que, Swallow Bird, ¿entiendo que la Organización Towa te dio la orden de averiguar qué estoy tramando?
—...Así es —respondió ella con sinceridad.
Sabía que era inútil resistirse. Con su poder, podía ver dentro de las mentes de las personas, utilizando su vista mejorada, podía leerlas observando de cerca la piel de sus rostros. Así que lo sabía.
Este hombre no dudaría ni un segundo en matarla. Incluso cuando se permitía el lujo de relajarse, no bajaba la guardia ni un momento. Si ella daba el más mínimo paso en falso, la atacaría al instante.
Pero a pesar de eso, no mostraba ningún rastro de hostilidad hacia ella. Ella lo sabía. No sabia que estaba tramando, pero eso significaba que Fortissimo no se habia vuelto contra Towa.
—¿Qué piensas hacer? —preguntó sonriendo.
—...¿ Lo mataste? —Sus ojos se volvieron hacia el botones que estaba en el suelo.
—¿Y si lo hice?
—Ah, sólo pensé que si lo hacías, sería una pena. No te había revelado su identidad. Ya que te acercaste a él sin informarle de que eras miembro, me parecería una imprudencia —dijo ella con frialdad. Por dentro, temblaba como una hoja.
—Huh —resopló él, aparentemente impresionado—. Juicio sereno. Tu respuesta funciona esté del lado que yo esté. Eres inteligente.
—...Gracias.
—¿Tienes curiosidad? ¿Sobre qué lado estoy? ...Pregunta estúpida, eh. Ya lo sabes perfectamente. Ya veo, así que ese es tu poder. —Fortissimo asintió para sí. A estas alturas había que dudar de quién leía a quién.
—Hay cosas que mi poder no puede resolver —dijo ella, y Fortissimo sonrió satisfecho.
—Ya lo creo. ¿Y? ¿Vas a asegurarte de esas cosas?
—Si es necesario.
—Eso es lo que piensas, pero me pregunto cómo va a salir eso.
—...¿Qué quieres decir?
—Towa podría haberte enviado aquí para calibrar mi reacción, es cierto. Después de todo, esos tipos nunca me dijeron una palabra.
—...¿Hm?
Swallow Bird estaba perdida. Lo que decía no tenía sentido.
—¿Sabes por qué te enviaron aquí de repente? ¿Por qué de repente tuviste que averiguar lo que Fortissimo está tramando?
Fortissimo seguía sonriendo. Swallow Bird sintió un escalofrío en la espalda. ¿Qué quería decir? ¿Qué intentaba decir?
No me lo digas... ¿Intenta susurrarme algo al oído que no debo saber?
Algo que, si lo supiera, justificaría por sí mismo su eliminación a manos de Towa...
—...No hay necesidad de que yo sepa tal cosa —Apenas pudo pronunciar las palabras.
—¿Ah, sí? ¿Y si te dijera que si no quieres saberlo, te mataré aquí mismo, donde estás?
Su mirada era mortalmente seria. Sus palabras no eran ni mentira ni broma.
—¡............!
Swallow Bird se quedó sin habla.
...Desde el dormitorio contiguo, Pearl y Honami Hiroshi se asomaron para ver a los dos hablando. Sin embargo, sus voces eran tenues y, además, estaban utilizando el lenguaje especial de la Organización Towa, lo que hacía imposible seguir ni un solo detalle de su conversación.
Maldita sea. ¿ Cambió el código desde que estuve allí?
Las palabras también eran incomprensibles para Pearl. A ella y a Hiroshi los hicieron salir de la suite superior con Fortissimo.
—Pero... esa es Segawa Kazami, ¿verdad? —Los ojos de Hiroshi se abrieron de par en par al ver a la mujer que había entrado en la habitación—. Alguien tan famosa, haciendo cosas en la sombra... No lo puedo creer...
A pesar de sus palabras, parecía extrañamente conmovido. Suerte para él, pensó Pearl, chasqueando mentalmente la lengua.
Fortissimo por fin se había alejado de ella, pero ahora no tenía vía de escape. La única entrada estaba en la habitación que ocupaban los demás. Había ventanas, pero éste era el vigésimo piso. Pearl no tenía poderes que le permitieran sobrevivir a una caída así. Pensó en saltar a la ventana de otra habitación o romper una pared, pero si lo hacía y revelaba su identidad en el proceso, era poco probable que pudiera escapar de Fortissimo y de la mujer que acababa de llegar.
...Todavía no. Mi oportunidad llegará más tarde...
Por ahora, sólo tenía que ser paciente.
Parecía que Fortissimo estaba jugando con esta mujer encargada de la vigilancia. Su cara se estaba poniendo pálida. Pearl probablemente podría con ella en un mano a mano, pero el problema era Fortissimo, que parecía casi sin debilidades.
Los dos continuaron hablando.
—...¿Por qué necesito saber esto? —Preguntó Swallow Bird, a pesar de su situación. Algo en el hombre que tenía delante le decía que si guardaba silencio, no se sabía lo que haría.
—Bueno, señorita Swallow Bird, eso sería porque en lugar de tratar de no saber nada, lo más inteligente sería actuar como si no lo supieras —La sonrisa de Fortissimo desapareció—. Más aún para la Organización Towa. Si hoy aprendes algo aquí, puedes quedarte callada y nadie se dará cuenta. Si no sabes nada, no puedes actuar en consecuencia, ¿verdad? ¿Me equivoco?
—.........
Este no era el tipo de cosas que le dirías a alguien que te estaba vigilando. Y sin embargo...
Swallow Bird asintió.
—Punto válido.
—Me alegro de que lo entiendas —Fortissimo volvió a sonreír y le tendió el bloc de notas electrónico que llevaba en la mano.
Swallow Bird lo agarró y miró la pantalla.
[[Atención, ff. INAZUMA te reta a otro duelo]].
Ese era el sentido del texto, seguido de una retahíla de símbolos y números ininteligibles.
—¿Qué es esto? ¿Te lo enviaron?
Se podía deducir lógicamente que “ff” señalaba Fortissimo mediante notación musical. Los símbolos y números probablemente se referían a una hora y un lugar. Pero, ¿qué era “Inazuma”?
—Parece que fue enviado a todas partes, publicado en un montón de lugares diferentes. El Axis de Towa seguro que le echa un ojo. La cosa es que no puedo decir con seguridad si realmente va dirigido a Fortissimo o si es algo no relacionado. Eso es todo.
—.........
Pensó Swallow Bird, con los ojos fijos en la pantalla.
¿De verdad la Organización Towa la habría enviado especialmente a investigar a este hombre cuando podrían haberlo hecho preguntándole directamente? Y utilizar un enfoque tan indirecto, basando su juicio en la tendencia de los informes sin informarle de las circunstancias...
Así que realmente me enviaron para ser la primera en la fila de la masacre cuando este hombre nos traicione...
Ahora estaba segura. Lo que significaba que este hombre era lo suficientemente poderoso como para que tuvieran que andar con especial cuidado a su alrededor.
—... ¿Por qué? —preguntó de repente.
—¿Por qué?
—¿Por qué no consideras luchar contra Towa? —No podía asegurar que la pregunta fuera inútil. Ella creía que él al menos tenía el poder de enfrentarse a ellos.
—......... —Fortissimo la miró con los ojos entornados—. ¿Cuánto sabes?
—¿Eh?
—¿Cuánto sabes de la Organización Towa? Por ejemplo, ¿te has reunido alguna vez directamente con Axis? —preguntó, con expresión seria.
—Estás bromeando, ¿verdad? ...Claro que no —Una vaga sonrisa se dibujó en los labios de Swallow Bird. Para un ser construido como ella, ese tipo de idea era una quimera.
—Yo tampoco. Ni siquiera se sabe si tienen una especie de comité, o si hay algún jefe entre bastidores moviendo personalmente los hilos. ¿Es algo que te gustaría saber?
—...Mentiría si dijera que no tengo curiosidad.
—No es como si alguna vez lo fueras a averiguar, ¿eh?
—Supongo que no, no.
—En mi caso, es un poco diferente. Para mí, descubrir esa parte... Sólo me enfurecería —El rostro de Fortissimo se agrió—. Incluso pensarlo me molesta. Cuando pienso en que el Axis de Towa podría ser algo completamente trivial y hueco, me siento increíblemente fastidiado... Significaría que no tengo nada a lo que hincarle el diente.
—¿Diente?
—En todos estos años, Towa es lo más grande que me he encontrado, así que pensé en quedarme con ellos. Los demás no están a mi altura. Me ofrecen lugares y oportunidades para usar mi poder. Excepto...
Fortissimo miró una vez más a Swallow Bird.
—Excepto, si la parte más crucial de ella realmente es algo totalmente patético... si no es nada más que un programa de administración... entonces ¿en qué lugar de este mundo encontraría a mi igual...? No habría nada igual en el planeta. Y puedes imaginarte lo que eso significaría, ¿verdad, señorita?
—.........
Había tanta agudeza en sus ojos, que Swallow Bird no pudo pronunciar una respuesta. Sin embargo, tampoco podía apartarse de su mirada.
—¿Quieres ser mi oponente? ¿Tienes la fuerza necesaria? Porque si es así, con gusto me volveré contra Towa y seré tu enemigo.
Hablaba con desinterés, pero había una frialdad helada desde lo más profundo. Swallow Bird ya no tenía prisa por leerle la cara. No lo necesitaba: él no ocultaba nada.
—Si quieres traicionar a Towa, está bien. Estaré encantado de luchar contra ellos en tu lugar... Pero eso sólo si tienes algún tipo de “razón” para rivalizar con mi poder. ¿Entonces? ¿Qué te parece?
—.........
¿Qué te parece qué? Lo que estaba diciendo era absurdo. ¿Pero cómo se suponía que iba a responderle? La oscura soledad en las profundidades de este hombre no era algo que alguien pudiera llenar. Si le daba una respuesta sincera, probablemente perdería la vida. Tenía que escapar de alguna manera...
—...Ese... desafío escrito —Empezó a hilar sus palabras a la fuerza—. ¿Piensas aceptarlo, Fortissimo? ¿Me estás diciendo a mí, tu supervisora, que lo pase por alto?
—.........
—Porque si lo haces, informaré de que no nos encontramos. Siempre puedo encontrarte después de la fecha señalada.
—.........
Fortissimo no le quitó los ojos de encima, pero la agudeza de su mirada se suavizó un poco y parecía que su atención se había centrado en otras cosas.
—...Aún no lo sé. No he decidido si vale la pena.
—Así que hasta a ti te preocupa. Eso es algo, como mínimo, ¿no?
No tenía ni idea de los detalles, ni quería saberlos, pero tenía que intentarlo, aunque sólo fuera para dejar de mirar por el cañón de la pistola.
—...Podría ser —dijo Fortissimo en un susurro, y luego resopló ligeramente—. “Si juego de esta manera, podré escapar sin tener que luchar contra este monstruo”. Eso es lo que estás pensando, ¿no?
—...No viene al caso. Creo que el problema está en tu corazón.
Swallow Bird se negó a dar marcha atrás. Si lo hacía... si decepcionaba a este hombre, sabía que sería la señal del fin.
—.........
Durante un rato, Fortissimo permaneció en silencio.
—Ah... Parece que terminaron de hablar.
Incluso mientras Hiroshi susurraba esto, parecía que habían terminado de murmurar sobre lo que fuera que estaban discutiendo. Segawa Kazami levantó al hombre del suelo sobre sus hombros y se dirigió a la salida. Por la forma en que el hombre movía los brazos, parecía que no lo habían matado.
Fortissimo, ya sin más compañía, se dirigió hacia ellos.
—Ya pueden salir.
Siguiendo las instrucciones, Hiroshi y Pearl asomaron la cabeza desde el dormitorio.
—¿De qué estaban hablando? —Preguntó Hiroshi sin vacilar.
Fortissimo se encogió de hombros.
—No hay tiempo para eso —dijo bruscamente, su significado poco claro.
—¿Eh?
—No es divertido si siempre soy yo el que “acepta los retos” de la manera “adecuada”. No es exactamente justo si no le doy al otro bando un pequeño incentivo ahora, ¿verdad? —Hablaba solo.
—Uh, ¿qué? ... ¿De qué estás hablando?
Pero en lugar de responder, Fortissimo hizo un pequeño movimiento con el dedo índice en dirección a Pearl. Toda la fuerza la abandonó de repente y cayó al suelo.
¡.........!
Pearl, todavía en la forma de Honami Akiko, no podía mover ni un músculo. Para un espectador, casi habría parecido como si hubiera muerto, pero ella estaba en pleno control de sus facultades mentales. Él le había hecho algo.
—¿Qué...? —Hiroshi se quedó de piedra—. ¿N-Nee-chan?
—He creado una “brecha” en una sección de los nervios de su tronco cerebral... No puede mover su cuerpo, pero no hay riesgo para su vida. Si reconecto la brecha, ella volverá a la normalidad —explicó Fortissimo fríamente.
—¡¿Por qué haces esto?!
—Ella va a ser mi “rehén”. Para Takashiro Tooru —afirmó con franqueza—. Él será el héroe que luche por salvar a su damisela. No quiero luchar contra un oponente que me desafía sólo para redimirse. Si lo derrotara ahora así, me sentiría como si no hubiera podido acabar con él antes. En ese caso, es mucho más refrescante para los dos si yo hago de “malo”.
Hiroshi no tenía ni idea de lo que Fortissimo estaba diciendo. En cualquier caso, agarró a su hermana y la sacudió. Tenía pulso. También respiraba, pero no mostraba signos de agitación. Era como si todo su cuerpo se hubiera vuelto completamente flexible, como una muñeca de goma.
—¡Maldita sea! Haz que Nee-chan vuelva a la normalidad.
Fortissimo alargó la mano y lo agarró. Por mucho que Hiroshi le diera puñetazos y patadas, Fortissimo no cedía. Cada parte de él, incluso su ropa, era sólida como una roca; Hiroshi bien podría haber estado golpeando una losa de piedra. ¿Pero qué demonios...? Hiroshi se quedó sin habla ante aquel fenómeno imposible.
—Tan preocupado estás por ella, ¿verdad? —Fortissimo sonrió—. Entonces puedes cargar con ella y venir conmigo. ¿Recuerdas lo primero que te dije? Dije que te salvaría. No dejaré que sufras ningún daño. Pero... será mejor que en retrospectiva no te arrepientas.
Hizo un gesto con la barbilla hacia la chica inmóvil, como preguntando:
—¿Verdad?
............
Pearl se vio reflejada en sus ojos, pero no sintió ningún miedo. De hecho, sus pensamientos eran todo lo contrario.
¡Esta es! ¡La oportunidad que había estado esperando!
Como todavía no la había matado, estaba claro que la dejaba vivir porque le era útil. Puede que la haya inmovilizado por ahora, pero tendría que liberarla en algún momento. Y cuando llegara ese momento, sería su única oportunidad de sobrevivir y escapar.
Así es... No me rendiré. ¡Me niego...!
—¿Ir contigo...? ¿A dónde piensas ir? —preguntó Hiroshi, llevando a Pearl—. Su voz temblaba.
—¿Hm? Veamos... —Echó un vistazo a su cuaderno electrónico. «Es un código, así que... no sabremos la ubicación exacta hasta que lleguemos, pero si tuviera que hacer una estimación aproximada, diría que... ¿Oh? Bueno, esto es una sorpresa», comentó—. Está justo en el centro de la ciudad. Justo en medio del distrito de los rascacielos.
* * * * *
Aquel día el cielo estaba maravillosamente despejado, pero los vientos eran fuertes, casi un tifón. Los árboles de los jardines se inclinaban pesadamente, y pocos salían a la calle debido a las nubes de polvo que se levantaban a su alrededor. Los panfletos desechados giraban y se arremolinaban en el aire. Los transeúntes no tenían más remedio que inclinarse hacia delante mientras caminaban, sujetando sus bolsas por miedo a que se las llevara el viento.
En medio de todo esto, un hombre caminaba como si el viento no lo afectara en absoluto. Era delgado, pero corpulento. Llevaba el pelo largo y despeinado, pero parecía no darle importancia.
Llevaba camiseta y jeans, sin cinturón ni accesorio alguno, y un abrigo sencillo. Llevaba al hombro una mochila de golf, que parecía muy fuera de lugar, y gafas de sol. Debajo de un ojo, en la mejilla derecha, asomaba su cicatriz en relieve.
—.........
Era Takashiro Tooru.
—Viento... Eso podría ser un pequeño contratiempo —se dijo en voz baja, luego levantó la cabeza y miró el edificio que se alzaba ante él.
No era increíblemente alto, pero se extendía bastante a lo largo. Un conjunto de magnífica decoración y diseño interior, que se había construido para ser el lugar de ocio de la ciudad, integrando suntuosamente instalaciones de ocio como cines y restaurantes en un complejo de centros comerciales. Su construcción había contado con el respaldo conjunto de numerosos inversores, pero la entidad corporativa de entonces, MCE, ya no existía. Ahora se encontraba en una posición extraña, sin inquilinos, bajo el dominio de las compañías de seguros inmobiliarios.
“Esfera” era su nombre. Y como el nombre sugería, tenía forma redondeada.
—.........
Mochila al hombro, Tooru entró en esta «cúpula». Siendo un centro comercial, el interior era asombrosamente espacioso. Un techo impedía que el viento entrara en el interior, y la gente paseaba despreocupadamente. Para ser mediodía en mitad de la semana, estaba inesperadamente concurrido. Incluso había una fuente en el centro.
—¿De verdad? ¿Simplemente vas a pasar de largo?
Justo cuando Tooru pasaba por allí, oyó una voz justo debajo de él. Miró hacia abajo y vio a una chica sentada en el borde de la fuente, señalando algo. Siguió su dedo hasta un vaso de papel caído, cuyo jugo se había derramado y se estaba mezclando con el agua de la fuente.
Tooru miró su mochila de golf. Había una mancha como de jugo en una esquina.
—¿Lo derramé? Lo siento.
Le pareció raro, ya que no había sentido nada, pero la prueba estaba ahí, así que se inclinó.
—No, no me molesta.
Con su falda de tartán y su boina negra, la chica parecía un poco una joven rica, pero tenía algo de marimacho. Probablemente no es raro entre las chicas de hoy en día, pensó él, que no estaba muy familiarizado con ellas. Y a los pies de la chica de la boina negra, estaba lo que supuso que era su equipaje, una mochila deportiva Spalding.
—¿Qué hace aquí un chico solo? Este es un lugar para citas, ¿sabes? —bromeó ella, inclinando su sombrero negro.
Tooru se encogió de hombros.
—No me creerías aunque te lo dijera —dijo sin rodeos.
—¿Hmm? —Sombrero Negro entrecerró los ojos—. ¿Planeas arriesgar tu vida o algo así?
Tooru asintió.
—¿Cómo lo sabes? Así es, voy de camino a un duelo.
De nuevo, lo admitía abiertamente, pero era difícil tomárselo como algo que no fuera una broma.
—Bueno, eso no puede ser bueno. Con toda esta gente alrededor... —preguntó Sombrero Negro, siguiéndole la corriente a la broma.
Tooru respondió con una mirada seria.
—Les avisaré. Pero debería salir de aquí lo antes posible, señorita. No creo que tenga que preocuparse por esta gente. Debería haber tiempo suficiente para escapar después de la advertencia.
—Lo dices como si en pocos minutos Esfera se convirtiera en un infierno y fuera a ser borrada de este mundo —replicó Sombrero Negro, también con una mirada extrañamente seria.
—Estarías en lo cierto.
—¿Por qué harías algo así?
—¿Sin consideración por los demás, quieres decir?
—No, mi pregunta se refiere más bien a la necesidad de que lo hagas.
Había una extraña racionalidad en sus palabras, en la forma académica en que se dirigía a él, pero a Tooru no le pareció especialmente extraña. Se había acostumbrado al ambiente. Era como si Sombrero Negro no fuera realmente una chica.
—Bueno... ¿alguna vez te has planteado por qué la gente se pelea?
—Todas las personas viven para buscar un valor en la vida —respondió ella inmediatamente.
Tooru rumió esto, pero luego sacudió suavemente la cabeza.
—Si eso fuera posible —replicó.
—¿Quieres decir que ya encontraste tu valor?
—En mi caso, más bien ya lo perdí —dijo Tooru con ironía—. Alguien me dijo algo una vez. Olvidé dónde exactamente, pero creo que fue... “La gente vive para luchar contra las posibilidades que hay en ellos mismos”. No lo entiendo del todo, pero creo que lo entiendo. En este momento, hay una posibilidad que existe dentro de mí, y no hay manera de que muera antes de llegar a usarla. Creo que eso es lo esencial.
—¿Conectas directamente probar esa posibilidad con vivir? Eso sí que me parece una vida muy práctica.
—Puede que tengas razón en eso —rió Tooru.
Era una conversación extraña. No del tipo que uno pensaría que podría haber surgido de una chica que empezó a hablar con un hombre al borde de la carretera. Pero Tooru había ganado una sensación de estabilidad.
—Cosas como encontrarle sentido a la vida son lujos que ahora están muy por encima de mis posibilidades. Viendo cómo he pisoteado todo lo que es más importante para mí.
—El que fue pisoteado no necesariamente quiere que hagas esas cosas.
—.........
Tooru se mordió el labio y reflexionó, pero pronto contestó.
—Estoy seguro de que no. Y tampoco lo culparé por ello. Es mi problema y sólo mío. Un problema egoísta y desvergonzado.
—¿Es la frustración lo que veo de raíz?
—No.
—¿Ira?
—Lo dudo.
Sombrero Negro asintió inquisitivamente y luego abordó otro pensamiento.
—Entonces... ¿qué hay del miedo?
—...Tal vez, pero preferiría no elegir eso como mi razón. Queda en segundo lugar —dijo, negando con la cabeza.
Ante esto, Sombrero Negro se encogió de hombros.
—Me pregunto si lo sabes —dijo, cambiando repentinamente de táctica.
—¿Saber qué?
—Ciertos tipos de fuerza, talentos especiales... Estas cosas nunca funcionan bien desde el principio. La mayoría de la gente actúa de forma muy parecida a como lo hizo en el pasado, y aferrándose a cosas similares, fracasan —dijo, fijando su mirada en Tooru con los ojos entornados.
—.........
Tooru se preguntó qué intentaba decir. Su poder, Inazuma, consistía en ver los puntos débiles de sus enemigos. Golpear con precisión en sus puntos débiles, tal vez. ¿Estaba diciendo que estaba en su infancia, por lo que estaba obligado a no funcionar bien?
Tooru se quitó las gafas de sol. Dejó al descubierto su cara y su ojo recién marcados, pero Sombrero Negro continuó como si no le molestaran lo más mínimo.
—Había una mujer, entre las que yo conocía. Estaba dotada de un talento muy especial: percibir las debilidades del corazón de la gente. Pero nunca aprendió a dominarlo, y al final se convirtió en una “devoradora de miedo” —dijo Sombrero Negro con un suspiro, y luego miró a Tooru directamente a los ojos—. Muchos cargan con cosas parecidas, y cada uno fracasa a su manera. Pero no creo que lo hayan desperdiciado. Sus esfuerzos son continuados por quienes les suceden. Incluso si esa persona no es consciente de los que vinieron antes, el hecho de que una vez existieron, ya sea cerca o lejos, es seguro que dejará una marca en ellos.
—...¿Quiere decir que también alguien vino antes que yo?
—Lo que estás haciendo aquí no es algo que te pertenezca sólo a ti. Puede que tú -todos ustedes- no lo sepan, pero cargan con la voluntad de “abrirse paso”, una hazaña que muchos no podrían lograr.
—.........
Tooru miró fijamente a Sombrero Negro con su único ojo. Ya no creía que su encuentro fuera pura casualidad... pero este hecho no le preocupaba.
—¿Crees que si fracaso, otro tomará las riendas?
—Tal vez.
—Entonces... aún más razón para no rendirme. No me gustaría que otro tomara las riendas para hacer una cosa así —sonrió satisfecho.
Sombrero Negro hizo entonces una expresión extraña. Algo asimétrica, como si estuviera sonriendo, o conmocionada.
—Ya veo. Así que ése es tu orgullo, ¿no? ¿Es hacia atrás o hacia adelante? Apenas puedo distinguirlo.
—No puedo avanzar ni retroceder. ¿Qué otra cosa puedo hacer sino mantenerme firme aquí?
—Ya veo... —Sombrero Negro inspiró suavemente—. Si la balanza se hubiera inclinado aunque fuera un poco, te habrías convertido en un enemigo del mundo.
Sin prestar atención a lo que significaban esas palabras, los ojos de Tooru se volvieron hacia su reloj.
—...Uy, ya casi es la hora. Entonces, ¿piensas detenerme?
—No. No tengo ninguna razón ni necesidad de hacerlo. Haz lo que quieras —anunció ella, extendiendo los brazos.
Tooru sonrió irónicamente, se puso las gafas de sol y giró sobre sus talones.
—Nos vemos, seas quien seas. Aunque... ¿por qué será? —Al marcharse, se giró hacia atrás y se bajó las gafas de sol para mirar por encima de ellas—. Es raro que me digas que puedo hacer lo que quiera. Es una sensación extraña... Como si acabara de animarme un enemigo jurado de hace cien años.
Sombrero Negro se limitó a enarcar una ceja en silencio, y luego, haciéndose la tonta, se limitó a decir:
—Pues que tengas mucha suerte.
—Muchas gracias —dijo Tooru, manteniendo el fingimiento, y luego volvió a esconder el ojo, se ajustó la mochila y entró en el edificio.
Sombrero Negro lo observó marcharse y luego, una vez que él hubo desaparecido por la entrada, levantó la vista hacia el alto techo. Sus bordes redondeados le hicieron sentir como si estuviera mirando desde el interior de una cáscara de huevo.
—...Así que empieza el paisaje infernal. Dale un poco de tiempo y seguro que él también sigue su camino —murmuró Sombrero Negro. Luego se quitó la boina de la cabeza y, con la mochila Spalding en la mano, se puso de pie.
Afuera, el viento, que había sido tan feroz, se había calmado como un recuerdo lejano. Tal vez fuera una intervención divina, un golpe de buena suerte que evitaría que los daños se extendieran, pero pocos podían conocer aún este hecho.
* * * * *
Y así comenzó la segunda batalla entre Fortissimo e Inazuma.
Si alguien quiere hacer una donación:
No hay comentarios.:
Publicar un comentario